JP2012147535A - 電気接続箱 - Google Patents

Abstract

【課題】大電流に対応し得る内部回路をコスト効率良く形成することの出来る、新規な構造の電気接続箱を提供すること。
【解決手段】プリント基板１２に重ね合わされる絶縁板１４上に配設した複数の金属箔部材５８で金属箔回路体１６を構成して、前記金属箔部材５８に貫設した外部接続用スルーホール６０に外部接続端子８８を挿通して半田付けすると共に該外部接続端子８８をケース２６外に突出させる一方、前記金属箔部材５８に貫設した内部接続用スルーホール６２に内部接続端子４６を挿通して半田付けして該内部接続端子４６を前記プリント基板１２に半田付けした。
【選択図】図１

Description

本発明は、自動車等に搭載される電気接続箱に係り、特に、大電流に対応可能な内部回路を備えた電気接続箱に関するものである。

従来から、自動車等において、バッテリーからの電源を各電装品に分配する等のために、電気接続箱が用いられている。このような電気接続箱の中には、例えば特開２００９−１００６２９号公報（特許文献１）に記載されているように、比較的小さな電流が流される内部回路をプリント基板で形成すると共に、比較的大きな電流が流される内部回路をバスバーで形成したものがある。

ところで、バスバーは、金属板が所望の回路形状にプレス打ち抜き加工されて形成される。そして、バスバーから立ち上げられて、コネクタやヒューズ、電気接続箱内のプリント基板と接続される接続部は、展開形状でバスバーに一体形成されることから、バスバーで内部回路を形成すると、歩留りが悪くなるという問題があった。

なお、バスバーに代えて、プリント基板として厚さ寸法の大きなプリント配線を備えた、所謂厚銅基板を用いることによって、プリント基板を大電流にも対応可能とすることも考えられる。しかし、厚銅基板は高価であることから、製造コストの増加を招くという問題があった。

特開２００９−１００６２９号公報

本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、バスバーや厚銅基板を用いることなく、大電流に対応し得る内部回路をコスト効率良く形成することの出来る、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。

本発明の第一の態様は、プリント基板と、該プリント基板に重ね合わされた絶縁板と、該絶縁板上に配索された複数の金属箔部材に外部接続用スルーホールと内部接続用スルーホールが貫設されて構成された金属箔回路体と、前記プリント基板と前記絶縁板と前記金属箔回路体とを収容するケースと、前記外部接続用スルーホールに一方の端部が挿通されて前記金属箔部材に半田付けされると共に、他方の端部が前記ケース外に突出される外部接続端子と、前記内部接続用スルーホールに一方の端部が挿通されて前記金属箔部材に半田付けされると共に、他方の端部が前記プリント基板に半田付けされる内部接続端子とを、備えたことを特徴とする電気接続箱にある。

本発明によれば、金属箔からなる金属箔部材に外部接続用スルーホールと内部接続用スルーホールを貫設し、外部接続用スルーホールに外部接続端子を挿通して半田付けすると共に、内部接続用スルーホールに内部接続端子を挿通して半田付けした。そして、外部接続端子をケース外に突出させてコネクタやヒューズ等の外部電気部品と接続可能にすると共に、内部接続端子をプリント基板に半田付けした。これにより、複数の金属箔部材からなる金属箔回路体で大電流に対応し得る内部回路を形成して、従来のバスバーのように、外部電気部品やプリント基板との接続部を一体形成することが不要となり、内部回路を歩留り良く形成することが出来る。その結果、バスバーや厚銅基板を用いること無しに大電流用の内部回路を構成することが出来ると共に、小電流用の内部回路としては従来から広く用いられている廉価なプリント基板を採用することが可能であり、製造コストを低減することが出来る。

また、ケース外に突出されて外部電気部品と接続される外部接続端子を、金属箔回路体と別体形成して半田付けすることにより、外部接続端子を任意形状に設定することが出来る。これにより、従来のバスバーに外部接続端子部分を一体形成する場合のように、接続部分の厚さ寸法がバスバーの厚さ寸法と同一に限定されることもなく、より多様な外部電気部品と接続可能として、汎用性の向上を図ることが出来る。

本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記外部接続端子が挿通状態で支持された複数の台座部と、該複数の台座部を相互に連結して一体化する枠体部とを含んで構成された台座ブロックを備えており、該台座ブロックが前記枠体部において前記絶縁板に載置されているものである。

本態様によれば、外部接続端子を支持する台座部が、枠体部を介して絶縁板の上方に位置決め支持される。これにより、外部接続端子の金属箔回路体への半田付け部から台座部を離隔させることが出来る。その結果、外部接続端子の金属箔回路体への半田付けの作業性が向上されると共に、半田付けの熱で台座部が変形するおそれも軽減することが出来る。また、半田付け部の視認性も向上することが出来る。

本発明の第三の態様は、前記第二の態様に記載のものにおいて、前記金属箔部材における前記内部接続用スルーホールが前記絶縁板に設けられた貫通孔上に位置されており、前記内部接続端子が前記貫通孔内に配設されて前記金属箔部材に半田付けされていると共に、該金属箔部材において前記内部接続用スルーホールから延び出された端縁部が前記絶縁板と前記台座ブロックの枠体部で挟持されているものである。

本態様によれば、プリント基板上において絶縁板が載置されていない部分において、内部接続端子と金属箔部材との半田付けを行なうことが出来る。これにより、半田付けの熱による絶縁板の変形のおそれも軽減されて、絶縁板の変形に起因する金属箔部材の位置ずれも軽減される。また、金属箔部材において内部接続用スルーホールから延び出された端縁部が絶縁板と台座ブロックで挟まれることにより、端縁部を強固に位置決め保持することが出来る。その結果、内部接続用スルーホールの形成部分における金属箔部材の位置ずれを抑えて強度や剛性を確保して、内部接続端子の半田付け部分におけるクラックの発生を抑えることが出来る。

本発明の第四の態様は、前記第一〜第三の何れか１つの態様に記載のものにおいて、複数の前記金属箔部材の少なくとも二つに対して、ジャンパ線用スルーホールがそれぞれ貫設されており、該ジャンパ線用スルーホールにジャンパ線の両端部が挿通されて半田付けされているものである。

本態様によれば、ジャンパ線で複数の金属箔部材を相互に電気的に接続することが出来る。これにより、金属箔回路体において、１枚の金属箔部材で形成すると長尺になる等して歩留りが悪くなる箇所は、金属箔部材を分断してジャンパ線で接続することによって、歩留りを向上することが出来る。

本発明によれば、絶縁板上に配設された複数の金属箔部材で金属箔回路体を構成すると共に、金属箔部材に貫設した外部接続用スルーホールに外部接続端子を挿通して半田付けする一方、内部接続用スルーホールに内部接続端子を挿通して半田付けした。そして、外部接続端子をケース外に突出させると共に、内部接続端子をプリント基板に半田付けした。これにより、金属箔回路体で大電流に対応し得る内部回路を構成することが出来、バスバーや厚銅基板を不要とすることが出来る。その結果、大電流に対応し得る内部回路をコスト効率良く形成することが出来る。

本発明の一実施形態としての電気接続箱の分解斜視図。 図１に示した電気接続箱を構成する回路ユニットの斜視図。 プリント基板に設けられる台座コネクタの斜視図。 絶縁板の斜視図。 金属箔回路体の平面図。 台座ブロックの平面図。 外部接続端子の斜視図。 図７とは異なる外部接続端子の斜視図。 回路ユニットの要部の断面図。 回路ユニットの組み付け工程を説明するための説明図。 図１０の後の工程を説明するための説明図。 図１１の後の工程を説明するための説明図。 アッパケースの斜視図。 ロアケースの斜視図。 電気接続箱の断面図。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

先ず、図１に、本発明の一実施形態としての電気接続箱１０を示す。電気接続箱１０は、プリント基板１２と絶縁板１４、金属箔回路体１６、および台座ブロック１８を含んで構成された図２に示す回路ユニット２０が、アッパケース２２とロアケース２４から構成されたケース２６内に収容された構造とされている。

プリント基板１２は従来公知のものであり、所謂厚銅基板ではない、従来から広く用いられているものが採用可能である。このプリント基板１２によって、比較的小さな電流に用いられる小電流用の内部回路が構成されている。

プリント基板１２には、基板端子としての複数の基板側コネクタ端子２８ａ，２８ｂおよび基板側ヒューズ端子３０が半田付けされて突設されている。図３に示すように、基板側コネクタ端子２８ａは、正方形断面をもって延びる金属線材が所定長さで切断されて形成されることにより、全長に亘って略一定の正方形断面を有しており、一方の端部が正方形断面をもって延びる接続部３２ａ、他方の端部が接続部３２と等しい大きさの半田付け部３４ａとされている。なお、本実施形態における基板側コネクタ端子２８ａは、接続部３２ａと半田付け部３４ａの間にクランク状部３６ａが形成されたクランク形状を有している。

一方、基板側コネクタ端子２８ｂは、長方形断面をもって延びる金属線材が所定長さで切断されて形成されることにより、一方の端部が、基板側コネクタ端子２８ａよりも幅寸法の大きな扁平断面形状をもって延びる接続部３２ｂとされている。また、他方の端部は、幅方向両側が切り落とされることによって、基板側コネクタ端子２８ａの半田付け部３４ａと同じ大きさを有する半田付け部３４ｂとされている。更に、基板側コネクタ端子２８ｂには、基板側コネクタ端子２８ａのクランク状部３６ａと同様にクランク状部３６ｂが形成されており、クランク状部３６ｂにおける半田付け部３４ｂ側から幅寸法が小さくされている。

これら基板側コネクタ端子２８ａ，２８ｂの複数が合成樹脂製の台座３８に挿通されることにより、コネクタ端子付台座４０を構成している。台座３８は長手矩形のブロック形状とされており、詳細な図示は省略するが、複数の端子挿通孔が台座３８の長手方向で一列に並んで貫設されている。そして、複数の基板側コネクタ端子２８が各端子挿通孔に接続部３２から挿通されると共に、クランク状部３６が台座３８に係止されることにより挿通量が規定されて、台座３８の長手方向で一列に並んで組み付けられる。なお、台座３８の端子挿通孔は、基板側コネクタ端子２８を圧入状態で挿通するものでも、特別な押込力を要することなく非圧入状態で挿通するものの何れでも良く、本実施形態においては、非圧入状態で挿通されるようになっている。

また、詳細な図示は省略するが、基板側ヒューズ端子３０（図２参照）は、図示しない外部電気部品としてのヒューズが接続されるものであり、一方の端部となる接続部４２は、一対の圧接刃が対向位置された所謂音叉形状とされている。また、基板側ヒューズ端子３０は、基板側コネクタ端子２８と略同様に、接続部４２と反対側の端部に半田付け部が形成されていると共に、接続部４２と半田付け部の間にクランク状部が形成されている。このような基板側ヒューズ端子３０の複数が、基板側コネクタ端子２８と同様に、台座３８に挿通されて、台座３８の長手方向で一列に並んで組み付けられることにより、ヒューズ端子付台座４４が構成されている。

そして、複数（本実施形態においては、３つ）のコネクタ端子付台座４０が、台座３８に組み付けられた複数の基板側コネクタ端子２８の半田付け部３４がプリント基板１２の図示しないスルーホールに挿通されて半田付けされることにより、プリント基板１２に組み付けられている。これにより、基板側コネクタ端子２８がプリント配線と電気的に接続されると共に、接続部３２が、プリント基板１２上に突設される。同様に、複数（本実施形態においては、２つ）のヒューズ端子付台座４４が、基板側ヒューズ端子３０の半田付け部がプリント基板１２のスルーホールに挿通されて半田付けされることによりプリント基板１２に組み付けられて、基板側ヒューズ端子３０がプリント配線と電気的に接続されると共に、接続部４２がプリント基板１２上に突設される。

また、プリント基板１２には、必要に応じて、その他の基板端子や電気部品などが設けられる。本実施形態においては、複数の基板側コネクタ端子２８ａが台座３８に２列で配列して組み付けられたコネクタ台座４５が、前記コネクタ端子付台座４０と同様にしてプリント基板１２に組み付けられている。

さらに、プリント基板１２において、互いに反対側に位置する一対の端部には、複数の内部接続端子４６が半田付けされて突設されている。内部接続端子４６は、正方形断面を有する金属線材が所定長さで切断されて形成されており、全長に亘って、略一定の正方形断面をもって一直線状に延びるストレート形状とされている。そして、複数の内部接続端子４６の一方の端部が、プリント基板１２に貫設されたスルーホールに挿通されて半田付けされて、図示しないプリント配線と接続されている。これにより、複数の内部接続端子４６が、プリント基板１２の周縁部に沿って、所定間隔を隔てて一列に配列されている。

このようなプリント基板１２には、絶縁板１４が重ね合わされる。図４に示すように、絶縁板１４は、非導電性の合成樹脂から形成された、プリント基板１２と略等しい大きさを有する板形状とされている。絶縁板１４の表面４８には、後述する金属箔回路体１６の金属箔部材５８に対応する平面形状をもって表面４８上に凹となる複数の嵌入凹所５０が形成されている。嵌入凹所５０の深さ寸法は、後述する金属箔部材５８の厚さ寸法と略等しくされている。また、嵌入凹所５０において、金属箔部材５８に貫設された後述する外部接続用スルーホール６０やジャンパ線用スルーホール６４が重ね合わされる位置には、逃がし凹所５２が形成されている。

さらに、絶縁板１４において、プリント基板１２に設けられたコネクタ端子付台座４０やヒューズ端子付台座４４と重なる位置には、各台座３８を挿通可能な大きさの長手矩形状を有する台座挿通孔５４が貫設されている。加えて、絶縁板１４において、プリント基板１２に突設された内部接続端子４６と重なる位置には、長手矩形の貫通孔５６が貫設されている。

このような絶縁板１４に、金属箔回路体１６が載置される。図５に示すように、金属箔回路体１６は、複数の金属箔部材５８を含んで構成されている。各金属箔部材５８は、金属箔がプレス打ち抜き加工やレーザ加工等されて所望の回路形状に形成されており、全体が突出部分を有さない平板形状とされている。本実施形態における金属箔部材５８は、厚さ寸法が０．１ｍｍ〜０．６ｍｍ、より好ましくは０．２ｍｍ〜０．４ｍｍの間で設定された銅箔から形成されている。

金属箔部材５８には、必要に応じて、外部接続用スルーホール６０や内部接続用スルーホール６２、およびジャンパ線用スルーホール６４が適宜の位置に形成されている。これらスルーホール６０，６２，６４は、何れも、金属箔部材５８が厚さ方向に貫通された貫通孔とされている。

本実施形態において、金属箔部材５８ａと金属箔部材５８ｂは、ジャンパ線６６で相互に電気的に接続されている。ジャンパ線６６は、所定の長さ寸法を有する金属線材がコの字形状に屈曲されて形成されている。そして、ジャンパ線６６の一方の端部が金属箔部材５８ａの端部に貫設されたジャンパ線用スルーホール６４に挿通されて半田付けされると共に、他方の端部が金属箔部材５８ｂの端部に貫設されたジャンパ線用スルーホール６４に挿通されて半田付けされている。

また、金属箔部材５８ｂには、大型のタブ端子６８が半田付けされている。タブ端子６８は、金属箔部材５８に半田付けされる後述する銅箔側コネクタ端子８８や銅箔側ヒューズ端子９６に比して幅寸法（図５中、上下方向寸法）が十分に大きくされており、一方の端部に扁平なタブ形状とされた接続部７０を有すると共に、他方の端部に突片形状とされた一対の半田付け部７２，７２が形成されている。また、接続部７０と半田付け部７２の間には、クランク状部７４が形成されている。そして、これら半田付け部７２，７２が、金属箔部材５８ｂの外部接続用スルーホール６０，６０に挿通されて半田付けされることにより、タブ端子６８が、クランク状部７４において金属箔部材５８ｂに載置されるようにして、台座などの他部材を用いることなく金属箔部材５８ｂに半田付けされている。

このような金属箔部材５８の複数が、絶縁板１４において対応する嵌入凹所５０にそれぞれ嵌め入れられる。これにより、各金属箔部材５８が絶縁板１４上で位置決めされて配索されており、これら複数の金属箔部材５８によって、金属箔回路体１６が構成されている。なお、嵌入凹所５０の深さ寸法が金属箔部材５８の厚さ寸法と等しくされていることにより、金属箔部材５８は、絶縁板１４の表面４８から突出することなく、表面４８と同一平面上に位置される。

そして、金属箔回路体１６が載置された絶縁板１４には、台座ブロック１８が重ね合わされる。図６に示すように、台座ブロック１８は、プリント基板１２と略同じ大きさを有する略矩形枠体形状とされた枠体部７６に、台座部としての複数のコネクタ台座部７８とヒューズ台座部８０が連結されてなる、非導電性の合成樹脂から形成された一体成形品とされている。

コネクタ台座部７８は略矩形長手のブロック形状とされており、長手方向両端縁部から突出形成された支持部８２，８２の突出先端部が、枠体部７６内に形成された梁部８４に連結されることにより、梁部８４から外れた位置で、枠体部７６の上方に支持されている。コネクタ台座部７８には、コネクタ台座部７８を貫通する複数の端子挿通孔が、一列に並んで形成されている。なお、コネクタ台座部７８に貫設された端子挿通孔は、後述する銅箔側コネクタ端子８８が圧入状態で挿通される大きさに設定されている。

また、ヒューズ台座部８０は略矩形長手のブロック形状とされており、長手方向両端縁部から、更に長手方向外側に延び出された支持部８６，８６によって、枠体部７６に連結されている。ヒューズ台座部８０には、ヒューズ台座部８０を貫通する複数の端子挿通孔が、一列に並んで形成されている。なお、ヒューズ台座部８０に貫設された端子挿通孔は、後述する銅箔側ヒューズ端子９６が特別な押込力を要することの無い非圧入状態で挿通される大きさに設定されている。

そして、台座ブロック１８におけるコネクタ台座部７８の各端子挿通孔に、外部接続端子としての銅箔側コネクタ端子８８ａ，８８ｂが挿通されている。図７に、銅箔側コネクタ端子８８ａを示す。銅箔側コネクタ端子８８ａは、正方形断面を有する金属線材が所定長さで切断されて形成されており、略全長に亘って、一定の正方形断面をもって一直線状に延びるストレート形状とされている。そして、一方の端部が、正方形断面をもって延びる接続部９０ａとされていると共に、他方の端部が、接続部９０ａと同形状とされた半田付け部９２ａとされている。また、接続部９０ａと半田付け部９２ａの間には、部分的に潰し加工されることによって、両外側に突出された位置決め突起９４ａ，９４ａが形成されている。なお、本実施形態における銅箔側コネクタ端子８８ａの接続部９０ａは、プリント基板１２に突設された基板側コネクタ端子２８ａの接続部３２ａと同形状とされている。

一方、図８に、銅箔側コネクタ端子８８ｂを示す。銅箔側コネクタ端子８８ｂは、長方形断面をもって延びる金属線材が所定長さで切断されて形成されることにより、一方の端部が、銅箔側コネクタ端子８８ａよりも幅寸法の大きな扁平断面形状をもって延びる接続部９０ｂとされている。また、他方の端部は、幅方向両側が切り落とされることによって、銅箔側コネクタ端子８８ａの半田付け部９２ａと同じ大きさを有する半田付け部９２ｂとされている。更にまた、銅箔側コネクタ端子８８ｂにおける長さ方向の中間部分には、銅箔側コネクタ端子８８ａと同様の位置決め突起９４ｂ，９４ｂが形成されている。なお、本実施形態における銅箔側コネクタ端子８８ｂの接続部９０ｂは、プリント基板１２に突設された基板側コネクタ端子２８ｂの接続部３２ｂと同形状とされている。

そして、図６に示したように、銅箔側コネクタ端子８８ａ，８８ｂが、台座ブロック１８におけるコネクタ台座部７８の各端子挿通孔に挿通されている。各銅箔側コネクタ端子８８は、コネクタ台座部７８の端子挿通孔に対して、半田付け部９２がコネクタ台座部７８の上方から挿通される。なお、各銅箔側コネクタ端子８８は、コネクタ台座部７８の端子挿通孔に圧入状態で挿通される。そして、銅箔側コネクタ端子８８の位置決め突起９４が、コネクタ台座部７８の端子挿通孔内に形成された図示しない係止面で係止されることにより、銅箔側コネクタ端子８８の挿通量が規定される。これにより、複数の銅箔側コネクタ端子８８がコネクタ台座部７８を貫通した状態で圧入固定される。

また、ヒューズ台座部８０には、複数の外部接続端子としての銅箔側ヒューズ端子９６が挿通される。詳細な図示は省略するが、銅箔側ヒューズ端子９６は、金属板が打ち抜かれて形成されており、プリント基板１２に突設された基板側ヒューズ端子３０と略同様に、一方の端部に接続部９８が形成されていると共に、他方の端部に突片形状とされた一対の半田付け部１００，１００が形成されている。また、接続部９８と半田付け部１００，１００の間には、クランク状部１０２が形成されている。なお、銅箔側ヒューズ端子９６の接続部９８は、基板側ヒューズ端子３０の接続部４２と同形状とされている。このような銅箔側ヒューズ端子９６は、ヒューズ台座部８０に対して、銅箔側コネクタ端子８８とは逆に、接続部９８がヒューズ台座部８０の下方から挿通されて、クランク状部１０２がヒューズ台座部８０で係止されることにより、挿通量が規定される。なお、銅箔側ヒューズ端子９６は、ヒューズ台座部８０の端子挿通孔に対して、非圧入状態で挿通されるようになっている。これにより、銅箔側ヒューズ端子９６がヒューズ台座部８０を貫通した状態で組み付けられる。

このように、銅箔側コネクタ端子８８と銅箔側ヒューズ端子９６が組み付けられた台座ブロック１８が、図２に示したように、金属箔部材５８が載置された絶縁板１４に対して、枠体部７６において重ね合わされている。そして、銅箔側コネクタ端子８８および銅箔側ヒューズ端子９６の半田付け部９２，１００が、金属箔部材５８の外部接続用スルーホール６０にそれぞれ挿通されて半田付けされる。これにより、銅箔側コネクタ端子８８および銅箔側ヒューズ端子９６が、コネクタ台座部７８およびヒューズ台座部８０でそれぞれ支持された状態で金属箔部材５８上に突設されて、金属箔部材５８と電気的に接続されている。また、プリント基板１２に突設された基板側コネクタ端子２８が、絶縁板１４の台座挿通孔５４を通じて絶縁板１４上に突出されて、銅箔側コネクタ端子８８の列と平行に配列される。同様に、基板側ヒューズ端子３０が、銅箔側ヒューズ端子９６に対して、所定距離を隔てて対向位置される。

さらに、図９に示すように、金属箔部材５８における内部接続用スルーホール６２が、絶縁板１４の貫通孔５６上に位置される。そして、プリント基板１２に突設された内部接続端子４６が貫通孔５６内に位置されて、プリント基板１２からの突出端部が、内部接続用スルーホール６２に挿通されて金属箔部材５８に半田付けされている。更に、絶縁板１４に台座ブロック１８が重ね合わされることにより、金属箔部材５８において内部接続用スルーホール６２から延び出された端縁部１０３が、絶縁板１４と台座ブロック１８の枠体部７６で挟持されている。このようにして、回路ユニット２０が構成されている。

なお、回路ユニット２０の組み付けは、例えば以下のようにして好適に行われる。先ず、図１０に示すように、台座ブロック１８のコネクタ台座部７８に、銅箔側コネクタ端子８８をコネクタ台座部７８の上面側から圧入状態で挿通して、コネクタ台座部７８に固定する。また、ヒューズ台座部８０に、銅箔側ヒューズ端子９６をヒューズ台座部８０の下面側から挿通して、クランク状部１０２をヒューズ台座部８０に係止させることにより、ヒューズ台座部８０に挿通状態で保持させる。

次に、図１１に示すように、台座ブロック１８の下面側から、金属箔回路体１６を構成する複数の金属箔部材５８を重ね合わせる。なお、図示は省略するが、台座ブロック１８を適当な治具上に載置することにより、金属箔部材５８を同治具で支持して台座ブロック１８に重ね合わせることが出来る。また、複数の金属箔部材５８は、各個に独立して台座ブロック１８に重ね合わされても良いが、好ましくは、複数の金属箔部材５８がブリッジで連結された一体品として金属板から形成されて、複数の金属箔部材５８が連結状態で台座ブロック１８に重ね合わされた後に、相互を連結するブリッジが切断される。このようにすれば、複数の金属箔部材５８を効率良く台座ブロック１８にセットすることが出来る。そして、金属箔部材５８が重ね合わされることにより、銅箔側コネクタ端子８８の半田付け部９２および銅箔側ヒューズ端子９６の半田付け部１００が、それぞれ、金属箔部材５８の外部接続用スルーホール６０（図５参照）に挿通されて半田付けされる。なお、図示は省略するが、前記タブ端子６８およびジャンパ線６６も、台座ブロック１８と共に図示しない治具上にセットされて、金属箔部材５８の重ね合せによって外部接続用スルーホール６０又はジャンパ線用スルーホール６４に挿通されて半田付けされる。

続いて、図１２に示すように、絶縁板１４が台座ブロック１８の下面側から重ね合わされた後に、図示しない治具から取り外される。そして、基板側コネクタ端子２８、基板側ヒューズ端子３０、内部接続端子４６を半田付けしたプリント基板１２（図１参照）を用意して、図２に示したように、該プリント基板１２に絶縁板１４と台座ブロック１８の組立体を重ね合わせる。これにより、内部接続端子４６のプリント基板１２からの突出端部が、絶縁板１４の貫通孔５６を通じて、金属箔回路体１６の内部接続用スルーホール６２に挿通される。そして、内部接続用スルーホール６２に挿通された内部接続端子４６の突出端部を金属箔部材５８に半田付けする。このようにして、回路ユニット２０を得ることが出来る。

回路ユニット２０は、アッパケース２２とロアケース２４の間に収容される。図１３に示すように、アッパケース２２は、非導電性の合成樹脂から形成されており、ロアケース２４側に開口する箱体形状とされている。アッパケース２２には、複数の端子挿通孔１０４が貫設されている。更に、アッパケース２２の内面には、銅箔側ヒューズ端子９６のクランク状部１０２に重なる位置と、プリント基板１２に設けられた各台座３８の長手方向両端部に重なる位置に、押さえピン１０６が突設されている。

一方、図１４に示すように、ロアケース２４は、非導電性の合成樹脂から形成されており、アッパケース２２側に開口する箱体形状とされている。ロアケース２４の内面には、プリント基板１２に設けられた台座３８と、台座ブロック１８に設けられたコネクタ台座部７８およびヒューズ台座部８０と重なる位置に、支持部１０８が突設されている。基板側コネクタ端子２８を支持する台座３８と重なる位置に形成された支持部１０８には、凹状の逃げ孔１１０が形成されており、プリント基板１２から突出された基板側コネクタ端子２８の半田付け部３４が逃げ孔１１０内に入れられて干渉しないようにされている。また、基板側ヒューズ端子３０を支持する台座３８と重なる位置に形成された支持部１０８は、台座３８と略等しい幅寸法をもって延びるリブ形状とされて台座３８の直下に位置するようにされており、基板側ヒューズ端子３０の半田付け部３４と干渉しないようにされている。

これらアッパケース２２とロアケース２４が、回路ユニット２０を挟んで相互に組み付けられることにより、ケース２６内に回路ユニット２０が収容された電気接続箱１０が構成されている。なお、回路ユニット２０の絶縁板１４側にアッパケース２２が重ね合わされると共に、プリント基板１２側にロアケース２４が重ね合わされる。

図１５に示すように、ケース２６への収容状態で、２列に並んで回路ユニット２０に突設された基板側コネクタ端子２８と銅箔側コネクタ端子８８が、アッパケース２２の端子挿通孔１０４に挿通される。これにより、両コネクタ端子２８，８８の接続部３２，９０が、アッパケース２２に設けられたコネクタ装着部１１２内でケース２６の外部空間に突出されて、コネクタ装着部１１２に装着される図示しない外部電気部品としてのコネクタと接続可能とされる。同様に、互いに対向位置された基板側ヒューズ端子３０と銅箔側ヒューズ端子９６が、アッパケース２２の端子挿通孔１０４に挿通される。そして、両ヒューズ端子３０，９６の接続部４２，９８が、アッパケース２２に設けられたヒューズ装着部１１４内でケース２６の外部空間に突出されて互いに対向位置されることにより、ヒューズ装着部１１４に装着される図示しない外部電気部品としてのヒューズと接続可能とされる。また、詳細な図示は省略するが、金属箔回路体１６に半田付けされたタブ端子６８の接続部７０（図２等参照）が、アッパケース２２の端子挿通孔１０４を通じて、アッパケース２２に設けられた電源コネクタ装着部１１６内でケース２６の外部空間に突出されて、電源コネクタ装着部１１６に装着される図示しない外部電気部品としてのコネクタと接続可能とされる。

また、基板側コネクタ端子２８，基板側ヒューズ端子３０を支持する台座３８が、プリント基板１２を挟んで、ロアケース２４の支持部１０８で支持される。これにより、コネクタやヒューズの接続に際して基板側コネクタ端子２８や基板側ヒューズ端子３０に及ぼされる押込力に対して、両端子２８，３０を支持することが出来る。また、台座３８の長手方向両端部が、アッパケース２２の押さえピン１０６で押さえられることにより、コネクタやヒューズの抜去に際して及ぼされる引抜力に対して、両端子２８，３０を支持することが出来る。

一方、銅箔側コネクタ端子８８は、コネクタ接続に際する押込力に対して、コネクタ台座部７８への圧入保持力で支持されると共に、位置決め突起９４がコネクタ台座部７８に係止されることで支持される。また、コネクタ抜去に際する引抜力に対しては、コネクタ台座部７８への圧入保持力で支持されると共に、コネクタ台座部７８がアッパケース２２に接触することで支持される。更に、銅箔側ヒューズ端子９６は、ヒューズ接続の押込力に対して、ヒューズ台座部８０が絶縁板１４およびロアケース２４の支持部１０８で支持される。一方、ヒューズ抜去の引抜力に対しては、クランク状部１０２がアッパケース２２の押さえピン１０６で押さえられることによって支持される。

本実施形態に従う構造とされた電気接続箱１０によれば、銅箔から形成された複数の金属箔部材５８で金属箔回路体１６を形成し、金属箔回路体１６で大電流に対応し得る内部回路を構成することが出来る。これにより、バスバーや厚銅基板を用いることなく大電流用の内部回路を安価に形成することが出来る。

特に、金属箔部材５８を突出部分を有さない平板形状として、外部電気部品に接続する銅箔側コネクタ端子８８や銅箔側ヒューズ端子９６、およびプリント基板１２に接続する内部接続端子４６を、外部接続用スルーホール６０および内部接続用スルーホール６２に挿通して半田付けしたことにより、従来のバスバーのように、接続部分を切り起こして一体形成する場合に比して、歩留りを向上することが出来る。更に、銅箔側コネクタ端子８８や銅箔側ヒューズ端子９６が金属箔部材５８と別体とされることから、金属箔回路体１６と外部電気部品との接続部の形状の自由度を向上することが出来る。

また、一枚の金属箔部材５８では長尺になって歩留りが低下する箇所は、複数の金属箔部材５８ａ，５８ｂに分断してジャンパ線６６で相互に接続することにより、更なる歩留りの向上を図ることが出来る。

更にまた、台座ブロック１８において、銅箔側コネクタ端子８８を支持するコネクタ台座部７８が、支持部８２で枠体部７６の上方に位置されている。これにより、コネクタ台座部７８を金属箔回路体１６の上方に離隔して配設することが可能となる。その結果、コネクタ台座部７８の真下に位置される銅箔側コネクタ端子８８の半田付け部９２の周囲に作業スペースを確保して、半田付けを容易且つ円滑に行なうことが出来る。また、半田付けの熱によるコネクタ台座部７８の変形を軽減することが出来ると共に、半田付け部９２の視認性を向上することも出来る。

また、図９に示したように、プリント基板１２から突設された内部接続端子４６は、絶縁板１４における貫通孔５６上の中空部分で金属箔部材５８に半田付けされている。これにより、内部接続端子４６の半田付けに際する熱の絶縁板１４への影響が軽減されており、絶縁板１４の熱変形に起因する金属箔部材５８の位置ずれやこれに伴う半田クラックの発生を抑えることが出来る。更に、金属箔部材５８の端縁部１０３が絶縁板１４と台座ブロック１８の枠体部７６で挟持されていることにより、金属箔部材５８における内部接続用スルーホール６２の形成部分の位置ずれが抑えられており、内部接続端子４６の半田付けをより安定的に且つ品質良く行うことが出来る。

以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、台座ブロックは必ずしも必要ではなく、前記実施形態におけるタブ端子６８と同様に、外部接続端子を台座などで支持することなく金属箔回路体に突設しても良い。また、前記実施形態における銅箔側コネクタ端子８８および銅箔側ヒューズ端子９６はあくまでも例示であって、例えば銅箔側コネクタ端子をクランク形状としたり、銅箔側ヒューズ端子をクランク状部を有さないストレート形状とする等しても良い。更に、ジャンパ線を用いて複数の金属箔部材を接続する場合には、１対１接続に限らず、１つの金属箔部材に対して複数の金属箔部材を接続しても良い。

１０：電気接続箱、１２：プリント基板、１４：絶縁板、１６：金属箔回路体、１８：台座ブロック、２６：ケース、２８ａ，ｂ：基板側コネクタ端子、３０：基板側ヒューズ端子、４６：内部接続端子、５０：嵌入凹所、５６：貫通孔、５８：金属箔部材、６０：外部接続用スルーホール、６２：内部接続用スルーホール、６４：ジャンパ線用スルーホール、６６：ジャンパ線、７６：枠体部、７８：コネクタ台座部（台座部）、８０：ヒューズ台座部（台座部）、８８ａ，ｂ：銅箔側コネクタ端子（外部接続端子）、９６：銅箔側ヒューズ端子（外部接続端子）、１０３：端縁部

Claims (4)

1. プリント基板と、
   該プリント基板に重ね合わされた絶縁板と、
   該絶縁板上に配索された複数の金属箔部材に外部接続用スルーホールと内部接続用スルーホールが貫設されて構成された金属箔回路体と、
   前記プリント基板と前記絶縁板と前記金属箔回路体とを収容するケースと、
   前記外部接続用スルーホールに一方の端部が挿通されて前記金属箔部材に半田付けされると共に、他方の端部が前記ケース外に突出される外部接続端子と、
   前記内部接続用スルーホールに一方の端部が挿通されて前記金属箔部材に半田付けされると共に、他方の端部が前記プリント基板に半田付けされる内部接続端子と
   を備えたことを特徴とする電気接続箱。
2. 前記外部接続端子が挿通状態で支持された複数の台座部と、該複数の台座部を相互に連結して一体化する枠体部とを含んで構成された台座ブロックを備えており、該台座ブロックが前記枠体部において前記絶縁板に載置されている請求項１に記載の電気接続箱。
3. 前記金属箔部材における前記内部接続用スルーホールが前記絶縁板に設けられた貫通孔上に位置されており、前記内部接続端子が前記貫通孔内に配設されて前記金属箔部材に半田付けされていると共に、該金属箔部材において前記内部接続用スルーホールから延び出された端縁部が前記絶縁板と前記台座ブロックの枠体部で挟持されている
   請求項２に記載の電気接続箱。
4. 複数の前記金属箔部材の少なくとも二つに対して、ジャンパ線用スルーホールがそれぞれ貫設されており、該ジャンパ線用スルーホールにジャンパ線の両端部が挿通されて半田付けされている請求項１〜３の何れか１項に記載の電気接続箱。

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