JP2011505208A - 手の接触による病原菌伝染に対する保護機能を有する咳キャッチャー - Google Patents

Abstract

【課題】
【解決手段】咳をしている人の手を病原菌で汚すのを阻止するため、咳からの生成物は、殺菌剤と接触して中空物品内に運ばれ、そしてこの中空物品の外に、ユーザーの顔およびこの物品を保持している手から遠ざかる方向に排出される。より具体的には、咳キャッチャーはその中に咳からの生成物を受け入れる中空領域を有している。この中空領域は、そこに設けられた殺菌剤を含んでいるフィルター要素とこのフィルター要素と中空領域の底表面の間に形成された一連のチャンネルを有している。これらのチャンネルは、咳キャッチャーの縁部の回りの排気口と連通している。これらの排気口は、咳からの生成物をユーザーの顔と手の両方から遠ざける方向に運ぶため咳キャッチャーの口用開口部および外側表面の両方から遠ざかるように方向付けられている。
【選択図】図４

Description

本発明は、咳キャッチャーに関し、より具体的には、そこに殺菌剤および咳あるいはくしゃみからの生成物をユーザーの手から遠ざかる方向にそらす空気流通路を有する咳キャッチャーに関する。

世界中の保健当局者達は、病気の蔓延を阻止するため、我々が咳やくしゃみをする時は、我々の口および鼻を覆うよう云っている。病原菌の蔓延は、２００３年冬の世界中での猛烈急性呼吸症候群（Severe Acute Respiratory Syndrome(SARS))の幾例かの大発生以来、医療専門家達の主要関心事となってきた。その時以来、世界保健機構は、可能性のある世界的流行に対して警戒体制にある。幾つかの政府、多くの国における保健機構および機関は、それらの当局下にある総ての施設においてCover-Your-Cough ^TM キャンペインを、および病院およびその他の保健施設ではAsk-for-a-Mask ^TM キャンペインを今も推進している。

保健当局者達は、一般の大衆に向かって、咳をする時は、ティシューを使って、手を使って、あるいは腕を曲げた内側の袖のところで咳をすることによって、その咳を覆うように云っている。咳あるいはくしゃみを手あるいはティシューで覆った時には、他人に触れるかあるいは他人が触れる恐れのあるものの表面に触れる前にあるいは食物を他人に準備あるいは給仕する前に、その手を十分に洗うことを推奨している。このことは、しばしば、介護人、料理人、給仕人、キャシャー、ヘヤードレッサー、フライトアテンダント、旅行者、セールスマンあるいは人々と共に働いているその他の人々にとってはしばしば実際的ではない。

マスクを継続して着けることによる解決策も同様に実際的ではない。現在入手可能な手術用および塵除け用の両マスクは病原菌をフィルターで取り除く能力を有しているが、これらのマスクは、通常呼吸型の空気流の中で空気にフィルターをかけるように作られている。これらのマスクは、1つの咳中での空気の流れは１００ｍｐｈにも達すると言う事実のため、咳あるいはくしゃみによって引起される空気の噴出を受け入れるには適切ではない。また、自分の顔に手術用あるいは塵除け用のマスクを常時装着することは、例えば、1日の内たまにしか咳をしないような人にとってはその使用を思い止まらせることになる。

先行技術は、咳あるいはくしゃみをした時のみ自分の顔にあてられる少なくとも２つの咳キャッチャーを提示している。これらの咳キャッチャーは次の文献に記述されている。

米国公開公報ＵＳ２００５／０１９４０１０として、２００５年９月８日に公開されたP. W. Sankotによる米国特許出願。この文献は，ユーザーから強力に放出される液体および粒子を吸収するための吸収性繊維材料を包囲しているその頂部に球状の突出部を有している使い捨て型のコーン状装置を開示している。この装置は、また、その球状の突出部に、ユーザーがこの装置を確実につかむためそれを通して１ないしそれ以上の指を固定することを可能とする開口部を有している。

米国公開公報ＵＳ２００６／０２５４５９１として、２００６年１１月１６日に公開されたDavis Marxによる米国特許出願。この文献もまた，咳をしている間の過剰な空気を解放するためその頂部に開口部を有するコーン状マスクを開示している。フィルターがその開口部をカバーしている。このフィルター部は、使用中自身の手で保持される球状の突出部を形成している。

咳の時のみ咳キャッチャーを自身の口に保持すると言う考え方は、常時手術用のマスクを着けるよりより実際的ではあるけれど、先行技術の物品は、咳キャッチャーを保持しているユーザーの手への病原菌の拡散に対しては限られた保護をするに過ぎない。咳からの液体および粒子は、先行技術の装置中のフィルターあるいは吸収性材料を通過しユーザーの手を汚す可能性があると信じられる。従って、先行技術の物品を使っても、病気の拡散は部分的にしか食い止められない。

これらの理由から、自身の手で保持でき、必要な時のみ使用できかつ病原菌を含んでいる液体、粒子 あるいはもやでユーザーの手を汚すのを阻止しながら、咳からの生成物を吸収および殺菌消毒する能力のあるより良好な咳キャッチャーの必要があるものと信じられる。

本発明においては、しかしながら、ユーザーの口 あるいは口および鼻に、手で、必要な時のみ、保持される咳キャッチャーを提供するが、この咳キャッチャーは、そのなかに殺菌消毒剤および咳の噴出をユーザーの顔および手の両方から遠ざけそらすように方向付けられた排気口を有している。この咳キャッチャーを使用している人は、手で彼／彼女の顔にこの咳キャッチャーを保持することによって素早く咳あるいはくしゃみを覆い、そして他人への感染を心配せずに彼／彼女の通常の役目に安全に復帰できる。

大まかに説明すると、本発明の第１の観点は、咳をしている人の手を病原菌で汚すのを阻止するため咳からの生成物を処理する方法からなる。この方法は、咳からの生成物を中空物品の内側の殺菌剤と接触して通過させ、そして咳からの生成物を中空物品の外側に、ユーザーの口およびその物品を保持している手から遠ざける方向に排出するステップを有している。

本発明のもう１つの観点は、外側表面、口用開口部およびこの外側表面および口用開口部間の縁部を有する咳キャッチャーを提供することである。この咳キャッチャーは、そこに咳からの生成物を受け入れるため、縁部、口用開口部および外側表面間に中空領域を有している。この中空領域は、底表面、その中に設けられたフィルター要素およびらフィルター要素および底表面間に形成されそのフィルター要素を底表面から距離を置いて支持するための一連のチャンネルを有している。この咳キャッチャーはまた咳からの生成物をこの中空領域の外側に排出するためこの縁部の回りに排気口を有している。

これらのチャンネルは排気口と連通している。これらの排気口は、咳からの生成物をユーザーの顔および手の両方から遠い方に運ぶため、口用開口部および咳キャッチャーの外側表面の両方から遠ざかるよう方向付けられている。

本発明の咳キャッチャーのさらにもう１つの観点では、その外側表面は縁部より大きな周囲を有している。縁部に張り出している外側表面の部分は、咳からの生成物をユーザーの手から遠ざけるようさらにはそらすためそれら排気口近傍のそらせ板を提供している。

本発明のさらなる観点では、この咳キャッチャーは卵型の口用開口部を有している。この口用開口部の短軸に対する長軸の割合は、目とあご先間の人間の顔部分の幅に対する高さの比と同じ値である。従って、この咳キャッチャーは、ユーザーの好みに応じてユーザーの口および鼻、あるいは口のみを覆うように使用することが出来る。

この簡単な要約は、本発明の本質が素早く理解出来るように提供したものである。本発明のさらに完全な理解は、添付した図面と関連したその望ましい実施例についての以下の詳細な説明を参照することによって得ることが出来る。

本発明の望ましい一実施例が添付の図面に図示されている、ここでは同一参照番号は全図面を通して同じ部分を示している、ここで、
本発明の望ましい一実施例による咳キャッチャーを、ペンダントとして着けているフライトアテンダント表している。 この望ましい咳キャッチャーの左側正面の斜視図である。 この望ましい咳キャッチャーの正面図である。 この望ましい咳キャッチャーの左側の図である。 この望ましい咳キャッチャーの後ろ側の図である。 同様に、この望ましい咳キャッチャーの後ろ側の図で、そこのフィルター要素がない状態で見たものである。 図３の７−７線に沿って見たこの咳キャッチャーの縦方向の断面図である。 図６の８−８線に沿って見たこの咳キャッチャーの横方向の断面図である。 図７の縦方向の断面図の上の部分の拡大図である。 ユーザーによる使用中のこの咳キャッチャーの上面図である。 ユーザーの口および鼻を覆うために使われているこの望ましい咳キャッチャーの正面図である。 ユーザーの口のみを覆うために使われているこの望ましい咳キャッチャーの正面図である。

図１を参照すると、この望ましい咳キャッチャー２０は卵型で凸状の表面を有し、かつそれは望ましくはユーザーが咳あるいはくしゃみを覆うため直ぐに手が届くようにペンダントとして持ち運ばれている。この望ましい咳キャッチャー２０はそこに首紐２２を有しており、それはユーザーの胸でその咳キャッチャーを保持するのに十分な長さである。この咳キャッチャー２０はまた弾性のあるボタンコード２４を有しており、これは首紐より短く、かつこれは、例えば、ユーザーの衣服上のボタン２６にこの咳キャッチャーを留めて使われる。この弾性のあるボタンコード２４をボタン２６に掛けると、この咳キャッチャー２０は、例えば、フライトアテンダント、ウエイトレス、あるいは看護婦の場合のように、客の世話をするためにかがんだ時、ユーザーの胸から離れてぶら下がることがない。

この望ましい咳キャッチャー２０は、例えば、それが同じ組織の人々によって使われる時は、ユーザーの制服にマッチするように選ばれた色付けがされている。それはまたエンブレムあるいは文字で書かれたメッセージを表示するように使われても良い。

図２−６を参照して、この望ましい咳キャッチャー２０の全般的な特徴を説明する。この咳キャッチャー２０は凸状の前表面３０を有している。この前表面の凸形状は随意である。突出ノブ３２がこの表面の中央に位置している。このノブ３２も同様に随意である。

この咳キャッチャー２０は、例えば、ゴムや展性のあるプラスチックのような可撓性、不浸透性の材料から作られている。円形状も同様に使うことが出来るが、これは望ましくは卵型形状を有している。この咳キャッチャー２０はその縁部３４よりも大きい周囲を有する前表面３０を有しているので、それは縁部３４から張り出している。

首紐２２、あるいは首紐２２とボタンコード２４の両方を留めるため、一対の目穴３８が縁部３４の表面に沿って設けられている。弾性のあるボタンコード２４の長さは、それが緩められた位置にある時には参照番号２４‘の位置に留まるように選択されている。この弾性のあるボタンコード２４がボタンから外されて緩められた位置にある時は、これは、この咳キャッチャー２０が素早くユーザーの顔に使われる時この咳キャッチャー２０のユーザーを邪魔することはない。

咳キャッチャー２０の縁部３４は口用開口部４０を画成する展性の唇部３６を有している。

咳キャッチャー２０の縁部３４はまたその全周囲に亘ってそこに位置付けられている多数の排気口４２を有している。この排気口４２は唇部３６と前表面３０の張り出し部４４の間に位置している。これらの排出口４２は、咳キャッチャー２０の中空領域と連通しておりかつ咳あるいはくしゃみからの生成物をその使用中咳キャッチャー２０から解放するのに使われる。

この咳キャッチャー２０の中空領域はフィルター要素５０およびそれぞれ参照番号５２、５４を付した縦方向および横方向リブを含んでいる。これらのリブは、フィルター要素５０を中空領域の底表面５６から離して支持するためにある深さを有している。このフィルター要素５０はフィルターおよび吸収能力を有しておりまた殺菌剤で含浸されている。これは紙状のあるいは繊維状の材料で製造される。

参考のためだが、この咳キャッチャー２０の中空領域は、図７に図示しているように唇部３６、底表面５６および排気口４６間に画成された領域である。

さて、図５，６を見ながら、図７−９を参照して、リブ５２，５４の機能をより詳しく説明する。これらのリブ５２，５４は、フィルター要素５０を中空領域の底表面５６から離して支持しておりまたフィルター要素５０と中空領域の底表面５６の間に一連のチャンネル５８を画成している。各チャンネル５８の端部６０は、図９によく図示されているように、排気口４２の一つと連通している。

使用の際には、図９の矢印７０で表されている咳からの空気および湿気を帯びた物質の噴出は、咳キャッチャー２０の内側にそしてフィルター要素５０に向けられる。幾らかの粒子は、矢印７２で示されているようにフィルター要素５０を通過し、咳の圧力によってチャンネル５８の１つの内側に運ばれそして矢印７４によって表されているように排気口４２に１つに向けられる。幾らかの粒子は、矢印７６によって表されているようにフィルター要素５０にぶつかって跳ね返されそして同様に咳の圧力によって排気口４２に１つに向かわされる。

排気口４２は、そこを通る空気の流れが、この咳キャッチャーが使用される時には図１０に図示されているように、口用開口部４０の中心と外側凸状表面３０の中心間を延びる軸８０から実質的に直角に方向付けられるように、咳の方向からはずれる方向に方向付けられている。軸８０はまたここでは咳の軸としても言及される。咳からのこの空気のサージは、かくして、図１０に線８２で表しているように咳キャッチャー２０のユーザーの顔と手の両方から離れる方向に排気される。

この前表面３０の張り出し部分４４は、咳からの粒子をユーザーの手から遠くにさらにそらし、また咳キャッチャー２０から排出された空気中に未だに存在していることのある病原菌からユーザーの手をさらに遮蔽するためのそらせ板を構成していると言う点が、評価、認識されるものと思う。

図７，８に戻ってこれを参照すると、リブ５２，５４は、咳キャッチャー２０の中空領域の始めの所に拡散領域“A”を画成している。この拡散領域“A”の目的はフィルター要素５０を固定具無しで咳キャッチャーの内側に留めることである。このフィルター要素５０の柔軟性およびこの柔軟性がこの拡散領域に沿って発生する圧力がフィルターをリブ５２，５４に対して保持している。図７に図示しているつまみ９０が咳キャッチャー２０の交換の際にユーザーを支援するために設けられている。

縦方向リブ５２および横方向リブ５４の両方は、フィルター要素５０を曲げるためおよび底表面５６上のフィルター要素５０に凸状湾曲９４を形成するため底表面５６上に背の高い領域９２を有している。この凸状湾曲９４は咳からの生成物をより良く吸収するためその生成物をフィルター要素５０の側方にそらせるのに寄与している。この凸状湾曲９４はまた咳からの生成物を排気口４２の方にそらすのにも寄与している。

さらに、望ましい咳キャッチャー２０は、図１１に図示しているように、ユーザーの口と鼻の両方を覆うに十分なその長軸に沿った縦方向寸法‘B’を有する卵型口用開口部４０を有している。この開口部４０は、図１２に図示しているように、ユーザーの口のみを覆うように作られているその短軸に沿った横方向寸法‘C’を有している。寸法’C’に対する‘B’の比は、目とあご先間の人間の顔部分の幅に対する高さのそれと同じである。従って、この望ましい咳キャッチャー２０は、ユーザーの選択に従ってその長軸を垂直方向あるいは水平方向に向けて使うことが出来る。大人が使う咳キャッチャーのモデルの望ましい寸法は、寸法’B’に沿って５インチで、寸法’C’に沿って３インチであろう。

Claims (23)

1. 咳をしている人の手が病原菌で汚れるのを阻止するため咳からの生成物を処理する方法であって、この方法は次のステップを有している：
   前記咳からの生成物を殺菌消毒剤と接触して中空物品内に移送するステップ、および
   前記咳からの生成物を前記中空物品から前記咳の軸から遠ざかる方向に排出するステップ。
2. 前記咳からの生成物を排出する前記ステップは前記咳の軸から直角に前記咳からの生成物を排出するステップを有する請求項１記載の方法。
3. 前記咳からの生成物を前記殺菌消毒剤と接触して移送する前記ステップは前記殺菌消毒剤を含んでいるフィルター要素を通して前記咳からの生成物を移送するステップを有している請求項１記載の方法。
4. さらに、前記咳からの生成物を前記中空物品の内側から外側に導くステップを有する請求項３記載の方法。
5. さらに、前記中空物品のユーザーの口および鼻の両方からの前記咳からの生成物を前記中空物品の内側に同時に捕獲するステップを有する請求項１記載の方法。
6. 咳をしている人の手が病原菌で汚れるのを阻止するため咳からの生成物を処理する方法であって、この方法は次のステップを有している：
   前記咳からの生成物を殺菌剤と接触して中空物品内に移送するステップ、および
   前記咳からの生成物を前記中空物品から前記咳の軸から遠ざかる方向に導きかつ排出するステップ。
7. 外側表面、口用開口部、前記外側表面と前記口用開口部間の縁部および前記縁部、前記外側表面および前記口用開口部間の中空領域を有し咳からの生成物をそこに受け入れる咳キャッチャーであって、
   前記中空領域は、底表面、そこに設けられたフィルター要素および前記フィルター要素を前記底表面から距離を置いて支持するため前記フィルター要素と前記底表面間に形成された一連のチャンネルを有し、前記チャンネルの各々は、前記フィルター要素を通過する前記咳からの生成物を前記フィルター要素から遠ざかる方に導くため前記フィルター要素から遠ざかる方に方向付けられておる；
   前記縁部は、前記咳からの生成物を前記中空領域の外側に排出するためそのまわりに排出口を有しており、これら排出口は前記チャンネルに連通しており；
   前記排出口は、前記口用開口部および前記外側表面の両方から遠ざかる方に方向付けられている。
8. 前記フィルター要素は、殺菌消毒剤で含浸されている請求項７記載の咳キャッチャー。
9. 前記排出口は、前記外側表面の中心および前記口用開口部の中心間を延びる軸から直角に方向付けられている請求項７記載の咳キャッチャー。
10. 前記口用開口部は、ユーザーの口と鼻の両方を包囲する寸法の卵型輪郭を有している請求項７記載の咳キャッチャー。
11. 前記チャンネルは、前記中空領域の内側に拡散領域を画成しており、前記フィルター要素は柔軟性を有しかつ前記拡散領域に沿って前記チャンネルに対してそれを押し付けることによって前記チャンネルに取り外し可能に保持される請求項７記載の咳キャッチャー。
12. さらに、それに取り付けられた首紐を有する請求項７記載の咳キャッチャー。
13. さらに、それに取り付けられた弾性のボタンコードを有し、前記コードは前記首紐よりも短い請求項１２記載の咳キャッチャー。
14. さらに、前記外側表面上にハンドルを有する請求項１２記載の咳キャッチャー。
15. 前記外側表面は凸状で卵型を有する請求項７記載の咳キャッチャー。
16. 展性のある不浸透性の材料から作られている請求項１５記載の咳キャッチャー。
17. 前記外側凸状表面は、前記縁部より大きい周囲を有し、かつ前記縁部の全周囲に沿って前記縁部から張り出したそらし板を有する請求項１６記載の咳キャッチャー。
18. 前記そらせ板は、前記咳からの生成物を前記外側凸状表面から遠ざかるようにそらす表面を有している請求項１７記載の咳キャッチャー。
19. 前記フィルター要素は、前記底表面に沿った凸状湾曲を有している請求項７記載の咳キャッチャー。
20. 前記排気口は、前記縁部の周囲の回りに延びている請求項１８記載の咳キャッチャー。
21. 外側凸状表面、口用開口部、前記外側凸状表面と前記口用開口部間の縁部および咳からの生成物をそこに受け入れる中空領域を有する咳キャッチャーであって、
    前記中空領域は、底表面、そこに設けられたフィルター要素および前記フィルター要素を前記底表面から離して支持するため前記フィルター要素と前記底表面間に形成された一連のチャンネルを有し、前記チャンネルの各々は、前記フィルター要素を通過する前記咳からの生成物を前記フィルター要素から遠ざかる方に導くため前記フィルター要素から遠ざかる方に方向付けられている；
    前記チャンネルは、前記中空領域の内側に拡散領域を画成しており、前記フィルター要素は前記拡散領域によって前記チャンネルに保持されおり；
    前記咳からの生成物を前記中空領域の外側に排出するため前記縁部のまわりに排出口を有し、これら排出口は前記チャンネルに連通している；
    前記排出口は、前記外側凸状表面の中心および前記口用開口部の中心間を延びる軸から直角に方向付けられており；
    前記外側凸状表面は、前記縁部より大きい周囲を有し、かつ前記縁部から張り出したそらし板を有し、前記そらせ板は、前記咳からの生成物を前記外側凸状表面から遠ざかるようにそらす表面を有しており；そして
    前記外側凸状表面は卵型を有しかつその上にはハンドルが形成されている。
22. 前記口用開口部は、ユーザーの口と鼻の両方を包囲する寸法の卵型輪郭を有している請求項２１記載の咳キャッチャー。
23. 前記フィルター要素は、そこに含浸された殺菌消毒剤を有している請求項２１記載の咳キャッチャー。

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