JP2011034882A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】コネクタハウジングの強度を損なわずに、リテーナを仮係止位置から本係止位置に移動させることができるコネクタを提供する。
【解決手段】ハウジング１１と、ハウジング１１に設けられるキャビティ１９と、前記キャビティ１９に挿入される端子金具３０と、ハウジング１１に設けられるリテーナ装着部１６と、ハウジング１１に仮係止される仮係止位置から前記リテーナ装着部に装着される本係止位置に移動することで端子金具３０の抜けが規制されるフロントリテーナ４０と、を備え、フロントリテーナ４０には、フロントリテーナ４０の移動方向に沿う溝部４５が設けられており、ハウジング１１には、溝部４５に係合してフロントリテーナ４０の仮係止位置から本係止位置に移動を案内するガイド凸部２１が設けられている。
【選択図】図１０

Description

本発明は、仮係止位置から本係止位置に移動することで端子金具を保持するリテーナを備えたコネクタに関する。

従来、仮係止位置から本係止位置に移動することで端子金具を保持するリテーナを備えたコネクタが知られている（下記、特許文献１参照）。

この種のものとして、例えば、コネクタハウジングの前方からリテーナを装着するいわゆるフロントリテーナ形がある。
具体的には、コネクタハウジングのキャビティに電線端末に取り付けられた端子金具が挿入されると、キャビティから片持ち状に突出するランスが端子金具に当接して撓み変形し、端子金具を後方から係止する。

そして、コネクタハウジングの前面側にはリテーナを装着可能なリテーナ装着部が形成されるとともに、コネクタハウジングの側壁には、前後に延びる溝部が形成されている。また、リテーナには、コネクタハウジングの溝部に係合することで、リテーナの仮係止位置から本係止位置への移動を可能とする凸部が設けられている。そして、リテーナが仮係止位置から本係止位置へスライド移動することで、ランスの撓み変形が規制されて、端子金具の抜けが防止される。

特開２００８−０１６２６１号公報

しかしながら、上記した構成では、リテーナを仮係止位置から本係止位置へ移動させるための構成としてコネクタハウジングに溝部を設けるものであるために、この溝部の分だけコネクタハウジングに肉厚の薄い部分が生じ、コネクタハウジングの強度が弱くなるという問題があった。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コネクタハウジングの強度を損なわずに、リテーナを仮係止位置から本係止位置に移動させることができるコネクタを提供することを目的とする。

本発明に係るコネクタは、コネクタハウジングと、前記コネクタハウジングに設けられるキャビティと、前記キャビティに挿入される端子金具と、前記コネクタハウジングに設けられるリテーナ装着部と、前記コネクタハウジングに仮係止される仮係止位置から前記リテーナ装着部に装着される本係止位置に移動することで端子金具の抜けが規制されるリテーナと、を備え、前記リテーナには、前記リテーナの移動方向に沿う溝部が設けられており、前記コネクタハウジングには、前記溝部に係合して前記リテーナの仮係止位置から本係止位置に移動を案内するガイド凸部が設けられているところに特徴を有する。

上記構成によれば、コネクタハウジングのガイド凸部がリテーナの溝部と係合することによりリテーナを案内する構成であるため、リテーナを案内するためにコネクタハウジングの一部を薄肉にする必要がないから、コネクタハウジングの強度を損なわずに、リテーナを仮係止位置から本係止位置に移動させることができる。

なお、以下のような構成としてもよい。
（１）前記溝部には、当該溝部の幅を狭くすることで前記リテーナを仮係止位置に保つ仮係止凸部が設けられている。
このようにすれば、簡易な構成でリテーナを仮係止位置に保つことができる。

（２）前記コネクタハウジングには、本係止凹部が設けられているとともに、前記リテーナには、前記本係止位置において前記本係止凹部に係止される本係止凸部が設けられている。

本発明によれば、コネクタハウジングの強度を損なわずに、リテーナを仮係止位置から本係止位置に移動させることができる。

本発明に係るコネクタの一実施形態におけるハウジングを表す前面図 ハウジングの図１のＡ−Ａ断面の一部を拡大して表した図 フロントリテーナを表す前面図 フロントリテーナを表す側面図 フロントリテーナを表す図３のＣ−Ｃ側断面図 ハウジングとフロントリテーナとが分離した状態を表すＡ−Ａ，Ｃ−Ｃ側断面図 ハウジングとフロントリテーナとが分離した状態を表すＢ−Ｂ，Ｄ−Ｄ平断面図 仮係止位置における側断面図 仮係止位置における平断面図 本係止位置における側断面図 本係止位置における平断面図 本係止位置におけるハウジングとフロントリテーナの一部を拡大して表した図

＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図１２を参照して説明する。
実施形態１のコネクタ１０は、雌コネクタであって、図示しない相手側の雄コネクタと嵌合するものである。以下では、上下方向については図１０を基準とし、図１０の左方を前方、右方を後方として説明する。

コネクタ１０は、図１０に示すように、合成樹脂製のハウジング１１（コネクタハウジング）と、ハウジング１１に装着される複数の端子金具３０と、ハウジング１１の前方から装着して端子金具３０を抜け止めするフロントリテーナ４０（本発明の「リテーナ」の一例）とを有する。

ハウジング１１は、図１に示すように、３個の端子金具３０が装着される端子収容部１２と、端子収容部１２の周りを間隔を空けて取り囲み前方に向けて開口するフード部２３と、端子収容部１２とフード部２３との後端部同士を連ねる奥壁部２５と、を備えている。
端子収容部１２は、略ブロック状をなすとともに、各端子金具３０が装着される端子収容室１３が３室横並びに配置されている。

端子収容部１２は、図６に示すように、略前半部がフロントリテーナ４０の装着されるリテーナ装着部１６とされ、略後半部が段差状にやや径が大きくされてシールリング１５が装着されるシールリング装着部１４とされる。

シールリング装着部１４は、角部が丸みを帯びた略長方形状をなす。
シールリング１５は、その内周面がシールリング装着部１４の外周面に密着するとともに、その外周面が相手側コネクタとのコネクタ嵌合時に、図示しない雄ハウジングのフード部の内周面に密着することで、雄ハウジングとの境界部分をシールする。

リテーナ装着部１６は、その上部の部分が奥壁部２５から前方に突出する支持壁１７とされている。
支持壁１７は、フロントリテーナ４０の装着時には、フロントリテーナ４０の上部における内面と摺接する。

各端子収容室１３の内部は、後方から端子金具３０を挿入可能なキャビティ１９とされ、各端子収容室１３の天井壁１８（支持壁１７の下部）からは、片持ち状をなすランス２０が前方に向けて突出している。
このランス２０は、上下方向に撓み変形可能となっており、図１０に示すように、端子金具３０が挿入されるとランス２０の先端部が端子金具３０を係止して端子金具３０の抜け止めが図られる。

端子収容部１２の両側面１２Ａには、図７に示すように、フロントリテーナ４０の移動を案内するガイド凸部２１が幅方向に突出している。
ガイド凸部２１は、前後方向に長い扁平な形状であって、その高さ寸法（幅方向に突出する寸法）は、フロントリテーナ４０の側壁部４１Ａにおける後述する溝部４５の部分の厚みよりも大きく、側壁部４１Ａにおける最も張り出す部分の厚みよりも小さい大きさに設定されている。

また、端子収容部１２の側面１２Ａのうち、ガイド凸部２１の前方側に隣接する位置には、図６に示すように、本係止凹部２２が凹み形成されている。
本係止凹部２２は、本係止時に、後述するフロントリテーナ４０の本係止凸部４７が陥入されるものであって、前後方向に長い長方形状をなし、その深さは、本係止凸部４７の全体が嵌り込む深さとされる。
フード部２３の上部には、ロックアーム２４が設けられている。ロックアーム２４は、相手側コネクタ１０との嵌合状態をロックするために用いるものであり、後端側を基端とした一対の片持ち状のアーム部の前端部同士を連結した構成とされ、上下方向に弾性変形可能とされている。

端子金具３０は、図１０に示すように、略箱型をなす端子接続部３１と、電線Ｗの端部に圧着接続されるバレル部３２とを前後に繋げた構成とされる。
端子接続部３１は、その内部に前方から相手の雄端子（図示せず）を挿入可能とされるとともに、その雄端子金具と弾性接触可能な弾性接触片（図示せず）が設けられている。この端子接続部３１の外面のうちランス２０と対向する位置には、ランス２０に後方から係止されるランス係止突部３１Ａが上方に突出している。

バレル部３２は、前後に一対ずつのかしめ片３２Ａ，３２Ｂを有しており、このうち前側の一対のかしめ片３２Ａが電線Ｗの芯線に、後側の一対のかしめ片３２Ｂが電線Ｗの被覆に嵌着されたシール栓３３にそれぞれかしめ付けられている。シール栓３３は、その内周面が電線Ｗの被覆の外周面に、外周面がキャビティ１９の内周面にそれぞれ密着することで、キャビティ１９内をシールする。

フロントリテーナ４０は、図５に示すように、嵌合方向（後方）に開口する筒状部４１と、筒状部４１を閉塞する奥壁部４２とを有する。
奥壁部４２には、相手側コネクタ１０との嵌合時に雄端子が挿入される矩形の挿通孔４２Ａが形成されている。
奥壁部４２のうち、後方側（図５の右方）の面には、後方に突出して各ランス２０の撓み変形を規制可能な撓み規制凸部４３が形成されている。

この撓み規制凸部４３は、ハウジング１１に対するフロントリテーナ４０の前後方向の位置を変位させることで、撓み規制凸部４３がランス２０の撓み空間の前方に退避する仮係止位置（図８）と、撓み規制凸部４３が撓み空間内に進入してランス２０を撓み規制する本係止位置（図１０）との２位置間を前後に移動可能とされている。

筒状部４１は、図５に示すように、上下の壁部と、左右の側壁部４１Ａ，４１Ａとを環状に連ねて構成されている。
各側壁部４１Ａ，４１Ａの上下方向の中間部には、前後方向に水平に延びる溝部４５が側壁部４１Ａ，４１Ａを貫通して形成されている。
この溝部４５は、側壁部４１Ａ，４１Ａの前部の位置（奥壁部４２寄りの位置）を基端として、そこから後方にかけて側壁部４１Ａ，４１Ａを上下に分断している。

溝部４５における前後方向の概ね中間部には、溝部４５の内側（溝部４５を狭くする方向）に向けて突出する一対の仮係止凸部４６，４６が形成されている。
仮係止凸部４６，４６は、前端が段差状に突出する段差部４６Ａとされ、そこから後方が平坦な平坦部４６Ｂとなった後、傾斜状に低くなる傾斜部４６Ｃを有する。これにより、この一対の仮係止凸部４６，４６の部分においては溝部４５の幅が狭くなり、仮係止位置にあるときはハウジング１１のガイド凸部２１が仮係止凸部４６，４６よりも前方のみを移動するようになっている。

側壁部４１Ａ，４１Ａの内面側（図５の紙面手前側）には、内方側（幅方向における中間部側）に突出する本係止凸部４７が形成されている。
本係止凸部４７は、台形状であって、中間部の高さが高く平坦な平面部４７Ｂとされ、その前後の両側は、傾斜状に低くなるテーパ部４７Ａ，４７Ｃとされる。
筒状部４１の後端部には、その幅方向の端部がわずかに外方に張り出すフランジ部４８が形成されている（図７参照）。

次に、フロントリテーナ４０の装着について説明する。
まず、図６に示すように、フロントリテーナ４０とハウジング１１とが離間した状態からフロントリテーナ４０の開放側（後面側）をハウジング１１の前面側に向け、フロントリテーナ４０の筒状部４１が、端子収容部１２を包むように嵌合させていくとともに、ハウジング１１のガイド凸部２１をフロントリテーナ４０の溝部４５に進入させる。更にフロントリテーナ４０を嵌合方向に移動させていくと、ガイド凸部２１が一対の仮係止凸部４６，４６の傾斜部４６Ｃ，４６Ｃに当接し、更に押し付けるとガイド凸部２１が一対の仮係止凸部４６，４６の間に進入して一対の仮係止凸部４６，４６を乗り越える。このとき、図８に示すように、仮係止凸部４６，４６の前端側は段差部４６Ａ，４６Ａとなっているため、この段差部４６Ａ，４６Ａによりフロントリテーナ４０の前方への移動は規制され、フロントリテーナ４０がハウジング１１から離脱しない仮係止位置となる。

次に、この仮係止位置から更にフロントリテーナ４０を嵌合方向に押し当てていくと、ガイド凸部２１が溝部４５に係合しながら案内されて移動していき、まず本係止凸部４７のテーパ部４７Ｃが端子収容部１２の側面１２Ａに当接する。更に同方向に押し当てると、側壁部４１Ａ，４１Ａをわずかに撓ませて本係止凸部４７が側面１２Ａに乗り上げ、本係止凸部４７の平面部４７Ｂが端子収容部１２の側面１２Ａに摺接しながら移動する。

そして、本係止凸部４７が本係止凹部２２の位置に至ると、図１２に示すように、側壁部４１Ａ，４１Ａの復元力により本係止凸部４７が本係止凹部２２に陥入されるとともに、ガイド凸部２１が溝部４５のほぼ前端部に至って本係止位置となる。

この本係止位置では、本係止凸部４７が本係止凹部２２に係止されるため、フロントリテーナ４０が位置決めされる。このとき、フロントリテーナ４０の撓み規制凸部４３がランス２０の上方の撓み空間内に進入しているため、撓み規制凸部４３によりランス２０が端子金具３０を係止した状態のままランス２０の撓みが規制される。これにより端子金具３０が抜け止めがなされる。

本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
（１）ハウジング１１（コネクタハウジング）のガイド凸部２１がフロントリテーナ４０の溝部４５と係合することによりフロントリテーナ４０（リテーナ）を案内する構成であるため、ハウジング１１側に溝部を形成する等によりハウジングの一部を薄肉にする必要がないから、ハウジングの強度を損なわずに、フロントリテーナ４０を仮係止位置から本係止位置に移動させることができる。

（２）溝部４５には、この溝部４５の幅を狭くすることでフロントリテーナ４０を仮係止位置に保つ仮係止凸部４６，４６が設けられているため、簡易な構成でフロントリテーナ４０を仮係止位置に保つことができる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では、溝部４５は、フロントリテーナ４０の側壁部４１Ａ，４１Ａを貫通して設けられる構成としたが、側壁部４１Ａ，４１Ａを貫通せず、側壁部４１Ａ，４１Ａの内面側に凹部が形成されてなる溝部としてもよい。

（２）上記実施形態では、ハウジング１１の前方から装着するフロントリテーナ形のものに本発明を適用したが、これに限られない。例えば、ハウジングの側方から装着するサイドリテーナ形のものに本発明を適用してもよい。また、上記実施形態では、フロントリテーナ４０を本係止位置とするとランス２０の撓み変形が規制されて端子金具３０の抜けを規制する構成であったが、これに限られず、端子金具３０を（後方から）直接リテーナで係止することで、端子金具３０を抜け止めする構成としてもよい。

１０…コネクタ
１１…ハウジング（コネクタハウジング）
１２…端子収容部
１２Ａ…側面
１３…端子収容室
１６…リテーナ装着部
１７…支持壁
１９…キャビティ
２０…ランス
２１…ガイド凸部
２２…本係止凹部
２３…フード部
３０…端子金具
４０…フロントリテーナ（リテーナ）
４１…筒状部
４１Ａ…側壁部
４３…撓み規制凸部
４５…溝部
４６…仮係止凸部
４６Ａ…段差部
４６Ｂ…平坦部
４６Ｃ…傾斜部
４７…本係止凸部
Ｗ…電線

Claims (3)

1. コネクタハウジングと、
   前記コネクタハウジングに設けられるキャビティと、
   前記キャビティに挿入される端子金具と、
   前記コネクタハウジングに設けられるリテーナ装着部と、
   前記コネクタハウジングに仮係止される仮係止位置から前記リテーナ装着部に装着される本係止位置に移動することで端子金具の抜けが規制されるリテーナと、を備え、
   前記リテーナには、前記リテーナの移動方向に沿う溝部が設けられており、
   前記コネクタハウジングには、前記溝部に係合して前記リテーナの仮係止位置から本係止位置に移動を案内するガイド凸部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記溝部には、当該溝部の幅を狭くすることで前記リテーナを仮係止位置に保つ仮係止凸部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
3. 前記コネクタハウジングには、本係止凹部が設けられているとともに、前記リテーナには、前記本係止位置において前記本係止凹部に係止される本係止凸部が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。

Images