JP2010503066A - 法律的引用をフォーマットするためのシステム、方法、ソフトウェア、およびインターフェイス - Google Patents

Abstract

本発明者は、特に、引用をフォーマッティングするシステム、方法、およびソフトウェアを考案した。該例示的なシステムは、該引用フォーマッティング機能を、クライアント−サーバアーキテクチャにおいて提供し、コンピュータネットワークを介して、引用をユーザのクライアントアクセスデバイスから受信し、該アクセスデバイス上の文書への可能性としての挿入のために、引用のフォーマットの提案を、該クライアントアクセスデバイスに対して後戻りに伝達する。

Description

（著作権の告示および許可）
本特許文献の１つ以上の部分は、著作権の保護に従う資料を含んでいる。著作権者は、米国特許商標庁の特許書類のファイルまたは記録において表されるときに、特許文献または特許開示の第三者による複製に対して異存がないけれども、その他の点においては、どのようなものであってもすべての著作権を確保する。以下の告示は本明細書に適用される。その告示とは、著作権（Ｃ）２００５年、Ｔｈｏｍｓｏｎ Ｇｌｏｂａｌ Ｒｅｓｏｕｒｃｅｓである。

（関連出願）
本出願は、２００６年９月１日に出願された、米国仮出願第６０／８４２，０５８号に対する優先権を主張するものである。上記出願は、参考として本明細書に援用される。

（技術分野）
本発明の様々な実施形態は、文書処理アプリケーション、特に、法律文書のオーサリングおよび作成を補助するように作られた文書処理アプリケーションに関する。

（背景）
米国の法律制度は、特定の法律をめぐる論争を解決するために、成文法（制定法）と、これらの法律を適用する司法見解の両方に多く依存している。これらの論争を解決することにおいて、クライアントのために主張する法律家は、申請、準備書面、および彼らのクライアントのための立証などの書面化文書を作成する。これらの書面化文書は、一般的に、彼らがなす主張をサポートする、法的先例として集合的に公知の関連する見解、制定法、および学術論文を引用するかまたは参照する。

これらの文書を受け取る裁判所は概して、法的先例が、きわめて特定のフォーマッティング規則または引用標準を用いて引用されることを要求する。１つの共通の引用標準の集合は、ブルーブック（Ｂｌｕｅｂｏｏｋ）として広く知られる統一引用方法（Ａ Ｕｎｉｆｏｒｍ ｏｆ Ｓｙｓｔｅｍ ｏｆ Ｃｉｔａｔｉｏｎ）である。多くの米国のロースクールは今日、Ａｓｐｅｎ Ｌａｗ ＆ Ｂｕｓｉｎｅｓｓによって出版された、ＡＬＷＤ引用マニュアルで標準化されてきた。規則の複雑性が非常に高く、標準に従って最初に引用をフォーマットすることだけでなく、裁判所に提出する前に、文書の校正の間に標準への準拠を検証することもまた、概して時間を費やす作業である。さらに、様々な裁判所または法域は、それら自身の特定の規則を有している。そのことは、法律家が、複数の集合にしばしば精通する必要があることを意味する。

近年、コンピュータツールが、引用プロセスにおいて一定の時間を節約するために出現してきた。例えば、Ｒｅｅｄ Ｅｌｓｅｖｉｅｒ ｐｌｃによって市販された「Ｓｈｅｐａｒｄ’ｓ ＳｔｙｌｅＣｈｅｃｋ^ＴＭ」と呼ばれるソフトウェアアプリケーションは、ワードプロセッシング文書をブルーブック文体エラーについてチェックする。デスクトップまたはラップトップコンピュータ上の別個のスタンドアロンのアプリケーションとして動作するプログラムは、入力としてワードプロセッシング文書を受信し、文書内で見いだされた引用フォーマットにおける潜在的なエラーをリストにする書面化報告書を自動的に生成する。ユーザは手動で、その報告書を検討し、あらゆる引用エラーを訂正するために、法律文書を編集する。Ｓｉｄｅｂａｒ Ｓｏｆｔｗａｒｅ， Ｉｎｃ．，による別のスタンドアロンプログラム「ＣｉｔｅＩｔ^ＴＭ」は、ユーザが、草稿ファイルへのオンラインリサーチの間に判例法の抜粋を捕捉し、様々な完全および簡潔な引用フォーマットとの組み合わせにおいて、これらの抜粋を格納することを可能にする。ユーザは次いで、ワードプロセッシング文書への挿入のために、抜粋および適切な引用形式を選択し得る。

（概要）
このニーズおよび／または他のニーズに取り組むために、本発明者は、特に、引用フォーマッティングのシステム、方法、およびソフトウェアを考案した。例示的なシステムは、引用ファインダモジュールおよび引用フォーマッタモジュールを含んでいる。該ファインダモジュールは、ワードプロセッサなどの文書処理アプリケーションに「プラグイン」され、１つ以上の引用をアクティブな文書内で見いだし、それらをインターネットなどのネットワーク通信リンクを介して、該引用フォーマッタに送る。該引用フォーマッタは、該見いだされた引用を受信し、それらを選択された引用フォーマットに従ってフォーマットし、該文書への選択的な挿入のために、該フォーマットされた引用を該文書処理アプリケーションに戻す。

図１は、本発明の１つ以上の実施形態に対応する、例示的なオンライン文書処理および情報検索システム１００のブロック図である。 図２は、オペレーティングシステム１００の例示的な方法のフローチャートであり、従って本発明の１つ以上の実施形態に対応する。 図３は、システム１００内に組み込まれ得る、本発明の１つ以上の実施形態に対応する、グラフィカルユーザインターフェイス３００の複写である。 図４は、システム１００内に組み込まれ得る、本発明の１つ以上の実施形態に対応する、グラフィカルユーザインターフェイス４００の複写である。 図５は、システム１００内に組み込まれ得る、本発明の１つ以上の実施形態に対応する、グラフィカルユーザインターフェイス５００の複写である。 図６は、システム１００内に組み込まれ得る、本発明の１つ以上の実施形態に対応する、グラフィカルユーザインターフェイス６００の複写である。 図７は、システム１００内に組み込まれ得る、本発明の１つ以上の実施形態に対応する、グラフィカルユーザインターフェイス７００の複写である。 図８は、システム１００内に組み込まれ得る、本発明の１つ以上の実施形態に対応する、グラフィカルユーザインターフェイス８００の複写である。 図９は、システム１００内に組み込まれ得る、本発明の１つ以上の実施形態に対応する、グラフィカルユーザインターフェイス９００の複写である。

（例示的な実施形態の詳細な説明）
本説明は、上で明らかにされた図を参照し、かつ組み込んで、本発明の１つ以上の具体的な実施形態を記述している。これらの実施形態は、本発明を制限するためではなく、単に例示し、また教示するために提供され、当業者が本発明を実装または実施することを可能にするように十分詳細に示され、かつ記述されている。従って、本発明を不明瞭にすることを避けるために適切なところでは、本説明は、当業者に対して公知である特定の情報を省略し得る。

（例示的な文書処理および情報検索システム）
図１は、例示的な文書処理および情報検索システム１００を示しており、それらは、上記された能力または機能を組み込むように適合され得る。システム１００は、１つ以上のデータベース１１０と、１つ以上のサーバ１２０と、１つ以上のアクセスデバイス１３０とを含んでいる。

（例示的なデータベース）
データベース１１０は、一組の法律リサーチデータベースを含む。例示的な実施形態において、これらは、判例法データベース１１１、制定法データベース１１２、行政報告書および行政判断データベース１１３、規制データベース１１４、ならびに法律雑誌および定期刊行物データベース１１５を含んでいる。判例法データベース１１は、１つ以上の地方、州、合衆国、および／または国際的な司法権からの裁判所の見解文書を含んでいる。制定法データベース１１２は、１つ以上の地方、州、合衆国、および／または国際的な司法権からの、立法経過を含む制定法の文書を含んでいる。行政報告書および行政判断データベース１１３は、１つ以上の地方、州、合衆国、および／または国際的な行政機関からの行政報告書および行政判断を含んでいる。規制データベース１１４は、１つ以上の地方、州、合衆国、および／または国際的な行政機関に対する行政上の規制、規則、または規約を含んでいる。そして、法律雑誌および定期刊行物データベース１１５は、法律雑誌および他の法律的な定期刊行文書を含んでいる。

さらに、データベース１１０内の文書のそれぞれは、インデックスを付けられた引用データ構造と関連づけられ、引用データ構造１１１１は、概してそれを表している。引用データ構造１１１１は、文書識別子１１１１Ａを含み、それは、第１の引用１１１１Ｂ、第２の引用１１１１Ｃ、および第３の引用１１１１Ｄと論理的に関連づけられる。文書識別子１１１１Ａは、文書の集団の内でその対応する文書を一意に識別する。第１の引用１１１１Ｂは、ブルーブックなどの第１の引用標準に従った、対応する文書の１つ以上の引用を表している。第２の引用１１１１Ｃは、ＡＬＷＤなどの第２の引用標準に従った、対応する文書の１つ以上の引用を表し、第３の引用は、第３の引用標準に従った、対応する文書の１つ以上の引用を表している。一部の実施形態において、対応するデータに対する引用が、容易に任意の他の引用フォーマットに変換可能な併記引用および／または標準化された引用を含んでいる。一部の実施形態は、比較的少ないか、または比較的多い数の引用データの集合を含んでいる。また、一部の実施形態において、文書のそれぞれは、文書自身または文書内の１つ以上の判例が、和解された法的先例を有するか否かを示す１つ以上の状態インジケータと関連づけられる。一部の実施形態において、文書は歴史的に関連した法的弁論とまた関連づけられる。

データベース１１０は、電子的か、磁気的か、または光学的データストレージデバイスの１つ以上の例示的な形態をとり、それぞれのインデックス（図示されない）を含むか、さもなければ、それぞれのインデックスと関連づけられる。インデックスのそれぞれは、対応する文書のアドレス、識別子、および他の通常の情報とともに用語およびフレーズを含んでいる。データベース１１０は、無線または有線の通信ネットワーク（例えば、ローカルネットワーク、ワイドネットワーク、プライベートネットワーク、または仮想プライベートネットワーク）を介してサーバ１２０に連結されるか、またはサーバ１２０に連結可能である。

（例示的なサーバ）
サーバ１２０は、概して、ウェブページまたは他のマークアップ言語（関連するアプレット、ＡｃｔｉｖｅＸコントロール、遠隔起動（ｒｅｍｏｔｅ−ｉｎｖｏｃａｔｉｏｎ）オブジェクト、またはその他の関連するソフトウェア構造およびデータ構造によって形成する）の形態でデータを提供するための１つ以上のサーバを表しており、クライアントに様々な「濃密さ（ｔｈｉｃｋｎｅｓｓ）」のサービスを行う。特に、サーバ１２０は、プロセッサモジュール１２１と、メモリモジュール１２２と、加入者データベース１２３と、サーチモジュール１２４と、引用ツールモジュール１２５とを含んでいる。

プロセッサモジュール１２１は、ローカルまたは分散型のプロセッサ、コントローラまたは仮想計算機の１つ以上を含んでいる。例示的な実施形態において、プロセッサモジュール１２１は、任意の都合のよい形態かまたは望ましい形態をとる。

メモリモジュール１２２は、電子的か、磁気的か、または光学的なデータストレージデバイスの１つ以上の例示的な形態をとり、加入者データベース１２３と、サーチモジュール１２４と、二次サーチモジュール１２５と、情報統合ツールモジュール１２６とを格納する（また、一部の実施形態において、データ構造１１１１と似ている１つ以上の引用データ構造が、メモリ１２２に格納され得る）。

加入者データベース１２３は、データベース１１０の都度払いベースまたは加入ベースのアクセスを制御し、処理し、管理するための加入者関連のデータを含んでいる。例示的な実施形態において、加入者データベース１２３は、１つ以上のプリファレンスデータ構造を含み、データ構造１２３１はそれを表している。データ構造１２２１は、顧客またはユーザ識別子部分１２３１Ａを含み、それは、引用ツールモジュール１２５に対する１つ以上の動作上の、構成または使用プリファレンスあるいは関連したデータ（例えば、プリファレンス１２３１Ｂ、１２３１Ｃ、および１２３１Ｄ）と論理的に関連づけられる。

プリファレンス１２３１Ｂは、引用ツールモジュール１２５（下記される）が、関連づけられたユーザまたは顧客、および／または１つ以上の引用フォーマットプリファレンス（例えば、ブルーブックまたはＡＬＷＤ標準）によってアクセス可能であるか否かを制御する１つ以上のデフォルト値を含んでいる。プリファレンス１２３１Ｃは、関連づけられたユーザまたは顧客に対して、１つ以上の先例索引（ｔａｂｌｅ−ｏｆ−ａｕｔｈｏｒｉｔｙ）のフォーマッティングプリファレンスを制御する１つ以上のデフォルト値を含んでいる。例えば、例示的な実施形態は、１ラインまたは２ラインの表形態の使用、あるいはイタリック体および正確な頁づけの情報の使用に対するユーザプリファレンスを含んでいる。料金プリファレンス１２３１Ｄは、引用ツールモジュール１２５の使用に対する料金（例えば、料金が、引用毎または文書毎であるか否か、そして引用または文書あたりの料金はいくらであるか）の１つ以上の他の局面を管理するデフォルト値を含んでいる（一時的なユーザの指定変更、例えば、特定の問合せまたはセッションの間の指定変更がないときは、デフォルト値が制御を行う）。一部の実施形態において、プリファレンスデータは、ユーザのアクセスデバイス上で、１つ以上の情報統合ツールのローカルなコピー内にローカルに格納され得る。

サーチモジュール１２４は、データベース１１０の１つ以上に対するユーザ問合せを受信し、かつ処理するための１つ以上のサーチエンジンと、関連するユーザインターフェイス構成要素とを含んでいる。例示的な実施形態において、サーチモジュール１２４と関連づけられた１つ以上のサーチエンジンが、ブーリアン、ｔｆ−ｉｄｆ、自然言語のサーチ能力を提供する。

引用ツールモジュール１２５は、１つ以上の文書処理アプリケーションと統合または協働するソフトウェアおよび関連するユーザインターフェイスの１つ以上の部分を有する、そのソフトウェアおよび関連するユーザインターフェイスを全体的かまたは部分的に規定するためのコード化された計算機読み取り可能および／または計算機実行可能な命令の組を含んでいる。例示的な文書処理（あるいは文書オーサリングまたは文書編集）アプリケーションは、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ ＷｏｒｄおよびＣｏｒｅｌ ＷｏｒｄＰｅｒｆｅｃｔアプリケーションなどのワードプロセッシングアプリケーションを含んでいる。文書処理アプリケーションへの統合に加えて、例示的な引用ツールモジュールはまた、その機能性へのアクセスを、直接的なウェブインターフェイスを介してか、またはＷｅｓｔｌａｗシステムなどのオンライン法律リサーチサービスにおけるタブまたはリンクを介してサポートする。

より具体的には、モジュール１２５は、引用識別子モジュール１２５１と、引用フォーマッティングモジュール１２５２と、先例索引モジュール１２５３と、ビリングモジュール１２５４とを含んでいる。

引用識別子モジュール１２５１は、特に、文書を構文解析し、文書内で１つ以上の引用およびそれらの一部分を識別し、引用またはそれらの一部分を、個々またはバッチにおいて引用フォーマッタ１２５２に伝達するためのコード化された命令を含んでいる。例示的な実施形態において、引用識別子モジュールは、引用識別子が、アクセスデバイス１３０などのアクセスデバイスによってホストされた、ワードプロセッシングアプリケーションなどの文書処理アプリケーションに統合またはプラグインされることを可能にするための、文書処理統合構造を含んでいる。

引用フォーマッティングモジュール１２５２は、特に、引用識別子モジュール１２５１から受信された１つ以上の引用データの組に対応する文書から引用データを検索するための、コード化された計算機読み取り可能および／または計算機実行可能な命令を含んでおり、それらは上記されたように、アクセスデバイスからまたはサーバに格納された文書のコピーから伝達され得る。一部の実施形態において、引用フォーマッティングモジュール１２５２は、１つ以上の変換プログラム（命令の集合）またはテーブルを含み、該テーブルは、引用データを、データベース１１０内の対応する文書とともに格納されたような所与のフォーマットから、ユーザが選択した引用標準に依存する１つ以上の他のフォーマットへと変換するために用いられる。それらのフォーマットは、ブルーブック、統一引用方法（ブルーブック）、ＡＬＷＤ引用マニュアル、プロフェッショナル用引用システム（ＡＬＷＤ）およびすべての地方法域（州および準州）によって必要とされるフォーマットを含む。例示的な州法域は、カリフォルニア、ニューヨーク、イリノイ、テキサスおよびフロリダを含んでいる。

先例索引モジュール１２５３は、引用を有する文書を処理し、格納されたユーザプリファレンスまたはセッション固有のユーザ選択に従って、先例索引を構築し、該索引をサーバ上の文書に挿入するかまたはアクセスデバイス１３０などのアクセスデバイス上の文書内に挿入するための、コード化された計算機読み取り可能および／または計算機実行可能な命令を含んでいる。制御可能な例示的なフォーマッティング局面は、当事者名および事件表示のフォーマット、イタリック体およびアンダーラインの使用、索引エントリからの正確なページ参照の移動を含んでいる。

ビリングモジュール１２５４は、ユーザと関連づけられた料金データ１２３１Ｄに基づいて、加入者データベース１２３（または他の別個のビリングシステム）内でビリングデータ１２３１を更新するための、コード化された計算機読み取り可能および／または計算機実行可能な命令を含んでいる。料金またはビリングモデルをサポートするために、ビリングモジュールはまた、ビリングデータ（例えば、使用の時間および日付、文書の数、文書のファイル名、処理された引用の数など）における使用統計を追跡し、記録する。

（例示的なアクセスデバイス）
アクセスデバイス１３０は概して、１つ以上のアクセスデバイスを表している。例示的な実施形態において、アクセスデバイス１３０は、パーソナルコンピュータ、ワークステーション、携帯情報端末、携帯電話、あるいはサーバまたはデータベースとの有効なユーザインターフェイスを提供することが可能な任意の他のデバイスの形態をとる。特に、アクセスデバイス１３０は、プロセッサモジュール１３１、または１つ以上のプロセッサ（または、処理回路）１３１と、メモリ１３２と、ディスプレイ１３３と、キーボード１３４と、グラフィカルなポインタまたはセレクタ１３５とを含んでいる。

プロセッサモジュール１３１は、１つ以上のプロセッサ、処理回路、またはコントローラを含んでいる。例示的な実施形態において、プロセッサモジュール１３１は、任意の都合のよい形態かまたは望ましい形態をとる。プロセッサモジュール１３１にメモリ１３２が連結される。

メモリ１３２は、オペレーティングシステム１３６、ブラウザ１３７、文書処理ソフトウェア１３８のためのコード（計算機読み取り可能または計算機実行可能な命令）を格納する。

例示的な実施形態において、オペレーティングシステム１３６は、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）オペレーティングシステムのバージョンの形態をとり、ブラウザ１３７は、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｅｘｐｌｏｒｅｒのバージョンの形態をとる。オペレーティングシステム１３６およびブラウザ１３７は、キーボード１３４およびセレクタ１３５から入力を受信するだけでなく、ディスプレイ１３３上のグラフィカルユーザインターフェイスの描写（ｒｅｎｄｅｒｉｎｇ）をサポートする。例示的な実施形態において、文書処理ソフトウェア１３８は、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ ＷｏｒｄまたはＣｏｒｅｌ ＷｏｒｄＰｅｒｆｅｃｔワードプロセッシングソフトウェアを含んでいる。文書処理ソフトウェアは、有線または無線の通信リンクを介してサーバ１２０からダウンロードされる、引用ツールモジュール１２５の１つ以上の部分１３８１と統合されて示される。一実施形態において、文書処理ソフトウェア１３８の起動またはブラウザ１３７の起動およびポインティングは、メモリにおいて規定され、グラフィカルユーザインターフェイス１３９の１つ以上の部分をディスプレイ１３３上に描写する結果をもたらす。

グラフィカルユーザインターフェイス１３９は、１つ以上の会話型の制御機能（または、ユーザインターフェイス要素）と共同してデータを提示する。例示的な実施形態において、これらの制御機能のそれぞれは、ハイパーリンクまたは他のブラウザ互換のコマンド入力の形態をとる。例示的な実施形態において、インターフェイス１３９は、ワードプロセッシングアプリケーションのインターフェイス領域１３９１、オンライン法律リサーチのインターフェイス領域１３９２、およびブラウザのインターフェイス領域１３９３を含み、さらに下記されるように、それらは、引用ツールモジュール１２５の機能性に対して３つのアクセスポイントを提供する。図１は、領域１３９１〜領域１３９３が同時に表示されるように示すけれども、一部の実施形態は、それらを別個の時間に提示する。

より具体的には、ワードプロセッシングアプリケーションのインターフェイス領域１３９１は、文書処理ツールバー領域１３９１Ａと、引用および／または先例索引の機能制御要素１３９１Ｂと、文書編集領域１３９１Ｃと、オプションおよびプロンプトの領域１３９１Ｄとを含んでいる。

（動作の例示的な（１つ以上の）方法）
図２は、システム１００などのシステムを動作させる１つ以上の例示的な方法のフローチャート２００を示す。フローチャート２００は、ブロック２１０〜ブロック２５０を含み、それらのブロックは、例示的な実施形態において、直列的な実行シーケンスにおいて配置され、記述されている。しかしながら、他の実施形態は、複数のプロセッサまたはプロセッサ類似のデバイスあるいは２つ以上の仮想計算機もしくはサブプロセッサとして有機的に構成された単一のプロセッサを用いて、並列に２つ以上のブロックを実行する。他の実施形態はまた、プロセスのシーケンスを改変するか、または同様の結果を達成するために、異なる機能分割を提供する。例えば、一部の実施形態は、クライアント−サーバ機能の配分を改変し、その結果として、サーバ側で示され、記述された機能が、そのすべてかまたは部分的にクライアント側において実装され得る。そして、そのことの逆もまた同様に行われ得る。さらに、なお他の実施形態では、２つ以上の相互接続されたハードウェアモジュールとしてブロックを実装する。それらのハードウェアモジュールは、モジュール間およびモジュールを介して伝達される関連した制御およびデータ信号を有する。従って、例示的なプロセスのフローは、ソフトウェア、ハードウェア、およびファームウェアの実装に対して適用される。

ブロック２１０は、文書内の１つ以上の引用を識別することを伴う。ワードプロセッシング指向の一実施形態において、このことは、ユーザが、クライアントアクセスデバイス（例えば、アクセスデバイス１３０）におけるブラウザを、Ｗｅｓｔｌａｗシステムなどのオンライン情報検索（法律リサーチ）システムに対するインターネットプロトコル（ＩＰ）アドレスに向け、次いでユーザの名前および／またはパスワードを用いて、システムにログオンすることを伴う。成功裡のログインは、サーバ１２０から出力されて、メモリ１３２に格納され、クライアントアクセスデバイス１３０によって表示されるウェブベースのインターフェイスを結果としてもたらす。

該インターフェイスは、ワードプロセッシングアプリケーションのための対応するツールバーのプラグインを有する、引用ツールモジュール１２５の１つまたは部分のダウンロードを開始し、導入するためのオプションを含んでいる。次に、この実施形態は、ユーザが、ワードプロセッシングアプリケーションを起動し、図１のインターフェイス１３９１において例示されるように、ワードプロセッシングアプリケーションの文書編集ウィンドウまたは領域内で１つ以上の法律的引用を含む文書を作成するかまたは開くことを伴う。インターフェイス１３９１は、引用チェック機能を起動するかまたは開始するためのツールバーボタン１３９１Ｂと、先例索引構築機能を起動するかまたは開始するためのツールバーボタン１３９１Ｃとを含んでいる。図３は、別のインターフェイス３００の複写を示しており、それはまた、同様な番号を付けられたボタン３３９１Ｂおよび３３９１Ｃを含んでいる。

この時点で、引用チェック機能の選択または起動は、クライアントアクセスデバイス１３０内のプロセッサに、ローカルに格納された引用識別モジュール１２５１のバージョンに従った実行をさせ、それによって、文書編集ウィンドウ内で１つ以上の引用を構文解析し、かつ識別する。例示的な実施形態において、この識別は、１つ以上の引用のそれぞれの開始点および終了点と、これらの開始点および終了点の間のテキストとを識別することを伴う。実行は次いでブロック２２０において継続する。

ブロック２２０は、識別された法律的引用の１つ以上をサーバ１２０に伝達することを伴う。例示的な実施形態において、このことは、インターネットまたは他のタイプの有線または無線のネットワーク接続を介して、１つ以上の法律的引用をサーバ１２０に伝達することを伴う。

ブロック２３０は、識別された法律的引用を、１つ以上の選択された引用標準に従ってフォーマットすることを伴う。例示的な実施形態において、このフォーマッティングは、オンラインの法律リサーチシステムに対するユーザデータとともに格納された、事前に規定されたユーザプリファレンスに基づいて実行される。しかしながら、他の実施形態において、引用標準は、図５に関して下記されるインターフェイスを介したサービス要求の時点で、セッションに固有に規定される。

特定の処理は、サーバによって、またはより正確には、図１の引用フォーマッティングモジュール１２５２によって実行される。サーバが引用テキストストリングを処理した後、サーバは、フォーマットされた引用のバージョンをワードプロセッシングプログラムに戻し、それは、オリジナルの引用をフォーマットされたバージョンで置換するオプションをユーザに提示する。

より具体的には、引用テキストは、組成の構成要素（例えば、ボリューム、編纂者、ページなど）へと構文解析され、構成要素は、引用ツールモジュール１２５内または外の判例制御システムまたはコンポーネントに渡されて、既存の判例、制定法、規制、行政判断、または現存する条項への一致が存在するか否かが判断される。一部の実施形態において、引用（または、その標準化されたバージョン）は、一致をシークする前に、これらのタイプの文書の１つに分類される。一致が見いだされた場合には、引用データは、格納されるか、さもなければ一致する判例データと関連づけられた引用データが取得され、所望の判例引用標準に従って、特定の変換テーブルを用いてフォーマットされる。一部の実施形態において、判例と関連づけられた引用データは、１つ以上の引用標準に従って事前にフォーマットされ、一致判例が識別されると、追加の処理なしで１つが自動的に選択され得ることになる。

引用が、既存の文書と一致し得ない場合には、エラーメッセージが表示され得、供給されたデータを用いる、対応する引用を見いだされ得ないことを示す。対応する引用が存在しないことは、ユーザの文書内に当初提示されたときに、引用におけるエラーに起因するか、または引用された文書をデータベース１１０に追加することにおける遅れに起因し得る。一部の実施形態は、一致における失敗が、データベースの更新問題ではなくむしろ引用自身におけるエラーであることを、例えば、引用の日付が示唆する場合には、１つ以上の候補の引用の組を決定するために、ユーザの文書から追加の情報（例えば、他の引用を有する目的物または概念データまたは共起統計）を要求し、かつ用い得る。実行は、ブロック２４０に進む。

ブロック２４０は、フォーマットされた引用の１つ以上を、サーバ１２０からアクセスデバイス１３０に伝達することを伴う。例示的な実施形態において、このことは、サーバ１２０が、１つ以上のフォーマットされた引用を引用ツールモジュール１３８１のクライアント側の部分１３８１を介してワードプロセッサに伝達することを伴う。

ブロック２５０は、１つ以上のフォーマットされた引用をユーザに提示することを伴う。例示的な実施形態において、この提示は、オリジナルの抽出された引用と、サーバ１２０によって提供された対応するフォーマットされた引用との表示を含むダイアログボックスを有する、引用フォーマット提案ダイアログボックスをユーザに提示することを伴う。図４は、そのようなインターフェイス４００の例示的なバージョンを示し、それは、図１のインターフェイス１３９１を代用し得る。

インターフェイス４００は、オリジナルの引用表示領域４１０と、提案されたフォーマットされた引用領域４２０と、無視して次へ（ｉｇｎｏｒｅ−ｎｅｘｔ）コマンド機能４３０と、変更して次へ（ｃｈａｎｇｅ−ｎｅｘｔ）コマンド機能４４０と、すべて変更する（ｃｈａｎｇｅ−ａｌｌ）コマンド機能４５０とを含んでいる。オリジナルの引用表示領域４１０は、見いだされたオリジナルの引用のテキストを表示し、提案されたフォーマットされた引用領域４２０は、選択されたか、または好適な引用標準（この場合は、ブルーブックのフォーマット）に基づいて、サーバが提供した提案の引用フォーマットのテキストを表示する。

無視して次へのコマンド機能４３０は、ユーザが、提案された引用フォーマットを却下し、そして同時に自動的に、文書内で見いだされた次の引用と、それの提案されたフォーマットされたバージョンとをそれぞれの領域４１０および４２０内で表示するようにシステムに命令することを可能にする。変更して次へのコマンド機能４４０は同様に、ユーザが、提案された引用を受諾し、それは提案された引用によるオリジナルの引用テキストの置き換えを引き起こし、同時に次のオリジナルの引用および提案された引用の対へと表示を進めることを可能にする。すべて変更するコマンド機能４５０は、すべての見いだされた引用をそれらの提案された代わりの引用で自動的に置き換えることを引き起こす。

図５は、例示的なインターフェイス５００を示し、それは、システム１００のインターフェイス１３９へと組み込まれ得、そしてユーザが、特に、提案された引用の引用標準および実際のテキストのフォーマットに関して、どのように引用ツールモジュール１２５が機能するかについて特定の局面を規定することを可能にする。

図６、図７、および図８は、引用ツールモジュール１２５の機能性に代替のアクセスポイントを提供する例示的なインターフェイス６００、７００、および８００をそれぞれ示している。オンラインの法律リサーチシステムに対するインターフェイスの一部分であるインターフェイス６００は、引用ツールモジュール１２５の１つ以上の部分を開始するように選択可能なリンクを含むリスト６１０とともに様々なリンクリストを含んでいる。図７において、インターフェイス７００は、タブ方式のインターフェイス７１０を介して、引用ツールモジュールへのアクセスを提供する。

図８は、インターフェイス８００を示し、それは、ブラウザを介して引用ツール機能性への直接的なウェブアクセスを可能にする。このインターフェイスにおいて、ユーザは、アクセスデバイス１３０上に格納されたか、またはアクセスデバイス１３０を介してアクセス可能なファイルディレクトリから選択するために、単にクライアント側の文書のファイル名を、ファイル名記入フィールド８１０および／またはブラウズ選択機能８２０を用いて識別する。ユーザは、ユーザ個人のアクセス信用証明（または、クレジットカード情報）を入力領域８３０において提供し、引用チェックまたは先例索引の構築を、コマンド機能８４０を用いて開始する。これらの場合において注目すべきは、ユーザは、文書全体のコピーをサーバ１２０に付託するオプションを有し、すべての提案される引用変更および先例索引を有する文書の新しく命名された修正されたバージョンをサーバに戻させる。

図９は、インターフェイス９００を示し、それは、インターフェイス１３９へと組み込まれ得、そしてユーザが、先例索引を構築するためのオプション９１０〜オプション９８０などのフォーマッティングオプションを指定することを可能にする。オプション９１０は、ユーザが、索引の位置を選択することを可能にする。オプション９２０は、ユーザが、索引内で用いるための引用標準を選択することを可能にする。オプション９３０は、ユーザが、法的準備書面または法律的な覚書などの引用スタイルを選択することを可能にする。オプション９４０は、ユーザが、どのような種類の引用を索引に含める（例えば、判例だけか、判例、制定法、および行政の規約だけか、または、判例、制定法、行政の規約、ならびに法律雑誌、バージャーナルおよび他の引用資料を含むすべての資料）かについて指定することを可能にする。

オプション９５０は、ユーザが、判例名のフォントオプション（例えば、アンダーライン付け、イタリック化、ボールド化、およびスモールキャピタル）を選択することを可能にする。オプション９６０は、ユーザが、索引が州および合衆国のカテゴリを結合するかまたは分離するかを規定することを可能にする。オプション９７０は、ユーザが、索引エントリを１ラインまたは２ラインのエントリ（２ラインのエントリが、判例名を引用の残り（１ラインを超え得る）から別個のラインに自動的に配置し、１ラインのエントリが、判例名および引用の残りを同じライン上に続ける）として規定することを可能にする。オプション９８０は、ユーザが、文書番号を引用に含めるか否かを規定することを可能にする。そして、オプション９９０は、ユーザが、選択されたオプションを、例えばサーバ上のプリファレンスストレージ領域に格納することを可能にする。一部の実施形態において、ユーザは、選択されたオプションを後の再利用のために命名し得、ユーザが本質的に、名前によって別の先例索引メニューから選択され得る、複数の先例索引のプロファイルにフォーマットさせることを可能にする。

（結び）
上記された実施形態は、本発明の広さまたは範囲を限定するためではなく、本発明を実施するかまたは実装する１つ以上の方法を単に例示し、教示することを意図している。本発明の教示を実施するかまたは実装するすべての方法を包含する本発明の実際の範囲は、添付の特許請求の範囲およびそれらの均等物によってのみ規定される。

Claims (12)

1. 判例法文書を含んでいる法律リサーチデータベースと、
   ブラウザを装備するクライアントアクセスデバイスから発せられるコンテンツ問合せを受信し、かつ応答するための該法律リサーチデータベースに動作可能に連結されたサーバであって、該サーバは、１つ以上の法律的引用を、１つ以上の該クライアントアクセスデバイス上の文書から受信し、該法律的引用のそれぞれに対応するフォーマットされた引用データを、該作業生産文書への挿入のために提供するようにさらに構成される、サーバと
   を備える、システム。
2. 前記フォーマットされた引用データは、１つ以上の併記引用を含み、該フォーマットされた引用データは、前記ブラウザを装備するクライアントアクセスデバイスのユーザによってなされる、該ユーザと関連づけられた１つ以上の法域の選択に従ってフォーマットされる、請求項１に記載のシステム。
3. 前記フォーマットされた引用の１つ以上は、該フォーマットされた引用の１つ以上によって参照された判例法文書内の法律的な論法が、他の法的訴訟において取り扱われたか否かまたはどのように取り扱われたかを示すための１つ以上のインジケータとの組み合わせにおいて提供される、請求項１に記載のシステム。
4. 法域の選択は、１つ以上の州または地方の裁判所の法域を識別する、請求項１に記載のシステム。
5. 前記フォーマットされた引用データは、前記受信された法律的引用の１つ以上と歴史的に関連した１つ以上の法的訴訟に対するフォーマットされた引用データを含む、請求項１に記載のシステム。
6. 前記サーバは、前記作業生産文書に基づいて、先例索引を作成する要求を受信するようにさらに構成される、請求項１に記載のシステム。
7. 判例法文書を含んでいる法律リサーチデータベースと、
   該法律リサーチデータベースに動作可能に連結され、ブラウザを装備するクライアントアクセスデバイス上の文書から抽出された法律的引用を受信し、該文書への挿入のために、該法律的引用のそれぞれに対応するフォーマットされた引用データを提供するための手段と
   を備える、システム。
8. 前記フォーマットされた引用データは、１つ以上の併記引用を含み、該フォーマットされた引用データは、前記ブラウザを装備するクライアントアクセスデバイスのユーザによってなされる、該ユーザと関連づけられた１つ以上の法域または標準の選択に従ってフォーマットされる、請求項７に記載のシステム。
9. 前記フォーマットされた引用の１つ以上は、該フォーマットされた引用の１つ以上によって参照された判例法文書内の法律的な論法が、他の法的訴訟において取り扱われたか否かまたはどのように取り扱われたかを示すための１つ以上のインジケータとの組み合わせにおいて提供される、請求項７に記載のシステム。
10. 前記フォーマットされた引用データは、前記受信された法律的引用の１つ以上と歴史的に関連した１つ以上の法的訴訟に対するフォーマットされた引用データを含む、請求項７に記載のシステム。
11. 前記サーバは、前記作業生産文書に基づいて、先例索引を作成する要求を受信するようにさらに構成される、請求項７に記載のシステム。
12. オンラインの法律リサーチサービスを操作する方法であって、該方法は、
    該オンラインの法律リサーチサービスに対するサーバを提供することと、
    該サーバにおいて、１つ以上の法律的引用をクライアントアクセスデバイス上の文書から受信することと、
    該１つ以上の法律的引用を受信することに応答して、該受信された法律的引用に対応する１つ以上のフォーマットされた法律的引用を、文書への挿入のために、該クライアントアクセスデバイスに伝達することと
    を包含する、方法。

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