JP2010212136A - ジョイントコネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】ジョイントコネクタの小型化及び軽量化を図ることができ、且つ、製造コストを低減させることのできるジョイントコネクタを提供すること。
【解決手段】相手コネクタ１３に収容されている複数個の接続端子に嵌合接続する複数個の接続端子１６ａを一体形成したジョイント端子部１６と、ジョイント端子部１６が相手コネクタ１３内の接続端子に嵌合接続されたときに相手コネクタ１３の嵌合ロック１４ａに係合してジョイント端子部１６を相手コネクタ１３に固定するハウジング係止部１８と、を導電材料で一体形成したことで、樹脂製ハウジングを省くことができ、ジョイントコネクタの小型化及び軽量化と、製造コストの低減とを図ることが可能になる。
【選択図】図３

Description

本発明は、相手コネクタに収容されている複数個の接続端子相互を導通接続するジョイントコネクタに関する。

図２２は、ジョイントコネクタの従来例を示したものである。
ここに示したジョイントコネクタ１は、下記特許文献１に開示されたもので、相手コネクタ２を図中の矢印Ａ方向に嵌合させると、相手コネクタ２の樹脂製ハウジング２ａ内に収容されている複数個の接続端子相互が、ジョイントコネクタ１の樹脂製ハウジング１ａ内に装備されている金属板製のジョイント端子により導通接続される構成になっている。

なお、図示例の場合、相手コネクタ２は、ワイヤハーネスから分岐した複数本の支線４の先端に接続された雌型の接続端子を、樹脂製ハウジング２ａに収容保持したものである。
図示例のジョイントコネクタ１の樹脂製ハウジング１ａには、位置決め部材６を取り付ける取付け部１ｂが装備されている。位置決め部材６は、図２２の矢印Ｂ方向の挿入操作によって取付け部１ｂに嵌合装着される平板部６ａに、ワイヤハーネスの電線間に差し込む突起部６ｂを突設した構成である。

ジョイントコネクタ１をワイヤハーネスの周囲にテープ巻きにより固定するとき、取付け部１ｂに装着されている位置決め部材６の突起部６ａをワイヤハーネスに差し込むことで、ジョイントコネクタ１がワイヤハーネスの周方向に位置ずれすることを防止することができる。

特開平１０−２１４６５１号公報

ところが、前述したジョイントコネクタ１は、相手コネクタ２内の接続端子相互を導通接続するジョイント端子を収容している樹脂製ハウジング１ａを用いているために、コネクタ寸法の大型化、重量化といった問題が生じていた。
更に、樹脂製ハウジング１ａを用意しなければならないため、製造コストが高額化するという問題もあった。

更に、例えば、車両のワイヤハーネスのジョイント接続に利用している場合に、相手コネクタ２の各支線４を接地接続するときには、相手コネクタ２から延出しているいずれか１本の支線４に外部の接地部（例えば、車体）に接地接続するアース端子を圧着接続する作業が必要になり、ワイヤハーネスのアース接続作業に手間がかかるという問題もあった。

そこで、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、ジョイントコネクタの小型化及び軽量化を図ることができ、且つ、製造コストを低減させることのできるジョイントコネクタを提供すること、更には、ジョイントコネクタの装備箇所でアース接続が必要となるときに、手間のかかるアース端子の圧着接続作業が不要で、アース接続を簡単に達成することができるジョイントコネクタを提供することにある。

本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）相手コネクタに収容されている複数個の接続端子に嵌合接続する複数個の接続端子を一体形成したジョイント端子部と、前記ジョイント端子部が相手コネクタ内の接続端子に嵌合接続されたときに、コネクタ相互の接続状態をロックするために相手コネクタの樹脂製ハウジングに装備されている嵌合ロックに係合して前記ジョイント端子部を相手コネクタに固定するハウジング係止部と、を導電材料で一体形成したことを特徴とするジョイントコネクタ。

（２）前記ジョイント端子部に、外部の接地部に接地接続するためのアース端子部を一体形成したことを特徴とする上記（１）に記載のジョイントコネクタ。

（３）前記ジョイント端子部に、前記相手コネクタへの挿入向きが不正の場合に、前記相手コネクタとの嵌合を阻止する誤挿入防止リブを一体形成したことを特徴とする上記（１）又は（２）に記載のジョイントコネクタ。

（４）前記ジョイント端子部が嵌合装着される相手コネクタの端部を封止する防水部材を備えたことを特徴とする上記（１）〜（３）の何れか１つに記載のジョイントコネクタ。

（５）前記ジョイント端子部に、前記防水部材を前記相手コネクタの端面に押圧する加圧片を一体形成したことを特徴とする上記（４）に記載のジョイントコネクタ。

上記（１）に記載のジョイントコネクタは、相手コネクタ内の複数個の接続端子相互を導通接続するジョイント端子部に、相手コネクタの樹脂製ハウジングの嵌合ロックに係合して前記ジョイント端子部を相手コネクタに固定するハウジング係止部を一体形成したもので、ジョイント端子部を収容する樹脂製ハウジングを省いているため、小型化や軽量化を図ることができる。
また、ジョイント端子部を収容する樹脂製ハウジングを省いているため、樹脂成形工程や組立工程が不要になり、製造コストを大幅に軽減することができる。

上記（２）に記載のジョイントコネクタは、外部の接地部に接地接続するためのアース端子部をジョイント端子部に一体形成しているため、ジョイント接続した相手コネクタの接続端子を接地接続する場合に、相手コネクタに収容されている接続端子から延出する電線に別に用意した接地接続用のアース端子を圧着接続するような手間のかかる作業が不要になり、アース接続を簡単に達成することができる。

上記（３）に記載のジョイントコネクタでは、例えば、相手コネクタを上下逆向きでジョイントコネクタに接続した場合には、誤挿入防止リブによって相手コネクタとの嵌合が阻止されるため、作業者が誤挿入の発生を直ぐに検知することができ、誤挿入による接続不良を見落とすことが防止される。

上記（４）に記載のジョイントコネクタでは、ジョイント端子部が嵌合装着される相手コネクタの端部を防水部材により封止するため、ジョイント端子部側から相手コネクタ内に水滴等が侵入することを防止でき、相手コネクタ内の電気的接続部が侵入した水滴により汚損することを防止することができる。

上記（５）に記載のジョイントコネクタでは、ジョイント端子部に備えた加圧片による押圧力で、相手コネクタの端部と防水部材との密着度を高めて、防水部材による防水性を高めることができる。

なお、上記（４）に記載のジョイントコネクタは、前記防水部材が、前記相手コネクタの端部を覆う板状部材に前記ジョイント端子部の接続端子を液密に挿通させる端子挿通部を設けた構造であってもよい。この構成によれば、防水部材として単純形状の板状部材を使用したため、防水部材の小型化・軽量化を図ることができ、防水部材の装備によってジョイントコネクタが大型化・重量化することを抑止することができる。

さらに、前記防水部材の端子挿通部は、当初は穴が開通しておらず、前記ジョイント端子部の接続端子の先端を突き刺すことで、ジョイント端子部の接続端子を液密に挿通する穴が開通するようにしてもよい。この構成によれば、防水部材の端子挿通部は、例えば、ジョイント端子部の接続端子が突き破り易いように薄肉構造等にしておけば良く、防水部材の成形時にジョイント端子部の接続端子を挿通するための貫通穴を高精度に形成する場合と比較して、防水部材の成形や製造を容易にすることができる。

また、上記（４）に記載のジョイントコネクタは、前記防水部材が、相手コネクタの樹脂材料よりも軟質の弾性部材によって形成されていてもよい。この構成によれば、防水部材と相手コネクタとの密着度、及びジョイント端子部の接続端子と防水部材との密着度を、防水部材の弾性変形を利用して高めることができ、より優れた防水性を得ることができる。

本発明によるジョイントコネクタによれば、相手コネクタ内の複数個の接続端子相互を導通接続するジョイント端子部に、相手コネクタの樹脂製ハウジングの嵌合ロックに係合して前記ジョイント端子部を相手コネクタに固定するハウジング係止部を一体形成したもので、ジョイント端子部を収容する樹脂製ハウジングを使用していないため、小型化や軽量化を図ることができる。
また、ジョイント端子部を収容する樹脂製ハウジングを使っていないため、樹脂成形工程や組立工程が不要になり、製造コストを大幅に軽減することができる。

本発明に係るジョイントコネクタの第１の実施形態と相手コネクタの未嵌合状態の側面図である。 図１に示したジョイントコネクタの斜視図である。 図１に示したジョイントコネクタと相手コネクタの嵌合状態の側面図である。 本発明に係るジョイントコネクタの第２の実施形態の斜視図である。 本発明に係るジョイントコネクタの第３の実施形態の斜視図である。 図５に示したジョイントコネクタに相手コネクタが正常な向きで対峙している状態の側面図である。 図６に示したジョイントコネクタと相手コネクタとの正常嵌合状態の側面図である。 図７のＣ−Ｃ断面図である。 図５に示したジョイントコネクタに対して、相手コネクタが上下を逆に取り付けられる場合の未嵌合状態の側面図である。 図９に示した相手コネクタとジョイントコネクタとを嵌合操作した時の誤挿入防止リブの作用を示す側面図である。 図１０のＤ−Ｄ断面図である。 本発明に係るジョイントコネクタの第４の実施形態と相手コネクタの未嵌合状態の側面図である。 図１２に示したジョイントコネクタと防水部材の未嵌合状態の斜視図である。 図１３に示した防水部材がジョイントコネクタに嵌合装着された状態の斜視図である。 図１４に示したジョイントコネクタの側面図である。 図１５に示したジョイントコネクタが相手コネクタに嵌合装着された状態の側面図である。 本発明に係るジョイントコネクタの第５の実施形態と相手コネクタの未嵌合状態の側面図である。 図１７に示したジョイントコネクタと防水部材の未嵌合状態の斜視図である。 図１８に示した防水部材がジョイントコネクタに嵌合装着された状態の斜視図である。 図１９に示したジョイントコネクタの側面図である。 図２０に示したジョイントコネクタが相手コネクタに嵌合装着された状態の側面図である。 従来のジョイントコネクタの斜視図である。

以下、本発明に係るジョイントコネクタの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。

図１〜図３は、本発明に係るジョイントコネクタの第１の実施形態を示したものである。
この第１の実施形態のジョイントコネクタ１１は、相手コネクタ１３の樹脂製ハウジング１４に収容されている複数個の雌型の接続端子（不図示）に嵌合接続する複数個の接続端子（図示例では、雄端子であるタブ端子）１６ａを一体形成したジョイント端子部１６と、ジョイント端子部１６が相手コネクタ１３内の接続端子１６ａに嵌合接続されたときに、コネクタ相互の接続状態をロックするために樹脂製ハウジング１４に装備されている嵌合ロック１４ａに係合してジョイント端子部１６を相手コネクタ１３に固定するハウジング係止部１８と、を導電材料で一体形成している。

図１において、符号２１は、樹脂製ハウジング１４内の接続端子に接続されている電線である。

ハウジング係止部１８は、図２に示すように嵌合ロック１４ａが係合する係合穴１８ａを備えたもので、図３に示したようにジョイント端子部１６が相手コネクタ１３内の接続端子１６ａに嵌合接続されたときに、係合穴１８ａに嵌合ロック１４ａが係合することで、樹脂製ハウジング１４に固定される。

本実施形態のジョイントコネクタ１１は、通常、金属板のプレス成形により形成するが、金属板以外の導電材料（例えば、導電性樹脂や、樹脂材料の表面に金属メッキしたもの）を使用することも可能である。

以上に説明した第１の実施形態のジョイントコネクタ１１は、相手コネクタ１３内の複数個の接続端子相互を導通接続するジョイント端子部１６に、相手コネクタ１３の樹脂製ハウジングの嵌合ロック１４ａに係合してジョイント端子部１６を相手コネクタ１３に固定するハウジング係止部１８を一体形成したもので、ジョイント端子部１６を収容する樹脂製ハウジングを省いているため、小型化や軽量化を図ることができる。

また、ジョイント端子部１６を収容する樹脂製ハウジングを省いているため、樹脂成形工程や組立工程が不要になり、製造コストを大幅に軽減することができる。

なお、上記第１の実施形態のジョイントコネクタ１１は、図３に示したように、ジョイント端子部１６の基端部１６ｂや、ハウジング係止部１８の基端部１８ｂが、樹脂製ハウジング１４の端部から突出して、外部に剥き出し状態になるため、剥き出しの各基端部１６ｂ，１８ｂに外部の機材等が接触しても不具合が生じないアース接続回路等のジョイントに利用すると良い。

［第２の実施形態］
図４は、本発明に係るジョイントコネクタの第２の実施形態を示したものである。
この第２の実施形態のジョイントコネクタ３１は、図１〜図３に示した第１の実施形態のジョイントコネクタ１１を改良したものである。従って、第１の実施形態のジョイントコネクタ１１と同一の構成または相当する構成については、同番号を付して説明を省略する。

改良した点は、ジョイントコネクタ１１のジョイント端子部１６に、外部の接地部（例えば、自動車の車体など）に接地接続するためのアース端子部２３を一体形成した点である。

アース端子部２３は、ジョイント端子部１６の基端部１６ｂに連設された端子板部２３ａに、外部の接地部にねじ止めするためのねじ挿通穴２３ｂを設けた構成である。

以上に説明した第２の実施形態のジョイントコネクタ３１は、第１実施形態のジョイントコネクタ１１の作用効果に加えて、次の作用効果を得ることができる。

即ち、第２の実施形態のジョイントコネクタ３１では、外部の接地部に接地接続するためのアース端子部２３をジョイント端子部１６に一体形成しているため、ジョイント接続した相手コネクタ１３の接続端子１６ａを接地接続する場合に、相手コネクタ１３に収容されている接続端子１６ａから延出する電線２１に別に用意した接地接続用のアース端子を圧着接続するような手間のかかる作業が不要になり、アース接続を簡単に達成することができる。

［第３の実施形態］
図５〜図１１は、本発明に係るジョイントコネクタの第３の実施形態を示したものである。
この第３の実施形態のジョイントコネクタ３３は、図４に示した第２実施形態のジョイントコネクタ３１を更に改良したものである。従って、第２実施形態のジョイントコネクタ３１と同一の構成または相当する構成については、同番号を付して説明を省略する。

改良した点は、ジョイント端子部１６に、誤挿入防止リブ２５を一体形成した点である。誤挿入防止リブ２５は、相手コネクタ１３へのジョイント端子部１６の挿入向きが正常の場合には、図６〜図８に示すように、誤挿入防止リブ２５は相手コネクタ１３の下端面上を摺動し、相手コネクタ１３との嵌合を妨げない。
しかし、図９に示すように相手コネクタ１３へのジョイント端子部１６の挿入向きが不正の場合には、図１０及び図１１に示したように、誤挿入防止リブ２５に形成した折曲げ部２５ａが相手コネクタ１３の端部と干渉して（図１０のＥ部に示す）、相手コネクタ１３との嵌合を阻止する。

なお、本実施形態の場合、誤挿入防止リブ２５は、ジョイント端子部１６の基端に連設されているアース端子部２３に連設されており、アース端子部２３を介して、ジョイント端子部１６に一体形成された形態になっているが、ジョイント端子部１６の基端部１６ｂに直に連設するようにしても良い。

以上に説明した第３の実施形態のジョイントコネクタ３３では、第２実施形態のジョイントコネクタ３１の作用効果に加えて、次の作用効果を得ることができる。

即ち、第３の実施形態のジョイントコネクタ３３では、図９に示すように相手コネクタ１３が上下逆向きでジョイントコネクタ３３に接続される場合には、図１０及び図１１に示したように誤挿入防止リブ２５の干渉によって相手コネクタ１３との嵌合が阻止されるため、作業者が誤挿入の発生を直ぐに検知することができ、誤挿入による接続不良を見落とすことが防止される。

［第４の実施形態］
図１２〜図１６は、本発明に係るジョイントコネクタの第４の実施形態を示したものである。
この第４の実施形態のジョイントコネクタ３６は、図４に示した第２実施形態のジョイントコネクタ３１を更に改良したものである。従って、第２実施形態のジョイントコネクタ３１と同一の構成または相当する構成については、同番号を付して説明を省略する。

改良した点は、ジョイント端子部１６が嵌合装着される相手コネクタ１３の端部を封止する防水部材２７を備えると共に、防水部材２７を相手コネクタ１３の端面に押圧する加圧片２９をジョイント端子部１６に一体形成した点である。

防水部材２７は、ジョイント端子部１６とは別個な部材で、図１３及び図１４に示すように、相手コネクタ１３の端部を覆う平板状の板状部材２７ａにジョイント端子部１６の接続端子１６ａを液密に挿通させる端子挿通部（タブ挿通部）２７ｂを設けた構造である。

本実施形態の防水部材２７の場合、端子挿通部２７ｂは、当初は穴が開通しておらず、肉厚が周囲よりも軽減された構造になっていて、ジョイント端子部１６の接続端子１６ａの先端を突き刺すことで、ジョイント端子部１６の接続端子１６ａを液密に挿通する穴が開通するようになっている。

更に、本実施形態の防水部材２７は、相手コネクタ１３の樹脂材料よりも軟質の弾性部材によって形成されている。具体的には、防水部材２７は、合成ゴム等の弾性材料が使用される。

加圧片２９は、接続端子１６ａに嵌合装着した防水部材２７の表面に当接するように、接続端子１６ａの基端部の周囲の複数箇所に突設されていて、ジョイント端子部１６の基端部１６ｂ側への防水部材２７の移動を規制する。

この第４の実施形態のジョイントコネクタ３６は、図１４及び図１５に示すように、予め、ジョイント端子部１６に防水部材２７を嵌合装着した状態に組み上げておいて、防水部材２７を装着済みのジョイントコネクタ３６を、図１６に示すように、相手コネクタ１３に嵌合装着する。ハウジング係止部１８が樹脂製ハウジング１４の嵌合ロック１４ａに係合するロック状態になるとき、加圧片２９は防水部材２７を樹脂製ハウジング１４の端面に押圧していて、樹脂製ハウジング１４の端面と防水部材２７との密着度を高める。

以上に説明した第４の実施形態のジョイントコネクタ３６では、第２実施形態のジョイントコネクタ３１の作用効果に加えて、次の作用効果を得ることができる。

即ち、第４の実施形態のジョイントコネクタ３６では、図１６に示したようにジョイント端子部１６が嵌合装着される相手コネクタ１３の端部を防水部材２７により封止するため、ジョイント端子部１６側から相手コネクタ１３内に水滴等が侵入することを防止でき、相手コネクタ１３内の電気的接続部が侵入した水滴により汚損することを防止することができる。

また、第４の実施形態のジョイントコネクタ３６では、ジョイント端子部１６に、防水部材２７を相手コネクタ１３の端面に押圧する加圧片２９を一体形成している。
そのため、第４の実施形態のジョイントコネクタ３６では、ジョイント端子部１６に備えた加圧片２９による押圧力で、相手コネクタ１３の端部と防水部材２７との密着度を高めて、防水部材２７による防水性を高めることができる。

また、第４の実施形態のジョイントコネクタ３６の場合、防水部材２７は、図１３に示したように、相手コネクタ１３の端部を覆う平板状の板状部材２７ａにジョイント端子部１６の接続端子１６ａを液密に挿通させる端子挿通部２７ｂを設けただけの単純な構造である。
そのため、第４の実施形態のジョイントコネクタ３６では、防水部材２７の小型化・軽量化を図ることができ、防水部材２７の装備によってジョイントコネクタ３６が大型化・重量化することを抑止することができる。

また、第４の実施形態のジョイントコネクタ３６の場合、防水部材２７の端子挿通部２７ｂは、当初は穴が開通しておらず、ジョイント端子部１６の接続端子１６ａの先端を突き刺すことで、ジョイント端子部１６の接続端子１６ａを液密に挿通する穴が開通する構成である。
そのため、第４の実施形態のジョイントコネクタ３６における防水部材２７の端子挿通部２７ｂは、前述したように、ジョイント端子部１６の接続端子１６ａが突き破り易いように薄肉構造にしておくだけで良く、防水部材２７の成形時にジョイント端子部１６の接続端子１６ａを挿通するための貫通穴を高精度に形成しておく必要がなく、防水部材２７の成形時に貫通穴を形成する場合と比較して、防水部材２７の成形や製造を容易にすることができる。

また、第４の実施形態のジョイントコネクタ３６の場合、防水部材２７は、相手コネクタ１３の樹脂材料よりも軟質の弾性部材である合成ゴム材料等によって形成されている。
そのため、第４の実施形態のジョイントコネクタ３６では、防水部材２７と相手コネクタ１３との密着度、及びジョイント端子部１６の接続端子１６ａと防水部材２７との密着度を、防水部材２７の弾性変形を利用して高めることができ、より優れた防水性を得ることができる。

［第５の実施形態］
図１７〜図２１は、本発明に係るジョイントコネクタの第５の実施形態を示したものである。
この第５の実施形態のジョイントコネクタ３８は、図１〜図３に示した第１の実施形態のジョイントコネクタ１１を改良したものである。従って、第１実施形態のジョイントコネクタ１１と同一の構成または相当する構成については、同番号を付して説明を省略する。

改良した点は、ジョイント端子部１６が嵌合装着される相手コネクタ１３の端部を封止する防水部材２７を備えると共に、防水部材２７を相手コネクタ１３の端面に押圧する加圧片２９をジョイント端子部１６に一体形成した点である。

第５の実施形態のジョイントコネクタ３８における加圧片２９及び防水部材２７は、第４の実施形態のジョイントコネクタ３６における加圧片２９及び防水部材２７と同様である。

この第５の実施形態のジョイントコネクタ３８の場合も、図１９及び図２０に示すように予め、ジョイント端子部１６に防水部材２７を嵌合装着した状態に組み上げておいて、防水部材２７を装着済みのジョイントコネクタ３８を、図２１に示すように、相手コネクタ１３に嵌合装着する。ハウジング係止部１８が樹脂製ハウジング１４の嵌合ロック１４ａに係合するロック状態になるとき、加圧片２９は防水部材２７を樹脂製ハウジング１４の端面に押圧していて、樹脂製ハウジング１４の端面と防水部材２７との密着度を高める。

この第５の実施形態のジョイントコネクタ３８の場合は、第１実施形態のジョイントコネクタ１１の作用効果に加えて、第４の実施形態のジョイントコネクタ３６における防水性の作用効果を得ることができる。

本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

１１ ジョイントコネクタ
１３ 相手コネクタ
１４ 樹脂製ハウジング
１４ａ 嵌合ロック
１６ ジョイント端子部
１６ａ 接続端子
１６ｂ 基端部
１８ ハウジング係止部
１８ａ 係合穴
１８ｂ 基端部
２１ 電線
２３ アース端子部
２３ａ 端子板部
２３ｂ ねじ挿通穴
２５ 誤挿入防止リブ
２５ａ 折曲げ部
２７ 防水部材
２７ａ 板状部材
２７ｂ 端子挿通部
２９ 加圧片
３１，３３，３６，３８ ジョイントコネクタ

Claims (5)

1. 相手コネクタに収容されている複数個の接続端子に嵌合接続する複数個の接続端子を一体形成したジョイント端子部と、前記ジョイント端子部が相手コネクタ内の接続端子に嵌合接続されたときに、コネクタ相互の接続状態をロックするために相手コネクタの樹脂製ハウジングに装備されている嵌合ロックに係合して前記ジョイント端子部を相手コネクタに固定するハウジング係止部と、を導電材料で一体形成したことを特徴とするジョイントコネクタ。
2. 前記ジョイント端子部に、外部の接地部に接地接続するためのアース端子部を一体形成したことを特徴とする請求項１に記載のジョイントコネクタ。
3. 前記ジョイント端子部に、前記相手コネクタへの挿入向きが不正の場合に、前記相手コネクタとの嵌合を阻止する誤挿入防止リブを一体形成したことを特徴とする請求項１又は２に記載のジョイントコネクタ。
4. 前記ジョイント端子部が嵌合装着される相手コネクタの端部を封止する防水部材を備えたことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載のジョイントコネクタ。
5. 前記ジョイント端子部に、前記防水部材を前記相手コネクタの端面に押圧する加圧片を一体形成したことを特徴とする請求項４に記載のジョイントコネクタ。

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