JP2010162841A - 画像形成装置、画像形成プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】開示の画像形成装置は、リフィルインクを使用する装置と隔離された場所にいるユーザであっても、当該装置で印刷処理を行うことが無く、かつ、印刷処理が行われないことを知ることが出来る。
【解決手段】開示する画像形成装置の一形態では、リフィルインクを使用して印刷処理を行うリフィルインク印刷手段と、前記印刷処理の種類に応じて、前記リフィルインク印刷手段による前記印刷処理を行うか否かを判定する実行判定手段と、前記実行判定手段により前記印刷処理を行わないと判定された場合、該印刷処理の要求元に対して、所定の通知を行う要求元通知手段と、を有することを特徴とする。
【選択図】図４

Description

本発明は、画像形成装置の技術に関する。

画像形成装置においてメーカが保証するインクを使用した場合、メーカは当該インクを使用する画像形成装置の動作を保証する。しかし、メーカが動作保証していないインク（例えば、リフィルインク）を使用した場合、正規のインクと該リフィルインクとがプロッタ内部で混合され、ヘッド部分でインクが固まる時間が早くなり、プロッタとして使用できなくなってしまう可能性もある。

一方、使用済みのインクカートリッジに不正にインクを注入し再度利用されることを防止する技術も提案されている（特許文献１）。

他方、コピーやＵＳＢ（Universal Serial Bus）経由のプリンタとして画像形成装置を使用するユーザはリフィルインクを使用するか否かを選択でき、仮にリフィルインクを充填させた装置を使用しない場合、リフィルインクが充填されていることをインクカートリッジによって確認することができる。

しかし、リフィルインクが充填された装置から離れた場所にいるユーザは、処理要求を行う装置がリフィルインクを使用しているか否か確認が出来ないまま、処理要求を行う可能性があるという問題点がある。例えば、ＦＡＸを送信して印刷を行うユーザは、受信装置がリフィルインクを使用しているか否か確認が出来ないまま、ＦＡＸデータを送信することとなる。

そこで、本発明では、リフィルインクを使用する装置と隔離された場所にいるユーザであっても、当該装置で印刷処理を行うことが無く、かつ、印刷処理が行われないことを知ることが出来る画像形成装置及び画像形成プログラムを提供することを目的とする。

開示の画像形成装置の一形態において、リフィルインクを使用して印刷処理を行うリフィルインク印刷手段と、前記印刷処理の種類に応じて、前記リフィルインク印刷手段による前記印刷処理を行うか否かを判定する実行判定手段と、前記実行判定手段により前記印刷処理を行わないと判定された場合、該印刷処理の要求元に対して、所定の通知を行う要求元通知手段と、を有することを特徴とする。

開示の画像形成装置は、リフィルインクを使用する装置と隔離された場所にいるユーザであっても、当該装置で印刷処理を行うことが無く、かつ、印刷処理が行われないことを知ることが出来る。

本実施の形態に係る画像形成装置の機構部全体の概略構成図である。 本実施の形態に係る画像形成装置の要部平面説明図である。 本実施の形態に係る画像形成装置の画像形成部における制御部の構成図である。 本実施の形態に係る画像形成装置の機能ブロック図である。 本実施の形態に係る画像形成装置による第１の処理例に対応するフローチャートである。 本実施の形態に係る画像形成装置による第２の処理例に対応するフローチャートである。 本実施の形態に係る画像形成装置による第３の処理例に対応するフローチャートである。 本実施の形態に係る画像形成装置による第４の処理例に対応するフローチャートである。

（本実施の形態に係る画像形成装置の概要）
図１を参照して、本実施の形態に係る画像形成手段が含まれる画像形成装置１０の一例について説明する。なお、図１は画像形成装置１０の機構部全体の概略構成図であり、図２は画像形成装置１０の要部平面説明図である。

画像形成装置１０は、装置本体１の内部に画像形成部２等を有し、装置本体１の下方側に多数枚の記録媒体（以下、用紙という。）３を積載可能な給紙トレイ４を備え、この給紙トレイ４から給紙される用紙３を取り込み、搬送機構５によって用紙３を搬送しながら画像形成部２によって所要の画像を記録した後、装置本体１の側方に装着された排紙トレイ６に用紙３を排紙する。

また、画像形成装置１０は、装置本体１に対して着脱可能な両面ユニット７を備え、両面印刷を行なうときには、一面（表面）印刷終了後、搬送機構５によって用紙３を逆方向に搬送しながら両面ユニット７内に取り込み、反転させて他面（裏面）を印刷可能面として再度搬送機構５に送り込み、他面（裏面）印刷終了後排紙トレイ６に用紙３を排紙する。

ここで、画像形成部２は、ガイドシャフト１１、１２にキャリッジ１３を摺動可能に保持し、図示しない主走査モータでキャリッジ１３を用紙３の搬送方向と直交する方向に移動（主走査）させる。このキャリッジ１３には、液滴を吐出する複数の吐出口であるノズル孔を配列した液滴吐出ヘッドで構成した４つのヘッドで構成した記録ヘッド１４を搭載し、また、この記録ヘッド１４に液体を供給するインクカートリッジ１５を着脱自在に搭載している。

また、インクカートリッジ１５にはＩＤチップのような情報が記録できるデバイスが装着されており、画像形成部２はインクカートリッジにあるインク供給箇所とＩＤチップの２つが接続されている。このインク供給箇所からヘッドにインクが充填されている。

また、ＩＤチップにデータの読み取りだけではなく、記録や消去などが可能な状態である。なお、インクカートリッジ１５に代えてサブタンクを搭載し、メインタンクからインクをサブタンクに補充供給する構成とすることもできる。

記録ヘッド１４を構成するインクジェットヘッドとしては、圧電素子などの圧電アクチュエータ、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いて液体の膜沸騰による相変化を利用するサーマルアクチュエータ、温度変化による金属相変化を用いる形状記憶合金アクチュエータ、静電力を用いる静電アクチュエータなどをインクを吐出するためのエネルギー発生手段として備えたものなどを使用できる。

給紙トレイ４の用紙３は、給紙コロ（半月コロ）２１と図示しない分離パッドによって１枚ずつ分離され装置本体1内に給紙され、搬送機構５に送り込まれる。搬送機構５は、給紙された用紙３をガイド面２３ａに沿って上方にガイドし、また両面ユニット７から送り込まれる用紙３をガイド面２３ｂに沿ってガイドする搬送ガイド部２３と、用紙３を搬送する搬送ローラ２４と、この搬送ローラ２４に対して用紙３を押し付ける加圧コロ２５と、用紙３を搬送ローラ２４側にガイドするガイド部材２６と、両面印刷時に戻される用紙３を両面ユニット７に案内するガイド部材２７と、搬送ローラ２４から送り出す用紙３を押圧する押し付けコロ２８とを有している。

さらに、搬送機構５は、記録ヘッド１４で用紙３の平面性を維持したまま搬送するために、駆動ローラ３１と従動ローラ３２との間に掛け渡した搬送ベルト３３と、この搬送ベルト３３を帯電させるための帯電ローラ３４と、この帯電ローラ３４に対向するガイドローラ３５と、搬送ベルト３３を画像形成部２に対向する部分で案内するガイド部材（プラテンプレート）と、搬送ベルト３３に付着した記録液（インク）を除去するためのクリーニング手段である多孔質体などからなるクリーニングローラなどを有している。

ここで、搬送ベルト３３は、無端状ベルトであり、駆動ローラ３１と従動ローラ（テンションローラ）３２との間に掛け渡されて、図１の矢示方向（用紙搬送方向）に周回するように構成している。

帯電ローラ３４は、搬送ベルト３３の表層に接触し、搬送ベルト３３の回動に従動して回転するように配置されている。この帯電ローラ３４には図示しない高圧回路（高圧電源）から高電圧が所定のパターンで印加される。また、搬送機構５から下流側には画像が記録された用紙３を排紙トレイ６に送り出すための排紙ローラ３８を備える。

上記のように構成した画像形成装置１０において、搬送ベルト３３は矢示方向に周回し、高電位の印加電圧が印加される帯電ローラ３４と接触することで正に帯電される。この場合、帯電ローラ３４からは所定の時間間隔で極性を切り替えることによって、所定の帯電ピッチで帯電させる。

ここで、この高電位に帯電した搬送ベルト３３上に用紙３が給送されると、用紙３内部が分極状態になり、搬送ベルト３３上の電荷と逆極性の電荷が用紙３のベルト３３と接触している面に誘電され、ベルト３３上の電荷と搬送される用紙３上に誘電された電荷同士が互いに静電的に引っ張り合い、用紙３は搬送ベルト３３に静電的に吸着される。このようにして、搬送ベルト３３に強力に吸着した用紙３は反りや凹凸が校正され、高度に平らな面が形成される。

そこで、搬送ベルト３３を周回させて用紙３を移動させ、キャリッジ１３を片方向又は双方向に移動走査しながら画像信号に応じて記録ヘッド１４を駆動し、記録ヘッド１４から液滴を吐出（噴射）させて、停止している用紙３に液滴であるインク滴を着弾させて１行分を記録する。そして、１行分記録後、用紙３を所定量搬送し、次の行の記録を行なう。

画像形成装置１０は、記録終了信号又は用紙３の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了する。このようにして、画像が記録された用紙３は排紙ローラ３８によって排紙トレイ６に排紙される。

上記のように用紙に記録を行うデータは、原稿読み取り部４０に原稿をのせ、操作パネル３９上にある複写開始ボタン(図示しない)を押すことで原稿読み取りを開始する。また、操作パネル３９には読み取りモードを選択するボタン(図示しない)や、部数設定を行うボタン(図示しない)を配置しており、複写開始ボタンを押す前にユーザがこれらのボタンを押すようにする。

（本実施の形態に係る画像形成装置の画像形成部における制御部の構成）
図３を参照して、この画像形成装置１０の画像形成部における制御部の構成について説明する。

制御部１００は、装置１０全体を制御するＣＰＵ１０１と、ＣＰＵ１０１が実行するプログラム、その他の固定データを格納するＲＯＭ１０２と、画像データ等を一時格納するＲＡＭ１０３と、装置の電源が遮断されている間もデータを保持するための不揮発性メモリ（ＮＶＲＡＭ）１０４と、各種信号処理、並び替え等を行なう画像処理（場合によっては後述する画像処理の一部の処理を含む）やその他装置全体を制御するための入出力信号を処理するＡＳＩＣ１０５とを備える。

また、この制御部１００は、記録ヘッド１４を駆動制御するためのヘッド駆動制御部１０７及びヘッドドライバ１０８と、主走査モータ１１０を駆動するための主走査モータ駆動部１１１と、副走査モータ１１２を駆動するための副走査モータ駆動部１１３と、環境温度及び／又は環境湿度を検出する環境センサ１１８、図示しない各種センサからの検知信号を入力するためのＩ／Ｏ１１６などを備える。また、この制御部１００には、この装置に必要な情報の入力及び表示を行なうための操作パネル１１７が接続されている。

さらにカートリッジに装着されているＩＤチップが接続されており、ＩＤチップの情報の読み取り、書き込み、又は消去を行なう。

さらに、制御部１００は、帯電ローラ３４に対する高電圧を印加する高圧回路（ＡＣバイアス供給部）１１４のオン／オフの切り替え及び出力極性の切り替え制御を行なう。

ここで、制御部１００は、原稿を読み取るための読み取り部が接続されている。この読み取り部で読み取られたデータは読み取り部内のバッファ(図示しない)に保持される。なお、この構成では読み取り部の制御もCPU１０１によって行うようになっているが、読み取り部を独立させて、他のＣＰＵによって制御させる構成でも良い。その際は読み取り部と制御部１００の間にＩ／Ｆ（Interface）をそれぞれ備える必要がある。

ＣＰＵ１０１は、読み取り部の受信バッファ内の印刷データを読み出して解析し、ＡＳＩＣ１０５にてデータの並び替え処理（その他の後述する画像処理の一部の処理を含む構成とすることもできる。）等を行ってヘッド駆動制御部１０７に画像データを転送する。

ヘッド駆動制御部１０７は、記録ヘッド１４の１行分に相当する画像データ（ドットパターンデータ）を受け取ると、この１行分のドットパターンデータを、クロック信号に同期して、ヘッドドライバ１０８にシリアルデータで送出し、また所定のタイミングでラッチ信号をヘッドドライバ１０８に送出する。

このヘッド駆動制御部１０７は、駆動波形（駆動信号）のパターンデータを格納したＲＯＭ（ＲＯＭ１０２で構成することもできる。）と、このＲＯＭから読出される駆動波形のデータをＤ／Ａ変換するＤ／Ａ変換器を含む波形生成回路及びアンプ等で構成される駆動波形発生回路を備える。

また、ヘッドドライバ１０８は、ヘッド駆動制御部１０７からのクロック信号及び画像データであるシリアルデータを入力するシフトレジスタと、シフトレジスタのレジスト値をヘッド駆動制御部１０７からのラッチ信号でラッチするラッチ回路と、ラッチ回路の出力値をレベル変化するレベル変換回路（レベルシフタ）と、このレベルシフタでオン／オフが制御されるアナログスイッチアレイ（スイッチ手段）等を含み、アナログスイッチアレイのオン／オフを制御することで駆動波形に含まれる所要の駆動波形を選択的に記録ヘッド１４のアクチュエータ手段に印加してヘッドを駆動する。

（本実施の形態に係る画像形成装置による処理例）
図４−８を用いて、本実施の形態に係る画像形成装置１０による処理例を説明する。図４で示すように、画像形成装置１０は、リフィルカートリッジ判定手段２１０、インク充填手段２２０、実行判定手段２３０、リフィルインク印刷手段２４０、要求元通知手段２５０を有する。

ここで、リフィルとは、純正品インクカートリッジのインクを消費した後のカートリッジに非純正インクを充填（再充填）することであり、リフィルカートリッジとは、入れ物（カートリッジ）は純正品であるが、中身のインクが非純正品であるものをいう。画像形成装置においてこのようなリフィルインクを使用すると、インク品質の違いにより画像不良や故障等のトラブルを発生する場合がある。

（１）第１の処理例
図５で示すフローチャートを用いて、画像形成装置１０による第１の処理例について説明する。第１の処理例において、実行判定手段２３０は、ＦＡＸデータの印刷処理要求を受け付けた場合に、リフィルインク印刷手段２４０による印刷処理を行わないと判定する。ただし、実行判定手段２３０は、他の所定の処理要求を受け付けた場合に、リフィルインク印刷手段２４０による印刷処理を行わないと判定する形態でも良く、所定の処理要求は、ユーザが任意に定めることが出来る。

画像形成装置１０が処理を開始した後、Ｓ１０で装置１０のインクが無くなったので、ユーザが空のインクカートリッジを新規のインクカートリッジと交換する。ここで、装置１０のインクが無くなっていなくても交換しても良い。

Ｓ２０でリフィルカートリッジ判定手段２１０が、装置１０に装着されたインクカートリッジ内のインクがリフィルインクであるか否かを判定する。リフィルカートリッジ判定手段２１０は、装置１０に装着されたインクカートリッジから該インクカートリッジの識別情報を読み取り、読み取った識別情報に基づきインクカートリッジ内のインクがリフィルインクであるか否かを判定する。例えば、リフィルカートリッジ判定手段２１０は、インクカートリッジに装着されるＩＤチップから上記識別情報を読み取る形態であっても良い。

Ｓ２０でリフィルカートリッジ判定手段２１０によって、インクカートリッジ内のインクはリフィルインクであると判定された場合（Ｓ２０でＹｅｓの場合）、Ｓ３０の処理に移行する。Ｓ２０でリフィルカートリッジ判定手段２１０によって、インクカートリッジ内のインクはリフィルインクでないと判定された場合（Ｓ２０でＮｏの場合）、Ｓ４０でインク充填手段２２０が、装着されたインクカートリッジ内のインクを装置１０に充填させる。

Ｓ３０でインクカートリッジ内のリフィルインクを装置１０に充填させるというユーザの選択を受け付けた場合（Ｓ３０でＹｅｓの場合）、Ｓ５０でインク充填手段２２０が、装着されたインクカートリッジ内のインクを装置１０に充填させる。Ｓ３０でインクカートリッジ内のリフィルインクを装置１０に充填させないというユーザの選択を受け付けた場合（Ｓ３０でＮｏの場合）、画像形成装置１０はＳ１０で待機する。

Ｓ６０で実行判定手段２３０が、ユーザによる印刷処理要求及び印刷データを受け付ける。Ｓ７０で実行判定手段２３０が、受け付けた印刷処理要求が所定の種類の処理要求であるか否かを判定する。第１の処理例において、所定の種類の処理要求とは、ＦＡＸ受信による印刷データに対する印刷処理要求である。

Ｓ７０で実行判定手段２３０が、ＦＡＸ受信による印刷データに対する印刷処理要求であると判定した場合（Ｓ７０でＹｅｓの場合）、Ｓ８０でリフィルインク印刷手段２４０が、当該印刷処理要求を実行しない。一方、Ｓ７０でＦＡＸ受信による印刷データに対する印刷処理要求ではないと判定した場合（Ｓ７０でＮｏの場合）、Ｓ９０でリフィルインク印刷手段２４０が、当該印刷処理要求を実行する。

Ｓ１００で要求元通知手段２５０が、例えば、リフィルインク装着エラーとして、装置１０内部で設定する。さらに、Ｓ１１０で要求元通知手段２５０が、装置１０でリフィルインク装着エラーが発生し、印刷処理要求が実行されないことを処理要求元に通知する。

第１の処理例では、ＦＡＸ受信機がエラーによって印刷処理を行なっていないことがＦＡＸ送信元に通知され、他の装置へ別途ＦＡＸ送信する対応も可能である。また、受信機では印刷できなかった場合の無駄が生じない。

（２）第２の処理例
図６で示すフローチャートを用いて、画像形成装置１０による第２の処理例について説明する。第２の処理例において、実行判定手段２３０は、インターネットを経由し受信したＦＡＸデータの印刷処理要求を受け付けた場合に、リフィルインク印刷手段２４０による印刷処理を行わないと判定する。ただし、実行判定手段２３０は、他の所定の処理要求を受け付けた場合に、リフィルインク印刷手段２４０による印刷処理を行わないと判定する形態でも良く、所定の処理要求は、ユーザが任意に定めることが出来る。

画像形成装置１０が処理を開始した後、Ｓ１２０で装置１０のインクが無くなったので、ユーザが空のインクカートリッジを新規のインクカートリッジと交換する。ここで、装置１０のインクが無くなっていなくても交換しても良い。

Ｓ１３０でリフィルカートリッジ判定手段２１０が、装置１０に装着されたインクカートリッジ内のインクがリフィルインクであるか否かを判定する。リフィルカートリッジ判定手段２１０は、装置１０に装着されたインクカートリッジから該インクカートリッジの識別情報を読み取り、読み取った識別情報に基づきインクカートリッジ内のインクがリフィルインクであるか否かを判定する。

Ｓ１３０でリフィルカートリッジ判定手段２１０によって、インクカートリッジ内のインクはリフィルインクであると判定された場合（Ｓ１３０でＹｅｓの場合）、Ｓ１４０の処理に移行する。Ｓ１３０でリフィルカートリッジ判定手段２１０によって、インクカートリッジ内のインクはリフィルインクでないと判定された場合（Ｓ１３０でＮｏの場合）、Ｓ１５０でインク充填手段２２０が、装着されたインクカートリッジ内のインクを装置１０に充填させる。

Ｓ１４０でインクカートリッジ内のリフィルインクを装置１０に充填させるというユーザの選択を受け付けた場合（Ｓ１４０でＹｅｓの場合）、Ｓ１６０でインク充填手段２２０が、装着されたインクカートリッジ内のインクを装置１０に充填させる。Ｓ１４０でインクカートリッジ内のリフィルインクを装置１０に充填させないというユーザの選択を受け付けた場合（Ｓ１４０でＮｏの場合）、画像形成装置１０はＳ１２０で待機する。

Ｓ１７０で実行判定手段２３０が、ユーザによる印刷処理要求及び印刷データを受け付ける。Ｓ１８０で実行判定手段２３０が、受け付けた印刷処理要求が所定の種類の処理要求であるか否かを判定する。第２の処理例において、所定の種類の処理要求とは、Ｉ−ＦＡＸ受信による印刷データに対する印刷処理要求である。ここで、Ｉ−ＦＡＸ受信は、電子メールとして送信されたＦＡＸデータが蓄積されるサーバから該電子メールを取得し、取得した電子メールのデータをＦＡＸ用データとして印刷するものである。

Ｓ１８０で実行判定手段２３０が、Ｉ−ＦＡＸ受信による印刷データに対する印刷処理要求であると判定した場合（Ｓ１８０でＹｅｓの場合）、Ｓ１９０でリフィルインク印刷手段２４０が、当該印刷処理要求を実行しない。一方、Ｓ１８０でＩ−ＦＡＸ受信による印刷データに対する印刷処理要求ではないと判定した場合（Ｓ１８０でＮｏの場合）、Ｓ２００でリフィルインク印刷手段２４０が、当該印刷処理要求を実行する。

Ｓ２１０で要求元通知手段２５０が、例えば、リフィルインク装着エラーとして、装置１０内部で設定する。さらに、Ｓ２２０で要求元通知手段２５０が、装置１０でリフィルインク装着エラーが発生し、印刷処理要求が実行されないことを処理要求元に電子メールで通知する。

第２の処理例では、Ｉ−ＦＡＸ受信機がエラーによって印刷処理を行なっていないことがＩ−ＦＡＸ送信元に通知され、他の装置へ別途Ｉ−ＦＡＸ送信する対応が可能である。また、受信機では印刷できなかった場合の無駄が生じない。

（３）第３の処理例
図７で示すフローチャートを用いて、画像形成装置１０による第３の処理例について説明する。ここで、操作キーとＬＣＤ（Liquid Crystal Display）が搭載される操作パネル３９上においては、キー操作によってＬＣＤ上の表示が変化し、装置１０の設定を行うメニューが表示される。

画像形成装置１０が処理を開始した後、Ｓ２３０でユーザによるキー操作に従いメニューをＬＣＤに表示させる。Ｓ２４０でユーザによる操作に基づいて、リフィルインク印刷手段２４０によって印刷処理を実行しない処理要求として、ＦＡＸ受信データに対する印刷処理を設定する。また、Ｓ２５０−Ｓ３５０における処理は、第１の処理例のＳ１０−Ｓ１１０における処理と同じである。

第３の処理例では、特定の印刷処理要求（例えば、ＦＡＸデータに対する印刷処理要求）以外の印刷処理要求に対しては、リフィルインクを使用して印刷処理を実行させたいというユーザニーズに対応することができる。

（４）第４の処理例
図８で示すフローチャートを用いて、画像形成装置１０による第４の処理例について説明する。第４の処理例の前提として、ＰＣ（Personal Computer）端末から装置１０の設定ができるソフトウェアが該ＰＣ端末上で起動され、該ソフトウェアは使用可能な状態にあるものとする。

画像形成装置１０が処理を開始した後、Ｓ３６０でＰＣ端末と装置１０を接続し、Ｓ３７０でＰＣ端末が有するメニュー設定用のソフトウェアを起動する。ここで、接続の形態は通信ネットワークとする。Ｓ３８０でユーザによるＰＣ端末上の操作に基づいて、リフィルインク印刷手段２４０によって印刷処理を実行しない処理要求として、Ｉ−ＦＡＸ受信データに対する印刷処理を設定する。また、Ｓ３９０−Ｓ４９０における処理は、第２の処理例のＳ１２０−Ｓ２２０における処理と同じである。

第４の処理例では、特定の印刷処理要求（例えば、Ｉ−ＦＡＸデータに対する印刷処理要求）以外の印刷処理要求に対しては、リフィルインクを使用して印刷処理を実行させたいというユーザニーズに対応することができる。

（総括）
以上、本発明の実施の形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲において、種々の変形・変更が可能である。

１０ 画像形成装置
２１０ リフィルカートリッジ判定手段
２２０ インク充填手段
２３０ 実行判定手段
２４０ リフィルインク印刷手段
２５０ 要求元通知手段

特開２００７−３３１３８３号公報

Claims (6)

1. リフィルインクを使用して印刷処理を行うリフィルインク印刷手段と、
   前記印刷処理の種類に応じて、前記リフィルインク印刷手段による前記印刷処理を行うか否かを判定する実行判定手段と、
   前記実行判定手段により前記印刷処理を行わないと判定された場合、該印刷処理の要求元に対して、所定の通知を行う要求元通知手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 当該画像形成装置に装着したインクカートリッジ内のインクがリフィルインクであるか否かを、該インクカートリッジに付与された識別情報に基づき判定するリフィルカートリッジ判定手段と、
   前記リフィルカートリッジ判定手段によりリフィルインクであると判定された場合、ユーザの選択に基づき、前記印刷処理に使用するインクとして、前記インクカートリッジ内のリフィルインクを当該画像形成装置に充填させるインク充填手段と、を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記要求元通知手段は、電子メールを利用して、前記所定の通知を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記印刷処理がＦＡＸデータを印刷する処理である場合、
   前記実行判定手段は、前記リフィルインク印刷手段による印刷処理を行わないと判定し、
   前記要求元通知手段は、要求された前記印刷処理を行わない旨の通知を行うことを特徴とする請求項１乃至３の何れか一に記載の画像形成装置。
5. 画像形成装置に、
   リフィルインク印刷手段が、リフィルインクを使用して印刷処理を行うステップと、
   実行判定手段が、前記印刷処理の種類に応じて、前記リフィルインク印刷手段による前記印刷処理を行うか否かを判定するステップと、
   要求元通知手段が、前記実行判定手段により前記印刷処理を行わないと判定された場合、該印刷処理の要求元に対して、所定の通知を行うステップと、を実行させる画像形成プログラム。
6. リフィルカートリッジ判定手段が、前記画像形成装置に装着したインクカートリッジ内のインクがリフィルインクであるか否かを、該インクカートリッジに付与された識別情報に基づき判定するステップと、
   インク充填手段が、前記リフィルカートリッジ判定手段によりリフィルインクであると判定された場合、ユーザの選択に基づき、前記印刷処理に使用するインクとして、前記インクカートリッジ内のリフィルインクを前記画像形成装置に充填させるステップと、をさらに実行させる請求項５に記載の画像形成プログラム。

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