JP2010158380A - 湯沸かし器の蓋体 - Google Patents

Abstract

【課題】蓋体を着脱する着脱部を持った上面が塞がらない起立姿勢での定置ができ、取り外し蓋の定置、その持ち上げ、装着の動作が、着脱部を把持して簡易に行えるようにする。
【解決手段】湯沸かし器の器体４の上端の凹陥部４ｂにプラグ嵌合されて湯沸かし域口部２ｂを上方から閉じる円盤型の本体２０１を備え、この本体２０１にその上面より内側で上方から操作またはおよび把持して器体４に対し着脱する着脱部１２を持ち、本体２０１の外周まわりの周方向一部に、面状部、ライン状部、点状部の少なくとも１つを含んでほぼ同一平面２０４に位置して、本体２０１をその上面側および内面側への転倒および左右への転がりを防止して起立姿勢に定置できる定置部２０３を形成したことで、上記の課題を解決する。
【選択図】図２

Description

本発明は、湯沸かし器の蓋体に関し、詳しくは、ヒータにより湯沸かしを行う器体の上端の凹陥部にほぼ軸線方向に着脱できるようにプラグ嵌合されて湯沸かし域口部を上方から閉じる円盤型の本体を備え、この本体にその上面より内側で上方から操作またはおよび把持して器体に対し着脱する着脱部を持った湯沸かし器の蓋体に関する。

本体にその上面より内側で上方から操作またはおよび把持して器体に対し着脱する着脱部を持った蓋の着脱構造は、円形凹部の直径線上に円形凹部から立ち上がる凸部を設けてつまみ部とするなど、各種容器類の蓋で古くから見られ、簡単な構造で容易に着脱できる利点がある。また、凹部を利用して蓋上面から手指を掛けられる引っ掛かり部を設けて、蓋体を開閉し、また着脱する蓋体も知られる（例えば、特許文献１参照。）。さらに、レバーを引き上げると閉じ位置への係止が解かれ、この状態で器体へのヒンジ連結のロックを解除するとレバーによって取り外され、また逆に取り付けられるようにした蓋体も知られる（例えば、特許文献２参照。）。
特開２００１−２５８７４８号公報 特開２００１−２５２１９０号公報

しかし、上記のような蓋体は、古くから見られる簡易構造や、特許文献２に記載の蓋体はもとより、特許文献１に記載の開き操作規制部材の操作部が突出した蓋体を含め、上面が比較的平坦で載置状態に安定しやすく、特許文献１に記載のしかも、蓋体の内面のように蒸気で濡れた状態でないことなどが理由となって、取り外した蓋体は仰向け状態、つまり内面を上にした状態で置かれることが多い。これは、内面で載置すると載置部を濡らすことの他に、内面の衛生面が損なわれると危惧されることも大きな原因であると思われる。

このような蓋体の載置状態では、それら蓋体の着脱部が載置面側に位置して蓋体に隠れるので、載置した蓋体を持ち上げるのに着脱部を利用できず、蓋体の外回りを把持することになり、径が大きいと両手を両側から当てがって把持できるし、径が小さければ片手でも内面側から外回りに手指を掛けて把持できる。

しかし、前者では、両手で把持するのであれば両手が塞がる不便があるし、把持が内面側に及ぶので、湯沸かし器の使用中や使用直後であれば内面は蒸気に曝されて高温になっていることがあり幾分厚い思いをする。後者では、高温になっていることがある内面側に直接触れてしまうことになり、危険でもあるし不衛生でもある。

本発明の目的は、このような課題を解決するものであり、操作またはおよび把持して蓋体を着脱する着脱部を持った上面が塞がらない起立姿勢での定置ができ、取り外しから定置、定置からの持ち上げ、装着の一連の動作が、着脱部を把持して簡易に行える湯沸かし器の蓋体を提供することにある。

上記課題を解決するため、本発明の湯沸かし器の蓋体は、ヒータにより湯沸かしを行う器体の上端の凹陥部にほぼ軸線方向に着脱できるようにプラグ嵌合されて湯沸かし域口部を上方から閉じる円盤型の本体を備え、この本体にその上面より内側で上方から操作また
はおよび把持して器体に対し着脱する着脱部を持った湯沸かし器の蓋体であって、本体の外周まわりの周方向一部に、面状部、ライン状部、点状部の少なくとも１つを含んでほぼ同一平面に位置して、本体をその上面側および内面側への転倒および左右への転がりを防止して起立姿勢に定置できる定置部を形成したことを特徴としている。

このような構成では、本体が湯沸かし器の器体にプラグ嵌合される関係から、内面と上面との間の厚みが大きく採れるので、内部に内容液を外部に注出する注出路や湯沸かしによって発生する蒸気を外部に逃がす蒸気通路、蓋体を器体側への係止、係止解除を伴うか伴わないで蓋体を器体の凹陥部に着脱する着脱部を内蔵しやすい利点があるほか、蒸気に直接曝される内面側に対し着脱部の操作部を含む上面側の昇温を大きく抑えられる。そこで、本体を起立姿勢に定置する定置部は、蓋体が左右に転がる方向には転がりを防止できる転がり防止幅ないしは間隔を必要以上に採れる上、起立姿勢からの内面側および上面側に転倒するのを防止するだけの転倒防止幅ないしは間隔を持って形成されるので本体を起立姿勢に安定に定置し、本体の上面側から操作またはおよび把持される着脱部の操作側を含む蓋体の上面を内面と共に、他に触れず塞がれない開放したままとすることができる。

上記に加え、さらに、定置部は平面である必要はなく、少なくとも３つ以上の定置点が転がり防止幅ないしは間隔、転倒防止幅ないしは間隔を満足して、本体を起立姿勢に安定させる向きの平面上にあればよいが、この平面が本体を内面側に前傾した姿勢に安定させるものであることにより、着脱部の操作側である上面を斜め上向きな開放状態とすることがでる。

上記において、さらに、定置部は、本体のほぼ上面側からほぼ内面側に亘って設けられていることを特徴とすることができる。

このような構成では、上記に加え、さらに、定置部の転倒防止幅ないしは間隔を本体の厚みのほぼ全域を利用して大きく確保することができる。

上記において、さらに、定置部は、本体の上面側にあって、本体の左右への転がりを防止できる周方向に向いた転がり防止幅を満足した左右方向のライン状部、または、本体の転がりを防止できる周方向に向いた転がり防止間隔を満足した左右方向の２つの点状部と、本体の内面側の円形側端部での前記転がり防止幅ないしは転がり防止間隔の中点に本体の上面側および内面側への転倒を防止できる転倒防止間隔を満足して本体の軸線方向に対向する部分である１つの点状部と、であることを特徴とすることができる。

このような構成では、上記に加え、さらに、円形が通常形態である本体の上面側に左右への転がり防止幅ないしは間隔を満足したライン状または１つの点状部を設けるだけで、本体の内面側の円形側端部の周方向一部がなす１つの点状部とで本体を起立姿勢に定置させる定置部を実現することができる。

上記において、さらに、着脱部は、この本体のプラグ嵌合位置にて凹陥部内面の左右一対の係合凹部と付勢力により係合して本体をプラグ嵌合位置に係止する一対の係合部材と、この係合部材による係止と係止解除の動作に連動して離間位置と離間位置から接近し合う接近位置との間で離接される左右一対の操作部とを備え、この操作部が本体の上面に形成された操作窓を通じ離間位置から接近位置に付勢の反力で把持操作されるように、両位置の間で操作窓に臨んで位置して、本体の係止、係止解除、着脱、持ち運びに供するようにしたことを特徴とすることができる。

このような構成では、上記に加え、さらに、本体を器体の凹陥部にプラグ嵌合させると左右の係合部材は付勢力によって器体の凹陥部内面の左右にある係合凹部に弾性係合して
本体を閉じ状態に係止させられる。この状態で、本体上面の操作窓に臨んでいる左右２つの操作部を操作窓を通じ離間位置から接近位置に前記付勢による反力に抗して把持操作すると、それに連動して係合部材が係合凹部から抜け出て前記係止を解除するので、２つの操作部を把持操作した状態のまま蓋体を凹陥部から取り外すことができるし、そのまま持ち運んで所望の位置に定置部を定置し蓋体を起立姿勢に置き去れる。

上記において、さらに、本体の内面側端部に装着されて器体の湯沸かし域口部に圧接してそれとの間をシールするシール部材を備え、このシール部材は、本体の内面側端部に装着された基部から、本体の内面の外周部の内側から同外周部に向け拡径しながら内側に延びた後縮径に転じて内側に向けさらに延びた横断面屈曲形状のシールリップを持ち、このシールリップで器体の湯沸かし域口部との間をシールするようにしたことを特徴とすることができる。

このような構成では、上記に加え、さらに、本体の内面側端部に装着されるシール部材は、器体の凹陥部にプラグ嵌合した最奥部で器体の湯沸し域口部に密に圧接してシールし、本体の内面から上面側への漏水を防止することができる。また、シール部材は、横断面屈曲形状のシールリップは、本体の内面の外周の内側から内側に延びて外周側に途中に屈曲部を持った横断面屈曲形状による内周側に向いた溝をなし、蓋体が起立姿勢に定置したとき内面を伝い落ちる結露水を受け止め貯めこむことができる。

本発明のそれ以上の目的および特徴は、以下の詳細な説明および図面の記載によって明らかになる。本発明の各特徴はそれ自体単独で、あるいは可能な限り種々な組み合わせで複合して採用することができる。

本発明の湯沸かし器の蓋体によれば、本体がプラグ嵌合されて厚みが大きく採れて、転倒時に止水しやすい注出路や異常昇圧を防止する蒸気通路、不用意な脱落を防止する器体側への係止、係止解除を伴うか、それを伴わないで蓋体を器体の凹陥部に着脱する着脱部を内蔵して、しかも、着脱部の操作部を含む上面側の昇温を大きく抑えて、安全使用の確保に便利なものにおいて、本体の大きな左右方向寸法、比較的大きくできる厚みを巧み生かした定置部にて、本体を起立姿勢にて小さな平面スペースに安定して載置でき、本体の上面側から操作またはおよび把持される着脱部の操作側を含む蓋体の上面を最も高温で濡れていることが多い内面と共に、他に触れず塞がれない開放したままとし、内面が載置される衛生面、濡れの問題が解消する上、蓋体の取り外し、載置、載置状態からの持ち上げ、再装着といった一連の取り扱いが着脱部を操作またはおよび把持して蓋体の内面に触れることなく外面側だけで容易かつ安全に行える。また、起立姿勢での載置は、まわりへの放熱を促進して万一触れても問題のない温度まで早期に降温させられる利点もある。

上記に加え、さらに、定置部は平面である必要はなく、少なくとも３つ以上の定置点が転がり防止幅ないしは間隔、転倒防止幅ないしは間隔を満足して、本体を起立姿勢に安定させる向きの平面上にあればよいが、この平面が本体を内面側に前傾した姿勢に安定させるものであることにより、着脱部の操作側である上面を斜め上向きな開放状態とし、着脱部を操作ないしは把持しての蓋体の定置、定置状態からの持ち上げが楽にまる。また、定置部の定置点が３つ以上の点状に近いほど面の歪みなどの影響なく安定な定置ができる。

上記に加え、さらに、本体の内面からほぼ上面側に設けた定置部は、その転倒防止幅ないしは間隔を本体の厚みのほぼ全域を利用して大きく確保することができ、転倒防止が容易になる。

上記に加え、さらに、円形が通常形態である本体の上面側に左右への転がり防止幅ない
しは間隔を満足したライン状または１つの点状部を設けるだけで、本体の内面側の円形側端部の周方向一部がなす１つの点状部とで本体を起立姿勢に定置させる定置部を、円形な通常形態をほとんど変えずに実現できる。

上記に加え、さらに、本体を器体の凹陥部にプラグ嵌合させると左右の係合部材は付勢力によって器体の凹陥部内面の左右にある係合凹部に弾性係合して本体を閉じ状態に係止させられ、脱落防止状態への装着が容易になる。この状態で、本体上面の操作窓に臨んでいる左右２つの操作部を前記付勢による反力に抗して把持操作すると、それに連動して係合部材が係合凹部から抜け出て前記係止を解除簡単に解除し、２つの操作部を把持操作状態のまま蓋体を凹陥部から取り外すことができるし、そのまま持ち運んで所望の位置に定置部を定置し蓋体を起立姿勢に置き去れる。

上記に加え、さらに、本体の内面側端部に装着されるシール部材は、器体の凹陥部にプラグ嵌合した最奥部で器体の湯沸し域口部に密に圧接してシールし、本体の内面から上面側への漏水を防止し、内面およびシール部材の内面以外の外回りが濡れるのを防止することができる。また、本体の内面は濡れていて起立姿勢に定置されたとき、水が伝い落ちることがあってもシール部材のシールリップの内面から延びた屈曲形状は、伝い落ちてくる結露水を受け入れて溜める溝効果を発揮するので、伝い落ちる結露水が蓋体の定置部まわり付近を濡らすようなことを防止できる。

以下、本発明の実施の形態について図を参照しながら説明し、本発明の理解に供する。しかし、本発明は、特に限定的な記載がない限りは、本発明の範囲を以下の実施形態に限定する趣旨のものではなく、単なる説明例にすぎない。

図１に示す本実施の形態の湯沸かし器の蓋体５は、湯沸かし器においてヒータ１により湯沸かしを行う器体４の上端の凹陥部としての開口４ｂにほぼ軸線２０２の方向に着脱できるようにプラグ嵌合されて湯沸かし域をなしている内容器２の前記器体４の開口４ｂに繋がる湯沸かし域口部２ｂを上方から閉じる円盤型の本体２０１を備え、この本体２０１にその上面より内側で上方から操作またはおよび把持して器体に対し着脱する着脱部１２を例えば機構的なものとして持っている。本体２０１の外周まわりの周方向一部には、面状部、ライン状部、点状部の少なくとも１つを含んでほぼ同一平面に位置して、本体２０１をその上面側および内面側への転倒および左右への転がりを防止して図３に示すように起立姿勢に定置できる定置部２０３を形成している。

蓋体５は、本体２０１が器体４にプラグ嵌合される関係から、内面と上面との間の厚みが大きく採れるので、蓋体５の内部に、図１、図２に示すように内容液を外部に注出する注出路６や湯沸かしによって発生する蒸気を外部に逃がす蒸気通路８、蓋体５を器体４側への係止、係止解除を伴うか伴わないで蓋体５を器体４の凹陥部である開口４ｂに着脱する着脱部１２を内蔵しやすい利点があるほか、蒸気に直接曝される内面側に対し着脱部１２の操作部としての操作片６３ａ、６３ａなどを含む上面側の昇温を大きく抑えられる。そこで、本体２０１を起立姿勢に定置する定置部２０３は、蓋体５が左右に転がる方向には転がりを防止できる図２に示すような周方向の転がり防止幅ないしは間隔Ａを必要以上に採れる上、起立姿勢からの内面側および上面側に転倒するのを防止するだけの図２、図３に示すような厚み方向の転倒防止幅ないしは間隔Ｂを持って形成されるので本体２０１を起立姿勢に安定に定置し、本体２０１の上面側から操作またはおよび把持される着脱部１２の操作側を含む蓋体５の上面を内面と共に、他に触れず塞がれない開放したままとすることができる。

この結果、蓋体５は、本体２０１がプラグ嵌合されて厚みが大きく採れて、転倒時に止
水しやすい常閉の弁８４を持った注出路６や異常昇圧を防止する転倒時止水弁１４を持った蒸気通路８、不用意な脱落を防止する器体４側への係止、係止解除を伴うか、それを伴わないで蓋体５を器体４の凹陥部としての開口４ｂに着脱する着脱部１２を内蔵して、しかも、着脱部１２の操作部としての操作片６３ａ、６３ａを含む上面側の昇温を大きく抑えて、安全使用の確保に便利なものにおいて、本体２０１の図１の紙面に直角となる大きな左右方向寸法、比較的大きくできる図１に示す高さ方向となる厚みを巧み生かした定置部２０３にて、本体２０１を起立姿勢にて小さな平面スペースに安定して載置でき、本体２０１の上面側から操作またはおよび把持される着脱部１２の操作側を含む蓋体５の上面を最も高温で濡れていることが多い内面と共に、他に触れず塞がれない開放したままとし、内面が載置される衛生面、濡れの問題が解消する上、蓋体５の取り外し、載置、載置状態からの持ち上げ、再装着といった一連の取り扱いが着脱部１２を操作またはおよび把持して蓋体５の内面に触れることなく外面側だけで容易かつ安全に行える。また、起立姿勢での載置は、まわりへの放熱を促進して万一触れても問題のない温度まで早期に降温させられる利点もある。

ここで、定置部２０３は平面である必要はなく、少なくとも３つ以上の定置点が転がり防止幅ないしは間隔Ａ、転倒防止幅ないしは間隔Ｂを満足して、本体２０１を起立姿勢に安定させる向きの平面２０４上にあればよいが、この平面２０４が図３に示すように本体２０１を内面側に前傾した姿勢に安定させるものであることにより、着脱部の操作側である上面を斜め上向きな開放状態とすることがでる。このように、定置部２０３は平面である必要はなく、少なくとも３つ以上の定置点が転がり防止幅ないしは間隔Ａ、転倒防止幅ないしは間隔Ｂを満足して、本体２０１を起立姿勢に安定させる向きの平面２０４上にあればよいが、この平面２０４が本体２０１を図３に示すように内面側に前傾した姿勢に安定させるものであることにより、着脱部１２の操作側である上面を斜め上向きな開放状態とし、着脱部１２を操作ないしは把持しての蓋体５の定置、定置状態からの持ち上げが楽にまる。同時に、定置部０２３は図２に定置部２０３が位置する三角形平面２０４を示すように本体２０１のほぼ上面側からほぼ内面側に亘って設けている。これにより、定置部２０３の転倒防止幅ないしは間隔Ｂを本体２０１の厚みのほぼ全域を利用して大きく確保することができる。さらに、蓋体５の前傾した起立載置姿勢で蒸気通路８の転倒時止水弁１４は、蓋体５の内面側の定置部２０３ｂよりも内側に超えることはないが、内側寄りに位置して、蓋体５を前傾姿勢側に安定させやすい。そのためには、転倒時い止水弁１４は、金属やセラミックなどの樹脂よりも比重の大きな材料にて形成するのが好適である。また、蒸気通路８の蓋体５上面にある蒸気出口４７部内側の結露水は起立姿勢の蓋体５において、その傾斜により内側に伝い戻りやすく外部に洩れ出にくくなる。

これを満足するのに、本実施の形態では、蓋体５が下板７１とこれに上方から嵌合し弾性係合、またはおよび、ねじ止めした上板７０とで中空の本体２０１を形成しているのを利用して、上板７０の後部にやや後方に突出させて転がり防止幅Ａを満足したライン状で、平面視した前後方向の中心線２０５に直交する左右方向に向いて形成した定置部２０３ａと、下板７１が上板７０との間に形成している円形な周壁４５がなしている本体２０１の前端外周部における起立姿勢での定置状態で接地点となる点状の定置部２０３ｂと、の２か所に分散して設けてある。このことは、本体２０１が器体４にプラグ嵌合される関係で、周壁４５を小径に、上板７０をそれよりも大径にして、器体４とのプラグ嵌合した境界部を上板７の周壁４５からの張り出し部で覆う外装を図る関係を利用し、図３に示す蓋体５を前傾した起立姿勢で定置できる平面２０４の向きを上板７の後部にライン状の定置部２０３ａを形成するだけで満足している。また、上板７０は器体４の上端前部に形成した注ぎ口１３を覆う注ぎ部蓋７０ａと、後部に向け前記ライン状の定置部２０３ａを形成した突出部とを一体形成されたものとしてあり、蓋体５の前後の向きをユーザに直観されやすくできる。さらに、注ぎ部蓋７０ａの注ぎ口１３との図１に示すような嵌り合いと、後方へ突出したライン状の定置部２０３ａの器体４の開口４ｂの周壁後部に形成した切り欠き２０６との嵌り合いと、によって、蓋体５の器体４の開口４ｂへの嵌合向きの位置合わせ、および嵌合位置への嵌合位置への位置決めができる。もっとも、ライン状の定置部２０３ａは上板７０のフランジ部から後方に突出していることは必須にならず、フランジ部を平面視して直線状に切除した形とすることもできるし、転がり防止幅Ａに代わる転がり防止間隔Ａを満足して離間した２つの点状の定置部とすることもできる。それには、平面視して直線としたライン状の定置部２０３ａの両端間を前部に向け凸の円弧状に窪ませるなどして形成することができる。定置部２０３ａ、２０３ｂを蓋田５の上面側と内面側とに分散して設ける蓋体５の前記径の差は、同一部材による段差によって実現することもできる。

ここに、定置部２０３は、本体２０１の上面側にあって、本体２０１の左右への転がりを防止できる周方向に向いた転がり防止幅または間隔Ａを満足した左右方向のライン状部、または、本体２０１の転がりを防止できる周方向に向いた転がり防止間隔Ａを満足した左右方向の２つの点状部と、本体２０１の内面側の円形側端部での前記転がり防止幅ないしは転がり防止間隔Ａの中点Ｃに本体２０１の上面側および内面側への転倒を防止できる転倒防止間隔Ｂを満足して本体２０１の軸線２０２方向に対向する部分である１つの点状部とすることができ、これにより、円形が通常形態である本体２０１の上面側に左右への転がり防止幅ないしは間隔Ａを満足したライン状または２つの点状部を設けるだけで、本体２０１の内面側の円形側端部の周方向一部がなす１つの点状部２０３ｂとで本体２０１を起立姿勢に定置させる定置部２０３を実現することができる。結果、円形が通常形態である本体２０１の上面側に左右への転がり防止幅ないしは間隔Ａを満足したライン状または１つの点状部の定置部２０３ａを設けるだけで、本体２０１の周壁４５がなす内面側の円形側端部の周方向一部がなす１つの点状部定置部２０３ｂとで本体２０１を起立姿勢に定置させる定置部２０３を、円形な通常形態をほとんど変えずに実現できる。この場合、定置点が３つ以上の点状に近いほど面の歪みなどの影響なく安定な定置ができ、転倒防止が容易になる。

さらに、着脱部１２は、この本体２０１の図１、図３に示す器体４へのプラグ嵌合位置にて開口４ｂ内面の左右一対の図２、図３に示すような係合凹部６５、６５と図４、図５に示すばね６４などによる付勢力により係合して本体２０１をプラグ嵌合位置に係止する一対の係合部材６３、６３と、この係合部材６３、６３による係止と係止解除の動作に連動して離間位置と離間位置から接近し合う接近位置との間で離接される左右一対の操作部としてのソサ片６３ａ、６３ａとを備え、この操作片６３ａ、６３ａが本体２０１の上面に形成された図２、図４、図４に示す操作窓７４、７４を通じ離間位置から接近位置に付勢の反力で把持操作されるように、両位置の間で操作窓７４、７４に臨んで位置して、本体２０１の係止、係止解除、着脱、持ち運びに供するようにしてある。

これにより、本体２０１を器体４の開口４ｂにプラグ嵌合させると左右の係合部材６３、６３は付勢力によって器体４の開口４ｂ内面の左右にある係合凹部６５に弾性係合して本体２０１を閉じ状態に係止させられる。この状態で、本体２０１上面の操作窓７４、７４に臨んでいる左右２つの操作片６３ａ、６３ａを操作窓７４、７４を通じ親指６１と人差し指６２とで摘まんで、図４に示す離間位置から図５に示す接近位置に前記付勢による反力に抗して把持操作すると、それに連動して係合部材６３、６３が係合凹部から抜け出て前記係止を解除するので、２つの操作片６３ａ、６３ａを把持操作した状態のまま蓋体５を開口４ｂから取り外すことができるし、そのまま持ち運んで所望の位置に定置部２０３を定置し蓋体５を起立姿勢に置き去れる。

また、本体２０１の内面側端部に装着されて器体４の湯沸かし域口部２ｂに圧接してそれとの間をシールするシリコンゴムなどからなるシール部材２１を備え、このシール部材２１は、本体２０１の内面側端部に装着された基部２１ａから、本体２０１の内面の外周
部の内側から同外周部に向け拡径しながら内側に延びた後縮径に転じて内側に向けさらに延びた横断面屈曲形状のシールリップ２１ｂを持ち、このシールリップ２１ｂで器体４の湯沸かし域口部２ｂに圧接してそれとの間をシールするようにしている。これにより、本体２０１の内面側端部に装着されるシール部材２１は、図１に示すように器体４の開口４ｂにプラグ嵌合した最奥部で器体４の湯沸し域口部２ｂに密に圧接してシールし、本体２０１の内面から上面側への漏水を防止するので、内面およびシール部材２１の内面以外の外回りが濡れるのを防止することができる。また、シール部材２１は、横断面屈曲形状のシールリップ２１ｂは、本体２０１の内面の外周の内側から内側に延びて外周側に途中に屈曲部を持った横断面屈曲形状による内周側に向いた溝をなし、蓋体５が起立姿勢に定置したとき内面を伝い落ちる結露水を受け止め貯め込めるので、伝い落ちる結露水が蓋体５の定置部２０３まわり付近を濡らすようなことを防止できる。ここで、点状定置部２０３ｂはシール部材２１の外周の１点とすることもできる。

ところで、本実施の形態の湯沸かし器は、保温制御機能を持たない、つまり湯沸かしてそのまま貯湯して使用に供するだけの、いわゆる電気ケトルの場合を例示しており、器体４にハンドル９を設けて手軽に取り扱えるハンディタイプの電気ケトルとしている。また、器体４は湯沸かし容器である内容器２を外装ケース３にて覆ってある。従って、通常のケトルのように使用者が湯沸かし容器に直接触れて熱い思いや火傷を負うようなことがないし、外装ケース３が樹脂製であることによる断熱性と、内容器２および外装ケース３間の空気断熱作用も手伝って、器体４外面の温度を抑えられるので、手を触れた時の熱的安全性が高まる。また、それらの断熱効果によって加熱効率も幾分高まる。

また、蓋体５によって内容器２を閉じ、蓋体５に設けた注出路６を開閉機構７の常閉の弁８４を開いたときだけ内容液が注出でき、湯沸かし時を含む非注出時に器体４が転倒しても注出路６を通じた内容液の流出は防げる。さらに、蒸気は蓋体５に設けた所定の蒸気通路８を通じて所定の経路で所定の安全位置、具体的には、開閉機構７の蓋体５外部からの操作部１１や蓋体５の蓋体５外部からの着脱部１２の外部操作片６３ａが設けられる位置から離れた、例えば、図１に示す蓋体５の後部にて放出するようにするので、器体４の注口１３から無制限に放出される危険を抑えられるし、転倒時止水機能、つまり蒸気通路８に設けた転倒時止水弁１４が、器体４の転倒に応動して蒸気通路８を塞ぐ位置に移動する止水機能により、器体４が転倒しても内容液が蒸気通路８を通じて流出するのを防止することができる。

しかし、これだけでは器体４のかさ張らない形態を維持して、注出時の残量を少なくし、容積効率を高めるといったことが解消されない。これを解消するのに本実施の形態では、蓋体５に、内容器２内に開口した流出口１５から内容液１６を器体４の上端前部に向けた注出口１７に向け注出させる、図１に示すような注出路６と、この注出路６を開閉する図１に示すような開閉機構７と、蒸気を外部に逃がす転倒時止水機能付きの図１に示すような蒸気通路８とを設けてある。併せ、内容器２は、図１に示すようなほぼストレートな胴部を有した円筒形状にて、蓋体５のシール部材２１が器体４における所定のシール位置２ａへの上方からの当接にて閉じられるようにし、流出口１５は、蓋体５のシール部材２１で囲われる領域において、内容器２の湯沸し域口部２ｂ前部に対し、平面視した近傍に開口縁の前部が位置するように設けている。

このように、内容器２がほぼストレートな胴部を持った円筒形状をなし、蓋体５のシール部材２１が所定のシール位置２ａへの上方からの当接にて閉じられるものであると、内容器２の口部２ｂは、器体４の開口４ｂ、注ぎ口１３を形成している肩部４ａや蓋体５側との内嵌合や内側への回り込みを必須とせず、蓋体５のシール部材２１で囲われる領域において、内容器２の湯沸し域口部２ｂの前部に対し、平面視した近傍位置に注出路６の流出口１５の開口縁の前部が位置することにより、相互間を小さくしやすく、小さくした分
だけ、内容液１６を注出する際の器体４を傾け角度に対する残量を先行例よりも少なくすることができる。これにより、器体４を水平まで傾けたときの残量は格段に少なくなる。また、内容器２の上端部の径、つまり内径が胴部径と同一または、ほぼ同等となり、蓋体５のシール部材２１が内容器２の上端部に器体４の肩部４ａに受けられるように形成した外向きの所定のシール位置となるフランジ２ａへの上方からの当接にて内容器２を閉じる蓋体５と共に、器体４の胴部径内で大きくなり、蓋体５に注出路６、開閉機構７、蒸気通路８をそれらに必要な機能を満足して、集約配置しやすくなる。

これらの結果、ほぼストレートな胴部を持った内容器２が、蓋体５のシール部材２１のフランジ２ａへの上方からの当接にて閉じられ、蓋体５のシール部材２１で囲われる領域において、内容器２の湯沸し域口部２ｂの前部および注出路６の流出口１５の開口縁の前部相互間を直近させやすく、器体４の傾け角度に対する残量が少なくなり、器体４の小さな傾け角度で内容液を効率よく流出させられ使用しやすいものとなる。また、内容器２の胴部径とほぼ同等となって容積効率を高められる大径の上端部にシール部材２１を当接する蓋体５が器体４のかさ張りなしに大きくなって、上下の重なりなしにも、つまりかさ張りなしにも、蓋体５に注出路６、開閉機構７、蒸気通路８をそれらに必要な機能を満足して集約配置することを満足して、器体４の胴部まわりを先行例よりもスリム化できる。

しかも、シール位置が外向きに折曲した外向きフランジ２ａであることにより、上方から当接するシール部材２１との広い当接面を提供することになり、シール性をさらに高められるので、シール部材２１のシール性確保のために上端部２ａ内側に張り出してシールするようなシール構造を不要にするのに好適である。また、外向きフランジ２ａは図に示すように肩部４ａの開口４ｂの下部の段部にシールパッキン２２を介し下方から支持することで、器体４側の内容器２との内嵌合なしに双方を接続するのに好適である。

この場合、図１に示すように、器体４の肩部４ａと胴部４ａ１とを樹脂で一体成形した本体部４１の下端に、樹脂成形した底部４２を下方から当てがい、底部４２と内容器２の底部とをねじ２３により連結することにより、器体４の組み立てが簡単に行えるし、メンテナンスも可能である。もっとも、ヒータ１は内容器２の底部に固定しておくのが密着性など加熱効率の面で有利となり、ヒータ１への内部給電機器部２４は底部４２の側に固定しておくのが外部給電機器部２５との接続が、図示するもののように直接の嵌合により行えるなど便利である。しかし、本体部４１と底部４２との連結に先立って、ヒータ１側と内部給電機器部２４とは予め結線を終えておく必要があり、かつ結線は非連結な本体部４１、底部４２間での結線作業、本体部４１、底部４２双方を分離しての結線解除や部品の交換といった作業を可能とする引き回し長さが必要である。

さらに、本体部４１と底部４２との上下方向の連結構造は、その連結時に、図示するような本体部４１の下向きに開放した保持穴４１ａと底部４２の上向きに開放した保持穴４２ａとの間に、ハンドル９を挟み込んで組み付けることができ、器体４にハンドル９を設けることが容易になるし、取り外しによる単独でのメンテナンスも可能である。

蒸気通路８からの蒸気と触れて沸騰を検知しヒータ１をオフする蒸気検知部２６としての蒸気センサ２６を設けて、複雑な制御や回路を必要としないで沸騰を検知してヒータをオフする安全を図るのに、器体４の側に蒸気センサ２６を設けて、蓋体５の着脱に電気的な結線が関係しないようにするが、蓋体５の蒸気通路８から蒸気の一部を器体４側の蒸気導入路３６の蒸気導入路３１に導いて蒸気センサ２６に触れさせるため、蓋体５を器体４の上端の開口４ｂにその軸線上で上方からプラグ嵌合して着脱するプラグ嵌合域で、蒸気通路８と蒸気導入路３６とを、蓋体５の接続口８ｃと器体４の開口４ｂ内面の蒸気導入口４ｄ２との間でそれらの一方に設けるシール部材９２を介し蒸気の漏れのないように接続することになる。

ハンドル９はその取り付け基部９ａを含めほぼ矩形のループをなす中空に形成してあり、その上部に蒸気と触れて沸騰を検知し、内部給電機器２４からヒータ１への給電路を開成して給電を断つ、蒸気センサ２６を内蔵し、これが、給電のオン、オフスイッチを兼用するようにしている。これに関連して、ハンドル９の上部には、器体４の蒸気通路８から蒸気センサ２６のバイメタル２６ａ部に蒸気を導入して接触させる蒸気導入路３１を、バイメタル２６ａに触れた蒸気を器体４側にＵターンさせ、Ｕターンした蒸気や流れ戻る結露水は、蒸気導入路３１から取り付け基部９ａ内に形成した復路３２にてハンドル９の下部に導き、そこにある出口３２ａから外部に流出させるようにしている。

ここで、開閉機構７は図１に示すように、蓋体５の器体４の上端前部に向け内容液を注出させる注出口１７の後側近傍に位置するようにしてある。このように、開閉機構７が蓋体５の注出口１７の後側近傍に位置することで、この開閉機構７によって開閉される注出路６の流出口１５から注出口１７までの全体が、蓋体５の前部側に寄ってスペース少なく設置できるし、開閉機構７の操作部１１を注出口１７ないしはそれが繋がる注口１３の近傍として双方の視覚的な関連性を高められる。つまり、開閉機構７が蓋体５の注出口１７の後側近傍に位置することで、開閉機構７によって開閉される注出路６の、流出口１５から注出口１７までの全体が、蓋体５の前部側に寄ってスペース少なく設置でき、他の必要装備の設置に有利になるし、開閉機構７の操作部１１が注出口１７ないしはそれが図示例のように繋がった注口１３に近くなる双方の高い視覚的関連性にて、誤操作なく使用しやすいものとなる。

また、蒸気通路８は、開閉機構７とは反対の蓋体５後部側に設けてあることにより、蓋体５の後部寄りにスペース少なく設置できるし、蒸気を外部に放出するにも操作部１１から十分に遠ざけられる。このように、蒸気通路８が、人が頻繁に操作部１１で外部操作する開閉機構７側とは反対の蓋体５の後部側に位置し、蓋体５を大きくできることも手伝って、蒸気を外部に放出するにも操作部１１から十分に遠ざけられ、蒸気に対する使用者の安全が図れる。蓋体５の流出口１５が開口した底板７１の下側に金属製の内蓋４３を図１、図４に示すようにねじ４４などにより取り付けて、樹脂製の蓋体５の熱的保護を行っているのを利用して、蓋体５の周壁４５まわりに設けるシール部材２１を蓋体５の外周と内蓋４３の外周との間で挟持しているのに併せ、蓋体５の底板７１の後部に内蓋４３との間に弁室４６を形成して転倒時止水弁１４を収容している。

また、着脱部１２は、図１に示すように、蓋体５の開閉機構７と蒸気通路８との間に設けてある。これにより、蓋体５の着脱部１２が、蓋体５の前後にある開閉機構７と蒸気通路８との間のデッドスペース５２を利用して設置でき、蓋体５の前後方向での中央位置にて、蓋体５を器体４の側に位置および係止力に偏りなく係止しやすく、また安定に係止させられる。また、係止解除を伴い蓋体５を着脱するにも重量に偏りなく蓋体５を容易に取り扱える。

具体的には、蓋体５は、器体４の肩部４ａの開口４ｂの下部の段部４ｃから上に形成した図１に示すような開口４ｂの凹陥部に蓋体５をある程度の遊びを持った嵌合を伴い、着脱部１２によって着脱できるようにしている。前記遊びを持った嵌合は、蓋体５および凹陥部双方の樹脂成形時の抜き勾配程度の緩い傾斜をなして、軸線方向に嵌合し、嵌合を外す、いわゆるプラグ嵌合形式に着脱するものとしている。

このように蓋体５を着脱するのに着脱部１２は、図４、図５に示すように、蓋体５に露出して、親指６１と、これに対向する人差し指またはおよび薬指６２とを個別に掛けられるようにした外向きの操作片６３ａ、６３ａを有した左右一対の係合部材６３を蓋体５内に設け、これら係合部材６３間に働かせたばね６４によって各係合部材６３の係合片６３
ｂが蓋体５の周壁４５の直径線上左右２箇所に設けた窓４５ａから常時突出するようにしてある。これに対向して、器体４の肩部４ａの開口４ｂが形成する凹陥部の周面の直径線上左右２箇所に前記突出した係合片６３ｂが係合する係止凹部６５を図２、図４に示すように形成してある。

これによって、着脱部１２は、その左右一対の操作片６３ａに指を掛けると、ばね６４による反発力によって、係合部材６３をばね６４に抗して後退させるようなことなく受け止められるので、それを内蔵している蓋体５を容易かつ安定して把持でき、自由に取り扱える。従って、蓋体５は着脱部１２によって把持し図１、図２に示すように、器体４の凹陥部４ｄに上方から軸線方向にてプラグ嵌合することができる。このプラグ嵌合の途中着脱部１２は、蓋体５の周壁４５から突出している係合片６３ｂが凹陥部４ｄの開口縁に上方から当接する。しかし、係合片６３ｂはその突出部の下面が斜面６３ｂ１となっていることによって、凹陥部４ｄの開口縁により後退側への押動力を受け、ばね６４に抗し図５に示すように後退させられる。このため、蓋体５は特別な操作なしに軽い押し込み力を与えるだけで、開口４ｂがなす凹陥部へさらにプラグ嵌合していける。プラグ嵌合の最終段階蓋体５は、そのシール部材２１のシールリップ２１ｂを器体４側の内容器２の上端のフランジ２ａに所定量圧接させて、内容器２を図１に示すように閉じる。この閉じ状態になるのと同時に、係合部材６３の係合片６３ｂは凹陥部４ｄ内面の係止凹部６５と図４に仮想線で示すように対向し合って凹陥部４ｄ内面による押動から解放されるので、ばね６４によって周壁４５から再度突出させられて係止凹部６５に係合する。これによって、係合片６３ｂは平坦な上面が係止凹部６５の同じく平坦な下面に引っ掛かり、蓋体５が上方に抜き出されるのを阻止するし、シール部材２１の反発力によって前記係合部間を上下方向の圧接状態に保てる。つまり、蓋体５を前記の閉じ状態に係止し上下方向に安定させられる。もっとも、蓋体５の凹陥部４ｄへのプラグ嵌合は、一対の係合部材６３の手操作による後退を伴い行うこともできる。

ここで、係止凹部６５は、係合片６３ｂの受け入れ量をばね６４に適度な圧縮状態を与える押し戻し位置に受け止めるように設計しておくことで、凹陥部４ｄに遊びを持ってプラグ嵌合されている蓋体５を、ばね６４のばね力が左右バランスする中立位置に保持する左右の求心機能を発揮するので、蓋体５を左右方向にその中立位置、軸心位置に安定させられる。これに関連して、器体４の肩部４ａに形成した注口１３は、図１、図２に示すようにその基部に開口４ｂに向け低くなる段差部４ｄ１を形成して、蓋体５の注出口１７を受け入れ繋がるようにしている。これにより、蓋体５の注出路６を通じ注出する内容液は、注出口１７から注口１３に流れて注ぎ出されることになり、注出口１７から直接注出する場合に比し、注出口１７が小さくて済み、蓋体５の単体での取り扱いが容易になるし、注口１３との接続によって注出する内容液を器体４の胴部外面から必要量離れた位置から注ぎ出せる。併せ、注出口１７の段差部４ｄ１との嵌り合いは、蓋体５を開口４ｂに上方からプラグ嵌合する際の、軸線２０２まわりの位置決め機能を発揮するとともに、プラグ嵌合終了時点では、蓋体５を軸線まわりに回り止めする機能も発揮する。従って、係合片６３ｂと係止凹部６５との係合に蓋体５の軸線まわりに係脱を容易にするための適度な遊びを持ったものとして、蓋体５が前記軸線まわりにガタつくようなことを防止することができる。

蓋体５はさらに、図１、図４、図５に示すように、上板７０に既述の蒸気放出口４７に加え、開閉機構７の操作部１１を露出させる操作窓７３、着脱部１２の操作片６３ａを突出させて着脱操作を行わせる着脱操作凹部７４、および前記注出口１７および注口１３の上部に延びる注部蓋７０ａ、定置部２０３ａを一体成形している。下板７１は、既述の弁室４６に加え、下板７１、上板７０の間に挟み込んだ中間板７５との間で、を形成するのに併せ、中間板７５、および中間板７５と上板７０との間に挟み込んだ図１に示す補助中間板７６を含んで、液溜まり８ａを持った蒸気通路８を形成すると共に、注出路６の後部
に隣接して、内容器２内を蒸気通路８の液溜まり８ａに連通させて、内容液１６の注出時に蒸気放出口４７から内容器２内に外気を吸入して、内容器２内が負圧にならず内容液１６の注出をスムーズに行わせる吸気路７７を形成している。

ここで、着脱部１２は、係合部材６３が自身の窓６３ｃが図４、図５に示すように上板７０の下板７１との図６に示すような連結用のボス７０ａに嵌り合った状態で、上下板７０、７１の間に挟み込まれ、補助中間板７６が形成する液溜まり８ａの上方への突出形状によるガイド部８ｂと、これに対向するように上板７０の下面に突設したガイド凸部７０ｂとによる左右からの案内もあってスムーズに進退されて、蓋体５の係止、係止解除を伴う着脱が円滑に行われるようにしている。もっとも、係合部材６３の前部側の案内は、ガイド凸部７０ｂに代わる他の部分、例えば他の構造的な突出を利用したものであってもよく、場合により、液溜まり８ａによる上方への突出部であってもよい。

また、開閉機構７は、中間板７５の流出口１５に同心な位置に形成した図１に示すような摺動穴８３に、弁軸８４ａを上下２箇所のＯリングタイプのシール部材８５を介し上下摺動できるように支持され、弁軸８４ａの下端弁体８４ｂによって流出口１５をその下方からシール部材８６を介し離接して開閉する弁８４を備え、この弁８４の弁軸８４ａに開閉用の可動カム部材８７を回転可能に連結してばね８８により上動付勢し、この可動カム部材８７の上下摺動を案内するように上板７０の下面に形成したガイド筒７０ｃの内周に、その円周方向に弁８４の開き保持と、開き保持解除とを切り替えていくように複数組形成した固定カム９１を形成し、これに可動カム部材８７の外周に放射状に複数突出した可動カム８７ａを係合させて、可動カム部材８７をばね８８に抗し押し下げる都度、弁８４を開き状態として開き保持位置に係止される回転位置と、開き保持を解除して上動復帰ができ弁８４が閉じられるようにする回転位置とに順次切り替えることを繰り返すようになっている。このような構成は、ボールペンの芯を突出した状態と後退した格納状態とに切り替えるいわゆるノック機構などとして古くから知られるし、実開昭６１−１６０８３１号公報などでも知られ、特別な特徴を必要とするものでもないので、ここでは詳細な図示および説明は省略する。

特に、操作部１１は図１に示すように可動カム部材８７に上方から相対回動できるように嵌合したキャップ形状のものとして、外周係合片１１ａが図１に示すように操作窓７３の開口縁に内側から係合して抜け止めされるだけのものとしてあり、可動カム部材８７の押し下げはするが、その時々での可動カム部材８７の弧回転には影響しないし、影響されないようにしている。また、弁８４もその弁体８４ｂ上に一体に突出する図示しないガイドピンと下板７１のガイド穴との嵌り合いで弁８４の回転を防止し、可動カム部材８７の回転に影響しないし、影響されないようにしている。弁体８４ｂに設けたシール部材８６は、流出口１５に隣接する吸気路７７の下端開口に対向して離接し、弁８４が閉じている間、つまり注出路６を閉じている非注出時の間閉じ、内容器２が所定の蒸気通路８以外のルートで放出されないようにしている。

最後に、器体４は図１に示すように、その底板４２の下面に定置面１０１を有し、この定置面１０１によって給電台１０２の上に設置して、そこに設けられた外部給電器具２５に内部給電器具２４を接続して、給電台１０２を接続した家庭用電源などから給電され湯沸かしできるようにしているが、湯沸かし後は給電台１０２から取り外してハンドル９により持ち運び、必要位置に単独で定置し、その場で繰り返し注出に使用することができる。

本発明は、湯沸かし器において、その蓋体を上面からの把持操作で着脱操作するタイプのものとするのに、着脱部が内側にある上面および結露水が付着する内面共に開放される
起立姿勢での定置できて、取り扱い易く、取り扱い上の濡れや衛生面での問題も回避できる。

本発明の実施の形態に係る蓋体を採用した湯沸かし器の断面図である。 同湯沸かし器の上部と取り外した蓋体とを示す外観斜視図である。 同蓋体を取り外し起立姿勢に定置した状態を示す断面図である。 同蓋体の着脱部を係合部材が突出する非操作状態で示す断面図である。 同蓋体の着脱部を係合部材を突出位置から後退させた操作状態で示す断面図である。 同蓋体の着脱部の上板への装備状体を示す斜視図である。

１ ヒータ
２ 内容器
２ａ フランジ
３ 外装ケース
４ 器体
４ａ 肩部
４ｂ 開口
５ 蓋体
６ 注出路
８ 蒸気通路
１１ 操作部
１２ 着脱部
１３ 注口
１４ 転倒時止水弁
１５ 流出口
１６ 内容液
１７ 注出口
２１ シール部材
２１ａ 装着基部
２１ｂ シールリップ
４５ 周壁
６３ 係合部材
６３ａ 操作片
６３ｂ 係合片
６４ ばね
７０ 上板
７１ 下板
７４ 操作窓
８４ 弁
２０１ 本体
２０２ 軸線
２０３、２０３ａ、２０３ｂ 定置部
２０４ 平面
Ａ 転がり防止幅または間隔
Ｂ 転倒防止幅または間隔

Claims (6)

1. ヒータにより湯沸かしを行う器体の上端の凹陥部にほぼ軸線方向に着脱できるようにプラグ嵌合されて湯沸かし域口部を上方から閉じる円盤型の本体を備え、この本体にその上面より内側で上方から操作またはおよび把持して器体に対し着脱する着脱部を持った湯沸かし器の蓋体であって、
   本体の外周まわりの周方向一部に、面状部、ライン状部、点状部の少なくとも１つを含んでほぼ同一平面に位置して、本体をその上面側および内面側への転倒および左右への転がりを防止して起立姿勢に定置できる定置部を形成したことを特徴とする湯沸かし器の蓋体。
2. 定置部は、本体を内面側に前傾した起立姿勢に安定させる向きの平面上にある請求項１に記載の湯沸かし器の蓋体。
3. 定置部は、本体のほぼ上面側からほぼ内面側に亘って設けられている請求項２に記載の湯沸かし器の蓋体。
4. 定置部は、本体の上面側にあって、本体の左右への転がりを防止できる周方向に向いた転がり防止幅を満足した左右方向のライン状部、または、本体の転がりを防止できる周方向に向いた転がり防止間隔を満足した左右方向の２つの点状部と、本体の内面側の円形側端部での前記転がり防止幅ないしは転がり防止間隔の中点に本体の上面側および内面側への転倒を防止できる転倒防止間隔を満足して本体の軸線方向に対向する部分である１つの点状部と、である請求項１〜３のいずれか１項に記載の湯沸かし器の蓋体。
5. 着脱部は、この本体のプラグ嵌合位置にて凹陥部内面の左右一対の係合凹部と付勢力により係合して本体をプラグ嵌合位置に係止する一対の係合部材と、この係合部材による係止と係止解除の動作に連動して離間位置と離間位置から接近し合う接近位置との間で離接される左右一対の操作部とを備え、この操作部が、本体の上面に形成された操作窓を通じ離間位置から接近位置に付勢の反力で把持操作されるように、両位置の間で操作窓に臨んで位置して、本体の係止、係止解除、着脱、持ち運びに供するようにした着脱操作部と、を備えている請求項１〜４のいずれか１項に記載の湯沸かし器の蓋体。
6. 本体の内面側端部に装着されて器体の湯沸かし域口部に圧接してそれとの間をシールするシール部材を備え、このシール部材は、本体の内面側端部に装着された基部から、本体の内面の外周部の内側から同外周部に向け拡径しながら内側に延びた後縮径に転じて内側に向けさらに延びた横断面屈曲形状のシールリップを持ち、このシールリップで器体の湯沸かし域口部との間をシールするようにした請求項１〜５のいずれか１項に記載の湯沸かし器の蓋体。

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