JP2010125821A - ターゲット支持装置及び記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】支持部材の支持面上に支持されたターゲットと対応するチャンバ内の第１空間域の容積を小さくしても、吸引孔を介してターゲットに作用する吸引力が過大になることを抑制することが可能なターゲット支持装置及び記録装置を提供する。
【解決手段】プラテンユニット３１は、連続紙１２を支持可能な支持面６１ａを有し且つ複数の吸引孔６２が形成されたプラテン６１と、プラテン６１における支持面６１ａとは反対側に各吸引孔６２に連通するように設けられたチャンバ７４と、チャンバ７４内を支持面６１ａ上の連続紙１２と対応する負圧形成空間域７５と、前側隣接空間域７６及び後側隣接空間域７７とに容積可変に区画する区画板７０と、負圧形成空間域７５を吸引する吸引装置７８とを備える。チャンバ７４における負圧形成空間域７５と、前側隣接空間域７６及び後側隣接空間域７７との間にはこれらを連通するクリアランス７３が設けられている。
【選択図】図４

Description

本発明は、例えば記録用紙などのターゲットを支持するターゲット支持装置及び該ターゲット支持装置を備えた記録装置に関する。

一般に、上流側から下流側へ搬送される長尺状のターゲットをプラテン上に吸着しつつ摺動させて搬送する記録装置が知られている。こうした記録装置としては、従来、ターゲット（ペーパー）のサイズに応じてプラテン（ガイドプレート）に形成された多数の吸引孔（吸着孔）のうちターゲットの吸着領域外（ペーパー領域外）に位置する吸引孔を閉塞プレートのスライド移動により閉塞して、ターゲットの記録処理への悪影響を抑えたりするもの（例えば、特許文献１）や、プラテン内で多数の吸引孔（ピンホール）と連通する負圧室（空間）の容積を負圧室の壁面（壁）を摺動させることで変化させてターゲット（記録媒体）の吸引ロスを減少させるもの（例えば、特許文献２）が提案されている。
特開２００７−２６０９１３号公報 特開昭６１−２８０９６６号公報

ところで、特許文献１では、ペーパー領域外の多くの吸着孔が閉塞プレートで閉塞されると、ペーパーに吸引力を作用させる吸着孔の数が少なくなって、ペーパーに作用する吸引力が過大になってしまうという問題があった。

また、特許文献２では、空間１９を空間１９ａと空間１９ｂとに区画する壁２４が摺動クリアランスをほぼゼロにするように加工されているため、負圧室として機能する空間１９ａの容積が小さくなるように壁２４が摺動した場合には、記録媒体に作用する吸引力が過大になってしまうという問題があった。

本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、支持部材の支持面上に支持されたターゲットと対応するチャンバ内の第１空間域の容積を小さくしても、吸引孔を介してターゲットに作用する吸引力が過大になることを抑制することが可能なターゲット支持装置及び記録装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明のターゲット支持装置は、ターゲットを支持可能な支持面を有し且つ該支持面上に開口する複数の吸引孔が形成された支持部材と、該支持部材における前記支持面とは反対側に前記各吸引孔に連通するように設けられたチャンバと、該チャンバ内を前記支持部材の前記支持面上に支持された前記ターゲットの裏面と対応する第１空間域と該第１空間域に対して前記支持面に沿う方向で隣接する第２空間域とに容積可変に区画する可動壁と、該可動壁により区画された前記第１空間域及び前記第２空間域のうち前記第１空間域を吸引する吸引手段とを備え、前記チャンバにおける前記第１空間域と前記第２空間域との間には該両空間域を連通する連通部が設けられている。

この発明によれば、チャンバにおける第１空間域と第２空間域との間には該両空間域を連通する連通部が設けられているため、第１空間域の容積を小さくした状態で該第１空間域を吸引手段によって吸引しても、該第１空間域に発生する負圧が大きくなりすぎることはない。したがって、支持部材の支持面上に支持されたターゲットと対応するチャンバ内の第１空間域の容積を小さくしても、吸引孔を介してターゲットに作用する吸引力が過大になることを抑制することが可能となる。

本発明のターゲット支持装置において、前記連通部は、前記チャンバを形成する面と前記可動壁の端部との間に該可動壁の前記支持面に沿う方向への移動を許容するように形成されるクリアランスにより構成されている。

この発明によれば、チャンバを形成する面と可動壁の端部との間に該可動壁の支持面に沿う方向への移動を許容するように形成されるクリアランスを連通部としても機能させることが可能となる。すなわち、新たに加工や部品の追加を必要とすることなく、連通部を形成することが可能となる。

本発明のターゲット支持装置において、前記連通部は、前記可動壁に対して該可動壁の表裏方向に貫通形成された孔又は該可動壁の端部に切欠形成された切欠部により構成されている。

この発明によれば、連通部の構成を簡単にすることが可能となる。
本発明の記録装置は、上記構成のターゲット支持装置と、該ターゲット支持装置に支持されたターゲットに記録処理を施す記録手段とを備えた。

この発明によれば、上記ターゲット支持装置と同様の作用効果を得ることが可能となる。

以下、本発明の記録装置をインクジェット式プリンタに具体化した一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の説明において、「前後方向」、「左右方向」、「上下方向」をいう場合は、図１に矢印で示した方向を基準として示すものとする。

図１に示すように、記録装置としてのインクジェット式プリンタ１１は、長尺状のターゲットとしての連続紙１２を繰り出す繰り出し部１３と、該繰り出し部１３から繰り出された連続紙１２に順次印刷を行って乾燥する本体部１４と、該本体部１４で印刷が行われて乾燥された連続紙１２を巻き取る巻き取り部１５とを備えている。すなわち、本体部１４は直方体状の本体ケース１６を備えており、連続紙１２の搬送方向において上流側となる本体ケース１６の左側に繰り出し部１３が配設されるとともに下流側となる本体ケース１６の右側に巻き取り部１５が配設されている。

繰り出し部１３は本体ケース１６の左面下端部から鉛直面に沿って左方に延びる前後一対の支持板１７を備えている。両支持板１７の上面左端部には支持凹部（図示略）がそれぞれ形成されており、該両支持凹部には中央部にロール状の連続紙１２が支持された巻き軸１８の両端部がそれぞれ回転可能に支持されている。したがって、両支持板１７間にロール状の連続紙１２が配置されている。

繰り出し部１３は本体ケース１６の左面中央部から左方に向かって水平に延びる平板状の繰り出し台１９を備えており、該繰り出し台１９の先端部には巻き軸１８から繰り出される連続紙１２を巻き掛けて繰り出し台１９の上面に導くための中継ローラ２０が回転可能に設けられている。

本体部１４の本体ケース１６内における上下方向の中央部よりもやや上寄りの位置には、本体ケース１６内を上下に区画する矩形状のフレーム２１が設けられており、本体ケース１６内におけるフレーム２１よりも上側の領域は連続紙１２に印刷を行うための印刷室２２とされている。一方、本体ケース１６内におけるフレーム２１よりも下側の領域には、左右方向に並ぶように区画された３つの区画室２３，２４，２５が形成されている。これら３つの区画室は、左から順に第１区画室２３、第２区画室２４、第３区画室２５とされている。

本体ケース１６の左壁には繰り出し台１９の上面から第１区画室２３内に連続紙１２を搬入するための搬入口（図示略）が設けられており、第１区画室２３には該搬入口と近接位置で対向するように引き込み駆動ローラ２６が回転駆動可能に設けられている。そして、この引き込み駆動ローラ２６を駆動することで、連続紙１２が上記搬入口を介して第１区画室２３内へ引き込まれるようになっている。

第１区画室２３内におけるフレーム２１の下面には前後一対の支持プレート２７が所定間隔を置いて垂設されており、該両支持プレート２７は引き込み駆動ローラ２６よりも右側に位置している。両支持プレート２７の下端部間には中継ローラ２８が回転可能に支持されている。

第１区画室２３内における引き込み駆動ローラ２６と中継ローラ２８との間には昇降機構（図示略）の駆動に基づき昇降移動する昇降ローラ２９が設けられている。この昇降ローラ２９に対しては、引き込み駆動ローラ２６側から搬送される連続紙１２が下側から巻き掛けられる。

ここで、引き込み駆動ローラ２６と中継ローラ２８との間に位置する連続紙１２の長さは、昇降ローラ２９が下降するほど長くなるとともに、昇降ローラ２９が上昇するほど短くなるようになっている。すなわち、昇降ローラ２９が下側に位置するほど引き込み駆動ローラ２６と中継ローラ２８との間の連続紙１２の搬送距離が長くなるとともに、昇降ローラ２９が上側に位置するほど引き込み駆動ローラ２６と中継ローラ２８との間の連続紙１２の搬送距離が短くなるようになっている。そして、昇降ローラ２９側から搬送される連続紙１２は、印刷室２２の左端部寄りの位置に向かうように中継ローラ２８に巻き掛けられる。

図１に示すように、フレーム２１を挟んで中継ローラ２８と対向する印刷室２２内の位置には中継ローラ３０が設けられている。そして、中継ローラ２８側からフレーム２１内を通り抜けて搬送される連続紙１２は、中継ローラ３０に左下方から巻き掛けられて右方向に向かって水平に搬送されるようになっている。

印刷室２２内における中継ローラ３０よりも右側の領域のフレーム２１上には、直方体状のターゲット支持装置としてのプラテンユニット３１が設けられている。印刷室２２内におけるプラテンユニット３１の右側には、該プラテンユニット３１を挟んで中継ローラ３０と対向するように転換ローラ３２が設けられている。この場合、中継ローラ３０の上面、プラテンユニット３１の上面、及び転換ローラ３２の上面は、互いに面一になっている。

中継ローラ３０からプラテンユニット３１の上面に沿って水平右方向に搬送される連続紙１２は、転換ローラ３２に左上方から巻き掛けられてその搬送方向が水平右方向から鉛直下方向に転換される。そして、転換ローラ３２によって搬送方向が鉛直下方向に転換された連続紙１２は、フレーム２１内を通り抜けて第３区画室２５内に搬送される。

印刷室２２内におけるプラテンユニット３１の前後両側には左右方向に延びるガイドレール４０（図１では二点鎖線で示す）が対をなすように設けられており、該ガイドレール４０の上面はプラテンユニット３１の上面よりも高くなっている。両ガイドレール４０の上面には、矩形板状のキャリッジ４１が該両ガイドレール４０に沿って左右方向へ往復移動可能な状態で支持されている。そして、キャリッジ４１は、駆動機構（図示略）の駆動に基づき両ガイドレール４０上を左右方向に移動するようになっている。

キャリッジ４１の下面には矩形板状のスライド板４２が該キャリッジ４１に対して前後方向にスライド移動可能に設けられており、該スライド板４２の下面には記録手段としての記録ヘッド４３が支持されている。また、印刷室２２内の上端部にはインクを一時貯留するための複数のバルブユニット４４が設けられている。各バルブユニット４４には互いに色の異なるインクが一時貯留されている。

各バルブユニット４４は、記録ヘッド４３とそれぞれインク供給チューブ（図示略）を介して接続されており、該各インク供給チューブを介して記録ヘッド４３に各インクを供給するようになっている。記録ヘッド４３の下面には複数のノズル開口（図示略）が設けられており、各バルブユニット４４から供給されたインクを該各ノズル開口からプラテンユニット３１上に搬送されて停止された状態の連続紙１２に向かって噴射することで記録処理としての印刷が行われるようになっている。

また、本体ケース１６内には、互いに色の異なるインクを収容した複数のインクカートリッジ（図示略）が着脱自在に装着されており、該各インクカートリッジはインク供給チューブ（図示略）を介して各バルブユニット４４とインク供給可能な状態でそれぞれ接続されている。

さらに、本体ケース１６内には、各インクカートリッジ（図示略）内のインクを加圧するための加圧ポンプ（図示略）が設けられており、該加圧ポンプの駆動により各インクカートリッジ内のインクがインク供給チューブ（図示略）を介して各バルブユニット４４にそれぞれ加圧供給されるようになっている。なお、印刷室２２内のフレーム２１上における転換ローラ３２の右側には、記録ヘッド４３のクリーニング等のメンテナンスを行うためのメンテナンスユニット４５が設けられている。

図１に示すように、第３区画室２５内における左寄りの位置には印刷後の連続紙１２を強制的に乾燥させるための直方体状の強制乾燥装置４６が設けられている。そして、転換ローラ３２に巻き掛けられて鉛直下方に搬送された連続紙１２は、強制乾燥装置４６内を通って該強制乾燥装置４６の下側に回転可能に設けられた反転ローラ４７に左上方から巻き掛けられてやや右斜め上方に向かって搬送されるようになっている。

反転ローラ４７から右斜め上方に向かって搬送された連続紙１２は、第３区画室２５内における右下部に回転可能に設けられた中継ローラ４８に左下方から巻き掛けられ、第３区画室２５内を本体ケース１６の右壁に沿うように上方に向かって搬送されるようになっている。第３区画室２５内における反転ローラ４７と中継ローラ４８との間の位置には、強制乾燥装置４６によって強制乾燥された後の連続紙１２に張力を付与するように該連続紙１２を下側から押圧するダンサーローラ４９が設けられている。

また、本体ケース１６の右壁における第３区画室２５の上端部と対応する位置には連続紙１２を巻き取り部１５側へ搬出するための搬出口（図示略）が設けられており、第３区画室２５には上記搬出口と近接位置で対向するように送り出し駆動ローラ５０が回転駆動可能に設けられている。そして、この送り出し駆動ローラ５０を駆動することで、連続紙１２が上記搬出口を介して巻き取り部１５側へ送り出されるようになっている。

巻き取り部１５は直方体状の巻き取りフレーム５１を備えており、該巻き取りフレーム５１の高さは送り出し駆動ローラ５０の高さとほぼ同じになっている。巻き取りフレーム５１の前面における上端部には中継ローラ５２が回転可能に設けられている。そして、上記搬出口（図示略）から送り出される連続紙１２は、中継ローラ５２に左上方から巻き掛けられ、真下に向かって搬送されるようになっている。

巻き取りフレーム５１の前面における中継ローラ５２の下側の位置には中継ローラ５３が回転可能に設けられている。そして、中継ローラ５２側から搬送される連続紙１２は、中継ローラ５３に左側から巻き掛けられて右斜め下方に向かって搬送されるようになっている。巻き取りフレーム５１の前面における中継ローラ５３の右斜め下方には前方に向かって延びる巻き取り駆動軸５４が巻き取りフレーム５１に対して回転駆動可能に支持されている。巻き取り駆動軸５４には、中継ローラ５３側から搬送される連続紙１２が巻き付けられており、該巻き取り駆動軸５４の回転駆動により連続紙１２が順次巻き取られるようになっている。

次に、プラテンユニット３１の構成について詳述する。
図２〜図４に示すように、プラテンユニット３１は、上端が開口した有底矩形箱状をなすケース６０と、該ケース６０の上端開口を塞ぐ支持部材としての矩形板状のプラテン６１とを備えている。ここで、図２はプラテン６１の平面図であり、図３はプラテン６１を省略した状態のプラテンユニット３１の斜視図であり、図４はプラテンユニット３１の断面模式図である。

図２に示すように、プラテン６１の上面は連続紙１２を支持する支持面６１ａとされ、該支持面６１ａ上にはプラテン６１を上下に貫通してなる多数の吸引孔６２の上端が開口している。各吸引孔６２は吸引孔６２が前後方向に複数並んでなる吸引孔列６２Ａを複数構成するように配列されている。各吸引孔列６２Ａは２列で１組とされ、該各組の吸引孔列６２Ａは左右方向に等間隔で並んでいる。

図３に示すように、ケース６０の内底面には前後方向に延びる左右一対の凹溝６３が設けられている。すなわち、両凹溝６３はケース６０の内底面における左右方向の中央部を挟んだ両側に配置されている。両凹溝６３内には該両凹溝６３に沿って延びる丸棒状の軸部材６４がそれぞれ収容されており、該両軸部材６４の前後両端部はケース６０の前壁６５及び後壁６６を貫通している。この場合、両軸部材６４の前後両端部は、それぞれケース６０の前壁６５及び後壁６６によって回転可能に支持されている。

ケース６０外における両軸部材６４の後端はそれぞれモータ６７及びモータ６８に接続されている。両モータ６７，６８は、同一の構成（互いに能力が同じ）になっており、互いに同期して駆動されるようになっている。ケース６０内における両軸部材６４の前後方向の中央部を挟んだ両側には、ねじ山の巻き方向が互いに逆方向となるように、それぞれねじ部が形成されている。

すなわち、ケース６０内において、両軸部材６４は、前後方向の中央部と後端部との間の部分に順ねじ部６４ａが形成されており、前後方向の中央部と前端部との間の部分に逆ねじ部６４ｂが形成されている。そして、両軸部材６４の順ねじ部６４ａ及び逆ねじ部６４ｂには、ブロック状のナット部材６９が該両軸部材６４の前後方向の中央を挟んで対をなすようにそれぞれ螺合している。

図３及び図４に示すように、ケース６０内には、左右方向に真っ直ぐに延びる断面視Ｌ字状をなす可動壁としての前後一対の区画板７０が配置されている。両区画板７０は、鉛直面と平行な平板状の鉛直部７０ａと、該鉛直部７０ａの上端から外側へ水平に延びる平板状の水平部７０ｂとを備えている。両区画板７０は、ケース６０内における前後方向の幅一杯まで延びており、左右両端はケース６０の左壁７１の内面及び右壁７２の内面にそれぞれ摺接している。

前側の区画板７０における鉛直部７０ａの内面には両軸部材６４の順ねじ部６４ａと螺合したナット部材６９がそれぞれ固定されており、後側の区画板７０における鉛直部７０ａの内面には両軸部材６４の順ねじ部６４ａと螺合したナット部材６９がそれぞれ固定されている。また、両区画板７０の上端（水平部７０ｂの上面）とプラテン６１の下面（内面）との間及び両区画板７０（鉛直部７０ａ）の下端とケース６０の内底面との間には、両区画板７０のプラテン６１の支持面６１ａに沿う方向（水平方向）への移動を許容するように、連通部としてのクリアランス（隙間）７３がそれぞれ形成されている。

そして、両モータ６７，６８によって両軸部材６４が正方向に回転された場合には該両軸部材６４に螺合したそれぞれの一対のナット部材６９同士が前後方向において互いに近づくように移動し、両モータ６７，６８によって両軸部材６４が逆方向に回転された場合には該両軸部材６４に螺合したそれぞれの一対のナット部材６９同士が前後方向において互いに離れるように移動するようになっている。

すなわち、両モータ６７，６８によって両軸部材６４が正方向に回転された場合には両区画板７０が各ナット部材６９の移動にともなって前後方向において互いに近づくように移動し、両モータ６７，６８によって両軸部材６４が逆方向に回転された場合には両区画板７０が各ナット部材６９の移動にともなって前後方向において互いに離れるように移動するようになっている。この場合、両区画板７０は、両軸部材６４の中央部からの前後方向の距離が常に互いに同じになるように設定されている。

図３及び図４に示すように、プラテン６１とケース６０とで形成される閉空間（プラテンユニット３１の内部空間）はチャンバ７４とされている。すなわち、プラテン６１の内面（下面）及びケース６０の内面はチャンバ７４を形成している。そして、チャンバ７４は両区画板７０によって前後方向に隣接して並ぶ３つの空間域に区画されている。

すなわち、両区画板７０は、チャンバ７４内を、該両区画板７０で挟まれた内側の領域である第１空間域としての負圧形成空間域７５と、前側の区画板７０を隔てて負圧形成空間域７５と隣接する第２空間域としての前側隣接空間域７６と、後側の区画板７０を隔てて負圧形成空間域７５と隣接する第２空間域としての後側隣接空間域７７とに区画している。

したがって、両区画板７０が前後方向において互いに近づく方向及び互いに離れる方向に移動することで、負圧形成空間域７５、前側隣接空間域７６、及び後側隣接空間域７７の容積が変化するようになっている。この場合、負圧形成空間域７５、前側隣接空間域７６、及び後側隣接空間域７７の容積の和は、常に一定となる。両区画板７０の間隔はプラテン６１の支持面６１ａに支持される連続紙１２の幅に合わせて設定されるため、負圧形成空間域７５は支持面６１ａに支持される連続紙１２の裏面と対応するようになっている。

なお、本実施形態では図２及び図４に実線で示すようにインクジェット式プリンタ１１に使用できる連続紙１２のうち最も幅狭の連続紙１２が用いられているが、幅広の連続紙１２を用いた場合には図４の２点鎖線で示すように支持面６１ａに支持される連続紙１２の裏面と負圧形成空間域７５が対応するように両区画板７０の間隔が適宜変更される。

ケース６０の底壁における前後方向の中央部には複数（本実施形態では４つ）の吸引手段としての吸引装置７８が左右方向に沿って間隔を置いて設けられており、該各吸引装置７８は負圧形成空間域７５と対応している。各吸引装置７８は、プロペラファン７８ａを備えており、該プロペラファン７８ａを回転駆動させることで負圧形成空間域７５を吸引して該負圧形成空間域７５に負圧を発生するようになっている。

次に、インクジェット式プリンタ１１の作用について説明する。
さて、インクジェット式プリンタ１１によって連続紙１２の印刷を行う場合には、プラテン６１の支持面６１ａ上に停止状態で支持された連続紙１２の幅に合わせて両区画板７０を移動させ、負圧形成空間域７５を支持面６１ａ上の連続紙１２と対応させる。続いて、吸引装置７８を駆動すると負圧形成空間域７５に負圧が発生し、該負圧が支持面６１ａ上の連続紙１２と対応する各吸引孔６２を介して該連続紙１２に吸引力が作用する。この吸引力により、支持面６１ａ上の連続紙１２が該支持面６１ａ上に吸着された状態となる。

この状態で、記録ヘッド４３から支持面６１ａ上の連続紙１２にインクを噴射すると、該連続紙１２の表面に印刷が行われる。そして、支持面６１ａ上の連続紙１２の印刷が完了すると、連続紙１２における印刷された部分は所定距離だけ下流側に搬送されるとともに、上流側から支持面６１ａ上に連続紙１２における未印刷の部分が移動する。その後、この連続紙１２における未印刷の部分に記録ヘッド４３からインクが噴射されて印刷が行われる。このようにして、連続紙１２は間欠搬送されながら支持面６１ａ上にて順次印刷が行われる。

ここで、通常、各吸引装置７８には、負圧形成空間域７５の容積が最大の時（連続紙１２の幅が最大の時）でも、支持面６１ａ上に連続紙１２を十分に吸着可能な大きさの負圧を負圧形成空間域７５に発生させることができる程度の吸引能力を持つものが使用される。このため、両区画板７０によって負圧形成空間域７５と、前側隣接空間域７６及び後側隣接空間域７７とがチャンバ７４内において完全に隔絶されるように構成した場合には、負圧形成空間域７５の容積が最小の時（連続紙１２の幅が最小の時）に、負圧形成空間域７５が各吸引装置７８によって過剰に吸引され、各吸引孔６２を介して支持面６１ａ上の連続紙１２に作用する吸引力が過大になる。このため、この過大になった吸引力によって連続紙１２が必要以上に強く支持面６１ａ上に吸着されるので、該連続紙１２の搬送が妨げられてしまうという問題がある。

この点、本実施形態では、負圧形成空間域７５と、前側隣接空間域７６及び後側隣接空間域７７とが各クリアランス７３を介して連通している。このため、負圧形成空間域７５の容積が最小の時に該負圧形成空間域７５が各吸引装置７８によって過剰に吸引されても、前側隣接空間域７６及び後側隣接空間域７７の空気が各クリアランス７３を介して負圧形成空間域７５に流入するため、負圧形成空間域７５の負圧が過度に大きくなることが抑制される。したがって、各吸引孔６２を介して支持面６１ａ上の連続紙１２に作用する吸引力が適切な大きさに抑えられるので、連続紙１２が必要以上に強く支持面６１ａ上に吸着されることがなくなり、連続紙１２の搬送が円滑に行われる。

以上、詳述した実施形態によれば以下の効果を得ることができる。
（１）チャンバ７４内において、負圧形成空間域７５と、前側隣接空間域７６及び後側隣接空間域７７とが各クリアランス７３によって連通しているため、負圧形成空間域７５の容積が最小となるように両区画板７０を移動させた状態で該負圧形成空間域７５を各吸引装置７８によって過剰に吸引しても、該負圧形成空間域７５に発生する負圧が過度に大きくなることを抑制することができる。この結果、各吸引孔６２を介して支持面６１ａ上の連続紙１２に作用する吸引力が過大になることを抑制することができ、連続紙１２の円滑な搬送状態を維持することができる。

（２）チャンバ７４内において、負圧形成空間域７５と、前側隣接空間域７６及び後側隣接空間域７７とを連通する連通部が、両区画板７０の支持面６１ａに沿う方向への移動を許容するように形成される各クリアランス７３によって構成されている。このため、両区画板７０の支持面６１ａに沿う方向への移動を許容するように形成される各クリアランス７３を連通部としても機能させることができる。したがって、新たに加工や部品の追加を必要とすることなく、連通部を形成することができる。

（変更例）
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・図５（ａ）に示すように、両区画板７０の上下両端をプラテン６１の下面（内面）及びケース６０の内底面にそれぞれ摺接させるとともに、両区画板７０の鉛直部７０ａに該両鉛直部７０ａを前後方向（表裏方向）に貫通する孔としての貫通孔８０をそれぞれ連通部として少なくとも１つ以上形成してもよい。このようにすれば、連通部の構成を簡単にすることができる。

この場合、両区画板７０の鉛直部７０ａのうちのいずれか一方には貫通孔８０を形成しなくてもよいし、あるいは、両区画板７０の鉛直部７０ａにそれぞれ形成する貫通孔８０の数は同じであっても異なっていてもよい。さらにこの場合、両区画板７０の上下両端とプラテン６１の下面（内面）及びケース６０の内底面との間にそれぞれクリアランス７３を連通部としてさらに設けるようにしてもよい。

・図５（ｂ）に示すように、両区画板７０の上下両端をプラテン６１の下面（内面）及びケース６０の内底面にそれぞれ摺接させるとともに、両区画板７０の鉛直部７０ａの下端部に少なくとも１つ以上の切欠部８１を連通部として切欠形成してもよい。このようにすれば、連通部の構成を簡単にすることができる。

この場合、両区画板７０の鉛直部７０ａのうちいずれか一方には切欠部８１を形成しなくてもよいし、あるいは、両区画板７０の鉛直部７０ａにそれぞれ形成する切欠部８１の数は同じであっても異なっていてもよい。さらにこの場合、両区画板７０の上端とプラテン６１の下面（内面）との間にそれぞれクリアランス７３を連通部としてさらに設けるようにしてもよい。

・両軸部材６４のうちいずれか一方を省略してもよい。この場合、残った方の軸部材６４はケース６０の左右方向の中央部に配置することが好ましい。
・両軸部材６４は、歯車を用いることで、１つのモータによって回転駆動されるように構成してもよい。

・区画板７０は水平部７０ｂを省略してもよい。
・両区画板７０の左右両端と、ケース６０の左壁７１の内面及び右壁７２の内面との間にクリアランスを形成してもよい。

・両区画板７０のうちいずれか一方を省略するとともに、各吸引装置７８をケース６０の底壁における前後方向の両端部のうちいずれか一方に設けるようにしてもよい。
・ケース６０に設ける吸引装置７８の数は１つ以上であれば任意でよい。

・連続紙１２の代わりに、長尺状のプラスチックフィルムなどをターゲットとして用いてもよい。
・上記実施形態では、記録装置としてインクジェット式プリンタ１１が採用されているが、インク以外の他の流体を噴射したり吐出したりする流体噴射装置を採用してもよい。また、微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体噴射装置に流用可能である。この場合、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態を言い、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散または溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置を採用してもよい。そして、これらのうちいずれか一種の液体噴射装置に本発明を適用することができる。

実施形態のインクジェット式プリンタの概略正面図。 プラテンの平面図。 プラテンを省略した状態のプラテンユニットの斜視図。 プラテンユニットの断面模式図。 （ａ）、（ｂ）はともに変更例のプラテンユニットの断面模式図。

符号の説明

１１…記録装置としてのインクジェット式プリンタ、１２…ターゲットとしての連続紙、３１…ターゲット支持装置としてのプラテンユニット、４３…記録手段としての記録ヘッド、６１…支持部材としてのプラテン、６１ａ…支持面、６２…吸引孔、７０…可動壁としての区画板、７３…連通部を構成するクリアランス、７４…チャンバ、７５…第１空間域としての負圧形成空間域、７６…第２空間域としての前側隣接空間域、７７…第２空間域としての後側隣接空間域、７８…吸引手段としての吸引装置、８０…連通部を構成する孔としての貫通孔、８１…連通部を構成する切欠部。

Claims (4)

1. ターゲットを支持可能な支持面を有し且つ該支持面上に開口する複数の吸引孔が形成された支持部材と、
   該支持部材における前記支持面とは反対側に前記各吸引孔に連通するように設けられたチャンバと、
   該チャンバ内を前記支持部材の前記支持面上に支持された前記ターゲットの裏面と対応する第１空間域と該第１空間域に対して前記支持面に沿う方向で隣接する第２空間域とに容積可変に区画する可動壁と、
   該可動壁により区画された前記第１空間域及び前記第２空間域のうち前記第１空間域を吸引する吸引手段とを備え、
   前記チャンバにおける前記第１空間域と前記第２空間域との間には該両空間域を連通する連通部が設けられていることを特徴とするターゲット支持装置。
2. 前記連通部は、前記チャンバを形成する面と前記可動壁の端部との間に該可動壁の前記支持面に沿う方向への移動を許容するように形成されるクリアランスにより構成されていることを特徴とする請求項１に記載のターゲット支持装置。
3. 前記連通部は、前記可動壁に対して該可動壁の表裏方向に貫通形成された孔又は該可動壁の端部に切欠形成された切欠部により構成されていることを特徴とする請求項１に記載のターゲット支持装置。
4. 請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載のターゲット支持装置と、該ターゲット支持装置に支持されたターゲットに記録処理を施す記録手段とを備えたことを特徴とする記録装置。

Images