JP2009196631A

JP2009196631A - エアバッグ

Info

Publication number: JP2009196631A
Application number: JP2009019417A
Authority: JP
Inventors: Gerardo Mendez; メンデス，ジェラルド
Original assignee: TK Holdings Inc
Current assignee: TK Holdings Inc
Priority date: 2008-01-31
Filing date: 2009-01-30
Publication date: 2009-09-03
Also published as: US20090194981A1; US7946619B2

Abstract

【課題】動的な衝撃事象の間の、乗員の負傷を緩和させるか排除するためのその能力を損なうことなく、その製造可能性を簡略化し、費用を減少させるための、改良された、バイローブ状またはツインローブ状のエアバッグを提供する。
【解決手段】車両の前席の助手席に座る人を保護するための乗員保護装置。該装置は、前席の助手席に座る人の前の、車両のインストルメントパネルに取り付けられるように構成されるエアバッグモジュールを含む。モジュールは、エアバッグおよびガス発生器を含む。エアバッグは、中央間隙によって分離される左右の可膨張式ローブを含む。可膨張式ローブのそれぞれは、ローブの外側表面を形成する外側パネルおよびローブの内側表面を形成する内側パネルによって、境界される。
【選択図】図１

Description

本発明は、エアバッグに関するものである。

関連出願の相互参照
本出願は、２００８年２月２６日、および２００８年１月３１日に、それぞれ出願された、米国仮特許出願番号第６１／０６４，２８５号、および第６１／００６，７８４号の利益、およびそれらに対する優先権を主張する。先述の仮出願は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。

本出願は、概して、自動車車両におけるエアバッグ使用の分野に関する。さらに具体的には、本出願は、動的な衝撃事象の間の、乗員の負傷を緩和するか排除するためのその能力を損なうことなく、その製造可能性を簡略化し、費用を減少させるための、改良された、バイローブ状またはツインローブ状のエアバッグジオメトリの使用に関する。

横方向の内部パネル上での使用のための、三日月形またはＣ形のジオメトリを利用したツインローブエアバッグは、２００５年５月２５日出願の米国特許第７，２４３，９４７号に示され、記載され、その全体の開示は参照により本明細書に組み込まれる。該特許に開示されるこの三日月形のジオメトリは、製造における課題を呈する。本明細書に開示されるエアバッグは、以下にさらに記載される本出願のエアバッグでは異なる、パネルの形およびジオメトリを除いて、米国特許第７，２４３，９４７号に開示されるエアバッグと略同様の様式で、組み立て、配置され得るということに留意されたい。

材料使用量および必要とされる加工（例えば、裁縫、材料取り扱い）に関してより効率的になり、それにより頻発する費用および品質的問題が減少するであろう、改良されたパネルジオメトリおよび設計により、ツインローブ状設計の安全性の利益を提供することは、エアバッグ設計にとって、好都合となるであろう。

開示される例示的な実施形態による、乗員保護装置が提供される。装置は、中央間隙によって分離される左右の可膨張式ローブを有するエアバッグを含む。可膨張式ローブのそれぞれは、ローブの外側表面を形成する外側パネルおよびローブの内側表面を形成する内側パネルによって境界される。内側パネルは、互いに向かい合い、中央間隙の側部を画定し、内側パネルのそれぞれは、Ｄ形である。代替の一実施形態によれば、内側パネルのそれぞれは、楕円形であってもよい。

開示される代替の実施形態による、乗員保護装置が提供される。装置は、中央間隙によって分離される左右の可膨張式ローブを有するエアバッグを含む。可膨張式ローブのそれぞれは、ローブの外側表面を形成する外側パネルおよびローブの内側表面を形成する内側パネルによって境界される。内側パネルは、互いに向かい合い、中央間隙の側部を画定する。エアバッグは、内側パネルと外側パネルとの間で左右の可膨張式ローブのうちの１つに広がる内的な横方向のテザーを含む。さらに、または代わりに、エアバッグは、間隙の間の、エアバッグの中に位置付けられる略縦方向のテザーと、エアバッグを充填するためのガス発生器とを含んでもよい。

先述の概略的説明および以下の詳細な説明の両方は、例示的および説明的なものでしかなく、請求の範囲に記載される本発明を限定するものではないことを理解されたい。

本発明のこれらのおよび他の特徴、側面、および利点は、以下の説明、添付の請求の範囲、および以下に簡潔に説明する図に示した付随の例示的実施形態から、明らかとなるであろう。
エアバッグの例示的実施形態の展開を例示する車両の例示的実施形態の側面図である。展開されるエアバッグの例示的実施形態の斜視図である。展開されるエアバッグの例示的実施形態の底面図である。エアバッグの例示的実施形態を構築するために使用される、第１の概してＤ形の横方向の内部パネルの側面図である。エアバッグの例示的実施形態を構築するために使用される、第２の概してＤ形の横方向の内部パネルの側面図である。エアバッグの代替の実施形態を構築するために使用される、第１の概して楕円形の横方向の内部パネル側面図である。エアバッグの代替の実施形態を構築するために使用される、第２の概して楕円形の横方向の内部パネルの側面図である。展開されるエアバッグの例示的実施形態の側面図である。展開されるエアバッグの例示的実施形態の前面図である。展開されるエアバッグの代替の実施形態の側面図である。展開されるエアバッグの代替の実施形態の前面図である。展開されるエアバッグの代替の実施形態の前面図である。展開されるエアバッグの代替の実施形態の前面図である。

例示的なエアバッグの一実施形態は、バイローブ形の膨張したエアバッグを形成するために、複数の横方向の内部パネル、複数の横方向の外部パネル、および１つ以上の中央パネルの連結を組み込む。パネルは、エアバッグの内面に膨張ガスを収容する際に有用で有り得る、いくつかの他の材料（例えば、シリコーンゴム、ポリオレフィン）によって被覆されてもよい既知のエアバッグ繊維材料（例えば、ナイロン、ポリエステル織）で作られる、個々の部分品であってもよく、または加工（例えば、裁縫、ボンディング、溶接）によって繋ぎ合わされた複数の部品の組み合わせであってもよい。バイローブ状に設計されたクッションは、膨張すると、衝撃力を胸骨に集中させるよりも、乗員の肋骨および肩に渡る衝撃力を分配することにより、動的な衝撃の間の乗員の負傷を緩和する。さらに、クッションの下の区分での凹領域は、クッションの２つのローブの間の間隙から形成され、アウトオブポジションにある乗員の頭頸部へかかる負担を減少させる。エアバッグは、ガス発生器と流体連通している。展開可能な車両の衝突事象から結果として生じる減速に反応する、衝突センサからの信号によって開始された場合、ガス発生器はガスを発生させる。ガスは、次に、膨張して拡大する、折り畳まれたクッションに流れ、エアバッグカバーを破裂させ、クッションが、インストルメントパネルと乗員との間で、車両室内に拡張し膨張することを可能にし、乗員に保護を提供する。

エアバッグの例示的実施形態内で、横方向の内部パネルのジオメトリは、Ｄ形の様式で構成され得る。これは、クッションの下のローブ区分の間内に凹領域を作り出す。本凹領域は、アウトオブポジションにある小さい乗員にかけられる力を減少させると同時に、動的な衝撃事象の間、普通に座っている乗員への有益なエネルギー吸収を維持する。さらに、本Ｄ形構成は、従来の技術に対する製造利点を提供する。例えば、横方向の内部パネルの本Ｄ形構成は、より少ない材料を使用し、必要とされるステッチの長さを減少させ（それは次に、製造の費用および製造の時間を減少させる）、必要とされる製造面積を減少させ（すなわち、より小さいパネルは、必要とされる加工範囲がより小さいことを意味する）、必要とされる加工道具（例えば、ミシン）の大きさ減少させる。横方向の内部パネルジオメトリの変化に対応し、展開の間のアウトオブポジションにある乗員への起こり得る負傷を緩和するために使用される中央間隙をさらに提供するため、中央パネルは、パネルの一端部の両側部で拡張を含むように修正されてきた。

エアバッグの例示的実施形態は、バイローブ形の膨張したエアバッグを形成するために、複数の横方向の内部パネル、複数の横方向の外部パネル、１つ以上の中央パネル、および１つ以上のテザーの連結を組み込むことができる。本例示的実施形態は、膨張時にバイローブ状設計を利用し、膨張の間、エアバッグが適切な形をとってそれを維持するように、さらに支持するためのテザーの使用を組み込む。テザーは、適切な展開を補助するために、エアバッグの特定の区分または位置の体積を制限するために非常に有用である。テザーは、展開の間に横方向の内部パネルの間に位置するポケットまたは間隙を維持する手助けをするためのバイローブ状設計でも、さらに有用であり、これにより、アウトオブポジションにある乗員、または子供等のより小さな乗員の負傷が緩和される。テザーは、エアバッグに外的にまたは内的に位置付けられてもよく、前部から後部へ、底部から上部へ、車両を横断して（すなわち、側部から側部へ）伸びてもよく、または他の有用なポジションまたは位置で利用されてもよい。

エアバッグの代替の実施形態は、楕円形の様式に構成される横方向の内部パネルのジオメトリを含むことができる。代替の実施形態は、バイローブ状設計によるエアバッグをさらに作製する。代替の実施形態は、１つ以上のテザーを含んでもよく、展開の間に支持を提供し、適切な形を維持し、動的な衝突事象の間の乗員への損傷を緩和する。

図１を参照すると、ガス発生器１１、乗員１３、座席システム１５、車両ダッシュボード１７、およびエアバッグ２０を備える車両１０の例示的実施形態が例示される。エアバッグ２０は、膨張した状態で例示される。ガス発生器１１は、車両１０の動的な衝撃事象時の展開の間にエアバッグ２０を膨張させるガスを発生する。

図２を参照すると、膨張した状態の、エアバッグ２０の例示的実施形態の斜視図が例示される。エアバッグ２０は、中央間隙２３、中央パネル２５、第２のエアバッグクッション部分３１（または右の可膨張式ローブ３１）、および第１のエアバッグクッション部分４１（または左の可膨張式ローブ４１）を備える。エアバッグ２０の例示的実施形態は、第１のエアバッグクッション部分４１と第２のエアバッグクッション部分３１との間の、中央間隙２５を位置付けるように構築され、エアバッグ２０の展開の間に、乗員１３が中央間隙２５を埋めることが可能になる。

さらに図２を参照すると、第２のエアバッグクッション３１は、第２の横方向の内部パネル３３、第２の横方向の外部パネル３５、第２の横方向の内部パネル３７の残存縁部、および第２の横方向の外部パネル３９の残存縁部を備える。第２のエアバッグクッション３１は、第２の横方向の内部パネル３３を第２の横方向の外部パネル３５に繋ぎ合わせ、第２の横方向の内部パネル３７の残存縁部が、第２の横方向の外部パネル３９の残存縁部に連結するように構築されることが可能である。第１のエアバッグクッション４１は、第１の横方向の内部パネル４３、第１の横方向の外部パネル４５、第１の横方向の内部パネル４７の残存縁部、および第１の横方向の外部パネル４９の残存縁部を備える。第１のエアバッグクッション４１は、第１の横方向の内部パネル４３を第１の横方向の外部パネル４５に繋ぎ合わせ、第１の横方向の内部パネル４７の残存縁部が第１の横方向の外部パネル４９の残存縁部と連結されるように構築されることが可能である。中央パネル２５は、第１のエアバッグクッション４１および第２のエアバッグクッション３１の両方に連結され得る。第２の横方向の内部パネル３３は、第１の横方向の内部パネル４３に連結される。「連結」という用語は、製造過程（例えば、裁縫、ボンディング、または溶接）による、分離操作によって分離する部分品の繋ぎ合わせ、またはエアバッグ材料の連続する部分品の一部分の繋ぎ合わせのいずれかを意味することが可能である。

図３を参照すると、膨張した状態の、エアバッグ２０の例示的実施形態の底面図が例示される。第１の横方向の内部パネル４３は、第１の横方向の外部パネル４５および中央パネル２５の両方に連結され、第１のエアバッグクッション４１を形成する。第２の横方向の内部パネル３３は、第１の横方向の外部パネル３５および中央パネル２５の両方に連結され、第２のエアバッグクッション３１を形成する。さらに、第２の横方向の内部パネル３３は、第１の横方向の内部パネル４３に連結される。共に、第１のエアバッグクッション４１および第２のエアバッグクッション３１は、エアバッグ２０のツインローブ状またはバイローブ状設計を作り出す。

図４を参照すると、第２の横方向の内部パネル３３の例示的実施形態の側面図である。第２の横方向の内部パネル３３の例示的ジオメトリはＤ形であり、第２の横方向の内部パネル３３を第２の横方向の外部パネル３５、中央パネル２５、および第１の横方向の内部パネル４３に繋ぎ合わせるための第２の横方向の内部パネル３７の残存縁部を含む。

図５を参照すると、第１の横方向の内部パネル４３の例示的実施形態の側面図である。第１の横方向の内部パネル４３の例示的ジオメトリは、Ｄ形であり、第１の横方向の内部パネル４３を第１の横方向の外部パネル４５、中央パネル２５、および第２の横方向の内部パネル３３に繋ぎ合わせるための第１の横方向の内部パネル４７の残存縁部を含む。

さらに図４および５を参照すると、第２の横方向の内部パネル３３および第１の横方向の内部パネル４３のＤ形のジオメトリは、第１のエアバッグクッション部分４１の下の区分と第２のエアバッグクッション部分３１の下の区分との間内で凹領域を作り出す。本凹領域は、アウトオブポジションにある小さな乗員にかけられる力を減少させると同時に、動的な衝撃事象の間、普通に座っている乗員１３への有益なエネルギー吸収を維持する。さらに、本Ｄ形構成は、従来の技術に対する製造利点を提供する。例えば、第１の横方向の内部パネル４３および第２の横方向の内部パネル３３の本Ｄ形構成は、より少ない材料を使用し、それにより必要とされるステッチの長さを減少させ、それは次に、製造の費用および製造の時間を減少させ、必要とされる製造面積を減少させ（すなわち、より小さいパネルは、必要とされる加工範囲がより小さいことを意味する）、必要とされる製造道具（例えば、ミシン）の大きさを減少させる。両方の横方向の内部パネルのＤ形に対応し、展開の間のアウトオブポジションにある乗員への起こり得る負傷を緩和するために使用される中央間隙をさらに提供するために、中央パネルは、パネルの一端部の両側部での拡張を含むように修正されてもよい。

図６を参照すると、第２の横方向の内部パネル６３の代替の実施形態の側面図である。第２の横方向の内部パネル６３の例示的ジオメトリは、楕円形であり、第２の横方向の内部パネル６３を第２の横方向の外部パネル３５１および中央パネル２５１の両方に繋ぎ合わせるための第２の横方向の内部パネル６７の残存縁部を含む。

図７を参照すると、第１の横方向の内部パネル７３の代替の実施形態の側面図である。第１の横方向の内部パネル７３の例示的ジオメトリは、楕円形であり、第１の横方向の内部パネル７３を第１の横方向の外部パネル４５１および中央パネル２５１の両方に繋ぎ合わせるための、第１の横方向の内部パネル７７の残存縁部を含む。

図８を参照すると、膨張した状態の、エアバッグ２０の例示的実施形態の側面図が例示される。エアバッグ２０の例示的実施形態は、第１の横方向の内部パネル４３および第２の横方向の内部パネル３３の両方に対してＤ形のジオメトリを使用して構築され、縦方向のテザー８１の使用を含んでもよく、２つの位置での水平方向のテザー８２の使用を含んでもよい。間隙の底部とエアバッグの上部との間に位置付けられる縦方向のテザー８１は、特に後ろ向き乳児座席（ｒｆｉｓ）およびアウトオブポジションにある乗員（ｏｏｐ）に関与する状況において、膨張の間、間隙の底部が拘束され、エアバッグ２０が改良された展開のための適切な形を取りそれを維持するように、追加の支持を提供する。水平方向のテザー８２は、膨張の間、ローブを支持する。縦方向のテザー８１および水平方向のテザー８２は、エアバッグ２０の特定の区分または位置の体積を制限することによって、適切な展開を補助するための支持を提供することができる。テザーは、バイローブ状設計上で、展開の間に、第１の横方向の内部パネル４３と第２の横方向の内部パネル３３との間に位置するポケットまたは間隙を維持することを手助けするために、使用することができ、これにより、アウトオブポジションにある乗員または、子供等のより小さな乗員への負傷が緩和される。エアバッグ２０の代替の実施形態は、ゼロ以上のテザーによって構築され得る。エアバッグ２０の代替の実施形態は、エアバッグ２０に対して内的または外的であるテザーによって構築され得る。

図９を参照すると、膨張した状態の、エアバッグ２０の例示的実施形態の前面図が例示される。エアバッグ２０の例示的実施形態は、間隙の底部とエアバッグの上部との間の、エアバッグの中に位置付けられた、縦方向のテザー８１の使用を含むことができる。例示的エアバッグ２０は、２つの位置で水平方向のテザー８２を含むことができ、１つは、内側パネル３３と外側パネル３５との間の右の可膨張式ローブ３１に位置付けられ、もう１つは、内側パネル４３と外側パネル４５との間の左の可膨張式ローブ４１に位置付けられる。エアバッグ２０の代替の実施形態は、ゼロ以上のテザーによって構築され得る。エアバッグ２０の代替の実施形態は、エアバッグ２０に対して内的なまたは外的であるテザーによって構築され得る。

図１０を参照すると、膨張した状態の、エアバッグ２０１の代替の実施形態の側面図が例示される。エアバッグ２０１の代替の実施形態は、第１の横方向の内部パネル７３および第２の横方向の内部パネル６３の両方に対して楕円形ジオメトリを使用して構築されてもよく、縦方向のテザー８１１の使用を含んでもよく、２つの位置での水平方向のテザー８１２の使用を含んでもよい。間隙の底部とエアバッグの上部との間に位置付けられる縦方向のテザー８１１は、特に、後ろ向き乳児座席（ｒｆｉｓ）およびアウトオブポジションにある乗員（ｏｏｐ）に関与する状況において、膨張の間、間隙の底部が拘束され、エアバッグ２０１が展開に対して適切な形を取りそれを維持するように、追加の支持を提供する。水平方向のテザー８１２は、膨張の間、ローブを支持する。縦方向のテザー８１１および水平方向のテザー８１２は、エアバッグ２０１の特定の区分または位置の体積を制限することによって、適切な展開を補助するための支持を提供することができる。エアバッグ２０１の代替の実施形態は、ゼロ以上のテザーにより構築されてもよい。エアバッグ２０１の代替の実施形態は、エアバッグ２０１に対して内的または外的であるテザーによって構築されてもよい。

図１１を参照すると、膨張した状態の、エアバッグ２０１の代替の実施形態の前面図が例示される。エアバッグ２０１の代替の実施形態は、２つのローブ、第１のエアバッグクッション部分４１１および第２のエアバッグクッション部分３１１を備えることができる。代替のエアバッグ２０１は、間隙の底部とエアバッグの上部との間の、エアバッグ２０１の中に位置付けられる縦方向のテザー８１１と、１つは、内側パネル６３と外側パネル３５１との間の、右の可膨張式ローブ３１１に位置付けられ、もう１つは、内側パネル７３と外側パネル４５１との間の、左の可膨張式ローブ４１１に位置付けられる、２つの位置での水平方向のテザー８１２と、をさらに備えることができる。第１のエアバッグクッション部分４１１は、第１の横方向の外部パネル４５１に連結される楕円形の第１の横方向の内部パネル７３を含む。第２のエアバッグクッション部分３１１は、第２の横方向の外部パネル３５１に連結される楕円形の第２の横方向の内部パネル６３を含む。エアバッグ２０１の代替の実施形態は、エアバッグ２０１に対して外的または内的であってもよい、追加のテザーを、１つ以上の位置で利用することができる。

図１２を参照すると、膨張した状態の、エアバッグ２０の代替の実施形態の前面図が例示される。エアバッグ２０の代替の実施形態は、間隙の底部とエアバッグの上部との間の、エアバッグの中に位置付けられる縦方向のテザー８１の使用を含んでもよい。代替のエアバッグ２０は、車両を横断する方向で、外側パネル３５の内面と外側パネル４５の内面との間に広がるように位置付けられる、水平方向のテザー８２をさらに含んでもよい。

図１３を参照すると、膨張した状態の、エアバッグ２０１の代替の実施形態の前面図が例示される。エアバッグ２０１の代替の実施形態は、間隙の底部とエアバッグの上部との間の、エアバッグの中に位置付けられる縦方向のテザー８１１の使用を含むことができる。代替のエアバッグ２０１は、外側パネル３５１の内面と外側パネル４５１の内面との間の、車両を横断する方向で広がるように位置付けられる水平方向のテザー８１２をさらに含んでもよい。

本発明の開示を考慮すれば、当技術に精通する者は、本発明の範囲および精神内に、他の実施形態および修正が存在し得ることを理解するであろう。したがって、当技術に精通する者によって実現可能であり、本発明の範囲および精神内である、本開示からの全ての修正は、本発明のさらなる実施形態として含まれるものとする。

Claims

中央間隙によって分離される左右の可膨張式ローブを含むエアバッグを備える、乗員保護装置であって、
前記可膨張式ローブのそれぞれは、前記ローブの外側表面を形成する外側パネルおよび前記ローブの内側表面を形成する内側パネルによって境界され、
前記内側パネルは、互いに向かい合い、前記中央間隙を画定し、
前記内側パネルのそれぞれは、Ｄ形である、乗員保護装置。
前記内側パネルと前記外側パネルとの間の前記左右の可膨張式ローブの１つに広がる横方向のテザーをさらに備える、請求項１に記載の保護装置。
前記エアバッグの、前記間隙の間に位置付けられる略縦方向のテザーと、前記エアバッグを充填するためのガス発生器と、をさらに備える、請求項１に記載の保護装置。
中央間隙によって分離される左右の可膨張式ローブを含むエアバッグを備える、乗員保護装置であって、
前記可膨張式ローブのそれぞれは、前記ローブの外側表面を形成する外側パネルおよび前記ローブの内側表面を形成する内側パネルによって境界され、
前記内側パネルは、互いに向かい合い、前記中央間隙を画定し、
前記内側パネルのそれぞれは、楕円形である、乗員保護装置。
前記内側パネルと前記外側パネルとの間の、前記左右の可膨張式ローブに広がる、横方向のテザーをさらに備える、請求項１に記載の保護装置。
前記間隙の間の、前記エアバッグに位置付けられる略縦方向のテザーと、前記エアバッグを充填するためのガス発生器と、をさらに備える、請求項１に記載の保護装置。
中央間隙によって分離される左右の可膨張式ローブであって、
前記可膨張式ローブのそれぞれは、前記ローブの外側表面を形成する外側パネルおよび前記ローブの内側表面を形成する内側パネルによって境界され、
前記内側パネルは、互いに向かい合い、前記中央間隙を画定する、可膨張式ローブと、
前記左右のローブの１つの内部に車両を横断する方向に位置付けられる第１の横方向のテザーであって、前記テザーは、１つの端部で、前記ローブの前記外部パネルに連結され、もう一方の端部で、前記ローブの前記内側パネルに連結される、テザーと、を含む、エアバックを備える、乗員保護装置。
前記内側パネルのそれぞれは、楕円形である、請求項７に記載の保護装置。
前記内側パネルのそれぞれは、Ｄ形である、請求項７に記載の保護装置。
前記間隙と前記エアバッグを充填するためのガス発生器との間の、前記エアバッグに位置付けられる略縦方向のテザーと、を備える、請求項１に記載の保護装置。
車両の前席の助手席に座る人を保護するための乗員保護装置であって、前記保護装置は、前記前席の助手席に座る人の前の、車両のインストルメントパネルに取り付けられるように構成されるエアバッグモジュールを含み、前記モジュールは、エアバッグとガス発生器とを備え、前記エアバッグは、中央間隙によって分離される左右の可膨張式ローブを含み、前記可膨張式ローブのそれぞれは、前記ローブの外側表面を形成する外側パネルおよび前記ローブの内側表面を形成する内側パネルによって境界され、前記内側パネルは、互いに向かい合い、前記中央間隙を画定し、前記内側パネルのそれぞれは、Ｄ形である、乗員保護装置。