JP2008263335A - 無線ｌａｎシステム、アクセスポイント装置及び無線ｌａｎシステムの制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】マルチＥＳＳＩＤ環境下において、省電力モードに設定された無線端末の間欠受信動作を効率よく実行可能な無線ＬＡＮシステムを提供する。
【解決手段】アクセスポイント１０は、ＥＳＳＩＤを含むビーコンを、所定の周波数チャネルを用いて周期的に送信する無線通信部１０５と、周波数チャネルを同一としたままで、ビーコンに含まれるＥＳＳＩＤを周期的に切り替えるビーコンデータ生成部１０４と、無線端末２０、２１から受信した受信データを、無線端末２０、２１が属する論理ネットワークに応じて予め定められた転送先に中継するデータ受信処理部（ヘッダ変換部１０２及び有線通信部１０１）とを備える。無線端末２０、２１は、自身が属する論理ネットワークを示すＥＳＳＩＤが含まれるビーコンを、アクセスポイント１０によるＥＳＳＩＤの切り替え周期の整数倍の周期で間欠的に受信するよう制御する制御部２０１を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、アクセスポイント装置と、前記アクセスポイント装置との間で無線通信を行う少なくとも1台の無線端末とを備える無線ＬＡＮ（Local Area Network）システムに関する。

ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ等の従来の無線ＬＡＮシステムでは、ＥＳＳＩＤ（Extended Service Set Identifier）と呼ばれるネットワーク識別子によって複数の論理ネットワークの識別が行われる。つまり、アクセスポイント装置と無線端末の双方に共通のＥＳＳＩＤを設定することにより、アクセスポイント装置は自身と異なるＥＳＳＩＤが設定された無線端末からの接続を拒否し、ＥＳＳＩＤが一致する無線端末との間でのみ通信を行う。これにより、ＥＳＳＩＤが異なるネットワーク間の混信を回避することができる。

また、１つのアクセスポイントに複数のＥＳＳＩＤを設定し、無線ＬＡＮ側の複数のＥＳＳＩＤの各々を有線ＬＡＮ側の複数のＶＬＡＮＩＤと一対一に対応付けることで、１つのアクセスポイントをＥＳＳＩＤが異なる複数のネットワークで共用する技術が知られている（例えば特許文献１を参照）。このような技術は、マルチＥＳＳＩＤと呼ばれる。

また、無線端末の消費電力を削減するために、無線端末が備える無線通信部の動作を周期的に休止させる技術が知られている（例えば特許文献２を参照）。このような無線端末の動作モードは、省電力モード（Power-Save Mode）と呼ばれる。省電力モードに設定された無線端末は、アクセスポイントから転送される全てのビーコン及びメッセージを受信するのではなく、これらのデータを間欠的に受信する。
特開２００７−２８２１０号公報 特開２００２−３００１７５号公報

マルチＥＳＳＩＤに対応したアクセスポイントは、ＥＳＳＩＤが異なる複数の論理ネットワークを管理するために、複数の論理ネットワークの各々に向けてビーコンを送出する必要がある。このように、１つのアクセスポイントが、単一の周波数チャネルを用いてＥＳＳＩＤの異なる複数の論理ネットワークを構成する場合において、アクセスポイントのビーコン送出タイミング、及び、アクセスポイントとアソシエーションを行う無線端末がビーコンを受信すべきタイミングに関する規定がなされておらず、無線端末の省電力モード動作が充分に機能しないという問題がある。

本発明は、上述した問題点を考慮してなされたものであり、１つのアクセスポイントが単一の周波数チャネルを用いてネットワーク識別子（ＥＳＳＩＤ等）の異なる複数の論理ネットワークを構成する際に、省電力モードに設定された無線端末の間欠受信動作を効率よく実行可能な無線ＬＡＮシステムの提供を目的とする。

本発明にかかる無線ＬＡＮシステムは、アクセスポイント装置と、前記アクセスポイント装置との間で無線通信を行う少なくとも1台の無線端末とを備え、さらに、前記アクセスポイント装置は、前記無線端末が属する論理ネットワークを識別可能なネットワーク識別子を含むビーコンデータを、所定の周波数チャネルを用いて周期的に送信するビーコン送信部と、前記周波数チャネルを同一としたままで、前記ビーコンデータに含まれる前記ネットワーク識別子を周期的に切り替えるビーコンデータ生成部と、前記無線端末から受信した受信データを、前記無線端末が属する前記論理ネットワークに応じて予め定められた転送先に中継するデータ受信処理部とを備える。また、前記無線端末は、前記無線端末自身が属する論理ネットワークを示す前記ネットワーク識別子が含まれる前記ビーコンデータを、前記アクセスポイント装置による前記ネットワーク識別子の切り替え周期の整数倍の周期で間欠的に受信するよう制御する制御部を備える。

このように、本発明にかかる無線ＬＡＮシステムは、アクセスポイントがビーコンデータに含まれるネットワーク識別子（ＥＳＳＩＤ等）を周期的に切り替えることとした。また、アクセスポイントが無線端末から受信したデータは、無線端末が属する論理ネットワークのネットワーク識別子に応じて予め定められた転送先に中継することとした。このような構成によって、少なくとも１つのアクセスポイントにより単一の周波数チャネルを用いて、ＥＳＳＩＤの異なる複数の論理ネットワークを構成することができる。また、アクセスポイントが周波数チャネルを同一としたままで、ビーコンデータに含まれるネットワーク識別子を周期的に切り替えることにより、使用周波数を効率化することができ、セル・プランニング動作やキャリア・センス動作が容易になる。

さらに、無線端末は、アクセスポイントが送信する全てのビーコンデータを受信しなくてもよい。つまり、無線端末は、自身に設定されたネットワーク識別子のネットワークに向けて送信されるビーコンデータのみを受信すればよい。このため、省電力モードに設定された無線端末は、自身に無関係な他のネットワーク識別子を含むビーコンデータを受信するために仮眠状態からアウェイク状態に遷移する必要がなく、無線端末の電力消費を効果的に抑制することができる。

本発明により、１つのアクセスポイントが単一の周波数チャネルを用いてネットワーク識別子（ＥＳＳＩＤ等）の異なる複数の論理ネットワークを構成する際に、省電力モードに設定された無線端末の間欠受信動作を効率よく実行可能な無線ＬＡＮシステムを提供できる。

以下では、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。各図面において、同一要素には同一の符号が付されており、説明の明確化のため、必要に応じて重複説明は省略される。

実施の形態１．
本実施の形態にかかる無線ＬＡＮシステム１の構成を図１示す。無線ＬＡＮシステム１は、アクセスポイント１０と、アクセスポイント１０とアソシエーションを行って、アクセスポイントとの間で無線によるデータ通信を行う無線端末２０及び２１を含んで構成されている。なお、ここでは、無線端末２０及び２１にはそれぞれ異なるＥＳＳＩＤが設定されているものとして説明する。具体的には、無線端末２０に設定されたＥＳＳＩＤを"Ａ"とし、無線端末２１に設定されたＥＳＳＩＤを"Ｂ"とする。

ＶＬＡＮスイッチ１１は、それぞれ異なるＶＬＡＮＩＤが割り当てられたネットワークＮＷ１及びＮＷ２と接続されている。具体的には、ネットワークＮＷ１に割り当てられたＶＬＡＮＩＤを"Ｃ"とし、ネットワークＮＷ２に割り当てられたＶＬＡＮＩＤを"Ｄ"とする。ＶＬＡＮスイッチ１１は、ネットワークＮＷ１及びＮＷ２から受信したデータをアクセスポイント１０に転送する際に、対応するＶＬＡＮＩＤを示すＶＬＡＮタグを送信データに付加する。

アクセスポイント１０は、１００ＢＡＳＥ−ＴＸ等の有線ＬＡＮインタフェースを有し、ＶＬＡＮスイッチ１１と接続されている。また、アクセスポイント１０は、ＥＳＳＩＤとＶＬＡＮＩＤとの対応関係を規定したＥＳＳＩＤ−ＶＬＡＮ対応テーブルを有しており、アクセスポイント１０は、無線端末２０及び２１から受信したデータをＶＬＡＮスイッチ１１に転送する際には、無線端末が属するＥＳＳＩＤに対応付けられたＶＬＡＮＩＤを示すＶＬＡＮタグを送信データに付加する。一方、ＶＬＡＮスイッチ１１から受信したデータを無線端末２０又は２１に転送する際の処理は以下のように行われる。つまり、ＶＬＡＮスイッチ１１から受信したデータがユニキャストデータであれば、宛先アドレスに指定された無線端末宛てに送信する。また、ＶＬＡＮスイッチ１１から受信したデータがブロードキャストデータであれば、ブロードキャストデータに付与されたＶＬＡＮＩＤ（ＶＬＡＮタグ）に対応付けられたＥＳＳＩＤに属する無線端末に向けてデータを送信する。

図２は、アクセスポイント１０の構成を示すブロック図である。図２において、有線通信部１０１は、ＶＬＡＮスイッチ１１との間でデータを送受信する。ヘッダ変換部１０２は、有線通信部１０１により送受信される通信データに付与される有線ＬＡＮヘッダと、後述する無線通信部１０５により送受信される通信データに付与される無線ＬＡＮヘッダとを相互に変換する。より具体的に述べると、ヘッダ変換部１０２は、ＥＳＳＩＤとＶＬＡＮＩＤとが対応付けられたＥＳＳＩＤ−ＶＬＡＮＩＤ対応テーブル１０３を参照することにより、無線ＬＡＮ側のＥＳＳＩＤと有線ＬＡＮ側のＶＬＡＮＩＤとの間の変換を行う。

ＥＳＳＩＤ−ＶＬＡＮＩＤ対応テーブル１０３の具体例を図４に示す。図４のテーブルは、図１の構成に対応するＥＳＳＩＤとＶＬＡＮＩＤの関係を記述している。具体的には、ＥＳＳＩＤ＝ＡとＶＬＡＮＩＤ＝Ｃが対応付けられ、ＥＳＳＩＤ＝ＢとＶＬＡＮＩＤ＝Ｄが対応付けられている。

図２に戻り、ビーコンデータ生成部１０４は、後述する無線通信部１０５により送信されるビーコンデータの生成を行う。なお、アクセスポイント１０によるビーコンデータの送信周期を、以下ではビーコン間隔と呼ぶ。また、ビーコンデータ生成部１０４は、ビーコン間隔毎に周期的に送信されるビーコンデータに、定期的にＤＴＩＭ（delivery traffic indication message）を含める。ＤＴＩＭは、省電力モードに設定された無線端末２０及び２１に対して、送信待ちのデータが存在することを伝達するための情報である。以下では、ＤＴＩＭが含まれるビーコンデータをＤＴＩＭビーコンと呼ぶ。さらに、ビーコン生成部１０４は、複数のＥＳＳＩＤに対応したビーコンデータを送出するために、ビーコンデータに含まれるＥＳＳＩＤを周期的に切り替える。

無線通信部１０５は、アンテナ１０６を介して無線端末２０及び２１との間で無線によるデータ送受信を実行する。

続いて、図３を用いて無線端末２０及び２１の構成を説明する。図３は、無線端末２０の構成例を示すブロック図である。制御部２０１は、図示しない上位レイヤ制御部が生成したディスクリプタを取得し、取得したディスクリプタに従ってデータバッファ２０２、データ処理部２０３、無線通信部２０４を制御し、ディスクリプタで示された処理が完了するとこれを上位レイヤ処理部（不図示）に通知する。ここで、上位レイヤ処理部とは、無線ＬＡＮ通信プロトコルの上位レイヤを担うものであり、典型的には無線端末２０用のドライバソフトウェアを備えたコンピュータである。また、ディスクリプタとは、アクセスポイント１０とのデータ送受信に関する情報であって、送信データの格納場所、送信データサイズ及び宛先アドレス等を含む。さらに、制御部２０１は、アクセスポイントとのアソシエーションの確立を制御し、また、無線通信部２０４の省電力モード設定を行う。

データバッファ２０２は、上位レイヤ処理部（不図示）から取得した送信データの保存、アクセスポイント１０から受信した受信データの保存に使用されるバッファメモリである。データ処理部２０３は、送信データフレーム（ＭＡＣフレーム）の組み立て、受信データフレームの分解を行う。無線通信部２０４は、アンテナ２０５を介してアクセスポイント１０との間で無線によるデータ送受信を行う処理部であり、データ処理部２０３から入力された送信データフレームをアクセスポイント１０に送信し、アクセスポイント１０から受信した受信データフレームをデータ処理部２０３に出力する。

次に、アクセスポイント１０と無線端末２０及び２１の間でのデータ送受信タイミングについて、図５を用いて説明する。図５は、アクセスポイント１０によるビーコンデータの送信タイミングと、省電力モード中の無線端末２０及び２１が仮眠（Dose）状態からアウェイク（Awake）状態に遷移してビーコンデータの受信を行うタイミングを示している。

図５において、ビーコン４０Ａ及びＤＴＩＭビーコン４１Ａは、ＥＳＳＩＤ＝Ａのネットワークに属する無線端末、つまり無線端末２０に対して送信されるビーコンデータである。一方、ビーコン４０Ｂ及び４１Ｂは、ＥＳＳＩＤ＝Ｂのネットワークに属する無線端２１に対して送信されるビーコンデータである。

図５の例では、ビーコンデータに含まれるＥＳＳＩＤの切り替え周期は、ビーコン間隔の３倍である。つまり、３つのビーコンデータが送出される毎に、ビーコンデータ中のＥＳＳＩＤが"Ａ"から"Ｂ"に、又はその逆に切り替えられる。

また、図５の例では、ＤＴＩＭ間隔もビーコン間隔の３倍である。ただし、上述したＥＳＳＩＤの切り替えも併せて行われるため、ＥＳＳＩＤ＝Ａに対応するＤＴＩＭビーコン４１Ａの送信間隔及びＥＳＳＩＤ＝Ｂに対応するＤＴＩＭビーコン４１Ｂの送信間隔は、ビーコン間隔の６倍である。

アクセスポイント１０のビーコン間隔及びＤＴＩＭ間隔が、図５に示すように調整されている場合、アクセスポイント１０とアソシエーションを行う無線端末２０及び２１がビーコンを受信するために仮眠状態からアウェイク状態に復帰する周期（リスン間隔：Listen Interval）は、ビーコン間隔の６倍である。また、無線端末２０及び２１がアウェイク状態に遷移するタイミング（起床タイミング）は、ＤＴＩＭビーコン４１Ａ及び４１Ｂの送信位相によって決定される。つまり、無線端末２０及び２１は互いに異なるタイミングで仮眠状態からアウェイク状態に復帰する。

上述したように、本実施の形態にかかる無線ＬＡＮシステム１においては、アクセスポイント１０がビーコンデータに含まれるＥＳＳＩＤを周期的に切り替えることとした。また、アクセスポイント１０が無線端末２０及び２１から受信したデータは、無線端末が属する論理ネットワークのＥＳＳＩＤに応じて予め定められた転送先ＶＬＡＮに中継することとした。このような構成によって、少なくとも１つのアクセスポイント１０により単一の周波数チャネルを用いて、ＥＳＳＩＤの異なる複数の論理ネットワークを構成することができる。

また、無線端末２０及び２１は、アクセスポイント１０が送信する全てのＤＴＩＭビーコンを受信しなくてもよい。つまり、無線端末２０及び２１は、自身に設定されたＥＳＳＩＤのネットワークに向けて送信されるＤＴＩＭビーコンのみを受信すればよい。このため、省電力モードに設定された無線端末２０及び２１は、自身に無関係な他のＥＳＳＩＤを含むＤＴＩＭビーコンを受信するためにアウェイク状態に遷移する必要がなく、無線端末２０及び２１の電力消費を効果的に抑制することができる。

（実施例１）
以下では、上述した無線ＬＡＮシステム１を公衆無線ＬＡＮサービスに適用した実施例について図６乃至８を用いて説明する。図６は、本実施例にかかる無線ＬＡＮシステム１の構成図である。図６の例では、ネットワークＮＷ１は、公衆無線ＬＡＮサービスの利用者登録が完了していないユーザの無線端末がアクセス可能なネットワークとしている。一方、ネットワークＮＷ２は、公衆無線ＬＡＮサービスの利用者登録が完了したユーザの無線端末がアクセス可能なネットワークである。

ネットワークＮＷ１は、ＶＬＡＮＩＤ＝Ｃが割り当てられた有線ＬＡＮ１２に、ＶＬＡＮスイッチ１１及び登録サーバ１４が接続された構成である。登録サーバ１４は、利用者登録が完了していないユーザの登録を受け付け、新規に登録したユーザの無線端末に対してクライアント電子証明書を送信する。

ネットワークＮＷ２は、ＶＬＡＮＩＤ＝Ｄが割り当てられた有線ＬＡＮ１３にＶＬＡＮスイッチ１１、認証サーバ１５及びルータ１６が接続された構成である。認証サーバ１５は、具体的にはＲＡＤＩＵＳ認証サーバである。また、アクセスポイント１０は、ＩＥＥＥ８０２．１Ｘによる認証機能をサポートしており、ＩＥＥＥ８０２．１ｘの認証手順におけるオーセンティケータとなる。ルータ１６は、ネットワークＮＷ２をインターネットに接続する通信機器である。

続いて、本実施例において公衆無線ＬＡＮサービスの提供に際して行われるユーザ登録手順、ユーザ認証手順について説明する。図７は、ユーザ登録手順を示すフローチャートである。まず、ステップＳ１１では、無線端末２０のＥＳＳＩＤを"Ａ"に設定する。併せてＥＳＳＩＤ＝Ａのネットワークに対応するＷＥＰ（Wired Equivalent Privacy）キーを無線端末２０に設定する。

ステップＳ１２では、無線端末２０に設定されたＥＳＳＩＤとＷＥＰキーによって、無線端末２０とアクセスポイント１０との間でアソシエーションが確立される。ステップＳ１３では、無線端末２０が登録サーバ１４にアクセスして、所定のユーザ登録手続が行われる。ユーザ登録手続が完了すると、登録サーバ１４から無線端末２０に対してクライアント電子証明書が送信される（ステップＳ１４）。クライアント電子証明書には、登録されたユーザ名、有効期限情報、ＣＡ（Certificate Authority）の電子署名が含まれる。クライアント電子証明書の受信が完了すると、無線端末２０とアクセスポイント１０の接続が一旦切断される。

次に、ユーザ認証手順を図８のフローチャートを用いて説明する。ステップＳ２１では、無線端末２０のＥＳＳＩＤを"Ｂ"に設定する。ステップＳ２２では、無線端末２０に設定されたＥＳＳＩＤによって、無線端末２０とアクセスポイント１０との間でアソシエーションが確立される。ステップＳ２３では、無線端末２０からアクセスポイント１０に対してＩＥＥＥ８０２．１Ｘ認証要求が送信され、アクセスポイント１０を介して認証サーバ１５による無線端末２０の認証が行われる。具体的には、アクセスポイント１０によるデータ中継のもと、認証サーバ１５及び無線端末２０が、ＥＡＰ（Extensible Authentication Protocol）−ＴＬＳ（Transport Layer Security）プロトコルを用いた認証処理に従って、クライアント電子証明書及びサーバ電子証明書による相互承認を行えばよい。

ステップＳ２３における認証が成功すると、認証サーバ２５から無線端末２０にアクセスポイント１０を介して通信用暗号鍵が送信される（ステップＳ２４及びＳ２５）。同時に、アクセスポイント１０は、無線端末２０のネットワークＮＷ２への接続を許可する。通信用暗号鍵は、ＷＥＰキーでもよくＡＥＳ（Advanced Encryption Standard）キー等のより信頼性の高い暗号鍵であってもよい。

ステップＳ２３における認証が失敗した場合、無線端末２０には認証失敗を示すメッセージが通知される。また、アクセスポイント１０は、無線端末２０のネットワークＮＷ２への接続を遮断する（ステップＳ２６）。

本実施例に示した構成によれば、例えば、ＥＳＳＩＤとＷＥＰキーのみによる現行の公衆無線ＬＡＮサービスからＩＥＥＥ８０２．１Ｘによる信頼性の高いユーザ認証を行う新たな公衆無線ＬＡＮサービスへ移行する場合において、現行サービスを利用するユーザの新サービスへの移行が容易となる。また、本実施例に示した構成によれば、認証方式や暗号化方式の異なる２つの公衆無線ＬＡＮサービスを１つのアクセスポイント１０により提供することも可能である。

さらに、本発明は上述した実施の形態のみに限定されるものではなく、既に述べた本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能であることは勿論である。

本発明の実施の形態にかかる無線ＬＡＮシステムの構成図である。 本発明の実施の形態にかかるアクセスポイント装置のブロック図である。 本発明の実施の形態にかかる無線端末のブロック図である。 ＥＳＳＩＤ−ＶＬＡＮＩＤ対応テーブルの一例を示す図である。 本発明の実施の形態にかかる無線ＬＡＮシステムのデータ送受信タイミングを示す図である。 本発明の実施の形態にかかる無線ＬＡＮシステムの実施例を示す構成図である。 本発明の実施の形態にかかる無線端末の動作を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態にかかる無線端末の動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 無線ＬＡＮシステム
１０ アクセスポイント装置
１２、１３ 有線ＬＡＮ
１４ 登録サーバ
１５ 認証サーバ
１６ ルータ
２０、２１ 無線端末
４０Ａ、４０Ｂ ビーコン
４１Ａ，４１Ｂ ＤＴＩＭビーコン
１０１ 有線通信部
１０２ ヘッダ変換部
１０３ ＳＳＩＤ−ＶＬＡＮＩＤ対応テーブル
１０４ ビーコンデータ生成部
１０５ 無線通信部
１０６ アンテナ
２０１ 制御部
２０２ データバッファ
２０３ データ処理部
２０４ 無線通信部
２０５ アンテナ

Claims (8)

1. アクセスポイント装置と、前記アクセスポイント装置との間で無線通信を行う少なくとも1台の無線端末とを備える無線ＬＡＮシステムであって、
   前記アクセスポイント装置は、
   前記無線端末が属する論理ネットワークを識別可能なネットワーク識別子を含むビーコンデータを、所定の周波数チャネルを用いて周期的に送信するビーコン送信部と、
   前記周波数チャネルを同一としたままで、前記ビーコンデータに含まれる前記ネットワーク識別子を周期的に切り替えるビーコンデータ生成部と、
   前記無線端末から受信した受信データを、前記無線端末が属する前記論理ネットワークに応じて予め定められた転送先に中継するデータ受信処理部とを備え、
   前記無線端末は、
   自身が属する論理ネットワークを示す前記ネットワーク識別子が含まれる前記ビーコンデータを、前記アクセスポイント装置による前記ネットワーク識別子の切り替え周期の整数倍の周期で間欠的に受信するよう制御する制御部を備える無線ＬＡＮシステム。
2. 前記無線端末による前記ビーコンデータの間欠受信周期は、前記アクセスポイント装置から前記無線端末への送信待ちデータの存在を示すＤＴＩＭ情報が含まれるビーコンデータの送信周期であることを特徴とする請求項１に記載の無線ＬＡＮシステム。
3. 少なくとも1台の無線端末とともに無線ＬＡＮを構成し、前記無線端末との間で無線通信を行うアクセスポイント装置であって、
   前記無線端末が属する論理ネットワークを識別可能なネットワーク識別子を含むビーコンデータを、所定の周波数チャネルを用いて周期的に送信するビーコン送信部と、
   前記周波数チャネルを同一としたままで、前記ビーコンデータに含まれる前記ネットワーク識別子を周期的に切り替えるビーコンデータ生成部と、
   前記無線端末から受信した受信データを、前記無線端末が属する前記論理ネットワークに応じて予め定められた転送先に中継するデータ受信処理部と、
   を備えるアクセスポイント装置。
4. 前記ビーコンデータに含まれる前記ネットワーク識別子の切り替え周期は、前記ビーコンデータの送信周期の２倍以上である請求項３に記載のアクセスポイント装置。
5. 前記ビーコンデータに含まれる前記ネットワーク識別子の切り替え周期は、省電力モードにある前記無線端末が前記アクセスポイント装置から送信されるデータを間欠的に受信するために仮眠状態からアウェイク状態に復帰する周期に応じて決定される請求項３に記載のアクセスポイント装置。
6. 前記ビーコンデータに含まれるネットワーク識別子の切り替えにあわせて、前記無線端末への送信データに対する暗号化処理手順を切り替えるデータ送信処理部をさらに備える請求項３乃至５のいずれかに記載のアクセスポイント装置。
7. アクセスポイント装置と、前記アクセスポイント装置との間で無線通信を行う少なくとも1台の無線端末とを備える無線ＬＡＮシステムの制御方法であって、
   前記無線端末が属する論理ネットワークを識別可能なネットワーク識別子を含むビーコンデータを所定の周波数チャネルを用いて前記アクセスポイント装置から周期的に送信するステップと、
   前記周波数チャネルを同一としたままで、前記ビーコンデータに含まれる前記ネットワーク識別子を周期的に切り替えるステップと、
   前記アクセスポイント装置によって前記無線端末から受信されたデータを、前記無線端末が属する前記論理ネットワークに応じて予め定められた転送先に中継するステップと、
   を含む制御方法。
8. 前記無線端末が、前記アクセスポイント装置から周期的に送信される複数の前記ビーコンデータのうち、自身が属する論理ネットワークを示すネットワーク識別子が含まれるビーコンデータを、前記ネットワーク識別子の切り替え周期の整数倍の周期で間欠的に受信するステップを含む請求項７に記載の制御方法。

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