JP2008245889A - 鍼灸針 - Google Patents

Abstract

【課題】 施術者による針体への接触を防ぎつつ、所望の刺入深度を確保可能な鍼灸針を提供する。
【解決手段】 鍼灸針１は、先端に針先部２ａが形成された針体２と、針体２の後端側に設けられた円筒状の針柄３と、針体２と針柄３とを固定する固定部４と、針体２の露出部分２ｂに備えられたチューブ５とを含んで構成される。尚、固定部４を針柄３の後端側端部３ｂに配置する。また、針体２の露出部分２ｂに施術者の指が触れるのを防ぐため、針体２の外周面に対し摺動可能なチューブ５が、針体２の露出部分２ｂの一部を覆っている。更に、固定部４より先端側にて、円筒状の針柄３の内径Ｄ１をチューブ５の外径Ｄ２よりも大きくし、針体２の外周面と針柄３の内周面との間に形成される環状空間に、チューブ５の後端側を収容可能とする。
【選択図】 図１

Description

本発明は、鍼灸針に関する。

鍼治療において、施術者は鍼灸針（毫針）を次のような手技により患者に刺入する。
管針法による場合、針管に挿入した状態で鍼灸針をツボに立て、切皮（穿皮）という動作により針先を皮膚表面から皮下組織へ進入させ、その後針管を取り去り、右利きの場合には、左手（押手）で針体を支え、かつ針先の刺入している皮膚を押し開くようにして、右手（刺手）で刺入を進める。

このとき、針体には、押手の親指や人差し指が触れてしまう。使い捨ての鍼灸針を最初に刺入する場合には、このようにして針体に触れることによりヒト蛋白（皮膚のかけら）や指に付着した微生物で鍼灸針を汚染するという危険を冒すことになり、２回目以降に刺入する場合には、これに加え、一度患者の体内に入った針体部分に施術者の指が触れるという危険を冒すことになる。

従って、鍼灸針を刺入する際に施術者の指が針体に直接触れることは、施術者に対しても、患者に対しても安全上避けたい行為である。しかし、実際には、押手を添えないと鍼灸針を正確に刺入することは困難である。
そこで安全上の対策として、特許文献１には、鍼灸針において、針体の針先側に、針体よりも長手方向の長さが短い外筒（マイクロチューブ）を装着することが記載されている。この外筒は、刺入時に針体の針先側から後端側へ滑らかに移動可能となっている。施術者が刺入する際にこの外筒を介して押手を添えることにより、施術者の指が針体に触れるのを防ぐことができる。
特開２００６−０２６３４１号公報

しかし、特許文献１に記載の外筒を装着した鍼灸針では、所定の刺入深度（すなわち、針柄の先端側端部から皮膚までの長さが外筒の長手方向の長さと一致したときの刺入深度）に達すると、外筒の一端が患者の皮膚と接触し、他端が針柄の先端側端部にて針柄と接触するため、外筒がストッパーの役割をし、これ以上の刺入ができなくなる。従って、施術者の所望する刺入深度が前記所定の刺入深度を超える場合は、施術者の所望する刺入深度を確保することができないという問題がある。

本発明はかかる問題に鑑みなされたものであり、施術者による針体への接触を防ぎつつ、所望の刺入深度を確保することのできる鍼灸針を提供することを目的とする。

そのため本発明では、先端に針先部が形成された針体と、針体の後端側を覆うように設けられた円筒状の針柄と、針体と針柄とを固定する固定部と、針柄の先端側端部より先端側に露出する針体の外周面の少なくとも一部を覆い、針体の外周面に対し摺動可能に装着される管状体とを備えている。また、固定部は針柄の先端側端部より後端側の所定の位置に配置し、固定部から先端側にて、管状体の外径と比して針柄の内径を大きくする。

また本発明では、先端に針先部が形成された針体と、針体の後端側を覆うように設けられた円筒状の針柄と、針体と針柄とを固定する固定部とを備え、針体の外周面に対し摺動可能な管状体を装着して用いる。そして、固定部は、針柄の先端側端部より後端側の所定の位置に配置し、固定部より先端側にて針体の外周面と針柄の内周面との間に環状空間を形成し、この環状空間に、管状体の後端部側を収容可能とした。

本発明によれば、刺入する際、針体の外周面と針柄の内周面との間に形成される環状空間に、前記外筒に対応する管状体の後端部側を収容可能としたため、固定部を針柄の先端側端部に配置する場合と比して、施術者が設定する刺入深度をより深くすることができる。

以下、本発明の実施形態について、図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態における鍼灸針の構成図である。
鍼灸針１は、先端に針先部２ａが形成された針体２と、針体２の後端側に設けられた円筒状の針柄３と、針体２と針柄３とを固定する固定部４と、針体２の露出部分２ｂに備えられたチューブ（管状体）５とを含んで構成される。尚、本実施形態において、固定部４を針柄３の後端側端部３ｂに配置する。

ここで針体２の露出部分２ｂとは、針体２の外周面のうち、針柄３の先端側端部３ａから針体２の先端（針先部２ａ）までをいう。
この針体２の露出部分２ｂに施術者の指が触れるのを防ぐため、針体２の外周面に対し摺動可能なチューブ５が、針体２の露出部分２ｂの一部を覆っている。本実施形態において、チューブ５の材質は樹脂とするが、この他にゴム、金属などとしてもよい。

一方、針柄３の材質は金属としており、固定部４では、ハンダ付け、レーザー溶接、超音波溶接などを用いて、針体２と針柄３とを固定する。また、図示はしていないが、本実施形態において針柄３の材質を金属とし、針柄３を外側から内側へプレス加工する（すなわちカシメする）ことにより固定部４を形成することも可能である。
また、本実施形態において、針柄３の材質を樹脂とし、固定部４では接着材を用いて、針体２と針柄３とを接着固定してもよい。また、針柄３の材質を樹脂とし、針柄３と固定部４とを一体に形成してもよい。この例として、インサート成形を用い、金型内に針体２を装填した後、金型に樹脂を注入して針柄３（及び固定部４）を形成することが考えられる。

更に、円筒状の針柄３として、図示したものの他に、針柄３の後端側端部に蓋部を有した有蓋円筒状のものを用いてもよい。
また、固定部４より先端側にて、円筒状の針柄３の内周面の直径（内径）Ｄ１をチューブ５の外周面の直径（外径）Ｄ２よりも大きくしている。このため、固定部４より先端側において、針体２の外周面と針柄３の内周面との間に形成される環状空間に、チューブ５の後端側を収容させることができる。

また、固定部４を針柄３の後端側端部３ｂに配置しているので、前記環状空間は最大となり、針体２に対するチューブ５の摺動可能範囲は最大となる。
図２〜図４は、本実施形態における針体の外周面に管状体を装着する方法を示す図である。
図２の（Ａ）は、チューブ（管状体）５の内周面と針体２の外周面との間に医療用潤滑材６を充填する方法が示されている。この方法では、外力により、チューブ５は針体２の外周面に対して滑らかに摺動可能であるが、外力がかからないときに、チューブ５は、針体２の外周面に対して静止状態を保持する。尚、医療用潤滑材として、医療用シリコーン油などを用いる。

図２の（Ｂ）は、チューブ５の材質を樹脂やゴムなどとした場合（すなわち可撓性部材によりチューブ５を成形した場合）に、チューブ５の内周面の断面形状を楕円形（扁平形状）とする方法が示されている。この方法では、まずチューブ５は、チューブ５の内周面における対面間の最短距離Ｌ１が針体２の外径Ｄ３より小さく、かつ、チューブ５の内周面における対面間の最長距離Ｌ２が針体２の外径Ｄ３より大きくなるように予め成形する（図２の（Ｂ）の（１））。次にチューブ５を針体２の外周面に装着する。これにより、チューブ５の内周面における対面間の最短距離が針体２の外径Ｄ３となる（図２の（Ｂ）の（２））。従って、チューブ５には、チューブ５の内周面における対面間の最短距離を、針体２の外径Ｄ３より当初の最短距離Ｌ１に戻そうとする復元力が生じる。この復元力により、外力がかからないときに、チューブ５は、針体２の外周面に対して静止状態を保持する。

図２の（Ｃ）は、チューブ５の材質を樹脂やゴムなどとした場合（すなわち可撓性部材によりチューブ５を成形した場合）に、チューブ５の内周面の断面形状を扁平な多角形とする方法が示されている。この方法では、まずチューブ５は、チューブ５の内周面における対面間の最短距離Ｌ４が針体２の外径Ｄ３より小さく、かつ、チューブ５の内周面における対面間の最長距離Ｌ５が針体２の外径Ｄ３より大きくなるように予め成形する（図２の（Ｃ）の（１））。次にチューブ５を針体２の外周面に装着する。これにより、チューブ５の内周面における対面間の最短距離が、針体２の外径Ｄ３となる（図２の（Ｃ）の（２））。従って、チューブ５には、チューブ５の内周面における対面間の最短距離を、針体２の外径Ｄ３より当初の最短距離Ｌ４に戻そうとする復元力が生じる。この復元力により、外力がかからないときに、チューブ５は、針体２の外周面に対して静止状態を保持する。

尚、図２の（Ｂ）及び（Ｃ）にて示したチューブ５の内周面の断面形状の他に、扁平形状は長円形としてもよい。
図３は、チューブ５の材質を樹脂やゴムなどとした場合（すなわち可撓性部材によりチューブ５を成形した場合）に、チューブ５の長手方向の中心軸を予め曲線とする方法が示されている。この方法では、まずチューブ５の長手方向の中心軸が曲線となるようにチューブ５を成形する（図３の（Ａ））。次にチューブ５を針体２の外周面に装着する（図３の（Ｂ））。このとき、チューブ５の長手方向の中心軸の曲線の曲率が減少し、ほぼ直線である針体２の長手方向の中心軸に近づくことにより、チューブ５に復元力が生じる。この復元力により、外力がかからないときに、チューブ５は、針体２の外周面に対して静止状態を保持する。

図４は、チューブ５の材質を樹脂やゴムなどとした場合に、一方の端部に閉口部を有したチューブ５を用いる方法が示されている。まずチューブ５の一方の端部が閉口部となり、他方の端部が針体２を装着可能な開口部となるようにチューブ５を成形し、このチューブ５を針体２の外周面に装着する（図４の（Ａ））。次に針体２の針先部２ａをチューブ５の閉口部に突き刺して貫通部５ａを形成する（図４の（Ｂ））。この貫通部５ａにてチューブ５と針体２の外周面とを接触させることにより、外力がかからないときに、チューブ５は、針体２の外周面に対して静止状態を保持する。尚、針体２の針先部２ａをチューブ５の閉口部に突き刺して貫通部５ａを形成する時期は、鍼灸針１を製造する過程の他、施術者が鍼灸針１を使用する直前や後述する切皮時などでもよい。

従って、図２〜図４に示された針体２の外周面にチューブ５を装着する方法を少なくとも１つ用いることにより、チューブ５が針体２の外周面より容易に抜け落ちるのを防止することができる。
図５は、本実施形態における鍼灸針を刺入した状態を示す図である。
管針法による場合、施術者は、針管（図示せず）に挿入した状態で、刺入するツボの皮膚表面１０上に、鍼灸針１を立てる（図５の（Ａ））。次に施術者は切皮により鍼灸針１の針先（針体２の先端に形成された針先部２ａ）を皮膚表面１０から皮下組織へ進入させ、針管を取り去る（図５の（Ｂ））。次に施術者は押手でチューブ５を介して針体２を支え、所望の刺入深度まで針体２を刺入する（図５の（Ｃ））。

尚、本実施形態においては管針法を用いて説明しているが、施術方法をこれに限定するものではない。すなわち、針管を使用しない施術方法において、当初から施術者が押手でチューブ５を介して針体２を支えながら切皮，刺入を行うことが可能である。
本実施形態によれば、円筒状の針柄３の先端側端部より後端側の所定の位置に針体２と針柄３とを固定する固定部４を有し、この固定部４より先端側にて、管状体（チューブ５）の外壁面の直径（外径）Ｄ２と比して針柄３の内壁面の直径（内径）Ｄ１を大きくすることにより、固定部４より先端側において、針体２の外周面と針柄３の内周面との間に形成される環状空間に、管状体（チューブ５）の後端側を収容させることができる。

また本実施形態によれば、固定部４を針柄３の後端側端部３ｂに配置しているので、固定部４より先端側において針体２の外周面と針柄３の内周面との間に形成される環状空間が最大となり、針体２に対する管状体（チューブ５）の摺動可能範囲が最大となるため、固定部４を針柄３の先端側端部３ａに配置する場合と比して、施術者が設定する刺入深度をより深くすることができる。

また本実施形態によれば、針柄３の材質を金属とし、固定部４はハンダ付け、レーザー溶接及び超音波溶接のうち少なくとも１つを用いて形成されることにより、固定部４にて針体２と針柄３とを強固に固定することができる。
また本実施形態によれば、針柄３の材質を金属とし、針柄３を外側から内側へプレス加工する（すなわちカシメする）ことにより固定部４を形成するにより、固定部４にて針体２と針柄３とを強固に固定することができる。

また本実施形態によれば、針柄３の材質を樹脂とし、固定部４は接着材を用いて形成されることにより、針柄３の材質が金属である場合と比して鍼灸針１を軽量化することできる。
また本実施形態によれば、針柄３の材質を樹脂とし、針柄３と固定部４とは一体に形成されることにより、針柄３の材質が金属である場合と比して鍼灸針１を軽量化することできる共に、容易に針体２の長手方向の中心軸と針柄３の長手方向の中心軸とを一致させることができる。

また本実施形態によれば、管状体（チューブ５）の内周面と針体２の外周面との間に医療用潤滑材を充填し、外力がかからないときに、管状体（チューブ５）は、針体２の外周面に対して静止状態を保持するので、管状体（チューブ５）が針体２の外周面より容易に抜け落ちるのを防止することができる。
また本実施形態によれば、管状体（チューブ５）の内周面の断面形状を扁平形状（楕円形、扁平な多角形、長円形など）とし、管状体（チューブ５）を針体２の外周面に装着する前に、管状体（チューブ５）の内周面にて対面間の最短距離が針体２の外径より小さく、かつ、管状体（チューブ５）の内周面にて対面間の最長距離が針体２の外径より大きくなるように、管状体（チューブ５）を可撓性部材により成形し、管状体（チューブ５）を針体２の外周面に装着した後、外力がかからないときに、管状体（チューブ５）は、その復元力により、針体２の外周面に対して静止状態を保持するので、管状体（チューブ５）が針体２の外周面より容易に抜け落ちるのを防止することができる。

また本実施形態によれば、管状体（チューブ５）を針体２の外周面に装着する前に、管状体（チューブ５）の長手方向の中心軸が曲線となるように、管状体（チューブ５）を可撓性部材により成形し、管状体（チューブ５）を針体２の外周面に装着した後、外力がかからないときに、管状体（チューブ５）は、その復元力により、針体２の外周面に対して静止状態を保持するので、管状体（チューブ５）が針体２の外周面より容易に抜け落ちるのを防止することができる。

また本実施形態によれば、管状体（チューブ５）を針体２の外周面に装着する前に、管状体（チューブ５）の一方の端部は閉口部となり、他方の端部は針体２を装着可能な開口部となるように管状体（チューブ５）を成形し、管状体（チューブ５）を針体２の外周面に装着した後に、針体２の針先部２ａを用いて管状体（チューブ５）の閉口部に貫通部を形成し、この貫通部にて管状体（チューブ５）と針体２の外周面とを接触させることにより、外力がかからないときに、管状体（チューブ５）は、針体２の外周面に対して静止状態を保持するので、管状体（チューブ５）が針体２の外周面より容易に抜け落ちるのを防止することができる。

また本実施形態によれば、管状体（チューブ５）の材質は樹脂又はゴムとすることにより、施術者に心地よい使用感を与え、また、施術者の指と針体２との間の隔離性も良好なものとすることができる。
また本実施形態によれば、管状体（チューブ５）の材質は金属とすることにより、施術者の指と針体２との間の隔離性も良好なものとすることができると共に、鍼灸針１に外部から衝撃があった場合でも針体２の先端（針先部２ａ）が破損するおそれを軽減することができる。

次に本発明の第２の実施形態について説明する。
図６は、本発明の第２の実施形態における鍼灸針の構成図である。
図１にて示した第１の実施形態との相違点について説明する。
図６において、固定部４は針柄３の先端側端部３ａと後端側端部３ｂとの間の所望の位置に配置されている点が相違している。

特に本実施形態によれば、刺入を行う際、管状体（チューブ５）の一端が患者の皮膚と接触し、他端が固定部４と接触する刺入深度にて管状体（チューブ５）がストッパーの役割をするため、固定部４の位置を針柄３の先端側端部３ａより後端側にて任意に設定することにより、所望の最大刺入深度を設定することができる。
次に本発明の第３の実施形態について説明する。

図７は、本発明の第３の実施形態における鍼灸針の構成図である。
図１にて示した第１の実施形態との相違点について説明する。
図１においてチューブ（管状体）５の長手方向の長さは、針体２の露出部分２ｂの長手方向の長さより短くなっているが、図７においてチューブ５の長手方向の長さは、針体２の露出部分２ｂの長手方向の長さより長くなっている点が相違している。尚、本実施形態において、この他に、チューブ５の長手方向の長さと針体２の露出部分２ｂの長手方向の長さとを一致させてもよい。

特に本実施形態によれば、管状体（チューブ５）の長手方向の長さは、針体２の露出部分２ｂの長手方向の長さ以上となっているため、鍼灸針１の使用開始から使用終了までの間、施術者は針体２の露出部分２ｂに直接触れることなく施術を行うことができるので、穿刺事故の発生や微生物などの感染を大幅に抑制することができる。
次に本発明の第４の実施形態について説明する。

図８は、本発明の第４の実施形態における鍼灸針の構成図である。
図１にて示した第１の実施形態との相違点について説明する。
図１において針体２の露出部分２ｂに予め備えられていたチューブ（管状体）５が、図８においては、鍼灸針１から独立し、針体２の外周面に対し摺動可能なチューブ（管状体）７となり、患者の皮下に刺入するときの補助具として、施術前に施術者により針体２の露出部分２ｂに装着される点が相違する。

チューブ７が針体２の露出部分２ｂに装着された後は、図２に示したように施術者が患者に対し、鍼灸針１を用いて切皮，刺入を行う（図２において、チューブ５がチューブ７に対応する）。
特に本実施形態によれば、針体２の外周面に対し摺動可能な管状体（チューブ７）は患者の皮下に刺入するときの補助具として鍼灸針１と各別に使用されるため、使い捨ての鍼灸針１を用いても、同一の患者に対して、管状体（チューブ７）を複数回使用することができる。

第１の実施形態における鍼灸針の構成図 第１の実施形態における針体の外周面に管状体を装着する方法を示す図 第１の実施形態における針体の外周面に管状体を装着する方法を示す図 第１の実施形態における針体の外周面に管状体を装着する方法を示す図 第１の実施形態における鍼灸針を刺入した状態を示す図 第２の実施形態における鍼灸針の構成図 第３の実施形態における鍼灸針の構成図 第４の実施形態における鍼灸針の構成図

符号の説明

１ 鍼灸針
２ 針体
３ 針柄
４ 固定部
５ チューブ
６ 医療用潤滑材
７ チューブ

Claims (17)

1. 先端に針先部が形成された針体と、
   この針体の後端側を覆うように設けられた円筒状の針柄と、
   前記針体と前記針柄とを固定する固定部と、
   前記針柄の先端側端部より先端側に露出する前記針体の外周面の少なくとも一部を覆い、前記針体の外周面に対し摺動可能に装着される管状体とを備えた鍼灸針において、
   前記固定部は、前記針柄の先端側端部より後端側の所定の位置に配置し、前記固定部より先端側にて、前記管状体の外径と比して前記針柄の内径を大きくすることを特徴とする鍼灸針。
2. 先端に針先部が形成された針体と、
   この針体の後端側を覆うように設けられた円筒状の針柄と、
   前記針体と前記針柄とを固定する固定部とを備えた鍼灸針であって、
   前記針体の外周面に対し摺動可能な管状体を装着して用いるものにおいて、
   前記固定部は、前記針柄の先端側端部より後端側の所定の位置に配置し、前記固定部より先端側にて前記針体の外周面と前記針柄の内周面との間に環状空間を形成し、この環状空間に、前記管状体の後端部側を収容可能としたことを特徴とする鍼灸針。
3. 前記固定部は、前記針柄の後端側端部に配置することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の鍼灸針。
4. 前記針柄の材質は、金属であることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の鍼灸針。
5. 前記固定部は、ハンダ付け、レーザー溶接及び超音波溶接の少なくとも１つを用いて形成されることを特徴とする請求項４記載の鍼灸針。
6. 前記固定部は、前記針柄を外側から内側へプレス加工することにより形成されることを特徴とする請求項４記載の鍼灸針。
7. 前記針柄の材質は、樹脂であることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の鍼灸針。
8. 前記固定部は、接着材を用いて形成されることを特徴とする請求項７記載の鍼灸針。
9. 前記針柄と前記固定部とは、一体に形成されることを特徴とする請求項７記載の鍼灸針。
10. 前記管状体の長手方向の長さは、前記針柄の先端側端部より先端側に露出する前記針体の外周面の長手方向の長さ以上であることを特徴とする請求項１〜請求項９のいずれか１つに記載の鍼灸針。
11. 前記管状体の内周面と前記針体の外周面との間に医療用潤滑材を充填し、外力により、前記管状体は、前記針体の外周面に対して摺動可能であり、前記外力がかからないときに、前記管状体は、前記針体の外周面に対して静止状態を保持することを特徴とする請求項１〜請求項１０のいずれか１つに記載の鍼灸針。
12. 前記管状体の内周面の断面形状を扁平形状とし、前記管状体を前記針体の外周面に装着する前に、前記管状体の内周面にて対面間の最短距離が前記針体の外径より小さく、かつ、前記対面間の最長距離が前記針体の外径より大きくなるように、前記管状体を可撓性部材により成形し、前記管状体を前記針体の外周面に装着した後に、外力により、前記管状体は、前記針体の外周面に対して摺動可能であり、前記外力がかからないときに、前記管状体の復元力により、前記管状体は、前記針体の外周面に対して静止状態を保持することを特徴とする請求項１〜請求項１１のいずれか１つに記載の鍼灸針。
13. 前記管状体を前記針体の外周面に装着する前に、前記管状体の長手方向の中心軸が曲線となるように、前記管状体を可撓性部材により成形し、前記管状体を前記針体の外周面に装着した後に、外力により、前記管状体は、前記針体の外周面に対して摺動可能であり、前記外力がかからないときに、前記管状体の復元力により、前記管状体は、前記針体の外周面に対して静止状態を保持することを特徴とする請求項１〜請求項１２のいずれか１つに記載の鍼灸針。
14. 前記管状体を前記針体の外周面に装着する前に、前記管状体の一方の端部は閉口部となり、他方の端部は前記針体を装着可能な開口部となるように前記管状体を成形し、前記管状体を前記針体の外周面に装着した後に、前記針体の前記針先部を用いて前記管状体の前記閉口部に貫通部を形成し、外力により、前記管状体は、前記針体の外周面に対して摺動可能であり、前記外力がかからないときに、前記貫通部にて前記管状体と前記針体の外周面とを接触させることにより、前記管状体は、前記針体の外周面に対して静止状態を保持することを特徴とする請求項１〜請求項１３のいずれか１つに記載の鍼灸針。
15. 前記管状体の材質は、樹脂であることを特徴とする請求項１〜請求項１４のいずれか１つに記載の鍼灸針。
16. 前記管状体の材質は、ゴムであることを特徴とする請求項１〜請求項１４のいずれか１つに記載の鍼灸針。
17. 前記管状体の材質は、金属であることを特徴とする請求項１〜請求項１１のいずれか１つに記載の鍼灸針。

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