JP2007119215A - 搬送装置 - Google Patents

Abstract

【課題】封筒を通紙する搬送装置において、封筒にしわが生じず、普通紙も安定して搬送でき、さらに、コンパクトで、様々な封筒の大きさにも十分対応できる搬送装置を提供すること。
【解決手段】シートを一枚ずつに分離搬送する給送装置を有する搬送装置２０において、前記搬送装置２０が、前記給送装置の排出方向にシート圧接手段９を設けたことにより、封筒にしわが生じず、普通紙も安定して搬送できるコンパクトな搬送装置２０を提供することができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、封筒のような様々なシートを通紙する搬送装置に関するものである。

従来、プリンタ等における搬送装置においては、封筒のような様々なシートの使用を可能にしたいという要望があった。しかしながら、通常のプリンタでは装置の省スペース化のためシートの搬送路は湾曲して配置されており、そのため封筒を通紙すると、封筒の内部に生じている隙間により表面上にしわを生じることがあった。そこで、多くのプリンタにおいては、封筒を搬送装置に載置する前に、封筒の内部の隙間をつぶす作業を行うよう指示がされていた。但し、この作業が忘れられてしまうと、封筒表面にしわができ、使用できなくなってしまうため、非常に無駄が生じる可能性があった。

そこで、特許文献１には、加熱ローラに対する第１押圧ローラおよび第２押圧ローラの単位面積あたりの押圧力を、通常モードと封筒モードとに切り換えるための押圧切換機構部を定着部に設け、封筒モードにおいて、普通紙などを定着するための通常モードよりも、第１押圧ローラの加熱ローラに対する単位面積あたりの押圧力および第２押圧ローラの加熱ローラに対する単位面積あたりの押圧力をともに小さくすることが、開示されている。これにより、通常モードにおいて、普通紙などを確実に定着しつつ、封筒モードにおいて、封筒などのしわの発生を防止することができる。

また、特許文献２には、普通紙を積層して収納する普通紙カセットと、封筒を積層して収納する封筒カセットとを着脱自在に装着するカセット保持部を上段、下段の２箇所備え、下段のカセット保持部に封筒カセットを装着する構成により、封筒カセットからの搬送距離を長くすることができ、封筒の搬送中の曲げを、距離をおいて行うことが、開示されている。これにより、封筒の表面にしわが発生することなく、封筒を搬送することができる。

また、特許文献３には、記録紙の給紙タイミング、スキュー補正を行なう少なくとも一対のレジストローラ対を有するレジスト搬送装置において、前記レジストローラ対の少なくとも一方の径を、封筒通紙領域のみで小さくして、封筒のレジストタイミング基準位置を、通常の記録紙のレジストタイミング基準位置と等しくなるように調整することが、開示されている。これにより、封筒を通紙する場合にも、通常の記録紙と同じレジストタイミングをとることができ、また、従来発生していたしわの形成も防止することができる。

特開２００４−２７９７０２号公報 特開平０８−３１０６７０号公報 特開平０５−４７５７号公報

しかしながら、特許文献１に開示された方法では、定着ローラに到達する前の搬送手段によって生じるしわを防止することができないという問題点があった。また定着ローラ圧の切り替えができなかったとき、例えば封筒用のローラ圧時に普通紙を通紙したりすると普通紙の定着不良が発生したり、逆の場合は封筒しわが発生したりしてしまうという問題点もあった。

また、特許文献２に開示されている方法では、封筒カセットからの搬送距離を長くしなければならないため、封筒の載置する給送トレイに制約が生じたり、従来の装置のように大型化してしまうという問題点があった。

さらに、特許文献３に開示されている方法では、ローラの直径を変更することにより、様々な大きさの封筒に対応できるものの、まだまだ迅速で十分な対応ができず、ローラ全域に渡るサイズの封筒などのしわを十分に防止することができないという問題点があった。また、封筒以外のシートは、問題なく搬送する必要があるという問題点もあった。

そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その課題は、封筒を通紙する搬送装置において、封筒にしわが生じず、普通紙も安定して搬送でき、さらに、コンパクトで、様々な封筒の大きさにも十分対応できる搬送装置を提供することである。

上記課題を解決する手段である本発明の特徴を以下に挙げる。
なお、本発明でシートとは、記録部材であり、封筒だけでなく、普通紙、ＯＨＰフィルム等を含んでいる。
本発明は、シートを一枚ずつに分離搬送する給送装置を有する搬送装置において、前記搬送装置が、前記給送装置の排出方向にシート圧接手段を設けたことを特徴とする搬送装置である。これにより、給送装置の排出方向にシート圧接手段を設けているので、定着ローラに到達する前の搬送手段によって生じるしわを防止することができる。また、給送装置の排出方向からシート圧接手段の間を短くすることで、装置のレイアウトに自由度ができ、装置全体を小型化することができる。

本発明は、前記記載の搬送装置において、前記搬送装置が、前記シート圧接手段を移動自在に設けたことを特徴とする搬送装置である。これにより、シート圧接手段を移動自在に設けているので、ローラ圧力に弱い薄いシートでも安定して搬送することができる。

本発明は、前記記載の搬送装置において、前記搬送装置が、前記シート圧接手段のニップ部を回動自在に設けたことを特徴とする搬送装置である。これにより、シート圧接手段のニップ部を回動自在に設けているので、ローラ圧力に弱い薄いシートでも安定して搬送することができる。また駆動ローラを移動しなくても良いので、装置の可動部が少なく、機械の寿命が向上する。

本発明は、前記記載の搬送装置において、前記搬送装置が、シート圧接手段の移動量を検出する検出手段を設けたことを特徴とする搬送装置である。これにより、シート圧接手段の少なくとも片側のシート圧接手段を移動する手段と、シート圧接手段の移動量を検出する検出手段とを設けているので、シートの厚さに応じて最適なローラ圧を得ることができ、様々なシートを安定して搬送することができる。

本発明は、前記記載の搬送装置において、前記搬送装置が、前記シート圧接手段の少なくとも片側のシート圧接手段を加熱する手段を設けたことを特徴とする搬送装置である。これにより、シート圧接手段の少なくとも片側のローラを加熱する手段を設けているので、シートをあらかじめ暖めることで、定着ローラでの急激なシートの収縮によるしわを防止することができる。

本発明は、前記記載の搬送装置において、前記搬送装置が、前記シート圧接手段をローラ対で構成し、前記ローラ対の少なくとも片側のローラの中央部の直径を端部の直径より大きくした太鼓形状としたことを特徴とする搬送装置である。これにより、シート圧接手段をローラ対で構成し、ローラ対の少なくとも片側のローラの中央部の直径を端部の直径より大きくした太鼓形状としているので、封筒を中央から端部に向けて隙間を減らすことができ、よりしわの発生を防止することができる。

本発明は、前記記載の搬送装置において、前記搬送装置が、前記シート圧接手段の材質を金属としたことを特徴とする搬送装置である。これにより、シート圧接手段の材質を金属としているので、シート圧接手段の当接によりニップ部がつぶれることがなく、シートのストレスを防止することができる。

本発明は、前記記載の搬送装置において、前記搬送装置が、前記ローラ対の少なくとも片側のローラの中央部を摺動部材で構成することを特徴とする搬送装置である。これにより、給送装置の排出方向にローラ対で構成したシート圧接手段を設け、少なくとも片側のローラの中央部を摺動部材で構成し、中央部と周辺部の直径を変えることにより、シートが搬送していないときのローラ対の回転時にローラ対が当接する時に生じる騒音を防止することができる。

本発明は、前記記載の搬送装置において、前記搬送装置が、前記シート圧接手段は当接していないことを特徴とする搬送装置である。これにより、前記給送装置排出方向にシート圧接手段を設け、該シート圧接手段は当接していないので、シートが搬送していないときのローラ対の回転時に騒音が生じることがない。

本発明は、前記記載の搬送装置において、前記搬送装置が、前記シート圧接手段のカバーを設けたことを特徴とする搬送装置である。これにより、シート圧接手段のカバーを設けているので、装置内に手を入れても暖められたシート圧接手段を触ることがなく、安全な装置を提供することができる。

本発明は、上記解決するための手段によって、封筒を通紙する搬送装置において、封筒にしわが生じず、普通紙も安定して搬送でき、さらに、コンパクトで、様々な封筒の大きさにも十分対応できる搬送装置を提供することができる。
また、給送装置の排出方向にシート圧接手段を設けているので、定着ローラに到達する前の搬送手段によって生じるしわを防止することができ、給送装置の排出方向からシート圧接手段の間を短くすることで、装置のレイアウトに自由度ができ、装置全体を小型化することができる。
さらに、ローラ圧力に弱い薄いシートでも安定して搬送することができ、駆動ローラを移動しなくても良いので、装置の可動部が少なく機械の寿命が向上する。

以下に、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。なお、いわゆる当業者は特許請求の範囲内における本発明を変更・修正をして他の実施形態をなすことは容易であり、これらの変更・修正はこの特許請求の範囲に含まれるものであり、以下の説明はこの発明における最良の形態の例であって、この特許請求の範囲を限定するものではない。

以下、図１乃至図１１に基づいて本発明実施例の詳細を説明する。
まず、第１実施形態における搬送装置２０の基本構造を図１に基づいて説明する。給送トレイ１内に配置された底板３上のシートは給送ローラ２によりレジストローラ対４を経由して画像形成部へと搬送される。一方、画像データは、図示しない現像装置等により、ドラム５上に顕像される。ここでシートがドラム５に到達すると、ドラム５上の画像がシートに転写搬送され、定着装置６にてシートに定着する。その後シートは搬送ガイド板７に沿って搬送ローラ対８方向に搬送され、その後装置外に排出される。

ここで、第１実施形態における搬送装置２０の特徴を図１、図２に基づいて説明する。給送ローラ２の排出方向にストレート搬送部１０とシート圧接手段としてプレッシャーローラ対９が設けられている。プレッシャーローラ対９は図示しない駆動装置から駆動ローラ９ａに駆動を受け回動する。従動ローラ９ｂはスプリング１１ａ、１１ｂにより駆動ローラ９ａに当接している。このときのスプリング１１ａ、１１ｂの圧は、封筒の内部の隙間をつぶすために必要な力に設定されている。実際の通紙動作を説明すると、給送ローラ２と図示しない分離手段によって搬送された封筒は、ストレート搬送部１０を通って、プレッシャーローラ対９に搬送され、プレッシャーローラ対９の当接力により内部の隙間がつぶされて平らになって、湾曲した搬送路１２に搬送される。この搬送路１２では、封筒は平らになっているのでしわを生じることなく、レジストローラ対４に侠持され、その後の画像形成部へと搬送される。また定着装置６でも、すでに封筒は平らになっているのでしわを生じることなく、搬送ローラ対８を経由して、装置外に排出される。また、プレッシャーローラ対９を給送ローラ２の直後に配置することで、ストレート搬送部１０を短くすることができるため、装置のレイアウトに自由度ができ、小型化することができる。

次に、第２実施形態の特徴を図３に基づいて説明する。プレッシャーローラ対９は保持ブラケット１３に取り付けられ、保持ブラケット１３は支点１３ａを中心に搬送装置に回動自在に設けられており、スプリング１４とソレノイド１５によって、支点１３ａを中心に回動する。この構成により、封筒通紙時は搬送経路上にプレッシャーローラ対９がある位置に配置し、ローラ圧力に弱い薄いシートを通紙するときは保持ブラケット１３を回動させ、搬送経路から退避させた位置に配置することができる。この動作により、ローラ圧力に弱い薄いシートがプレッシャーローラ対９の影響を受けずにスムーズに搬送することができる。

次に、第３実施形態の特徴を図４に基づいて説明する。プレッシャーローラ対９の従動ローラ９ｂは、保持ブラケット１３ｂに取り付けられ、保持ブラケット１３ｂは支点１３ｃを中心に搬送装置に回動自在に設けられており、スプリング１４とソレノイド１５によって、支点１３ｃを中心に回動する。この構成により、封筒通紙時は従動ローラ９ｂを駆動ローラ９ａに当接させ、ローラ圧力に弱い薄いシートを通紙するときは保持ブラケット１３ｂを回動させ、従動ローラ９ｂを駆動ローラ９ａから離接させる。この動作により、ローラ圧力に弱い薄いシートがプレッシャーローラ対９の影響を受けずにスムーズに搬送することができる。また、第二実施形態に比べ駆動ローラ９ａを回動させないため、図示しない駆動装置との位置が変わらず、ギヤ間の寸法ずれによるギヤ磨耗がなくなり機械の寿命が向上する。

次に、第４実施形態の特徴を図１に基づいて説明する。プレッシャーローラ対９の従動ローラ９ｂは、図示しない加熱装置より加熱されている。このときの加熱温度は定着装置の定着温度のほぼ半分程度に設定されている。給送ローラ２と図示しない分離手段によって搬送された封筒は、ストレート搬送部１０を通って、プレッシャーローラ対９に搬送され、プレッシャーローラ対９の当接力により内部の隙間がつぶされて平らになる。このときに加熱されたプレッシャーローラ対９により封筒が加熱される。その後、画像形成後、定着装置６にて再加熱されるが、すでに封筒が温まっているために急激な温度変化によるシートの収縮がなく、しわの発生を防止することができる。
本実施例では、プレッシャーローラ対９の加熱温度を定着装置の定着温度のほぼ半分程度に設定したが、装置レイアウトによっては搬送されたシートから奪われる熱量が違うため、設定温度は多少前後しても同じ効果を得ることは明白である。また、本実施例では、プレッシャーローラ対９の従動ローラ９ｂを加熱しているが、駆動ローラ９ａを加熱しても同じ効果を得ることは明白である。

次に、第５実施形態の特徴を図５に基づいて説明する。プレッシャーローラ対９の従動ローラ９ｂは中央部の直径を端部の直径より大きくした太鼓形状としている。この構成により封筒がプレッシャーローラ対９を通過する際に中央から端部に向かって内部の隙間がなくなっていくので、シート通紙幅の半分づつのずれが端部に寄せられるため、しわの発生を抑えつつ、封筒を平らにできる。
本実施例では、プレッシャーローラ対９の従動ローラ９ｂを中央部の直径を端部の直径より大きくした太鼓形状としているが、駆動ローラ９ａを太鼓形状にしても同じ効果を得ることは明白である。

次に、第６実施形態の特徴を図６、図７に基づいて説明する。プレッシャーローラ対９を金属ローラで構成している。図６に図示したように駆動ローラ９ａと従動ローラ９ｂが当接させたときに、ニップ部がつぶれず、図７のニップ部がつぶれた場合に比べ、シートのストレスが生じないので、しわの発生を防止することができる。

次に、第７実施形態の特徴を図８に基づいて説明する。プレッシャーローラ対９近傍にはカバー１４が設けられている。この構成により、搬送不良や給送ローラ２の交換のために装置内へ手をいれても、直接プレッシャーローラ対９を触ることがないため、安全である。

次に、第８実施形態の特徴を図９に基づいて説明する。プレッシャーローラ対９の従動ローラ９ｂは中央部のローラ９ｃと端部のローラ９ｄ、９ｅで構成され、中央部のローラ９ｃの直径は、端部のローラ９ｄ、９ｅの直径より大きくなっている。また中央部のローラ９ｃの材質はプラスチック等の摺動部材となっている。この構成によりシートが、プレッシャーローラ対９のニップ部にない場合に駆動ローラ９ａと従動ローラ９ｂが回動しても、中央部のローラ９ｃのみが当接するため、回転時の騒音を防止することができる。
本実施例では、プレッシャーローラ対９の従動ローラ９ｂを中央部のローラ９ｃと端部のローラ９ｄ、９ｅで構成しているが、駆動ローラ９ａを中央部のローラ９ｃと端部のローラ９ｄ、９ｅで構成しても同じ効果を得ることは明白である。

次に、第９実施形態の特徴を図１０に基づいて説明する。プレッシャーローラ対９の駆動ローラ９ａと従動ローラ９ｂは一定の隙間を空けて配置されている。この構成によりシートが、プレッシャーローラ対９のニップ部にない場合に駆動ローラ９ａが回動しても、プレッシャーローラ対９が当接しないため、回転時の騒音が発生しない。

次に、第１０実施形態の特徴を図１１に基づいて説明する。プレッシャーローラ対９の従動ローラ９ｂは、保持ブラケット１３ｂに取り付けられ、保持ブラケット１３ｂは支点１３ｃを中心に搬送装置に回動自在に設けられており、スプリング１４とモータ１６と駆動ギヤユニット１７によって、支点１３ｃを中心に回動する。支点１３ｃにはエンコーダ１８とセンサ１９が設けられており、センサ１９の出力から、図示しない制御装置により支点１３ｃの回動量を演算し、回動量を制御している。この構成により、シートの厚さに応じて、通紙時は従動ローラ９ｂと駆動ローラ９ａの距離を変更自在になっている。この動作により、様々なシートがプレッシャーローラ対９の影響を受けずにスムーズに搬送することができる。

第１実施形態を示す配置図である。 第１実施形態の要部を示す配置図である。 第２実施形態の要部を示す斜視図である。 第３実施形態の要部を示す斜視図である。 第５実施形態の要部を示す斜視図である。 第６実施形態の要部を示す側面図である。 従来技術を示す側面図である。 第７実施形態の要部を示す斜視図である 第８実施形態の要部を示す斜視図である 第９実施形態の要部を示す斜視図である 第１０実施形態の要部を示す斜視図である

符号の説明

１ 給送トレイ
２ 給送ローラ
３ 底板
４ レジストローラ対
５ ドラム
６ 定着装置
７ 搬送ガイド板
８ 搬送ローラ対
９ プレッシャーローラ対
９ａ 駆動ローラ
９ｂ 従動ローラ
９ｃ 中央部のローラ
９ｄ 端部のローラ
９ｅ 端部のローラ
１０ ストレート搬送部
１１ａ スプリング
１１ｂ スプリング
１２ 搬送路
１３ 保持ブラケット
１３ａ 支点
１３ｂ 保持ブラケット
１３ｃ 支点
１４ スプリング
１５ ソレノイド
１６ モータ
１７ 駆動ギヤユニット
１８ エンコーダ
１９ センサ
２０ 搬送装置

Claims (10)

1. シートを一枚ずつに分離搬送する給送装置を有する搬送装置において、
   前記搬送装置が、前記給送装置の排出方向にシート圧接手段を設けたことを特徴とする搬送装置。
2. 請求項１に記載の搬送装置において、
   前記搬送装置が、前記シート圧接手段を移動自在に設けたことを特徴とする搬送装置。
3. 請求項１に記載の搬送装置において、
   前記搬送装置が、前記シート圧接手段のニップ部を回動自在に設けたことを特徴とする搬送装置。
4. 請求項３に記載の搬送装置において、
   前記搬送装置が、シート圧接手段の移動量を検出する検出手段を設けたことを特徴とする搬送装置。
5. 請求項１乃至４のいずれか一つに記載の搬送装置において、
   前記搬送装置が、前記シート圧接手段の少なくとも片側のシート圧接手段を加熱する手段を設けたことを特徴とする搬送装置。
6. 請求項１乃至５のいずれか一つに記載の搬送装置において、
   前記搬送装置が、前記シート圧接手段をローラ対で構成し、前記ローラ対の少なくとも片側のローラの中央部の直径を端部の直径より大きくした太鼓形状としたことを特徴とする搬送装置。
7. 請求項１乃至６のいずれか一つに記載の搬送装置において、
   前記搬送装置が、前記シート圧接手段の材質を金属としたことを特徴とする搬送装置。
8. 請求項１乃至７のいずれか一つに記載の搬送装置において、
   前記搬送装置が、前記ローラ対の少なくとも片側のローラの中央部を摺動部材で構成することを特徴とする搬送装置。
9. 請求項１乃至８のいずれか一つに記載の搬送装置において、
   前記搬送装置が、前記シート圧接手段は当接していないことを特徴とする搬送装置。
10. 請求項１乃至９のいずれか一つに記載の搬送装置において、
    前記搬送装置が、前記シート圧接手段のカバーを設けたことを特徴とする搬送装置。

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