JP2006501785A - 無線ローカルエリアネットワーク内でハンドオーバ情報をブロードキャストする方法およびシステム - Google Patents

Abstract

無線ローカルエリアネットワーク（１〜６）内でハンドオーバ情報をブロードキャストする方法およびシステム。ハンドオーバ情報をビーコンフレームに含めてブロードキャストすることによって、無線エリアネットワーク内で動作しているＷＴＲＵは、必要に応じて利用可能な代替システムへハンドオーバすることができる（１１）。ＷＴＲＵはビーコンフレームを読み取り、その無線ローカルエリアネットワークのサービスエリアと重なるサービスエリア（２〜６）を有する代替システムへハンドオーバするための適切な情報を入手することができる。代替システムは任意のタイプの無線システムとすることができ、無線ローカルエリアネットワークは任意のタイプの無線エリアネットワークとすることができる。

Description

本発明は一般に、無線ローカルエリアネットワーク内でハンドオーバまたはローミング情報をブロードキャストすることに関する。より詳細には、ユーザが無線ローカルエリアネットワークから、地理的なサービスエリアがその無線ローカルエリアネットワークのサービスエリアと重なる代替無線システムへハンドオーバできるように、無線ローカルエリアネットワーク内でハンドオーバ情報を提供することに関する。

無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）では、特定のセル用に機能するアクセスポイント（ＡＰ）または基地局（ＢＳ）が定期的に（たとえば１００ミリ秒ごとに）ビーコン信号をブロードキャストする。動作中のＷＴＲＵはビーコン信号を走査し、最も強いビーコンを有するＡＰと自分自身を関連付ける。従来のビーコンは、タイムスタンプ、ビーコン間隔、性能、拡張サービスセット（ＥＳＳ）識別子（ＩＤ）、およびトラフィック表示マップ（ＴＩＭ）など、ＡＰに対応する情報を含む。ＷＴＲＵは従来のビーコンを使用して、異なるＡＰを識別する。ＷＴＲＵはビーコンの受信信号強度（ＲＳＳ）を追跡する。ＲＳＳが弱くなり始めると、ＷＴＲＵは近隣のＡＰからのより強いビーコンを求めて走査を開始する。

ＷＬＡＮにおける従来の走査プロセスは、能動的または受動的のいずれかの形態を取ることができる。受動的な走査では、ＷＴＲＵは単に利用可能なビーコンを聞く。能動的な走査では、ＷＴＲＵはプローブ要求を、そのプローブを受信できる対象のＡＰのセットへ送信する。能動的な走査の場合、プローブを受信する各ＡＰは、ＴＩＭを除いて従来のビーコン内で利用できる同一の情報を含むプローブ応答によって応答する。ＴＩＭはＡＰに対して警告または注意喚起を行うために使用され、したがってＡＰがプローブ要求に応答することによって要求された応答を提供している場合は必要とされない。

しかしＷＬＡＮと、利用可能な代替システム（すなわち、サービスエリアがそのＷＬＡＮのサービスエリアと重なる他のシステム）との相互運用性を高めるために、ＷＬＡＮ内で動作しているＷＴＲＵがこうした利用可能な代替システムの存在を検出できることは興味深い。ＷＬＡＮから公衆陸上移動網（ＰＬＭＮ）へハンドオーバする際にこの課題を達成するための１つの手法は、通信用にＷＬＡＮを使用しながら同時にＰＬＭＮを利用できないかという観点からセルの探索を行うことである。この手法は、ＷＴＲＵが通信用にＷＬＡＮを使用している間にＷＴＲＵのＰＬＭＮ受信機をオンにして利用可能なネットワークを探索することによって実施することができる。この手法の欠点は、時間がかかること、そしてＷＴＲＵのＷＬＡＮおよびＰＬＭＮの機能を同時に作動させる必要があることである。この結果、複雑さが増し、バッテリーの消耗が増え、ＷＬＡＮはトラフィックを特定のＰＬＭＮネットワークへ導くことができない。しかもこの手法は、ＷＬＡＮからＰＬＭＮへのハンドオーバに限定されている。

別の手法は、特定の利用可能なＰＬＭＮの利用可能性を探る探索を手動で行うことである。この手法では、ＰＬＭＮに限定されることに加えて、ユーザは他のネットワークに勝る１つのネットワークを手動で選択しなければならず、これは不便であり、時間がかかる。

したがって、従来技術の欠点および制限を伴わずにハンドオーバ情報を提供することができれば、望ましいであろう。

本発明は、ＷＬＡＮから利用可能な代替システムへのハンドオーバ用の情報をブロードキャストするための方法およびシステムを提供する。そしてＷＴＲＵは、探索を行う必要なく代替システムの情報を読み取ることができ、必要に応じて任意のタイプの利用可能な代替システムへハンドオーバすることができる。

たとえば、頻繁に実装されるＷＬＡＮは８０２．１１ｂネットワークである。８０２．１１標準は「ビーコンフレーム」を含み、これによってアクセスポイントはシステムパラメータをＷＴＲＵに知らせることができる。このビーコンフレームは、未来のサービス用に利用できる情報要素を有する。これらの現時点で使用されていない情報要素のいくつかは、利用可能な代替システムに関する情報をブロードキャストするために使用することができる。ＷＴＲＵがＲＳＳに基づいてビーコンを追跡するのではなく、むしろ本発明によってＷＴＲＵは、代替システムの情報にいつでもアクセスすることができ、これによってＷＴＲＵは、必要に応じて利用可能な代替システムと対話することができる。利用可能な代替システムに関する情報はブロードキャストされ、たとえばネットワークのタイプ、ネットワークＩＤ、周囲のセルに関するセル情報、および利用可能な代替システムによってどんなサービスが提供されるかに関する情報を含むことができる。

例示として与えられる後述の説明を添付の図面と併せて理解することによって、本発明についてより詳細に理解することができる。

本出願では、下記の用語および頭字語を使用する。
ＰＬＭＮ 公衆陸上移動網
ＧＳＭ Ｇｌｏｂａｌ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ Ｍｏｂｉｌｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ
ＵＭＴＳ ユニバーサル移動体通信システム
ＧＰＲＳ 汎用パケット無線サービス
ＩＭＳ ＩＰ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｓｙｓｔｅｍ
ＷＬＡＮ 無線ローカルエリアネットワーク
ＣＤＭＡ 符号分割多元接続
ＵＥ ユーザの設備
ＷＴＲＵ 無線送信／受信ユニット

前置きとして、本明細書で使用する無線送信／受信ユニット（ＷＴＲＵ）は、任意のタイプの無線環境内で動作できるＵＥ、移動局、固定型または移動型加入者ユニット、ページャー、あるいは他の任意のタイプのクライアントデバイスを含むが、これらには限定されない。典型的なタイプの無線環境はＷＬＡＮおよびＰＬＭＮを含むが、これらには限定されない。本明細書に記載するＷＴＲＵは、ＷＬＡＮおよびＰＬＭＮの双方において動作できることが好ましい。

以降で言及するアクセスポイント（ＡＰ）は、無線環境内の基地局（ＢＳ）、ノード−Ｂ、サイトコントローラ、または他のインターフェースデバイスを含むが、これらには限定されない。また、利用可能な代替技術という用語と、利用可能な代替システムという用語は、ＷＬＡＮ内で動作しているＷＴＲＵのハンドオーバ先となることができる無線システムを指すものとして同義に使用することができる。

次いで図１を参照すると、ＷＬＡＮ１０が示されており、このＷＬＡＮの地理的なサービスエリアは、さまざまな代替技術Ａ、Ｂ、Ｃのサービスエリアと重なっている。本発明について説明する目的で、代替技術Ａ１４はＣＤＭＡ２０００、代替技術Ｂ１２はＵＭＴＳ、および代替技術Ｃ１５は８０２．１６ネットワークとする。しかし、こうした代替技術は任意のタイプの無線システムとすることができる点に留意することが重要である。さらに、ＷＬＡＮと重なる技術は、ＷＬＡＮ内で使用されているのと同じタイプの技術とすることができる。すなわち代替技術は、ＷＴＲＵのハンドオーバ元と同じタイプのシステムとすることができる。たとえば１つの８０２．１１ｂネットワーク内で、オペレータは異なるがサービスエリアが重なっている別の８０２．１１ｂネットワークへハンドオーバするためにハンドオーバ情報をブロードキャストすることができる。

本発明の好ましい一実施形態について説明する目的で、ＷＬＡＮ１０を８０２．１１ｂネットワーク１０と呼ぶ。しかしＷＬＡＮ１０は、たとえば８０２．１１ａネットワーク、８０２．１５無線パーソナルエリアネットワーク、または他の任意のタイプの無線エリアネットワークなど、任意のタイプのＷＬＡＮとすることができる点に留意することが重要である。

８０２．１１Ｂネットワーク内でＷＴＲＵを操作しているユーザは、さまざまな理由で代替システムへのハンドオーバを望む場合がある。たとえば、ＷＴＲＵが８０２．１１ｂネットワークの範囲外へ出つつある場合や、たとえばＰＬＭＮなどの代替システムで利用できるさらに高いレベルのセキュリティ／サービスの質（ＱｏＳ）をユーザが望む場合がある。さらにユーザは、ＷＬＡＮに対する代替システムの相対的なコストのためにハンドオーバを望む場合や、そのユーザが動作しているＷＬＡＮ上では利用できない代替システムのサービスを利用したい場合がある。

いかなる理由であれ、代替技術１２、１４、１５へハンドオーバするには、そのエリア内の代替技術１２、１４、１５の利用可能性に関する情報が必要となる。本発明に従えば、ハンドオーバ情報はＷＬＡＮ１０内でブロードキャストされるため、ＷＴＲＵはそれ自体の探索を行う必要なく、必要なハンドオーバ情報を受信する。ＷＴＲＵは、受信したハンドオーバ情報から、利用可能な代替技術１２、１４、１５のどれと対話するかを決定することができる。

ＷＬＡＮは通常、管理情報をビーコンの形態でＷＴＲＵに提供する。次いで図２を参照すると、従来技術のビーコンフレーム構造が示されており、その全体が参照番号２０で示されている。ビーコン２０はタイムスタンプ２２を含み、ＷＴＲＵはこれを使用して自分のローカルクロックを更新し、これによって、特定のＡＰに関連付けられたすべてのＷＴＲＵの間で同期が可能となる。またビーコン間隔２４も含まれている。ビーコン間隔２４は、あるビーコンの送信から次のビーコンの送信までの時間の量を表し、これによってＷＴＲＵは送信と送信の間にスリープモードになることができる。

性能情報２６は、特定のＷＬＡＮへの所属を希望するＷＴＲＵが満たさなければならない要件を提供する。サービスセット識別子（ＳＳＩＤ）２８はＷＬＡＮを識別する。ＷＴＲＵは通常、特定のＷＬＡＮに関連付ける前に、そのＷＬＡＮにアクセスする際に経由するＡＰと同じＳＳＩＤ２８を有していなければならない。

サポート速度３０は、特定のＷＬＡＮがサポートするデータ転送速度を表している。たとえば８０２．１１ｂに対応するＷＴＲＵは、１１Ｍｂｐｓ未満のデータ転送速度しかサポートしないＷＬＡＮにアクセスする場合、この制約に従って送信を１１Ｍｂｐｓ未満に制限する。

ビーコンは通常、特定の信号伝達方法に関する情報を含み、これはまた、さまざまなパラメータセット３２、３４、３６、３８の形態でビーコン２０内に含まれる。パラメータセットは通常、周波数ホッピング（ＦＨ）３２、直接シーケンススペクトラム拡散（ＤＳ）３４、搬送周波数（ＣＦ）３６、およびＩｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅ Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ（ＩＢＳＳ）３８の情報を含む。前述のように、能動的な走査ではＴＩＭ４０が提供される。ＴＩＭ４０は、スリープモードのどのＷＴＲＵが、ＡＰのバッファ内でそれらを待つデータフレームを有するかを識別するために定期的に送信される。

従来技術のビーコンフレーム構造２０は、ハンドオーバに関する情報を含まない。しかし、従来技術のビーコンフレーム構造２０内に存在するさらなる情報要素が、利用可能な代替システムに関するハンドオーバ情報をブロードキャストするために使用されるように、従来技術のビーコンフレーム構造２０を適合させることができる。次いで図３を参照すると、利用可能な代替技術に関する情報５０（すなわち代替システムの情報）がビーコンフレーム内に提供され、これによってＷＴＲＵは、必要に応じて利用可能な代替システムと対話することができる。情報がブロードキャストされる特定の利用可能な代替システムにとって、その情報５０は、ネットワークのタイプ（ＧＳＭ、ＧＰＲＳ、ＣＤＭＡ２０００、ＵＭＴＳＦＤＤ、ＵＭＴＳＴＤＤ、８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１５、８０２．１６、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなど）、ネットワークＩＤ、周囲のセル用のセルの説明、および代替システムによって提供されるサービスを含むことが好ましい。

より詳細には、ネットワークＩＤに関しては、サービスプロバイダの表示が提供される。周囲のセルの説明に関しては、情報は、特定の技術のタイプに関連する周波数、チャネル番号、およびセルＩＤを含むことが好ましい。たとえばＧＳＭ／ＧＰＲＳシステムの場合、セルＩＤ情報は通常、基地局ＩＤコード（ＢＳＩＣ）を含むであろう。代替システムによって提供されるサービスに関しては、情報５０は、代替システムが、たとえばＩＰ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｓｙｓｔｅｍ（ＩＭＳ）、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）、マルチメディアメッセージングサービス（ＭＭＳ）などを提供するかどうかの表示を含むこともできる。

情報５０は、ＷＬＡＮによって送信されるビーコン内に含めるためにＷＬＡＮへダウンロードすることができる。あるいはＷＬＡＮは、代替技術を自動的に検出するためのデバイスを備えることもできる。ビーコンに含めてブロードキャストするために情報５０をＷＬＡＮへ提供するための他の手段も、必要に応じて実装することができる。

次いで図４を参照すると、利用可能な代替システムが複数ある場合、それらは順次リストアップされる。すなわち図４に示されているように、たとえば図１のエリア３では、代替技術Ａに関する情報６０の次に代替技術Ｂに関する情報６２が続く。

次いで図５を参照すると、所定の基準に従ってＷＬＡＮから利用可能な代替システムへＷＴＲＵを自動的にハンドオーバする方法１００が示されている。本発明について説明する目的で、このＷＬＡＮを８０２．１１ｂネットワークと呼ぶ。

方法１００は、ステップ１０４において、どの代替システムに関心があるかを決定することによって開始する。この決定は、ＷＴＲＵによって、または８０２．１１ｂネットワークによって、あるいはその両者の組合せによって行うことができ、利用可能な代替システムへいつハンドオーバするかを指定する所定の基準に基づいて行うことができる。

この所定の基準は、特定の最小限の基準に基づくか、ＷＬＡＮからハンドオーバするための前述の典型的な理由などの要因に基づくか、または必要に応じて他の任意の理由に基づくことができる。たとえば、そうした基準は単純に質と関連付けることができる。すなわち基準は、サービスの質（ＱｏＳ）が８０２．１１ｂ（または他のタイプのＷＬＡＮ）内で所定の値を下回った場合、他の要因にかかわらずに利用可能な任意の代替システムへユーザがハンドオーバするように指定することができる。あるいは基準は、ＱｏＳが所定の値を下回った場合、利用可能な代替システムを使用する金銭的コストが、その時点でユーザが動作しているＷＬＡＮを使用する金銭的コストよりも一定割合以上高くない場合に限ってユーザがハンドオーバするように指定することができる。

基準は、サービス、移動性、バッテリーの消耗度、または無線通信に関する他の任意の基準と関連付けることもできる。また必要に応じてさまざまな基準を組み合わせることもできる。たとえばユーザは、ＭＭＳを有する代替技術へハンドオーバするように希望することができるが、この際、自分のバッテリー残量を所定のレベル未満に落とすような技術は除外することができる。

関心のある代替システムが決定すると、方法１００はステップ１０６へ進む。ステップ１０６においてＷＴＲＵは、どの代替システムが利用可能か（すなわちどの代替システムが、方法１００を実行している８０２．１１ｂネットワークのサービスエリアと重なるサービスエリアを有するか）を判断する。前述のように、利用可能な代替システムに関する情報は８０２．１１ｂネットワークによって入手され、ビーコンに含めてブロードキャストされる。したがってステップ１０６では、ＷＴＲＵは８０２．１１ｂのビーコンフレームを読み取ることによって、どの代替システムが利用可能かを判断することができる。ＷＴＲＵはビーコンフレームを読み取る際、利用可能な代替システムに関するセル情報を検索することが好ましい（ステップ１０８）。これが好ましいのは、代替システムがまだ選択されていなくても、（ステップ１０６で）ビーコンを読み取る間に（ステップ１０８で）利用可能なすべての代替システムに関するセル情報を入手する方が、代替システムが選択されてから再びビーコンを読み取るよりも通常は効率がよいためである。

次いでステップ１１０において、利用可能な代替システムが、関心のあるシステムと比較される。この比較に基づいて、利用可能な代替システムのいずれかが、関心のあるシステム用の基準を満たしているかどうかをステップ１１２において判定する。満たしていない場合、方法１００は終了し、必要に応じて再び実行することができる。満たしている場合、方法１００はステップ１１４へ進み、その基準を満たしている利用可能な代替システムが選択される。ステップ１１６では、選択されたシステムのサービスエリアおよびＱｏＳが測定される。これらの測定は、当業者に知られているプロシージャを用いてステップ１０８で検索されたセル情報を使用して行うことができる。

測定が完了すると、方法１００はステップ１１８へ進む。ステップ１１８では、選択されたシステムのサービスエリアおよび／またはＱｏＳが十分かどうかを判定する。サービスエリアに関しては、たとえばユーザが代替技術へハンドオーバされた瞬間に別の代替技術へハンドオーバされるか、または８０２．１１ｂネットワークへ戻されることが多くなければ、そのサービスエリアは十分であるとみなすことができる。すなわち、選択された代替技術における信号は、必要な通信をサポートできるだけの十分な強度がなければならないであろう。もしも信号強度が十分でないならば、ＷＴＲＵは、ハンドオーバされた瞬間に別の技術へハンドオーバされるか、または８０２．１１ｂネットワークへ戻されることが多くなるであろう。８０２．１１ｂネットワークのサービスエリア内で動作しているＷＴＲＵを受け入れることができない代替システムに関する情報を８０２．１１ｂネットワークがブロードキャストするはずはないが、その情報が変化した可能性があるという点で、この判定は再確認として機能する。たとえば電源障害によってその代替技術が利用不能になりつつあるために、その情報が変化した可能性がある。

ＱｏＳに関しては、そのＱｏＳが所定の値を満たしていれば、そのＱｏＳは十分であるとみなすことができる。判定１１８（すなわち、サービスエリアおよび／またはＱｏＳが十分であるかどうか）を行うための基準は、必要に応じてオペレータの好みに基づいて設定することができる。

測定が十分でない場合、方法１００は終了し、ユーザは８０２．１１ｂネットワークにとどまる。測定が十分である場合、ユーザは、選択された利用可能な代替システムへハンドオーバされる（ステップ１２０）。いったんハンドオーバされると、方法１００は終了する。

次いで図６を参照すると、ＷＬＡＮ内でＷＴＲＵを操作しているユーザが、地理的なサービスエリアがそのＷＬＡＮのサービスエリアと重なる代替システムへ手動でハンドオーバできる方法２００が示されている。はじめにユーザは、ＷＴＲＵ内の手動選択オプションを起動することによって、代替システムへのハンドオーバを実施することに関心があることを示す（ステップ２０２）。この手動選択オプションは、ボタン、音声起動等の実行など、任意のタイプの手動の起動を使用して起動することができる。次いでステップ２０４では、ＷＴＲＵは、前述のように８０２．１１ｂネットワークによって提供される８０２．１１ｂビーコンフレームを読み取ることによって、どの代替システムが利用可能かを判断する（ステップ２０４）。ビーコンフレームを読み取る間、ＷＴＲＵは、利用可能な代替システムに関するセル情報を検索することが好ましい（２０６）。ステップ２０８では、ＷＴＲＵは、どの利用可能な代替システムをユーザのＷＴＲＵがサポートできるかを判断する。

ステップ２１０では、ユーザは希望の利用可能な代替システムを選択する。留意されたい点として、このステップでは、ユーザは、自分のＷＴＲＵがサポートできる利用可能な代替システムだけを選択するオプションを与えられることが好ましい。

利用可能な代替システムが選択されると、ステップ２１２において、選択されたシステムについてサービスエリアおよびＱｏＳが測定される。やはり方法１００と同様に、ステップ２１４においてサービスエリアおよび／またはＱｏＳが十分であると判定された場合、ＷＴＲＵはステップ２１６において、選択されたシステムへハンドオーバされる。いったんＷＴＲＵがハンドオーバされると、方法２００は終了する。

次いで図７を参照すると、本発明によるＷＬＡＮ３００が示されている。しかし本発明について説明する目的で、ＷＬＡＮ３００は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）３０４と、ＷＬＡＮ３００のサービスエリア内で動作しているＷＴＲＵ３０６、３０８とのインターフェースを提供するためのＡＰ３０２を含む。ＷＬＡＮは、必要に応じて任意の数のＡＰおよびＷＴＲＵを含むことができる。ＬＡＮは当技術分野でよく知られているが、例示としてＬＡＮ３０４は、サーバ３１４および任意の数のコンピュータ３１６、３１８・・・ｎを含むことができる。

前述のように、ＷＬＡＮ３００はハンドオーバ情報をビーコンフレームに含めてブロードキャストするため、ＷＴＲＵ３０６、３０８はその情報を容易に検索して、利用可能な代替システムへ（自動的に、または手動で）ハンドオーバすることができる。ハンドオーバ情報は、（定期的に、またはリアルタイムに）ＷＬＡＮ３００へダウンロードするか、またはＷＬＡＮ３００によって自動的に検出することができ、そのＷＬＡＮ３００内でＡＰへ配信される。ハンドオーバ情報は、必要に応じてＡＰへ配信するか、または他の方法で提供することができる。たとえば、ＡＰ３００によってサービスを提供される地理的なサービスエリアに関連するハンドオーバ情報は、ローカルメモリ３１０に保存することができる。ＡＰ３００がそのビーコン信号をブロードキャストする場合、ＡＰ３００のサービスエリアに適したハンドオーバ情報がメモリ３１０からアクセスされ、そのサービスエリア内のＷＴＲＵ３０６、３０８へブロードキャストされるように、プロセッサ３１２を提供することができる。もちろん、ハンドオーバ情報をＡＰに提供してＡＰ内に保存する方法、およびハンドオーバ情報をブロードキャストする方法は、必要に応じて実施することができる。

本発明について詳細に説明したが、本発明はそうした詳細に限定されるものではなく、添付の特許請求の範囲によって定義される本発明の範囲から逸脱することなくそうした詳細にさまざまな変更を実施できることを理解されたい。

地理的なサービスエリアが、他の利用可能な代替システムのサービスエリアと重なるＷＬＡＮを示す図である。 従来のＷＬＡＮ内で使用されるビーコンフレームの従来技術のビーコンフレーム構造を示す図である。 本発明によるビーコンフレーム構造を示す図である。 本発明によるビーコンフレーム構造を示す図である。 所定の基準に従ってＷＬＡＮから利用可能な代替システムへＷＴＲＵを自動的にハンドオーバする方法を示す図である。 ＷＬＡＮ内でＷＴＲＵを操作しているユーザが、地理的なサービスエリアがそのＷＬＡＮのサービスエリアと重なる代替システムへ手動でハンドオーバできる方法を示す図である。 その中で動作しているＷＴＲＵが、地理的なサービスエリアがそのＷＬＡＮのサービスエリアと重なる代替システムへハンドオーバできるＷＬＡＮを示す図である。

Claims (25)

1. ローカルエリアネットワークに接続されたアクセスポイントであって、複数のＷＴＲＵに前記ローカルエリアネットワークへの無線アクセスを提供するために構成されたアクセスポイントを含む無線ローカルエリアネットワークにおいて、
   前記無線ローカルエリアネットワークから利用可能な代替システムへＷＴＲＵをハンドオーバするためのハンドオーバ情報を含むビーコンフレームをブロードキャストするために構成され、
   前記利用可能な代替システムの地理的なサービスエリアは、前記無線ローカルエリアネットワークの地理的なサービスエリアと重なることを特徴とする無線ローカルエリアネットワーク。
2. 前記ハンドオーバ情報は、ネットワークのタイプに関する情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の無線ローカルエリアネットワーク。
3. 前記ハンドオーバ情報は、ネットワークＩＤに関する情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の無線ローカルエリアネットワーク。
4. 前記ハンドオーバ情報は、前記アクセスポイントによってサービスを提供されるセルの周囲のセル用のセル情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の無線ローカルエリアネットワーク。
5. 前記ハンドオーバ情報は、利用可能な代替システムによって提供されるサービスのタイプに関する情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の無線ローカルエリアネットワーク。
6. 前記利用可能な代替技術の少なくとも１つはＰＬＭＮであることを特徴とする請求項１に記載の無線ローカルエリアネットワーク。
7. 前記利用可能な代替技術の少なくとも１つは別の無線ローカルエリアネットワークであることを特徴とする請求項１に記載の無線ローカルエリアネットワーク。
8. 前記無線ローカルエリアネットワークは８０２．１１ｂネットワークであることを特徴とする請求項１に記載の無線ローカルエリアネットワーク。
9. 無線ローカルエリアネットワークから利用可能な代替システムへＷＴＲＵをハンドオーバする方法であって、
   ハンドオーバ情報をビーコンフレームに含めてブロードキャストするステップと、
   前記ＷＴＲＵのユーザにとって関心のあるシステムを決定するステップと、
   前記ビーコンフレーム内の前記ハンドオーバ情報を読み取ることによって、どの代替システムが利用可能かを判断するステップと、
   利用可能な代替システムに関するセル情報を前記ビーコンフレーム内の前記ハンドオーバ情報から検索するステップと、
   前記ユーザにとって関心のある利用可能なシステムを選択するステップと、
   前記選択されたシステムについてサービスエリアおよびサービスの質を測定するステップと、
   前記測定が十分である場合に、前記選択された利用可能なシステムへ前記ユーザをハンドオーバするステップとを含むことを特徴とする方法。
10. 前記ユーザにとって関心のある利用可能なシステムを選択する前記ステップは、利用可能なシステムを前記ユーザにとって関心のあるシステムと比較するステップをさらに含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
11. 前記ハンドオーバ情報は、ネットワークのタイプに関する情報を含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
12. 前記ハンドオーバ情報は、ネットワークＩＤに関する情報を含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
13. 前記ハンドオーバ情報は、前記アクセスポイントによってサービスを提供される前記セルの周囲のセル用のセル情報を含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
14. 前記ハンドオーバ情報は、利用可能な代替システムによって提供されるサービスのタイプに関する情報を含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
15. 前記利用可能な代替技術の少なくとも１つはＰＬＭＮであることを特徴とする請求項９に記載の方法。
16. 前記利用可能な代替技術の少なくとも１つは別の無線ローカルエリアネットワークであることを特徴とする請求項９に記載の方法。
17. 前記無線ローカルエリアネットワークは８０２．１１ｂネットワークであることを特徴とする請求項９に記載の方法。
18. 無線ローカルエリアネットワークから利用可能な代替システムへＷＴＲＵをハンドオーバする方法であって、
    ハンドオーバ情報をビーコンフレームに含めてブロードキャストするステップと、
    前記ハンドオーバ情報を読み取って、代替システムはハンドオーバ用に利用可能かどうかを判断するステップと、
    関心のある前記利用可能な代替システムに関するセル情報を前記ビーコンフレームから検索するステップと、
    前記ＷＴＲＵは前記利用可能な代替システムをサポートできるかどうかを判断するステップと、
    前記ＷＴＲＵがサポートできる関心のある利用可能なシステムを選択するステップと、
    前記選択されたシステムについてサービスエリアおよびサービスの質を測定するステップと、
    前記測定が十分である場合に、前記選択された利用可能なシステムへハンドオーバするステップとを含むことを特徴とする方法。
19. 前記ハンドオーバ情報は、ネットワークのタイプに関する情報を含むことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
20. 前記ハンドオーバ情報は、ネットワークＩＤに関する情報を含むことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
21. 前記ハンドオーバ情報は、前記アクセスポイントによってサービスを提供される前記セルの周囲のセル用のセル情報を含むことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
22. 前記ハンドオーバ情報は、利用可能な代替システムによって提供されるサービスのタイプに関する情報を含むことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
23. 前記利用可能な代替技術の少なくとも１つはＰＬＭＮであることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
24. 前記利用可能な代替技術の少なくとも１つは別の無線ローカルエリアネットワークであることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
25. 前記無線ローカルエリアネットワークは８０２．１１ｂネットワークであることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
    

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