JP2006347730A - 用紙搬送装置 - Google Patents

Abstract

【課題】搬送される用紙の跳ねを確実に抑制できて、用紙を安定して搬送する。
【解決手段】本用紙搬送装置５では、用紙搬送路１２に、用紙を搬送するために回転する送りローラ１５と、この送りローラ１５と対をなす従動送りローラ１６とが設けられている。従動送りローラ１６と送りローラ１５との間に、用紙の幅方向の中央寄り部分を挟んで送る。一対の従動送りローラ１６の一対の支軸１９には、搬送される用紙の幅方向の端部を案内するための一対のガイド２１が、回動自在に支持されている。ガイド２１は、傾斜面に形成された第２のガイド面２６で用紙と摺接し、搬送される用紙の端部の跳ねを確実に抑制する。一対のガイド２１と一対の従動送りローラ１６とは、軸方向Ｓに沿って、所定の間隔を開けて並び、用紙を安定して搬送し、用紙の傾き等を抑制する。
【選択図】 図２

Description

この発明は、複写機等に設けられて用紙を搬送する用紙搬送装置に関する。

用紙搬送装置では、例えば、用紙を搬送するための搬送路が一対の区画部材の間に区画され、この搬送路に沿って用紙を送るために互いに対向する一対のローラが設けられている。一方のローラが駆動されて回転すると、これに連動して他方のローラが回転する。用紙は、これら一対のローラの間に通されて送られる。
用紙が一対のローラの間を通過すると、通過した用紙が跳ねて、ローラの近傍にある区画部材に当たることがある。その結果、異音が発生することがある。

そこで、用紙の跳ねの発生を抑制するために、用紙を押さえる押さえ部材を有する用紙搬送装置がある（例えば、特許文献１，２参照。）。
特許文献１では、押さえ部材は、用紙に接触可能な複数の板ばねであり、用紙の搬送方向について、ローラよりも下流側の位置にローラから離れて配置されるとともに、用紙の幅方向について複数が並んで配置されている。

特許文献２では、押さえ部材は、用紙に接触可能な板ばねであり、用紙の搬送方向について、ローラに近接して配置されるとともに、用紙の幅方向について用紙の中央部に対応する位置に配置されている。
実開平１−７０７４６号公報 特開平１０−２３２５６７号公報

しかし、特許文献１では、押さえ部材は、一対のローラから搬送方向に離れているので、用紙の跳ねを抑制できないことがある。
特許文献２では、押さえ部材は、用紙の幅方向の中央部に接しているので、用紙の跳ねが生じ易い幅方向の端部を押さえることができず、跳ねを抑制できないことがある。
そこで、この発明の目的は、用紙の跳ねを確実に抑制できる用紙搬送装置を提供することである。

本発明の用紙搬送装置は、用紙搬送路に設けられ、用紙を搬送するために回転する送りローラと対をなし、送りローラとの間で用紙を挟んで送りローラの回転に伴って従動回転する従動送りローラと、上記従動送りローラの軸方向に沿って、従動送りローラと所定の間隔を開けて並び、搬送される用紙の端部を案内するためのガイドとを有し、上記ガイドは、搬送方向の下流側に向かうにしたがって用紙搬送路へ斜めに突出するような傾斜面に形成されたガイド面を有することを特徴とする。

本発明によれば、ガイドが、搬送方向について送りローラおよび従動送りローラの近傍において、搬送される用紙の幅方向（搬送方向に直交する方向に相当する。）の端部に接触できるので、用紙の端部の跳ねを確実に抑制することができる。その結果、異音の発生を抑制することができる。また、用紙の幅方向の端部をガイドにより案内し、送りローラおよび従動送りローラにより用紙の幅方向の中央寄り部分を安定して搬送することが可能となる。従って、用紙が傾くこと、用紙の端部が耳折れすること等の発生を抑制することができる。

また、本発明において、上記ガイドは、上記従動送りローラを回転自在に支持するための支軸に、回動自在に保持されているようにしてもよい。
この構成では、ガイドが回動することにより、用紙がガイドに接触するときの衝撃を緩和できるので、異音の発生をより一層抑制することができる。ガイドを回動自在に保持するために、従動送りローラ用の支軸を兼用できるので、構造を簡素化できる。

以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
本実施形態では、用紙搬送装置が、画像形成装置としての複写機に適用される場合に則して説明するが、画像形成装置としては、プリンタ、ファクシミリ等であってもよい。
図１は、複写機の用紙搬送装置を示す概略構成図であり、複写機の他の部分については模式的に図示されている。

画像形成装置１は、原稿画像を読み取り画像データを得るための画像読取部２と、この画像読取部２により得られる画像データに基づき画像を用紙に形成する画像形成部３と、この画像形成部３へ用紙供給部４から用紙を搬送する用紙搬送装置５とを有している。
用紙供給部４は、用紙を積層状態で収容している。用紙は、画像形成部３での画像形成のタイミングに合わせて、用紙供給部４から一枚ずつ繰り出されて、画像形成部３に送られる。

画像形成部３では、像担持体としての感光体ドラム６を回転させつつ、感光体ドラム６の外周面をメインチャージャ７により均一に帯電する。これとともに、画像データに応じたビーム光を光学部８により発生させて、感光体ドラム６を露光し、感光体ドラム６の外周面に、画像データに応じた所望の画像を結像させて静電潜像を形成する。この静電潜像を現像装置９によりトナー像に顕像化する。トナー像は、用紙供給部４から送られた転写材としての用紙に転写部１０により転写される。トナー像が転写された用紙は、定着部１１に送られて、トナー像が用紙に加熱定着される。その後、用紙は機外に排出される。

用紙搬送装置５は、用紙供給部４から繰り出された用紙を、画像形成のタイミングに合わせて画像形成部３に送る。図１には用紙の搬送経路を一点鎖線で図示している。
用紙搬送装置５は、用紙供給部４から画像形成部３へ用紙を送るための用紙搬送路１２を区画する第１および第２の区画部材１３，１４を有し、用紙搬送路１２に沿って用紙を送るための対をなす送りローラ１５および従動送りローラ１６を有し、これらのローラ１５，１６により送られた用紙を画像形成のタイミングに合わせて画像形成部３に送るための一対のレジストローラ１７，１８を有している。用紙は、搬送方向Ｈとしての上下方向に概ね沿うようにして、下から上へ向けて搬送される。搬送方向Ｈについて、一対のレジストローラ１７，１８よりも上流側に、一対のローラ１５，１６と、第１および第２の区画部材１３，１４とが配置されている。

第１および第２の区画部材１３，１４は、互いに対向して配置されている。第１および第２の区画部材１３，１４の間には、用紙搬送路１２としての隙間が開けられている。用紙搬送路１２では、用紙の両面が、対応する第１および第２の区画部材１３，１４とそれぞれ対向している。
送りローラ１５は、その中心軸線１５ａの回りに回動可能であり、第１の区画部材１３に支持されていて、駆動源としての電動モータ（図示せず）と駆動可能に連結されている。この駆動側の送りローラ１５は、用紙を搬送するために駆動されて回転する。

従動送りローラ１６は、支軸１９を介して第２の区画部材１４に支持されていて、従動送りローラ１６の中心軸線１６ａ（支軸１９の中心軸線に相当する。）の回りに回動自在である。従動送りローラ１６は、対をなすローラ１５，１６同士が互いに対向する方向について、送りローラ１５に対して変位可能に支持されるとともに、送りローラ１５へ向けてばね等の付勢部材（図示せず）により付勢されている。

送りローラ１５の中心軸線１５ａと、従動送りローラ１６の中心軸線１６ａとは、互いに平行に配置されている。これらの中心軸線１５ａ，１６ａは、搬送方向に直角に交差する方向と平行であり且つ搬送される用紙の面に沿う方向に延びている。また、中心軸線１５ａ，１６ａが延びる方向（軸方向Ｓともいう。軸方向Ｓは図１の紙面垂直方向である。）は、搬送される用紙の幅方向に相当する。

従動送りローラ１６と、駆動側の送りローラ１５とは、ニップ部で互いに接している。この一対のローラ１５，１６のニップ部が用紙搬送路１２に配置されている。
駆動側の送りローラ１５が回転し、これに連動して従動送りローラ１６が回転すると、用紙は、従動送りローラ１６と送りローラ１５との間に通されて、従動送りローラ１６のニップ部と送りローラ１５のニップ部との間に挟まれて、一対のレジストローラ１７，１８へ送り出される。

一方のレジストローラ１７は、第１の区画部材１３に回動可能に支持されていて、駆動源としての電動モータ（図示せず）に駆動可能に連結されている。他方のレジストローラ１８は、第２の区画部材１４に回動自在に支持されている。一対のレジストローラ１７，１８は、上記軸方向Ｓに平行に延びていて、互いに対向して配置されている。
一対のレジストローラ１７，１８は、画像形成のタイミングに合わせて回転を開始する。回転が開始されるまでに、用紙の搬送方向下流側の端部は、一対のレジストローラ１７，１８に当接している。一対のレジストローラ１７，１８が回転することにより、その間に用紙が挟まれて、用紙が感光体ドラム６と転写部１０との間へ送り出される。

本実施形態では、第２の区画部材１４と、従動側のレジストローラ１８と、従動送りローラ１６とは、ユニット２０をなしている。
図２は、ユニット２０の斜視図である。図２と図１を参照する。
ユニット２０は、単一の第２の区画部材１４と、単一の従動側のレジストローラ１７，１８と、２つの従動送りローラ１６とを有している。

本実施形態では、ユニット２０は、搬送される用紙Ｐの幅方向の端部Ｐ１を案内できる一対のガイド２１を有している。
ガイド２１は、用紙Ｐの幅方向の対応する端部Ｐ１に摺動可能に接触することにより、端部Ｐ１を案内し、これにより用紙Ｐが跳ねることを防止する。ガイド２１は、用紙Ｐが送りローラ１５および従動送りローラ１６のニップ部に挟まれた状態から離れた直後に用紙が跳ね易いので、搬送方向Ｈについて、従動送りローラ１６のニップ部に対応する位置およびこの位置に近接した位置に配置されている。また、幅方向の用紙Ｐの端部Ｐ１が跳ね易い傾向にあるので、ガイド２１は、幅方向についての用紙Ｐの端部Ｐ１に対応する位置に配置されている。

一対のガイド２１の間に、一対の従動送りローラ１６が配置されている。一対のガイド２１と、一対の従動送りローラ１６とは、従動送りローラ１６の軸方向Ｓに沿って並んで配置され、互いの間に所定間隔を開けて配置されている。一対の従動送りローラ１６の間の距離は、一対のガイド２１の間の距離の半分から４分の１の範囲の値、例えば３分の１の値である。

用紙の幅方向について、一方のガイド２１は、搬送される用紙Ｐの幅方向の一方の端部Ｐ１に対向する位置に配置され、この端部に接触して案内することができる。他方のガイド２１は、搬送される用紙Ｐの幅方向の他方の端部Ｐ１に対向する位置に配置され、この端部Ｐ１に接触して案内することができる。一対の従動送りローラ１６は、搬送される用紙Ｐの幅方向の中央寄りの所定部Ｐ２に対向する位置に配置されていて、この所定部Ｐ２は、用紙Ｐの幅方向の両端部Ｐ１の間にある部分である。本実施形態では、所定部Ｐ２は搬送される用紙Ｐの幅方向の中央部に隣接する一対の部分である。この一対の部分は、用紙の幅方向の中央部を避け且つ中央部を挟んだ両側にある部分である。一対の従動送りローラ１６は、対応する送りローラ１５との間に用紙の所定部Ｐ２を挟んで送ることができる。

また、ユニット２０は、用紙の幅方向について概ね左右対称に構成されている。すなわち、対称軸は、用紙の幅方向についての用紙搬送路１２の中央位置を通り搬送方向Ｈに沿う直線である。この直線に対して線対称になるように、一対のガイド２１が配置されている。また、上述の線対称になるように、一対の従動送りローラ１６が配置されている。また、上述の線対称になるような形状に、第２の区画部材１４が形成されている。

第２の区画部材１４は、搬送方向Ｈについて上流側から下流側へと順に並ぶ第１、第２および第３の部分２２，２３，２４を有している。
第２の部分２３には、凹部が形成されている。この凹部内に、一対の従動送りローラ１６および一対のガイド２１が配置されている。一対の従動送りローラ１６のニップ部および一対のガイド２１のガイド面は、凹部から用紙搬送路１２に臨んで配置されている。

第２の部分２３は、複数のリブ２３ａ（一部のみ図示。）を有している。各リブ２３ａは、一対の従動送りローラ１６および一対のガイド２１を避けた位置に配置されて、搬送方向Ｈに沿って延びている。リブ２３ａの先端部は、面状の第１および第３の部分２２，２４を連続してつないでいて、第１および第３の部分２２，２４とともに、用紙搬送路１２を区画している。

一対の従動送りローラ１６は、互いに独立して回転できるように、一対の支軸１９に回転自在にそれぞれ取り付けられている。また、一対の支軸１９は、互いに独立して変位できるようにして、第２の区画部材１４に回動自在にそれぞれ支持されている。
図３は、図２の上側に図示された一方のガイド２１と一方の従動送りローラ１６と一方の支軸１９との斜視図である。図２と図３を参照する。

一方のガイド２１は、一方の支軸１９に嵌合して取り付けられていて、支軸１９の中心軸線の回りに支軸１９に対して回動自在である。従って、一方のガイド２１と、一方の従動送りローラ１６とは、一方の支軸１９の中心軸線の回りに相対回動自在とされている。また、一方のガイド２１は、一方の支軸１９を介して、一方の従動送りローラ１６に連結されている。一方のガイド２１は、用紙搬送路１２内へ向けての一方の従動送りローラ１６の変位に追従して連動し、この変位と同様に変位することができる。

一方のガイド２１と一方の支軸１９と一方の従動送りローラ１６と同様に、他方のガイド２１と他方の支軸１９と他方の従動送りローラ１６とは、構成されている。
また、一対のガイド２１は、互いに独立して変位可能であり且つ互いに独立して回動可能である。また、一対のガイド２１は、互いに同じ形状に形成されている。以下では、一方のガイド２１を中心に説明する。

ガイド２１は、用紙搬送路１２に臨む部分に、用紙の幅方向についての用紙Ｐの端部Ｐ１に摺接してこの端部Ｐ１を案内可能な第１、第２および第３のガイド面２５，２６，２７を有している。各ガイド面２５，２６，２７は、用紙の幅方向に所定長さで形成されている。
第１のガイド面２５は、相対的に搬送方向Ｈの上流側にあり、ユニット２０に組付けられた状態では、搬送方向Ｈについて従動送りローラ１６のニップ部よりも上流側に位置している。第１のガイド面２５は、断面円弧状の凸湾曲したＲ面に形成されている。

第２のガイド面２６は、第１のガイド面２５よりも搬送方向Ｈの下流側に配置されていて、平坦面に形成されている。第２のガイド面２６は、ユニット２０に組付けられた状態で、搬送方向Ｈについて、従動送りローラ１６のニップ部の近傍位置から下流側へ向けて、一方向に沿って真直に所定長さで延びている。第１および第２のガイド面２５，２６は、互いに連続して滑らかに接続されている。

第２のガイド面２６は、用紙がニップ部で挟まれている間およびニップ部から離れた直後において、この用紙に接触して案内できるので、用紙の搬送状態を安定化できる。
第２のガイド面２６は、搬送方向Ｈの下流側に向かうにしたがって、用紙搬送路１２へ斜めに突出するような傾斜面に形成されている。軸方向Ｓに垂直な断面において、第２のガイド面２６は、搬送方向Ｈの下流側にある部分であるほどに、当該部分と支軸１９の中心軸線との距離が長くされている。第２のガイド面２６は、以下のような下流側部分２６ａを含んでいる。すなわち、軸方向Ｓに垂直な断面において、搬送方向Ｈについての同じ位置で比較して、第２のガイド面２６の上記下流側部分２６ａと支軸１９の中心軸線との距離が、第２の区画部材１４の表面と支軸１９の中心軸線との距離と、ほぼ等しいか、この距離よりも長くされている。

第３のガイド面２７は、第２のガイド面２６よりも搬送方向Ｈの下流側に配置されていて、断面円弧状の凸湾曲したＲ面に形成されている。第２および第３のガイド面２６，２７は、互いに連続して滑らかに接続されている。
図４は、用紙搬送装置５の要部の断面図であり、主に、ガイド２１を示す。図５は、用紙搬送装置５の他の要部の断面図であり、主に送りローラ１５と従動送りローラ１６を示す。図４および図５を参照する。

ガイド２１は、支軸１９の回りの回動角度範囲を規制する第１および第２の規制部２８，２９を有している。第１の規制部２８は、第２の区画部材１４の凹部に設けられた第１の当接部３０と当接することにより、ガイド２１の回動角度範囲の一方の端を規制し、ガイド２１が一方向（図４で時計回り方向）に回動するのを規制する。第２の規制部２９は、第２の区画部材１４の凹部に設けられた第２の当接部３１と当接することにより、ガイド２１の回動角度範囲の他方の端を規制し、ガイド２１が他方向に回動するのを規制する。このようにガイド２１が回動することにより、第２のガイド面２６の端部である下流側部分２６ａがリブ２３ａの先端よりも用紙搬送路１２内に一時的に突出可能である。

また、第１の区画部材１３は、一対のガイド２１に対向する平面状の案内部を有している。また、駆動側の送りローラ１５は、従動送りローラ１６に対向した位置に配置されて、対応する従動送りローラ１６と幅方向についてほぼ同じ長さで形成されている。
図１および図２を参照して、本実施形態の用紙搬送装置５では、用紙供給部４から用紙搬送路１２を一枚ずつ搬送されてきた用紙は、搬送方向Ｈの下流側の端部にある幅方向の両端部Ｐ１において、先ず、ガイド２１の第１のガイド面２５により案内される。用紙が、搬送方向Ｈの上流側の端部にある幅方向の中央の所定部Ｐ２において、駆動側の送りローラ１５と従動送りローラ１６とのニップ部の間に挟まれる。両ローラ１５，１６の回転に伴って送られる。

次に、図４および図５を参照して、用紙が、搬送方向Ｈの上流側端部にある幅方向の中央の所定部が、送りローラ１５および従動送りローラ１６のニップ部同士から離れ、所定距離を搬送される。この間、用紙は、搬送方向Ｈの上流側端部にある幅方向の端部において、ガイド２１の第２のガイド面２６により案内されながら送られる。ガイド２１は、用紙の動き（跳ね）に追従しながら、支軸１９との間に摩擦を伴って回動することにより、用紙の跳ねを減衰させつつ、用紙を安定して案内することができる。

このように本発明の実施形態によれば、ガイド２１が、搬送方向Ｈについて送りローラ１５および従動送りローラ１６の近傍において、搬送される用紙Ｐの端部Ｐ１に接触できるので、用紙の端部の跳ねを確実に抑制することができる。その結果、異音の発生を抑制することができる。
また、用紙の幅方向について、用紙の両端部を一対のガイド２１により案内し、用紙の中央寄りの所定部のみを送りローラ１５および従動送りローラ１６により挟むようにしている。その結果、用紙を安定して搬送することが可能となる。従って、用紙が傾くこと、用紙の端部が耳折れすること、搬送時に用紙にしわが生じること等の不具合の発生が抑制される。

すなわち、用紙の幅方向の端部が一対のローラ１５，１６で挟まれる場合には、ローラによる送り力や摩擦力が、大きなモーメントとして用紙に作用する傾向にある。その結果、用紙に傾きが生じ易くなったり、用紙にしわが生じ易くなったりする。これに対して、用紙の幅方向の中央寄りの所定部のみを一対のローラ１５，１６で挟む場合には、上記モーメントが小さくて済むので、用紙に傾きが生じ難く、しわが生じ難くなる。また、一対の従動送りローラ１６が、用紙の幅方向の中央部を挟んで対称に配置される場合には、上記モーメントの少なくとも一部を相殺することができる。

また、ガイド２１が回動して変位自在であり、より好ましくは、摩擦を伴って変位自在であることにより、弾性的に変位可能なガイド（図示せず）に比べて、用紙がガイド２１に接触するときの衝撃を緩和でき、異音の発生をより一層抑制することができる。
また、ガイド２１を支軸１９に取り付けることにより、ガイド２１を回動自在に保持するために、従動送りローラ１６用の支軸１９を兼用できるので、構造を簡素化できる。

また、ガイド２１の第２のガイド面２６が、上述の傾斜面に形成され、且つガイド２１が支軸１９に回動自在に支持されている。これにより、支軸１９を介して従動送りローラ１６に連動してガイド２１を変位させることができる。
また、本実施形態について、以下のような変形例を考えることができる。以下の説明では、上述の実施形態と異なる点を中心に説明し、同様の構成については同じ符号を付して説明を省略する。

従動送りローラ１６は、３つ以上または単一で設けられる場合も考えられる。また、従動送りローラ１６は、対応する送りローラ１５との間に用紙の所定部Ｐ２として用紙の幅方向の中央部を挟んで送る場合も考えられる。
ガイド２１は、３つ以上を設けてもよい。また、単一のガイド２１のみを設け、このガイド２１により用紙の幅方向の一方の端部のみを案内することも考えられる。

ガイド２１を回動自在に支持するための構成は、特に限定されない。例えば、従動送りローラ１６は支軸１９に一体回動可能に取り付けられて、支軸１９が回動自在に第２の区画部材１４に支持されている場合がある。また、従動送りローラ１６は、第２の区画部材１４に固定された支軸１９の回りに回動自在に嵌合されている場合もある。従って、ガイド２１は、従動送りローラ１６を回転自在に支持するための支軸１９に、回動自在に保持されていればよい。さらに、ガイド２１を回動自在に支持するための専用の支軸（図示せず）を設けてもよい。

また、第２のガイド面２６は、湾曲した傾斜面に形成されてもよい。また、第２のガイド面２６は、搬送方向Ｈの下流側に向かうにしたがって用紙搬送路１２に一時的に突出可能な傾斜面に形成されたが、これには限定されず、例えば、ガイド２１の回動位置にかかわらず搬送方向Ｈの下流側に向かうにしたがって用紙搬送路１２に常時突出するような傾斜面に形成されていてもよい。要は、ガイド２１は、搬送方向の下流側に向かうにしたがって用紙搬送路１２に突出するような傾斜面に形成されたガイド面としての第２のガイド面２６を有していればよい。

用紙搬送装置５としては、互いに異なるサイズの複数種の用紙を搬送してもよい。この場合、各サイズの用紙の幅方向の中央部が、用紙搬送路１２の幅方向の中央位置を通るようにしてもよい。また、各サイズの用紙の幅方向の一方の端部が、用紙搬送路１２の幅方向の一方の端部に沿って搬送されるようにしてもよい。その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。

本発明の一実施形態の用紙搬送装置を含む複写機の概略構成図であり、複写機の他の部分については模式的に図示されている。 図１に示すユニットの斜視図である。 図２に示すガイドと従動送りローラと支軸との斜視図である。 図１の用紙搬送装置の要部の断面図であり、主にガイドを示す。 図１の用紙搬送装置の他の要部の断面図である。

符号の説明

５…用紙搬送装置
１２…用紙搬送路
１５…送りローラ
１６…従動送りローラ
１９…支軸
２１…ガイド
２６…第２のガイド面（ガイド面）
Ｈ…搬送方向
Ｐ…用紙
Ｐ１…用紙の端部
Ｓ…（従動送りローラの）軸方向

Claims (2)

1. 用紙搬送路に設けられ、用紙を搬送するために回転する送りローラと対をなし、送りローラとの間で用紙を挟んで送りローラの回転に伴って従動回転する従動送りローラと、
   上記従動送りローラの軸方向に沿って、従動送りローラと所定の間隔を開けて並び、搬送される用紙の端部を案内するためのガイドとを有し、
   上記ガイドは、搬送方向の下流側に向かうにしたがって用紙搬送路へ斜めに突出するような傾斜面に形成されたガイド面を有することを特徴とする用紙搬送装置。
2. 請求項１に記載の用紙搬送装置において、
   上記ガイドは、上記従動送りローラを回転自在に支持するための支軸に、回動自在に保持されていることを特徴とする用紙搬送装置。
   

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