JP2005310492A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】 カバー付きコネクタが縦列状態で配された場合にコネクタの取り外しをしやすくする。
【解決手段】 雌コネクタ２０の後面にはカバー６０が装着され、電線群Ｗａは電線導出口７６から斜め上方または斜め下方に導出される。電線導出口７６すなわち電線群Ｗａの中心ｘは、カバー６０の幅方向の中心Ｘからオフセットした位置に設定される。電線群Ｗａの導出方向が同じであるカバー６０付きの雌コネクタ２０が、ＥＣＵケースＣの側面に対して縦列状態で嵌合された場合、上段の雌コネクタ２０の後方を中段の雌コネクタ２０から導出された電線群Ｗａが通る。中段の雌コネクタ２０を残して上段の雌コネクタ２０を外す場合、中段の雌コネクタ２０からの電線群Ｗａに干渉する度合いが少なく、スムーズに取り外すことができる。
【選択図】 図２１

Description

本発明は、電線カバーを備えたコネクタに関する。

従来、ＥＣＵ（電子制御ユニット）の一形態として、ＥＣＵケースの側面にコネクタを配設し、これらにワイヤハーネスの端末に接続されたコネクタを嵌合する構造のものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
一方、このようにＥＣＵケースに嵌合するコネクタでは、省スペースを図るためにカバー付きのコネクタが用いられる。具体的には、ハウジングの後面にカバーが装着され、このカバーは、ハウジングの後面から引き出された電線をまとめて収容したのち、その電線群をハウジングの長辺側の側面に沿った面上において左右いずれかに振った方向に屈曲して導出するようになっている。
特開２００１−２８３９７５公報

しかるに、上記のように電線群が同じ方向に屈曲して導出されたコネクタが、ＥＣＵケースに対して縦列状態で嵌合されると、一のコネクタの直上位置を隣りのコネクタから導出された電線群が通ることになる。そのような場合、例えば隣りのコネクタを残したままで一のコネクタを外そうとすると、隣りのコネクタから導出された電線群とまともに干渉し、取り外しの作業がやり難いという問題があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものである。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、電線の端末に固着された端子金具が複数収容されたハウジングの後面にはカバーが装着され、このカバーは、前記ハウジングの後面から引き出された電線群を収容したのち、前記ハウジングの長辺側の側面に沿った面上において引き出された方向とは交差する方向に屈曲して導出するようにしたコネクタにおいて、前記カバーにおける前記電線群の導出部が、このカバーの短辺側の幅方向の中心からオフセットした位置に設定されている構成としたところに特徴を有する。

請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記導出部が前記カバーの幅内に収まって設けられているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記導出部には、前記電線群を沿わせて固定するための固定部が設けられているところに特徴を有する。

＜請求項１の発明＞
電線群は、カバーの幅方向の中心からオフセットされた位置から導出される。したがってコネクタが縦列状態で配設され、一のコネクタの上方を隣りのコネクタから導出された電線群が通る場合、その電線群は一のコネクタの直上から幅方向に外れた位置を通ることになる。そのため、隣りのコネクタを残して一のコネクタを外す場合に、隣りのコネクタからの電線群との干渉の度合いが少なくでき、取り外しをスムーズに行うことができる。

＜請求項２の発明＞
導出部がカバーの幅内に収まって設けられているから、カバーひいてはコネクタが幅方向に大型化するのが防止される。
＜請求項３の発明＞
電線群を固定部に沿わせて固定すると、電線群の導出位置をオフセット位置に確定することができる。

＜実施形態＞
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図２１によって説明する。
この実施形態では、ＥＣＵ（電子制御ユニット）集合搭載型のコネクタを例示しており、図１及び図２に示すように、縦長の扁平な箱形をなすＥＣＵケースＣの一面に、図示３個の雄コネクタ１０が並んで配設され、各雄コネクタ１０に、カバー６０付きの雌コネクタ２０が嵌合されるようになっている。なおＥＣＵケースＣは、さらに複数個が並んで設置される。

先に雄コネクタ１０について説明する。雄コネクタ１０は、プリント回路基板Ｋ（以下、基板Ｋという）に搭載される基板用コネクタであって、合成樹脂製の雄ハウジング１１に複数本の雄端子金具１２が装着されている。雄ハウジング１１は、図３及び図４にも示すように、前面に嵌合凹部１３を開口した横長形状に形成され、この嵌合凹部１３の奥壁である基壁１４には、複数の端子挿入孔１５が上下二段に分かれ、かつ上下で互い違いとなった配置で形成されている。
各端子挿入孔１５には、それぞれタブ状をなす雄端子金具１２の一端が挿入され、嵌合凹部１３に整列して突出しているとともに、各雄端子金具１２の他端側は基壁１４から後方に突出し、所定位置から下方へ直角曲げされたのちさらに後方に直角曲げされて接続部１２Ａとされている。

雄コネクタ１０は、基板Ｋの端部の所定位置において、嵌合凹部１３を外側に向けた姿勢で載置され、両側面に装着された固定金具１６を同基板Ｋ上に半田付けすることで固定され、併せて各雄端子金具１２の接続部１２Ａが、基板Ｋ上の対応する導電路に半田付けされて接続されている。
このように雄コネクタ１０を搭載した基板Ｋが、ＥＣＵケースＣ内に収容され、それに伴い各雄コネクタ１０が、ケースＣの一面に開口された窓孔Ｃａに嵌って臨んでいる。

続いて雌コネクタ２０について説明する。雌コネクタ２０は合成樹脂製の雌ハウジング２１を備えており、この雌ハウジング２１は、図３及び図５に示すように、上記した雄ハウジング１１の嵌合凹部１３内に嵌合可能な横長のブロック状に形成されている。雌ハウジング２１の内部には、図６に示すように、雌端子金具３０を収容する複数のキャビティ２２が、上記した雄コネクタ１０の雄端子金具１２の配列と対応し、上下二段に分かれかつ上下で互い違いとなった配置で形成されている。

雌端子金具３０は、角筒状をなす本体部３１内に相手の雄端子金具１２と接触可能な弾性接触片３２を備えた形状であって、本体部３１の後方に設けられたバレル３３，３４をかしめることにより、電線Ｗの端末に固着されている。
この雌端子金具３０はキャビティ２２内に後方から挿入され、正規位置に至ると、キャビティ２２の底壁に設けられたランス２３が、本体部３１に設けられた係止部３６に弾性的に係止する。また、雌ハウジング２１の下面には、サイドタイプのリテーナ２５が装着され、リテーナ２５が本係止位置まで押し込まれたところで、係止突部２６が本体部３１のあご部３７に係止し、これにより雌端子金具３０は、キャビティ２２内に二重に抜け止めされて収容される。そして電線Ｗは、キャビティ２２の入口２２Ａから後方に引き出されるようになっている。また、雌ハウジング２１の後面には、各キャビティ２２の入口２２Ａにおける下縁の一側に寄った位置に、テスタＴの検査ピンＴｐを挿入するテスタ挿入口２８が、キャビティ２２の入口２２Ａに開口して形成されている。

雌ハウジング２１の上面における幅方向の中央部には、ロックアーム４０が設けられている。このロックアーム４０は、図７にも示すように、前縁側から立ち上がったのち後方に折り返されたアーム本体４１の後端に、解除操作部４２が幅方向に突出するように形成され、その両突出端が、雌ハウジング２１の上面に立てられた保護壁４３に連結された構造であって、いわゆる三点支持構造で上下方向に弾性変位可能となっている。このロックアーム４０のアーム本体４１に、上記した雄ハウジング１１の嵌合凹部１３の上面に形成された被ロック部１６に係止するロック部４４が形成されている。
また、雌ハウジング２１の下面後縁における幅方向の中央部には、指掛部４６が突出形成されている。

雌ハウジング２１の後面側には、合成樹脂製のカバー６０が装着されるようになっている。このカバー６０は、主に雌ハウジング２１の後面から引き出された電線Ｗをまとめて、所定方向に導出するように機能するものであり、図７に示すように、雌ハウジング２１の後面の周縁部に突き当たって同後面を覆うことが可能な細長い箱形に形成されている。
このカバー６０は、また回動開閉式となっている。そのため、雌ハウジング２１の後縁側における幅方向の中心を挟んだ左右両端部には、その上下両面からそれぞれ軸５０が立てられている。

この軸５０は上下で対をなし、また後記するようにカバー６０を閉鎖状態に係止するための係止部を兼用している。そのため各軸５０は、突出端の所定寸法を残した基部側において、そのほぼ前面側（図７の手前側）が平面状に削成され、係止面５１となっている（図１２参照）。また、各軸５０の突出端には、左右で対向するようにして抜止突部５２が形成されている。端的には、左右いずれか一方の上下の軸５０が、カバー６０の回動軸として機能するときは、他方の上下の軸５０は、カバー６０を閉鎖状態に保持する係止部として機能するようになっている。

改めてカバー６０について、図８ないし図１１も参照して説明する。カバー６０は、天井面における長さ方向の一側（図１１の左側）の角部が斜めに形成されている。この斜めに傾斜された側では、端面から天井面の中央部にわたって切除され、電線Ｗを挿通可能な挿通溝６１が形成されている。言い換えると、この挿通溝６１が形成された側が、カバー６０の開口端６０Ａとなっている。

この開口端６０Ａでは、両側板６２の外面上からカバー６０の開口縁６３を越えて軸受板６４Ａ，６４Ｂが突出形成されている。両軸受板６４Ａ，６４Ｂは、雌ハウジング２１の後面側を上下に挟むことができる間隔を開けて形成されており、開口縁６３を所定寸法突出した位置に、上記した軸５０に緊密にかつ回転可能に嵌合される軸孔６５が形成されている。
両軸孔６５には、軸受板６４Ａ，６４Ｂの突出方向の前縁において、軸５０の抜止突部５２を嵌めて逃がす逃がし孔６６が切り欠き形成されている。また、一方の軸受板６４Ｂでは、軸孔６５から基端側に達する切割溝６７が切られている。切割溝６７が切られた分、撓み変形しやすくなっている。

カバー６０における開口端６０Ａとは反対側の端部では、図１１に示すように、端面における天井側の半分が残されて両側板６２が繋がっており、すなわち閉鎖端６０Ｂとされている。なお、この閉鎖端６０Ｂ側では、側板６２も短くされている。
閉鎖端６０Ｂ側では、短くなった両側板６２の外面上から、係止片７０がカバー６０の開口縁６３を越えて突設されている。両係止片７０は、同じく雌ハウジング２１の後面側を上下に挟むことができる間隔を開けて形成されており、その突出端には軸受板６４Ａ，６４Ｂとは反対側に直角曲げされた鈎部７１が形成され、図１２（Ａ）に示すように、上記した軸５０の係止面５１に係止可能となっている。

両係止片７０は、押圧操作部７３によって連結されている。この押圧操作部７３は、図１０及び図１３に示すように、両係止片７０における突出端側の外面から外方に少し突出したのち、鈎部７１の突出した方向に向けて延出され、両延出端の間が押圧壁７４で繋がれた形状となっている。なお押圧壁７４における係止片７０の突出端側（図１３の手前側）では、その幅方向の中央部が切除されている。
押圧操作部７３の押圧壁７４を図１３の矢線方向に押圧すると、両係止片７０を鈎部７１が軸受板６４Ａ，６４Ｂに接近するように撓み変形させることが可能である。また、押圧壁７４の残った部分が、両係止片７０の特に鈎部７１の前方を保護することに機能している。

カバー６０の天井面における長さ方向のほぼ中央部には、電線導出口７６が形成されている。この電線導出口７６は、図８に示すように、幅広のほぼ溝型に形成されており、挿通溝６１の一方の側縁、すなわち切割溝６７の形成されていない軸受板６４Ａが形成された側の側縁から、開口縁６３と約６０度の角度をなして、開口端６０Ａ側に傾斜した斜め姿勢で形成されている。雌ハウジング２１の後面から引き出された電線Ｗは、図１９に参照してして示すように、電線導出口７６内に均された状態で一まとめになって収められ、したがって、電線群Ｗａにおける中心ｘ、言い換えると電線導出口７６の中心ｘは、カバー６０の幅方向の中心Ｘから所定寸法ｓだけオフセットされるように設定されている。なお、電線導出口７６は、カバー６０の最大幅部分である押圧操作部７３の幅内に収まっている。

カバー６０の両側板６２における中央部には、指当部７８が形成されている。この指当部７８は、後記するようにカバー６０が雌ハウジング２１の後面に装着された際には、雌ハウジング２１に設けられたロックアーム４０の解除操作部４２のすぐ後方に位置するようになっており、図３に示すように、前側が解除操作部４２よりも凹んだ凹部７９で、その後方が高位部８０とされている。

続いて、本実施形態の作用を説明する。
雌コネクタ２０側では、雌ハウジング２１のキャビティ２２内に雌端子金具３０が挿入される（図６参照）。雌ハウジング２１の後面側に引き出された電線Ｗは、ほぼ一まとめとされる。続いて、図１３に示すように、電線群Ｗａを開口端６０Ａ側から挿通溝６１に通しつつ、カバー６０が雌ハウジング２１の後面側において、例えば背面から見た左側で略直交姿勢に配され、特に軸孔６５の逃がし孔６６と軸５０の抜止突部５２とが、同一方向を向いて並んだ状態とされる。

続いてカバー６０の軸受板６４Ａ，６４Ｂを軸５０に向けて押し込むと、両軸受板６４Ａ，６４Ｂが弾性的に開きつつ軸５０の突出端の外側を通過し、所定量押し込まれると、図１４に示すように、抜止突部５２を逃がし孔６６に逃がしつつ両軸受板６４Ａ，６４Ｂが元形に復帰し、軸受板６４Ａ，６４Ｂの軸孔６５に軸５０の基部側が嵌合し、すなわちカバー６０が回動可能に支持される。このとき併せて、電線群Ｗａが電線導出口７６に嵌められる。

次に、電線群Ｗａを電線導出口７６から引き出しつつ、カバー６０を図１４の手前側に向けて回動する。少しでも回動すれば、軸孔６５の口縁が抜止突部５２に係止して抜け止めされる。カバー６０の開口縁６３が雌ハウジング２１の後面の周縁部に当たる少し手前まで回動すると、係止片７０の鈎部７１が反対側の軸５０に当たって、押圧操作部７３ともども弾性変形し、雌ハウジング２１の後面に当たるまで回動されると、鈎部７１が軸５０を通過し、図１２（Ａ）に示すように、鈎部７１が軸５０の係止面５１に対して広い面積で係止する。これにより、図１５に示すように、カバー６０が雌ハウジング２１の後面を覆って装着されてロックされる。

続いて導通検査が行われる。その場合は、上記のようにカバー６０が装着された雌コネクタ２０を、ＥＣＵケースＣの窓孔Ｃａに臨んでいる相手の雄コネクタ１０に対して嵌合する。雌ハウジング２１は、ロックアーム４０を撓み変形させつつ押し込まれ、正規量押し込まれると、図１６に示すように、ロックアーム４０が復元し、ロック部４４が被ロック部１６の後面に係止することで嵌合状態にロックされ、対応する雄雌の端子金具１２，３０同士も正規接続される。
このとき、カバー６０の指当部７８を挟むようにして持てば、ロックアーム４０の解除操作部４２に触れることがなく、したがってロックが掛かった際にロックアーム４０が勢い良く復動し、係止音を発する等、良好なロックフィーリングが得られる。

次に、カバー６０が一旦開放される。それには、押圧操作部７３を図１２（Ａ）の矢線方向に押圧すると、係止片７０が、同図（Ｂ）に示すように弾性変位して先端の鈎部７１が軸５０の係止面５１から外れ、カバー６０のロックが解除される。そうしたらカバー６０を、上記とは逆方向に回動して開放する。このとき例えばカバー６０を、図１７に参照して示すように、初めの装着姿勢よりもさらに向こう側に回動すると、軸５０の抜止突部５２が軸孔６５の口縁に係止した状態となるから、カバー６０が不用意に外れることが防止される。

このようにカバー６０が開放されたら、図６の鎖線及び図１７に示すように、キャビティ２２に連通して設けられたテスタ挿入口２８に対して、テスタＴの検査ピンＴｐを挿入する。挿入された検査ピンＴｐは、底面に形成されたテーパ状の誘導面２９に沿って雌端子金具３０に接近するように誘導され、インシュレーションバレル３４の外面に押し付けられて接触する。これにより、正規に導通検査が行われる。

導通検査が終了したら、一旦雌コネクタ２０を相手の雄コネクタ１０から外す。それには、図１６の状態から、解除操作部４２を押圧することでロックアーム４０を強制的に弾性変位させ、ロック部４４の被ロック部１６に対する係止を解除する。引き続いて、カバー６０の指当部７８を持って引き抜くことで、カバー６０ともども雌コネクタ２０が雄コネクタ１０から引き抜かれる。指当部７８は、解除操作部４２の直後が凹部７９となっていることで、凹部７９に指を沈めつつ解除操作部４２の押し込み操作をスムーズに行うことができ、引き続いてカバー６０を引っ張る際には、その後方の高位部８０に指を掛けて効率良く引っ張り動作を行うことができる。

このように雌コネクタ２０を外したら、カバー６０から導出されている電線群Ｗａを改めて揃えて電線導出口７６に嵌め、図１８に示すように、電線導出口７６ともどもテープ８２を巻き付けて固定する。これにより、図１９に示すように、導出される電線群Ｗａの中心ｘが、カバー６０の幅方向の中心Ｘから寸法ｓだけオフセットされた位置に来ることが確定される。

また、図７において、カバー６０を上下反転させて、雌ハウジング２１の後面側において正面から見た左側に配置し、カバー６０を正面から見た左側の軸５０に対して回動可能に支持し、反対側の軸５０に対して係止するように装着すると、カバー６０の電線導出口７６が上記とは左右反対側を向けて突出し、したがって電線群Ｗａを上記とは左右逆向きに導出させることができる。
カバー６０を雌ハウジング２１に残したまま開いて導通検査が行えること、また電線導出口７６に電線群Ｗａを沿わせてテープ巻きすることで、電線群Ｗａのオフセットが確定できることも同様である。

ＥＣＵケースＣは、例えば図１に示すように縦向きに設置され、その側面に臨んで設けられた相手の雄コネクタ１０に対して、カバー６０付きの雌コネクタ２０が既述した要領で嵌合される。このとき雌コネクタ２０側では、カバー６０が逆向きに装着され、すなわち電線群Ｗａが逆向きに導出されたものが準備されていて、例えば図２０及び図２１に示すように、各ＥＣＵケースＣにおける上２個の雄コネクタ１０に対しては、電線群Ｗａが斜め上向きに導出された雌コネクタ２０が、また一番下の雄コネクタ１０には、電線群Ｗａが斜め下向きに導出された雌コネクタ２０が嵌合されるといった具合に組み付けられて使用される。

そののちメンテナンス等で、雌コネクタ２０をＥＣＵケースＣから外す場合がある。そのときは上記したように、ロックアーム４０を強制的に撓み変形させてロックを解除したのち、雌コネクタ２０を引き抜く。その際例えば、中段の雌コネクタ２０を残して上段の雌コネクタ２０を外す場合には、上段の雌コネクタ２０の後方（図２１の手前側）を中段の雌コネクタ２０から導出された電線群Ｗａが通る状態にある。
しかしながら電線群Ｗａの中心ｘは、カバー６０の幅方向の中心Ｘから同図の左側に寸法ｓだけオフセットされた位置から導出されているから、上段の雌コネクタ２０を引き抜いた際に、中段の雌コネクタ２０から導出された電線群Ｗａと干渉する度合いが少なく、上段の雌コネクタ２０を比較的スムーズに取り外すことができる。

以上説明したように本実施形態によれば、以下のような利点を得ることができる。電線群Ｗａの導出方向が同じであるカバー６０付きの雌コネクタ２０が、ＥＣＵケースＣの側面に対して縦列状態で嵌合された場合、一の雌コネクタ２０の後方を隣りの雌コネクタ２０からの電線群Ｗａが通ることになる。しかしながら、電線群Ｗａは、カバー６０の幅方向の中心Ｘからオフセットされた位置から導出されているから、例えば一の雌コネクタ２０を外す場合に、隣りの雌コネクタ２０の電線群Ｗａとの干渉の度合いが少なく、スムーズに取り外すことが可能となる。

電線群Ｗａをオフセットされた位置から導出するべく電線導出口７６は、カバー６０の幅内に収まって設けられているから、カバー６０ひいては雌コネクタ２０が幅方向に大型化するのが防止される。
またこの電線導出口７６はテープ巻部ともなっていて、電線群Ｗａを電線導出口７６に沿わせて電線導出口７６ともどもテープ８２を巻き付けて固定すると、電線群Ｗａの導出位置をオフセット位置に確定することができる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）電線導出口に電線群を沿わせて固定する手段としては、テープ巻きに限らず、結束バンドや収縮チューブを用いて固定するようにしてもよい。
（２）カバーは上記実施形態に例示した回動式に限らず、スライド装着式や後方からの嵌合装着式のカバーであってもよい。
（３）雄端子金具が装着された雄コネクタにも、本発明は同様に適用することができる。
（４）本発明は上記実施形態に例示したＥＣＵケースに嵌合する場合に限らず、電線群の導出方向が同じであるカバー付きのコネクタが縦列状態で配設される場合全般について、同様に実効がある。

本発明の一実施形態に係るＥＣＵケースの正面図及びカバー付き雌コネクタの側面図 雌コネクタを雄コネクタに嵌合する前の断面図 同斜視図 雄コネクタの正面図 雌ハウジングの背面図 雌コネクタの部分拡大縦断面図 雌ハウジングとカバーの装着姿勢を示す斜視図 カバーの正面図 同左側面図 同底面図 図１０のＸI−ＸI線断面図 係止片の作動を示す部分断面図 カバーを雌コネクタに装着する直前の斜視図 カバーが軸支された状態の斜視図 カバーが閉鎖された状態の斜視図 雌コネクタが雄コネクタに嵌合された状態の断面図 導通検査を行っている状態の一部切欠斜視図 テープ巻きしている状態の斜視図 カバー付き雌コネクタの背面図 ＥＣＵケースにカバー付き雌コネクタが嵌合された状態の斜視図 同正面図

符号の説明

Ｃ…ＥＣＵケース
Ｗ…電線
Ｗａ…電線群
２０…雌コネクタ
２１…雌ハウジング（ハウジング）
３０…雌端子金具
６０…カバー
６１…挿通溝
７６…電線導出口（導出部、固定部）
８２…テープ
Ｘ…カバー６０の幅方向の中心
ｘ…電線群Ｗａの中心

Claims (3)

1. 電線の端末に固着された端子金具が複数収容されたハウジングの後面にはカバーが装着され、このカバーは、前記ハウジングの後面から引き出された電線群を収容したのち、前記ハウジングの長辺側の側面に沿った面上において引き出された方向とは交差する方向に屈曲して導出するようにしたコネクタにおいて、
   前記カバーにおける前記電線群の導出部が、このカバーの短辺側の幅方向の中心からオフセットした位置に設定されていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記導出部が前記カバーの幅内に収まって設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
3. 前記導出部には、前記電線群を沿わせて固定するための固定部が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のコネクタ。

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