JP2005195753A - 液晶表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 黒表示時の４５度、１３５度、２２５度、３１５度方向の光漏れを抑え、かつ対称な視角特性を持つ液晶表示装置を提供する。
【解決手段】 基板１０１ａ、１０１ｂと該一対の基板に挟持された液晶層１０１ｃとを備える４分割垂直配向液晶セル１０１と、該液晶セル１０１の両側に配置された偏光層１０２、１０３を備える。各偏光層１０２、１０３と液晶セル１０１との間に配置されたλ／４板１２２、１２３と、各λ／４板１２２、１２３と液晶セル１０１との間に配置された光学層１１２、１１３を備える。λ／４板１２２、１２３は相互の遅相軸が直交する。第１の偏光層１０２の吸収軸は、第１のλ／４板１２２の遅相軸に対し４５度、且つ、第２の偏光層１０３の吸収軸に対し９０度の角度で配置される。液晶表示装置１の視角特性が対称となるように、偏光層１０２、１０３の吸収軸は、液晶層１０１ｃにおける配向分割の対称軸に対してずらした角度に配置されている。
【選択図】 図２０

Description

本発明は、液晶表示装置に関する。

特許文献１には、垂直配向型液晶セルと、該液晶セルの両側に配置された第１及び第２の偏光板と、液晶セルと第１の偏光板との間に配置された第１のλ／４板と、液晶セルと第２の偏光板との間に配置された第２のλ／４板と、を備えた液晶表示装置が開示されている。ここで、λは光の波長を表す。特許文献１の技術では、斜め方向から見たときの視角特性が改善される。

また、外光下でも視認性の良いディスプレイの開発が進められている。例えば、反射型及び透過型を兼ね備え、かつ黒表示時の特性を改善した液晶表示装置が特許文献２に開示されている。特許文献２の液晶表示装置は、主に、その垂直配向型液晶セルが、透過部と反射部とを有する点で上記特許文献１と異なる技術である。ここで、垂直配向液晶は電圧無印加時に黒表示を電圧印加時に白表示を行うノーマリーブラックモードで用いられる。ノーマリーブラックの垂直配向液晶を用いることにより、ＴＮモードやＳＴＮモードを用いる場合よりもコントラストを改善している。

また特許文献３には、上記特許文献１の液晶表示装置の構成に加え、第１のλ／４板と液晶セルとの間、並びに、第２のλ／４板と液晶セルとの間、にそれぞれ配された負の１軸光学補償層を備えている。特許文献３の技術は、λ／４板を用いた垂直配向型液晶表示装置における黒表示の視角特性を改善する方法に関する。

また、特許文献３の技術とマルチドメイン（分割配向型）垂直配向液晶表示装置を組み合わせた技術として、特許文献４の技術がある。なお、分割配向とは、１画素の中に配向状態が相互に異なる複数のドメイン（領域）を形成すること（或いは形成されている状態）をいう。
特開平１−２７００２４号公報 特開２０００−２９０１０号公報（特許第３４１０６６３号公報） 特公平７−６９５３６号公報 特開２００２−３０３８６９号公報

ところで、上記の技術のうち、特許文献１の液晶表示装置では、コントラストの対称性が悪いという問題があり、また、特許文献２の液晶表示装置では、コントラストの対称性は改善されるものの、基板法線方向から視角を変えた場合、光漏れが発生するという問題がある。

また、特許文献３、４のように垂直配向液晶セルとλ／４板、負の１軸の光学補償層を組み合わせた液晶表示装置では、良好な視角特性が得られないことがあるという問題がある。

なお、特許文献４の段落００６８には「コントラストが最も保たれる方位は上下左右から反時計回りに約３０度回転した」例が開示されている。更に、この改善例として、同特許文献４の段落００７２に「偏光板２０，２２の角度を最適化して、コントラストが最大となる視角方位を上下左右方向とした」例が開示されている。しかしながら、特許文献４には、コントラストが最も保たれる方位が回転した理由、液晶層のリタデーションと補償層のリタデーションと偏光板の配置角度の関係が明示されていない。

本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたもので、黒表示時の４５度、１３５度、２２５度、３１５度方向の光漏れを抑え、かつ対称な視角特性を持つ液晶表示装置を提供することを目的とする。

始めに、垂直配向液晶セル、λ／４板（位相差板）及び負の１軸の光学補償層（負の１軸の位相差を有する光学層）を組み合わせた液晶表示装置（特許文献３、４）の視角特性が必ずしも対称にならない理由を説明しておく。

先ず、図１に示すようにλ／４板を有しない構成の液晶表示装置１００の視角特性、についてシミュレーションを行った結果を説明する。

図１は、液晶表示装置１００を示す模式図であり、このうち（ａ）は正面断面図、（ｂ）は分解斜視図である。

図１に示すように、液晶表示装置１００は、垂直配向液晶セル１０１と、この垂直配向液晶セル１０１の表裏両側にそれぞれ配置された第１及び第２の偏光板（偏光層）１０２、１０３と、を備える。

このうち垂直配向液晶セル１０１は、各々電極（図示略）を有する一対の基板１０１ａ、１０１ｂと、これら一対の基板１０１ａ、１０１ｂに挟持された液晶層１０１ｃと、からなる。

ここで、液晶表示装置１００の表示面（基板１０１ａ及び基板１０１ｂの板面方向に等しい）に相対したときの横方向にｘ軸（図１（ｂ））を取り、縦方向にｙ軸を取ることとし、各構成要素の配置角度はｘ軸に対する角度（方位角）で表すことにする。なお、ｘ軸及びｙ軸は、液晶層１０１ｃにおける配向分割の対称軸でもある。

また、基板１０１ａ（或いは基板１０１ｂ）より観察者側に向かう法線方向にｚ軸を取ることとし、極角はｚ軸に対する角度とする。

図１に示す液晶表示装置１００において、第１の偏光板１０２は、その吸収軸１０２ａ（図１（ｂ））が方位角０度の方向となるように配置され、該第１の偏光板１０２の上に垂直配向液晶セル１０１が配置されている。更に、垂直配向液晶セル１０１の上には、第２の偏光板１０３が、その吸収軸１０３ａ（図１（ｂ））が方位角９０度の方向となるように配置されている。従って、第１及び第２の偏光板１０２、１０３により直交偏光板が構成されている。

ここで、図２は電圧無印加時の液晶配向の状態を示す模式図であり、図３は電圧印加時の液晶配向の状態を示す模式図である。図２及び図３の各図において、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面断面図である。

垂直配向液晶セル１０１の液晶層１０１ｃは、負の誘電率異方性を持つ液晶が充填されている。

液晶層１０１ｃの液晶（液晶分子Ｅ）は、電圧無印加時には図２に示すように基板１０１ａ、１０１ｂに対して垂直配向する。

他方、電圧印加時には図３に示すように、４分割された各領域において相互に同量の液晶（液晶分子Ｅ）が、方位角４５度、１３５度、２２５度及び３１５度の４つの方向に（各領域の反対側に向けて）それぞれ倒れる。つまり、方位角４５度方向に位置する液晶は方位角２２５度方向に倒れ、方位角１３５度方向に位置する液晶は方位角３１５度方向に倒れ、方位角２２５度方向に位置する液晶は方位角４５度方向に倒れ、方位角３１５度方向に位置する液晶は方位角１３５度方向に倒れる。

すなわち、液晶表示装置１００の垂直配向液晶セル１０１としては、このような４分割配向のものを用いた。

また、垂直配向液晶セル１０１は、電圧無印加時には黒表示を行い、電圧印加時に白表示を行うノーマリーブラックモードである。また、液晶のΔｎ（複屈折率）＝０．０７４１、セルギャップ（液晶層１０１ｃの厚み）を４.５μｍとした。

このような構成の液晶表示装置１００における電圧無印加時（黒表示時）の透過率分布を図４に、電圧印加時（白表示時）の透過率分布を図５に、それぞれ示し、電圧無印加時と電圧印加時を比較した等コントラスト曲線を図６に示す。

ここで、図４、図５、図６の見方を説明する。

各図に示される同心円の中心は極角０度の方向を表し、同心円の中心から遠ざかるにつれて極角が増し、最内周の円は極角が２２．５度、その外側の円は極角が４５度、更にその外側の円は極角が６７．５度、最外周の円は極角が９０度を表す。また、各図の０度−１８０度方向は横方向（ｘ軸方向）に対応し、９０度−２７０度方向は縦方向（ｙ軸方向）に対応する。そして、図４及び図５は、ある極角、ある方位角から見たときの透過率を調べたもののうち、透過率が等しくなるような点の軌跡を同心円中に書き込んだものである。同様に、図６は、ある極角、ある方位角から見たときのコントラストを調べたもののうち、コントラストが等しくなるような点の軌跡を同心円中に書き込んだものである。

なお、図４及び図５においては、図中に示される領域Ｒ１の透過率が最も高く、以下、領域Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６、Ｒ７、Ｒ８、Ｒ９の順に次第に透過率が低くなる。また、図６においては、図中に示される領域Ｒ１１のコントラストが最も高く、以下、領域Ｒ１２、Ｒ１３、Ｒ１４、Ｒ１５、Ｒ１６、Ｒ１７、Ｒ１８の順に次第にコントラストが低くなる。なお、図６において、領域Ｒ１６と領域Ｒ１７との境界線は、コントラスト＝１０の等コントラスト曲線である。

図４に示すように、図１の液晶表示装置１００の場合に黒表示時の透過率（以下、単に黒の透過率）が高くなる方向（光漏れする方向）は、方位角４５度、１３５度、２２５度、３１５度の方向となっている。なお、白表示時の透過率（以下、単に白の透過率）は、図５に示すように、ｘ軸、ｙ軸において全方向に均一に分布している。また、コントラスト曲線は、図６に示すように、ｘ軸、ｙ軸に関して対称な形をしている。

次ぎに、図７に正面断面図（図７（ａ））及び分解斜視図（図７（ｂ））が示される液晶表示装置１１０の視角特性についてシミュレーションを行った結果を説明する。なお、図７に示す液晶表示装置１１０の各構成要素のうち、図１に示す液晶表示装置１００と同様の構成要素には同一の符号を付している。

図７に示すように、液晶表示装置１１０は、図１の液晶表示装置１００に負の１軸の光学補償層（負の１軸の位相差を有する光学層）１１２、１１３を追加した構成となっている。

すなわち、液晶表示装置１１０においては、第１の光学補償層１１２は、垂直配向液晶セル１０１と第１の偏光板１０２との間に配置され、第２の光学補償層１１３は、垂直配向液晶セル１０１と第２の偏光板１０３との間に配置されている。なお、図７の液晶表示装置１１０において、第１及び第２の偏光板１０２、１０３の吸収軸１０２ａ、１０３ａの方向は、それぞれ図１の液晶表示装置１００の場合と同様である。

図７の液晶表示装置１１０の場合に黒の透過率が高くなる方向は、図１の液晶表示装置１００と同様であり、方位角４５度、１３５度、２２５度、３１５度の方向から変化しなかった。また、コントラスト曲線もｘ軸、ｙ軸に関して対称な形を維持したままであった。

また、負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションが５０ｎｍと１００ｎｍとの２種類の場合（つまり、第１及び第２の光学補償層１１２，１１３のリタデーションの和が１００ｎｍの場合と２００ｎｍの場合）について視角特性を調べた。

図８は、図７の液晶表示装置１２０において、一対の負の１軸の光学補償層１１２、１１３のリタデーションの和を横軸にとり、黒の透過率が最も高くなる方向を縦軸にとったグラフである。

図８に示すように、黒の透過率が高くなる方向は、負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションの大きさに影響を受けなかった。

このように、λ／４板を有さず、直交偏光板（第１及び第２の偏光板１０２、１０３）、負の１軸の光学補償層（第１及び第２の光学補償層１１２、１１３）及び垂直配向液晶セル１０１を組み合わせた構成では、黒表示時に光漏れする方向は偏光板（第１及び第２の偏光板１０２、１０３）の各吸収軸１０２ａ、１０３ａに対し４５度の方向（つまり、方位角４５度、１３５度、２２５度及び３１５度の４方向）である。

次ぎに、図９に正面断面図（図９（ａ））及び分解斜視図（図９（ｂ））が示される液晶表示装置１２０の視角特性についてシミュレーションを行った結果を説明する。なお、図９に示す液晶表示装置１２０の各構成要素のうち、図１に示す液晶表示装置１００と同様の構成要素には同一の符号を付している。

図９に示すように、液晶表示装置１２０は、垂直配向液晶セル１０１と、該垂直配向セル１０１の表裏両側に配された第１及び第２のλ／４板１２２、１２３と、更にその両側に配された第１及び第２の偏光板１０２、１０３と、を備えている。つまり、液晶表示装置１２０は、図１の液晶表示装置１００にλ／４板１２２、１２３を追加した構成となっていて、上記特許文献１の液晶表示装置に相当する。

液晶表示装置１２０において、第１及び第２の偏光板１０２、１０３は、液晶表示装置１００の場合と同様に、それぞれ、その吸収軸１０２ａ、１０３ａが０度、９０度の方向となるように配置した。

また、第１のλ／４板１２２は、その遅相軸１２２ａが方位角１３５度の方向となるように配置され、第２のλ／４板１２３は、その遅相軸１２３ａが方位角４５度の方向となるように配置した。

また、第１及び第２のλ／４板１２２、１２３の面内のリタデーションは各々１３８ｎmとした。

このような構成の液晶表示装置１２０における電圧無印加時（黒表示時）の透過率分布を図１０に、電圧印加時（白表示時）の透過率分布を図１１に、それぞれ示し、電圧無印加時と電圧印加時を比較した等コントラスト曲線を図１２に示す。なお、図１０〜図１２において、符号Ｒ１〜Ｒ９、並びに、符号Ｒ１１〜Ｒ１８は、図４〜図６におけるのと同様である。

図１２に示すように、等コントラスト曲線はｘ軸、ｙ軸に関して非対称となった。

また、図１１に示すように、電圧印加時の透過率分布はｘ軸、ｙ軸に関して対称である。

また、図１０に示すように、電圧無印加時において黒の透過率が高くなる方向は、方位角４５度、１３５度、２２５度、３１５度の方向から変化している。

このように液晶表示装置１２０における視角特性が非対称となったのは、電圧無印加時において黒の透過率が高くなる方向が、λ／４板の存在により、液晶表示装置１００及び液晶表示装置１１０の場合と比べてずれるためであると考えられる。

次ぎに、図１３に正面断面図（図１３（ａ））、分解斜視図（図１３（ｂ））及び各構成要素の配置角度（図１３（ｃ））が示される液晶表示装置１３０の視角特性についてシミュレーションを行った結果を説明する。なお、図１３に示す液晶表示装置１３０の各構成要素のうち、図７、図９に示す液晶表示装置１１０、１２０と同様の構成要素には同一の符号を付している。

図１３に示すように、液晶表示装置１３０は、図９の液晶表示装置１２０に負の１軸の光学補償層１１２、１１３を追加した構成となっていて、上記特許文献３の液晶表示装置に相当する。

すなわち、液晶表示装置１３０においては、第１の光学補償層１１２は、垂直配向液晶セル１０１と第１のλ／４板１２２との間に配置され、第２の光学補償層１１３は、垂直配向液晶セル１０１と第２のλ／４板１２３との間に配置されている。なお、図１３の液晶表示装置１３０において、第１及び第２の偏光板１０２、１０３の吸収軸１０２ａ、１０３ａの方向は、それぞれ図１の液晶表示装置１００の場合と同様であり、第１及び第２のλ／４板１２２、１２３の遅相軸１２２ａ、１２３ａの方向は、それぞれ図９の液晶表示装置１１０の場合と同様である。つまり、第１及び第２の偏光板１０２、１０３の吸収軸１０２ａ、１０３ａの方向は、液晶層１０１ｃにおける配向分割の対称軸に一致する。

このような液晶表示装置１２０において、第１及び第２の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションが２５ｎｍ、５０ｎｍ、７５ｎｍ、１００ｎｍ、１２５ｎｍ及び１５０ｎｍの６種類の場合（つまり、第１及び第２の光学補償層１１２，１１３のリタデーションの和が５０ｎｍ、１００ｎｍ、１５０ｎｍ、２００ｎｍ、２５０ｎｍ及び３００ｎｍの場合）について視角特性を調べた。

図１４は、図１３の液晶表示装置１３０において、一対の負の１軸の光学補償層１１２、１１３のリタデーションの和を横軸にとり、黒の透過率が最も高くなる方向を縦軸にとったグラフである。

図１４に示すように、液晶表示装置１３０の場合には、黒の透過率が高くなる方向が方位角４５度の方向からずれ、しかも、そのずれ角度が、光学補償層１１２、１１３のリタデーションに応じて変化していることがわかる。

そこで、この角度を相殺するように第１及び第２の偏光板１０２、１０３、第１及び第２のλ／４板１２２、１２３、第１及び第２の光学補償層１１２、１１３の配置角度（単位：度）を図１５のように（光学補償層１１２、１１３のリタデーションに応じて）設定した。

ここで、図１５に示される配置角度は、第１及び第２の偏光板１０２、１０３については、その吸収軸１０２ａ、１０３ａの方位角を示し、第１及び第２のλ／４板１２２、１２３については、その遅相軸１２２ａ、１２３ａの方位角を示し、第１及び第２の光学補償層１１２、１１３については、遅相軸の方位角を示す。

図１６には、第１及び第２の負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションが７５ｎｍ（和は１５０ｎｍ）の場合の結果（等コントラスト曲線）を示す。なお、図１６の場合、各構成要素の配置角度は、図１５に示すように、第１の偏光板１０２が１９度、第１のλ／４板１２２が１５４度、第１の光学補償層１１２が１０９度、第２の光学補償層１１３が１９度、第２のλ／４板１２３が６４度、第２の偏光板１０３が１０９度である。

また、図１６並びに以下に説明する図１７乃至図１９において、符号Ｒ１１〜Ｒ１８は、図６におけるのと同様である。

図１６に示すように、第１及び第２の負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションが７５ｎｍ（和は１５０ｎｍ）の場合に図１５に示す設定とすることにより、すなわち、液晶表示装置１３０の視角特性が対称となるように、第１及び第２の偏光板１０２、１０３の吸収軸１０２ａ、１０３ａを液晶層１０１ｃにおける配向分割の対称軸に対してずらし、それに伴い第１及び第２のλ／４板１２２、１２３、第１及び第２の光学補償層１１２、１１３の配置角度もずらすことにより、対称な視角特性が得られた。また、４５度、１３５度、２２５度及び３１５度の方向でコントラスト＞１０となる極角方向の範囲が５５度となった。

他方、図１７には、図１６の場合の比較例として、負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションは図１６の場合と同じであるが、第１及び第２の偏光板１０２、１０３と、第１及び第２のλ／４板１２２、１２３と、第１及び第２の光学補償板１１２、１１３とを従来の配置角度（図１３（ｃ））で配置した場合、つまり、第１及び第２の偏光板１０２、１０３の吸収軸１０２ａ、１０３ａが液晶層１０１ｃにおける配向分割の対称軸に一致するように配置した場合の視角特性を示す。この場合、図１７に示すように、０度−１８０度方向、９０度−２７０度方向に関して非対称な視角特性になっている。

また、図１８には、第１及び第２の負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションが１００ｎｍ（和は２００ｎｍ）の場合の結果を示す。なお、各構成要素の配置角度は、図１５に示すように、第１の偏光板１０２が９度、第１のλ／４板１２２が１４４度、第１の光学補償層１１２が９９度、第２の光学補償層１１３が９度、第２のλ／４板１２３が５４度、第２の偏光板１０３が９９度である。

図１８に示すように、第１及び第２の負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションが１００ｎｍ（和は２００ｎｍ）の場合に図１５に示す設定とすることにより、対称な視角特性が得られた。また、４５度、１３５度、２２５度及び３１５度の方向でコントラスト＞１０となる極角方向の範囲が６０度となった。

他方、図１９には、図１８の場合の比較例として、負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションは図１８の場合と同じであるが、第１及び第２の偏光板１０２、１０３と、第１及び第２のλ／４板１２２、１２３と、第１及び第２の光学補償層１１２、１１３とを従来の配置角度（図１３（ｃ））で配置した場合の視角特性を示す。この場合、図１９に示すように、０度−１８０度方向、９０度−２７０度方向に関して非対称な視角特性になっている。

なお、等コントラスト曲線の図示は省略するが、図１５に示すその他の設定（第１及び第２の負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションが２５ｎｍ（和は５０ｎｍ）、５０ｎｍ（和は１００ｎｍ）、１２５ｎｍ（和は２５０ｎｍ）、１５０ｎｍ（和は３００ｎｍ））とした場合にも、図１６及び図１８と同様の結果が得られた。

以上のような検討より、本発明者は、垂直配向液晶セル、λ／４板及び負の１軸の光学補償層を組み合わせた液晶表示装置（図１３；特許文献３、４に相当）の視角特性が必ずしも対称にならない理由は、「λ／４板の存在により、黒の透過率が高くなる方向が、偏光板の吸収軸に対して４５度の方向からずれるためであり、しかも、そのずれる角度は負の１軸の光学補償層のリタデーションによっても変化するため」であることを見出した。

以上のことを整理する。λ／４板を用いない場合、直交偏光板の黒の透過率が高くなる方向は、吸収軸に対して４５度方向である。また、λ／４板を入れることによって黒の透過率が高くなる方向が変わる。更に、負の１軸の光学補償層を入れることでも黒の透過率が高くなる方向が変わる。

そこで、その角度を相殺するように偏光板、λ／４板及び負の１軸の光学補償層の配置角度をずらすことにより、対称な視角特性が得ることができる。また、負の１軸の光学補償層のリタデーションは適当な値に設定する。なお、負の１軸の光学補償層を用いているので、０度方向ならびに９０度方向の視野角を維持しつつ、４５度方向の光漏れも改善される。

以上の検討から、本発明の液晶表示装置は、各々電極を有する一対の基板と、これら一対の基板に挟持された液晶層と、からなる液晶セルと、前記液晶セルの両側に配置された第１及び第２の偏光層と、前記第１の偏光層と前記液晶セルとの間に配置された第１の位相差板と、前記第２の偏光層と前記液晶セルとの間に配置された第２の位相差板と、前記第１の位相差板と前記液晶セルとの間、前記第２の位相差板と前記液晶セルとの間、前記第１の位相差板と前記第１の偏光層との間、及び、前記第２の位相差板と前記第２の偏光層との間、のうちの少なくとも何れか１箇所に配置された、負の１軸の位相差を有する光学層と、を備える液晶表示装置であって、前記第１及び第２の位相差板は、前記基板と平行な面内にそれぞれ遅相軸を有しているとともに、それぞれ位相差がほぼλ／４に設定され、且つ、相互の遅相軸がほぼ直交状態となるように配置され、前記第１の偏光層の吸収軸は、前記第１の位相差板の遅相軸に対してほぼ４５度の角度となり、且つ、前記第２の偏光層の吸収軸に対してほぼ９０度の角度となるように配置され、前記液晶層は、負の誘電率異方性を持つ液晶が充填されているとともに、電圧無印加時には垂直配向する一方で、電圧印加時には概ね４分割されるように４分割配向され、前記第１及び第２の偏光層の吸収軸は、前記液晶層における配向分割の対称軸に対して、当該液晶表示装置の視角特性が対称に近づく方向にずらした角度に配置されていることを特徴としている。

本発明の液晶表示装置においては、前記第１及び第２の偏光層の吸収軸を前記配向分割の対称軸に対してずらす角度は、当該液晶表示装置の視角特性が対称となるような角度に設定されていることが好ましい。

本発明の液晶表示装置においては、前記液晶セルが透過部と反射部からなり、該透過部及び反射部が、それぞれ４分割配向していることが好ましい。

この場合、前記液晶層のリタデーションが、前記透過部においては３３３ｎｍ±２０ｎｍであり、前記反射部においては１５０ｎｍ±２０ｎｍであることが好ましい。

また、前記光学層は、例えば、前記第１の位相差板と前記液晶セルとの間と、前記第１の位相差板と前記第１の偏光層との間と、前記第２の位相差板と前記第２の偏光層との間と、それぞれに配置されていることが好ましい。

或いは、前記光学層は、前記第１の位相差板と前記液晶セルとの間と、前記第２の位相差板と前記液晶セルとの間と、前記第１の位相差板と前記第１の偏光層との間と、前記第２の位相差板と前記第２の偏光層との間と、にそれぞれ配置されていることも好ましい。

また、前記第１の位相差板と前記第１の偏光層との間に配置された光学層と、前記第２の位相差板と前記第２の偏光層との間に配置された光学層は、それぞれ厚み方向のリタデーションが２５ｎｍであり、前記第１の位相差板と前記液晶セルとの間に配置された光学層と、前記第２の位相差板と前記液晶セルとの間に配置された光学層は、それぞれ厚み方向のリタデーションが７５ｎｍであり、前記第１及び第２の偏光層の吸収軸を前記対称軸に対してずらす角度が２０度に設定されていることが好ましい。

或いは、前記第１の位相差板と前記第１の偏光層との間に配置された光学層と、前記第２の位相差板と前記第２の偏光層との間に配置された光学層は、それぞれ厚み方向のリタデーションが２５ｎｍであり、前記第１の位相差板と前記液晶セルとの間に配置された光学層と、前記第２の位相差板と前記液晶セルとの間に配置された光学層は、それぞれ厚み方向のリタデーションが１００ｎｍであり、前記第１及び第２の偏光層の吸収軸を前記対称軸に対してずらす角度が５度に設定されていることが好ましい。

また、前記第１の位相差板と前記第１の偏光層との間に配置された光学層は、前記第１の偏光層の偏光層を支持する支持体であり、前記第２の位相差板と前記第２の偏光層との間に配置された光学層は、前記第２の偏光層の偏光層を支持する支持体であることが好ましい。

本発明の液晶表示装置においては、前記一対の基板のうちの少なくとも一方の電極には、スリットが形成されていることも好ましい。

この場合、前記スリットにより、前記液晶層における配向分割の境界が形成されていることが好ましい。

或いは、本発明の液晶表示装置においては、前記一対の基板のうちの少なくとも一方の電極には、前記液晶層側の面に絶縁性の構造物が設けられ、該構造物により、前記液晶層における配向分割の境界が形成されていることが好ましい。

本発明によれば、負の誘電率異方性を持つ液晶が充填されているとともに、電圧無印加時には垂直配向する一方で、電圧印加時には概ね４分割されるように４分割配向された液晶層を備える液晶セルと、λ／４板と、負の１軸の光学層と、を組み合わせた液晶表示装置において、偏光板の吸収軸が、液晶層における配向分割の対称軸に対して、当該液晶表示装置の視角特性が対称に近づく方向にずらした角度に配置されているので、視角特性の非対称性を低減することができる（従来と比べ、ｘ軸並びにｙ軸に対して対称に近づいた視角特性が得られる）。更に、偏光板の吸収軸に対し斜め方向４５度の方向における黒の白浮き（光漏れ）を抑制することもできる。

また、特に、偏光板の吸収軸を配向分割の対称軸に対してずらす角度を、当該液晶表示装置の視角特性が対称となるような角度に設定することにより、ｘ軸並びにｙ軸に対して対称な視角特性が得られる。更に、偏光板の吸収軸に対し斜め方向４５度の方向における黒の白浮き（光漏れ）を抑制できる（つまり、黒表示時の４５度、１３５度、２２５度、３１５度方向の光漏れを抑制できる）。

以下、図面を参照して、本発明に係る実施形態について説明する。

〔第１の実施形態〕
図２０は、本発明の第１の実施形態に係る液晶表示装置１における層構造を示す模式図であり、このうち（ａ）は正面断面図、（ｂ）は分解斜視図である。

図２０に示すように、液晶表示装置１は、垂直配向液晶セル（液晶セル）１０１と、この垂直配向液晶セル１０１の表裏両側に配置された第１及び第２の偏光板（第１及び第２の偏光層）１０２、１０３と、垂直配向液晶セル１０１と第１の偏光板１０２との間に配置された第１のλ／４板（第１の位相差板）１２２と、垂直配向液晶セル１０１と第２の偏光板１０３との間に配置された第２のλ／４板（第２の位相差板）１２３と、垂直配向液晶セル１０１と第１のλ／４板１２２との間に配置された第１の負の１軸の光学補償層（負の１軸の位相差を有する光学層）１１２と、垂直配向液晶セル１０１と第２のλ／４板１２３との間に配置された第２の負の１軸の光学補償層（負の１軸の位相差を有する光学層）１１３と、第１の偏光板１０２と第１のλ／４板１２２との間に配置された第１の偏光板支持体（負の１軸の位相差を有する光学層；支持体）１３２と、第２の偏光板１０３と第２のλ／４板１２３との間に配置された第２の偏光板支持体（負の１軸の位相差を有する光学層；支持体）１３３と、を備えている。

先ず、このうち、垂直配向液晶セル１０１について説明する。

図２１乃至図２３は垂直配向液晶セル１０１の模式図であり、このうち図２１は正面切断端面図、図２２は平面図、図２３は斜視図である（ただし、ＴＦＴ、配線電極などは図示していない）。

図２１乃至図２３に示すように、垂直配向液晶セル１０１は、相互に対向する一対の基板１０１ａ、１０１ｂと、これら一対の基板１０１ａ、１０１ｂに挟持された液晶層１０１ｃと、からなる。また、基板（以下、第１の基板）１０１ａの液晶層１０１ｃ側の面には、画素電極（電極）１０１ｅが形成されている。他方、基板（以下、第２の基板）１０１ｂの液晶層１０１ｃ側の面には、共通電極（電極）１０１ｄが形成されている。つまり、一対の基板１０１ａ、１０１ｂは、各々電極を有している。これら画素電極１０１ｅ及び共通電極１０１ｄは、本実施形態の場合、例えば、それぞれ透明電極からなる。つまり、垂直配向液晶セル１０１は、例えば、透過型である。

なお、第１の基板１０１ａには、必要に応じてＴＦＴなどのスイッチング素子（図示せず）、配線電極（図示せず）を設けてもよい。また、第２の基板１０１ｂには、必要に応じてカラーフィルター層（図示せず）、オーバーコート層（図示せず）を設けてもよい。

また、画素電極１０１ｅには、スリット１０１ｇが形成され、これにより電極不在部が構成されている。スリット１０１ｇが形成された結果、単位素子の画素電極１０１ｅは、図２２及び図２３に示すように、例えば、複数（例えば３つ）連なる矩形状部１０１ｈと、これら矩形状部１０１ｈを相互に連結するくびれ部１０１ｉと、からなる形状とされている。

他方、共通電極１０１ｄには、スリット１０１ｆが形成され、これにより電極不在部が構成されている。スリット１０１ｆは、例えば、図２２及び図２３に示すように十字形状（＋型）をなしている。このスリット１０１ｆは、基板１０１ａの法線方向において、画素電極１０１ｅの各矩形状部１０１ｈと重なる位置に配置されている。つまり、例えば３つのスリット１０１ｆが、各矩形状部１０１ｈと対応する位置に配置されている。

なお、図２４にスリット１０１ｆ、１０１ｇの具体的な寸法の一例を示す。

図２４に示す例の場合、単位素子の寸法が１１０μｍ×３３０μｍであり、矩形状部１０１ｈの寸法が９０μ×１００μｍとなっている。そして、画素電極１０１ｅに形成されたスリット１０１ｇ（電極不在部）の幅は、矩形状部１０１ｈの間隔部分で１０μｍとなっている。また、共通電極１０１ｄに形成された“＋”型のスリット１０１ｆ（電極不在部）は、８４μｍ×７５μｍで、幅が１０μｍとなっている。

また、以上のような構成の画素電極１０１ｅ及び共通電極１０１ｄの上（液晶層１０１ｃ側の面）には、それぞれ垂直配向膜（図示せず）が形成され、これら一対の垂直配向膜の間隔に、上記液晶層１０１ｃが配置されている。

液晶層１０１ｃには、負の誘電率異方性を持つ液晶（液晶分子）が充填されている。

なお、本実施形態の場合、例えば、液晶層１０１ｃ内の液晶材のΔｎ＝０．０７４１、セルギャップ（液晶層１０１ｃの厚み）ｄを４.５μｍとした。従って、この場合の液晶層１０１ｃの厚み方向のリタデーションは、Δｎ・ｄ＝３３３ｎｍとなる。なお、液晶層１０１ｃの厚み方向のリタデーションは、例えば、３３３ｎｍ±２０ｎｍであることが好ましく、３３３ｎｍ±１５ｎｍであることがより好ましい。

また、垂直配向液晶セル１０１の液晶は、電圧無印加時において、基板１０１ａ（及び基板１０１ｂ）に対しほぼ垂直に配向している。対して、電圧を印加すると、画素電極１０１ｅの端部、あるいは電極不在部に斜め電界が発生し、液晶分子は基板１０１ａ（及び基板１０１ｂ）に対して斜めに傾いて配向する。

具体的には、電圧印加時、斜め電界の効果および液晶配向の連続性により、液晶層１０１ｃのセル厚方向中央付近の液晶（液晶分子Ｅ）は、図２５に示すように、主に方位角方向４５度、１３５度、２２５度、３１５度方向に傾いて４分割配向する。つまり、方位角４５度方向に位置する液晶は方位角２２５度方向に倒れ、方位角１３５度方向に位置する液晶は方位角３１５度方向に倒れ、方位角２２５度方向に位置する液晶は方位角４５度方向に倒れ、方位角３１５度方向に位置する液晶は方位角１３５度方向に倒れる。

このように、液晶層１０１ｃは、負の誘電率異方性を持つ液晶が充填されているとともに、電圧無印加時には垂直配向する一方で、電圧印加時には概ね４分割されるように４分割配向されている。

ここで、図２５の示すように、共通電極１０１ｄに形成された“＋”型のスリット１０１ｆ（電極不在部）が、分割配向の境界となっている。従って、画素電極１０１ｅの各矩形状部１０１ｈと共通電極１０１ｄとの間の部分に、４つずつの領域（ドメイン）が形成されている。すなわち、スリット１０１ｆにより、液晶層１０１ｃにおける配向分割の境界（配向分割の対称軸）が形成されている。

垂直配向液晶セル１０１は、以上のように構成されている。

次に、その他の構成要素について説明する。

第１及び第２のλ／４板１２２、１２３は、それぞれ位相差がほぼλ／４に設定された位相差板である。

図２０に示すように、第１のλ／４板１２２は、その遅相軸１２２ａが、基板１０１ａ（或いは基板１０１ｂ）の板面（単に、基板面）と平行となるように配置され、同様に、第２のλ／４板１２３も、その遅相軸１２３ａが、基板面と平行となるように配置されている。

更に、第１及び第２のλ／４板１２２、１２３は、第１のλ／４板１２２の遅相軸１２２ａと、第２のλ／４板１２３の遅相軸１２３ａと、が相互にほぼ直交状態となるように配置されている。

すなわち、第１及び第２の位相差板は、基板面と平行な面内にそれぞれ遅相軸を有しているとともに、それぞれ位相差がほぼλ／４に設定され、且つ、相互の遅相軸がほぼ直交状態となるように配置されている。

また、第１の偏光板１０２は、その吸収軸１０２ａが第１のλ／４板１２２の遅相軸１２２ａに対して４５度の角度となるように配置されている一方で、第２の偏光板１０３は、その吸収軸１０３ａが第１のλ／４板１２３の遅相軸１２３ａに対して４５度の角度となるように配置されている。しかも、第１の偏光板１０２の吸収軸１０２ａと、第２の偏光板１０３の吸収軸１０３ａと、は相互に直交状態とされ、これら第１及び第２の偏光板１０２ａ、１０３ａにより直交偏光板が構成されている。

また、第１の偏光板支持体１３２は、第１の偏光板１０２の偏光層（図示略）を支持するものであり、同様に、第２の偏光板支持体１３３は、第２の偏光板１０３の偏光層（図示略）を支持するものである。

これら偏光板支持体１３２、１３３は、例えば、ＴＡＣ（トリアセチルセルロース）からなる。

第１の実施形態に係る液晶表示装置１は、以上のように構成されている。

次に、このような液晶表示装置１において、偏光板支持体１３２、１３３として、その厚み方向のリタデーションが、例えばそれぞれ２５ｎｍのものを用いた場合で、第１及び第２の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションが２５ｎｍ、５０ｎｍ、７５ｎｍ、１００ｎｍ、１２５ｎｍ及び１５０ｎｍの６種類の場合（つまり、第１及び第２の光学補償層１１２，１１３のリタデーションの和が５０ｎｍ、１００ｎｍ、１５０ｎｍ、２００ｎｍ、２５０ｎｍ及び３００ｎｍの場合）に、それぞれどのような視角特性となるかを調べた結果について説明する。

図２６は、液晶表示装置１において、第１及び第２の偏光板１０２、１０３と、第１及び第２のλ／４板１２２、１２３と、第１及び第２の光学補償層１１２、１１３とを従来の配置角度（図１３（ｃ））で配置した場合に、一対の負の１軸の光学補償層１１２、１１３のリタデーションの和を横軸にとり、黒の透過率が最も高くなる方向を縦軸にとったグラフである。

図２６の場合も、図１４の場合と同様に、黒の透過率が高くなる方向が方位角４５度の方向からずれ、しかも、そのずれ角度が、光学補償層１１２、１１３のリタデーションに応じて変化していることがわかる。

ただし、図２６の場合には、図１４と比べ、偏光板支持体１３２、１３３のＴＡＣのリタデーションの影響で、ずれ角度が若干異なる。

本発明者は、この“ずれ角度”をあらかじめ考慮し、該ずれ角度を相殺するように、第１及び第２の偏光板１０２、１０３、第１及び第２のλ／４板１２２、１２３、第１及び第２の光学補償層１１２、１１３の配置角度（単位：度）、及び、第１及び第２の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションを図２７のように設定し、これら各構成要素を垂直配向液晶セル１０１に貼り付けた場合の視角特性を調べた。

つまり、液晶表示装置１の視角特性が対称となるように、第１及び第２の偏光板１０２、１０３の吸収軸１０２ａ、１０３ａを液晶層１０１ｃにおける配向分割の対称軸に対してずらし、それに伴い第１及び第２のλ／４板１２２、１２３、第１及び第２の光学補償層１１２、１１３の配置角度もずらした場合の視覚特性を調べた。

なお、図２７の見方は、図１５と同様である。

図２７に示す設定とした場合には、以下に説明するように、高コントラストの領域が狭いのは方位角４５度、１３５度、２２５度、３１５度方向となり、かつｘ軸、ｙ軸に関して対称な視角特性が得られた。

図２８には、第１及び第２の負の１軸の光学補償層１１２，１１３のそれぞれの厚み方向のリタデーションが７５ｎｍ（和は１５０ｎｍ）の場合の結果（等コントラスト曲線）を示す。なお、図２８の場合、各構成要素の配置角度は、図２７に示すように、第１の偏光板１０２が２０度、第１のλ／４板１２２が１５５度、第１の光学補償層１１２が１１０度、第２の光学補償層１１３が２０度、第２のλ／４板１２３が６５度、第２の偏光板１０３が１１０度である。つまり、偏光板支持体１３２、１３３の厚み方向のリタデーションがそれぞれ２５ｎｍであり、第１及び第２の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションがそれぞれ７５ｎｍであり、第１の偏光板１０２の吸収軸１０２ａをｘ軸（配向分割の対称軸）に対しずらす角度が２０度、第２の偏光板１０３の吸収軸１０３ａをｙ軸（配向分割の対称軸）に対しずらす角度がやはり２０度に設定されている。

また、図２８並びに以下に説明する図２９乃至図３１において、符号Ｒ１１〜Ｒ１８は、図６におけるのと同様であり、領域Ｒ１６と領域Ｒ１７との境界線がコントラスト＝１０の等コントラスト曲線である。

図２８に示すように、第１及び第２の負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションが７５ｎｍ（和は１５０ｎｍ）の場合に図２７に示す設定とすることにより、対称な視角特性が得られた。また、４５度、１３５度、２２５度及び３１５度の方向でコントラスト＞１０となる極角方向の範囲が５５度となった。

他方、図２９には、図２８の場合の比較例として、負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションは図２８の場合と同じであるが、第１及び第２の偏光板１０２、１０３と、第１及び第２のλ／４板１２２、１２３と、第１及び第２の光学補償板１１２、１１３とを従来の配置角度（図１３（ｃ））で配置した場合の視角特性を示す。この場合、図２９に示すように、０度−１８０度方向、９０度−２７０度方向に関して非対称な視角特性になっている。

また、図３０には、第１及び第２の負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションが１００ｎｍ（和は２００ｎｍ）の場合の結果を示す。なお、各構成要素の配置角度は、図２７に示すように、第１の偏光板１０２が５度、第１のλ／４板１２２が１４０度、第１の光学補償層１１２が９５度、第２の光学補償層１１３が５度、第２のλ／４板１２３が５０度、第２の偏光板１０３が９５度である。つまり、偏光板支持体１３２、１３３の厚み方向のリタデーションがそれぞれ２５ｎｍであり、第１及び第２の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションがそれぞれ１００ｎｍであり、第１の偏光板１０２の吸収軸１０２ａをｘ軸（配向分割の対称軸）に対しずらす角度が５度、第２の偏光板１０３の吸収軸１０３ａをｙ軸（配向分割の対称軸）に対しずらす角度がやはり５度に設定されている。

図３０に示すように、第１及び第２の負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションが１００ｎｍ（和は２００ｎｍ）の場合に図２７に示す設定とすることにより、対称な視角特性が得られた。また、４５度、１３５度、２２５度及び３１５度の方向でコントラスト＞１０となる極角方向の範囲が５４度となった。

他方、図３１には、図３０の場合の比較例として、負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションは図３０の場合と同じであるが、第１及び第２の偏光板１０２、１０３と、第１及び第２のλ／４板１２２、１２３と、第１及び第２の光学補償板１１２、１１３とを従来の配置角度（図１３（ｃ））で配置した場合の視角特性を示す。この場合、図３１に示すように、０度−１８０度方向、９０度−２７０度方向に関して非対称な視角特性になっている。

なお、等コントラスト曲線の図示は省略するが、図２７に示すその他の設定（第１及び第２の負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションが２５ｎｍ（和は５０ｎｍ）、５０ｎｍ（和は１００ｎｍ）、１２５ｎｍ（和は２５０ｎｍ）、１５０ｎｍ（和は３００ｎｍ））とした場合にも、図２８及び図３０と同様の結果が得られた。

次に、図３２及び図３３に、第１及び第２の負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションが７５ｎｍ（和は１５０ｎｍ）で図２７に示す設定とした場合の極角−透過率特性の電圧依存性を示す。このうち図３２は、方位角０度―１８０度方向の極角−透過率特性の電圧依存性を示し、図３３は、方位角４５度―１３５度方向の極角−透過率特性の電圧依存性を示す。

これら図３２及び図３３に示すように、（方位角４５度―１３５度方向（図３３）では高電圧印加時の階調反転が見られたものの）、何れの場合にも黒の透過率（電圧無印加時）の上昇を抑制することができている。

次に、第１及び第２の偏光板支持体１３２，１３３の厚み方向のリタデーションをそれぞれ２５ｎｍから５０ｎｍに変更した場合について説明する。

図３４は、第１及び第２の偏光板支持体１３２，１３３の厚み方向のリタデーションがそれぞれ５０ｎｍの場合に、第１及び第２の偏光板１０２、１０３と、第１及び第２のλ／４板１２２、１２３と、第１及び第２の光学補償板１１２、１１３とを従来の配置角度（図１３（ｃ））で配置した場合に、一対の負の１軸の光学補償層１１２、１１３のリタデーションの和を横軸にとり、黒の透過率が最も高くなる方向を縦軸にとったグラフである。

図３４の場合も、図２６の場合と同様に、黒の透過率が高くなる方向が方位角４５度の方向からずれ、しかも、そのずれ角度が、光学補償層１１２、１１３のリタデーションに応じて変化していることがわかる。

ただし、図３４の場合には、図２６と比べ、各偏光板支持体１３２、１３３のＴＡＣのリタデーションが２５ｎｍから５０ｎｍへと大きくなっている影響で、ずれ角度が若干異なる。

この“ずれ角度”をあらかじめ考慮し、該ずれ角度を相殺するように、第１及び第２の偏光板１０２、１０３、第１及び第２のλ／４板１２２、１２３、第１及び第２の光学補償層１１２、１１３の配置角度（単位：度）、及び、第１及び第２の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションを図３５のように設定し、これら各構成要素を垂直配向液晶セル１０１に貼り付けた場合の視角特性を調べた。なお、この図３５の見方は、図１５及び図２７と同様である。

図３５に示す設定とした場合、以下に説明するように、図２７に示す設定とした場合と同様に、高コントラストの領域が狭いのは方位角４５度、１３５度、２２５度、３１５度方向となり、かつｘ軸、ｙ軸に関して対称な視角特性が得られた。

図３６には、第１及び第２の負の１軸の光学補償層１１２，１１３のそれぞれの厚み方向のリタデーションが５０ｎｍ（和は１００ｎｍ）の場合の結果（等コントラスト曲線）を示す。なお、図３６の場合、各構成要素の配置角度は、図３５に示すように、第１の偏光板１０２が２８度、第１のλ／４板１２２が１６３度、第１の光学補償層１１２が１１８度、第２の光学補償層１１３が２８度、第２のλ／４板１２３が７３度、第２の偏光板１０３が１１８度である。

また、図３６並びに以下に説明する図３７乃至図３９において、符号Ｒ１１〜Ｒ１８は、図６におけるのと同様であり、領域Ｒ１６と領域Ｒ１７との境界線がコントラスト＝１０の等コントラスト曲線である。

図３６に示すように、第１及び第２の負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションが５０ｎｍ（和は１００ｎｍ）の場合に図３５に示す設定とすることにより、対称な視角特性が得られた。また、４５度、１３５度、２２５度及び３１５度の方向でコントラスト＞１０となる極角方向の範囲が５０度となった。

他方、図３７には、図３６の場合の比較例として、負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションは図３６の場合と同じであるが、第１及び第２の偏光板１０２、１０３と、第１及び第２のλ／４板１２２、１２３と、第１及び第２の光学補償板１１２、１１３とを従来の配置角度（図１３（ｃ））で配置した場合の視角特性を示す。この場合、図３７に示すように、０度−１８０度方向、９０度−２７０度方向に関して非対称な視角特性になっている。

また、図３８には、第１及び第２の負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションが７５ｎｍ（和は１５０ｎｍ）の場合の結果を示す。なお、各構成要素の配置角度は、図３５に示すように、第１の偏光板１０２が１６度、第１のλ／４板１２２が１５１度、第１の光学補償層１１２が１０６度、第２の光学補償層１１３が１６度、第２のλ／４板１２３が６１度、第２の偏光板１０３が１０６度である。

図３８に示すように、第１及び第２の負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションが７５ｎｍ（和は１５０ｎｍ）の場合に図３５に示す設定とすることにより、対称な視角特性が得られた。また、４５度、１３５度、２２５度及び３１５度の方向でコントラスト＞１０となる極角方向の範囲が５３度となった。

他方、図３９には、図３８の場合の比較例として、負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションは図３８の場合と同じであるが、第１及び第２の偏光板１０２、１０３と、第１及び第２のλ／４板１２２、１２３と、第１及び第２の光学補償板１１２、１１３とを従来の配置角度（図１３（ｃ））で配置した場合の視角特性を示す。この場合、図３９に示すように、０度−１８０度方向、９０度−２７０度方向に関して非対称な視角特性になっている。

なお、等コントラスト曲線の図示は省略するが、図３５に示すその他の設定（第１及び第２の負の１軸の光学補償層１１２、１１３の厚み方向のリタデーションが２５ｎｍ（和は５０ｎｍ）、５０ｎｍ（和は１００ｎｍ）、１２５ｎｍ（和は２５０ｎｍ）、１５０ｎｍ（和は３００ｎｍ））とした場合にも、図３６及び図３８と同様の結果が得られた。

以上のように、第１の実施形態に係る液晶表示装置１によれば、該液晶表示装置１の視角特性が対称となるように、第１及び第２の偏光板１０２、１０３の吸収軸１０２ａ、１０３ａを液晶層１０１ｃにおける配向分割の対称軸に対してずらし、それに伴い第１及び第２のλ／４板１２２、１２３、第１及び第２の光学補償層１１２、１１３の配置角度もずらしているので、ｘ軸並びにｙ軸に対して対称な視角特性が得られる。更に、第１及び第２の偏光板１０２、１０３の吸収軸１０２ａ、１０３ａに対し斜め方向４５度の方向（４５度、１３５度、２２５度、３１５度方向）における黒の白浮き（黒表示時の光漏れ）を抑制できる。

＜液晶セルのスリット形状の変形例＞
図４７及び図４８に垂直配向液晶セルの変形例を示す。

ここで、垂直配向液晶セルにおけるスリットの面積及び幅の設定をどのような観点で行うべきかについて説明する。

スリットに近接している液晶は、画素電極と共通電極の両方にはさまれた液晶に比べ電圧がかかりにくくなっている。そのためスリット部の光利用効率は低くなっている。

よって、透過率を稼ぎたい場合はできるだけスリットの領域を減らす必要がある。そのような観点から、図４７に示す垂直配向セル４７は、図２２の場合と比べて、単位面積当たりの矩形状部１０１ｈの数を減らすことにより、スリットの領域（面積）を減らし、透過率を優先した形状となっている。

他方、応答時間を良くするためには斜め電界にさらされる液晶を増やす必要がある。そのような観点から、図４８に示す垂直配向セル４８は、図２２の場合と比べて、単位面積当たりの矩形状部１０１ｈの数を増やすことにより、スリット１０１ｇ及び１０１ｆの領域（面積）を増やした形状となっている。ただし、垂直配向セル４８の場合、スリット１０１ｇ及び１０１ｆの面積が増えた分、光利用効率は下がる。

また、指押しなどの外部からの圧力に対する配向の安定性の面から考えるとスリット１０１ｇ及び１０１ｆの幅は広いほうが良い。その理由について図４９及び図５０を参照して説明する。スリット１０１ｇ及び１０１ｆは、分割配向の境界としての役割を果たし、スリット１０１ｇ及び１０１ｆを境界とした両側部分では、液晶の倒れる方向が相互に異なる。このため、スリット１０１ｇ及び１０１ｆに対応する位置の液晶は、電圧印加時にも中立状態（つまり垂直配向状態のまま）となる。よって、スリット１０１ｇ及び１０１ｆの幅が広い場合（図４９）の方が、狭い場合（図５０）の場合よりも、中立状態のままの液晶の量が増え、スリット１０１ｇ及び１０１ｆに対応する部分は外圧に対する抗力が強まる。しかしながらスリット１０１ｇ及び１０１ｆの幅が広すぎると透過率が下がる。透過率を稼ぐには幅を狭くしてスリット１０１ｇ及び１０１ｆの面積をできるだけ小さくすればよいが、幅が狭すぎると分割配向が維持できなくなる。

本発明者は、これらのことがらを勘案し、スリットの幅は６μｍから１２μｍの範囲が好ましい、と結論を得た。

なお、図５１には、図４７に示す垂直配向液晶セル４７の場合における好適な寸法の一例を示し、図５２には、図４８に示す垂直配向液晶セル４８の場合における好適な寸法の一例を示す。

〔第２の実施形態〕
図４０は本発明の第２の実施形態に係る液晶表示装置１０を示す模式図であり、このうち（ａ）は正面断面図、（ｂ）は分解斜視図である。

図４０に示すように、第２の実施形態に係る液晶表示装置１０は、図２０の液晶表示装置１と比べて、第２の負の１軸の光学補償層１１３を備えていない点でのみ異なり、その他の点では同様に構成されている。

なお、第１及び第２の偏光板支持体１３２、１３３の厚み方向のリタデーションは、例えば、それぞれ２５ｎｍとした。

以下、第２の実施形態において、第１の光学補償層１１２の厚み方向のリタデーションが２５ｎｍ、５０ｎｍ、７５ｎｍ、１００ｎｍ、１２５ｎｍ及び１５０ｎｍの６種類の場合にそれぞれどのような視角特性となるかを調べた結果について説明する。

図４１は、第２の実施形態において、第１及び第２の偏光板１０２、１０３と、第１及び第２のλ／４板１２２、１２３と、第１の光学補償板１１２とを従来の配置角度（図１３（ｃ））で配置した場合に、負の１軸の光学補償層１１２のリタデーションを横軸にとり、黒の透過率が最も高くなる方向を縦軸にとったグラフである。

図４１の場合も、図３４の場合と同様に、黒の透過率が高くなる方向が方位角４５度の方向からずれ、しかも、そのずれ角度が、光学補償層１１２、１１３のリタデーションに応じて変化していることがわかる。

なお、図４１の場合には、図３４と比べ、第２の負の１軸の光学補償層１１３を備えていない影響で、ずれ角度が異なる。

この“ずれ角度”をあらかじめ考慮し、該ずれ角度を相殺するように、第１及び第２の偏光板１０２、１０３、第１及び第２のλ／４板１２２、１２３、第１光学補償層１１２の配置角度（単位：度）、及び、第１の光学補償層１１２の厚み方向のリタデーションを図４２のように設定し、これら各構成要素を垂直配向液晶セル１０１に貼り付けた場合の視角特性を調べた。なお、この図４２の見方は、図１５、図２７及び図３５と同様である。

図４３には、第１の負の１軸の光学補償層１１２の厚み方向のリタデーションが５０ｎｍの場合の結果（等コントラスト曲線）を示す。なお、図４３の場合、各構成要素の配置角度は、図４２に示すように、第１の偏光板１０２が２８度、第１のλ／４板１２２が１６３度、第１の光学補償層１１２が１１８度、第２のλ／４板１２３が７３度、第２の偏光板１０３が１１８度である。

また、図４３及び以下に説明する図４４において、符号Ｒ１１〜Ｒ１８は、図６におけるのと同様であり、領域Ｒ１６と領域Ｒ１７との境界線がコントラスト＝１０の等コントラスト曲線である。

図４３に示すように、第１の負の１軸の光学補償層１１２の厚み方向のリタデーションが５０ｎｍの場合に図４２に示す設定とすることにより、対称な視角特性が得られた。また、４５度、１３５度、２２５度及び３１５度の方向でコントラスト＞１０となる極角方向の範囲が４４度となった。

また、図４４には、第１の負の１軸の光学補償層１１２の厚み方向のリタデーションが７５ｎｍの場合の結果（等コントラスト曲線）を示す。なお、図４４の場合、各構成要素の配置角度は、図４２に示すように、第１の偏光板１０２が２８度、第１のλ／４板１２２が１６３度、第１の光学補償層１１２が１１８度、第２のλ／４板１２３が７３度、第２の偏光板１０３が１１８度である。

図４４に示すように、第１の負の１軸の光学補償層１１２の厚み方向のリタデーションが７５ｎｍの場合に図４２に示す設定とすることにより、ほぼ対称な視角特性が得られた。なお、４５度、１３５度、２２５度及び３１５度の方向でコントラスト＞１０となる極角方向の範囲は４６度となり、図４３の場合よりも若干広がったが、対称性は図４３の場合よりも若干悪くなった。

次に、図４５及び図４６に、第１の負の１軸の光学補償層１１２の厚み方向のリタデーションが５０ｎｍで図４２に示す設定とした場合の極角−透過率特性の電圧依存性を示す。このうち図４５は、方位角０度―１８０度方向の極角−透過率特性の電圧依存性を示し、図４６は、方位角４５度―１３５度方向の極角−透過率特性の電圧依存性を示す。

これら図４５及び図４６に示す何れの場合にも、図３２及び図３３の場合と比べて、極角変化に伴う黒の透過率（電圧無印加時）の若干の上昇が見られるものの、何れの場合にも黒の透過率の上昇を抑制できている。

また、図４６に示すように、方位角４５度―１３５度方向における高電圧印加時の階調反転は、図３３の場合と比べて抑制できている。

以上のように、第２の実施形態によれば、上記の第１の実施形態と同様の効果が得られる他、第１の実施形態の場合と比べ、第２の負の１軸の光学補償層１１３を省いた構成になっているので、その分だけコストを低減できる。また、第１の実施形態の場合と比べ、方位角４５度―１３５度方向における高電圧印加時の階調反転を抑制できる。

〔第３の実施形態〕
上記の各実施形態では、液晶セルが透過型である例を説明したが、第４の実施形態では、半透過型である例について説明する。

図５３及び図５４は、第３の実施形態に係る液晶表示装置の垂直配向液晶セル５３を示す模式図であり、このうち図５３は平面図、図５４は斜視図を示す（ただし、ＴＦＴ、配線電極などは図示していない）。

図５３及び図５４に示すように、垂直配向液晶セル５３においては、各単位素子内の画素電極１０１ｅが反射電極部（反射部）５３１と透明電極部（透過部）５３２とからなり、垂直配向液晶セル５３は、半透過型となっている。

なお、図５４では、反射電極部５３１を、その表面形状を平面として図示しているが、例えば、本実施形態の場合、反射特性を改善するために、反射電極部５３１の表面は凹凸形状にしているものとする。

また、図５３及び図５４に示すように、共通電極１０１ｄにおいて、反射電極部５３１及び透明電極部５３１とそれぞれ対向する部分には、スリット１０１ｆが形成され、これにより、反射電極部５３１及び透明電極部５３１がそれぞれ４分割配向している。

また、垂直配向液晶セル５３においては、反射電極部５３１の厚み方向のリタデーションは、透明電極部５３２の厚み方向のリタデーションよりも小さい値に設定されている。例えば、液晶材のΔｎ＝０．０７４１とした場合、透明電極部５３２のセルギャップを４．５μｍとした。この場合、反射電極部５３１のリタデーションは、該反射電極部５３１の凹凸形状の出来上り具合にもよるが、例えば、透明電極部５３２の４４％程度であることが好ましい。このため、液晶層のリタデーションは、例えば、透明電極部５３２においては３３３ｎｍ±２０ｎｍ（より好ましくは±１５ｎｍ）とし、反射電極部５３１においては１５０ｎｍ±２０ｎｍ（より好ましくは±１５ｎｍ）とする。

このように反射電極部５３１の厚み方向のリタデーションを透明電極部５３２の厚み方向のリタデーションよりも小さい値に設定することにより、反射と透過ともに良好な表示ができるという効果が得られる。

なお、反射電極部５３１には、対応するスリット１０１ｆが無くても視角特性が悪くないが、反射電極部５３１の表面が凹凸形状になっているので、他に配向を規制するものがないと配向の再現性が弱く、ざらついて見えることがある。そこで共通電極１０１ｄにおいて反射電極部５３１と対向する部分にもスリット１０１ｆを形成し、配向の再現性を高めている。

次に、第１の実施形態に係る液晶表示装置１における垂直配向液晶セル１０１に変えて第４の実施形態の垂直配向液晶セル５３を用い、第１及び第２の偏光板支持体１３２、１３３の厚み方向のリタデーションがそれぞれ２５ｎｍである第１及び第２の偏光板１０２、１０３を用いた場合の視角特性について調べた結果を説明する。

なお、第１、第２の負の１軸の光学補償層１１２、１１３のそれぞれの厚み方向のリタデーションは１００ｎｍ（和は２００ｎｍ）とした。

その結果、透過の特性に関しては、対称な視角特性が得られた。また４５度、１３５度、２２５度及び３１５度の方向でコントラスト＞１０となる極角方向の範囲は５４度となった。

また、反射の特性に関しては、反射の黒の反射率が抑えられ、コントラストの良い特性が得られた。またざらついて見えることも無かった。

以上のように第３の実施形態によれば、上記の第１の実施形態と同様の結果が得られる他、反射の黒の反射率を抑制でき、コントラストの良い特性が得られ、しかも、ざらついて見えることも無い。

〔第４の実施形態〕
上記の各実施形態では、電極に形成されたスリットにより配向分割の境界が形成された例を説明したが、第４の実施形態では、電極に設けられた絶縁性の構造物により配向分割の境界が形成されている例について説明する。

図５５及び図５６に示すように、本実施形態に係る液晶表示装置の垂直配向液晶セル５５は、上記の第１の実施形態の垂直配向液晶セル１０１と比べて、その共通電極１０１ｄにスリット１０１ｆが形成されておらず、該スリット１０１ｆの代わりに絶縁性の構造物５５１が形成されている点でのみ異なり、その他の点では垂直配向液晶セル１０１と同様に構成されている。

すなわち、垂直配向液晶セル５５の共通電極１０１ｄの液晶層１０１ｃ側の面には、絶縁性の構造物５５１が形成されている。

なお、構造物５５１の平面形状及び形成位置は、垂直配向液晶セル１０１におけるスリット１０１ｆと同様である。つまり、構造物５５１は、その平面形状が“＋型”であり、基板１０１ａの法線方向において、画素電極１０１ｅの各矩形状部１０１ｈと重なる位置に配置されている。

このような構造物５５１により、液晶層１０１ｃにおける配向分割の境界が形成されている。

また、構造物５５１により、垂直配向液晶セル５５が補強されるので、指押しなどの外部からの圧力に対する配向の安定性を得ることもできる。

構造物５５１は、例えば、アクリル系感光性材料を用いて形成することができる。

なお、矩形状部１０１ｈの態様が図４７の垂直配向セル４７と同様である場合には、図５７に示すように構造物５５１を形成すると良く、矩形状部１０１ｈの態様が図４８の垂直配向セル４８と同様である場合には、図５８に示すように構造物５５１を形成すると良い。

以上のような第４の実施形態によれば、共通電極１０１ｄの液晶層１０１ｃ側の面に絶縁性の構造物５５１が形成されているので、この構造物５５１により、液晶層１０１ｃにおける配向分割の境界を好適に形成でき、しかも、指押しなどの外部からの圧力に対する配向の安定性を得ることもできる。

なお、負の１軸の位相差を有する光学層の配置位置は、上記の例に限らず、第１のλ／４板１２２と垂直配向液晶セル１０１との間、第２のλ／４板１２３と垂直配向液晶セル１０１との間、第１のλ／４板１２２と第１の偏光板１０２との間、及び、第２のλ／４板１２３と第２の偏光板１０３との間、のうちの少なくとも何れか１箇所であれば、どのようであっても良い。

また、負の１軸の位相差を有する各光学層のリタデーションの値は、上記の例に限らず任意であり、それに伴い各構成要素の配置角度も適宜に変更可能であるのは勿論である。

また、配向分割の境界となる“＋型”のスリット１０１ｆは、共通電極１０１ｄだけでなく画素電極１０１ｅにも形成することとしてもよいし、共通電極１０１ｄには形成せずに画素電極１０１ｅのみに形成することとしてもよい。

また、絶縁性の構造物５５１についても同様に、共通電極１０１ｄだけでなく画素電極１０１ｅにも形成することとしてもよいし、共通電極１０１ｄには形成せずに画素電極１０１ｅのみに形成することとしてもよい。

また、絶縁性の構造物５５１は、電極（共通電極１０１ｄ或いは画素電極１０１ｅ）にスリット１０１ｆを形成した上で、該スリット１０１ｆ内に配置するようにしてもよい。

本発明に係る液晶表示装置の比較例として説明する液晶表示装置のうち、特に、λ／４板を有しない構成の液晶表示装置の層構造を示す模式図であり、このうち（ａ）は正面断面図、（ｂ）は分解斜視図である。 電圧無印加時の液晶配向の状態を示す模式図であり、このうち（ａ）は平面図、（ｂ）は正面断面図である。 電圧印加時の液晶配向の状態を示す模式図であり、このうち（ａ）は平面図、（ｂ）は正面断面図である。 図１の液晶表示装置における電圧無印加時（黒表示時）の透過率分布を示す図である。 図１の液晶表示装置における電圧印加時（白表示時）の透過率分布を示す図である。 図１の液晶表示装置における等コントラスト曲線を示す図である。 本発明に係る液晶表示装置の比較例として説明する液晶表示装置のうち、特に、図１に負の１軸の光学補償層を追加した構成の液晶表示装置の層構造を示す模式図であり、このうち（ａ）は正面断面図、（ｂ）は分解斜視図である。 図７の液晶表示装置において、負の１軸の光学補償層のリタデーションを横軸とし、黒の透過率が最も高くなる方向を縦軸としたグラフである。 本発明に係る液晶表示装置の比較例として説明する液晶表示装置のうち、特に、垂直配向セルとλ／４板を組み合わせた構成の液晶表示装置の層構造を示す模式図であり、このうち（ａ）は正面断面図、（ｂ）は分解斜視図である。 図９の液晶表示装置における電圧無印加時（黒表示時）の透過率分布を示す図である。 図９の液晶表示装置における電圧印加時（白表示時）の透過率分布を示す図である。 図９の液晶表示装置における等コントラスト曲線を示す図である。 本発明に係る液晶表示装置の比較例として説明する液晶表示装置のうち、特に、垂直配向セル、λ／４板及び負の１軸の光学補償層を組み合わせた構成の液晶表示装置の層構造を示す模式図であり、このうち（ａ）は正面断面図、（ｂ）は分解斜視図、（ｃ）は各構成要素の配置方向を示す図表である。 図１３の液晶表示装置において、挿入する負の光学補償層のリタデーションと黒の透過率の高くなる方向の関係を示したグラフである。 図１３の液晶表示装置における視角特性を対称にするための偏光板、第λ／４板及び負の１軸の光学補償層の配置角度を示す図である。 図１５に示す条件のうち、負の１軸の光学補償層の厚み方向のリタデーションが７５ｎｍ（和は１５０ｎｍ）の場合の等コントラスト曲線を示す図である。 図１６の比較例の場合の等コントラスト曲線を示す図である。 図１５に示す条件のうち、負の１軸の光学補償層の厚み方向のリタデーションが１００ｎｍ（和は２００ｎｍ）の場合の等コントラスト曲線を示す図である。 図１８の比較例の場合の等コントラスト曲線を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係る液晶表示装置における層構造を示す模式図であり、このうち（ａ）は正面断面図、（ｂ）は分解斜視図である。 垂直配向液晶セルの模式的な正面切断端面図である。 垂直配向液晶セルの模式的平面図である。 垂直配向液晶セルの模式的な斜視図である。 垂直配向液晶セルの模式的平面図であり、特に、スリットの具体的な寸法の一例を示す。 垂直配向液晶セルの模式的平面図であり、特に、電圧印加時の液晶配向の様子を示す。 図１の液晶表示装置において、偏光板と、λ／４板と、負の１軸の光学補償層とを従来の配置角度（図１３（ｃ））で配置した場合に、負の１軸の光学補償層のリタデーションの和を横軸にとり、黒の透過率が最も高くなる方向を縦軸にとったグラフである（偏光板支持体のリタデーション＝２５ｎｍ）。 図１の液晶表示装置における視角特性を対称にするための偏光板、第λ／４板及び負の１軸の光学補償層の配置角度を示す図である（偏光板支持体のリタデーション＝２５ｎｍ）。 図２７に示す条件のうち、負の１軸の光学補償層の厚み方向のリタデーションが７５ｎｍ（和は１５０ｎｍ）の場合の等コントラスト曲線を示す図である。 図２８の比較例の場合の等コントラスト曲線を示す図である。 図２７に示す条件のうち、負の１軸の光学補償層の厚み方向のリタデーションが１００ｎｍ（和は２００ｎｍ）の場合の等コントラスト曲線を示す図である。 図３０の比較例の場合の等コントラスト曲線を示す図である。 図２８の場合の方位角０度―１８０度方向での極角−透過率特性の電圧依存性を示す図である。 図２８の場合の方位角４５度―１３５度方向での極角−透過率特性の電圧依存性を示す図である。 図１の液晶表示装置において、偏光板と、λ／４板と、負の１軸の光学補償層とを従来の配置角度（図１３（ｃ））で配置した場合に、負の１軸の光学補償層のリタデーションの和を横軸にとり、黒の透過率が最も高くなる方向を縦軸にとったグラフである（偏光板支持体のリタデーション＝５０ｎｍ）。 図１の液晶表示装置における視角特性を対称にするための偏光板、第λ／４板及び負の１軸の光学補償層の配置角度を示す図である（偏光板支持体のリタデーション＝５０ｎｍ）。 図３５に示す条件のうち、負の１軸の光学補償層の厚み方向のリタデーションが５０ｎｍ（和は１００ｎｍ）の場合の等コントラスト曲線を示す図である。 図３６の比較例の場合の等コントラスト曲線を示す図である。 図３５に示す条件のうち、負の１軸の光学補償層の厚み方向のリタデーションが７５ｎｍ（和は１５０ｎｍ）の場合の等コントラスト曲線を示す図である。 図３８の比較例の場合の等コントラスト曲線を示す図である。 本発明の第２の実施形態に係る液晶表示装置における層構造を示す模式図であり、このうち（ａ）は正面断面図、（ｂ）は分解斜視図である。 図４０の液晶表示装置において、偏光板と、λ／４板と、負の１軸の光学補償層とを従来の配置角度（図１３（ｃ））で配置した場合に、負の１軸の光学補償層のリタデーションを横軸にとり、黒の透過率が最も高くなる方向を縦軸にとったグラフである（偏光板支持体のリタデーション＝２５ｎｍ）。 図４０の液晶表示装置における視角特性を対称にするための偏光板、第λ／４板及び負の１軸の光学補償層の配置角度を示す図である（偏光板支持体のリタデーション＝５０ｎｍ）。 図４２に示す条件のうち、負の１軸の光学補償層の厚み方向のリタデーションが５０ｎｍの場合の等コントラスト曲線を示す図である。 図４２に示す条件のうち、負の１軸の光学補償層の厚み方向のリタデーションが７５ｎｍの場合の等コントラスト曲線を示す図である。 図４３の場合の方位角０度―１８０度方向での極角−透過率特性の電圧依存性を示す図である。 図４３の場合の方位角４５度―１３５度方向での極角−透過率特性の電圧依存性を示す図である。 垂直配向液晶セルの変形例を示す模式的な平面図である。 垂直配向液晶セルの他の変形例を示す模式的な平面図である。 スリットの幅と、外部からの圧力に対する配向の安定性との関係を説明するための、垂直配向液晶セルの模式的側断面図である。 スリットの幅と、外部からの圧力に対する配向の安定性との関係を説明するための、垂直配向液晶セルの模式的側断面図である。 図４７の垂直配向液晶セルの模式的平面図であり、特に、スリットの具体的な寸法の一例を示す。 図４８の垂直配向液晶セルの模式的平面図であり、特に、スリットの具体的な寸法の一例を示す。 本発明の第３の実施形態に係る液晶表示装置の垂直配向液晶セルを示す模式的な斜視図である。 図５３の垂直配向液晶セルの模式的な平面図である。 本発明の第４の実施形態に係る液晶表示装置の垂直配向液晶セルを示す模式的な側断面図である。 図５５の垂直配向液晶セルの模式的な平面図である。 図５５の垂直配向液晶セルの変形例の模式的な平面図である。 図５５の垂直配向液晶セルの他の変形例の模式的な平面図である。

符号の説明

１ 液晶表示装置
１０１ 垂直配向液晶セル（液晶セル）
１０１ｄ 共通電極（電極）
１０１ｅ 画素電極（電極）
１０１ａ 基板
１０１ｂ 基板
１０１ｃ 液晶層
１０２ 第１の偏光板（第１の偏光層）
１０２ａ 吸収軸
１０３ 第２の偏光板（第２の偏光層）
１０３ａ 吸収軸
１２２ 第１のλ／４板（第１の位相差板）
１２２ａ 遅相軸
１２３ 第２のλ／４板（第２の位相差板）
１２３ａ 遅相軸
１１２ 負の１軸の光学補償層（負の１軸の位相差を有する光学層；特に、第１の位相差板と液晶セルとの間に配置された光学層）
１１３ 負の１軸の光学補償層（負の１軸の位相差を有する光学層；特に、第２の位相差板と液晶セルとの間に配置された光学層）
１３２ 偏光板支持体（負の１軸の位相差を有する光学層；特に、第１の位相差板と第１の偏光層との間に配置された光学層）
１３３ 偏光板支持体（負の１軸の位相差を有する光学層；特に、第２の位相差板と第２の偏光層との間に配置された光学層）
１０ 液晶表示装置
４７ 垂直配向液晶セル（液晶セル）
４８ 垂直配向液晶セル（液晶セル）
５３ 垂直配向液晶セル（液晶セル）
５３１ 反射電極部（反射部）
５３２ 透明電極部（透過部）
１０１ｆ スリット
１０１ｇ スリット
５５ 垂直配向液晶セル（液晶セル）
５５１ 構造物

Claims (12)

1. 各々電極を有する一対の基板と、これら一対の基板に挟持された液晶層と、からなる液晶セルと、
   前記液晶セルの両側に配置された第１及び第２の偏光層と、
   前記第１の偏光層と前記液晶セルとの間に配置された第１の位相差板と、
   前記第２の偏光層と前記液晶セルとの間に配置された第２の位相差板と、
   前記第１の位相差板と前記液晶セルとの間、前記第２の位相差板と前記液晶セルとの間、前記第１の位相差板と前記第１の偏光層との間、及び、前記第２の位相差板と前記第２の偏光層との間、のうちの少なくとも何れか１箇所に配置された、負の１軸の位相差を有する光学層と、
   を備える液晶表示装置であって、
   前記第１及び第２の位相差板は、前記基板と平行な面内にそれぞれ遅相軸を有しているとともに、それぞれ位相差がほぼλ／４に設定され、且つ、相互の遅相軸がほぼ直交状態となるように配置され、
   前記第１の偏光層の吸収軸は、前記第１の位相差板の遅相軸に対してほぼ４５度の角度となり、且つ、前記第２の偏光層の吸収軸に対してほぼ９０度の角度となるように配置され、
   前記液晶層は、負の誘電率異方性を持つ液晶が充填されているとともに、電圧無印加時には垂直配向する一方で、電圧印加時には概ね４分割されるように４分割配向され、
   前記第１及び第２の偏光層の吸収軸は、前記液晶層における配向分割の対称軸に対して、当該液晶表示装置の視角特性が対称に近づく方向にずらした角度に配置されていることを特徴とする液晶表示装置。
2. 前記第１及び第２の偏光層の吸収軸を前記配向分割の対称軸に対してずらす角度は、当該液晶表示装置の視角特性が対称となるような角度に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
3. 前記液晶セルが透過部と反射部からなり、該透過部及び反射部が、それぞれ４分割配向していることを特徴とする請求項１又は２に記載の液晶表示装置。
4. 前記液晶層のリタデーションが、前記透過部においては３３３ｎｍ±２０ｎｍであり、前記反射部においては１５０ｎｍ±２０ｎｍであることを特徴とする請求項３に記載の液晶表示装置。
5. 前記光学層は、前記第１の位相差板と前記液晶セルとの間と、前記第１の位相差板と前記第１の偏光層との間と、前記第２の位相差板と前記第２の偏光層との間と、にそれぞれに配置されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の液晶表示装置。
6. 前記光学層は、前記第１の位相差板と前記液晶セルとの間と、前記第２の位相差板と前記液晶セルとの間と、前記第１の位相差板と前記第１の偏光層との間と、前記第２の位相差板と前記第２の偏光層との間と、にそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の液晶表示装置。
7. 前記第１の位相差板と前記第１の偏光層との間に配置された光学層と、前記第２の位相差板と前記第２の偏光層との間に配置された光学層とは、それぞれ厚み方向のリタデーションが２５ｎｍであり、
   前記第１の位相差板と前記液晶セルとの間に配置された光学層と、前記第２の位相差板と前記液晶セルとの間に配置された光学層とは、それぞれ厚み方向のリタデーションが７５ｎｍであり、
   前記第１及び第２の偏光層の吸収軸を前記対称軸に対してずらす角度が２０度に設定されていることを特徴とする請求項６に記載の液晶表示装置。
8. 前記第１の位相差板と前記第１の偏光層との間に配置された光学層と、前記第２の位相差板と前記第２の偏光層との間に配置された光学層とは、それぞれ厚み方向のリタデーションが２５ｎｍであり、
   前記第１の位相差板と前記液晶セルとの間に配置された光学層と、前記第２の位相差板と前記液晶セルとの間に配置された光学層とは、それぞれ厚み方向のリタデーションが１００ｎｍであり、
   前記第１及び第２の偏光層の吸収軸を前記対称軸に対してずらす角度が５度に設定されていることを特徴とする請求項６に記載の液晶表示装置。
9. 前記第１の位相差板と前記第１の偏光層との間に配置された光学層は、前記第１の偏光層の偏光層を支持する支持体であり、
   前記第２の位相差板と前記第２の偏光層との間に配置された光学層は、前記第２の偏光層の偏光層を支持する支持体であることを特徴とする請求項５乃至８のいずれか一項に記載の液晶表示装置。
10. 前記一対の基板のうちの少なくとも一方の電極には、スリットが形成されていることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載の液晶表示装置。
11. 前記スリットにより、前記液晶層における配向分割の境界が形成されていることを特徴とする請求項１０に記載の液晶表示装置。
12. 前記一対の基板のうちの少なくとも一方の電極には、前記液晶層側の面に絶縁性の構造物が設けられ、該構造物により、前記液晶層における配向分割の境界が形成されていることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載の液晶表示装置。
    
    

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