JP2005170812A - 蛍光造影剤及び蛍光造影方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 毒性が低く優れた水溶性を有し、且つ、生体組織中を透過できる領域の蛍光を放射し、生体内の腫瘍又は癌の特定の組織を識別する造影力を有する癌用又は腫瘍用の蛍光造影剤及び蛍光造影方法を提供。
【解決手段】 分子中に励起光により蛍光を発するシアニン染料構造単位を２個〜１０個及び酸基を２個〜２０個有する染料を含有することを特徴とする蛍光造影剤。
【選択図】 なし

Description

本発明は蛍光造影剤（以下、診断用造影剤、蛍光造影剤ともいう）及び該蛍光造影剤を用いた蛍光造影方法に関するものである。

病気を治療する際に、病気の初期の段階においてその病気により生体内に引き起こされる形態変化を精密且つ迅速に簡便な方法で検出することが要求される。特に癌を治療する場合、初期の小さい病変の場所と大きさの確定が早期治療する上で必要不可欠である。この目的のために既に知られている方法として、内視鏡による生体検査、Ｘ線撮影、ＭＲＩ及び超音波撮影等のような映像診断を挙げることができる。生体検査は直接病変部を観察できるので診断確定に有効ではあるが、同時に被験者に痛みや苦痛を強いる。Ｘ線撮影及びＭＲＩは過度にすると有害となる放射線及び磁場を被験者にさらすものであり、時間的経過を追跡しようとするとその被爆時間は追跡時間に比例して増大してしまう。設備や装置も大掛かりになり、その設置と維持に多大の労力と費用が要求される。

しかし、小型化が可能で運転の労力が軽減され、使用も簡便化される診断として近赤外蛍光撮影が最近注目されている。近赤外光は、７０％以上が水分から成り立つ生体組織を容易に透過し、厚さ１０ｃｍ〜２０ｃｍまでを検査診断できると言われている。

そのため、臨床医学の分野で注目を集めつつ、近赤外ＣＴとする診断技術として開発されるようになった。この方法は造影剤として生体の吸収の少ない７００ｎｍから１０００ｎｍの近赤外の波長を有する励起光の照射により蛍光を放射する化合物を生体中に投与し、身体の外側から近赤外の波長である励起光を照射し、体内の投与された化合物、所謂、蛍光造影剤から放射される蛍光を検出して、病変部を確定する。

このような蛍光造影剤として、例えば、腫瘍中に蓄積するポルフィリン化合物やヘマトポルフィルンのような化合物が知られている。これらの化合物は、近赤外の光照射により励起され酸素分子が病変部の生体を酸化することが可能な３重項酸素を生成させ、癌のような病変部の細胞を死滅させて治療を可能にするが、病変部以外の組織を破壊してしまう危険性を孕んでいる。一方、フルオレセインやフルオレサミンのような既知の蛍光色素を用いた造影法が知られている（米国特許第４９４５２３９号）が、これらの蛍光色素は生体の光透過が非常に低い青〜緑の光を発するもので、身体の奥の部分の病変の検出が充分にできない。

近赤外領域で蛍光を発するシアニン色素は、蛍光造影剤として期待され、各種のシアニン色素化合物が検討された。シアニン化合物の蛍光造影剤が報告されて以来、親水性、モル吸光係数、量子収率の高い化合物に改変すべく、各種周辺シアニン化合物を造影剤とする技術が開示された（例えば、特許文献１、２、３を参照）。

しかしながら、正常な組織と病変組織とを識別する能力（造影力）を有するとともに、生体から造影後に生体内で完全に分解され無害となるか、又は完全に排出されることが必要で（非蓄積性）、未だ、両者を兼ね備えた蛍光造影剤は見いだされていない。
特開２０００−９５７５８号公報 特表２００２−５２６４５８号公報 特開２００３−１６０５５８号公報

本発明の目的は毒性が低く優れた水溶性を有し、且つ、生体組織中を透過できる領域の蛍光を放射し、生体内の腫瘍又は癌の特定の組織を識別する造影力を有する癌用又は腫瘍用の蛍光造影剤及び蛍光造影方法を提供することにある。

本発明の上記の目的は、下記各構成により達成される。

１．分子中に励起光により蛍光を発するシアニン染料構造単位を２個〜１０個及び酸基を２個〜２０個有する染料を含有することを特徴とする蛍光造影剤。

２．前記蛍光造影剤が癌用蛍光造影剤又は腫瘍用蛍光造影剤であることを特徴とする前記１に記載の蛍光造影剤。

３．前記染料が下記一般式（１）で表されることを特徴とする前記１又は２に記載の蛍光造影剤。

（式中、Ｒ₁〜Ｒ₁₃及びＲ₁₄は各々アルキル基を表し、Ｚ₁、Ｚ₂、Ｚ₃、Ｚ₄、Ｚ₅及びＺ₆は各々５員、６員の芳香族縮合環を形成するのに必要な非金属原子群を、Ｌはメチン基を表し、Ｘ^-はアニオン基を表し、ｍは３又は４の整数を、ｎは１〜９の整数を、ｐは分子の電荷を中和するに必要な数を表す。Ｊ₁、Ｊ₂は２価の連結基である。酸基をＲ₁〜Ｒ₁₃及びＲ₁₄、５〜６の芳香族縮合環に２〜２０個有する）
４．前記酸基が、スルホン酸基、カルボン酸基及び燐酸基から選ばれる少なくとも２種以上の酸基であることを特徴とする前記１〜３の何れか１項に記載の蛍光造影剤。

５．前記酸基がスルホン酸基又はカルボン酸基から選ばれる少なくとも２種以上の酸基であることを特徴とする前記１〜４のいずれか１項に記載の蛍光造影剤。

６．前記酸基が少なくとも２つのスルホン酸基であることを特徴とする前記１〜５のいずれか１項に記載の蛍光造影剤。

７．前記酸基がナトリウム塩を形成していることを特徴とする前記１〜６のいずれか１項に記載の蛍光造影剤。

８．前記癌用蛍光造影剤又は腫瘍用蛍光造影剤の腫瘍又は癌が、脳、乳房部、胸部、前立腺、結腸、肺、肝臓、すい臓、胃、リンパ腫、子宮、子宮頸部及び上下肢から選ばれる少なくとも１種の生体内組織に存在するものであることを特徴とする前記１〜７のいずれか１項に記載の蛍光造影剤。

９．蛍光造影剤を用いる蛍光造影方法において、前記１〜８のいずれか１項に記載の蛍光造影剤を生体内に導入し、該生体内に励起光を照射し、該造影剤からの蛍光を検出することを特徴とする蛍光造影方法。

本発明による蛍光造影剤及び蛍光造影方法は、毒性が低く優れた水溶性を有し、さらに、生体組織中を透過できる領域の蛍光を放射し、生体内の腫瘍又は癌の特定の組織を識別する造影力を有し、優れた効果を有する。

即ち、本発明者は分子中に励起光の光により蛍光を発するシアニン染料構造単位を２個〜１０個及び酸基を２個〜２０個有する染料を含有する蛍光造影剤を用いることにより、本発明の目的を達成できることを見いだした。

また、上記シアニン染料の骨格は毒性が低いことは知られており、且つ、当業界では水溶性の良い染料は毒性が低いことは自明である。

次に本発明を実施するための最良の形態について説明するが、本発明はこれらの最良の形態に限定されるものではない。

以下、本発明を詳細に説明する。

本発明の化合物は分子中に励起光により蛍光を発するシアニン染料構造単位を２個〜１０個及び酸基を２個〜２０個有する染料であり、好ましい構造としては、前記一般式（１）で表される染料である。

一般式（１）中、Ｒ₁〜Ｒ₁₃及びＲ₁₄は各々アルキル基を表し、Ｚ₁、Ｚ₂、Ｚ₃、Ｚ₄、Ｚ₅及びＺ₆は各々アリール環を形成するに必要な非金属原子群を、Ｌはメチン基を表し、Ｘ^-はアニオン基を表し、ｍは３又は４の整数を、ｎは１〜９の整数を、ｐは分子の電荷を中和するに必要な数を表す。

前記一般式（１）で表される化合物は酸基を含み、該酸基としては、スルホン酸基、カルボン酸基、ホスホン酸基等が挙げられ、これらの酸基は各々、その塩を包含する。塩としては、ナトリウム、カリウム等のアルカリ金属塩、アンモニウム、トリエチルアンモニウム、ピリジニウム等の有機アンモニウム塩を挙げることができる。特に好ましい塩はナトリウム塩である。Ｒ₁及びＲ₂で表されるアルキル基は炭素数２〜１０の低級アルキル基が好ましく、特に好ましくは炭素数２〜８の低級アルキル基（例えば、メチル、エチル、プロピル、ブチル、オクチル基等）であり、置換基の中に酸基を有することが特に好ましい。Ｒ₃〜Ｒ₁₄は水素原子又は置換されてもよい低級アルキル基を表す。Ｒ₃及びＲ₄、Ｒ₅及びＲ₆、Ｒ₇及びＲ₈、Ｒ₉及びＲ₁₀、Ｒ₁₁及びＲ₁₂、Ｒ₁₃及びＲ₁₄は互いに結合して環を形成してもよい。Ｒ₁及びＲ₂はのアルキル基上の置換基としては、ヒドロキシル基、シアノ基、アルコキシ基（例えば、メトキシ、エトキシ基等）、アリール基（例えばフェニル基）、ハロゲン原子（例えば、弗素、塩素、臭素原子等）等が挙げられる。Ｌで表されるメチン基は、置換基を有してもよく、置換基としては炭素数１〜５の低級アルキル基（例えば、メチル、エチル、３−ヒドロキシプロピル、２−スルホエチル基等）、ハロゲン原子（例えば、弗素、塩素、臭素原子等）、アリール基（例えばフェニル基）、アルコキシ基（例えば、メトキシ、エトキシ基等）などが挙げられ、場合によっては傍の置換基同士が結合して、５員又は６員の環を形成してもよい。Ｊ₁及びＪ₂は、２価の連結基で、シアニン構造単位を共有結合で連結する結合基を表す。結合基は、２価の結合基であれば任意に設定することができるが、アルキル基、アリール基、エーテル基、エステル基、ウレイド基、アミド基、ウレタン基等を含んでもよい。Ｘ^-で表されるアニオンは、特に制約されないが、具体的としてハロゲンイオン、ｐ−トルエンスルホン酸イオン、エチル硫酸イオン、ＢＦ₄−イオン等が挙げられる。ｐは一般式（１）の化合物の電荷を中和するに必要なアニオン数を表し、分子内塩を形成する場合には、その分少なくなる。本発明に使用する一般式（１）で表されるシアニン染料の最も好ましい構造は、Ｒ₃からＲ₁₄がメチル基で、Ｒ₁及びＲ₂が炭素数２〜８アルキルスルホン酸であり、ｎが２であるシアニン構造単位を３個有するものである。本発明の出発原料となる染料の母核としては例えば次の様な化合物が挙げられる。

上記化合物はＪ．Ｃｈｅｍ．Ｓｏｃ．，３２０２（１９５９）、英国特許８７０，７５３号、Ｊ．Ｃｈｅｍ．Ｓｏｃ．，５８４（１９６１）、英国特許８４１，５８８号に記載の方法で合成することができる。これらの母核を用いて四級化、スルホン化等を必要に応じて行うことができる。又は、Ｊ．Ｃｈｅｍ．Ｓｏｃ．，３２０２（１９５９）及びＪ．Ｃｈｅｍ．Ｓｏｃ．，５８４（１９６１）に記載の合成法に準じてＮ−アルキル−Ｎ−ピリジルヒドラジンを合成しヒドラゾンを経て環化反応を行い、必要に応じ酸処理することにより１−アルキル置換−３Ｈ−ピロロアリール誘導体を得、これを出発物質とすることもできる。

これらの四級化され、又、必要に応じてスルホン化された母核化合物を用いて、適当なメチン鎖供給体を反応させれば容易に本発明の化合物を得ることができる。

例えば、メチン鎖供給体としてグルタコンアルデヒドジアニル塩酸塩を用いればヘプタメチン染料が得られる。シアニン構造単位染料を複数結合させる方法は、エステル化、ウレタン化、アミド化等により結合に向いた置換基を導入して、酸やアルカリ触媒、アミン触媒やペプチド試薬、カップリング剤等を使用して合成することができる。複数のシアニン構造染料を合成する方法として、特開２００１−２４２６１３号、特開２００２−２４１６３２号、特開２００３−０１５２８１号、特開２００３−１７２９９９号及び特開２００３−２５５４８５号各公報を参考にすることができる。好ましい具体例を下記に示す。

又、好ましい具体例中の結合基として下記の構造を挙げることができる。

生体内で使用されることになる蛍光造影剤は、体内に蓄積されず、速やかに体外に排出されることが重要で、基本的に水溶性であることが必要条件である。水溶性を向上させる手段としては、上記染料中の２個〜２０個の酸基としては、カルボン酸（含む塩類）、スルホン酸（含む塩類）及び燐酸（含む塩類）基から選ばれる少なくとも２種以上の酸基であることが好ましく、２個〜２０個のスルホン酸（含む塩類）基であることが水溶性が顕著に改善され、本発明の効果をより奏する点でより好ましい。

更に、優れた水溶性を得るには、スルホン酸基の数は４個以上であることが特に好ましい。合成を容易にするには、スルホン酸基の数は８個以下、好ましくは４個以下である。

水溶性の尺度は各化合物の分配係数の測定、例えば分配係数を脂肪族アルコール、例えば、ブタノールと水の二相系で測定することにより調べることができる。例えば、３個以上のスルホン酸基の導入によりｎ−ブタノール／水の分配係数ｌｏｇＰｏ／ｗは−１．００以下となる。

生体内における水溶性の判断の方法としては、生理食塩水に溶解し、３６℃において時間経過後も沈殿や析出のないことである。生体内に投与されて許容される塩は前記一般式（１）で表される染料と非毒性の塩を形成するものであればよい。

それらの例としては、ナトリウム塩、カリウム塩のようなアルカリ金属塩；マグネシウム塩、カルシウム塩等のようなアルカリ土類金属塩、トリプトファン、メチオニン、リジン、フェニルアラニン、ロイシン、イソロイシン、バリン、スレオニン、アルギニン等の塩のようなアミノ酸塩が挙げられる。特に好ましいのは生体内での毒性が低いナトリウム塩である。

本発明の診断用造影剤は、血管（静脈、動脈）内、経口内、腹腔内、皮下、皮内、膀胱内、気管（支）内等へ注入、噴霧もしくは塗布等の手段により生体内に投与することができる。

本発明の体外蛍光造影方法に用いる蛍光造影剤は、具体的には、本発明の前記一般式（１）で表される染料を、注射用蒸留水、生理食塩水、又はリンゲル液等のような溶媒中に懸濁若しくは溶解させたものであり、必要に応じて、担体、賦形剤等のような薬理上許容しうる添加物を加えてもよい。これらの添加物としては、薬理上許容しうる電解質、バッファー、洗剤のような物質及び浸透圧を調整し安定性及び溶解性を改善するための物質（例えば、シクロデキストリン、リポソーム等）が挙げられる。関連分野で一般に使用される多様な添加物が使用できる。本発明に係わる蛍光造影剤は医薬用の場合は好ましくは滅菌処理を経て製造される。当該蛍光造影剤は、注射、噴射又は塗布、血管内（静脈、動脈）、経口、腹膜内、経皮、皮下、膀胱内又は気管支内投与によって前記生体部位に投与することができる。好ましくは、本造影剤は血管内に水剤、乳剤又は懸濁剤の形態で投与される。

本発明の診断用造影剤の投与量は、最終的に診断する部位（組織）を検出できる量であれば特に限定されず、使用する近赤外蛍光を発する化合物の種類、投与される対象の年齢や身体の大きさおよび標的とする臓器等によって適宜増減できるが、通常、０．１〜１００ｍｇ／ｋｇ・体重、好ましくは０．５〜２０ｍｇ／ｋｇ・体重の範囲の投与である。

本発明の診断用造影剤は動物用の造影剤としても好適に用いることができ、その投与形態、投与経路、投与量等は対象となる動物の体重や状態によって適宜選択する。

また、本発明の染料は、血管内に一旦注入されると血管壁外に拡散しにくく、血管内に留まる性質が高く、血管造影剤としても使用できる。

本発明の蛍光造影方法は、本発明の蛍光造影剤を用いることを特徴とする。その測定方法は当業者には公知の方法を用いて行われ、励起波長、検出のための蛍光波長等の各条件は、最適で最高の検出能状態を得るために、投与する蛍光造影剤の種類、投与する対象等に応じて適宜決定される。

本発明の蛍光造影剤を測定対象物に投与してから、本発明の蛍光造影方法を用いて測定を開始するのに要する時間も、投与する蛍光造影剤の種類、投与する対象等によって異なるが、例えば腫瘍や癌造影を目的として投与する場合には投与後１０分〜６時間の経過時間を選択することが好ましい。経過時間が１０分未満であると全体に蛍光が偏在して目的とする部位とそれ以外の部位との識別が困難であり、６時間を超えると該造影剤が体外に排泄されてしまう。血管造影を目的とする場合には投与直後〜１時間の経過時間で測定することが好ましい。

本発明の体外蛍光造影方法は本発明の蛍光造影剤の使用により特徴づけられる。この方法は公知の方法に準じて実施され、励起波長及び検出すべき蛍光波長のようなそれぞれのパラメーターは投与される近赤外蛍光造影剤の種類及び投与対象により最適となるように適宜決定される。本発明の蛍光造影剤の測定対象への投与から本発明の蛍光イメージング法による測定開始までにかかる時間は使用される近赤外蛍光造影剤の種類及び投与対象によって異なる。例えば、腫瘍イメージングを目的とした場合、消失時間は投与後およそ４−１２０時間と考えられる。消失時間が短すぎると、蛍光が強すぎて標的部位と他の部位を明確に分けることができない。長すぎると、当該造影剤が身体から排泄されてしまうことがある。血管造影が求められる場合には、投与直後又はその約３０分以内に検出する。

本方法においては、前記蛍光造影剤を検出標的に投与し、検出標的を励起光源からの励起光に露光する。次いで、蛍光造影剤から当該励起光により発生された蛍光を蛍光検出器で検出する。励起波長は使用される蛍光造影剤によって異なるが、当該化合物が励起光領域に有効に蛍光を放射する範囲でさえあれば制限されない。好ましくは、優れた生物透過能を有する励起光が使用される。

露光する励起光の波長は、好ましくは２００〜１０１０ｎｍ、より好ましくは６００〜１０００ｎｍ、更に好ましくは７００〜８５０ｎｍの波長の励起光で励起し、蛍光を高感度に検出する。この場合、蛍光励起光源としては、各種レーザー光源、例えば、イオンレーザー、色素レーザー、半導体レーザー等、或いはハロゲン光源、キセノン光源等の通常の励起光源を使用してもよく、更に最適な励起波長を得るために各種光学フィルターを使用することができる。同様に、蛍光の検出に際しても、蛍光造影剤からの蛍光のみを選択する各種光学フィルターを使用して、蛍光の検出感度を高めることができる。

検出された蛍光を蛍光情報としてデータ処理し、記録可能な蛍光イメージを生成させるのに用いる。蛍光イメージは標的組織を含む広い領域に照射して、ＣＣＤカメラで蛍光を検出し、得られた蛍光情報をイメージ処理することにより生成させる。或いは、光学ＣＴ装置を使用したり、内視鏡を使用したり、眼底カメラを使用してもよい。本発明の蛍光イメージング法は全身性の疾患、腫瘍、血管などを生体を傷つけることなく可視化させることができる。

以下、実施例を挙げて本発明を具体的に説明するが、本発明の実施態様はこれらに限定されるものではない。

実施例１
本発明の染料Ｄ−６の合成方法を示す。

常法に従って合成した化合物（Ｍ−１）１０．４ｇをＤＭＳＯ中に溶解し、外温５２℃で１８分間攪拌し、Ｎ−（２−アミノブチル）カルバミン酸ｔｅｒｔ−ブチル３ｇ、ジイソプロピルエチルアミン（ＤＩＰＥＡ）９．８ｍｌＡを添加し、７２℃、３時間攪拌した。その後、酢酸エチルとヘキサンを加え、結晶を析出させた。これを濾取し、乾燥することにより、化合物Ｍ−２を６．８ｇ得た。構造をＮＭＲ、ＭＳスペクトル、元素分析により確認した。得られた化合物Ｍ−２を１．８ｇ丸底フラスコにとり、トリフルオロ酢酸１９ｍｌ添加し、室温で２０分間攪拌して化合物Ｍ−３を得た。構造は、ＮＭＲ、マススペクトル、元素分析により確認した。上記得られた化合物Ｍ−３、１．１ｇと別途常法により合成した化合物Ｍ−４、３．８ｇをＤＭＳＯ中に溶解し、７２℃、３時間攪拌を行い、アセトンを加え結晶を析出させた。これを濾取して苛性ソーダを加えたメタノールに溶解し結晶を析出させ、粗生成物Ｄ−６を得る。更にセファデックス（ＬＨ−２０）カラムクロマトグラフィーで精製した後、乾燥することにより、化合物を０．３１ｇ得た。構造はＮＭＲ，マススペクトル、元素分析により確認した。

他の本発明の一般式（１）で示される染料についても上記と同様な方法で合成することができる。

実施例２
乳癌発癌モデルマウスの作製
乳癌発癌モデルマウスの作出老化促進マウス、所謂ＳＡＭ系の１系統であるＳＡＭＰ６／Ｔａ系マウスに乳癌を発症させるために発癌物質７，１２−ジメチルベンズ［ａ］アントラセン（ＤＭＢＡ）を投与して乳癌発癌モデルマウスを作出した。マウスの発癌方法は、特開２００３−０３３１２５号に準じて行った。ＳＡＭＰ６／Ｔａ系マウスを各２０匹に、ＤＭＢＡを０．５ｍｇ／マウス／週で計６回投与した。飼料としては高タンパク質高カロリーのＣＡ−１固形（日本クレア社製）を与えた。発癌物質の第６回目の投与の後、第１回目投与から起算して第２０週迄までを休薬期間とした。乳癌および乳癌の肺転移を病理組織学的に検索した。ＤＭＢＡを１週間隔で６回投与し、その後の投与開始より第２０週目まで休薬し、乳癌発生したマウス（乳癌発生率７５％）を使用した。

蛍光造影試験
マウス乳癌の腫瘍組織断片（２ｍｍ×２ｍｍ角辺）をＢＡＬＢ／ｃヌードマウス（５週齢、クレアジャパン社）の左胸部の乳房部皮下に移植した。１０日後、腫瘍が直径約５ｍｍに成長した時点で上記マウスを試験に供した。蛍光励起光源としてチタンサファイアレーザーを使用した。照射の分散が２％以内になるようにリングタイプの光ガイド（住田光学グラス社）を用いて試験用マウスにレーザー光を均一に照射した。照射出力はマウスの皮膚表面付近で約３６μＷ／ｃｍ²になるように調整した。蛍光は各化合物の最大励起波長で励起させ、マウスからの蛍光放射をＣＣＤカメラ（Ｃ４８８０，浜松フォトニクス社）を用いて短波長カットフィルターを通して検出及び造影した。カットフィルターは化合物の励起波長（８００ｎｍ〜９００ｎｍ）に適合するように選択した。照射時間は表１に示す各染料（１０１〜１１０）の蛍光強度によって調整した。

蛍光造影剤として、各試験染料を蒸留水に溶解し（０．５ｍｇ／ｍｌ）、マウスに乳管及び線葉から投与した。用量は各１ｍｇ／ｋｇであった。蛍光造影剤投与の１２分後にマウスをジエチルエーテルで麻酔し、マウス全身の蛍光イメージを造影した。センサーは蛍光光度計（日本分光ＦＰ−６６００）のフォトダイオード（波長範囲２２０〜１０１０ｎｍ）を使用した。

蛍光感度は比較を１００とする相対感度で表した。即ち、基準に対する発生蛍光量の対数で表示した。

造影剤の体外排出量は、造影剤投与後の染料の体内量を１００とし、４週間後の膀胱及び腎臓からのカテーテルによる蓄積排出量を合算し、液体クロマトグラフ２０１０Ａ（島津製作所社製）から体外排出量を算出し、初期濃度に対する排出率を求めた。尚、比較用造影剤として特開２００３−１６０５５８の３１番を使用した。

各染料の水溶性試験は、０．９％の生理食塩水１ｍｌに０．５ｍｇを溶解し、３６℃２週間静置放置し、析出、沈殿物を確認した。

全くないレベルを◎、わずかヘイズがかかって見られるが、攪拌により消失してしますレベルを○、ヘイズがかかっているが、攪拌では消失しないレベルを△、析出してしまうレベルを×として評価した。上記の評価結果を以下に示す。

本発明の一般式（１）で表される染料を含有する蛍光造影剤は、比較蛍光造影剤に比して水溶性（毒性が低いこと）、蛍光感度、体外排出率において優れており、腫瘍又は癌の診断用として有効であることが分かる。

Claims (9)

1. 分子中に励起光により蛍光を発するシアニン染料構造単位を２個〜１０個及び酸基を２個〜２０個有する染料を含有することを特徴とする蛍光造影剤。
2. 前記蛍光造影剤が癌用蛍光造影剤又は腫瘍用蛍光造影剤であることを特徴とする請求項１に記載の蛍光造影剤。
3. 前記染料が下記一般式（１）で表されることを特徴とする請求項１又は２に記載の蛍光造影剤。
   

   

   （式中、Ｒ₁〜Ｒ₁₃及びＲ₁₄は各々アルキル基を表し、Ｚ₁、Ｚ₂、Ｚ₃、Ｚ₄、Ｚ₅及びＺ₆は各々５員、６員の芳香族縮合環を形成するのに必要な非金属原子群を、Ｌはメチン基を表し、Ｘ^-はアニオン基を表し、ｍは３又は４の整数を、ｎは１〜９の整数を、ｐは分子の電荷を中和するに必要な数を表す。Ｊ₁、Ｊ₂は２価の連結基である。酸基をＲ₁〜Ｒ₁₃及びＲ₁₄、５〜６の芳香族縮合環に２〜２０個有する）
4. 前記酸基が、スルホン酸基、カルボン酸基及び燐酸基から選ばれる少なくとも２種以上の酸基であることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の蛍光造影剤。
5. 前記酸基がスルホン酸基又はカルボン酸基から選ばれる少なくとも２種以上の酸基であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の蛍光造影剤。
6. 前記酸基が少なくとも２つのスルホン酸基であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の蛍光造影剤。
7. 前記酸基がナトリウム塩を形成していることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の蛍光造影剤。
8. 前記癌用蛍光造影剤又は腫瘍用蛍光造影剤の腫瘍又は癌が、脳、乳房部、胸部、前立腺、結腸、肺、肝臓、すい臓、胃、リンパ腫、子宮、子宮頸部及び上下肢から選ばれる少なくとも１種の生体内組織に存在するものであることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の蛍光造影剤。
9. 蛍光造影剤を用いる蛍光造影方法において、請求項１〜８のいずれか１項に記載の蛍光造影剤を生体内に導入し、該生体内に励起光を照射し、該造影剤からの蛍光を検出することを特徴とする蛍光造影方法。