JP2004216833A - テープ印刷装置およびテープカートリッジ - Google Patents
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Abstract
【課題】耐摩耗性および耐サッカ性に優れた、線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルを作成することを目的とする。
【解決手段】透光性の印刷テープＴに印刷を行うと共に、この印刷済みテープ部を印刷テープの幅方向に切断して、線材または棒材の被貼着物１０に貼着するためのラベルを作成するテープ印刷装置において、印刷済みテープ部を、その長手方向と平行に区画することにより、印刷が為される印刷領域Ｅ１を設定する領域設定手段と、印刷領域に対して印刷を行う印刷手段と、印刷済みテープ部を切り離す切断手段と、を備え、領域設定手段は、印刷済みテープ部の幅方向における端縁部から被貼着物に周回するように貼着した際、非印刷部である非印刷領域Ｅ２が印刷領域にオーバーレイするように印刷領域を設定するものである。
【選択図】 図４
【解決手段】透光性の印刷テープＴに印刷を行うと共に、この印刷済みテープ部を印刷テープの幅方向に切断して、線材または棒材の被貼着物１０に貼着するためのラベルを作成するテープ印刷装置において、印刷済みテープ部を、その長手方向と平行に区画することにより、印刷が為される印刷領域Ｅ１を設定する領域設定手段と、印刷領域に対して印刷を行う印刷手段と、印刷済みテープ部を切り離す切断手段と、を備え、領域設定手段は、印刷済みテープ部の幅方向における端縁部から被貼着物に周回するように貼着した際、非印刷部である非印刷領域Ｅ２が印刷領域にオーバーレイするように印刷領域を設定するものである。
【選択図】 図４
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルを作成するテープ印刷装置およびテープカートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、線材（コードやリード線など）または棒材（筆記用具や傘の柄など）の被貼着物（筒状の被貼着物）に貼着するラベルを作成する装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
実開平５−４４６号公報（第１−２図等）
【０００４】
ここに記載された装置では、印刷媒体として、筒状の熱収縮テープ（加熱することで予め定められた記憶形状に熱収縮する部材）が使用されており、これによって、線材または棒材の被貼着物に貼り付けた場合に、剥がれ難い等の利点を有する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この種の装置で作成されるラベルは、コーティングやラミネートの貼着が為されておらず、印刷面が表面に露出しているため、摩耗が激しく耐久性に劣るといった問題があった。したがって、熱収縮テープを貼着し、熱収縮した後にラミネートテープを印刷面に重ねて貼着するなどして印刷面を保護する必要があった。
【０００６】
本発明は、上記の問題点に鑑み、耐摩耗性および耐サッカ性に優れた、線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルを作成可能なテープ印刷装置およびテープカートリッジを提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のテープ印刷装置は、透光性の印刷テープに印刷を行うと共に、この印刷済みテープ部を印刷テープの幅方向に切断して、線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルを作成するテープ印刷装置において、印刷済みテープ部を、その長手方向と平行に区画することにより、印刷が為される印刷領域を設定する領域設定手段と、印刷領域に対して印刷を行う印刷手段と、印刷済みテープ部を切り離す切断手段と、を備え、領域設定手段は、印刷済みテープ部の幅方向における端縁部から被貼着物に周回するように貼着した際、非印刷部である非印刷領域が印刷領域にオーバーレイするように印刷領域を設定することを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、印刷済みテープ部の幅方向における端縁部から線材または棒材の被貼着物に周回するように貼着した際、非印刷部である非印刷領域が印刷領域にオーバーレイするように印刷領域を設定するため、ラベル（印刷領域）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。また、印刷テープは透光性であるため、印刷領域の視認性を損ねることがない。
【０００９】
本発明の他のテープ印刷装置は、背景色を有し且つ印刷が為される印刷領域と、透光性を有し印刷が禁止される非印刷領域とを長手方向と平行に区画した印刷テープの印刷領域に印刷を行うと共に、この印刷済みテープ部を印刷テープの幅方向に切断して、線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルを作成するテープ印刷装置において、印刷領域に対して印刷を行う印刷手段と、非印刷領域に対して印刷を禁止する印刷禁止手段と、印刷済みテープ部を切り離す切断手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、背景色を有する印刷領域に印刷を行うため、ベースとなる被貼着物の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。また、線材または棒材の被貼着物に貼着する際、透光性を有する非印刷領域によって、印刷領域をオーバーレイするように貼着することで、ラベル（印刷領域）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。
【００１１】
この場合、印刷テープは、印刷済みテープ部の幅方向における端縁部から被貼着物に周回するように貼着した際、非印刷領域が印刷領域にオーバーレイするように各領域が区画されていることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、非印刷領域が印刷領域にオーバーレイするように各領域が区画されるため、被貼着物に貼着した際に、ラベル（印刷領域）の耐摩耗性および耐サッカ性を確実に向上させることができる。
【００１３】
本発明の他のテープ印刷装置は、透光性の印刷テープに印刷を行うと共に、この印刷済みテープ部を印刷テープの幅方向に切断して、線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルを作成するテープ印刷装置において、印刷済みテープ部を、その幅方向と平行に区画することにより、印刷が為される印刷領域を設定する領域設定手段と、印刷領域に対して印刷を行う印刷手段と、印刷済みテープ部を切り離す切断手段と、を備え、領域設定手段は、印刷済みテープ部の長手方向における端縁部から被貼着物に周回するように貼着した際、非印刷部である非印刷領域が印刷領域にオーバーレイするように印刷領域を設定することを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、印刷済みテープ部の長手方向における端縁部から線材または棒材の被貼着物に周回するように貼着した際、非印刷部である非印刷領域が印刷領域にオーバーレイするように印刷領域を設定するため、ラベル（印刷領域）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。また、印刷テープは透光性であるため、印刷領域の視認性を損ねることがない。さらに、印刷済みテープ部を、その幅方向と平行に区画することで、長手方向における長さを任意に設定できるため、径の大きな被貼着物にも貼着可能なラベルを作成することができる。
【００１５】
この場合、キャラクタを入力する入力手段と、入力されたキャラクタに基づいて印刷データを生成する印刷データ生成手段と、を更に備え、領域設定手段は、印刷データに基づいて、長手方向における印刷領域の長さおよび／または非印刷領域の長さを設定することが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、生成した印刷データに基づいて、長手方向における印刷領域の長さおよび／または非印刷領域の長さを設定するため、印刷するキャラクタ数が多い場合でも、確実に非印刷領域が印刷領域にオーバーレイするように印刷領域を設定することができる。
【００１７】
この場合、被貼着物の径の長さ、またはその円周長さである被貼着物サイズを入力する被貼着物サイズ入力手段を更に備え、領域設定手段は、被貼着物サイズに基づいて、長手方向における印刷領域の長さおよび／または非印刷領域の長さを設定することが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、入力された被貼着物サイズに基づいて、長手方向における印刷領域の長さおよび／または非印刷領域の長さを設定するため、被貼着物の径が大きい場合でも、確実に非印刷領域が印刷領域にオーバーレイするように印刷領域を設定することができる。
【００１９】
これらの場合、印刷領域と非印刷領域との２つの領域をテープ上に配置する領域配置手段を更に備え、領域配置手段は、印刷領域を、印刷テープの送り方向において、非印刷領域の上流側に配置することが好ましい。
【００２０】
この構成によれば、印刷領域を、印刷テープの送り方向において、非印刷領域の上流側に配置するため、印刷テープを無駄にすることなく、テープ端（テープ後端）付近まで印刷を行うことができる。すなわち、印刷領域が、非印刷領域の下流側に配置されている場合は、通常、印刷位置は切断位置の上流側に位置し、印刷位置が印刷開始位置となるため、テープ先端から印刷位置と切断位置間の長さ分は印刷を行うことができず、その分の不要領域が発生してしまうか、若しくは印刷後、印刷位置と切断位置間の長さ分のテープをカットすることによりテープの無駄が発生するかの、いずれかの問題が生じるが、この構成によれば、そのような問題を解消することができる。
【００２１】
本発明の他のテープ印刷装置は、背景色を有し且つ印刷が為される印刷領域と、透光性を有し印刷が禁止される非印刷領域とを幅方向と平行区画した印刷テープの印刷領域に印刷を行うと共に、この印刷済みテープ部を印刷テープの幅方向に切断して、線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルを作成するテープ印刷装置において、印刷領域に対して印刷を行う印刷手段と、非印刷領域に対して印刷を禁止する印刷禁止手段と、印刷済みテープ部を切り離す切断手段と、を備えたことを特徴とする。
【００２２】
この構成によれば、背景色を有する印刷領域に印刷を行うため、ベースとなる被貼着物の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。また、線材または棒材の被貼着物に貼着する際、透光性を有する非印刷領域によって、印刷領域をオーバーレイするように貼着することで、ラベル（印刷領域）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。さらに、印刷済みテープ部を、その幅方向と平行に区画することで、長手方向における長さを任意に設定できるため、径の大きな棒材にも貼着可能なラベルを作成することができる。
【００２３】
上記のテープ印刷装置において、印刷テープは、基材層と剥離紙層とが積層された構造であり、剥離紙層のみを切断するハーフカット手段を更に備え、ハーフカット手段は、印刷領域と非印刷領域との境界部分を、印刷テープの長手方向にハーフカットすることが好ましい。
【００２４】
この構成によれば、印刷領域と非印刷領域との境界部分が、印刷テープの長手方向にハーフカットされるため、非印刷領域のみの剥離紙層を剥離し、非印刷領域が印刷領域をオーバーレイするように貼着すれば、印刷領域は剥離紙層がベースとなるため、全面が透光性のテープであっても、被貼着物の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。
【００２５】
この場合、領域設定手段は、印刷済みテープ部を、その長手方向と平行に更に区画することにより、印刷領域側の端縁部に、印刷テープを被貼着物に貼着する際の基点となる貼着基点領域を設定し、ハーフカット手段は、貼着基点領域と印刷領域との境界部分を更にハーフカットすることが好ましい。
【００２６】
この構成によれば、非印刷領域と貼着基点領域の剥離紙層を剥離し、貼着基点領域を基点として、被貼着物を周回するように貼着すれば、基点がずれることなく容易且つ正確にラベルを貼着することができる。
【００２７】
上記のテープ印刷装置において、印刷テープは、基材層と剥離紙層とが積層された構造であり、剥離紙層のみを切断するハーフカット手段を更に備え、ハーフカット手段は、印刷領域と非印刷領域との境界部分を、印刷テープの幅方向にハーフカットすることが好ましい。
【００２８】
この構成によれば、印刷領域と非印刷領域との境界部分が、印刷テープの長手方向にハーフカットされるため、非印刷領域のみの剥離紙層を剥離し、非印刷領域が印刷領域をオーバーレイするように貼着すれば、印刷領域は剥離紙層がベースとなるため、全面が透光性のテープであっても、被貼着物の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。
【００２９】
この場合、領域設定手段は、印刷済みテープ部を、その幅方向と平行に更に区画することにより、印刷領域側の端縁部に、印刷テープを被貼着物に貼着する際の基点となる貼着基点領域を設定し、ハーフカット手段は、貼着基点領域と印刷領域との境界部分を更にハーフカットすることが好ましい。
【００３０】
この構成によれば、非印刷領域と貼着基点領域の剥離紙層を剥離し、貼着基点領域を基点として、被貼着物を周回するように貼着すれば、基点がずれることなく容易且つ正確にラベルを貼着することができる。
【００３１】
本発明のテープカートリッジは、印刷後、印刷済みテープ部が幅方向に切断されることにより線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルとなる透光性の印刷テープを、巻回した状態で収容したテープカートリッジであって、印刷テープは、その長手方向と平行に、印刷が為される印刷領域と印刷が禁止される非印刷領域とに区画され、且つその境界部分がハーフカットされていることを特徴とする。
【００３２】
この構成によれば、印刷済みテープを、線材または棒材の被貼着物に貼着する際、非印刷領域によって、印刷領域をオーバーレイするように貼着することで、ラベル（印刷領域）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。また、印刷領域と非印刷領域との境界部分がハーフカットされているため、非印刷領域のみの剥離紙層を剥離して被貼着物に貼着すれば、印刷領域は剥離紙層がベースとなるため、全面が透光性のテープであっても、被貼着物の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。
【００３３】
この場合、印刷テープは、その長手方向と平行に更に区画され、印刷領域側の端縁部に、印刷テープを被貼着物に貼着する際の基点となる貼着基点領域を備えており、貼着基点領域と印刷領域との境界部分も更にハーフカットされていることが好ましい。
【００３４】
この構成によれば、非印刷領域と貼着基点領域の剥離紙層を剥離し、貼着基点領域を基点として、被貼着物を周回するように貼着すれば、基点がずれることなく容易且つ正確に貼着可能なラベルを提供することができる。
【００３５】
本発明の他のテープカートリッジは、印刷後、印刷済みテープ部が幅方向に切断されることにより線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルとなる透光性の印刷テープを、巻回した状態で収容したテープカートリッジであって、印刷テープは、その幅方向と平行に、印刷が為される印刷領域と印刷が禁止される非印刷領域とに区画され、且つその境界部分がハーフカットされていることを特徴とする。
【００３６】
この構成によれば、線材または棒材の被貼着物に貼着する際、非印刷領域によって、印刷領域をオーバーレイするように貼着することで、ラベル（印刷領域）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。また、印刷領域と非印刷領域との境界部分がハーフカットされているため、非印刷領域のみの剥離紙層を剥離して被貼着物に貼着すれば、印刷領域は剥離紙層がベースとなるため、全面が透光性のテープであっても、被貼着物の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。さらに、印刷テープ部は、その幅方向と平行に区画されるため、長手方向における長さを任意に設定できる。したがって、径の大きな被貼着物にも貼着可能なラベルを提供することができる。
【００３７】
この場合、印刷テープは、印刷領域が、印刷テープの送り方向において、非印刷領域の上流側に配置されていることが好ましい。
【００３８】
この構成によれば、印刷領域が、印刷テープの送り方向において、非印刷領域の上流側に配置されているため、印刷テープを無駄にすることなく、テープ端（テープ後端）付近まで印刷可能な印刷テープを提供することができる。すなわち、印刷領域が、非印刷領域の下流側に配置されている場合は、通常、印刷位置は切断位置の上流側に位置し、印刷位置が印刷開始位置となるため、テープ先端から印刷位置と切断位置間の長さ分は印刷を行うことができず、その分の不要領域が発生してしまうか、若しくは印刷後、印刷位置と切断位置間の長さ分のテープをカットすることによりテープの無駄が発生するかの、いずれかの問題が生じるが、この構成によれば、そのような問題を解消することができる。
【００３９】
これらの場合、印刷テープは、その幅方向と平行に更に区画され、印刷領域側の端縁部に、印刷テープを被貼着物に貼着する際の基点となる貼着基点領域を備えており、貼着基点領域と印刷領域との境界部分も更にハーフカットされていることが好ましい。
【００４０】
この構成によれば、非印刷領域と貼着基点領域の剥離紙層を剥離し、貼着基点領域を基点として、被貼着物を周回するように貼着すれば、基点がずれることなく容易且つ正確に貼着可能なラベルを提供することができる。
【００４１】
これらの場合、印刷テープにインクを転写するためのインクリボンを更に備え、インクリボンは巻回された状態でテープカートリッジ内に収容されており、その幅は、印刷領域のテープ幅方向における長さと等しいことが好ましい。
【００４２】
この構成によれば、インクリボンの幅は、印刷領域のテープ幅方向における長さと等しいため、製造コストを削減することができる。すなわち、本発明のテープカートリッジは、印刷領域のみに印刷を行うためのものであるため、非印刷領域の幅を含むテープ幅と同じ幅を有するインクリボンを必要とせず、インクリボンに要するコストを削減することができる。
【００４３】
これらの場合、印刷テープにインクを転写するためのインクリボンを更に備え、インクリボンは巻回された状態でテープカートリッジ内に収容されており、そのインク塗布領域幅は、印刷領域のテープ幅方向における長さと等しいことが好ましい。
【００４４】
この構成によれば、インクリボンの幅は、印刷領域のテープ幅方向における長さと等しいため、製造コストを削減することができる。すなわち、本発明のテープカートリッジは、印刷領域のみに印刷を行うためのものであるため、非印刷領域の幅を含むテープ幅と同じ幅分はインクを塗布する必要が無く、インクリボンに要するコストを削減することができる。
【００４５】
これらの場合、印刷ヘッドと対峙し、印刷時において印刷テープを印刷ヘッドに押圧するプラテンローラを更に備え、プラテンローラの印刷テープを押圧する押圧領域の幅は、印刷領域のテープ幅方向における長さと等しいことが好ましい。
【００４６】
この構成によれば、プラテンローラの印刷テープを押圧する押圧領域の幅は、印刷領域のテープ幅方向における長さと等しいため、装置構成を小型化することができる。すなわち、本発明のテープカートリッジは、印刷領域のみに印刷を行うためのものであるため、非印刷領域の幅を含むテープ幅と同じ幅のプラテンローラとする必要が無く、プラテンローラを小型化し、ひいてはテープカートリッジを小型化することができる。
【００４７】
これらの場合、印刷領域と非印刷領域との面積比が、１：３ないし１：４であることが好ましい。
【００４８】
この構成によれば、印刷領域と非印刷領域との面積比が、１：３ないし１：４であるため、被貼着物に貼着した際、確実に非印刷領域が印刷領域をオーバーレイすることができ、ひいては耐摩耗性および耐サッカ性をより向上させることができる。
【００４９】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態に係るテープ印刷装置およびテープカートリッジについて詳細に説明する。本実施形態のテープ印刷装置は、透光性の印刷テープに印刷を行うと共に、この印刷済みテープ部を印刷テープの幅方向に切断して、線材または棒材の（筒状の）被貼着物に貼着するためのラベルを作成するものである。
【００５０】
図１は開蓋状態のテープ印刷装置１の外観斜視図である。同図に示すようにテープ印刷装置１は、上下２分割の装置ケース２により外郭が形成され、装置ケース２の前部上面には各種入力キーを備えたキーボード３が配置されるとともに、後部上面には開閉蓋４が配設されている。開閉蓋４の内側には表示画面５ａとテープカートリッジＣを装着するためのカートリッジ装着部７が窪入形成されており、テープカートリッジＣは、開閉蓋４を開放した状態でカートリッジ装着部７に着脱可能に装着される。また、開閉蓋４にはこれを閉止した状態で表示画面５ａを視認するための覗き窓４ａが形成されている。
【００５１】
キーボード３には、文字キー群３ａ、各種動作モード等を指定するための機能キー群３ｂ等が配列されている。文字キー群３ａは、ＪＩＳ配列に基づいた、フルキー構成であり、操作するキー数の増加を抑えるためのシフトキーを備えるなど、一般のワードプロセッサ等と同様である。また、機能キー群３ｂには、線材または棒材の（筒状の）被貼着物に貼着するためのラベルを作成する「筒用ラベルモード」、または通常の平面体に貼着するためのラベルを作成する「通常モード」のいずれかの印刷モードを設定する印刷モードキーの他、文字方向や文字サイズ等を設定するスタイルキー、他の機能キーによる処理の取り消し等のための取り消しキー、カーソル移動用のカーソルキー、印刷動作を開始させる印刷キー、および各種モードの選択やテキスト入力時の改行のための選択キーなどが含まれる。
【００５２】
また、表示画面５ａは、現段階において実行されている機能を表示するインジケータ部と、主表示部とからなる。インジケータ部では、「筒用ラベルモード」または「通常モード」のいずれかの印刷モード状態、「文字方向」や「文字サイズ」等のスタイル状態、「ローマ字入力」や「かな入力」等の入力モード状態、「均等割付」や「前寄せ」等の書式設定状態が、視認可能な状態で表示される。また、主表示部では、キーボード３からの入力内容が表示される。その表示内容は自由に制御することができ、所定のキー入力がなされた際には現在の印字イメージのレイアウトを表示することが可能である。また、マイクロスイッチ２３にてテープカートリッジの種別（筒用ラベル専用のテープカートリッジであるか否かなど：詳細については後述する）またはテープ種別（テープ幅、テープ色、インク色など）等の情報も表示される。
【００５３】
装置ケース２の左側部には、カートリッジ装着部７と外部とを連通するテープ排出口８が形成され、このテープ排出口８には、送り出した印刷テープＴを切断するためのテープカッタ９が臨んでいる。そして、テープ排出口８から印刷済の印刷テープＴが送り出されることにより、この印刷済み印刷テープＴがテープカッタ９により切断される。
【００５４】
一方、カートリッジ装着部７には、ヘッドカバー１１に覆われた発熱素子を有するサーマルヘッド１２と、サーマルヘッド１２に対峙するプラテン駆動軸１３と、後述のインクリボンＲを巻き取る巻き取り駆動軸１４と、後述のテープリール１７の位置決め突起１５とを備えている。また、カートリッジ装着部７の下側には、プラテン駆動軸１３および巻き取りリール駆動軸１４を回転させるテープ送り機構が内蔵されている。
【００５５】
テープカートリッジＣはその断面を図２（ａ）に示すと、カートリッジケース１６内部の上部中央部に印刷テープＴを巻回したテープリール１７と、右下部にインクリボンＲを巻回したリボンリール１９とを収容して構成されており、印刷テープＴとインクリボンＲは同じ幅で構成されている。また、テープリール１７の左下部には前記ヘッドカバー１１に差し込むための貫通孔２０が形成されており、印刷テープＴとインクリボンＲとが重なる部分に対応して、前記プラテン駆動軸１３に嵌合されて回転駆動するプラテンローラ２１が配置されている。一方、前記リボンリール１９に近接してリボン巻き取りリール２２が配置され、リボンリール１９から繰り出されたインクリボンＲは、ヘッドカバー１１を周回するように配置されてリボン巻き取りリール２２に巻き取られるようになっている。
【００５６】
テープカートリッジＣがカートリッジ装着部７に装着されると、ヘッドカバー１１に貫通孔２０が、位置決め突起１５にテープリール１７の中心孔が、巻き取り駆動軸１４にリボン巻き取りリール２２の中心孔がそれぞれ差し込まれ、印刷テープＴおよびインクリボンＲを挟み込んでサーマルヘッド１２がプラテンローラ２１に当接して印刷が可能になる。
【００５７】
一方、印刷テープＴは、テープ種別（テープ幅、テープ色、インク色など）が異なる複数種のものが用意されており、この種別を指標する複数の識別子２４がカートリッジケース１６に設けられている。識別子２４は、テープカートリッジＣの外装面に形成した小さな複数の孔で構成されており、これに対応してカートリッジ装着部７には、この識別子２４の有無および数によってテープの種別を検出するマイクロスイッチ（検出端）２３が、複数設けられている。マイクロスイッチ２３の突出長は、識別子２４の深さに合わせて構成されており、浅い識別子２４に入り込んだマイクロスイッチ２３は、その識別子２４に当接して押圧され、スイッチがオン状態になる。また、深い識別子２４に入り込んだマイクロスイッチ２３は、識別子２４に嵌合し、スイッチはオフ状態になる。したがって、このマイクロスイッチ２３の状態を検出することで、テープ種別を判別できるようになっている。
【００５８】
印刷テープＴは、テープリール１７から繰り出され、インクリボンＲはリボンロール１９から繰り出され、印刷テープＴと重なって併走した後、リボン巻き取りリール２２に巻き取られる。すなわち、プラテンローラ２１とリボン巻き取りリール２２とが同期して回転することにより、印刷テープＴとインクリボンＲとが同時に送られ、且つ、これらに同期してサーマルヘッド１２が駆動することで印刷が行われる。
【００５９】
また、印刷テープＴは、図２（ｂ）に示すとおり、印刷面となり透光性（透明または半透明）を有する基材層Ｔａと、透光性を有する粘着材層Ｔｂと、非透光性を有する剥離紙層Ｔｃとが積層された構造となっており、ラベル作成後、剥離紙層Ｔｃが剥離され、基材層Ｔａ（および粘着材層Ｔｂ）が被貼着物に貼着されることで使用される。なお、剥離紙層Ｔｃについては、透光性を有する基材層Ｔａの色を容易に確認できるよう、白色に着色されていることが好ましい。また、図４（ａ）に示すように、印刷テープＴは印刷が為される印刷領域Ｅ１と、印刷が禁止される非印刷領域Ｅ２とに区画されており、印刷領域Ｅ１を基点として端縁部から被貼着物１０に周回するように貼着した際（同図（ｂ）参照）、非印刷部である非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように印刷領域Ｅ１が設定されている。具体的には、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との面積比が、１：３ないし１：４となるように印刷領域Ｅ１が設定されており（印刷領域Ｅ１が印刷済みテープ部の１／５ないし１／４となる領域のみに印刷が行われ）、被貼着物１０に貼着した際、確実に非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１をオーバーレイすることができるようになっている（同図（ｃ）参照）。
【００６０】
ここで、テープ印刷装置１の制御構成について、図３の制御ブロック図を参照して説明する。テープ印刷装置１は、キーボード３およびディスプレイ４（表示画面５ａ）を有し、ユーザによるキャラクタの入力や各種情報の表示などユーザインターフェースを司る操作部１１０と、テープカートリッジＣや印刷ヘッド（サーマルヘッド）１２を配設したカートリッジ装着部７と、送りモータ１２２によりテープＴおよびインクリボンＲを搬送するテープ送り部１２１とを有し、生成された印刷データに基づいてテープＴ上に印刷を行う印刷部１２０と、テープカッタ９とこれを駆動するカッタモータ１３１と、テープカットを指示するカットボタン１３３とを有し、印刷済みテープＴを所定長さとなるように切断する切断部１３０と、送りモータ１２２の回転速度を検出する回転速度センサ１４１と、印刷テープＴ（テープカートリッジＣ）の種別を検出するマイクロスイッチ２３から成るテープ識別センサ１４２とを有し、各種検出を行う検出部１４０と、ディスプレイドライバ１５１、ヘッドドライバ１５２およびモータドライバ１５３（送りモータドライバ１５３ａ、カッタモータドライバ１５３ｂ）を有し、各部を駆動する駆動部１５０と、各部と接続され、テープ印刷装置１全体を制御する制御部２００とによって構成されている。
【００６１】
制御部２００は、ＣＰＵ２１０、ＲＯＭ２２０、キャラクタジェネレータＲＯＭ（ＣＧ−ＲＯＭ）２３０、ＲＡＭ２４０および入出力制御装置（以下、「ＩＯＣ：Ｉｎｐｕｔ Ｏｕｔｐｕｔ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ」という）２５０を備え、互いに内部バス２６０により接続されている。ＲＯＭ２２０は、ＣＰＵ２１０で処理する制御プログラムを記憶する制御プログラムブロック２２１と、印刷モードの設定を行うための設定条件（テープカートリッジＣの種別など）に関するデータやなどを含む制御データを記憶する制御データブロック２２２とを有している。また、ＣＧ−ＲＯＭ２３０は、文字等のフォントデータを記憶しており、文字等を特定するコードデータが与えられたときに対応するフォントデータを出力する。
【００６２】
ＲＡＭ２４０は、フラグ等として使用される各種ワークエリアブロック２４１の他、生成された印刷データを記憶する印刷データブロック２４２と、表示画面５ａに表示するための画像データを記憶する表示画像データブロック２４３と、印刷モードキーの押下によって設定された印刷モードを記憶する印刷モードブロック２４４とを有し、制御処理のための作業領域として使用される。また、ＲＡＭ２４０は電源が切断されても記憶したデータを保持しておくように常にバックアップされている。
【００６３】
ＩＯＣ２５０には、ＣＰＵ２１０の機能を補うと共に各種周辺回路とのインターフェース信号を取り扱うための論理回路が、ゲートアレイやカスタムＬＳＩなどにより構成されて組み込まれている。これにより、ＩＯＣ２５０は、キーボード３からの入力データや制御データをそのまま或いは加工して内部バス２６０に取り込むと共に、ＣＰＵ２１０と連動して、ＣＰＵ２１０から内部バス２６０に出力されたデータや制御信号を、そのまま或いは加工して駆動部１５０に出力する。
【００６４】
そして、ＣＰＵ２１０は、上記の構成により、ＲＯＭ２２０内の制御プログラムに従って、ＩＯＣ２５０を介してテープ印刷装置１内の各部から各種信号・データを入力し、ＣＧ−ＲＯＭ２３０からのフォントデータ、ＲＡＭ２４０内の各種データを処理し、ＩＯＣ２５０を介してテープ印刷装置１内の各部に、各種信号・データを出力することにより、印刷モード（通常モードまたは筒用ラベルモード）の設定、並びに当該印刷モードに応じた印刷処理の制御などを行う。
【００６５】
次に、テープ印刷装置１において、線材または棒材の被貼着物１０に貼着するためのラベルを作成する方法について、図５の簡易フローチャートを参照して説明する。ここでは、上記の通り透光性を有する透明または半透明の印刷テープＴが非印刷媒体として用いられ、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２は、印刷テープＴの長手方向と平行に、すなわち幅方向に区画されるものとする（図１１（ａ）参照）。なお、以下、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２とを、印刷テープＴの長手方向と平行に区画する場合は、テープを縦方向に利用するものとして、「テープ縦方向の場合」というものとする。
【００６６】
まず、ユーザによりテープ印刷装置１の電源がＯＮされ、各種初期設定を行った後、印刷モードキーの押下により、印刷モードが、線材または棒材に貼着するためのラベルを作成する印刷モード（以下、「筒用ラベルモード」という）に設定されると（Ｓ１）、マイクロスイッチ２３によりカートリッジ種別を検出する（Ｓ２）。ここでは、印刷テープＴが透光性を有するテープ（以下、「透明テープ」という）であるか否か、並びに幅広テープであるか否かを検出し、印刷テープＴが透明テープでない場合（着色されたテープである場合）や、テープ幅が２４〔ｍｍ〕未満の場合は、筒用ラベルとして適当でないと判断し、表示画面５ａ上にエラー表示並びにその原因となる理由または指示（“筒用ラベルモードに対応したカートリッジではありません”、“透明テープに変更して下さい”）を表示する。
【００６７】
次に、検出したテープカートリッジＣに収容されたテープ幅に応じて、テープ上端部（または下端部）に印刷領域Ｅ１を設定する（Ｓ３）。例えば、テープ幅が２４〔ｍｍ〕の場合、印刷領域Ｅ１のテープ幅方向の長さを４．８〜６．０〔ｍｍ〕程度に設定する。なお、この印刷領域Ｅ１のテープ幅方向の長さは、テープ幅に応じて一義的に定められており、互いに関連づけられたテーブルとしてＲＯＭ２２０等に格納されている。
【００６８】
次に、ユーザにより、キーボード３からキャラクタの入力が行われることによって印刷データを生成する（Ｓ４）。ここでは、一行におけるキャラクタ数の制限はないが（図４（ａ）の場合、「ＡＢＣ・・・」）、設定した印刷領域Ｅ１に応じて（テープ幅に応じて）、行数の制限が為される。例えば、テープ幅が２４〔ｍｍ〕の場合、行数は３行以内に制限され、それ以上の行数の入力（改行キーの押下）が為された場合は、電子音による報知と共にエラー表示を行う。なお、入力された行数に応じて、テープ幅方向に均等に各行を配置したり、文字サイズを小さくしたりなどの処理を行うが、これらの処理については、一般に文字入力装置等において用いられる技術を適用することができるため、ここでは説明を省略する。
【００６９】
次に、生成した印刷データに基づいて、設定した印刷領域Ｅ１に印刷を行い（Ｓ５）、印刷データに応じた長さとなるように、テープ後端部をテープ幅方向に切断する（Ｓ６）。そして、このような方法によって作成されたラベルは、図１１（ａ）に示すとおりであり、印刷領域Ｅ１を基点として線材または棒材の被貼着物１０に周回するように貼着され、印刷領域Ｅ１が非印刷領域Ｅ２によってオーバーレイ（ラミネート）される。なお、図示（図１１ないし図１６）では、分かりやすく示すため、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との面積比が１：３ないし１：４とはなっておらず、実際に作成されるものとは若干異なるものである。
【００７０】
このように、本実施形態によれば、印刷済みテープ部の幅方向における端縁部から被貼着物１０に周回するように貼着した際、非印刷部である非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように印刷領域Ｅ１を設定するため、ラベル（印刷領域Ｅ１）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。また、被印刷媒体である印刷テープＴは透光性を有するため、印刷領域Ｅ１の視認性を損ねることがない。
【００７１】
なお、上記の例では、印刷領域Ｅ１のテープ幅方向の長さは、テープ幅に応じて一義的に定められているものとしたが、テープ幅によらず、例えば、５〔ｍｍ〕、１０〔ｍｍ〕など一定の長さに設定されるものとしても良い。この構成によれば、テープ幅と、印刷領域Ｅ１のテープ幅方向の長さとを関連づけたテーブルを備える必要がない。
【００７２】
また、上記の例では、印刷モードキーの押下によって印刷モードの設定を行うものとしたが、表示画面５ａ上に２つの選択肢（「筒用ラベルモード」と「通常モード」）を表示し、カーソルキー等でいずれかの選択肢を選択することによって印刷モードの設定を行うようにしても良い。この構成によれば、印刷モードキーを備える必要がないため、キーボード３に配置されるキー数を削減することができる。
【００７３】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。上記の第１実施形態では、被印刷媒体として、全体が透明の印刷テープＴを用いたが（図２０（ａ）参照）、本実施形態では、背景色を有し且つ印刷が為される印刷領域Ｅ１と、透光性を有し印刷が禁止される非印刷領域Ｅ２とに区画された印刷テープＴを用いる（図２０（ｂ）参照）。また、本実施形態に用いられる印刷テープＴは、被貼着物１０に貼着した際に、非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように各領域が予め設定されている。そして、この構成により、本実施形態におけるテープ印刷装置１は、ベースとなる被貼着物１０の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがないラベルを作成することができる。また、このラベルを被貼着物１０に貼着した際に、ラベル（印刷領域Ｅ１）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。そこで、以下、第１実施形態と異なる点を中心に、図６のフローチャートおよび図１１（ｂ）の印刷済みテープを参照して説明する。
【００７４】
まず、ユーザによる印刷モードキーの押下により、印刷モードが、筒用ラベルモードに設定されると（Ｓ１１）、マイクロスイッチ２３によりカートリッジ種別を検出する（Ｓ１２）。ここでは、筒用カートリッジであるか否か、言い換えれば、図２０（ｂ）に示すように、予め印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２とに区画された印刷テープＴが収容されているか否かを検出し、筒用カートリッジでないと判断した場合は、表示画面５ａ上にエラー表示を行う。また、同時に、ここでは収容された印刷テープＴの、幅方向における印刷領域Ｅ１の長さの検出も行う。
【００７５】
次に、検出したテープカートリッジＣ（筒用カートリッジ）に収容された印刷テープＴの、幅方向における印刷領域Ｅ１（背景色領域）の長さに応じて、テープ上端部（または下端部）に印刷領域Ｅ１を設定する（Ｓ１３）。
【００７６】
次に、ユーザにより、キーボード３からキャラクタの入力が行われることによって印刷データを生成する（Ｓ１４）。ここでは、第１実施形態の場合と同様に、一行におけるキャラクタ数の制限はないが（図１１（ｂ）の場合、「ＡＢＣ・・・」）、設定した印刷領域Ｅ１に応じて、行数の制限が為される。
【００７７】
次に、生成した印刷データに基づいて、設定した印刷領域Ｅ１に印刷を行い（Ｓ１５）、印刷データに応じた長さとなるように、テープ後端部をテープ幅方向に切断する（Ｓ１６）。そして、このような方法によって作成されたラベルは、図１１（ｂ）に示すとおりであり、印刷領域Ｅ１を基点として線材または棒材の被貼着物１０に周回するように貼着され、印刷領域Ｅ１が非印刷領域Ｅ２によってオーバーレイ（ラミネート）される。
【００７８】
このように、本実施形態によれば、背景色を有する印刷領域Ｅ１に印刷を行うため、ベースとなる被貼着物１０の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。なお、印刷領域Ｅ１における背景色は、インクリボンＲの色と対照的な色であることが好ましい。この構成によれば、より、印刷領域Ｅ１に印刷された文字や画像の視認性を高めることができる。また、非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように各領域が予め設定されているため、被貼着物１０に貼着した際に、ラベル（印刷領域Ｅ１）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。
【００７９】
次に、本発明の第３実施形態について説明する。上記の第１実施形態および第２実施形態では、印刷テープＴを縦方向にして利用したが（印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２とを、印刷テープＴの長手方向と平行に区画したが）、本実施形態では、印刷テープＴを横方向にして利用する。そして、この構成により、長手方向における長さを任意に設定できるため、径の大きな被貼着物１０にも貼着可能なラベルを作成することができる。
【００８０】
また、本実施形態では、生成した印刷データ（入力されたキャラクタ数）に基づいて、長手方向における印刷領域Ｅ１の長さおよび非印刷領域Ｅ２の長さを設定する。したがって、この構成により、印刷するキャラクタ数が多い場合でも、確実に非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように印刷領域Ｅ１を設定することができる。そこで、以下、上記の実施形態と異なる点を中心に、図７のフローチャートおよび図１２（ａ）の印刷済みテープを参照して説明する。なお、使用する印刷テープＴは、第１実施形態と同様の全体が透光性を有するものである（図２０（ａ）参照）。
【００８１】
まず、ユーザによる印刷モードキーの押下により、印刷モードが、筒用ラベルモードに設定されると（Ｓ２１）、マイクロスイッチ２３によりカートリッジ種別を検出する（Ｓ２２）。ここでは、透明テープであるか否か、並びに幅広テープであるか否かを検出し、印刷テープＴが透明テープでない場合や、テープ幅が１８〔ｍｍ〕未満の場合は、一行あたりの文字数が制限されてしまうため、筒用ラベルとして適当でないと判断し、表示画面５ａ上にエラー表示を行う。
【００８２】
次に、ユーザにより、キーボード３からキャラクタの入力が行われることによって印刷データを生成する（Ｓ２３）。ここでは、テープ幅に応じて、一行あたりの入力可能なキャラクタ数が制限される。例えば、テープ幅が１８〔ｍｍ〕の場合は、７文字である。なお、ここでは行数の制限は為されないが、テープ幅に応じて、若しくは一律１０行以内など、制限を設けることも可能である。
【００８３】
次に、生成した印刷データに応じて（入力されたキャラクタの行数に応じて）、印刷領域Ｅ１をおよび非印刷領域Ｅ２を設定する（Ｓ２４）。この場合、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との面積比が１：３ないし１：４となるように設定される。なお、生成した印刷データに応じて印刷領域Ｅ１のみを設定し、非印刷領域Ｅ２のテープ長手方向長さは一定の長さに設定するようにしても良い。また、逆に、生成した印刷データに応じて非印刷領域Ｅ２のみを設定し、印刷領域Ｅ１のテープ長手方向長さは一定の長さに設定するようにしても良い。
【００８４】
また、この場合、印刷領域Ｅ１および非印刷領域Ｅ２の配置は、印刷領域Ｅ１がテープ送り方向上流側となるように配置される（図１２（ａ）参照）。この構成により、印刷テープＴを無駄にすることなく、テープ端（テープ後端）付近まで印刷を行うことができる。図２１を参照して詳細に説明すると、印刷領域Ｅ１が、非印刷領域Ｅ２の下流側（テープ先端側）に配置された場合は、同図（ａ）に示すように、印刷位置（印刷ヘッド位置）が印刷開始位置となるため、同図（ｂ）に示すように、テープ先端から印刷位置と切断位置（カット位置）間の長さ分は印刷を行うことができない。従って、この状態で作成されたラベルは、印刷位置と切断位置間の長さ分の印刷不可領域が発生してしまう。しかしながら、このように不要な領域が残ったままでは見栄えが悪いため、同図（ｃ）に示すように、テープ送りにより印刷領域Ｅ１の先端が切断位置まで送られた時点で、印刷テープＴを切断することも可能である。しかしながら、この場合は、テープ不使用領域が発生してしまい、無駄が生じてしまう。すなわち、同図（ｂ）および（ｃ）に示すいずれの方法においても、問題が生じてしまうが、本発明では、印刷領域Ｅ１をテープ送り方向上流側となるように配置することで、印刷テープＴを無駄にすることなく、且つテープ端（テープ後端）付近まで印刷を行うことができる。
【００８５】
次に、生成した印刷データに基づいて、設定した印刷領域Ｅ１に印刷を行い（Ｓ２５）、印刷データに応じた長さとなるように、テープ後端部をテープ幅方向に切断する（Ｓ２６）。そして、このような方法によって作成されたラベルは、図１２（ａ）に示すとおりであり、印刷領域Ｅ１を基点として線材または棒材の被貼着物１０に周回するように貼着され、印刷領域Ｅ１が非印刷領域Ｅ２によってオーバーレイ（ラミネート）される。
【００８６】
このように、本実施形態によれば、印刷テープＴを、その幅方向と平行に区画することで、長手方向における長さを任意に設定できるため、径の大きな被貼着物１０にも貼着可能なラベルを作成することができる。また、生成した印刷データに基づいて、長手方向における印刷領域Ｅ１の長さおよび／または非印刷領域Ｅ２の長さを設定するため、印刷する行数が多い場合でも、確実に非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように印刷領域Ｅ１を設定することができる。さらに、印刷領域Ｅ１を、印刷テープＴの送り方向において、非印刷領域Ｅ２の上流側に配置するため、印刷テープＴを無駄にすることなく、テープ端（テープ後端）付近まで印刷を行うことができる。
【００８７】
なお、本実施形態では、キャラクタの上側がテープ先端側となるように、キャラクタの方向を設定したが（図１２（ａ）参照）、これとは逆に、キャラクタの上側がテープ後端側となるように設定する（図１２（ｂ）参照）など、キャラクタの方向を選択可能に構成しても良い。例えば、キャラクタの上側がテープ先端側となるように設定した場合は、印刷領域Ｅ１を基点として被貼着物１０に貼着する際、文字方向を正方向として被貼着物１０の上側から周回するように貼着できる。また、キャラクタの上側がテープ後端側となるように設定した場合は、印刷領域Ｅ１を基点として被貼着物１０に貼着する際、文字方向を正方向として被貼着物１０の下側から周回するように貼着できる。すなわち、この構成によれば、ユーザの好みに応じて、キャラクタ方向を選択することができる。なお、この場合、キャラクタの方向で選択するのではなく、周回方向（上側または下側）で選択できるようにしても良い。この構成によれば、ユーザが実際に貼着作業を行う場合の印刷テープＴの周回方法で選択肢が設けられるため、ユーザは自分に合った選択肢を容易に選択することができる。
【００８８】
また、本実施形態では、印刷領域Ｅ１を、印刷テープＴの送り方向において、非印刷領域Ｅ２の上流側に配置するものとしたが（図１２（ａ）参照）、印刷領域Ｅ１を下流側に配置するようにしても良い（図１２（ｃ）参照）。この構成によれば、容易に貼着を行うことができると共に、キャラクタの方向を一方向のみに固定することができるため、キャラクタ方向を反転させるための制御およびそれに要するデータ量を削減することができる。
【００８９】
また、本実施形態では、生成した印刷データに基づいて、長手方向における印刷領域Ｅ１の長さおよび／または非印刷領域Ｅ２の長さを設定するものとしたが、印刷データによらず、予め設定された領域に各領域を配置するものとしても良い。この構成によれば、印刷領域Ｅ１および非印刷領域Ｅ２を設定する処理を省くことができ、筒用ラベルの作成処理を簡素化することができる。
【００９０】
次に、本発明の第４実施形態について説明する。上記の第３実施形態では、生成した印刷データ（入力された行数）に基づいて、長手方向における印刷領域Ｅ１の長さおよび／または非印刷領域Ｅ２の長さを設定したが、本実施形態では、ユーザによって被貼着物１０の径または円周の長さ等の貼着物サイズが入力され、この貼着物サイズに基づいて、長手方向における印刷領域Ｅ１の長さおよび／または非印刷領域Ｅ２の長さを設定する。そして、この構成により、被貼着物１０の径が大きい場合でも、確実に非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように印刷領域Ｅ１を設定することができる。また、第３実施形態と同様に、印刷テープＴを横方向にして利用するため、長手方向における長さを任意に設定でき、径の大きな被貼着物１０にも貼着可能なラベルを作成することができる。そこで、以下、上記の実施形態と異なる点を中心に、図８のフローチャートを参照して説明する。なお、作成される印刷テープＴの態様は、第３実施形態（図１２（ａ））と同様である。
【００９１】
まず、ユーザによる印刷モードキーの押下により、印刷モードが、筒用ラベルモードに設定されると（Ｓ３１）、マイクロスイッチ２３によりカートリッジ種別を検出する（Ｓ３２）。ここでは、透明テープであるか否か、並びに幅広テープであるか否かを検出し、印刷テープＴが透明テープでない場合や、テープ幅が１８〔ｍｍ〕未満の場合は、一行あたりの文字数が制限されてしまうため、筒用ラベルとして適当でないと判断し、表示画面５ａ上にエラー表示を行う。
【００９２】
次に、ユーザにより被貼着物１０のサイズ（径または円周の長さ）が入力されることにより、被貼着物サイズの設定を行う（Ｓ３３）。ここでは、表示画面５ａに複数の選択肢（例えば、径の長さ２〔ｍｍ〕、３〔ｍｍ〕、５〔ｍｍ〕など）を表示し、その中からユーザが１つの選択肢を選択することにより、被貼着物サイズの設定を行う。なお、キーボード３から直接数値入力が行われることによって、被貼着物サイズの設定を行うようにしても良い。
【００９３】
次に、入力された被貼着物サイズに応じて、印刷領域Ｅ１および非印刷領域Ｅ２を設定する（Ｓ３４）。この場合、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との面積比が１：３ないし１：４となるように設定される。また、印刷領域Ｅ１および非印刷領域Ｅ２の配置は、印刷領域Ｅ１がテープ送り方向上流側となるように配置されることが好ましい（図１２（ａ）参照）。なお、入力された被貼着物サイズに応じて印刷領域Ｅ１のみを設定し、非印刷領域Ｅ２のテープ長手方向長さは一定の長さに設定するようにしても良い。また、逆に、入力された被貼着物サイズに応じて非印刷領域Ｅ２のみを設定し、印刷領域Ｅ１のテープ長手方向長さは一定の長さに設定するようにしても良い。
【００９４】
次に、ユーザによりキーボード３からキャラクタが入力され、印刷データを生成する（Ｓ３５）。そして、その後、生成した印刷データに基づいて、設定した印刷領域Ｅ１に印刷を行い（Ｓ３６）、印刷データに応じた長さとなるように、テープ後端部をテープ幅方向に切断する（Ｓ３７）。そして、このような方法によって作成されたラベルは、図１２（ａ）に示すとおりである。
【００９５】
このように、本実施形態によれば、入力された被貼着物サイズに基づいて、長手方向における印刷領域Ｅ１の長さおよび／または非印刷領域Ｅ２の長さを設定するため、被貼着物１０の径が大きい場合でも、確実に非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように印刷領域Ｅ１を設定することができる。
【００９６】
次に、本発明の第５実施形態について説明する。本実施形態では、テープ幅方向と平行に、背景色を有し且つ印刷が為される印刷領域Ｅ１と、透光性を有し印刷が禁止される非印刷領域Ｅ２とに区画された印刷テープＴを用いる（図２０（ｃ）参照）。そして、予めカット位置が図示の通り決められている。また、本実施形態に用いられる印刷テープＴは、被貼着物１０に貼着した際に、非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように各領域が予め設定されている。そして、この構成により、本実施形態におけるテープ印刷装置は、ベースとなる被貼着物１０の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがないラベルを作成することができると共に、被貼着物１０に貼着した際に、ラベル（印刷領域Ｅ１）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。そこで、以下、上記の実施形態と異なる点を中心に、図９のフローチャートおよび図１３（ａ）の印刷済みテープを参照して説明する。
【００９７】
まず、ユーザによる印刷モードキーの押下により、印刷モードが、筒用ラベルモードに設定されると（Ｓ４１）、マイクロスイッチ２３によりカートリッジ種別を検出する（Ｓ４２）。ここでは、筒用カートリッジであるか否か、言い換えれば、図２０（ｃ）に示すように、テープ幅方向と平行に、予め印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２とに区画された印刷テープＴが収容されているか否かを検出し、筒用カートリッジでないと判断した場合は、表示画面５ａ上にエラー表示を行う。また、ここでは、同時にマイクロスイッチ２３によって、収容された印刷テープＴの長手方向における印刷領域Ｅ１および非印刷領域Ｅ２の長さの検出も行う。なお、光センサ等を用いて、背景色領域（印刷領域Ｅ１）および透明領域（非印刷領域Ｅ２）の検出を行うようにしても良い。この構成によれば、確実に各領域のテープ長手方向における長さを検出することができる。
【００９８】
次に、検出したテープカートリッジＣ（筒用カートリッジ）に収容された印刷テープＴの、長手方向における印刷領域Ｅ１（背景色領域）および非印刷領域Ｅ２（透明領域）の長さに応じて、各領域を設定する（Ｓ４３）。続いて、ユーザにより、キーボード３からキャラクタの入力が行われることによって印刷データを生成する（Ｓ４４）。ここでは、長手方向における背景色領域の長さに応じて、行数の制限が為されると共に、テープ幅に応じて一行あたりのキャラクタ数の制限が為される。
【００９９】
次に、生成した印刷データに基づいて、設定した印刷領域Ｅ１に印刷を行い（Ｓ４５）、印刷データに応じた長さとなるように、テープ後端部をテープ幅方向に切断する（Ｓ４６）。そして、このような方法によって作成されたラベルは、図１３（ａ）に示すとおりである。
【０１００】
このように、本実施形態によれば、背景色を有する印刷領域Ｅ１に印刷を行うため、ベースとなる被貼着物１０の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。
【０１０１】
なお、本実施形態においても、キャラクタの方向を異ならせたり（図１２（ｂ）参照）、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２の配置を替えたり（図１２（ｃ）参照）することが可能である。
【０１０２】
次に、本発明の第６実施形態について説明する。本実施形態では、印刷後、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との境界部分を、テープ長手方向にハーフカットする。この場合の「ハーフカット」とは、剥離紙層Ｔｃのみをカットするものであるが（図１４（ａ）参照）、これにより、非印刷領域Ｅ２のみの剥離紙層を剥離し（図１４（ｂ）参照）、非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１をオーバーレイするように貼着すれば、印刷領域Ｅ１は剥離紙層がベースとなるため、全面が透光性のテープであっても、被貼着物１０の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。
【０１０３】
また、本実施形態では、図１３（ｂ）に示すように、印刷テープＴを、その長手方向と平行に区画することにより、印刷領域Ｅ１側の端縁部に、印刷テープＴを被貼着物１０に貼着する際の基点となる貼着基点領域Ｅ３を設定し、更に、貼着基点領域Ｅ３と印刷領域Ｅ１との境界部分をハーフカットする。そして、この構成により、非印刷領域Ｅ２と貼着基点領域Ｅ３の剥離紙層を剥離し（図１４（ａ）および（ｂ）参照）、貼着基点領域Ｅ３を基点として、被貼着物１０を周回するように貼着すれば、基点がずれることなく容易且つ正確にラベルを貼着することができる。そこで、以下、上記の実施形態と異なる点を中心に、図１０のフローチャートおよび図１３（ｂ）の印刷済みテープを参照して説明する。なお、使用する印刷テープＴは、第１実施形態と同様の全体が透光性を有するものである（図２０（ａ）参照）。
【０１０４】
まず、ユーザによる印刷モードキーの押下により、印刷モードが、筒用ラベルモードに設定されると（Ｓ５１）、マイクロスイッチ２３によりカートリッジ種別を検出する（Ｓ５２）。ここでは、透明テープであるか否か、並びに幅広テープであるか否かを検出し、透明テープでない場合、並びにテープ幅が２４〔ｍｍ〕以下の場合は、表示画面５ａ上にエラー表示を行う。
【０１０５】
次に、検出したテープカートリッジＣに収容された印刷テープＴの、テープ幅に応じて、印刷領域Ｅ１および貼着基点領域Ｅ３を設定する（Ｓ５３）。続いて、ユーザにより、キーボード３からキャラクタの入力が行われることによって印刷データを生成する（Ｓ５４）。ここでは、一行あたりのキャラクタ数の制限はないが、テープ幅に応じて行数が制限される。
【０１０６】
次に、生成した印刷データに基づいて、設定した印刷領域Ｅ１に印刷を行い（Ｓ５５）、貼着基点領域Ｅ３と印刷領域Ｅ１との境界部分および印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との境界部分をハーフカットし（Ｓ５６）、その後、印刷データに応じた長さとなるように、テープ後端部をテープ幅方向に切断する（Ｓ５７）。なお、ハーフカットは、ローラー式カッタを用いて行われるが、装置上にハーフカット機構を設け、切断後のラベルをハーフカット機構に装着（挿入）することで、所定の位置をハーフカットするように構成しても良い。また、印刷動作と同期してハーフカットが行われる構成としても良い。そして、このような方法によって作成されたラベルは、図１３（ｂ）に示すとおりである。
【０１０７】
このように、本実施形態によれば、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との境界部分を、印刷テープＴの長手方向にハーフカットするため、非印刷領域Ｅ２の剥離紙層を剥離し、非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１をオーバーレイするように貼着すれば、印刷領域Ｅ１は剥離紙層がベースとなるため、全面が透光性のテープであっても、被貼着物１０の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。また、印刷テープＴを被貼着物１０に貼着する際の基点となる貼着基点領域Ｅ３を設定し、貼着基点領域Ｅ３と印刷領域Ｅ１との境界部分を更にハーフカットするため、基点がずれることなく容易且つ正確に貼着可能なラベルを作成することができる。なお、貼着基点領域Ｅ３を設けず、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との２つの領域だけを設定することも可能である。
【０１０８】
ここで、上記実施形態と異なる他の形態におけるラベル作成方法について、印刷済みテープを参照し簡単に説明する。まず、図１４（ｃ）は、第６実施形態と同様に、印刷後、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との境界部分を、ハーフカットしたものであるが、テープ長手方向にハーフカットした点で異なる。このように、テープ幅方向と平行に各領域を区画することで、ハーフカット処理を容易に行うことができる。また、この場合、切断処理を行うテープカッタ９を用いてハーフカットを行うようにすれば、ハーフカットを行うための機構を省略することができる。また、長手方向における長さを任意に設定できるため、径の大きな被貼着物１０にも貼着可能となる。
【０１０９】
また、図１５（ａ）は、第６実施形態と同様に、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との境界部分が長手方向と平行にハーフカットされているが、このハーフカットが予め印刷テープＴに施されている点で異なる。したがって、予めハーフカット処理が施された印刷テープＴ（図２０（ｄ）参照）が巻回された状態でテープカートリッジＣに収容された状態で提供される。これにより、ハーフカット処理を行う手間を省くことができ、全面が透光性のテープであっても、ベースとなる被貼着物１０の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。また、図２０（ｅ）に示すように、貼着基点領域Ｅ３を備え、更に貼着基点領域Ｅ３と印刷領域Ｅ１との境界部分がハーフカットされた印刷テープＴを用いることで、基点がずれることなく容易且つ正確に貼着することができる。なお、図１５（ｂ）に示すように、この場合においても、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２の配置を替え、印刷領域Ｅ１をテープ下端部に配置するように構成することも可能である。
【０１１０】
また、図１６（ａ）は、図１５に示す例と同様に、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との境界部分が予めハーフカットされているが、テープ幅方向と平行にハーフカットされている点で異なるものである。この場合、図２０（ｆ）に示すように、所定の間隔でハーフカットが為され、しかも、カット位置が決められている。この場合も、上記と同様、ハーフカット処理を行う手間を省くことができ、全面が透光性のテープであっても、ベースとなる被貼着物１０の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがないといった効果を奏する。また、図２０（ｇ）に示すように、貼着基点領域Ｅ３を備え、更に貼着基点領域Ｅ３と印刷領域Ｅ１との境界部分が幅方向と平行にハーフカットされた印刷テープＴを用いることで、基点がずれることなく容易且つ正確に貼着することができる。なお、この印刷テープＴを用いた場合の印刷済みテープは、図１６（ｂ）に示すとおりである。このように、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２の配置を替えたり、貼着基点領域Ｅ３を備えたりすることも可能である。
【０１１１】
また、図１７（ａ）は、印刷領域Ｅ１において、キャラクタを白抜き印刷したものであり、キャラクタ（文字）部分はインクリボンＲのインクが塗布されず、キャラクタ外部分（背景部分）にインクが塗布されたものである。この構成により、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との境界部分が明確になると共に、キャラクタ（文字）部分のみ印刷する場合と比較して、ベースとなる被貼着物１０の色に左右されず、文字や画像の視認性を高めることができる。
【０１１２】
また、同図（ｂ）は、印刷領域Ｅ１におけるキャラクタ外部分を、非印刷領域Ｅ２に向かって（図示の場合、下側に向かって）薄くなるようにグラデーション印刷したものである。この構成により、被貼着物１０の径が小さい場合、印刷領域Ｅ１の下側付近が印刷領域Ｅ１の上側付近と重なるように貼着されても、下側付近のキャラクタ外部分（背景部分）が薄い色で印刷されているため、上側付近の視認性を損ねることが無い。したがって、印刷領域Ｅ１を広めに設定することが可能となる。
【０１１３】
次に、図１８および図１９を参照し、本発明の他の形態におけるテープカートリッジ構成および装置構成について、簡単に説明する。上記の実施形態では、テープカートリッジＣに収容されるテープ幅とインクリボン幅は同様の長さに構成されているものとしたが、図１８（ａ）のパターンＡに示すように、インクリボンＲの幅を、印刷領域Ｅ１のテープ幅方向における長さと等しい長さで構成しても良い（但し、印刷テープＴを長手方向と平行に区画する場合、すなわち印刷テープＴを縦方向として利用する場合に限る）。この構成によれば、非印刷領域Ｅ２の幅を含むテープ幅と同じ幅を有するインクリボンＲを必要とせず、インクリボンＲに要するコストを削減することができる。
【０１１４】
また、同図（ｂ）のパターンＢに示すように、リボン幅自体は、テープ幅と同様の長さを有し、インクリボンＲのインク塗布領域幅を、印刷領域Ｅ１のテープ幅方向における長さと等しい長さとしても良い。この構成によれば、非印刷領域Ｅ２の幅を含むテープ幅と同じ幅分はインクを塗布する必要が無く、インクリボンＲに要するコストを削減することができる。
【０１１５】
なお、同図（ｃ）のパターンＣに示すように、印刷テープＴを幅方向と平行に区画する場合においても、インクリボンＲのインク塗布領域を印刷領域Ｅ１のテープ長手方向における長さと等しい長さとし、インク非塗布領域を、非印刷領域Ｅ２のテープ長手方向における長さと等しい長さとしても良い。この場合も、上記と同様に、インクリボンＲに要するコストを削減することができる。
【０１１６】
また、図１９（ａ）のパターンＤに示すように、印刷ヘッド（サーマルヘッド１２）に臨み、印刷時において印刷テープＴをサーマルヘッド１２に押圧するプラテン２１（プラテンローラ）の、印刷テープＴを押圧する押圧領域の幅を、印刷領域Ｅ１のテープ幅方向における長さと等しくしても良い。この構成によれば、非印刷領域Ｅ２の幅を含むテープ幅と同じ幅のプラテンローラとする必要が無く、プラテンローラを小型化し、ひいてはテープカートリッジＣを小型化することができる。
【０１１７】
また、図１９（ｂ）のパターンＥに示すように、テープ印刷装置１に配設されたサーマルヘッド１２の印刷テープＴを押圧する押圧領域の幅を、印刷領域Ｅ１のテープ幅方向における長さと等しくしても良い。この構成によれば、非印刷領域Ｅ２の幅を含むテープ幅と同じ幅のサーマルヘッド１２とする必要が無く、サーマルヘッドを製造するためのコストを削減することができる。
【０１１８】
以上、説明したとおり、本発明のテープ印刷装置１によれば、印刷済みテープ部の幅方向における端縁部から線材または棒材の被貼着物１０に周回するように貼着した際、非印刷部である非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように印刷領域Ｅ１を設定するため、ラベル（印刷領域Ｅ１）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。また、透光性を有する印刷テープＴを用いることにより、印刷領域Ｅ１の視認性を損ねることがない。
【０１１９】
また、背景色領域と透明領域とを有する印刷テープＴを使用し（図２０（ｂ）および（ｃ）参照）、背景色を有する印刷領域Ｅ１に印刷を行うことで、ベースとなる被貼着物１０の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。さらに、印刷テープＴを、その幅方向と平行に区画したものを用いることにより、長手方向における長さを任意に設定できるため、径の大きな被貼着物１０にも貼着可能なラベルを作成することができる。
【０１２０】
また、生成した印刷データ、若しくは入力された被貼着物サイズに基づいて、長手方向における印刷領域Ｅ１の長さおよび／または非印刷領域Ｅ２の長さを設定することで、印刷するキャラクタ数が多い場合や被貼着物１０の径が大きい場合でも、確実に非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように印刷領域Ｅ１を設定することができる。また、印刷領域Ｅ１を、印刷テープＴの送り方向において、非印刷領域Ｅ２の上流側に配置することで、印刷テープＴを無駄にすることなく、テープ端（テープ後端）付近まで印刷を行うことができる。
【０１２１】
また、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との境界部分を、ハーフカットし、非印刷領域Ｅ２のみの剥離紙層を剥離して、非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１をオーバーレイするように貼着すれば、印刷領域Ｅ１は剥離紙層がベースとなるため、全面が透光性のテープであっても、被貼着物１０の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。また、印刷領域Ｅ１側の端縁部に、印刷テープＴを被貼着物１０に貼着する際の基点となる貼着基点領域Ｅ３を設定すると共に、貼着基点領域Ｅ３と印刷領域Ｅ１との境界部分を更にハーフカットし、その後、非印刷領域Ｅ２と貼着基点領域Ｅ３の剥離紙層を剥離して、貼着基点領域Ｅ３を基点とした状態で被貼着物１０を周回するように貼着すれば、基点がずれることなく容易且つ正確にラベルを貼着することができる。
【０１２２】
また、予め、ハーフカットが施された印刷テープＴを用いることでハーフカットを行う手間を省くことができ、しかも容易且つ正確に貼着可能なラベルを作成することができる。
【０１２３】
なお、上記の形態によらず、印刷モードの設定方法や印刷手順など、本発明を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能である。
【０１２４】
【発明の効果】
以上のように、本発明のテープ印刷装置およびテープカートリッジによれば、耐摩耗性および耐サッカ性に優れた、線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルを容易に作成することができるなどの作用・効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るテープ印刷装置の開蓋状態の外観斜視図である。
【図２】テープカートリッジの断面図である。
【図３】テープ印刷装置の制御構成を示す制御ブロック図である。
【図４】印刷テープを被貼着物に貼着する手順を示す説明図である。
【図５】本発明の第１実施形態にかかるラベル作成方法を示す概略フローチャートである。
【図６】本発明の第２実施形態にかかるラベル作成方法を示す概略フローチャートである。
【図７】本発明の第３実施形態にかかるラベル作成方法を示す概略フローチャートである。
【図８】本発明の第４実施形態にかかるラベル作成方法を示す概略フローチャートである。
【図９】本発明の第５実施形態にかかるラベル作成方法を示す概略フローチャートである。
【図１０】本発明の第６実施形態にかかるラベル作成方法を示す概略フローチャートである。
【図１１】本発明の第１実施形態および第２実施形態にかかる印刷済みテープを示す図である。
【図１２】本発明の第３実施形態および第４実施形態にかかる印刷済みテープを示す図である。
【図１３】本発明の第５実施形態および第６実施形態にかかる印刷済みテープを示す図である。
【図１４】本発明の第６実施形態および他の形態にかかる印刷済みテープを示す図である。
【図１５】本発明の他の形態にかかる印刷済みテープを示す図である。
【図１６】本発明の他の形態にかかる印刷済みテープを示す図である。
【図１７】本発明の他の形態にかかる印刷済みテープを示す図である。
【図１８】本発明の他の形態にかかる印刷テープとインクリボンの構成を示す図である。
【図１９】本発明の他の形態にかかる印刷テープ、インクリボン、プラテンおよび印刷ヘッドの構成を示す図である。
【図２０】本発明で使用する印刷テープの例を示す図である。
【図２１】印刷領域が、非印刷領域の下流側に配置されている場合を示す説明図である。
【符号の説明】
１ テープ印刷装置
３ キーボード
４ ディスプレイ
５ａ 表示画面
７ カートリッジ装着部
１０ 被貼着物
１２ サーマルヘッド
２３ マイクロスイッチ
２４ 識別子
Ｅ１ 印刷領域
Ｅ２ 非印刷領域
Ｅ３ 貼着基点領域
Ｒ インクリボン
Ｔ 印刷テープ
【発明の属する技術分野】
本発明は、線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルを作成するテープ印刷装置およびテープカートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、線材（コードやリード線など）または棒材（筆記用具や傘の柄など）の被貼着物（筒状の被貼着物）に貼着するラベルを作成する装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
実開平５−４４６号公報（第１−２図等）
【０００４】
ここに記載された装置では、印刷媒体として、筒状の熱収縮テープ（加熱することで予め定められた記憶形状に熱収縮する部材）が使用されており、これによって、線材または棒材の被貼着物に貼り付けた場合に、剥がれ難い等の利点を有する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この種の装置で作成されるラベルは、コーティングやラミネートの貼着が為されておらず、印刷面が表面に露出しているため、摩耗が激しく耐久性に劣るといった問題があった。したがって、熱収縮テープを貼着し、熱収縮した後にラミネートテープを印刷面に重ねて貼着するなどして印刷面を保護する必要があった。
【０００６】
本発明は、上記の問題点に鑑み、耐摩耗性および耐サッカ性に優れた、線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルを作成可能なテープ印刷装置およびテープカートリッジを提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のテープ印刷装置は、透光性の印刷テープに印刷を行うと共に、この印刷済みテープ部を印刷テープの幅方向に切断して、線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルを作成するテープ印刷装置において、印刷済みテープ部を、その長手方向と平行に区画することにより、印刷が為される印刷領域を設定する領域設定手段と、印刷領域に対して印刷を行う印刷手段と、印刷済みテープ部を切り離す切断手段と、を備え、領域設定手段は、印刷済みテープ部の幅方向における端縁部から被貼着物に周回するように貼着した際、非印刷部である非印刷領域が印刷領域にオーバーレイするように印刷領域を設定することを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、印刷済みテープ部の幅方向における端縁部から線材または棒材の被貼着物に周回するように貼着した際、非印刷部である非印刷領域が印刷領域にオーバーレイするように印刷領域を設定するため、ラベル（印刷領域）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。また、印刷テープは透光性であるため、印刷領域の視認性を損ねることがない。
【０００９】
本発明の他のテープ印刷装置は、背景色を有し且つ印刷が為される印刷領域と、透光性を有し印刷が禁止される非印刷領域とを長手方向と平行に区画した印刷テープの印刷領域に印刷を行うと共に、この印刷済みテープ部を印刷テープの幅方向に切断して、線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルを作成するテープ印刷装置において、印刷領域に対して印刷を行う印刷手段と、非印刷領域に対して印刷を禁止する印刷禁止手段と、印刷済みテープ部を切り離す切断手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、背景色を有する印刷領域に印刷を行うため、ベースとなる被貼着物の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。また、線材または棒材の被貼着物に貼着する際、透光性を有する非印刷領域によって、印刷領域をオーバーレイするように貼着することで、ラベル（印刷領域）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。
【００１１】
この場合、印刷テープは、印刷済みテープ部の幅方向における端縁部から被貼着物に周回するように貼着した際、非印刷領域が印刷領域にオーバーレイするように各領域が区画されていることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、非印刷領域が印刷領域にオーバーレイするように各領域が区画されるため、被貼着物に貼着した際に、ラベル（印刷領域）の耐摩耗性および耐サッカ性を確実に向上させることができる。
【００１３】
本発明の他のテープ印刷装置は、透光性の印刷テープに印刷を行うと共に、この印刷済みテープ部を印刷テープの幅方向に切断して、線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルを作成するテープ印刷装置において、印刷済みテープ部を、その幅方向と平行に区画することにより、印刷が為される印刷領域を設定する領域設定手段と、印刷領域に対して印刷を行う印刷手段と、印刷済みテープ部を切り離す切断手段と、を備え、領域設定手段は、印刷済みテープ部の長手方向における端縁部から被貼着物に周回するように貼着した際、非印刷部である非印刷領域が印刷領域にオーバーレイするように印刷領域を設定することを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、印刷済みテープ部の長手方向における端縁部から線材または棒材の被貼着物に周回するように貼着した際、非印刷部である非印刷領域が印刷領域にオーバーレイするように印刷領域を設定するため、ラベル（印刷領域）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。また、印刷テープは透光性であるため、印刷領域の視認性を損ねることがない。さらに、印刷済みテープ部を、その幅方向と平行に区画することで、長手方向における長さを任意に設定できるため、径の大きな被貼着物にも貼着可能なラベルを作成することができる。
【００１５】
この場合、キャラクタを入力する入力手段と、入力されたキャラクタに基づいて印刷データを生成する印刷データ生成手段と、を更に備え、領域設定手段は、印刷データに基づいて、長手方向における印刷領域の長さおよび／または非印刷領域の長さを設定することが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、生成した印刷データに基づいて、長手方向における印刷領域の長さおよび／または非印刷領域の長さを設定するため、印刷するキャラクタ数が多い場合でも、確実に非印刷領域が印刷領域にオーバーレイするように印刷領域を設定することができる。
【００１７】
この場合、被貼着物の径の長さ、またはその円周長さである被貼着物サイズを入力する被貼着物サイズ入力手段を更に備え、領域設定手段は、被貼着物サイズに基づいて、長手方向における印刷領域の長さおよび／または非印刷領域の長さを設定することが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、入力された被貼着物サイズに基づいて、長手方向における印刷領域の長さおよび／または非印刷領域の長さを設定するため、被貼着物の径が大きい場合でも、確実に非印刷領域が印刷領域にオーバーレイするように印刷領域を設定することができる。
【００１９】
これらの場合、印刷領域と非印刷領域との２つの領域をテープ上に配置する領域配置手段を更に備え、領域配置手段は、印刷領域を、印刷テープの送り方向において、非印刷領域の上流側に配置することが好ましい。
【００２０】
この構成によれば、印刷領域を、印刷テープの送り方向において、非印刷領域の上流側に配置するため、印刷テープを無駄にすることなく、テープ端（テープ後端）付近まで印刷を行うことができる。すなわち、印刷領域が、非印刷領域の下流側に配置されている場合は、通常、印刷位置は切断位置の上流側に位置し、印刷位置が印刷開始位置となるため、テープ先端から印刷位置と切断位置間の長さ分は印刷を行うことができず、その分の不要領域が発生してしまうか、若しくは印刷後、印刷位置と切断位置間の長さ分のテープをカットすることによりテープの無駄が発生するかの、いずれかの問題が生じるが、この構成によれば、そのような問題を解消することができる。
【００２１】
本発明の他のテープ印刷装置は、背景色を有し且つ印刷が為される印刷領域と、透光性を有し印刷が禁止される非印刷領域とを幅方向と平行区画した印刷テープの印刷領域に印刷を行うと共に、この印刷済みテープ部を印刷テープの幅方向に切断して、線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルを作成するテープ印刷装置において、印刷領域に対して印刷を行う印刷手段と、非印刷領域に対して印刷を禁止する印刷禁止手段と、印刷済みテープ部を切り離す切断手段と、を備えたことを特徴とする。
【００２２】
この構成によれば、背景色を有する印刷領域に印刷を行うため、ベースとなる被貼着物の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。また、線材または棒材の被貼着物に貼着する際、透光性を有する非印刷領域によって、印刷領域をオーバーレイするように貼着することで、ラベル（印刷領域）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。さらに、印刷済みテープ部を、その幅方向と平行に区画することで、長手方向における長さを任意に設定できるため、径の大きな棒材にも貼着可能なラベルを作成することができる。
【００２３】
上記のテープ印刷装置において、印刷テープは、基材層と剥離紙層とが積層された構造であり、剥離紙層のみを切断するハーフカット手段を更に備え、ハーフカット手段は、印刷領域と非印刷領域との境界部分を、印刷テープの長手方向にハーフカットすることが好ましい。
【００２４】
この構成によれば、印刷領域と非印刷領域との境界部分が、印刷テープの長手方向にハーフカットされるため、非印刷領域のみの剥離紙層を剥離し、非印刷領域が印刷領域をオーバーレイするように貼着すれば、印刷領域は剥離紙層がベースとなるため、全面が透光性のテープであっても、被貼着物の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。
【００２５】
この場合、領域設定手段は、印刷済みテープ部を、その長手方向と平行に更に区画することにより、印刷領域側の端縁部に、印刷テープを被貼着物に貼着する際の基点となる貼着基点領域を設定し、ハーフカット手段は、貼着基点領域と印刷領域との境界部分を更にハーフカットすることが好ましい。
【００２６】
この構成によれば、非印刷領域と貼着基点領域の剥離紙層を剥離し、貼着基点領域を基点として、被貼着物を周回するように貼着すれば、基点がずれることなく容易且つ正確にラベルを貼着することができる。
【００２７】
上記のテープ印刷装置において、印刷テープは、基材層と剥離紙層とが積層された構造であり、剥離紙層のみを切断するハーフカット手段を更に備え、ハーフカット手段は、印刷領域と非印刷領域との境界部分を、印刷テープの幅方向にハーフカットすることが好ましい。
【００２８】
この構成によれば、印刷領域と非印刷領域との境界部分が、印刷テープの長手方向にハーフカットされるため、非印刷領域のみの剥離紙層を剥離し、非印刷領域が印刷領域をオーバーレイするように貼着すれば、印刷領域は剥離紙層がベースとなるため、全面が透光性のテープであっても、被貼着物の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。
【００２９】
この場合、領域設定手段は、印刷済みテープ部を、その幅方向と平行に更に区画することにより、印刷領域側の端縁部に、印刷テープを被貼着物に貼着する際の基点となる貼着基点領域を設定し、ハーフカット手段は、貼着基点領域と印刷領域との境界部分を更にハーフカットすることが好ましい。
【００３０】
この構成によれば、非印刷領域と貼着基点領域の剥離紙層を剥離し、貼着基点領域を基点として、被貼着物を周回するように貼着すれば、基点がずれることなく容易且つ正確にラベルを貼着することができる。
【００３１】
本発明のテープカートリッジは、印刷後、印刷済みテープ部が幅方向に切断されることにより線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルとなる透光性の印刷テープを、巻回した状態で収容したテープカートリッジであって、印刷テープは、その長手方向と平行に、印刷が為される印刷領域と印刷が禁止される非印刷領域とに区画され、且つその境界部分がハーフカットされていることを特徴とする。
【００３２】
この構成によれば、印刷済みテープを、線材または棒材の被貼着物に貼着する際、非印刷領域によって、印刷領域をオーバーレイするように貼着することで、ラベル（印刷領域）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。また、印刷領域と非印刷領域との境界部分がハーフカットされているため、非印刷領域のみの剥離紙層を剥離して被貼着物に貼着すれば、印刷領域は剥離紙層がベースとなるため、全面が透光性のテープであっても、被貼着物の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。
【００３３】
この場合、印刷テープは、その長手方向と平行に更に区画され、印刷領域側の端縁部に、印刷テープを被貼着物に貼着する際の基点となる貼着基点領域を備えており、貼着基点領域と印刷領域との境界部分も更にハーフカットされていることが好ましい。
【００３４】
この構成によれば、非印刷領域と貼着基点領域の剥離紙層を剥離し、貼着基点領域を基点として、被貼着物を周回するように貼着すれば、基点がずれることなく容易且つ正確に貼着可能なラベルを提供することができる。
【００３５】
本発明の他のテープカートリッジは、印刷後、印刷済みテープ部が幅方向に切断されることにより線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルとなる透光性の印刷テープを、巻回した状態で収容したテープカートリッジであって、印刷テープは、その幅方向と平行に、印刷が為される印刷領域と印刷が禁止される非印刷領域とに区画され、且つその境界部分がハーフカットされていることを特徴とする。
【００３６】
この構成によれば、線材または棒材の被貼着物に貼着する際、非印刷領域によって、印刷領域をオーバーレイするように貼着することで、ラベル（印刷領域）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。また、印刷領域と非印刷領域との境界部分がハーフカットされているため、非印刷領域のみの剥離紙層を剥離して被貼着物に貼着すれば、印刷領域は剥離紙層がベースとなるため、全面が透光性のテープであっても、被貼着物の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。さらに、印刷テープ部は、その幅方向と平行に区画されるため、長手方向における長さを任意に設定できる。したがって、径の大きな被貼着物にも貼着可能なラベルを提供することができる。
【００３７】
この場合、印刷テープは、印刷領域が、印刷テープの送り方向において、非印刷領域の上流側に配置されていることが好ましい。
【００３８】
この構成によれば、印刷領域が、印刷テープの送り方向において、非印刷領域の上流側に配置されているため、印刷テープを無駄にすることなく、テープ端（テープ後端）付近まで印刷可能な印刷テープを提供することができる。すなわち、印刷領域が、非印刷領域の下流側に配置されている場合は、通常、印刷位置は切断位置の上流側に位置し、印刷位置が印刷開始位置となるため、テープ先端から印刷位置と切断位置間の長さ分は印刷を行うことができず、その分の不要領域が発生してしまうか、若しくは印刷後、印刷位置と切断位置間の長さ分のテープをカットすることによりテープの無駄が発生するかの、いずれかの問題が生じるが、この構成によれば、そのような問題を解消することができる。
【００３９】
これらの場合、印刷テープは、その幅方向と平行に更に区画され、印刷領域側の端縁部に、印刷テープを被貼着物に貼着する際の基点となる貼着基点領域を備えており、貼着基点領域と印刷領域との境界部分も更にハーフカットされていることが好ましい。
【００４０】
この構成によれば、非印刷領域と貼着基点領域の剥離紙層を剥離し、貼着基点領域を基点として、被貼着物を周回するように貼着すれば、基点がずれることなく容易且つ正確に貼着可能なラベルを提供することができる。
【００４１】
これらの場合、印刷テープにインクを転写するためのインクリボンを更に備え、インクリボンは巻回された状態でテープカートリッジ内に収容されており、その幅は、印刷領域のテープ幅方向における長さと等しいことが好ましい。
【００４２】
この構成によれば、インクリボンの幅は、印刷領域のテープ幅方向における長さと等しいため、製造コストを削減することができる。すなわち、本発明のテープカートリッジは、印刷領域のみに印刷を行うためのものであるため、非印刷領域の幅を含むテープ幅と同じ幅を有するインクリボンを必要とせず、インクリボンに要するコストを削減することができる。
【００４３】
これらの場合、印刷テープにインクを転写するためのインクリボンを更に備え、インクリボンは巻回された状態でテープカートリッジ内に収容されており、そのインク塗布領域幅は、印刷領域のテープ幅方向における長さと等しいことが好ましい。
【００４４】
この構成によれば、インクリボンの幅は、印刷領域のテープ幅方向における長さと等しいため、製造コストを削減することができる。すなわち、本発明のテープカートリッジは、印刷領域のみに印刷を行うためのものであるため、非印刷領域の幅を含むテープ幅と同じ幅分はインクを塗布する必要が無く、インクリボンに要するコストを削減することができる。
【００４５】
これらの場合、印刷ヘッドと対峙し、印刷時において印刷テープを印刷ヘッドに押圧するプラテンローラを更に備え、プラテンローラの印刷テープを押圧する押圧領域の幅は、印刷領域のテープ幅方向における長さと等しいことが好ましい。
【００４６】
この構成によれば、プラテンローラの印刷テープを押圧する押圧領域の幅は、印刷領域のテープ幅方向における長さと等しいため、装置構成を小型化することができる。すなわち、本発明のテープカートリッジは、印刷領域のみに印刷を行うためのものであるため、非印刷領域の幅を含むテープ幅と同じ幅のプラテンローラとする必要が無く、プラテンローラを小型化し、ひいてはテープカートリッジを小型化することができる。
【００４７】
これらの場合、印刷領域と非印刷領域との面積比が、１：３ないし１：４であることが好ましい。
【００４８】
この構成によれば、印刷領域と非印刷領域との面積比が、１：３ないし１：４であるため、被貼着物に貼着した際、確実に非印刷領域が印刷領域をオーバーレイすることができ、ひいては耐摩耗性および耐サッカ性をより向上させることができる。
【００４９】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態に係るテープ印刷装置およびテープカートリッジについて詳細に説明する。本実施形態のテープ印刷装置は、透光性の印刷テープに印刷を行うと共に、この印刷済みテープ部を印刷テープの幅方向に切断して、線材または棒材の（筒状の）被貼着物に貼着するためのラベルを作成するものである。
【００５０】
図１は開蓋状態のテープ印刷装置１の外観斜視図である。同図に示すようにテープ印刷装置１は、上下２分割の装置ケース２により外郭が形成され、装置ケース２の前部上面には各種入力キーを備えたキーボード３が配置されるとともに、後部上面には開閉蓋４が配設されている。開閉蓋４の内側には表示画面５ａとテープカートリッジＣを装着するためのカートリッジ装着部７が窪入形成されており、テープカートリッジＣは、開閉蓋４を開放した状態でカートリッジ装着部７に着脱可能に装着される。また、開閉蓋４にはこれを閉止した状態で表示画面５ａを視認するための覗き窓４ａが形成されている。
【００５１】
キーボード３には、文字キー群３ａ、各種動作モード等を指定するための機能キー群３ｂ等が配列されている。文字キー群３ａは、ＪＩＳ配列に基づいた、フルキー構成であり、操作するキー数の増加を抑えるためのシフトキーを備えるなど、一般のワードプロセッサ等と同様である。また、機能キー群３ｂには、線材または棒材の（筒状の）被貼着物に貼着するためのラベルを作成する「筒用ラベルモード」、または通常の平面体に貼着するためのラベルを作成する「通常モード」のいずれかの印刷モードを設定する印刷モードキーの他、文字方向や文字サイズ等を設定するスタイルキー、他の機能キーによる処理の取り消し等のための取り消しキー、カーソル移動用のカーソルキー、印刷動作を開始させる印刷キー、および各種モードの選択やテキスト入力時の改行のための選択キーなどが含まれる。
【００５２】
また、表示画面５ａは、現段階において実行されている機能を表示するインジケータ部と、主表示部とからなる。インジケータ部では、「筒用ラベルモード」または「通常モード」のいずれかの印刷モード状態、「文字方向」や「文字サイズ」等のスタイル状態、「ローマ字入力」や「かな入力」等の入力モード状態、「均等割付」や「前寄せ」等の書式設定状態が、視認可能な状態で表示される。また、主表示部では、キーボード３からの入力内容が表示される。その表示内容は自由に制御することができ、所定のキー入力がなされた際には現在の印字イメージのレイアウトを表示することが可能である。また、マイクロスイッチ２３にてテープカートリッジの種別（筒用ラベル専用のテープカートリッジであるか否かなど：詳細については後述する）またはテープ種別（テープ幅、テープ色、インク色など）等の情報も表示される。
【００５３】
装置ケース２の左側部には、カートリッジ装着部７と外部とを連通するテープ排出口８が形成され、このテープ排出口８には、送り出した印刷テープＴを切断するためのテープカッタ９が臨んでいる。そして、テープ排出口８から印刷済の印刷テープＴが送り出されることにより、この印刷済み印刷テープＴがテープカッタ９により切断される。
【００５４】
一方、カートリッジ装着部７には、ヘッドカバー１１に覆われた発熱素子を有するサーマルヘッド１２と、サーマルヘッド１２に対峙するプラテン駆動軸１３と、後述のインクリボンＲを巻き取る巻き取り駆動軸１４と、後述のテープリール１７の位置決め突起１５とを備えている。また、カートリッジ装着部７の下側には、プラテン駆動軸１３および巻き取りリール駆動軸１４を回転させるテープ送り機構が内蔵されている。
【００５５】
テープカートリッジＣはその断面を図２（ａ）に示すと、カートリッジケース１６内部の上部中央部に印刷テープＴを巻回したテープリール１７と、右下部にインクリボンＲを巻回したリボンリール１９とを収容して構成されており、印刷テープＴとインクリボンＲは同じ幅で構成されている。また、テープリール１７の左下部には前記ヘッドカバー１１に差し込むための貫通孔２０が形成されており、印刷テープＴとインクリボンＲとが重なる部分に対応して、前記プラテン駆動軸１３に嵌合されて回転駆動するプラテンローラ２１が配置されている。一方、前記リボンリール１９に近接してリボン巻き取りリール２２が配置され、リボンリール１９から繰り出されたインクリボンＲは、ヘッドカバー１１を周回するように配置されてリボン巻き取りリール２２に巻き取られるようになっている。
【００５６】
テープカートリッジＣがカートリッジ装着部７に装着されると、ヘッドカバー１１に貫通孔２０が、位置決め突起１５にテープリール１７の中心孔が、巻き取り駆動軸１４にリボン巻き取りリール２２の中心孔がそれぞれ差し込まれ、印刷テープＴおよびインクリボンＲを挟み込んでサーマルヘッド１２がプラテンローラ２１に当接して印刷が可能になる。
【００５７】
一方、印刷テープＴは、テープ種別（テープ幅、テープ色、インク色など）が異なる複数種のものが用意されており、この種別を指標する複数の識別子２４がカートリッジケース１６に設けられている。識別子２４は、テープカートリッジＣの外装面に形成した小さな複数の孔で構成されており、これに対応してカートリッジ装着部７には、この識別子２４の有無および数によってテープの種別を検出するマイクロスイッチ（検出端）２３が、複数設けられている。マイクロスイッチ２３の突出長は、識別子２４の深さに合わせて構成されており、浅い識別子２４に入り込んだマイクロスイッチ２３は、その識別子２４に当接して押圧され、スイッチがオン状態になる。また、深い識別子２４に入り込んだマイクロスイッチ２３は、識別子２４に嵌合し、スイッチはオフ状態になる。したがって、このマイクロスイッチ２３の状態を検出することで、テープ種別を判別できるようになっている。
【００５８】
印刷テープＴは、テープリール１７から繰り出され、インクリボンＲはリボンロール１９から繰り出され、印刷テープＴと重なって併走した後、リボン巻き取りリール２２に巻き取られる。すなわち、プラテンローラ２１とリボン巻き取りリール２２とが同期して回転することにより、印刷テープＴとインクリボンＲとが同時に送られ、且つ、これらに同期してサーマルヘッド１２が駆動することで印刷が行われる。
【００５９】
また、印刷テープＴは、図２（ｂ）に示すとおり、印刷面となり透光性（透明または半透明）を有する基材層Ｔａと、透光性を有する粘着材層Ｔｂと、非透光性を有する剥離紙層Ｔｃとが積層された構造となっており、ラベル作成後、剥離紙層Ｔｃが剥離され、基材層Ｔａ（および粘着材層Ｔｂ）が被貼着物に貼着されることで使用される。なお、剥離紙層Ｔｃについては、透光性を有する基材層Ｔａの色を容易に確認できるよう、白色に着色されていることが好ましい。また、図４（ａ）に示すように、印刷テープＴは印刷が為される印刷領域Ｅ１と、印刷が禁止される非印刷領域Ｅ２とに区画されており、印刷領域Ｅ１を基点として端縁部から被貼着物１０に周回するように貼着した際（同図（ｂ）参照）、非印刷部である非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように印刷領域Ｅ１が設定されている。具体的には、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との面積比が、１：３ないし１：４となるように印刷領域Ｅ１が設定されており（印刷領域Ｅ１が印刷済みテープ部の１／５ないし１／４となる領域のみに印刷が行われ）、被貼着物１０に貼着した際、確実に非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１をオーバーレイすることができるようになっている（同図（ｃ）参照）。
【００６０】
ここで、テープ印刷装置１の制御構成について、図３の制御ブロック図を参照して説明する。テープ印刷装置１は、キーボード３およびディスプレイ４（表示画面５ａ）を有し、ユーザによるキャラクタの入力や各種情報の表示などユーザインターフェースを司る操作部１１０と、テープカートリッジＣや印刷ヘッド（サーマルヘッド）１２を配設したカートリッジ装着部７と、送りモータ１２２によりテープＴおよびインクリボンＲを搬送するテープ送り部１２１とを有し、生成された印刷データに基づいてテープＴ上に印刷を行う印刷部１２０と、テープカッタ９とこれを駆動するカッタモータ１３１と、テープカットを指示するカットボタン１３３とを有し、印刷済みテープＴを所定長さとなるように切断する切断部１３０と、送りモータ１２２の回転速度を検出する回転速度センサ１４１と、印刷テープＴ（テープカートリッジＣ）の種別を検出するマイクロスイッチ２３から成るテープ識別センサ１４２とを有し、各種検出を行う検出部１４０と、ディスプレイドライバ１５１、ヘッドドライバ１５２およびモータドライバ１５３（送りモータドライバ１５３ａ、カッタモータドライバ１５３ｂ）を有し、各部を駆動する駆動部１５０と、各部と接続され、テープ印刷装置１全体を制御する制御部２００とによって構成されている。
【００６１】
制御部２００は、ＣＰＵ２１０、ＲＯＭ２２０、キャラクタジェネレータＲＯＭ（ＣＧ−ＲＯＭ）２３０、ＲＡＭ２４０および入出力制御装置（以下、「ＩＯＣ：Ｉｎｐｕｔ Ｏｕｔｐｕｔ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ」という）２５０を備え、互いに内部バス２６０により接続されている。ＲＯＭ２２０は、ＣＰＵ２１０で処理する制御プログラムを記憶する制御プログラムブロック２２１と、印刷モードの設定を行うための設定条件（テープカートリッジＣの種別など）に関するデータやなどを含む制御データを記憶する制御データブロック２２２とを有している。また、ＣＧ−ＲＯＭ２３０は、文字等のフォントデータを記憶しており、文字等を特定するコードデータが与えられたときに対応するフォントデータを出力する。
【００６２】
ＲＡＭ２４０は、フラグ等として使用される各種ワークエリアブロック２４１の他、生成された印刷データを記憶する印刷データブロック２４２と、表示画面５ａに表示するための画像データを記憶する表示画像データブロック２４３と、印刷モードキーの押下によって設定された印刷モードを記憶する印刷モードブロック２４４とを有し、制御処理のための作業領域として使用される。また、ＲＡＭ２４０は電源が切断されても記憶したデータを保持しておくように常にバックアップされている。
【００６３】
ＩＯＣ２５０には、ＣＰＵ２１０の機能を補うと共に各種周辺回路とのインターフェース信号を取り扱うための論理回路が、ゲートアレイやカスタムＬＳＩなどにより構成されて組み込まれている。これにより、ＩＯＣ２５０は、キーボード３からの入力データや制御データをそのまま或いは加工して内部バス２６０に取り込むと共に、ＣＰＵ２１０と連動して、ＣＰＵ２１０から内部バス２６０に出力されたデータや制御信号を、そのまま或いは加工して駆動部１５０に出力する。
【００６４】
そして、ＣＰＵ２１０は、上記の構成により、ＲＯＭ２２０内の制御プログラムに従って、ＩＯＣ２５０を介してテープ印刷装置１内の各部から各種信号・データを入力し、ＣＧ−ＲＯＭ２３０からのフォントデータ、ＲＡＭ２４０内の各種データを処理し、ＩＯＣ２５０を介してテープ印刷装置１内の各部に、各種信号・データを出力することにより、印刷モード（通常モードまたは筒用ラベルモード）の設定、並びに当該印刷モードに応じた印刷処理の制御などを行う。
【００６５】
次に、テープ印刷装置１において、線材または棒材の被貼着物１０に貼着するためのラベルを作成する方法について、図５の簡易フローチャートを参照して説明する。ここでは、上記の通り透光性を有する透明または半透明の印刷テープＴが非印刷媒体として用いられ、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２は、印刷テープＴの長手方向と平行に、すなわち幅方向に区画されるものとする（図１１（ａ）参照）。なお、以下、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２とを、印刷テープＴの長手方向と平行に区画する場合は、テープを縦方向に利用するものとして、「テープ縦方向の場合」というものとする。
【００６６】
まず、ユーザによりテープ印刷装置１の電源がＯＮされ、各種初期設定を行った後、印刷モードキーの押下により、印刷モードが、線材または棒材に貼着するためのラベルを作成する印刷モード（以下、「筒用ラベルモード」という）に設定されると（Ｓ１）、マイクロスイッチ２３によりカートリッジ種別を検出する（Ｓ２）。ここでは、印刷テープＴが透光性を有するテープ（以下、「透明テープ」という）であるか否か、並びに幅広テープであるか否かを検出し、印刷テープＴが透明テープでない場合（着色されたテープである場合）や、テープ幅が２４〔ｍｍ〕未満の場合は、筒用ラベルとして適当でないと判断し、表示画面５ａ上にエラー表示並びにその原因となる理由または指示（“筒用ラベルモードに対応したカートリッジではありません”、“透明テープに変更して下さい”）を表示する。
【００６７】
次に、検出したテープカートリッジＣに収容されたテープ幅に応じて、テープ上端部（または下端部）に印刷領域Ｅ１を設定する（Ｓ３）。例えば、テープ幅が２４〔ｍｍ〕の場合、印刷領域Ｅ１のテープ幅方向の長さを４．８〜６．０〔ｍｍ〕程度に設定する。なお、この印刷領域Ｅ１のテープ幅方向の長さは、テープ幅に応じて一義的に定められており、互いに関連づけられたテーブルとしてＲＯＭ２２０等に格納されている。
【００６８】
次に、ユーザにより、キーボード３からキャラクタの入力が行われることによって印刷データを生成する（Ｓ４）。ここでは、一行におけるキャラクタ数の制限はないが（図４（ａ）の場合、「ＡＢＣ・・・」）、設定した印刷領域Ｅ１に応じて（テープ幅に応じて）、行数の制限が為される。例えば、テープ幅が２４〔ｍｍ〕の場合、行数は３行以内に制限され、それ以上の行数の入力（改行キーの押下）が為された場合は、電子音による報知と共にエラー表示を行う。なお、入力された行数に応じて、テープ幅方向に均等に各行を配置したり、文字サイズを小さくしたりなどの処理を行うが、これらの処理については、一般に文字入力装置等において用いられる技術を適用することができるため、ここでは説明を省略する。
【００６９】
次に、生成した印刷データに基づいて、設定した印刷領域Ｅ１に印刷を行い（Ｓ５）、印刷データに応じた長さとなるように、テープ後端部をテープ幅方向に切断する（Ｓ６）。そして、このような方法によって作成されたラベルは、図１１（ａ）に示すとおりであり、印刷領域Ｅ１を基点として線材または棒材の被貼着物１０に周回するように貼着され、印刷領域Ｅ１が非印刷領域Ｅ２によってオーバーレイ（ラミネート）される。なお、図示（図１１ないし図１６）では、分かりやすく示すため、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との面積比が１：３ないし１：４とはなっておらず、実際に作成されるものとは若干異なるものである。
【００７０】
このように、本実施形態によれば、印刷済みテープ部の幅方向における端縁部から被貼着物１０に周回するように貼着した際、非印刷部である非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように印刷領域Ｅ１を設定するため、ラベル（印刷領域Ｅ１）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。また、被印刷媒体である印刷テープＴは透光性を有するため、印刷領域Ｅ１の視認性を損ねることがない。
【００７１】
なお、上記の例では、印刷領域Ｅ１のテープ幅方向の長さは、テープ幅に応じて一義的に定められているものとしたが、テープ幅によらず、例えば、５〔ｍｍ〕、１０〔ｍｍ〕など一定の長さに設定されるものとしても良い。この構成によれば、テープ幅と、印刷領域Ｅ１のテープ幅方向の長さとを関連づけたテーブルを備える必要がない。
【００７２】
また、上記の例では、印刷モードキーの押下によって印刷モードの設定を行うものとしたが、表示画面５ａ上に２つの選択肢（「筒用ラベルモード」と「通常モード」）を表示し、カーソルキー等でいずれかの選択肢を選択することによって印刷モードの設定を行うようにしても良い。この構成によれば、印刷モードキーを備える必要がないため、キーボード３に配置されるキー数を削減することができる。
【００７３】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。上記の第１実施形態では、被印刷媒体として、全体が透明の印刷テープＴを用いたが（図２０（ａ）参照）、本実施形態では、背景色を有し且つ印刷が為される印刷領域Ｅ１と、透光性を有し印刷が禁止される非印刷領域Ｅ２とに区画された印刷テープＴを用いる（図２０（ｂ）参照）。また、本実施形態に用いられる印刷テープＴは、被貼着物１０に貼着した際に、非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように各領域が予め設定されている。そして、この構成により、本実施形態におけるテープ印刷装置１は、ベースとなる被貼着物１０の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがないラベルを作成することができる。また、このラベルを被貼着物１０に貼着した際に、ラベル（印刷領域Ｅ１）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。そこで、以下、第１実施形態と異なる点を中心に、図６のフローチャートおよび図１１（ｂ）の印刷済みテープを参照して説明する。
【００７４】
まず、ユーザによる印刷モードキーの押下により、印刷モードが、筒用ラベルモードに設定されると（Ｓ１１）、マイクロスイッチ２３によりカートリッジ種別を検出する（Ｓ１２）。ここでは、筒用カートリッジであるか否か、言い換えれば、図２０（ｂ）に示すように、予め印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２とに区画された印刷テープＴが収容されているか否かを検出し、筒用カートリッジでないと判断した場合は、表示画面５ａ上にエラー表示を行う。また、同時に、ここでは収容された印刷テープＴの、幅方向における印刷領域Ｅ１の長さの検出も行う。
【００７５】
次に、検出したテープカートリッジＣ（筒用カートリッジ）に収容された印刷テープＴの、幅方向における印刷領域Ｅ１（背景色領域）の長さに応じて、テープ上端部（または下端部）に印刷領域Ｅ１を設定する（Ｓ１３）。
【００７６】
次に、ユーザにより、キーボード３からキャラクタの入力が行われることによって印刷データを生成する（Ｓ１４）。ここでは、第１実施形態の場合と同様に、一行におけるキャラクタ数の制限はないが（図１１（ｂ）の場合、「ＡＢＣ・・・」）、設定した印刷領域Ｅ１に応じて、行数の制限が為される。
【００７７】
次に、生成した印刷データに基づいて、設定した印刷領域Ｅ１に印刷を行い（Ｓ１５）、印刷データに応じた長さとなるように、テープ後端部をテープ幅方向に切断する（Ｓ１６）。そして、このような方法によって作成されたラベルは、図１１（ｂ）に示すとおりであり、印刷領域Ｅ１を基点として線材または棒材の被貼着物１０に周回するように貼着され、印刷領域Ｅ１が非印刷領域Ｅ２によってオーバーレイ（ラミネート）される。
【００７８】
このように、本実施形態によれば、背景色を有する印刷領域Ｅ１に印刷を行うため、ベースとなる被貼着物１０の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。なお、印刷領域Ｅ１における背景色は、インクリボンＲの色と対照的な色であることが好ましい。この構成によれば、より、印刷領域Ｅ１に印刷された文字や画像の視認性を高めることができる。また、非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように各領域が予め設定されているため、被貼着物１０に貼着した際に、ラベル（印刷領域Ｅ１）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。
【００７９】
次に、本発明の第３実施形態について説明する。上記の第１実施形態および第２実施形態では、印刷テープＴを縦方向にして利用したが（印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２とを、印刷テープＴの長手方向と平行に区画したが）、本実施形態では、印刷テープＴを横方向にして利用する。そして、この構成により、長手方向における長さを任意に設定できるため、径の大きな被貼着物１０にも貼着可能なラベルを作成することができる。
【００８０】
また、本実施形態では、生成した印刷データ（入力されたキャラクタ数）に基づいて、長手方向における印刷領域Ｅ１の長さおよび非印刷領域Ｅ２の長さを設定する。したがって、この構成により、印刷するキャラクタ数が多い場合でも、確実に非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように印刷領域Ｅ１を設定することができる。そこで、以下、上記の実施形態と異なる点を中心に、図７のフローチャートおよび図１２（ａ）の印刷済みテープを参照して説明する。なお、使用する印刷テープＴは、第１実施形態と同様の全体が透光性を有するものである（図２０（ａ）参照）。
【００８１】
まず、ユーザによる印刷モードキーの押下により、印刷モードが、筒用ラベルモードに設定されると（Ｓ２１）、マイクロスイッチ２３によりカートリッジ種別を検出する（Ｓ２２）。ここでは、透明テープであるか否か、並びに幅広テープであるか否かを検出し、印刷テープＴが透明テープでない場合や、テープ幅が１８〔ｍｍ〕未満の場合は、一行あたりの文字数が制限されてしまうため、筒用ラベルとして適当でないと判断し、表示画面５ａ上にエラー表示を行う。
【００８２】
次に、ユーザにより、キーボード３からキャラクタの入力が行われることによって印刷データを生成する（Ｓ２３）。ここでは、テープ幅に応じて、一行あたりの入力可能なキャラクタ数が制限される。例えば、テープ幅が１８〔ｍｍ〕の場合は、７文字である。なお、ここでは行数の制限は為されないが、テープ幅に応じて、若しくは一律１０行以内など、制限を設けることも可能である。
【００８３】
次に、生成した印刷データに応じて（入力されたキャラクタの行数に応じて）、印刷領域Ｅ１をおよび非印刷領域Ｅ２を設定する（Ｓ２４）。この場合、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との面積比が１：３ないし１：４となるように設定される。なお、生成した印刷データに応じて印刷領域Ｅ１のみを設定し、非印刷領域Ｅ２のテープ長手方向長さは一定の長さに設定するようにしても良い。また、逆に、生成した印刷データに応じて非印刷領域Ｅ２のみを設定し、印刷領域Ｅ１のテープ長手方向長さは一定の長さに設定するようにしても良い。
【００８４】
また、この場合、印刷領域Ｅ１および非印刷領域Ｅ２の配置は、印刷領域Ｅ１がテープ送り方向上流側となるように配置される（図１２（ａ）参照）。この構成により、印刷テープＴを無駄にすることなく、テープ端（テープ後端）付近まで印刷を行うことができる。図２１を参照して詳細に説明すると、印刷領域Ｅ１が、非印刷領域Ｅ２の下流側（テープ先端側）に配置された場合は、同図（ａ）に示すように、印刷位置（印刷ヘッド位置）が印刷開始位置となるため、同図（ｂ）に示すように、テープ先端から印刷位置と切断位置（カット位置）間の長さ分は印刷を行うことができない。従って、この状態で作成されたラベルは、印刷位置と切断位置間の長さ分の印刷不可領域が発生してしまう。しかしながら、このように不要な領域が残ったままでは見栄えが悪いため、同図（ｃ）に示すように、テープ送りにより印刷領域Ｅ１の先端が切断位置まで送られた時点で、印刷テープＴを切断することも可能である。しかしながら、この場合は、テープ不使用領域が発生してしまい、無駄が生じてしまう。すなわち、同図（ｂ）および（ｃ）に示すいずれの方法においても、問題が生じてしまうが、本発明では、印刷領域Ｅ１をテープ送り方向上流側となるように配置することで、印刷テープＴを無駄にすることなく、且つテープ端（テープ後端）付近まで印刷を行うことができる。
【００８５】
次に、生成した印刷データに基づいて、設定した印刷領域Ｅ１に印刷を行い（Ｓ２５）、印刷データに応じた長さとなるように、テープ後端部をテープ幅方向に切断する（Ｓ２６）。そして、このような方法によって作成されたラベルは、図１２（ａ）に示すとおりであり、印刷領域Ｅ１を基点として線材または棒材の被貼着物１０に周回するように貼着され、印刷領域Ｅ１が非印刷領域Ｅ２によってオーバーレイ（ラミネート）される。
【００８６】
このように、本実施形態によれば、印刷テープＴを、その幅方向と平行に区画することで、長手方向における長さを任意に設定できるため、径の大きな被貼着物１０にも貼着可能なラベルを作成することができる。また、生成した印刷データに基づいて、長手方向における印刷領域Ｅ１の長さおよび／または非印刷領域Ｅ２の長さを設定するため、印刷する行数が多い場合でも、確実に非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように印刷領域Ｅ１を設定することができる。さらに、印刷領域Ｅ１を、印刷テープＴの送り方向において、非印刷領域Ｅ２の上流側に配置するため、印刷テープＴを無駄にすることなく、テープ端（テープ後端）付近まで印刷を行うことができる。
【００８７】
なお、本実施形態では、キャラクタの上側がテープ先端側となるように、キャラクタの方向を設定したが（図１２（ａ）参照）、これとは逆に、キャラクタの上側がテープ後端側となるように設定する（図１２（ｂ）参照）など、キャラクタの方向を選択可能に構成しても良い。例えば、キャラクタの上側がテープ先端側となるように設定した場合は、印刷領域Ｅ１を基点として被貼着物１０に貼着する際、文字方向を正方向として被貼着物１０の上側から周回するように貼着できる。また、キャラクタの上側がテープ後端側となるように設定した場合は、印刷領域Ｅ１を基点として被貼着物１０に貼着する際、文字方向を正方向として被貼着物１０の下側から周回するように貼着できる。すなわち、この構成によれば、ユーザの好みに応じて、キャラクタ方向を選択することができる。なお、この場合、キャラクタの方向で選択するのではなく、周回方向（上側または下側）で選択できるようにしても良い。この構成によれば、ユーザが実際に貼着作業を行う場合の印刷テープＴの周回方法で選択肢が設けられるため、ユーザは自分に合った選択肢を容易に選択することができる。
【００８８】
また、本実施形態では、印刷領域Ｅ１を、印刷テープＴの送り方向において、非印刷領域Ｅ２の上流側に配置するものとしたが（図１２（ａ）参照）、印刷領域Ｅ１を下流側に配置するようにしても良い（図１２（ｃ）参照）。この構成によれば、容易に貼着を行うことができると共に、キャラクタの方向を一方向のみに固定することができるため、キャラクタ方向を反転させるための制御およびそれに要するデータ量を削減することができる。
【００８９】
また、本実施形態では、生成した印刷データに基づいて、長手方向における印刷領域Ｅ１の長さおよび／または非印刷領域Ｅ２の長さを設定するものとしたが、印刷データによらず、予め設定された領域に各領域を配置するものとしても良い。この構成によれば、印刷領域Ｅ１および非印刷領域Ｅ２を設定する処理を省くことができ、筒用ラベルの作成処理を簡素化することができる。
【００９０】
次に、本発明の第４実施形態について説明する。上記の第３実施形態では、生成した印刷データ（入力された行数）に基づいて、長手方向における印刷領域Ｅ１の長さおよび／または非印刷領域Ｅ２の長さを設定したが、本実施形態では、ユーザによって被貼着物１０の径または円周の長さ等の貼着物サイズが入力され、この貼着物サイズに基づいて、長手方向における印刷領域Ｅ１の長さおよび／または非印刷領域Ｅ２の長さを設定する。そして、この構成により、被貼着物１０の径が大きい場合でも、確実に非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように印刷領域Ｅ１を設定することができる。また、第３実施形態と同様に、印刷テープＴを横方向にして利用するため、長手方向における長さを任意に設定でき、径の大きな被貼着物１０にも貼着可能なラベルを作成することができる。そこで、以下、上記の実施形態と異なる点を中心に、図８のフローチャートを参照して説明する。なお、作成される印刷テープＴの態様は、第３実施形態（図１２（ａ））と同様である。
【００９１】
まず、ユーザによる印刷モードキーの押下により、印刷モードが、筒用ラベルモードに設定されると（Ｓ３１）、マイクロスイッチ２３によりカートリッジ種別を検出する（Ｓ３２）。ここでは、透明テープであるか否か、並びに幅広テープであるか否かを検出し、印刷テープＴが透明テープでない場合や、テープ幅が１８〔ｍｍ〕未満の場合は、一行あたりの文字数が制限されてしまうため、筒用ラベルとして適当でないと判断し、表示画面５ａ上にエラー表示を行う。
【００９２】
次に、ユーザにより被貼着物１０のサイズ（径または円周の長さ）が入力されることにより、被貼着物サイズの設定を行う（Ｓ３３）。ここでは、表示画面５ａに複数の選択肢（例えば、径の長さ２〔ｍｍ〕、３〔ｍｍ〕、５〔ｍｍ〕など）を表示し、その中からユーザが１つの選択肢を選択することにより、被貼着物サイズの設定を行う。なお、キーボード３から直接数値入力が行われることによって、被貼着物サイズの設定を行うようにしても良い。
【００９３】
次に、入力された被貼着物サイズに応じて、印刷領域Ｅ１および非印刷領域Ｅ２を設定する（Ｓ３４）。この場合、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との面積比が１：３ないし１：４となるように設定される。また、印刷領域Ｅ１および非印刷領域Ｅ２の配置は、印刷領域Ｅ１がテープ送り方向上流側となるように配置されることが好ましい（図１２（ａ）参照）。なお、入力された被貼着物サイズに応じて印刷領域Ｅ１のみを設定し、非印刷領域Ｅ２のテープ長手方向長さは一定の長さに設定するようにしても良い。また、逆に、入力された被貼着物サイズに応じて非印刷領域Ｅ２のみを設定し、印刷領域Ｅ１のテープ長手方向長さは一定の長さに設定するようにしても良い。
【００９４】
次に、ユーザによりキーボード３からキャラクタが入力され、印刷データを生成する（Ｓ３５）。そして、その後、生成した印刷データに基づいて、設定した印刷領域Ｅ１に印刷を行い（Ｓ３６）、印刷データに応じた長さとなるように、テープ後端部をテープ幅方向に切断する（Ｓ３７）。そして、このような方法によって作成されたラベルは、図１２（ａ）に示すとおりである。
【００９５】
このように、本実施形態によれば、入力された被貼着物サイズに基づいて、長手方向における印刷領域Ｅ１の長さおよび／または非印刷領域Ｅ２の長さを設定するため、被貼着物１０の径が大きい場合でも、確実に非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように印刷領域Ｅ１を設定することができる。
【００９６】
次に、本発明の第５実施形態について説明する。本実施形態では、テープ幅方向と平行に、背景色を有し且つ印刷が為される印刷領域Ｅ１と、透光性を有し印刷が禁止される非印刷領域Ｅ２とに区画された印刷テープＴを用いる（図２０（ｃ）参照）。そして、予めカット位置が図示の通り決められている。また、本実施形態に用いられる印刷テープＴは、被貼着物１０に貼着した際に、非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように各領域が予め設定されている。そして、この構成により、本実施形態におけるテープ印刷装置は、ベースとなる被貼着物１０の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがないラベルを作成することができると共に、被貼着物１０に貼着した際に、ラベル（印刷領域Ｅ１）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。そこで、以下、上記の実施形態と異なる点を中心に、図９のフローチャートおよび図１３（ａ）の印刷済みテープを参照して説明する。
【００９７】
まず、ユーザによる印刷モードキーの押下により、印刷モードが、筒用ラベルモードに設定されると（Ｓ４１）、マイクロスイッチ２３によりカートリッジ種別を検出する（Ｓ４２）。ここでは、筒用カートリッジであるか否か、言い換えれば、図２０（ｃ）に示すように、テープ幅方向と平行に、予め印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２とに区画された印刷テープＴが収容されているか否かを検出し、筒用カートリッジでないと判断した場合は、表示画面５ａ上にエラー表示を行う。また、ここでは、同時にマイクロスイッチ２３によって、収容された印刷テープＴの長手方向における印刷領域Ｅ１および非印刷領域Ｅ２の長さの検出も行う。なお、光センサ等を用いて、背景色領域（印刷領域Ｅ１）および透明領域（非印刷領域Ｅ２）の検出を行うようにしても良い。この構成によれば、確実に各領域のテープ長手方向における長さを検出することができる。
【００９８】
次に、検出したテープカートリッジＣ（筒用カートリッジ）に収容された印刷テープＴの、長手方向における印刷領域Ｅ１（背景色領域）および非印刷領域Ｅ２（透明領域）の長さに応じて、各領域を設定する（Ｓ４３）。続いて、ユーザにより、キーボード３からキャラクタの入力が行われることによって印刷データを生成する（Ｓ４４）。ここでは、長手方向における背景色領域の長さに応じて、行数の制限が為されると共に、テープ幅に応じて一行あたりのキャラクタ数の制限が為される。
【００９９】
次に、生成した印刷データに基づいて、設定した印刷領域Ｅ１に印刷を行い（Ｓ４５）、印刷データに応じた長さとなるように、テープ後端部をテープ幅方向に切断する（Ｓ４６）。そして、このような方法によって作成されたラベルは、図１３（ａ）に示すとおりである。
【０１００】
このように、本実施形態によれば、背景色を有する印刷領域Ｅ１に印刷を行うため、ベースとなる被貼着物１０の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。
【０１０１】
なお、本実施形態においても、キャラクタの方向を異ならせたり（図１２（ｂ）参照）、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２の配置を替えたり（図１２（ｃ）参照）することが可能である。
【０１０２】
次に、本発明の第６実施形態について説明する。本実施形態では、印刷後、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との境界部分を、テープ長手方向にハーフカットする。この場合の「ハーフカット」とは、剥離紙層Ｔｃのみをカットするものであるが（図１４（ａ）参照）、これにより、非印刷領域Ｅ２のみの剥離紙層を剥離し（図１４（ｂ）参照）、非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１をオーバーレイするように貼着すれば、印刷領域Ｅ１は剥離紙層がベースとなるため、全面が透光性のテープであっても、被貼着物１０の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。
【０１０３】
また、本実施形態では、図１３（ｂ）に示すように、印刷テープＴを、その長手方向と平行に区画することにより、印刷領域Ｅ１側の端縁部に、印刷テープＴを被貼着物１０に貼着する際の基点となる貼着基点領域Ｅ３を設定し、更に、貼着基点領域Ｅ３と印刷領域Ｅ１との境界部分をハーフカットする。そして、この構成により、非印刷領域Ｅ２と貼着基点領域Ｅ３の剥離紙層を剥離し（図１４（ａ）および（ｂ）参照）、貼着基点領域Ｅ３を基点として、被貼着物１０を周回するように貼着すれば、基点がずれることなく容易且つ正確にラベルを貼着することができる。そこで、以下、上記の実施形態と異なる点を中心に、図１０のフローチャートおよび図１３（ｂ）の印刷済みテープを参照して説明する。なお、使用する印刷テープＴは、第１実施形態と同様の全体が透光性を有するものである（図２０（ａ）参照）。
【０１０４】
まず、ユーザによる印刷モードキーの押下により、印刷モードが、筒用ラベルモードに設定されると（Ｓ５１）、マイクロスイッチ２３によりカートリッジ種別を検出する（Ｓ５２）。ここでは、透明テープであるか否か、並びに幅広テープであるか否かを検出し、透明テープでない場合、並びにテープ幅が２４〔ｍｍ〕以下の場合は、表示画面５ａ上にエラー表示を行う。
【０１０５】
次に、検出したテープカートリッジＣに収容された印刷テープＴの、テープ幅に応じて、印刷領域Ｅ１および貼着基点領域Ｅ３を設定する（Ｓ５３）。続いて、ユーザにより、キーボード３からキャラクタの入力が行われることによって印刷データを生成する（Ｓ５４）。ここでは、一行あたりのキャラクタ数の制限はないが、テープ幅に応じて行数が制限される。
【０１０６】
次に、生成した印刷データに基づいて、設定した印刷領域Ｅ１に印刷を行い（Ｓ５５）、貼着基点領域Ｅ３と印刷領域Ｅ１との境界部分および印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との境界部分をハーフカットし（Ｓ５６）、その後、印刷データに応じた長さとなるように、テープ後端部をテープ幅方向に切断する（Ｓ５７）。なお、ハーフカットは、ローラー式カッタを用いて行われるが、装置上にハーフカット機構を設け、切断後のラベルをハーフカット機構に装着（挿入）することで、所定の位置をハーフカットするように構成しても良い。また、印刷動作と同期してハーフカットが行われる構成としても良い。そして、このような方法によって作成されたラベルは、図１３（ｂ）に示すとおりである。
【０１０７】
このように、本実施形態によれば、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との境界部分を、印刷テープＴの長手方向にハーフカットするため、非印刷領域Ｅ２の剥離紙層を剥離し、非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１をオーバーレイするように貼着すれば、印刷領域Ｅ１は剥離紙層がベースとなるため、全面が透光性のテープであっても、被貼着物１０の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。また、印刷テープＴを被貼着物１０に貼着する際の基点となる貼着基点領域Ｅ３を設定し、貼着基点領域Ｅ３と印刷領域Ｅ１との境界部分を更にハーフカットするため、基点がずれることなく容易且つ正確に貼着可能なラベルを作成することができる。なお、貼着基点領域Ｅ３を設けず、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との２つの領域だけを設定することも可能である。
【０１０８】
ここで、上記実施形態と異なる他の形態におけるラベル作成方法について、印刷済みテープを参照し簡単に説明する。まず、図１４（ｃ）は、第６実施形態と同様に、印刷後、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との境界部分を、ハーフカットしたものであるが、テープ長手方向にハーフカットした点で異なる。このように、テープ幅方向と平行に各領域を区画することで、ハーフカット処理を容易に行うことができる。また、この場合、切断処理を行うテープカッタ９を用いてハーフカットを行うようにすれば、ハーフカットを行うための機構を省略することができる。また、長手方向における長さを任意に設定できるため、径の大きな被貼着物１０にも貼着可能となる。
【０１０９】
また、図１５（ａ）は、第６実施形態と同様に、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との境界部分が長手方向と平行にハーフカットされているが、このハーフカットが予め印刷テープＴに施されている点で異なる。したがって、予めハーフカット処理が施された印刷テープＴ（図２０（ｄ）参照）が巻回された状態でテープカートリッジＣに収容された状態で提供される。これにより、ハーフカット処理を行う手間を省くことができ、全面が透光性のテープであっても、ベースとなる被貼着物１０の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。また、図２０（ｅ）に示すように、貼着基点領域Ｅ３を備え、更に貼着基点領域Ｅ３と印刷領域Ｅ１との境界部分がハーフカットされた印刷テープＴを用いることで、基点がずれることなく容易且つ正確に貼着することができる。なお、図１５（ｂ）に示すように、この場合においても、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２の配置を替え、印刷領域Ｅ１をテープ下端部に配置するように構成することも可能である。
【０１１０】
また、図１６（ａ）は、図１５に示す例と同様に、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との境界部分が予めハーフカットされているが、テープ幅方向と平行にハーフカットされている点で異なるものである。この場合、図２０（ｆ）に示すように、所定の間隔でハーフカットが為され、しかも、カット位置が決められている。この場合も、上記と同様、ハーフカット処理を行う手間を省くことができ、全面が透光性のテープであっても、ベースとなる被貼着物１０の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがないといった効果を奏する。また、図２０（ｇ）に示すように、貼着基点領域Ｅ３を備え、更に貼着基点領域Ｅ３と印刷領域Ｅ１との境界部分が幅方向と平行にハーフカットされた印刷テープＴを用いることで、基点がずれることなく容易且つ正確に貼着することができる。なお、この印刷テープＴを用いた場合の印刷済みテープは、図１６（ｂ）に示すとおりである。このように、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２の配置を替えたり、貼着基点領域Ｅ３を備えたりすることも可能である。
【０１１１】
また、図１７（ａ）は、印刷領域Ｅ１において、キャラクタを白抜き印刷したものであり、キャラクタ（文字）部分はインクリボンＲのインクが塗布されず、キャラクタ外部分（背景部分）にインクが塗布されたものである。この構成により、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との境界部分が明確になると共に、キャラクタ（文字）部分のみ印刷する場合と比較して、ベースとなる被貼着物１０の色に左右されず、文字や画像の視認性を高めることができる。
【０１１２】
また、同図（ｂ）は、印刷領域Ｅ１におけるキャラクタ外部分を、非印刷領域Ｅ２に向かって（図示の場合、下側に向かって）薄くなるようにグラデーション印刷したものである。この構成により、被貼着物１０の径が小さい場合、印刷領域Ｅ１の下側付近が印刷領域Ｅ１の上側付近と重なるように貼着されても、下側付近のキャラクタ外部分（背景部分）が薄い色で印刷されているため、上側付近の視認性を損ねることが無い。したがって、印刷領域Ｅ１を広めに設定することが可能となる。
【０１１３】
次に、図１８および図１９を参照し、本発明の他の形態におけるテープカートリッジ構成および装置構成について、簡単に説明する。上記の実施形態では、テープカートリッジＣに収容されるテープ幅とインクリボン幅は同様の長さに構成されているものとしたが、図１８（ａ）のパターンＡに示すように、インクリボンＲの幅を、印刷領域Ｅ１のテープ幅方向における長さと等しい長さで構成しても良い（但し、印刷テープＴを長手方向と平行に区画する場合、すなわち印刷テープＴを縦方向として利用する場合に限る）。この構成によれば、非印刷領域Ｅ２の幅を含むテープ幅と同じ幅を有するインクリボンＲを必要とせず、インクリボンＲに要するコストを削減することができる。
【０１１４】
また、同図（ｂ）のパターンＢに示すように、リボン幅自体は、テープ幅と同様の長さを有し、インクリボンＲのインク塗布領域幅を、印刷領域Ｅ１のテープ幅方向における長さと等しい長さとしても良い。この構成によれば、非印刷領域Ｅ２の幅を含むテープ幅と同じ幅分はインクを塗布する必要が無く、インクリボンＲに要するコストを削減することができる。
【０１１５】
なお、同図（ｃ）のパターンＣに示すように、印刷テープＴを幅方向と平行に区画する場合においても、インクリボンＲのインク塗布領域を印刷領域Ｅ１のテープ長手方向における長さと等しい長さとし、インク非塗布領域を、非印刷領域Ｅ２のテープ長手方向における長さと等しい長さとしても良い。この場合も、上記と同様に、インクリボンＲに要するコストを削減することができる。
【０１１６】
また、図１９（ａ）のパターンＤに示すように、印刷ヘッド（サーマルヘッド１２）に臨み、印刷時において印刷テープＴをサーマルヘッド１２に押圧するプラテン２１（プラテンローラ）の、印刷テープＴを押圧する押圧領域の幅を、印刷領域Ｅ１のテープ幅方向における長さと等しくしても良い。この構成によれば、非印刷領域Ｅ２の幅を含むテープ幅と同じ幅のプラテンローラとする必要が無く、プラテンローラを小型化し、ひいてはテープカートリッジＣを小型化することができる。
【０１１７】
また、図１９（ｂ）のパターンＥに示すように、テープ印刷装置１に配設されたサーマルヘッド１２の印刷テープＴを押圧する押圧領域の幅を、印刷領域Ｅ１のテープ幅方向における長さと等しくしても良い。この構成によれば、非印刷領域Ｅ２の幅を含むテープ幅と同じ幅のサーマルヘッド１２とする必要が無く、サーマルヘッドを製造するためのコストを削減することができる。
【０１１８】
以上、説明したとおり、本発明のテープ印刷装置１によれば、印刷済みテープ部の幅方向における端縁部から線材または棒材の被貼着物１０に周回するように貼着した際、非印刷部である非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように印刷領域Ｅ１を設定するため、ラベル（印刷領域Ｅ１）の耐摩耗性および耐サッカ性を向上させることができる。また、透光性を有する印刷テープＴを用いることにより、印刷領域Ｅ１の視認性を損ねることがない。
【０１１９】
また、背景色領域と透明領域とを有する印刷テープＴを使用し（図２０（ｂ）および（ｃ）参照）、背景色を有する印刷領域Ｅ１に印刷を行うことで、ベースとなる被貼着物１０の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。さらに、印刷テープＴを、その幅方向と平行に区画したものを用いることにより、長手方向における長さを任意に設定できるため、径の大きな被貼着物１０にも貼着可能なラベルを作成することができる。
【０１２０】
また、生成した印刷データ、若しくは入力された被貼着物サイズに基づいて、長手方向における印刷領域Ｅ１の長さおよび／または非印刷領域Ｅ２の長さを設定することで、印刷するキャラクタ数が多い場合や被貼着物１０の径が大きい場合でも、確実に非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１にオーバーレイするように印刷領域Ｅ１を設定することができる。また、印刷領域Ｅ１を、印刷テープＴの送り方向において、非印刷領域Ｅ２の上流側に配置することで、印刷テープＴを無駄にすることなく、テープ端（テープ後端）付近まで印刷を行うことができる。
【０１２１】
また、印刷領域Ｅ１と非印刷領域Ｅ２との境界部分を、ハーフカットし、非印刷領域Ｅ２のみの剥離紙層を剥離して、非印刷領域Ｅ２が印刷領域Ｅ１をオーバーレイするように貼着すれば、印刷領域Ｅ１は剥離紙層がベースとなるため、全面が透光性のテープであっても、被貼着物１０の色によって印刷した文字や画像の視認性が損なわれることがない。また、印刷領域Ｅ１側の端縁部に、印刷テープＴを被貼着物１０に貼着する際の基点となる貼着基点領域Ｅ３を設定すると共に、貼着基点領域Ｅ３と印刷領域Ｅ１との境界部分を更にハーフカットし、その後、非印刷領域Ｅ２と貼着基点領域Ｅ３の剥離紙層を剥離して、貼着基点領域Ｅ３を基点とした状態で被貼着物１０を周回するように貼着すれば、基点がずれることなく容易且つ正確にラベルを貼着することができる。
【０１２２】
また、予め、ハーフカットが施された印刷テープＴを用いることでハーフカットを行う手間を省くことができ、しかも容易且つ正確に貼着可能なラベルを作成することができる。
【０１２３】
なお、上記の形態によらず、印刷モードの設定方法や印刷手順など、本発明を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能である。
【０１２４】
【発明の効果】
以上のように、本発明のテープ印刷装置およびテープカートリッジによれば、耐摩耗性および耐サッカ性に優れた、線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルを容易に作成することができるなどの作用・効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るテープ印刷装置の開蓋状態の外観斜視図である。
【図２】テープカートリッジの断面図である。
【図３】テープ印刷装置の制御構成を示す制御ブロック図である。
【図４】印刷テープを被貼着物に貼着する手順を示す説明図である。
【図５】本発明の第１実施形態にかかるラベル作成方法を示す概略フローチャートである。
【図６】本発明の第２実施形態にかかるラベル作成方法を示す概略フローチャートである。
【図７】本発明の第３実施形態にかかるラベル作成方法を示す概略フローチャートである。
【図８】本発明の第４実施形態にかかるラベル作成方法を示す概略フローチャートである。
【図９】本発明の第５実施形態にかかるラベル作成方法を示す概略フローチャートである。
【図１０】本発明の第６実施形態にかかるラベル作成方法を示す概略フローチャートである。
【図１１】本発明の第１実施形態および第２実施形態にかかる印刷済みテープを示す図である。
【図１２】本発明の第３実施形態および第４実施形態にかかる印刷済みテープを示す図である。
【図１３】本発明の第５実施形態および第６実施形態にかかる印刷済みテープを示す図である。
【図１４】本発明の第６実施形態および他の形態にかかる印刷済みテープを示す図である。
【図１５】本発明の他の形態にかかる印刷済みテープを示す図である。
【図１６】本発明の他の形態にかかる印刷済みテープを示す図である。
【図１７】本発明の他の形態にかかる印刷済みテープを示す図である。
【図１８】本発明の他の形態にかかる印刷テープとインクリボンの構成を示す図である。
【図１９】本発明の他の形態にかかる印刷テープ、インクリボン、プラテンおよび印刷ヘッドの構成を示す図である。
【図２０】本発明で使用する印刷テープの例を示す図である。
【図２１】印刷領域が、非印刷領域の下流側に配置されている場合を示す説明図である。
【符号の説明】
１ テープ印刷装置
３ キーボード
４ ディスプレイ
５ａ 表示画面
７ カートリッジ装着部
１０ 被貼着物
１２ サーマルヘッド
２３ マイクロスイッチ
２４ 識別子
Ｅ１ 印刷領域
Ｅ２ 非印刷領域
Ｅ３ 貼着基点領域
Ｒ インクリボン
Ｔ 印刷テープ
Claims (21)
- 透光性の印刷テープに印刷を行うと共に、この印刷済みテープ部を前記印刷テープの幅方向に切断して、線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルを作成するテープ印刷装置において、
前記印刷済みテープ部を、その長手方向と平行に区画することにより、印刷が為される印刷領域を設定する領域設定手段と、
前記印刷領域に対して印刷を行う印刷手段と、
前記印刷済みテープ部を切り離す切断手段と、を備え、
前記領域設定手段は、前記印刷済みテープ部の幅方向における端縁部から前記被貼着物に周回するように貼着した際、非印刷部である非印刷領域が前記印刷領域にオーバーレイするように前記印刷領域を設定することを特徴とするテープ印刷装置。 - 背景色を有し且つ印刷が為される印刷領域と、透光性を有し印刷が禁止される非印刷領域とを長手方向と平行に区画した印刷テープの前記印刷領域に印刷を行うと共に、この印刷済みテープ部を前記印刷テープの幅方向に切断して、線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルを作成するテープ印刷装置において、
前記印刷領域に対して印刷を行う印刷手段と、
前記非印刷領域に対して印刷を禁止する印刷禁止手段と、
前記印刷済みテープ部を切り離す切断手段と、を備えたことを特徴とするテープ印刷装置。 - 前記印刷テープは、前記印刷済みテープ部の幅方向における端縁部から前記被貼着物に周回するように貼着した際、前記非印刷領域が前記印刷領域にオーバーレイするように各領域が区画されていることを特徴とする請求項２に記載のテープ印刷装置。
- 透光性の印刷テープに印刷を行うと共に、この印刷済みテープ部を前記印刷テープの幅方向に切断して、線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルを作成するテープ印刷装置において、
前記印刷済みテープ部を、その幅方向と平行に区画することにより、印刷が為される印刷領域を設定する領域設定手段と、
前記印刷領域に対して印刷を行う印刷手段と、
前記印刷済みテープ部を切り離す切断手段と、を備え、
前記領域設定手段は、前記印刷済みテープ部の長手方向における端縁部から前記被貼着物に周回するように貼着した際、非印刷部である非印刷領域が前記印刷領域にオーバーレイするように前記印刷領域を設定することを特徴とするテープ印刷装置。 - キャラクタを入力する入力手段と、
入力された前記キャラクタに基づいて印刷データを生成する印刷データ生成手段と、を更に備え、
前記領域設定手段は、前記印刷データに基づいて、前記長手方向における前記印刷領域の長さおよび／または前記非印刷領域の長さを設定することを特徴とする請求項４に記載のテープ印刷装置。 - 前記被貼着物の径の長さ、またはその円周長さである被貼着物サイズを入力する被貼着物サイズ入力手段を更に備え、
前記領域設定手段は、前記被貼着物サイズに基づいて、前記長手方向における前記印刷領域の長さおよび／または前記非印刷領域の長さを設定することを特徴とする請求項４に記載のテープ印刷装置。 - 前記印刷領域と前記非印刷領域との２つの領域を前記テープ上に配置する領域配置手段を更に備え、
前記領域配置手段は、前記印刷領域を、前記印刷テープの送り方向において、前記非印刷領域の上流側に配置することを特徴とする請求項４、５または６に記載のテープ印刷装置。 - 背景色を有し且つ印刷が為される印刷領域と、透光性を有し印刷が禁止される非印刷領域とを幅方向と平行に区画した印刷テープの前記印刷領域に印刷を行うと共に、この印刷済みテープ部を前記印刷テープの幅方向に切断して、線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルを作成するテープ印刷装置において、
前記印刷領域に対して印刷を行う印刷手段と、
前記非印刷領域に対して印刷を禁止する印刷禁止手段と、
前記印刷済みテープ部を切り離す切断手段と、を備えたことを特徴とするテープ印刷装置。 - 前記印刷テープは、基材層と剥離紙層とが積層された構造であり、
前記剥離紙層のみを切断するハーフカット手段を更に備え、
前記ハーフカット手段は、前記印刷領域と前記非印刷領域との境界部分を、前記印刷テープの長手方向にハーフカットすることを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置。 - 前記領域設定手段は、前記印刷済みテープ部を、その長手方向と平行に更に区画することにより、前記印刷領域側の端縁部に、前記印刷テープを被貼着物に貼着する際の基点となる貼着基点領域を設定し、
前記ハーフカット手段は、前記貼着基点領域と前記印刷領域との境界部分を更にハーフカットすることを特徴とする請求項９に記載のテープ印刷装置。 - 前記印刷テープは、基材層と剥離紙層とが積層された構造であり、
前記剥離紙層のみを切断するハーフカット手段を更に備え、
前記ハーフカット手段は、前記印刷領域と前記非印刷領域との境界部分を、前記印刷テープの幅方向にハーフカットすることを特徴とする請求項４ないし７のいずれか１に記載のテープ印刷装置。 - 前記領域設定手段は、前記印刷済みテープ部を、その幅方向と平行に更に区画することにより、前記印刷領域側の端縁部に、前記印刷テープを被貼着物に貼着する際の基点となる貼着基点領域を設定し、
前記ハーフカット手段は、前記貼着基点領域と前記印刷領域との境界部分を更にハーフカットすることを特徴とする請求項１１に記載のテープ印刷装置。 - 印刷後、印刷済みテープ部が幅方向に切断されることにより線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルとなる透光性の印刷テープを、巻回した状態で収容したテープカートリッジであって、
前記印刷テープは、その長手方向と平行に、印刷が為される印刷領域と印刷が禁止される非印刷領域とに区画され、且つその境界部分がハーフカットされていることを特徴とするテープカートリッジ。 - 前記印刷テープは、その長手方向と平行に更に区画され、前記印刷領域側の端縁部に、前記印刷テープを被貼着物に貼着する際の基点となる貼着基点領域を備えており、
前記貼着基点領域と前記印刷領域との境界部分も更にハーフカットされていることを特徴とする請求項１３に記載のテープカートリッジ。 - 印刷後、印刷済みテープ部が幅方向に切断されることにより線材または棒材の被貼着物に貼着するためのラベルとなる透光性の印刷テープを、巻回した状態で収容したテープカートリッジであって、
前記印刷テープは、その幅方向と平行に、印刷が為される印刷領域と印刷が禁止される非印刷領域とに区画され、且つその境界部分がハーフカットされていることを特徴とするテープカートリッジ。 - 前記印刷テープは、前記印刷領域が、前記印刷テープの送り方向において、前記非印刷領域の上流側に配置されていることを特徴とする請求項１５に記載のテープカートリッジ。
- 前記印刷テープは、その幅方向と平行に更に区画され、前記印刷領域側の端縁部に、前記印刷テープを被貼着物に貼着する際の基点となる貼着基点領域を備えており、
前記貼着基点領域と前記印刷領域との境界部分も更にハーフカットされていることを特徴とする請求項１５または１６に記載のテープカートリッジ。 - 前記印刷テープにインクを転写するためのインクリボンを更に備え、
前記インクリボンは巻回された状態でテープカートリッジ内に収容されており、その幅は、前記印刷領域のテープ幅方向における長さと等しいことを特徴とする請求項１３または１４に記載のテープカートリッジ。 - 前記印刷テープにインクを転写するためのインクリボンを更に備え、
前記インクリボンは巻回された状態でテープカートリッジ内に収容されており、そのインク塗布領域幅は、前記印刷領域のテープ幅方向における長さと等しいことを特徴とする請求項１３または１４に記載のテープカートリッジ。 - 印刷ヘッドと対峙し、印刷時において前記印刷テープを前記印刷ヘッドに押圧するプラテンローラを更に備え、
前記プラテンローラの前記印刷テープを押圧する押圧領域の幅は、前記印刷領域のテープ幅方向における長さと等しいことを特徴とする請求項１３、１４、１８または１９に記載のテープカートリッジ。 - 前記印刷領域と前記非印刷領域との面積比が、１：３ないし１：４であることを特徴とする請求項１３ないし２０のいずれか１に記載のテープカートリッジ。
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