JP2004208256A

JP2004208256A - User device acquisition system

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Publication number: JP2004208256A
Application number: JP2003079909A
Authority: JP
Inventors: Yoshiaki Ito; 善朗伊藤; Yasunori Kurahashi; 安則倉橋; Fumiaki Baba; 文明馬場; Masahiro Inoue; 雅裕井上; Noriyuki Kushiro; 紀之久代
Original assignee: Mitsubishi Electric Corp
Current assignee: Mitsubishi Electric Corp
Priority date: 2002-11-05
Filing date: 2003-03-24
Publication date: 2004-07-22
Anticipated expiration: 2023-03-24
Also published as: JP4120803B2

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To modify products thoroughly, call for safety, and send directions and so on for the product in the event of a failure, by discriminating devices and household electrical appliances installed for the user. <P>SOLUTION: An electric water heater 10 has various kinds of information, which identifies the device, as service identification information beforehand, and transmits the service identification information when receiving a request to read information from a portable terminal 30. The portable terminal 30 transmits the service identification information, which has been obtained from the electric water heater 10 in response to the request to read information, to a server 50 via a communication network, and transmits user information to the server 50 via the communication network when the user information is inputted which identifies the user in response to a key operation. The server 50 stores the service identification information and the user information from the portable terminal 30 in association with each other. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、販売済みの設備機器や家電機器を特定する各種情報及びそのユーザ情報を取得してアフタサービスに備えるためのユーザ機器捕捉システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一旦、ユーザに販売された空調機、照明器具、換気装置等の設備機器や家電機器は、どこで誰によって使用されているのかを把握することが困難であった。前述の設備機器や家電機器については、半導体技術等の向上により、販売後の機能拡張や、製品に潜在的に存在する不良を、当該機器に内蔵のマイクロコンピュータのソフトウェアを書き換えることで改善可能になりつつあるものの、こうした機器に対する保守やサービスの提供を実施することは、前述したように所在地が不明であるために困難であった。
【０００３】
一方、近年、インターネットが普及し、これらを利用して様々なサービスの提供が行われている。例えば、ユーザが使用している家電機器に障害が発生した場合、ユーザは、所有のパソコンからＷｅｂブラウザを用いて、サービス事業者が開設するサーバのコンテンツにアクセスし、当該コンテンツの指示に従って障害のある家電機器の情報を入力することにより、その障害の所在と対処方法に至るようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１１６９２３号公報（第３頁−第４頁、図１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した従来のサービス事業者からのサービスでは、次のような課題があった。
（１）家電機器に障害発生したとき、ユーザから一方的にサービス事業者のホームページにアクセスするようになっているため、潜在的な障害に対する対処が困難であった。
（２）パソコンを用いて障害を起こした家電機器の情報を入力する際、その家電機器や取扱説明書等から読み取って入力しなければならないために、情報の入力ミスを起こすことがあった。また、正確な情報入力により障害の所在と対処方法が判明したとしても、高齢者等家電機器に対して詳細な取り扱いが判らなかった場合には家電機器を使用可能にすることはできなかった。
（３）障害のある家電機器やユーザ情報がサービス事業者に通知されなかったり、正確にそれらの情報が通知されなかった場合には、適正なサービスが受けられなかった。
【０００６】
本発明は、前記のような課題を解決するためになされたもので、販売された設備機器や家電機器等の製品の所在地を捕捉して、障害判明時の網羅的な製品の改修や、安全の呼びかけ、製品の使用方法等を伝達することを容易にできるユーザ機器捕捉システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るユーザ機器捕捉システムは、ユーザ側に設置された機器に接続するための携帯端末機を備え、携帯端末機は通信網を介してサービス事業者のサーバと接続されるユーザ機器捕捉システムであって、携帯端末機は、情報読出要求を機器に発信すると共に、情報読出要求に応じて機器から発信された自己を特定する各種情報のサービス特定情報を受信して、そのサービス特定情報を通信網を介してサーバに送信し、さらに、キー操作によりユーザを特定するユーザ情報が入力されるとそのユーザ情報を通信網を介してサーバに送信する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１を示すユーザ機器捕捉システムの説明図、図２は実施の形態１における例えば電気温水器の説明図、図３は実施の形態１におけるサーバの構成を示すブロック図、図４は実施の形態１における携帯端末機の構成を示すブロック図である。
本実施の形態１のユーザ機器捕捉システムは、ユーザ宅に設置された電気温水器１０と、通信事業者により設置されたインターネット接続装置４０の携帯電話網４１を通じて無線通信する携帯端末機３０と、インターネット４２に接続されたサービス事業者のサーバ５０とで構成されている。
【０００９】
前述した電気温水器１０は、図２に示すように、例えば本体内蔵のマイコン（図示せず）に備えられたサービス特定情報通信部１１を有している。このサービス特定情報通信部１１は、シリアル通信機能を有する通信インタフェース部（以下、「通信Ｉ／Ｆ部」という）１２と、情報読出部１３と、サービス特定情報が格納された記憶部１４と、通信線２０と接続するためのコネクタ１５とを備え、携帯端末機３０からの情報読出要求を受けたとき、情報読出部１３が記憶部１４からサービス特定情報を読み出し、通信Ｉ／Ｆ部１２から通信線２０を介して携帯端末機３０に送信する。前記のサービス特定情報は、電力供給サービスの種類を特定可能な情報、例えば、その電気温水器１０の機種に適用可能なサービスを示すコード番号、或いは製造事業者名、電気温水器１０の型名、型式番号及び製造番号からなり、工場出荷前に記憶部１４に書き込まれたものである。
【００１０】
サーバ５０は、図３に示すように、インターネット４２に接続された通信Ｉ／Ｆ部５１と、情報管理部５２と、記憶装置５３とを有している。情報管理部５２は、携帯端末機３０からのＵＲＬが受信されると、そのＵＲＬにより指定されたトップページ５３ａを記憶装置５３から読み出して、通信元の携帯端末機３０に対して送信し、このトップページ５３ａの送信によりサービス特定情報が受信されたときは、記憶装置５３にそのサービス特定情報を格納する。そして、格納したサービス特定情報に基づいて所定のサービス画面を構成し、これを携帯端末機３０のブラウザ画面で表示するＨＴＭＬファイル（サービスページ５３ｂ）を作成して携帯端末機３０に送信する。このサービスページ５３ｂには、例えば、電気温水器１０のユーザの住所、電話番号、電子メールアドレス、電力会社により登録されたお客様番号又は電力量計のメータ番号等がユーザ情報として書き込めるようになっている。このユーザ情報が書き込まれたサービスページ５３ｂが受信されたときは、先に記憶装置５３に格納したサービス特定情報５３ａと関連付けて保存する。
【００１１】
なお、前記の記憶装置５３には、例えば、電気温水器１０に関して述べれば、電気温水器１０の機種により異なる電力の供給条件、電気温水器１０の効率的な使用方法、電気温水器１０の保守等の情報や、電気温水器設置後の確認方法、試運転の方法、ユーザへの注意伝達事項、工事方法、メンテナンス等の情報が取扱情報として格納されている。また、この他に、家電機器等の製品に関する操作方法、設定方法や使用方法等をアドバイスする取扱情報が格納されている。これら情報の読み出しは、ユーザにおいては、例えば前述したお客様番号や電話番号を携帯端末機３０から入力することによって可能になり、また、工事業者においては、電気温水器１０の型番等を入力することにより情報が読み出せるようになっている。このように簡易な入力操作により各種情報を読み出せるので、従来のマニュアルではできなかったメンテナンスの対応が速やかに行え、また、万が一障害を持った製品でも、ユーザへの損害を最小限にとどめる適切な処置を即座に展開可能となる。
【００１２】
携帯端末機３０は、図４に示すように、アンテナ３１ａから携帯電話網４１を介してインターネット接続装置４０と情報を送受信するネットワーク接続部３１と、サービス特定情報取得部３２ａ及びサービス事業者接続制御部３２ｂを有する制御部３２と、液晶ディスプレイからなる表示部３３と、制御部３２と表示部３３との間に挿入されたＩ／Ｆ部３４と、キー操作部３５と、制御部３２とキー操作部３５との間に挿入されたＩ／Ｆ部３６と、本端末機に用意された通信線２０と接続するためのコネクタ３７と、このコネクタ３７と制御部３２との間に挿入されたシリアル通信機能を有するＩ／Ｆ部３８とを有している。
【００１３】
制御部３２のサービス特定情報取得部３２ａは、電気温水器１０に対し情報読出要求を送信してサービス特定情報を取得するものであり、情報読出要求の送信はキー操作部３５のキー操作に基づいて行われる。また、制御部３２のサービス事業者接続制御部３２ｂは、Ｗｅｂブラウザを有し、所定のキー操作によりＷｅｂブラウザを起動したとき表示部３３にサーバ５０の位置を指定するＵＲＬの入力指示をＩ／Ｆ部３４を介して表示部３３に表示し、この入力指示によりＵＲＬが入力されたときはそのＵＲＬをサーバ５０に送信する。このＵＲＬは、工事マニュアルに記述されたものである。ＵＲＬの送信によりトップページ５３ａが受信されたときは表示部３３に表示してサーバ５０と接続状態にし、サービス特定情報取得部３２ａにより取得されたサービス特定情報をサーバ５０に送信する。サービス特定情報の送信によりサービスページ５３ｂが受信されたときは表示部３３に表示し、キー操作によるユーザ情報が入力されたときは表示部３３上のサービスページ５３ｂに書き込み、送信の操作を検知したときはそのサービスページ５３ｂをサーバ５０に送信する。
【００１４】
なお、サービス事業者のサーバ５０にアクセスする際、Ｗｅｂブラウザを起動した後にＵＲＬを入力するようにしたが、予め携帯端末機３０にサービス事業者のトップページ５３ａをインストールしておき、サービス特定情報を送信する際に、Ｗｅｂブラウザ起動後にトップページ５３ａを立ち上げるようにしてもよい。また、ＵＲＬ取得方法として、電気温水器１０に設定されたサービス特定情報にＵＲＬを含ませて置いてもよい。
【００１５】
また、本実施の形態１における携帯端末機３０は、例えば、ＰＤＡ（ＰｅｒｓｏｎａｌｄｅｉｇｉｔａｌＡｓｓｉｓｔａｎｃｅ）や、ＰｏｃｋｅｔＰＣと呼ばれる端末機であってもよいし、さらに、携帯電話網やＰＨＳ網等を介してインターネットに接続する機能を有する端末機、又は電話網を介してネットワークに接続する機能を有する端末機であってもよい。
【００１６】
次に、本実施の形態１に係るユーザ機器捕捉システムの動作を説明する。
まず、工事業者によって設置工事が完了した電気温水器１０と携帯端末機３０とを通信線２０で接続して、携帯端末機３０のキー操作部３５からサービス特定情報の読み込みのためのキー入力を行うと、制御部３２のサービス特定情報取得部３２ａが、情報読出要求をＩ／Ｆ部３８及び通信線２０を介して電気温水器１０に送信してサービス特定情報を取得する。このサービス特定情報は、電気温水器１０に設けられたサービス特定情報通信部１１の情報読出部１３が、情報読出要求に応じて記憶部１４から読み出した情報である。
【００１７】
次に、携帯端末機３０のキー操作部３５によってＷｅｂブラウザ起動操作を行うと、その制御部３２のサービス事業者接続制御部３２ｂは、Ｗｅｂブラウザを起動してサーバ５０の位置を指定するＵＲＬの入力指示を表示部３３に表示し、この入力指示によりＵＲＬが入力されたときはそのＵＲＬをネットワーク接続部３１を介してアンテナ３１ａから送信してサーバ５０に受信させる。このＵＲＬの送信によりトップページ５３ａが受信されたときは表示部３３に表示してサーバ５０と接続状態にする。そして、サービス特定情報取得部３２ａにより取得されたサービス特定情報をサーバ５０に送信し、サービス特定情報の送信によりサービスページ５３ｂが受信されたときは表示部３３に表示する。この時、キー操作部３５の操作によるユーザ情報が入力されたときは表示部３３上のサービスページ５３ｂに書き込み、送信の操作を検知したときはそのサービスページ５３ｂをサーバ５０に送信する。
【００１８】
一方、サーバ５０に携帯端末機３０からのＵＲＬが受信されると、サーバ５０の情報管理部５２は、そのＵＲＬにより指定されたトップページ５３ａを記憶装置５３から読み出して、アクセスした携帯端末機３０に送信し、このトップページ５３ａの送信によりサービス特定情報が受信されたときは、記憶装置５３にサービス特定情報を格納する。そして、前述したようにそのサービス特定情報に基づいて所定のサービス画面を構成し、これを携帯端末機３０のブラウザ画面で表示するＨＴＭＬファイル（サービスページ５３ｂ）を作成して携帯端末機３０に送信し、ユーザ情報が書き込まれたサービスページ５３ｂが受信されたときは、先に記憶装置５３に格納したサービス特定情報と関連付けて保存する。
【００１９】
以上のように実施の形態１によれば、電気温水器１０が保持するサービス特定情報を、携帯端末機３０を使用して読み出し、通信事業者を介してサービス事業者のサーバ５０に通知するようにしたので、ユーザが電気温水器１０に関する情報を記入したり、パソコン画面で入力する等の手間が不要になり、このため、情報の入力ミスや入力情報が解らないということがなくなった。また、サーバ５０から携帯端末機３０にユーザ情報を入力させるサービスページ５３ｂを提供してユーザ情報も併せて取得するようにしているので、ユーザに対して電気温水器１０に関する適切なサービスを提供することが可能になった。
【００２０】
なお、本実施の形態１では、サービス対象の機器を電気温水器１０として述べたが、例えば、空調機、照明器具等の設備機器や、冷蔵庫、洗濯機等の家電機器もサービス対象の機器とすることはいうまでもない。この場合、空調機や冷蔵庫等に設けられたマイコン（図示せず）にサービス特定情報通信部１１を持たせ、工場出荷前にそのメモリ（記憶部１４）にサービス特定情報を書き込んでおく。また、電気温水器１０と携帯端末機３０との間の情報通信をシリアルで行うようにしたが、これに代えてパラレル通信で行うようにしてもよい。
【００２１】
実施の形態２．
実施の形態１では、サービス対象の電気温水器１０のマイコンにサービス特定情報通信部１１を持たせて、サービス特定情報を通信線２０を介して携帯端末機３０に取得させるようにしたが、本実施の形態２では、電気温水器１０に情報通信を無線で行うサービス特定情報通信部を備えたものである。
図５は実施の形態２のユーザ機器捕捉システムにおける電気温水器の説明図であり、図中に示すサービス特定情報通信部６０は、例えば、アンテナ（図示せず）を有するパッシブ無線部６１と記憶部６２とを備えたＲＦタグからなっている。記憶部６２には電気温水器１０を特定するサービス特定情報が格納されており、これは、実施の形態１で述べたように工場出荷前に設定されたものである。なお、実施の形態２における携帯端末機３０は、図示していないが図４におけるＩ／Ｆ部３８はパッシブ無線の送受信機となる。よって、サービス特定情報を取得するとき、サービス特定情報取得部３２ａが、情報読出要求を前記Ｉ／Ｆ部３８のパッシブ無線送受信機を介して送信するようになっている。
【００２２】
本実施の形態２においては、携帯端末機３０から発信された情報読出要求の電波をパッシブ無線部６１が受信すると、その電波エネルギーを電源としてサービス特定情報通信部６０が立ち上がる。この時、記憶部６２からサービス特定情報が送出されて、パッシブ無線部６１から携帯端末機３０に送信される。これ以降の携帯端末機３０とサーバ５０との間のＷｅｂブラウザによる情報通信は、実施の形態１で述べたように同じ手順で行われて、電気温水器１０を特定サービス特定情報とユーザ情報とがサーバ５０の記憶装置５３に格納される。
【００２３】
以上のように実施の形態２によれば、電気温水器１０側に、携帯端末機３０からの電波を受信したとき記憶部６２内のサービス特定情報をパッシブ通信するサービス特定情報通信部６０を設けたので、電気温水器１０と携帯端末機３０との接続作業を行うことなく、サービス特定情報を確実に取得できる。また、サービス特定情報通信部６０がＲＦタグからなっているので、電気温水器１０の回路構成を変更することなく、電気温水器１０の本体内に容易に取り付けることができる。
【００２４】
なお、本実施の形態２では、電気温水器１０が保持するサービス特定情報をパッシブ通信で発信するようにしたが、ブルートゥース規格等に代表される近距離無線方式のものでもよい。
また、本実施の形態１、２では、携帯端末機による機器のサービス特定情報の取得方法を有線又は無線通信で行うようにしたが、サービス特定情報の情報量が少ない場合には、機器のサービス特定情報通信部をバーコード表示に代え、また、携帯端末機における機器からサービス特定情報取得のためのＩ／Ｆ部（図４におけるＩ／Ｆ部３８）をバーコードリーダに代えることもよい。これにより、サービス特定情報を機器に貼り付けられたバーコードを携帯端末機のバーコードリーダで取得することも可能である。
【００２５】
さらに、バーコード以外にも、サービス特定情報の情報量にあわせて、ＱＲコードなどの２次元コード表示を機器のサービス特定情報通信部として用い、また、携帯端末機における機器からサービス特定情報取得のためのＩ／Ｆ部（図４におけるＩ／Ｆ部３８）を２次元コードのリーダに代えることもよい。これによりサービス特定情報を機器に貼り付けられた情報を携帯端末機で取得することが可能である。このような２次元コードのリーダとして、近年携帯電話に搭載されているカメラ機能があげられる。そしてカメラ機能付き携帯電話の普及に伴ってシステムを一層安価に構成することが可能となる。
【００２６】
実施の形態３．
図６は実施の形態３のユーザ機器捕捉システムにおける携帯端末機の説明図であり、なお、図４で説明した実施の形態１と同一又は相当部分には同じ符号を付し説明を省略する。
図６に示す携帯端末機３０は、複数の人工衛星との通信で位置情報を検知するＧＰＳ３９（位置情報検知手段）を備えたものである。このＧＰＳ３９は、制御部３２のサービス事業者接続制御部３２ｂからの起動命令の通知を受けたときに、ユーザの所在地の位置情報を複数の人工衛星から検知し、その位置情報をサービス事業者接続制御部３２ｂに通知するようになっている。この場合、サービス事業者のサーバ５０に備えられた記憶装置５３（図３参照）には、各種機器（電気温水器１０も含む）に関するサービス情報の他に、地図情報がデータとして格納されている。この地図情報は、電気温水器１０を購入したユーザの所在地を、入手した位置情報から知るためである。
【００２７】
本実施の形態３においては、携帯端末機３０に備えられた制御部３２のサービス事業者接続制御部３２ｂが、例えばサービス特定情報をサービス事業者のサーバ５０に送信する際、ＧＰＳ３９を起動して現在地の位置情報を入手し、サービス特定情報と併せてサービス事業者のサーバ５０に送信する。一方、サーバ５０は、携帯端末機３０からの位置情報を、この後に受信されるユーザ情報と関連付けて記憶装置５３に格納する。
【００２８】
以上のように実施の形態３によれば、サービス特定情報及びユーザ情報の他に位置情報もサービス事業者側に提供するようにしたので、ユーザからの出向依頼の連絡があった場合に、入手した位置情報と地図情報とからそのユーザの所在地が速やかに解るようになり、このため、ユーザへの出向サービスが向上する。
【００２９】
なお、本実施の形態３では、ＧＰＳ３９から得た位置情報をサービス特定情報と共に送信するようにしたが。ユーザ情報を送信する際に、その位置情報を入手してユーザ情報と共に送信するようにしてもよい。また、ユーザの位置情報を携帯端末機３０に備えたＧＰＳ３９で得るようにしたが、ＰＨＳ等の基地局を利用した位置検出サービスを利用して、通信事業者から位置情報を入手することも可能である。
【００３０】
実施の形態４．
図７は実施の形態４に係るユーザ機器捕捉システムの説明図であり、なお、図１〜図４で説明した実施の形態１と同一又は相当部分には同じ符号を付し説明を省略する。
サーバ５０に設けられた承認情報発行部５４は、携帯端末機３０からのサービス特定情報とユーザ情報とが記憶装置５３に格納されると、例えば、そのサービス特定情報に含まれる製造番号を読み出して、その記憶装置５３に予め格納されたデータの製造番号にアクセスして同一の製造番号が存在するかどうかを検索し、同一の製造番号を確認したときはサービス特定情報が正当なものと判断して、例えば所定の商品番号やパスワード等の承認情報を携帯端末機３０に送信する。なお、ユーザ情報に含まれる電話番号で電話して、ユーザに直接確認を行うようにしてもよい。ユーザを確認した場合、サーバ５０に備えられたキーボード（図示せず）から正当な情報である旨を承認情報発行部５４に通知する。
【００３１】
携帯端末機３０の制御部３２に備えられた使用許可情報作成部３２ｃは、サービス事業者接続制御部３２ｂを通じて入力された前記の承認情報を検知すると、使用許可情報を作成し、通信線２０を介して電気温水器１０に送信するようになっている。
【００３２】
電気温水器１０に備えられた情報判定部１６は、情報が受信されたときに使用許可情報かどうかを判定し、情報が使用許可情報のときは使用許可を後述する運転制限部１７に通知する。この運転制限部１７は、使用許可の通知を受けたときに電気温水器１０に予め制限されている運転を解除する。なお、前述した情報判定部１６及び運転制限部１７は、例えば電気温水器本体に内蔵されたマイコンによって構成されている。電気温水器１０における運転制限とは、例えば、ヒータに通電しないようにして湯沸かしを不可能にしたり、湯沸かし可能な量を制限したり、また、運転時間に制限を設けた制限である。
【００３３】
次に、本実施の形態４の動作を説明する。なお、電気温水器１０から読み出すサービス特定情報、及びこのサービス特定情報とユーザ情報の送信時の詳細な動作については実施の形態１と同様であるため、その動作の説明は割愛する。
サーバ５０の承認情報発行部５４は、携帯端末機３０からのサービス特定情報とユーザ情報とが情報管理部５２によって記憶装置５３に格納されると、そのサービス特定情報に含まれる製造番号を読み出して、その記憶装置５３に予め格納されたデータの製造番号にアクセスし、同一の製造番号が存在するかどうかを検索する。同一の製造番号が存在しないときは正当な情報でないと判断して、エラー情報を携帯端末機３０に送信すると共に、該当するサービス特定情報とユーザ情報を記憶装置５３から削除する。また、記憶装置５３に同一の製造番号を確認したときは、サービス特定情報が正当なものと判断して、承認情報を携帯端末機３０に送信する。
【００３４】
一方、携帯端末機３０にエラー情報が受信されたときは、制御部３２のサービス事業者接続制御部３２ｂがその旨を表示部３３に表示し、承認情報が受信されたときは、そのサービス事業者接続制御部３２ｂは、承認情報を表示部３３に表示すると共に、その情報を使用許可情報作成部３２ｃに通知する。この時、使用許可情報作成部３２ｃは、使用許可情報を作成し、通信線２０を介して電気温水器１０に送信する。
【００３５】
電気温水器１０の情報判定部１６は、携帯端末機３０からの情報が受信されたとき使用許可情報かどうかを判定し、情報が使用許可情報でないときはその情報に対する処理を停止するが、使用許可情報を検知したときは、使用許可を運転制限部１７に通知して、電気温水器１０に設定されている運転制限を解除させる。
【００３６】
以上のように実施の形態４においては、電気温水器１０から取得したサービス特定情報に対して、サーバ５０側が正当な情報と判断したとき承認情報を発信するようにしているので、入力ミスによる誤ったサービス情報を提供するということがなくなり、また、運転制限がかけられている電気温水器１０に対して適切なサービスを提供することができる。
【００３７】
また、本実施の形態４では、使用許可情報を、通信線２０を介して電気温水器１０に送信することにしているが、携帯端末機３０の表示部３３に承認情報を例えば数値などで表示させ、これを電気温水器１０の具備するリモコン（図示せず）などの入力部から入力することで電気温水器１０の情報判定部１６に使用許可情報を入力するようにしても良い。
【００３８】
また、本実施の形態４では、実施の形態１と同様に電気温水器１０だけについて述べたが、例えば、空調機、照明器具等の設備機器や、冷蔵庫、洗濯機等の家電機器に対して、サービス特定情報の正当性を判断するようにしてもよい。
【００３９】
実施の形態５．
図８は実施の形態５に係るユーザ機器捕捉システムの説明図であり、なお、図７で説明した実施の形態４と同一又は相当部分には同じ符号を付し説明を省略する。
本システムにおけるサーバ５０には、通信Ｉ／Ｆ部５１と情報管理部５２との間に暗号化／復号化部５５が設けられている。電気温水器１０の記憶部１４には暗号化されたサービス特定情報が格納されており、この電気温水器１０に備えられている復号化部１８は、携帯端末機３０を介して受信された暗号化の承認情報を復号化するものである。なお、ユーザ情報は、一般的なインターネット通信におけるセキュリティ確保の方法により暗号化される。
【００４０】
次に、本実施の形態５の動作を説明する。なお、電気温水器１０から読み出すサービス特定情報、及びこのサービス特定情報とユーザ情報の送信時の詳細な動作については実施の形態１と同様であるため、その動作の説明は割愛する。
携帯端末機３０が、暗号化されたサービス特定情報を電気温水器１０から読み込んでサーバ５０に送信すると、サーバ５０の暗号化／復号化部５５はサービス特定情報を復号化し、情報管理部５２に送出する。一方、承認情報発行部５４は、携帯端末機３０からのサービス特定情報とユーザ情報とが情報管理部５２によって記憶装置５３に格納されると、そのサービス特定情報に含まれる製造番号を読み出して、その記憶装置５３に予め格納されたデータの製造番号にアクセスし、同一の製造番号が存在するかどうかを検索する。記憶装置５３に同一の製造番号を確認したときは、サービス特定情報が正当なものと判断して、承認情報を暗号化／復号化部５５によって暗号化し携帯端末機３０に送信する。
【００４１】
携帯端末機３０は、その承認情報が受信されると通信線２０を介して電気温水器１０に送信する。この時、電気温水器１０の復号化部１８が、その暗号化された承認情報を復号化し、情報判定部１６に送出する。この情報判定部１６は、携帯端末機３０からの情報が受信されたとき承認情報かどうかを判定する。この場合、受信情報が承認情報であるため、使用許可を運転制限部１７に通知して、電気温水器１０に設定されている運転制限を解除させる。
【００４２】
以上のように実施の形態５においては、サービス特定情報を暗号化して電気温水器１０に設定し、この暗号化したサービス特定情報をサーバ５０側で復号化して登録するようにしたので、サービス事業者は、その電気温水器１０が自社で製造・販売した製品であることを確認することが可能になり、また、異なる機器を同一のサービス特定情報で登録するということがなくなる。
また、電気温水器１０に対して承認情報を発信する際、その承認情報を暗号化するようにしているので、不正な承認情報によって、電気温水器１０に設定されている運転制限が解除されるということがない。さらに、不正等を防止することで、サービス事業者は、電気温水器１０に限ることなく全ての設備機器、家電機器のユーザに対して適切なサービスを提供することが可能になる。
【００４３】
なお、本実施の形態５では、実施の形態１と同様に電気温水器１０だけについて述べたが、例えば、空調機、照明器具等の設備機器や、冷蔵庫、洗濯機等の家電機器のユーザに対して適切なサービスを提供することが可能になる。
【００４４】
前述した各実施の形態では、携帯端末機３０とサーバ５０との接続に、電話通信事業者が提供する無線電話網（携帯電話網４１）及び電話回線（インターネット４２）を用いたことを述べたが、近年、各地に設置されているホットスポットと呼ばれる無線ＬＡＮのアクセスポイントを介してインターネットに接続してもよい。これを利用することにより、携帯端末機３０に代えて一般のノートパソコン等を用いることが可能になる。
【００４５】
実施の形態６．
図９は実施の形態６に係るユーザ機器捕捉システムの説明図であり、なお、図１〜図４で説明した実施の形態１、および図７で説明した実施の形態４と同一又は相当部分には同じ符号を付し説明を省略する。
本システムにおける携帯端末機３０の制御部３２には、使用許可情報作成部３２ｃと承認情報発行部３２ｄが設けられている。
【００４６】
サーバ５０に設けられた承認情報発行部５４は、実施の形態４と同様に、携帯端末機３０からのサービス特定情報とユーザ情報をもとにサービス特定情報が正当なものと判断した場合には、例えば所定の商品番号やパスワード等の承認情報を携帯端末機３０に送信する。
【００４７】
しかしながら、携帯端末機３０とサーバ５０の間における通信の障害、例えばインターネット接続装置４０やサーバ５０等の障害によって携帯端末機３０からサービス特定情報とユーザ情報をサーバ５０へ送信できない場合は、携帯端末機３０は、機器１０を運転するための使用許可情報を作成できない。
【００４８】
この場合、携帯端末機３０の制御部３２に備えられた承認情報発行部３２ｄにより承認情報を発行し、使用許可情報作成部３２ｃは前記の承認情報を検知すると使用許可情報を作成し、通信線２０を介して電気温水器１０に送信するようにする。
【００４９】
次に、本実施の形態６の動作を説明する。なお、電気温水器１０から読み出すサービス特定情報、及びこのサービス特定情報とユーザ情報の送信時の詳細な動作については実施の形態１と同様、また電気温水器１０に備えられた情報判定部１６と運転制限部１７の動作については実施の形態４と同様であるため、その動作の説明は割愛する。
【００５０】
実施の形態１の構成において、携帯端末機３０がサーバ５０との間で例えばインターネット接続装置４０やサーバ５０等の障害によって承認情報を得ることができない場合は、サービス事業者接続制御部３２ｂにおいてサーバ５０との接続ができなかったことが検知され、サービス事業者接続制御部３２ｂは、この旨を表示部３３に表示すると共に、その情報を承認情報発行部３２ｄに通知する。承認情報発行部３２ｄは、サーバ５０に代わって承認情報を作成し、これを使用許可情報作成部３２ｃに通知する。この時、使用許可情報作成部３２ｃは、使用許可情報を作成し、通信線２０を介して電気温水器１０に送信する。
【００５１】
電気温水器１０の情報判定部１６は、携帯端末機３０からの情報が受信されたとき使用許可情報かどうかを判定し、情報が使用許可情報でないときはその情報に対する処理を停止するが、使用許可情報を検知したときは、使用許可を運転制限部１７に通知して、電気温水器１０に設定されている運転制限を解除させる。
【００５２】
このように本実施の形態６では、電気温水器１０から取得したサービス特定情報に対して、サーバ５０を介して承認情報を取得できない場合は、携帯端末機３０に備えた承認情報発行部３２ｄによって、サーバに代わり承認情報を発信するように構成したので、例えば、携帯電話機等を携帯端末機３０として活用した場合に当該携帯端末機３０が通信サービスの圏外などでサーバ装置５０に接続できない場合にも、使用許可情報が発行できずに、ユーザが温水器の使用に制限を受け、不便を感じることの無いようにすることができる。
【００５３】
ここで携帯端末機３０では、サーバ５０のように他の登録情報や住所等の最新の情報すべてを同様に保持することは不可能である。したがって、承認情報の正当性の検証は、温水器１０から取得したサービス特定情報が、少なくとも当該温水器１０のメーカ、あるいはサービス事業者が付与した情報であるか否か、住所が入力されているかなどの限られた情報の範囲で検証されるものにとどまる。このことから本実施の形態で作成された承認情報や使用許可情報は仮の承認、許可情報として定義しておき、追って、携帯端末機３０はサーバ５０と通信が可能な状態になった場合には実施の形態４に示した手順で正式な承認情報を取得し、正式な使用許可情報を発行し、後日、電気温水器１０へ送信して正式な使用許可とすることで、より間違いの無い確実なサービスを提供することが可能となる。
【００５４】
なお、本実施の形態６においても、実施の形態４で述べたように使用許可情報を電気温水器１０に入力する際に、通信線２０ではなく携帯端末機３０が具備する表示部３３に表示して、これを電気温水器１０が具備するリモコン（図示せず）を利用して電気温水器１０の情報判定部１６に使用許可情報を入力するようにしてもよい。
また、本実施の形態６では、実施の形態４と同様に電気温水器１０だけについて述べてきたが、例えば、空調機、照明器具等の設備機器や、冷蔵庫、洗濯機等の家電機器に適用してもよい。
【００５５】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、ユーザ側に設置された機器が保持するサービス特定情報を、携帯端末機を使用して読み出し、通信網を介してサービス事業者のサーバに通知するようにしたので、ユーザが機器を特定する各種情報を記入したり、パソコン画面で入力する等の手間が不要になり、このため、情報の入力ミスや入力情報が解らないということがなくなった。また、その機器を使用しているユーザ情報を携帯端末機から入力してサーバに転送するようにしているので、ユーザに対して適正なサービスを提供することが可能になった。また、サーバから携帯端末機に通知した正当なサービス特定情報とユーザ情報に基づいて機器に使用制限をかけることを可能にしたため、不正確な情報による誤ったサービスを提供することを防止することができる。また、携帯端末機からサーバに一時的に通知できない場合にも、携帯端末機によって、例えば一時的な使用許可を与えることが可能となり、ユーザが機器を使用するための不便をこうむることなく、確実に適正なサービスを提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１を示すユーザ機器捕捉システムの説明図である。
【図２】実施の形態１における例えば電気温水器の説明図である。
【図３】実施の形態１におけるサーバの構成を示すブロック図である。
【図４】実施の形態１における携帯端末機の構成を示すブロック図である。
【図５】実施の形態２のユーザ機器捕捉システムにおける電気温水器の説明図である。
【図６】実施の形態３のユーザ機器捕捉システムにおける携帯端末機の説明図である。
【図７】実施の形態４に係るユーザ機器捕捉システムの説明図である。
【図８】実施の形態５に係るユーザ機器捕捉システムの説明図である。
【図９】実施の形態６に係るユーザ機器捕捉システムの説明図である。
【符号の説明】
１０電気温水器、２０通信線、３０携帯端末機、４０インターネット接続装置、４１携帯電話網、４２インターネット、５０サーバ。[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a user device capturing system for acquiring various information for specifying sold equipment and home appliances and user information thereof and preparing for after-sales service.
[0002]
[Prior art]
It has been difficult to know where and by whom equipment and home appliances such as air conditioners, lighting fixtures, and ventilators were once sold to users. With regard to the above-mentioned equipment and home appliances, improvements in semiconductor technology, etc. have made it possible to improve post-sale functions and improve potential defects in products by rewriting the microcomputer software built into the equipment. Despite this, it has been difficult to maintain and provide services for these devices because the location is unknown, as described above.
[0003]
On the other hand, in recent years, the Internet has become widespread, and various services are provided using the Internet. For example, when a failure occurs in the home electric appliance used by the user, the user accesses the content of the server opened by the service provider using the Web browser from the personal computer owned by the user, and according to the instruction of the content, accesses the content of the failure. By inputting information on a certain home electric appliance, the location of the obstacle and a method of coping with the failure are reached (for example, see Patent Document 1).
[0004]
[Patent Document 1]
JP-A-2002-116923 (pages 3 to 4, FIG. 1)
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, the service from the conventional service provider described above has the following problems.
(1) When a failure occurs in a home electric appliance, a user unilaterally accesses a service provider's homepage, so that it is difficult to deal with a potential failure.
(2) When using a personal computer to input information on a failed home appliance, the user must read and input the information from the home appliance or an instruction manual or the like, so that an input error may occur. Further, even if the location of the obstacle and the countermeasure method are found by accurate information input, the home appliance cannot be made usable if detailed handling of the home appliance such as the elderly is not understood.
(3) If the service provider is not notified of the faulty home electric appliance or user information, or if the information is not accurately notified, an appropriate service cannot be received.
[0006]
The present invention has been made in order to solve the above-mentioned problems, and captures the location of products such as sold equipment and home electric appliances, and comprehensively repairs products when a failure is found, It is an object of the present invention to provide a user device capturing system that can easily transmit a call to the user and a method of using the product.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
A user device capturing system according to the present invention includes a mobile terminal for connecting to a device installed on a user side, and the mobile terminal is connected to a service provider server via a communication network. The mobile terminal transmits an information reading request to the device, receives service specifying information of various information identifying itself transmitted from the device in response to the information reading request, and transmits the service specifying information to the device. The information is transmitted to the server via the communication network, and when user information for specifying the user is input by key operation, the user information is transmitted to the server via the communication network.
[0008]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Embodiment 1 FIG.
FIG. 1 is an explanatory diagram of a user device capturing system according to the first embodiment of the present invention, FIG. 2 is an explanatory diagram of, for example, an electric water heater in the first embodiment, and FIG. 3 is a block diagram illustrating a configuration of a server in the first embodiment. FIG. 4 is a block diagram showing the configuration of the mobile terminal according to the first embodiment.
The user device capturing system according to the first embodiment includes an electric water heater 10 installed at a user's house, a mobile terminal 30 wirelessly communicating through a mobile phone network 41 of an Internet connection device 40 installed by a communication carrier, It comprises a service provider server 50 connected to the Internet 42.
[0009]
As shown in FIG. 2, the electric water heater 10 described above has a service specifying information communication unit 11 provided in a microcomputer (not shown) built in the main body, for example. The service specifying information communication unit 11 includes a communication interface unit (hereinafter, referred to as a “communication I / F unit”) 12 having a serial communication function, an information reading unit 13, a storage unit 14 storing service specifying information, A connector 15 for connecting to the communication line 20 is provided. When an information reading request is received from the mobile terminal 30, the information reading unit 13 reads out service identification information from the storage unit 14, The data is transmitted to the portable terminal 30 via the communication line 20. The service specifying information is information that can specify the type of the electric power supply service, for example, a code number indicating a service applicable to the model of the electric water heater 10, a manufacturer name, or a model name of the electric water heater 10. , And a model number and a serial number, which are written in the storage unit 14 before shipment from the factory.
[0010]
As shown in FIG. 3, the server 50 includes a communication I / F unit 51 connected to the Internet 42, an information management unit 52, and a storage device 53. When the URL from the portable terminal 30 is received, the information management unit 52 reads the top page 53a specified by the URL from the storage device 53 and transmits the top page 53a to the portable terminal 30 of the communication source. When the service specifying information is received by transmitting the top page 53a, the service specifying information is stored in the storage device 53. Then, a predetermined service screen is formed based on the stored service specifying information, and an HTML file (service page 53b) to be displayed on the browser screen of the mobile terminal 30 is created and transmitted to the mobile terminal 30. In the service page 53b, for example, an address, a telephone number, an e-mail address, a customer number registered by a power company, a meter number of a watt hour meter, and the like of a user of the electric water heater 10 can be written as user information. I have. When the service page 53b in which the user information is written is received, the service page 53b is stored in association with the service specifying information 53a previously stored in the storage device 53.
[0011]
In the storage device 53, for example, in the case of the electric water heater 10, for example, the power supply conditions that differ depending on the model of the electric water heater 10, the efficient use of the electric water heater 10, the maintenance of the electric water heater 10, And information such as a confirmation method after installation of the electric water heater, a test operation method, items to be communicated to the user, a construction method, and maintenance are stored as handling information. Further, in addition to the above, handling information that advises an operation method, a setting method, a usage method, and the like regarding products such as home electric appliances is stored. This information can be read out by the user, for example, by inputting the customer number or telephone number described above from the portable terminal 30. Also, the contractor can input the model number of the electric water heater 10 or the like. Can read information. Various types of information can be read out by simple input operations in this way, so that maintenance can be performed quickly, which was not possible with conventional manuals, and even if a product has a failure, it is appropriate to minimize damage to the user. Instantaneous treatment can be developed.
[0012]
As shown in FIG. 4, the mobile terminal 30 includes a network connection unit 31 for transmitting / receiving information to / from an Internet connection device 40 via an antenna 31a via a mobile phone network 41, a service identification information acquisition unit 32a, and a service provider connection control. A control unit 32 having a unit 32b, a display unit 33 composed of a liquid crystal display, an I / F unit 34 inserted between the control unit 32 and the display unit 33, a key operation unit 35, a control unit 32 and a key An I / F unit 36 inserted between the operation unit 35, a connector 37 for connecting to the communication line 20 prepared in the terminal device, and a connector 37 inserted between the connector 37 and the control unit 32. An I / F unit 38 having a serial communication function.
[0013]
The service specifying information obtaining unit 32a of the control unit 32 transmits an information reading request to the electric water heater 10 to obtain service specifying information. The transmission of the information reading request is based on a key operation of the key operating unit 35. Done. Further, the service provider connection control unit 32b of the control unit 32 has a Web browser, and when the Web browser is started by a predetermined key operation, inputs a URL input instruction for specifying the position of the server 50 to the display unit 33 by I / O. The URL is displayed on the display unit 33 via the F unit 34, and when a URL is input by the input instruction, the URL is transmitted to the server 50. This URL is described in the construction manual. When the top page 53a is received by the transmission of the URL, the top page 53a is displayed on the display unit 33 to establish a connection state with the server 50, and the service specifying information acquired by the service identifying information acquiring unit 32a is transmitted to the server 50. When the service page 53b is received by the transmission of the service specifying information, the service page 53b is displayed on the display unit 33, and when the user information is input by a key operation, the service page 53b is written on the display unit 33 and the transmission operation is detected. At that time, the service page 53b is transmitted to the server 50.
[0014]
When accessing the service provider's server 50, the user inputs the URL after activating the Web browser. However, the service provider's top page 53a is installed in the mobile terminal 30 in advance, and the service identification information is stored. , The top page 53a may be started after the Web browser is started. Further, as a URL acquisition method, the URL may be included in the service specifying information set in the electric water heater 10 and stored.
[0015]
The mobile terminal 30 according to the first embodiment may be, for example, a terminal called a PDA (Personal Digital Assistance) or a PocketPC, or may be connected to the Internet via a mobile phone network or a PHS network. The terminal may have a function of connecting to a network or a terminal having a function of connecting to a network via a telephone network.
[0016]
Next, the operation of the user device capturing system according to the first embodiment will be described.
First, the electric water heater 10 whose installation work has been completed by the contractor and the portable terminal 30 are connected via the communication line 20, and a key input for reading service identification information is performed from the key operation unit 35 of the portable terminal 30. Then, the service specifying information acquiring unit 32a of the control unit 32 transmits the information reading request to the electric water heater 10 via the I / F unit 38 and the communication line 20, and acquires the service specifying information. The service specifying information is information read from the storage unit 14 by the information reading unit 13 of the service specifying information communication unit 11 provided in the electric water heater 10 in response to the information reading request.
[0017]
Next, when a web browser activation operation is performed by the key operation unit 35 of the portable terminal 30, the service provider connection control unit 32 b of the control unit 32 activates the web browser and specifies the URL of the server 50. An input instruction is displayed on the display unit 33, and when a URL is input by the input instruction, the URL is transmitted from the antenna 31a via the network connection unit 31 and received by the server 50. When the top page 53a is received by the transmission of the URL, the top page 53a is displayed on the display unit 33 to establish a connection with the server 50. Then, the service specifying information obtained by the service specifying information obtaining unit 32a is transmitted to the server 50. When the service page 53b is received by transmitting the service specifying information, the service page 53b is displayed on the display unit 33. At this time, when the user information is input by operating the key operation unit 35, the service page 53 b on the display unit 33 is written, and when the transmission operation is detected, the service page 53 b is transmitted to the server 50.
[0018]
On the other hand, when the URL from the portable terminal 30 is received by the server 50, the information management unit 52 of the server 50 reads the top page 53a specified by the URL from the storage device 53 and accesses the accessed portable terminal 30. When the service specifying information is received by transmitting the top page 53a, the service specifying information is stored in the storage device 53. Then, as described above, a predetermined service screen is formed based on the service specifying information, and an HTML file (service page 53b) to be displayed on the browser screen of the mobile terminal 30 is created and transmitted to the mobile terminal 30. Then, when the service page 53b in which the user information is written is received, the service page 53b is stored in association with the service specifying information stored in the storage device 53 first.
[0019]
As described above, according to the first embodiment, the service specifying information held by the electric water heater 10 is read out using the mobile terminal device 30 and is notified to the server 50 of the service provider via the communication provider. This eliminates the need for the user to enter information about the electric water heater 10 or to input information on the personal computer screen, and therefore, it is possible to prevent information input errors and unclear input information. Also, since the service page 53b for inputting user information from the server 50 to the portable terminal 30 is provided and the user information is also acquired, an appropriate service regarding the electric water heater 10 is provided to the user. It became possible.
[0020]
In the first embodiment, the device to be serviced has been described as the electric water heater 10. However, for example, equipment such as an air conditioner and a lighting device, and home appliances such as a refrigerator and a washing machine are also devices to be serviced. Needless to say. In this case, a microcomputer (not shown) provided in an air conditioner, a refrigerator, or the like is provided with a service specifying information communication unit 11, and the service specifying information is written in its memory (storage unit 14) before shipment from the factory. Further, although the information communication between the electric water heater 10 and the portable terminal device 30 is performed in serial, it may be performed in parallel instead of this.
[0021]
Embodiment 2 FIG.
In the first embodiment, the microcomputer of the electric water heater 10 to be serviced has the service specifying information communication unit 11 so that the service specifying information is acquired by the portable terminal 30 via the communication line 20. In the second embodiment, the electric water heater 10 includes a service specifying information communication unit that performs information communication wirelessly.
FIG. 5 is an explanatory diagram of an electric water heater in the user device capturing system according to the second embodiment. The service specifying information communication unit 60 shown in the figure includes, for example, a passive wireless unit 61 having an antenna (not shown) and a storage unit. And an RF tag having a portion 62. Service specifying information for specifying the electric water heater 10 is stored in the storage unit 62, which is set before shipment from the factory as described in the first embodiment. Although the mobile terminal 30 according to the second embodiment is not shown, the I / F unit 38 in FIG. 4 is a passive wireless transceiver. Therefore, when acquiring the service identification information, the service identification information acquisition unit 32a transmits an information read request via the passive wireless transceiver of the I / F unit 38.
[0022]
In the second embodiment, when the passive radio unit 61 receives the radio wave of the information reading request transmitted from the portable terminal device 30, the service identification information communication unit 60 starts up using the radio wave energy as a power source. At this time, the service specifying information is transmitted from the storage unit 62 and transmitted from the passive wireless unit 61 to the portable terminal 30. The subsequent information communication by the Web browser between the portable terminal device 30 and the server 50 is performed in the same procedure as described in the first embodiment, and the electric water heater 10 is connected to the specific service specifying information and the user information. Is stored in the storage device 53 of the server 50.
[0023]
As described above, according to the second embodiment, the electric water heater 10 is provided with the service specifying information communication unit 60 that passively communicates the service specifying information in the storage unit 62 when receiving a radio wave from the mobile terminal 30. Therefore, the service specifying information can be reliably obtained without performing the connection work between the electric water heater 10 and the portable terminal device 30. Further, since the service specifying information communication unit 60 is formed of an RF tag, it can be easily installed in the main body of the electric water heater 10 without changing the circuit configuration of the electric water heater 10.
[0024]
In the second embodiment, the service specifying information held by the electric water heater 10 is transmitted by passive communication. However, a short-range wireless system represented by the Bluetooth standard or the like may be used.
Also, in the first and second embodiments, the method of acquiring the service identification information of the device by the portable terminal is performed by wired or wireless communication. However, when the amount of the service identification information is small, the service of the device is The specific information communication unit may be replaced with a barcode display, and the I / F unit (I / F unit 38 in FIG. 4) for acquiring service specific information from the device in the portable terminal may be replaced with a barcode reader. Thus, the barcode on which the service specifying information is attached to the device can be acquired by the barcode reader of the portable terminal.
[0025]
Further, in addition to the bar code, a two-dimensional code display such as a QR code is used as a service specifying information communication unit of the device in accordance with the amount of the service specifying information. (I / F unit 38 in FIG. 4) may be replaced with a two-dimensional code reader. This makes it possible for the portable terminal to acquire the information in which the service identification information is attached to the device. As a reader of such a two-dimensional code, there is a camera function recently mounted on a mobile phone. With the spread of mobile phones with a camera function, the system can be configured at lower cost.
[0026]
Embodiment 3 FIG.
FIG. 6 is an explanatory diagram of a portable terminal in the user device capturing system according to the third embodiment. The same or corresponding parts as those in the first embodiment described with reference to FIG.
The mobile terminal 30 shown in FIG. 6 is provided with a GPS 39 (position information detecting means) for detecting position information through communication with a plurality of artificial satellites. When the GPS 39 receives a start instruction from the service provider connection control unit 32b of the control unit 32, the GPS 39 detects the location information of the user's location from a plurality of artificial satellites, and converts the location information to the service provider connection information. The control unit 32b is notified. In this case, in the storage device 53 (see FIG. 3) provided in the server 50 of the service provider, map information is stored as data in addition to service information on various devices (including the electric water heater 10). . This map information is for knowing the location of the user who purchased the electric water heater 10 from the obtained location information.
[0027]
In the third embodiment, when the service provider connection control unit 32b of the control unit 32 provided in the mobile terminal 30 transmits, for example, service identification information to the server 50 of the service provider, the GPS 39 is activated. The location information of the current location is obtained and transmitted to the service provider server 50 together with the service identification information. On the other hand, the server 50 stores the position information from the mobile terminal 30 in the storage device 53 in association with the user information received thereafter.
[0028]
As described above, according to the third embodiment, in addition to the service specifying information and the user information, the location information is also provided to the service provider side. The location of the user can be quickly determined from the position information and the map information thus obtained, so that the secondment service to the user is improved.
[0029]
In the third embodiment, the position information obtained from the GPS 39 is transmitted together with the service specifying information. When transmitting the user information, the position information may be obtained and transmitted together with the user information. In addition, the position information of the user is obtained by the GPS 39 provided in the portable terminal 30. However, the position information can be obtained from a communication carrier by using a position detection service using a base station such as a PHS. It is.
[0030]
Embodiment 4 FIG.
FIG. 7 is an explanatory diagram of a user device capturing system according to the fourth embodiment. The same or corresponding parts as those in the first embodiment described with reference to FIGS.
When the service specifying information and the user information from the mobile terminal 30 are stored in the storage device 53, the approval information issuing unit 54 provided in the server 50 reads, for example, the manufacturing number included in the service specifying information. Then, the user accesses the serial number of the data stored in advance in the storage device 53 to search for the same serial number. If the same serial number is confirmed, the service identification information is determined to be valid. Then, for example, approval information such as a predetermined product number and a password is transmitted to the mobile terminal 30. In addition, you may make it call directly with the telephone number contained in user information and confirm directly with a user. When the user is confirmed, the approval information issuing unit 54 is notified from a keyboard (not shown) provided in the server 50 that the information is valid.
[0031]
When detecting the approval information input through the service provider connection control unit 32b, the use permission information creation unit 32c provided in the control unit 32 of the mobile terminal 30 creates the use permission information and connects the communication line 20. The electric water heater 10 transmits the electric power to the electric water heater 10 via the electric water heater 10.
[0032]
The information determining unit 16 provided in the electric water heater 10 determines whether or not the information is use permission information when the information is received, and, when the information is use permission information, notifies the operation restricting unit 17 described below of use permission. . The operation restricting unit 17 releases the operation restricted in advance to the electric water heater 10 when receiving the notice of the use permission. In addition, the information determination part 16 and the operation restriction part 17 mentioned above are comprised by the microcomputer built in the electric water heater main body, for example. The operation restriction in the electric water heater 10 is, for example, a restriction in which the electric power is not supplied to the heater to disable the water heater, the amount of the water that can be heated is limited, and the operation time is limited.
[0033]
Next, the operation of the fourth embodiment will be described. The service specifying information read from the electric water heater 10 and the detailed operation at the time of transmitting the service specifying information and the user information are the same as those in the first embodiment, and thus the description of the operation is omitted.
When the service management information and the user information from the portable terminal 30 are stored in the storage device 53 by the information management unit 52, the approval information issuing unit 54 of the server 50 reads the manufacturing number included in the service specification information and Then, it accesses the production number of the data stored in advance in the storage device 53, and searches whether or not the same production number exists. When the same serial number does not exist, it is determined that the information is not valid information, error information is transmitted to the portable terminal 30, and the corresponding service specifying information and user information are deleted from the storage device 53. When the same serial number is confirmed in the storage device 53, the service identification information is determined to be valid, and the approval information is transmitted to the portable terminal device 30.
[0034]
On the other hand, when the mobile terminal 30 receives the error information, the service provider connection control unit 32b of the control unit 32 displays the fact on the display unit 33. When the approval information is received, the service business connection control unit 32b displays the service business connection. The user connection control unit 32b displays the approval information on the display unit 33 and notifies the use permission information creation unit 32c of the information. At this time, the use permission information creating unit 32c creates use permission information and transmits it to the electric water heater 10 via the communication line 20.
[0035]
The information determining unit 16 of the electric water heater 10 determines whether or not the information is the use permission information when the information from the portable terminal 30 is received. If the information is not the use permission information, the process for the information is stopped. When the permission information is detected, the use permission is notified to the operation restriction unit 17 and the operation restriction set in the electric water heater 10 is released.
[0036]
As described above, in the fourth embodiment, when the server 50 determines that the service specifying information obtained from the electric water heater 10 is legitimate information, the approval information is transmitted. Service information is not provided, and an appropriate service can be provided to the electric water heater 10 whose operation is restricted.
[0037]
In the fourth embodiment, the use permission information is transmitted to the electric water heater 10 via the communication line 20. However, the approval information is displayed on the display unit 33 of the portable terminal 30 by, for example, numerical values. The use permission information may be input to the information determination unit 16 of the electric water heater 10 by inputting this from an input unit such as a remote controller (not shown) provided in the electric water heater 10.
[0038]
In the fourth embodiment, only the electric water heater 10 has been described as in the first embodiment. However, for example, equipment such as an air conditioner and a lighting fixture, and home appliances such as a refrigerator and a washing machine may be used. Alternatively, the validity of the service specifying information may be determined.
[0039]
Embodiment 5 FIG.
FIG. 8 is an explanatory diagram of a user device capturing system according to Embodiment 5, and the same or corresponding parts as those of Embodiment 4 described with reference to FIG.
The server 50 in the present system is provided with an encryption / decryption unit 55 between the communication I / F unit 51 and the information management unit 52. The storage unit 14 of the electric water heater 10 stores the encrypted service specifying information, and the decryption unit 18 provided in the electric water heater 10 transmits the encrypted service identification information via the portable terminal 30. It decrypts the approval information of the conversion. Note that the user information is encrypted by a method for securing security in general Internet communication.
[0040]
Next, the operation of the fifth embodiment will be described. The service specifying information read from the electric water heater 10 and the detailed operation at the time of transmitting the service specifying information and the user information are the same as those in the first embodiment, and thus the description of the operation is omitted.
When the mobile terminal 30 reads the encrypted service specifying information from the electric water heater 10 and transmits the service specifying information to the server 50, the encryption / decryption unit 55 of the server 50 decrypts the service specifying information and sends the information to the information management unit 52. Send out. On the other hand, when the service specifying information and the user information from the mobile terminal device 30 are stored in the storage device 53 by the information management unit 52, the approval information issuing unit 54 reads the serial number included in the service specifying information, The serial number of the data previously stored in the storage device 53 is accessed, and a search is made as to whether the same serial number exists. When the same serial number is confirmed in the storage device 53, the service specifying information is determined to be valid, and the approval information is encrypted by the encryption / decryption unit 55 and transmitted to the portable terminal device 30.
[0041]
When the approval information is received, the portable terminal 30 transmits the approval information to the electric water heater 10 via the communication line 20. At this time, the decryption unit 18 of the electric water heater 10 decrypts the encrypted approval information and sends it to the information determination unit 16. The information determination unit 16 determines whether the information received from the mobile terminal 30 is the approval information. In this case, since the received information is the approval information, the use permission is notified to the operation restriction unit 17 and the operation restriction set in the electric water heater 10 is released.
[0042]
As described above, in the fifth embodiment, the service specifying information is encrypted and set in the electric water heater 10, and the encrypted service specifying information is decrypted and registered on the server 50 side. The user can confirm that the electric water heater 10 is a product manufactured and sold by the company, and it is not necessary to register different devices with the same service specifying information.
In addition, when the approval information is transmitted to the electric water heater 10, the approval information is encrypted, so that the operation restriction set in the electric water heater 10 is released by the unauthorized approval information. There is no such thing. Further, by preventing fraud and the like, the service provider can provide appropriate services to users of all equipment and home appliances without being limited to the electric water heater 10.
[0043]
In the fifth embodiment, only the electric water heater 10 is described as in the first embodiment. However, for example, users of equipment such as an air conditioner and a lighting fixture and home electric appliances such as a refrigerator and a washing machine may be used. It is possible to provide an appropriate service for this.
[0044]
In each of the above-described embodiments, it has been described that the wireless telephone network (mobile telephone network 41) and the telephone line (Internet 42) provided by a telephone communication carrier are used for the connection between the mobile terminal 30 and the server 50. However, in recent years, it may be possible to connect to the Internet via wireless LAN access points called hot spots installed in various places. By utilizing this, a general notebook personal computer or the like can be used instead of the portable terminal device 30.
[0045]
Embodiment 6 FIG.
FIG. 9 is an explanatory diagram of the user device capturing system according to the sixth embodiment, which is the same as or equivalent to the first embodiment described in FIGS. 1 to 4 and the fourth embodiment described in FIG. Are denoted by the same reference numerals and description thereof is omitted.
The control unit 32 of the portable terminal 30 in the present system is provided with a use permission information creating unit 32c and an approval information issuing unit 32d.
[0046]
When the approval information issuing unit 54 provided in the server 50 determines that the service identification information is valid based on the service identification information and the user information from the portable terminal device 30 similarly to the fourth embodiment, For example, it transmits approval information such as a predetermined product number and a password to the portable terminal 30.
[0047]
However, when the service identification information and the user information cannot be transmitted from the mobile terminal 30 to the server 50 due to a communication failure between the mobile terminal 30 and the server 50, for example, a failure of the Internet connection device 40 or the server 50, the mobile terminal The device 30 cannot create use permission information for driving the device 10.
[0048]
In this case, the approval information issuance unit 32d provided in the control unit 32 of the portable terminal 30 issues the approval information, and the use permission information creation unit 32c creates the use permission information upon detecting the approval information, and 20 to the electric water heater 10.
[0049]
Next, the operation of the sixth embodiment will be described. The service specifying information read from the electric water heater 10 and the detailed operation at the time of transmitting the service specifying information and the user information are the same as in the first embodiment, and the information determining unit 16 provided in the electric water heater 10 The operation of the operation restriction unit 17 is the same as that of the fourth embodiment, and the description of the operation is omitted.
[0050]
In the configuration of the first embodiment, if the mobile terminal 30 cannot obtain approval information with the server 50 due to a failure in the Internet connection device 40 or the server 50, for example, the service provider connection control unit 32b sets the server It is detected that the connection with the service provider 50 has not been established, and the service provider connection control unit 32b displays this fact on the display unit 33 and notifies the approval information issuing unit 32d of the information. The approval information issuing unit 32d creates the approval information on behalf of the server 50 and notifies the use permission information creating unit 32c of the created approval information. At this time, the use permission information creating unit 32c creates use permission information and transmits it to the electric water heater 10 via the communication line 20.
[0051]
The information determining unit 16 of the electric water heater 10 determines whether or not the information is the use permission information when the information from the portable terminal 30 is received. If the information is not the use permission information, the process for the information is stopped. When the permission information is detected, the use permission is notified to the operation restriction unit 17 and the operation restriction set in the electric water heater 10 is released.
[0052]
As described above, in the sixth embodiment, when the approval information cannot be obtained through the server 50 for the service specifying information obtained from the electric water heater 10, the approval information issuing unit 32d provided in the mobile terminal 30 uses the approval information issuing unit 32d. Since the authentication information is transmitted on behalf of the server, for example, when a mobile phone or the like is used as the mobile terminal 30 and the mobile terminal 30 cannot be connected to the server device 50 outside the communication service area, for example, Also, it is possible to prevent the user from being inconvenienced by not being able to issue the use permission information and being restricted from using the water heater.
[0053]
Here, it is impossible for the portable terminal device 30 to hold all the latest information such as other registration information and addresses similarly to the server 50. Therefore, the verification of the validity of the approval information is based on whether the service identification information obtained from the water heater 10 is at least information provided by the manufacturer of the water heater 10 or the service provider, and whether the address is input. Only those that are verified in a limited range of information such as. For this reason, the approval information and the use permission information created in the present embodiment are defined as temporary approval and permission information, and when the mobile terminal 30 is ready to communicate with the server 50, Obtains formal approval information according to the procedure shown in Embodiment 4, issues formal use permission information, and transmits it to the electric water heater 10 at a later date to make formal use permission, so that there is no more error. It is possible to provide reliable services.
[0054]
In the sixth embodiment as well, when the use permission information is input to the electric water heater 10 as described in the fourth embodiment, the use permission information is displayed on the display unit 33 of the portable terminal 30 instead of the communication line 20. Then, the use permission information may be input to the information determining unit 16 of the electric water heater 10 using a remote controller (not shown) provided in the electric water heater 10.
In the sixth embodiment, only the electric water heater 10 has been described in the same manner as in the fourth embodiment. However, for example, the present invention is applied to equipment such as an air conditioner and lighting equipment, and home appliances such as a refrigerator and a washing machine. May be.
[0055]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, the service identification information held by the device installed on the user side is read out using the mobile terminal, and is notified to the server of the service provider via the communication network. This eliminates the need for the user to enter various types of information for specifying the device or to input the information on a personal computer screen. This eliminates the problem of incorrect information input or unclear input information. In addition, since the information of the user using the device is input from the portable terminal and transferred to the server, it is possible to provide an appropriate service to the user. Also, since it is possible to restrict the use of the device based on the legitimate service specifying information and the user information notified from the server to the mobile terminal, it is possible to prevent providing an erroneous service based on incorrect information. it can. In addition, even when the mobile terminal cannot temporarily notify the server, the mobile terminal can provide, for example, a temporary use permission, thereby ensuring that the user does not inconvenience using the device. It is possible to provide appropriate services to
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an explanatory diagram of a user device capturing system according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is an explanatory diagram of, for example, an electric water heater in the first embodiment.
FIG. 3 is a block diagram illustrating a configuration of a server according to the first embodiment.
FIG. 4 is a block diagram showing a configuration of a portable terminal according to the first embodiment.
FIG. 5 is an explanatory diagram of an electric water heater in a user device capturing system according to a second embodiment.
FIG. 6 is an explanatory diagram of a portable terminal in a user device capturing system according to a third embodiment.
FIG. 7 is an explanatory diagram of a user device capturing system according to a fourth embodiment.
FIG. 8 is an explanatory diagram of a user device capturing system according to a fifth embodiment.
FIG. 9 is an explanatory diagram of a user device capturing system according to a sixth embodiment.
[Explanation of symbols]
Reference Signs List 10 electric water heater, 20 communication line, 30 portable terminal, 40 internet connection device, 41 mobile phone network, 42 internet, 50 server.

Claims

A mobile device for connecting to a device installed on the user side, the mobile device is a user device capturing system connected to a service provider server via a communication network,
The mobile terminal transmits an information read request to the device, receives service identification information of various information identifying itself transmitted from the device in response to the information read request, and transmits the service identification information. A user equipment capturing system, wherein the user information is transmitted to the server via a communication network, and further, when user information for specifying a user is input by a key operation, the user information is transmitted to the server via the communication network. .

The portable terminal device transmits to the server a service identification information acquired by the display unit, a service identification information acquisition unit that issues an information read request to the device to acquire service identification information, and the service identification information acquisition unit. A service provider connection control unit for displaying the service screen from the server on the display unit when the service screen is received, and transmitting the service screen to the server when user information is input to the service screen by key operation; The user equipment acquisition system according to claim 1, comprising:

The server determines that either the service specifying information or the user information, or both of the information is valid information, the server determines that the use permission information is transmitted when the server transmits the approval information. 3. The user device capturing system according to claim 1, further comprising a use permission information creating unit that creates and transmits the use permission information to the device.

The portable terminal device includes an approval information issuing unit that determines whether one or both of the service identification information and the user information is valid information, and determines that the approval information issuing unit is valid information. 3. The user device capturing system according to claim 1, further comprising: a use permission information creating unit that sometimes creates use permission information and transmits the use permission information to the device.

A device installed on the user side, and a mobile terminal for connecting to the device, the mobile terminal is a user device capturing system connected to a service provider server via a communication network,
The device has in advance various information specifying the device as service specifying information, and transmits the service specifying information when receiving an information reading request from the mobile terminal,
The mobile terminal transmits service identification information from the device obtained by issuing an information read request to the server via a communication network, and when user information for identifying a user is input by a key operation, the user information is transmitted to the server. Is transmitted to the server via a communication network.

The device includes a storage unit in which service identification information is stored in advance, and an information reading unit that transmits the service identification information stored in the storage unit to the portable terminal when an information reading request is received. 6. The user equipment capturing system according to claim 5, further comprising an information communication unit.

The server determines that either the service specifying information or the user information, or both of the information is valid information, the server determines that the use permission information is transmitted when the server transmits the approval information. 7. The user device capturing system according to claim 5, further comprising a use permission information creating unit that creates and transmits the created device to the device.

The portable terminal device includes an approval information issuing unit that determines whether one or both of the service identification information and the user information is valid information, and determines that the approval information issuing unit is valid information. 7. The user device capturing system according to claim 5, further comprising: a use permission information generating unit that sometimes generates use permission information and transmits the use permission information to the device.

The device, when the information from the portable terminal is received, determines whether the received information is use permission information, and when the received information is the use permission information, an information determination unit that notifies the information determination unit, The user device capturing system according to claim 7, further comprising: a driving restriction unit configured to release a driving restriction set in advance on the device when the notification is received.

A user device capturing system constructed by a device installed on a user side, a portable terminal for connecting to the device, and a service provider server connected to the portable terminal via a communication network. hand,
The device has in advance various information specifying the device as service specifying information, and transmits the service specifying information when receiving an information reading request from the mobile terminal,
The mobile terminal transmits service identification information from the device obtained by issuing an information read request to the server via a communication network, and when user information for identifying a user is input by a key operation, the user information is transmitted to the server. To the server via a communication network,
The user device capturing system according to claim 1, wherein the server stores the service specifying information and the user information from the mobile terminal in association with each other.

The device includes a storage unit in which service identification information is stored in advance, and an information reading unit that transmits the service identification information stored in the storage unit to the portable terminal when an information reading request is received. The user equipment capturing system according to claim 10, further comprising an information communication unit.

The server, when receiving service identification information from the storage device and the mobile terminal, stores the service identification information in the storage device, and transmits a service screen for inputting user information to the mobile terminal, and the service screen is displayed. 12. The user according to claim 10, further comprising: an information management unit configured to store user information in a screen in the storage device in association with service identification information received earlier when the user information is received. Equipment capture system.

The portable terminal device transmits to the server a service identification information acquired by the display unit, a service identification information acquisition unit that issues an information read request to the device to acquire service identification information, and the service identification information acquisition unit. A service provider connection control unit for displaying the service screen from the server on the display unit when the service screen is received, and transmitting the service screen to the server when user information is input to the service screen by key operation; 13. The user equipment capturing system according to claim 10, comprising:

14. The user device capturing system according to claim 11, wherein the service specifying information communication unit of the device is configured by a passive wireless transceiver.

The portable terminal has position information detecting means for detecting position information indicating the location of the device through external communication information, and the service provider connection control unit is configured to provide a service specifying information or a service in which user information is input. 15. The user device capturing system according to claim 13, wherein when transmitting the screen, position information is also transmitted.

16. The user equipment capturing system according to claim 13, wherein the service specifying information acquisition unit of the mobile terminal is configured by a passive wireless transceiver.

When the server determines that either or both of the service identification information and the user information is valid information from data stored in advance in the storage device, or that the server determines that the information is valid information from a notification by an external operation. 17. The user device capturing system according to claim 12, further comprising an approval information issuing unit for transmitting the approval information to the transmission source portable terminal.

The portable terminal has a use permission information creating unit that creates use permission information when approval information is received and transmits the use permission information to the device,
The device, when the information from the portable terminal is received, determines whether the received information is use permission information, and when the received information is use permission information, an information determination unit that notifies the use permission information; and 18. The user device capturing system according to claim 17, further comprising: a driving restriction unit configured to release a driving restriction set in advance in the device when receiving the notification.

When transmitting the service identification information and the user information to the server, if the mobile terminal cannot transmit to the server due to a failure in a communication network or a server, the service identification information or the user information, or both. An approval information issuing unit that determines whether the information is valid information, and a use permission information creating unit that creates use permission information and transmits the use permission information to the device when the approval information issue unit determines that the information is valid information. 18. The user equipment capturing system according to claim 17, comprising:

The device has a storage unit in which encrypted service identification information is stored, and a decryption unit,
The server has an encryption / decryption unit that decrypts the encrypted service specifying information and encrypts the approval information issued from the approval information issuing unit,
19. The user device capturing system according to claim 17, wherein the decryption unit of the device decrypts the encrypted approval information and sends the decrypted approval information to the information determination unit.

21. The user device capturing system according to claim 13, wherein the storage device of the server stores handling information corresponding to the device to be provided to a user and a construction contractor.