JP2004171093A

JP2004171093A - Setting system, electronic device, and program

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Publication number: JP2004171093A
Application number: JP2002333269A
Authority: JP
Inventors: Yohei Maekawa; 陽平前川
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2002-11-18
Filing date: 2002-11-18
Publication date: 2004-06-17
Anticipated expiration: 2022-11-18
Also published as: JP3743419B2

Abstract

【課題】一つのネットワーク内にモデル機器として稼動している電子機器が存在するようにする。
【解決手段】モデルプリンタとして稼動していないプリンタは、ＬＡＮにモデルプリンタとして稼動しているプリンタの存在を確認する（Ｓ１０４）。確認の結果、モデルプリンタがないと判断された場合（Ｓ１０５：ＮＯ）、自機器のモデルフラグを“Ｅｎａｂｌｅ”にして、自機器をモデルプリンタとして稼動させる（Ｓ１０６）。
【選択図】図３An electronic device operating as a model device exists in one network.
A printer not operating as a model printer confirms the existence of a printer operating as a model printer on a LAN (S104). If it is determined that there is no model printer (S105: NO), the model flag of the own device is set to "Enable", and the own device is operated as a model printer (S106).
[Selection diagram] FIG.

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークに接続された電子機器の設定をモデル機器として稼動している電子機器の設定に基づいて行う設定システム、当該設定システムを構成する電子機器、及び当該電子機器としてコンピュータを機能させるプログラムに関し、特に、一つのネットワーク内にモデル機器として稼動している電子機器が存在するようにし得る設定システム、電子機器、及びプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来からプリンタ（電子機器の一例）とパーソナルコンピュータなどとを通信可能に接続し、プリンタの設定内容（例えば、メールサーバやＤＮＳサーバのアクセス先に関する情報など）をパーソナルコンピュータで変更し、この変更後の設定内容に基づいてプリンタを制御するプリンタの遠隔操作に関する技術が提供されている（例えば、特開平１１−２０３０８７号公報参照。）。
【０００３】
【特許文献】
特開平１１−２０３０８７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
また、特開平１１−２０３０８７号公報に記載されているように、企業などでは、同一のネットワーク内に複数のプリンタを接続して利用することが一般に行われる傾向にある。このような同一のネットワーク内に複数のプリンタを接続する環境においては（特に、複数のプリンタを管理する管理者が１人である場合は）、夫々のプリンタの設定内容を同じにすることが想定され、夫々のプリンタに対して設定を行ったのでは管理者の負担が大きいことから、プリンタが一のプリンタの設定内容を取得し、取得した設定内容に基づいて自機器の設定を行う技術が要望されている。尚、以下において、適宜、自機器の設定内容を提供する側のプリンタを、モデルプリンタとして稼動しているプリンタと言うことにする。
【０００５】
ところが、モデルプリンタとして稼動しているプリンタを特定のプリンタに限定してしまうと、例えば、モデルプリンタとして稼動しているプリンタがネットワークから一時的に取り外された場合や電源が切られた場合などでは、ネットワーク上にモデルプリンタとして稼動しているプリンタが存在しなくなり、プリンタはモデルプリンタとして稼動しているプリンタからその設定内容を取得できなくなるという問題が生じる。
【０００６】
そこで、本発明は、一つのネットワーク内にモデル機器として稼動している電子機器が存在するようにし得る設定システム、電子機器、及びプログラムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の設定システムは、モデル機器として稼動している電子機器に対して設定内容を送信するよう要求する要求機能及び他の電子機器からの前記要求があった場合に自機器の設定内容を送信する応答機能を備えた複数の電子機器がネットワークを介して通信可能に接続されており、前記モデル機器として稼動している電子機器の設定内容に基づいて、前記モデル機器として稼動していない電子機器の設定を行う設定システムであって、前記電子機器は、自己がモデル機器として稼動していない際に、モデル機器として稼動している電子機器から前記要求機能に基づきモデル機器として稼動している電子機器の設定内容を取得することができるか否かを判断する判断手段と、前記判断手段により前記モデル機器として稼動している電子機器から前記要求機能に基づきモデル機器として稼動している電子機器の設定内容を取得することができないと判断された場合に、自己をモデル機器として稼動させ、前記応答機能に基づき他の電子機器からの前記要求に応じて自機器の設定内容を送信する制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項６に記載の電子機器は、モデル機器として稼動している電子機器に対して設定内容を送信するよう要求する要求機能及び他の電子機器からの前記要求があった場合に自機器の設定内容を送信する応答機能を備えた複数の電子機器がネットワークを介して通信可能に接続されており、前記モデル機器として稼動している電子機器の設定内容に基づいて、前記モデル機器として稼動していない電子機器の設定を行う設定システムを構成する電子機器であって、自己がモデル機器として稼動していない際に、モデル機器として稼動している電子機器から前記要求機能に基づきモデル機器として稼動している電子機器の設定内容を取得することができるか否かを判断する判断手段と、前記判断手段により前記モデル機器として稼動している電子機器から前記要求機能に基づきモデル機器として稼動している電子機器の設定内容を取得することができないと判断された場合に、自己をモデル機器として稼動させ、前記応答機能に基づき他の電子機器からの前記要求に応じて自機器の設定内容を送信する制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項７に記載のプログラムは、モデル機器として稼動しているコンピュータに対して設定内容を送信するよう要求する要求機能及び他のコンピュータからの前記要求があった場合に自機器の設定内容を送信する応答機能を備えた複数のコンピュータがネットワークを介して通信可能に接続されており、前記モデル機器として稼動しているコンピュータの設定内容に基づいて、前記モデル機器として稼動していないコンピュータの設定を行う設定システムを構成するコンピュータを、自己がモデル機器として稼動していない際に、モデル機器として稼動しているコンピュータから前記要求機能に基づきモデル機器として稼動しているコンピュータの設定内容を取得することができるか否かを判断する判断手段、及び、前記判断手段により前記モデル機器として稼動しているコンピュータから前記要求機能に基づきモデル機器として稼動しているコンピュータの設定内容を取得することができないと判断された場合に、自己をモデル機器として稼動させ、前記応答機能に基づき他のコンピュータからの前記要求に応じて自機器の設定内容を送信する制御手段、として機能させることを特徴とする。
【００１０】
請求項１、請求項６、請求項７によると、判断手段によってモデル機器として稼動している電子機器（或いはコンピュータ）から当該電子機器（或いはコンピュータ）の設定内容を取得することができるか否かを判断し、設定内容を取得できないと判断されると、自己をモデル機器として稼動させるため、ネットワーク上にモデル機器として稼動している電子機器（或いはコンピュータ）が存在しなくなるという状況を防ぐことが可能になる。
【００１１】
請求項２に記載の設定システムは、前記電子機器は、前記制御手段によって自己をモデル機器として稼動させる際に、自己がモデル機器として稼動するようになった旨を前記ネットワークに接続されている他の電子機器に通知する通知手段をさらに備えたことを特徴とする。請求項２によると、モデル機器として稼動するようになった電子機器は、その旨をネットワークに接続された他の電子機器に通知するため、他の電子機器は、モデル機器の変更に対して適切な対処を行うことが可能になる。
【００１２】
請求項３に記載の設定システムは、前記判断手段は、さらに、前記制御手段により自己をモデル機器として稼動させる以前にモデル機器として稼動していた電子機器から前記要求機能に基づく設定内容の取得を再びできるようになったか否かを判断するように構成され、前記制御手段によりモデル機器として稼動するようになった電子機器の前記制御手段は、前記判断手段により前記以前にモデル機器として稼動していた電子機器から前記要求機能に基づく設定内容の取得を再びできるようになったと判断された場合に、自己をモデル機器として稼動しないようにし、前記以前にモデル機器として稼動していた電子機器は、モデル機器として稼動することを特徴とする。請求項３によると、ネットワーク上に２台のモデル機器が存在する状態を解消することができるとともに、以前にモデル機器として稼動していた電子機器をモデル機器として稼動させるため、主にモデル機器として稼動する電子機器が存在するので、システムの管理者は電子機器の設定に関する管理が容易になる。
【００１３】
請求項４に記載の設定システムは、前記電子機器は、前記制御手段によって自己をモデル機器として稼動しないようにすると、自機器の設定内容を前記以前にモデル機器として稼動していた電子機器に送信する送信手段をさらに備えており、前記以前にモデル機器として稼動していた電子機器は、自機器の設定内容を前記送信手段によって送信された設定内容に基づいて更新することを特徴とする。請求項４によると、以前にモデル機器として稼動していた電子機器がネットワーク上に存在しない間（例えば、ネットワークから外されていた間や、電源が切られていた間）に管理者によって設定された電子機器の設定内容を、管理者はモデル機器として稼動することとなった電子機器に再度行う必要がなく、管理者の負担が軽減される。
【００１４】
請求項５に記載の設定システムは、前記制御手段により電子機器をモデル機器として稼動させる以前にモデル機器として稼動していた電子機器は、前記応答機能に基づいて自機器の設定内容を送信できるようになってもモデル機器として稼動しないことを特徴とする。請求項５によると、ネットワーク上に２台のモデル機器が稼動することがない。また、以前にモデル機器として稼動していた電子機器をモデル機器として稼動させない（現在モデル機器として稼動している電子機器を継続してモデル機器として稼動させる）ため、モデル機器として稼動する電子機器が頻繁に切り換わることがなくなって、システム全体の処理負荷が増大する状況を防ぐことができる。
【００１５】
尚、請求項７に記載のプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ（ＣｏｍｐａｃｔＤｉｓｃＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）などのリムーバブル型記録媒体などに記録して配布可能である他、インターネットなどの通信ネットワークを介して配布可能である。
【００１６】
以下、本発明の好適な実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
まず、本発明の実施の形態における設定システムについて図１及び図２を参照しつつ説明する。図１は、設定システムのシステム構成の一例を示す図である。図２は、図１の設定システムを構成する装置の装置構成の一例を示す図である。
【００１８】
設定システム１は、図１に示すように、プリンタ２：２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと、パーソナルコンピュータ３：３ａ、３ｂ、３ｃと、ルータ４とを備えており、夫々ＬＡＮ（ＬｏｃａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ）５のＬＡＮケーブルに接続されている。この設定システム１のプリンタ２及びパーソナルコンピュータ３の各電子機器は、ＬＡＮ５を介して互いに通信可能になっており、また、ルータ４を介して設定システム１外の電子機器とデータの送受信を行うことができるようになっている。但し、ここでは、一の電子機器の設定内容に基づいて他の電子機器が自機器の設定を行う電子機器が、プリンタである場合を例に挙げて説明する。尚、他のプリンタの要求に応じて自機器の設定内容を、要求元の他のプリンタに提供するプリンタをモデルプリンタと言うことにする。
【００１９】
但し、設定システム１のプリンタ２やパーソナルコンピュータ３は、ＳＮＭＰ（ＳｉｍｐｌｅＮｅｔｗｏｒｋＭａｎａｇｅｍｅｎｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）の対応機器である。ここで、ＳＮＭＰとは、ＩＥＴＦ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＥｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇＴａｓｋＰｒｏｔｏｃｏｌ）で標準化されたＩＰ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワーク環境での管理プロトコルである。このＳＮＭＰでは、管理する側のＳＮＭＰマネージャと管理される側のＳＮＭＰエージェントとでＭＩＢ（ＭａｎａｇｅｍｅｎｔＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎＢａｓｅ）と呼ばれる管理情報を交換することで、電子機器の管理が行われる。
【００２０】
図１のプリンタ２：２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄは、図２（ａ）に示すように、ＣＰＵ２１と、ＲＯＭ２２と、ＲＡＭ２３と、ＮＶＲＡＭ２４と、操作パネル２５と、印字部２６と、インターフェース２７とを備えている。プリンタ２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄは、モデルプリンタとして稼動しているプリンタに対して当該プリンタの設定内容を送信するように要求する要求機能、及び他のプリンタから前記要求があった場合に自機器の設定内容を送信する応答機能を備えており、例えば、設定内容の送信要求及び設定内容の送信は、夫々、ＳＮＭＰＧＥＴ及びＳＮＭＰＲＥＰＬＹにより実現することができる。但し、モデルプリンタとして稼動していないプリンタが、要求機能を利用してモデルプリンタとして稼動しているプリンタに対して設定内容の送信要求を行う。また、モデルプリンタとして稼動しているプリンタが、応答機能を利用して、設定内容の送信要求に応答して自機器の設定内容を要求元に送信する。
【００２１】
ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）２１は、各種演算処理を行うものであって、中央演算処理装置として機能する。本実施の形態におけるＣＰＵ２１は、ＬＡＮ５上での動作の開始時（電源投入されており、かつ、インターフェース２７を介してＬＡＮ５に接続されたことが検出された時）などに、ＲＯＭ２２から後述する設定処理プログラムを読み出し、読み出した設定処理プログラムに沿って設定処理（図３及び図４参照）を実行する。
【００２２】
ＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）２２は、読み出し専用の記憶装置であって、プリンタ２の主記憶装置の一部を構成するものである。このＲＯＭ２２には、システムプログラムや、図３及び図４を参照しつつ後述するモデルプリンタとして稼動しているプリンタの設定内容に基づいて自機器の設定を行う設定処理をプリンタに実行させるための設定処理プログラム（この設定処理プログラムには、モデルプリンタとして稼動しているプリンタがＬＡＮ５上に存在するように制御するルーチンが含まれている。）など、各種プログラムが格納されている。ＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）２３は、読み出し・書き込み可能な揮発性記憶装置であって、ＲＯＭ２２と同様にプリンタ２の主記憶装置の一部を構成するものである。ＲＡＭ２３には、データ処理の中間結果を格納するためのワークエリアなどがある。
【００２３】
ＮＶＲＡＭ（ＮｏｎＶｏｌａｔｉｌｅＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）２４は、読み出し・書き込み可能であって、電源オフ時にも記憶したデータを記憶し続けることが可能な記憶装置である。また、ＮＶＲＡＭ２４には、モデルフラグの値（Ｅｎａｂｌｅ又はＤｉｓａｂｌｅ）、自動設定フラグの値（Ｅｎａｂｌｅ又はＤｉｓａｂｌｅ）、優先度の値（Ｈｉｇｈ又はＬｏｗ）が格納されている。また、ＮＶＲＡＭ２４には、設定内容（使用プロトコル、使用権限（セキュリティ）、各種使用サーバの登録、言語や時計などに関する情報）が格納されている。この設定内容が、モデルプリンタとして稼動しているプリンタから他のプリンタへ提供される。
【００２４】
モデルフラグは、自機器がモデルプリンタとして稼動しているプリンタであるか否かを示すためのフラグである。モデルフラグの値が“Ｅｎａｂｌｅ”であれば、モデルプリンタとして稼動しているプリンタである。一方、モデルフラグの値が“Ｄｉｓａｂｌｅ”であれば、モデルプリンタとして稼動しているプリンタ以外のプリンタである。
【００２５】
自動設定フラグは、モデルプリンタとして稼動しているプリンタの設定内容に基づいて自機器の設定を行うか否かを示すためのフラグである。自動設定フラグの値が“Ｅｎａｂｌｅ”であれば、モデルプリンタとして稼動しているプリンタの設定内容に基づいて自機器の設定を行う。一方、自動設定フラグの値が“Ｄｉｓａｂｌｅ”であれば、モデルプリンタとして稼動しているプリンタの設定内容に基づいて自機器の設定を行わない。
【００２６】
優先度は、モデルプリンタとして稼動しているプリンタがＬＡＮ５上に２台以上存在する状況を防ぐために利用されるものである。詳しくは、優先度は、現在モデルプリンタとして稼動しているプリンタ（以下、適宜、現モデルプリンタという。）がモデルプリンタとして稼動する前に、モデルプリンタとして稼動していたプリンタ（以下、適宜、元モデルプリンタという。）がＬＡＮ５に再び参加するようになった場合に、現モデルプリンタと元モデルプリンタとの何れをモデルプリンタとして稼動するプリンタとするかを決定するために利用されるものである。
【００２７】
現モデルプリンタの優先度が“Ｈｉｇｈ”であり、元モデルプリンタの優先度が“Ｈｉｇｈ”及び“Ｌｏｗ”である場合及び現モデルプリンタの優先度が“Ｌｏｗ”であり、元モデルプリンタの優先度が“Ｌｏｗ”である場合、つまり、現モデルプリンタの優先度が元モデルプリンタの優先度より高いか等しい場合、モデルプリンタとして稼動するプリンタを現モデルプリンタとする（現モデルプリンタを継続してモデルプリンタとして稼動させ、元モデルプリンタをモデルプリンタとして稼動させないようにする）。
【００２８】
また、現モデルプリンタの優先度が“Ｌｏｗ”であり、元モデルプリンタの優先度がＨｉｇｈ“の場合、つまり現モデルプリンタの優先度が元モデルプリンタの優先度より低い場合、モデルプリンタとして稼動するプリンタを元モデルプリンタとする（現モデルプリンタをモデルプリンタとして稼動しないようにし、元モデルプリンタをモデルプリンタとして稼動するようにする）。
【００２９】
操作パネル２５は、ディスプレイなどにより情報を出力して表示する表示装置と、外部からの入力操作を行う入力装置とを備えており、例えば、液晶表示器やプラズマ表示器などにより構成され、表示面に入力装置としての操作部を構成するタッチパネルなどを備えるものである。印字部２６は、モノクロ又はカラーによる文字又は画像の印刷機能を提供するものである。インターフェース２７は、プリンタ２をＬＡＮ５に接続し、プリンタ２とＬＡＮ５の先に接続されているパーソナルコンピュータ３などの各装置との間の通信を可能にするものである。
【００３０】
上述したプリンタ２は、ユーザによって自動設定フラグ及び優先度の値を変更できるように構成されている。例えば、操作パネル２５の表示部に、“プリンタの設定をモデルプリンタの設定内容に基づいて自動的に行いますか”とこれに対応するチェックボックスとを含んだ自動設定フラグ設定画面を表示する（自動設定フラグに対応）。そして、ユーザは、操作パネル２５の操作部を利用してチェックボックスにチェックを入れるかどうかによって自動設定フラグの値（Ｅｎａｂｌｅ又はＤｉｓａｂｌｅ）の設定／変更を行う。但し、自動設定フラグ設定画面は操作パネル２５の操作部に対するユーザの所定の操作により操作パネル２５の表示部に表示される。
【００３１】
また、操作パネル２５の表示部に、“モデルプリンタとしての稼動を維持するために優先度を高くしますか”とこれに対応するチェックボックスとを含む優先度設定画面を表示する（優先度に対応）。そして、ユーザは、操作パネル２５の操作部を利用してチェックボックスにチェックを入れることによって優先度を“Ｈｉｇｈ”にし、チェックを外すことによって優先度を“Ｌｏｗ”にする。但し、優先度設定画面は、モデルプリンタとして稼動しているプリンタにおいて、操作パネル２５の操作部に対するユーザの所定の操作により操作パネル２５の表示部に表示される。
【００３２】
図１のパーソナルコンピュータ３：３ａ、３ｂ、３ｃは、図２（ｂ）に示すように、ＣＰＵ３１と、ＲＯＭ３２と、ＲＡＭ３３と、ＨＤＤ３４と、操作部３５と、表示部３６と、インターフェース３７とを備えている。
【００３３】
ＣＰＵ３１は、各種演算及び処理を行うものであって、中央演算処理装置として機能する。ＲＯＭ３２は、読み出し専用の記憶装置であって、パーソナルコンピュータ３の主記憶装置の一部を構成するものである。このＲＯＭ３２には、システムプログラムなど、各種プログラムが格納されている。ＲＡＭ３３は、読み出し・書き込み可能な揮発性記憶装置であって、ＲＯＭ３２と同様にパーソナルコンピュータ３の主記憶装置の一部を構成するものである。そして、ＲＡＭ３３には、データの中間結果を格納するためのワークエリアなどがある。ＨＤＤ（ＨａｒｄＤｉｓｋＤｒｉｖｅ）３４は、読み出し・書き込み可能な記憶装置（ハードディスク）及びその読取装置である。
【００３４】
操作部３５は、パーソナルコンピュータ３の入力装置を構成するものである。この操作部３５は、所定数の入力キーを並べてなるキーボードやマウスなどのポインティングデバイスなどで構成されている。表示部３６は、ディスプレイなどにより情報を出力して表示する表示装置であり、例えば、液晶表示器やプラズマ表示器などにより構成される。尚、液晶表示器には、ＳＴＮ方式やＤＳＴＮ方式などの単純マトリックス方式のものや、ＴＦＴなどのアクティブマトリックス方式のものなどがある。インターフェース３７は、パーソナルコンピュータ３をＬＡＮ５に接続し、パーソナルコンピュータ３とＬＡＮ５の先に接続されているプリンタ２などの各電子機器との間の通信を可能にするものである。
【００３５】
以下、設定システム１において行われる設定処理について図３及び図４を参照しつつ説明する。図３及び図４は、設定システム１を構成するプリンタが行う設定処理の動作フローを示すフローチャートである。図３及び図４の設定処理の実行は、プリンタ２がＬＡＮ５上で動作を開始した時（電源投入されており、且つ、インターフェース２７を介してＬＡＮ５に接続されたことが検出された時）などに、プリンタ２のＣＰＵ２１によってＲＯＭ２２から上述した設定処理プログラムが読み出されて開始される。
【００３６】
ステップＳ１０１において、ＣＰＵ２１は、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されているモデルフラグが“Ｅｎａｂｌｅ”であるか否かを判定する。モデルフラグが“Ｅｎａｂｌｅ”であると判定された場合には（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、ステップＳ１０２の処理へ移行する。一方、モデルフラグが“Ｅｎａｂｌｅ”でない、つまり、“Ｄｉｓａｂｌｅ”であると判定された場合には（Ｓ１０１：ＮＯ）、ステップＳ１０３の処理へ移行する。
【００３７】
ステップＳ１０２において、プリンタ２は、ＣＰＵ２１に制御されて、前回ＬＡＮ５に参加していた際にモデルプリンタとして稼動していたプリンタ（自機器）がＬＡＮ５に参加したことをＬＡＮ５に参加している他のプリンタに通知するために、モデルプリンタ参加の通知をブロードキャストする。そして、ステップＳ１０３の処理へ移行する。但し、ＬＡＮ５に参加している他のプリンタも、図３及び図４の設定処理を実行しており、自機器が実行している設定処理における後述するステップＳ１０８の判定ステップにおいて、ステップＳ１０２でブロードキャストされたモデルプリンタ参加の通知を受信したか否かを判定することになる。
【００３８】
つまり、上述したステップＳ１０１及びステップＳ１０２の処理により、前回モデルプリンタとしてＬＡＮ５に参加していたプリンタ（以前にモデルプリンタとして稼動していたプリンタ）２が再びＬＡＮ５に参加すると、その旨がＬＡＮ５に参加している他のプリンタに通知されることになる。但し、モデルプリンタとしてＬＡＮ５に参加していなかったプリンタ２がＬＡＮ５に再び参加しても（Ｓ１０１：ＮＯ）、その旨の通知が行われない。
【００３９】
ステップＳ１０３において、ＣＰＵ２１は、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されているモデルフラグが“Ｄｉｓａｂｌｅ”であるか否かを判定する。モデルフラグが“Ｄｉｓａｂｌｅ”であると判定された場合には（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、ステップＳ１０４の処理へ移行する。一方、モデルフラグが“Ｄｉｓａｂｌｅ”でない、つまり、“Ｅｎａｂｌｅ”であると判定された場合には（Ｓ１０３：ＮＯ）、ステップＳ１０８の処理へ移行する。
【００４０】
ステップＳ１０３の判定ステップでモデルフラグが“Ｄｉｓａｂｌｅ”である、つまりモデルプリンタとして稼動していないと判定された場合（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、ステップＳ１０４において、プリンタ２は、ＣＰＵ２１に制御されて、ＬＡＮ５にモデルプリンタとして稼動しているプリンタの存在を確認する処理を行い、ステップＳ１０５の処理へ移行する。このステップＳ１０４の処理は、例えば、ＬＡＮ５に参加している全てのプリンタ２に対してモデルフラグの送信を要求し（ＳＮＭＰＧＥＴ）、これに対する応答（ＳＮＭＰＲＥＰＬＹ）により取得したモデルフラグの値を利用することにより行うことができる。或いは、モデルプリンタとして稼動しているプリンタのＩＰアドレスを利用して、ｐｉｎｇコマンドを実行して、それに対する応答があるか否かにより行うことができる。
【００４１】
ステップＳ１０５において、ＣＰＵ２１は、ステップＳ１０４の確認結果に基づいて、ＬＡＮ５にモデルプリンタとして稼動しているプリンタが存在しているか否かを判定する。モデルプリンタが存在していると判定された場合には（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、ステップＳ１０８の処理へ移行する。一方、ＬＡＮ５にモデルプリンタが存在していないと判定された場合には（Ｓ１０５：ＮＯ）、ステップＳ１０６の処理へ移行する。
【００４２】
尚、ステップＳ１０３〜ステップＳ１０５の処理が、プリンタ２がモデルプリンタとして稼動していない際に、要求機能に基づきモデルプリンタとして稼動しているプリンタから当該プリンタの設定内容を取得することができるか否かを判断する処理に相当する（判断手段）。
【００４３】
ステップＳ１０６において、ＣＰＵ２１は、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されているモデルフラグの値を“Ｄｉｓａｂｌｅ”から“Ｅｎａｂｌｅ”にし、モデルプリンタとして稼動するようにする。そして、ステップＳ１０７の処理へ移行する。尚、ステップＳ１０６の処理が、要求機能に基づきモデルプリンタとして稼動しているプリンタから当該プリンタの設定内容を取得することができないと判断された場合に（Ｓ１０５：ＮＯ）、自己をモデルプリンタとして稼動させ、応答機能に基づき他のプリンタからの要求に応じて自機器の設定内容を送信するようにする処理に相当する（制御手段）。
【００４４】
尚、モデルプリンタと稼動するようになったプリンタにおいて、ユーザは適宜上述した優先度設定画面を呼び出すことによって、当該プリンタの優先度を“Ｌｏｗ”から“Ｈｉｇｈ”にし、或いは、“Ｈｉｇｈ”から“Ｌｏｗ”にする。
【００４５】
ステップＳ１０７において、プリンタ２は、ＣＰＵ２１に制御されて、モデルプリンタ変更の通知（自機器がモデルプリンタとして稼動する旨の通知）をブロードキャストする（ＳＮＭＰＴＲＡＰの拡張）。そして、ステップＳ１０８の処理へ移行する。このステップＳ１０７の処理は、自機器がモデルプリンタとして稼動するようになった旨をＬＡＮ５に参加しているプリンタに通知する処理に相当する（通知手段）。尚、ブロードキャストされるデータは、ＳＮＭＰＴＲＡＰに自機器がモデルプリンタとし稼動する旨の内容や自機器のＩＰアドレスなどを追加したものである。但し、ＬＡＮ５に参加している他のプリンタも、図３及び図４の設定処理を実行しており、自機器が実行している設定処理の後述するステップＳ１２２の判定ステップで、ステップＳ１０７でブロードキャストされたモデルプリンタ変更の通知を受信したか否かを判定することになる。
【００４６】
ステップＳ１０３〜ステップＳ１０６の処理によって、ＬＡＮ５にモデルプリンタとして稼動しているプリンタが存在していないことを検知した、モデルプリンタとして稼動していないプリンタ２が、以降モデルプリンタとして稼動することになる。そして、ステップＳ１０７の処理によって、モデルプリンタとして稼動するようになったプリンタ２は、ＬＡＮ５に参加している他のプリンタにその旨（自機器がモデルプリンタとして稼動するようになった旨）を通知する。
【００４７】
ステップＳ１０８において、ＣＰＵ２１は、インターフェース２７を介してモデルプリンタ参加の通知（前回ＬＡＮ５に参加していた際にモデルプリンタとして稼動していたプリンタが再びＬＡＮ５に参加すると、図３及び図４の設定処理を開始し、開始した設定処理のステップＳ１０２でブロードキャストするモデルプリンタ参加の通知）を受信したか否かを判定する。モデルプリンタ参加の通知を受信したと判定された場合には（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、ステップＳ１０９の処理へ移行する。一方、モデルプリンタ参加の通知を受信していないと判定された場合には（Ｓ１０８：ＮＯ）、ステップＳ１１６の処理へ移行する。
【００４８】
ステップＳ１０９において、ＣＰＵ２１は、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されているモデルフラグが“Ｅｎａｂｌｅ”であるか否かを判定する。モデルフラグが“Ｅｎａｂｌｅ”であると判定された場合には（Ｓ１０９：ＹＥＳ）、ステップＳ１１０の処理へ移行する。一方、モデルフラグが“Ｅｎａｂｌｅ”でない、つまり、“Ｄｉｓａｂｌｅ”であると判定された場合には（Ｓ１０９：ＮＯ）、ステップＳ１１６の処理へ移行する。
【００４９】
つまり、上述したステップＳ１０８〜ステップＳ１０９の処理が、現在モデルプリンタとして稼動しているプリンタ２が、自身がモデルプリンタとして稼動する前にモデルプリンタとして稼動していたプリンタから当該プリンタの設定内容を要求機能に基づいて再び取得できるようになったか否かを判断する処理に相当する（判断手段）。
【００５０】
ステップＳ１１０において、プリンタ２は、ＣＰＵ２１に制御されて、ステップＳ１０９で受信したモデルプリンタ参加の通知を行ったプリンタに対して、優先度の値（Ｈｉｇｈ或いはＬｏｗ）を送信するように要求し（ＳＮＭＰＧＥＴ）、ステップＳ１１１の処理へ移行する。尚、この要求には、優先度の送信要求を行ったプリンタ２のＮＶＲＡＭ２４に記憶されている優先度（Ｈｉｇｈ又はＬｏｗ）が含まれている。この要求に対して、モデルプリンタ参加の通知を行ったプリンタは、ＣＰＵに制御されて、自機器が実行している設定処理の後述するステップＳ１１６及びステップＳ１１７の処理によって自機器のＮＶＲＡＭに記憶されている優先度の値（Ｈｉｇｈ又はＬｏｗ）を送信する（ＳＮＭＰＲＥＰＬＹ）。
【００５１】
ステップＳ１１１において、ＣＰＵ２１は、インターフェース２７を介して、モデルプリンタ参加の通知を行ったプリンタからこのプリンタの優先度を受信する。そして、ステップＳ１１２の処理へ移行する。
【００５２】
ステップＳ１１２において、ＣＰＵ２１は、自機器（現モデルプリンタ）のＮＶＲＡＭ２４に記憶されている優先度よりモデルプリンタ参加の通知を行った相手側のプリンタ（元モデルプリンタ）の優先度が高いか否かを判定する。相手の優先度が高いと判定された場合には（Ｓ１１２：ＹＥＳ）、ステップＳ１１３の処理へ移行する。一方、相手の優先度が高いと判定されなかった場合には（Ｓ１１２：ＮＯ）、そのままモデルプリンタとして稼動しつづけ、ステップＳ１１６の処理へ移行する。
【００５３】
ステップＳ１１３において、ＣＰＵ２１は、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されているモデルフラグの値を“Ｅｎａｂｌｅ”から“Ｄｉｓａｂｌｅ”にし、モデルプリンタとして稼動しないようにするとともに、優先度が“Ｈｉｇｈ”の場合には“Ｌｏｗ”にする。そして、ステップＳ１１４の処理へ移行する。
【００５４】
上述したステップＳ１１０〜ステップＳ１１３の処理によって、モデルプリンタ参加の通知を受け取った、現在モデルプリンタとして稼動しているプリンタ２は、モデルプリンタ参加の通知を行ったプリンタに対して当該プリンタの優先度の送信を要求し、自機器の優先度よりモデルプリンタ参加の通知を行った相手側のプリンタの優先度が高い場合には、モデルフラグを“Ｅｎａｂｌｅ”から“Ｄｉｓａｂｌｅ”にして、モデルプリンタとして稼動しないようにする（制御手段）。この場合、相手側のプリンタ（モデルプリンタ参加の通知を行ったプリンタ）が以降モデルプリンタとして稼動することになる。
一方、自機器の優先度が相手側のプリンタの優先度より高いか等しい場合には、そのままモデルプリンタとして稼動し続ける。この場合、相手側のプリンタは、自機器が実行している設定処理の後述するステップＳ１１８及びステップＳ１１９の処理により、自機器をモデルプリンタとして稼動しないようにする。
【００５５】
ステップＳ１１４において、プリンタ２は、ＣＰＵ２１に制御されて、モデルプリンタ参加の通知を行ったプリンタ（以降モデルプリンタとして稼動するプリンタ）に対して、自機器の設定内容を送信し（ＳＮＭＰＳＥＴ）、ステップＳ１１５の処理へ移行する。但し、モデルプリンタ参加の通知を行ったプリンタ２は、自機器が実行している設定処理の後述するステップＳ１２０の判定ステップにおいてステップＳ１１４で送信された設定内容を受信したか否かを判定することになる。
【００５６】
上述したステップＳ１１４の処理が、自機器をモデルプリンタとして稼動しないようにした（Ｓ１１３）ときに、自機器の設定内容を以前にモデルプリンタとして稼動していたプリンタ（モデルプリンタ参加の通知を行ったプリンタ）に送信する処理に相当する（送信手段）。
【００５７】
ステップＳ１１５において、プリンタ２は、ＣＰＵ２１に制御されて、モデルプリンタ変更の通知（自機器がモデルプリンタとして稼動しなくなった旨と、モデルプリンタ参加の通知を行ったプリンタが以降モデルプリンタとして稼動する旨とを含んでいる。）をブロードキャストする（ＳＮＭＰＴＲＡＰの拡張）。そして、ステップＳ１１６の処理へ移行する。但し、ＬＡＮ５に参加している他のプリンタ２は、自機器が実行している設定処理の後述するステップＳ１２２の判定ステップにおいてステップＳ１１５でブロードキャストされたモデルプリンタ変更の通知を受信したか否かを判定することになる。
【００５８】
ステップＳ１１６において、ＣＰＵ２１は、インターフェース２７を介して現在モデルプリンタとして稼動しているプリンタから優先度の送信要求（現在モデルプリンタとして稼動しているプリンタが実行している設定処理のステップＳ１１０で行った送信要求）を受信したか否かを判定する。優先度の送信要求を受信したと判定された場合には（Ｓ１１６：ＹＥＳ）、ステップＳ１１７の処理へ移行する。一方、優先度の送信要求を受信していないと判定された場合には（Ｓ１１６：ＮＯ）、ステップＳ１２０の処理へ移行する。尚、ステップＳ１１６で優先度の送信要求を受信するプリンタ２は、モデルプリンタ参加の通知をブロードキャストしたプリンタ、言い換えると、前回ＬＡＮ５に参加していた際にモデルプリンタとして稼動していたプリンタである。
【００５９】
ステップＳ１１７において、プリンタ２は、ＣＰＵ２１に制御されて、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されている優先度の値（Ｈｉｇｈ又はＬｏｗ）を要求元（現在モデルプリンタとして稼動しているプリンタ）に対して送信する（ＳＮＭＰＲＥＰＬＹ）。そして、ステップＳ１１８の処理へ移行する。但し、現在モデルプリンタとして稼動しているプリンタは、自機器が実行している設定処理の上述したステップＳ１１１においてステップＳ１１７で送信された優先度を受信することになる。
【００６０】
ステップＳ１１８において、ＣＰＵ２１は、自機器（モデルプリンタ参加の通知を行ったプリンタ：元モデルプリンタ）のＮＶＲＡＭ２４に記憶されている優先度が現在モデルプリンタとして稼動している相手側のプリンタ（現モデルプリンタ）の優先度（当該優先度はステップＳ１１６で受信した優先度の送信要求に含まれている。）より高いか否かを判定する。自機器の方が高いと判定された場合には（Ｓ１１８：ＹＥＳ）、以降モデルプリンタとして稼動し、ステップＳ１２０の処理へ移行する。一方、自機器の方が高いと判定されなかった場合には（Ｓ１１８：ＮＯ）、ステップＳ１１９の処理へ移行する。尚、本実施の形態では、モデルプリンタとして稼動している状態で電源が切られ再度電源を入れられた場合やＬＡＮ５から外されて再びＬＡＮ５に接続された場合などにおいても、モデルフラグを“Ｅｎａｂｌｅ”に保持する設計としている。
【００６１】
ステップＳ１１９において、ＣＰＵ２１は、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されているモデルフラグの値を“Ｅｎａｂｌｅ”から“Ｄｉｓａｂｌｅ”にし、モデルプリンタとして稼動しないようにするとともに、優先度が“Ｈｉｇｈ”の場合には“Ｌｏｗ”にする。そして、ステップＳ１２０の処理へ移行する。
【００６２】
上述したステップＳ１１８〜ステップＳ１１９の処理によって、前回ＬＡＮ５に参加していた際にモデルプリンタとして稼動していたプリンタ２は、自機器の優先度が現在モデルプリンタとして稼動している相手側のプリンタ（優先度の送信要求を行ったプリンタ）の優先度より高くない場合には、モデルフラグを“Ｅｎａｂｌｅ”から“Ｄｉｓａｂｌｅ”にして、モデルプリンタとならないようにする。この場合、現在モデルプリンタとして稼動しているプリンタが継続してモデルプリンタとして稼動することになる。
一方、自機器の優先度が相手側のプリンタの優先度より高い場合には、モデルフラグを“Ｅｎａｂｌｅ”のままにして、以降モデルプリンタとして稼動させる。この場合、現在モデルプリンタとして稼動しているプリンタは、自機器が実行している設定処理の上述したステップＳ１１３の処理により、モデルプリンタとして稼動しないようにする。
【００６３】
ステップＳ１２０において、ＣＰＵ２１は、優先度の送信要求を行ったプリンタ（自機器が実行している設定処理のステップＳ１１３でモデルプリンタとして稼動しなくなったプリンタ：以下、適宜、旧モデルプリンタという。）からインターフェース２７を介して設定内容（旧モデルプリンタが実行している設定処理のステップＳ１１４で送信する設定内容）を受信したか否かを判定する。旧モデルプリンタから設定内容を受信したと判定された場合には（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、ステップＳ１２１の処理へ移行する。一方、設定内容を受信していないと判定された場合には（Ｓ１２０：ＮＯ）、ステップＳ１２２の処理へ移行する。
【００６４】
ステップＳ１２１において、ＣＰＵ２１は、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されている設定内容をステップＳ１２０で受信した設定内容に更新する。これによって、前回ＬＡＮ５に参加していた際にモデルプリンタとして稼動していたプリンタ２が再びＬＡＮ５に参加し、自機器の優先度が旧モデルプリンタの優先度より高い場合に、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されている設定内容が旧モデルプリンタの設定内容に更新される。
【００６５】
ステップＳ１２２において、ＣＰＵ２１は、インターフェース２７を介してモデルプリンタ変更の通知（モデルプリンタとして稼動するようになったプリンタが実行している設定処理のステップＳ１０７でブロードキャストするモデルプリンタ変更の通知、及びモデルプリンタとして稼動しなくなったプリンタが実行している設定処理のステップＳ１１５でブロードキャストするモデルプリンタ変更の通知のいずれか）を受信したか否かを判定する。モデルプリンタ変更の通知を受信したと判定された場合には（Ｓ１２２：ＹＥＳ）、ステップＳ１２３の処理へ移行する。一方、モデルプリンタ変更の通知を受信していないと判定された場合には（Ｓ１２２：ＮＯ）、ステップＳ１２４の処理へ移行する。
【００６６】
ステップＳ１２３において、ＣＰＵ２１は、ステップＳ１２２で受信したモデルプリンタ変更の通知に基づいて、以降モデルプリンタとして稼動するプリンタのＩＰアドレスなどをＮＶＲＡＭ２４に記憶する。そして、ステップＳ１２４の処理へ移行する。これによって、プリンタ２は、以降モデルプリンタとして稼動するプリンタを把握することができる。
【００６７】
ステップＳ１２４において、ＣＰＵ２１は、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されているモデルフラグが“Ｄｉｓａｂｌｅ”であるか否かを判定する。モデルフラグが“Ｄｉｓａｂｌｅ”であると判定された場合には（Ｓ１２４：ＹＥＳ）、ステップＳ１２５の処理へ移行する。一方、モデルフラグが“Ｄｉｓａｂｌｅ”でない、つまり、“Ｅｎａｂｌｅ”であると判定された場合には（Ｓ１２４：ＮＯ）、ステップＳ１２８の処理へ移行する。
【００６８】
ステップＳ１２５において、ＣＰＵ２１は、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されている自動設定フラグが“Ｅｎａｂｌｅ”であるか否かを判定する。自動設定フラグが“Ｅｎａｂｌｅ”であると判定された場合には（Ｓ１２５：ＹＥＳ）、ステップＳ１２６の処理へ移行する。一方、自動設定フラグが“Ｅｎａｂｌｅ”でない、つまり、“Ｄｉｓａｂｌｅ”であると判定された場合には（Ｓ１２５：ＮＯ）、ステップＳ１２８の処理へ移行する。
【００６９】
ステップＳ１２６において、プリンタ２は、ＣＰＵ２１に制御されて、モデルプリンタとして稼動しているプリンタに対して、設定内容を送信するようにユニキャストにて要求する（ＳＮＭＰＧＥＴ）。そして、ステップＳ１２７の処理へ移行する。
【００７０】
ステップＳ１２７において、ＣＰＵ２１は、インターフェース２７を介してモデルプリンタとして稼動しているプリンタが送信する設定内容（モデルプリンタとして稼動しているプリンタが実行している設定処理の後述するステップＳ１２９で送信する設定内容）を受信し、受信した設定内容に基づいて自機器のＮＶＲＡＭ２４に記憶されている設定内容を更新する。そして、ステップＳ１２８の処理へ移行する。
【００７１】
つまり、モデルプリンタとして稼動しておらず（Ｓ１２４：ＹＥＳ）、モデルプリンタの設定内容に基づいて自機器の設定内容を更新する設定がなされている（Ｓ１２５：ＹＥＳ）プリンタ２は、要求機能に基づき、モデルプリンタとして稼動しているプリンタに対して設定内容の送信を要求し（Ｓ１２６）、モデルプリンタとして稼動しているプリンタの設定内容を取得して、取得した設定内容に基づいて自機器の設定内容を更新する（Ｓ１２７）。
【００７２】
ステップＳ１２８において、ＣＰＵ２１は、インターフェース２７を介して設定内容の送信要求（モデルフラグが“Ｄｉｓａｂｌｅ”で、自動設定フラグが“Ｅｎａｂｌｅ”であるプリンタが実行している設定処理のステップＳ１２６で行った設定内容の送信要求）を受信したか否かを判定する。設定内容の送信要求を受信したと判定された場合には（Ｓ１２８：ＹＥＳ）、ステップＳ１２９の処理へ移行する。一方、設定内容の送信要求を受信していないと判定された場合には（Ｓ１２８：ＮＯ）、ステップＳ１０３の処理へ戻る。
【００７３】
ステップＳ１２９において、プリンタ２は、ＣＰＵ２１に制御されて、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されている設定内容を要求元（設定内容の送信要求を行ったプリンタ）へ返信する（ＳＮＭＰＲＥＰＬＹ）。但し、設定内容の送信要求を行ったプリンタは、自機器が実行している設定処理のステップＳ１２７において、ステップＳ１２９で送信された設定内容を受信することになる。
【００７４】
つまり、設定内容の送信要求を受信したモデルプリンタとして稼動しているプリンタ２は、自機器の設定内容を要求元に返信する（Ｓ１２８：ＹＥＳ、Ｓ１２９）。
【００７５】
以下、図３及び図４を参照しつつ説明した設定システム１におけるプリンタ２の動作シーケンス例について図５及び図６を参照しつつ説明する。図５及び図６は、設定システム１における動作シーケンス例を示す図である。尚、図５及び図６は、図３及び図４に示したフローチャートに基づく動作の一例である。
【００７６】
まず、図５について説明する。但し、ＬＡＮ５にモデルプリンタとして稼動しているプリンタがないことを検知して、モデルプリンタとして稼動するようになったプリンタをプリンタ２ａとし、前回ＬＡＮ５に参加していた際にモデルプリンタとして稼動していたプリンタをプリンタ２ｂとする。また、プリンタ２ｂの優先度がプリンタ２ａの優先度より高いとする。
【００７７】
モデルプリンタとして稼動しているプリンタ２ｂが、例えば、電源が切られたり、ＬＡＮ５から取り外されたりなどして、ＬＡＮ５から切断される（Ｓ２０１）。
【００７８】
モデルプリンタとして稼動していない（モデルフラグが“Ｄｉｓａｂｌｅ”である）プリンタ２ａは、ＣＰＵ２１に制御されて、ＬＡＮ５でモデルプリンタとして稼動しているプリンタの存在を確認する（Ｓ２０２：プリンタ２ａが実行している設定処理のＳ１０４の処理に対応）。但し、プリンタ２ｂは、ＬＡＮ５から切断されているため、プリンタ２ａと通信できない状態になっている。
【００７９】
プリンタ２ａは、ＬＡＮ５でモデルプリンタとして稼動しているプリンタの存在を確認できず、モデルプリンタが存在しないと判断する（Ｓ２０３：プリンタ２ａが実行している設定処理のＳ１０５のＮＯに相当）。
続いて、プリンタ２ａは、ＬＡＮ５にモデルプリンタとして稼動しているプリンタが存在しないので、モデルフラグを“Ｄｉｓａｂｌｅ”から“Ｅｎａｂｌｅ”にして、自機器をモデルプリンタとして稼動させる（Ｓ２０４：プリンタ２ａが実行している設定処理のＳ１０６に相当）。
【００８０】
プリンタ２ａは、ＣＰＵ２１に制御されて、モデルプリンタ変更の通知（プリンタ２ａが以降モデルプリンタとして稼動する旨の通知）をブロードキャストする（Ｓ２０５：プリンタ２ａが実行している設定処理のＳ１０７に相当）。
【００８１】
ＬＡＮ５から切断される前にモデルプリンタとして稼動していたプリンタ２ｂがＬＡＮ５に参加する（Ｓ２０６）。
【００８２】
プリンタ２ｂは、ＣＰＵ２１に制御されて、モデルプリンタ参加の通知をブロードキャストする（Ｓ２０７：プリンタ２ｂが実行している設定処理のＳ１０２に相当）。
【００８３】
プリンタ２ａは、モデルプリンタの参加の通知を受信すると（プリンタ２ａが実行している設定処理のＳ１０８のＹＥＳに相当）、自機器のモデルフラグがステップＳ２０４の処理で“Ｅｎａｂｌｅ”になっていることから（プリンタ２ａが実行している設定処理のＳ１０９のＹＥＳに相当）、プリンタ２ｂに対してユニキャストにて優先度の送信要求を行う（Ｓ２０８：プリンタ２ａが実行している設定処理のＳ１１０に相当）。但し、この送信要求にはプリンタ２ａの優先度が含まれている。
【００８４】
プリンタ２ｂは、プリンタ２ａから優先度の送信要求を受信すると（プリンタ２ｂが実行している設定処理のＳ１１６のＹＥＳに相当）、ＣＰＵ２１に制御されて、プリンタ２ｂの優先度を要求元であるプリンタ２ａに送信する（Ｓ２０９：プリンタ２ｂが実行している設定処理のＳ１１７に相当）。
【００８５】
プリンタ２ａは、プリンタ２ｂからプリンタ２ｂの優先度を受信し（プリンタ２ａが実行している設定処理のＳ１１１に相当）、プリンタ２ａのＣＰＵ２１は、受信したプリンタ２ｂの優先度がプリンタ２ａの優先度より高いと判断し、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されているモデルフラグを“Ｅｎａｂｌｅ”から“Ｄｉｓａｂｌｅ”にする（Ｓ２１０：プリンタ２ａが実行している設定処理のＳ１１２のＹＥＳ、Ｓ１１３に相当）。これによって、プリンタ２ａはモデルプリンタとして稼動しなくなる。
【００８６】
プリンタ２ｂのＣＰＵ２１は、プリンタ２ｂの優先度がプリンタ２ａの優先度より高いと判断し（プリンタ２ｂが実行している設定処理の１１８のＹＥＳに相当）、プリンタ２ｂは以降モデルプリンタとして稼動することになる（Ｓ２１１）。
【００８７】
ステップＳ２１０の処理でモデルプリンタとして稼動しなくなったプリンタ２ａは、ＣＰＵ２１に制御されて、ＮＶＲＡＭ２４に記憶されている自機器の設定内容をプリンタ２ｂに対して送信する（Ｓ２１２：プリンタ２ａが実行している設定処理のＳ１１４に相当）。
【００８８】
プリンタ２ｂがプリンタ２ａからプリンタ２ａの設定内容を受信すると、プリンタ２ｂのＣＰＵ２１は、プリンタ２ａから受け取った設定内容にＮＶＲＡＭ２４に記憶している設定内容を更新する（Ｓ２１３：プリンタ２ｂが実行している設定処理のＳ１２０のＹＥＳ、Ｓ１２１に相当）。
【００８９】
プリンタ２ａは、ＣＰＵ２１に制御されて、モデルプリンタ変更の通知（プリンタ２ａがモデルプリンタとして稼動しなくなった旨と、プリンタ２ｂが以降モデルプリンタとして稼動する旨とを含んでいる。）をブロードキャストする（Ｓ２１４：プリンタ２ａが実行している設定処理のＳ１１５に相当）。
【００９０】
次に、図６について説明する。ＬＡＮ５にモデルプリンタとして稼動しているプリンタがないことを検知して、モデルプリンタとして稼動するようになったプリンタをプリンタ２ａとし、前回ＬＡＮ５に参加していた際にモデルプリンタとして稼動していたプリンタをプリンタ２ｂとする。また、プリンタ２ｂの優先度がプリンタ２ａの優先度より低いか、等しいとする。
【００９１】
モデルプリンタとして稼動しているプリンタ２ｂが、例えば、電源が切られたり、ＬＡＮ５から取り外されたりなどして、ＬＡＮ５から切断される（Ｓ３０１）。
【００９２】
モデルプリンタとして稼動していない（モデルフラグが“Ｄｉｓａｂｌｅ”である）プリンタ２ａは、ＣＰＵ２１に制御されて、ＬＡＮ５でモデルプリンタとして稼動しているプリンタの存在を確認する（Ｓ３０２：プリンタ２ａが実行している設定処理のＳ１０４の処理に対応）。但し、プリンタ２ｂは、ＬＡＮ５から切断されているため、プリンタ２ａと通信できない状態になっている。
【００９３】
プリンタ２ａは、ＬＡＮ５でモデルプリンタとして稼動しているプリンタの存在を確認できず、モデルプリンタが存在しないと判断する（Ｓ３０３：プリンタ２ａが実行している設定処理のＳ１０５のＮＯに相当）。
続いて、プリンタ２ａは、ＬＡＮ５にモデルプリンタとして稼動しているプリンタが存在しないので、モデルフラグを“Ｄｉｓａｂｌｅ”から“Ｅｎａｂｌｅ”にして、自機器をモデルプリンタとして稼動させる（Ｓ３０４：プリンタ２ａが実行している設定処理のＳ１０６に相当）。
【００９４】
プリンタ２ａは、ＣＰＵ２１に制御されて、モデルプリンタ変更の通知（プリンタ２ａが以降モデルプリンタとして稼動する旨の通知）をブロードキャストする（Ｓ３０５：プリンタ２ａが実行している設定処理のＳ１０７に相当）。
【００９５】
ＬＡＮ５から切断される前にモデルプリンタとして稼動していたプリンタ２ｂがＬＡＮ５に参加する（Ｓ３０６）。
【００９６】
プリンタ２ｂは、ＣＰＵ２１に制御されて、モデルプリンタ参加の通知をブロードキャストする（Ｓ３０７：プリンタ２ｂが実行している設定処理のＳ１０２に相当）。
【００９７】
プリンタ２ａは、モデルプリンタの参加の通知を受信すると（プリンタ２ａが実行している設定処理のＳ１０８のＹＥＳに相当）、自機器のモデルフラグがステップＳ３０４の処理で“Ｅｎａｂｌｅ”になっていることから（プリンタ２ａが実行している設定処理のＳ１０９のＹＥＳに相当）、プリンタ２ｂに対してユニキャストにて優先度の送信要求を行う（Ｓ３０８：プリンタ２ａが実行している設定処理のＳ１１０に相当）。但し、この送信要求にはプリンタ２ａの優先度が含まれている。
【００９８】
プリンタ２ｂは、プリンタ２ａから優先度の送信要求を受信すると（プリンタ２ｂが実行している設定処理のＳ１１６のＹＥＳに相当）、ＣＰＵ２１に制御されて、プリンタ２ｂの優先度を要求元であるプリンタ２ａに送信する（Ｓ３０９：プリンタ２ｂが実行している設定処理のＳ１１７に相当）。
【００９９】
プリンタ２ａは、プリンタ２ｂからプリンタ２ｂの優先度を受信し（プリンタ２ａが実行している設定処理のＳ１１１に相当）、プリンタ２ａのＣＰＵ２１は、受信したプリンタ２ｂの優先度がプリンタ２ａの優先度より高くないと判断し（プリンタ２ａが実行している設定処理のＳ１１２：ＮＯに相当）、そのままモデルプリンタとして稼動する。
【０１００】
プリンタ２ｂのＣＰＵ２１は、プリンタ２ｂの優先度がプリンタ２ａの優先度より高くないと判断し、プリンタ２ｂのＮＶＲＡＭ２４に記憶されているモデルフラグを“Ｅｎａｂｌｅ”から“Ｄｉｓａｂｌｅ”にする（Ｓ３１０：プリンタ２ｂが実行している設定処理の１１８のＮＯ、Ｓ１１９に相当）。これによって、プリンタ２ｂはモデルプリンタとして稼動しない。
【０１０１】
以上説明したように、モデルプリンタとして稼動しているプリンタがＬＡＮ５に存在しないことを検知したプリンタ２が自機器のモデルフラグを“Ｄｉｓａｂｌｅ”から“Ｅｎａｂｌｅ”にしてモデルプリンタとして稼動するようにするため、ＬＡＮ５にモデルプリンタとして稼動しているプリンタが長期間存在しなくなることを防ぐことが可能になる。
【０１０２】
また、モデルプリンタがＬＡＮ５に存在しないことを検知して、自機器をモデルプリンタとして稼動するようにしたプリンタ２は、モデルプリンタ変更の通知（自機器がモデルプリンタとして稼動するようになった旨の通知）をブロードキャストするため、ＬＡＮ５に接続された他のプリンタは、モデルプリンタの変更に対して適切な対処を行うことができる。例えば、モデルプリンタに変更が生じた場合であっても、プリンタ２は、以前にモデルプリンタとして稼動していたプリンタではなくて、新たにモデルプリンタとして稼動するようになったプリンタに対して、設定内容の要求を行うことが可能になる。
【０１０３】
さらに、前回ＬＡＮ５に参加していた際にモデルプリンタとして稼動していたプリンタ（元モデルプリンタ）が再びＬＡＮ５に参加した場合、優先度を利用して、以降モデルプリンタとして稼動するプリンタを、現在モデルプリンタとして稼動しているプリンタ（現モデルプリンタ）と元モデルプリンタの何れかになるようにしているため、ＬＡＮ５上に２台のモデルプリンタが存在する状態を防ぐことができる。
【０１０４】
さらに、モデルプリンタとして稼動しなくなったプリンタ（旧モデルプリンタ）の設定内容が新たにモデルプリンタとして稼動するようになったプリンタ（新モデルプリンタ：元モデルプリンタであったプリンタ）に送信されるので、例えば、旧モデルプリンタの設定内容がユーザによって更新されている場合であっても、新モデルプリンタはユーザにより変更された最新の設定内容を他のプリンタに提供することが可能になる。
【０１０５】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。例えば、本実施の形態では、優先度を利用して、現在モデルプリンタとして稼動しているプリンタ（現モデルプリンタ）と以前モデルプリンタとして稼動していたプリンタ（元モデルプリンタ）のうち何れを以降モデルプリンタとして稼動させるか決定しているが、これに限らない。例えば、常に、現モデルプリンタを継続してモデルプリンタとして稼動させて、元モデルプリンタをモデルプリンタとして稼動させないようにしてもよい。この場合、モデルプリンタが頻繁に切り換わることがなくなって、ＬＡＮ５全体の負荷を軽減することができる。また、常に、元モデルプリンタをモデルプリンタとして稼動させて、現モデルプリンタをモデルプリンタとして稼動させないようにしてもよい。この場合、ほぼ同じプリンタで設定内容の管理を行えるので、管理が容易になる。
【０１０６】
また、上記実施の形態では、優先度の値が“Ｈｉｇｈ”と“Ｌｏｗ”との場合であるが、これに限らず、優先度の値を設定内容を更新（変更）した時の時刻としてもよく、この場合、例えば、時刻の新しい方を優先度が高いとしてもよい。また、優先度の値を設定内容の設定回数としてもよく、この場合、例えば、設定回数の多い方を優先度が高いとしてもよい。
【０１０７】
さらに、上記実施の形態では、前回ＬＡＮ５に参加していた際にモデルプリンタとして稼動していたプリンタ２がＬＡＮ５に参加すると、モデルプリンタ参加の通知をブロードキャストし、現在モデルプリンタとして稼動しているプリンタ２は、ブロードキャストされたモデルプリンタ参加の通知を受信するか否かにより、以前にモデルプリンタとして稼動していたプリンタから設定内容を受信することができるようになったか否かを判断しているが、これに限らない。例えば、現在モデルプリンタとして稼動しているプリンタ２が以前にモデルプリンタとして稼動していたプリンタの存在を定期的に確認し（この確認は、例えば、ＳＮＭＰＧＥＴやｐｉｎｇコマンドの実行により実現できる。）、以前にモデルプリンタとして稼動していたプリンタから設定内容を受信することができるようになったか否かを判断するようにしてもよい。
【０１０８】
さらに、上記実施の形態の設定処理を、例えば、機種ごと、或いは、ベンダーごとに、モデルプリンタとして稼動しているプリンタが１台存在するようにしてもよい。これは、ＭＩＢに機種名、ベンダー名を含めることにより実現できる。
【０１０９】
さらに、上記実施の形態では、プリンタを例に挙げて説明したが、上記実施の形態の設定処理と実質的に同様の処理をスキャナなどそれ以外の電子機器に適用してもよい。
【０１１０】
さらに、上記実施の形態などで説明した設定処理を実行させるためのプログラムをＣＤ−ＲＯＭなどコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録するようにしてもよい。
【０１１１】
【発明の効果】
請求項１、請求項６、請求項７によると、判断手段によってモデル機器として稼動している電子機器（或いはコンピュータ）から当該電子機器（或いはコンピュータ）の設定内容を取得することができるか否かを判断し、設定内容を取得できないと判断されると、自己をモデル機器として稼動させるため、ネットワーク上にモデル機器として稼動している電子機器（或いはコンピュータ）が存在しなくなるという状況を防ぐことが可能になる。
【０１１２】
請求項２によると、モデル機器として稼動するようになった電子機器は、その旨をネットワークに接続された他の電子機器に通知するため、他の電子機器は、モデル機器の変更に対して適切な対処を行うことが可能になる。
【０１１３】
請求項３によると、ネットワーク上に２台のモデル機器が存在する状態を解消することができるとともに、以前にモデル機器として稼動していた電子機器をモデル機器として稼動させるため、主にモデル機器として稼動する電子機器が存在するので、システムの管理者は電子機器の設定に関する管理が容易になる。
【０１１４】
請求項４によると、以前にモデル機器として稼動していた電子機器がネットワーク上に存在しない間（例えば、ネットワークから外されていた間や、電源が切られていた間）に管理者によって設定された電子機器の設定内容を、管理者はモデル機器として稼動することとなった電子機器に再度行う必要がなく、管理者の負担が軽減される。
【０１１５】
請求項５によると、ネットワーク上に２台のモデル機器が稼動することがない。また、以前にモデル機器として稼動していた電子機器をモデル機器として稼動させない（現在モデル機器として稼動している電子機器を継続してモデル機器として稼動させる）ため、モデル機器として稼動する電子機器が頻繁に切り換わることがなくなって、システム全体の処理負荷が増大する状況を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における設定システムのシステム構成を示す図である。
【図２】図１に示した設定システムを構成する装置（プリンタ、パーソナルコンピュータ）の装置構成を示す図である。
【図３】図１に示した設定システムを構成するプリンタが行う設定処理の動作フローを示すフローチャートである。
【図４】図１に示した設定システムを構成するプリンタが行う設定処理の動作フローを示すフローチャートである。
【図５】図１に示した設定システムの設定処理における動作シーケンス例を示す図である。
【図６】図１に示した設定システムの設定処理における動作シーケンス例を示す図である。
【符号の説明】
１設定システム
２プリンタ
３パーソナルコンピュータ
４ルータ
５ＬＡＮ
２１、３１ＣＰＵ
２２、３２ＲＯＭ
２３、３３ＲＡＭ
２４ＮＶＲＡＭ
２５操作パネル
２６印字部
２７、３７インターフェース
３４ＨＤＤ
３５操作部
３６表示部[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
According to the present invention, a setting system that performs settings of an electronic device connected to a network based on settings of an electronic device operating as a model device, an electronic device included in the setting system, and a computer functioning as the electronic device The present invention relates to a program, and more particularly, to a setting system, an electronic device, and a program that allow an electronic device operating as a model device to exist in one network.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, a printer (an example of an electronic device) and a personal computer are communicably connected to each other, and the settings of the printer (for example, information on access destinations of a mail server and a DNS server) are changed by the personal computer. (See, for example, Japanese Patent Application Laid-Open No. H11-20387).
[0003]
[Patent Document]
JP-A-11-20387
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
Further, as described in Japanese Patent Application Laid-Open No. H11-20387, companies tend to connect and use a plurality of printers in the same network. In such an environment in which a plurality of printers are connected in the same network (especially when only one administrator manages a plurality of printers), it is assumed that the settings of each printer are the same. However, since the setting of each printer requires a large burden on the administrator, a technique for the printer to acquire the setting contents of one printer and to set the own device based on the acquired setting contents has been developed. Requested. In the following, a printer that provides setting contents of its own device will be referred to as a printer operating as a model printer as appropriate.
[0005]
However, if the printer operating as a model printer is limited to a specific printer, for example, if the printer operating as a model printer is temporarily disconnected from the network or the power is turned off, However, there is no longer a printer operating as a model printer on the network, and the printer cannot obtain its settings from the printer operating as a model printer.
[0006]
Therefore, an object of the present invention is to provide a setting system, an electronic device, and a program that allow an electronic device operating as a model device to exist in one network.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
2. The setting system according to claim 1, wherein the requesting function requests the electronic device operating as a model device to transmit the setting contents, and the setting of the own device when the request is received from another electronic device. A plurality of electronic devices having a response function of transmitting contents are communicably connected via a network, and are operating as the model device based on the settings of the electronic device operating as the model device. A setting system that performs setting of an electronic device that does not operate as a model device based on the requested function from an electronic device that is operating as a model device when the electronic device is not operating as a model device. Determining means for determining whether or not the setting contents of the electronic device can be acquired, and an electronic device operating as the model device by the determining means. If it is determined that the setting content of the electronic device operating as a model device cannot be obtained from the device based on the request function, the device operates itself as a model device, and from another electronic device based on the response function. And control means for transmitting the setting contents of the own device in response to the request.
[0008]
7. The electronic device according to claim 6, wherein a request function for requesting the electronic device operating as a model device to transmit the setting content, and setting of the own device in response to the request from another electronic device. A plurality of electronic devices having a response function of transmitting contents are communicably connected via a network, and are operating as the model device based on the settings of the electronic device operating as the model device. An electronic device that constitutes a setting system for setting electronic devices that do not operate as a model device based on the required function from an electronic device that is operating as a model device when the device itself is not operating as a model device. Determining means for determining whether it is possible to acquire the setting contents of the electronic device, and an electronic device operating as the model device by the determining means. If it is determined that the settings of the electronic device operating as a model device cannot be obtained from the device based on the request function, the device itself operates as a model device, and from the other electronic device based on the response function. And control means for transmitting the setting contents of the own device in response to the request.
[0009]
8. The program according to claim 7, wherein a function of requesting a computer operating as a model device to transmit the setting content is transmitted, and when the request is received from another computer, the setting content of the own device is transmitted. A plurality of computers having a response function to communicate with each other via a network are communicably connected, and the settings of the computer not operating as the model device are set based on the settings of the computer operating as the model device. When the computer constituting the setting system is not operating as a model device, the setting content of the computer operating as the model device is acquired from the computer operating as the model device based on the requested function. Determination means for determining whether or not can be performed, and said determination means If it is determined that it is not possible to acquire the settings of the computer operating as a model device from the computer operating as a Dell device based on the request function, it operates itself as a model device, and The control unit transmits the setting contents of the own device in response to the request from another computer based on the request.
[0010]
According to Claims 1, 6, and 7, it is determined whether or not the setting contents of the electronic device (or the computer) can be acquired from the electronic device (or the computer) operating as the model device by the determining means. If it is determined that the setting content cannot be acquired, it is possible to prevent a situation in which an electronic device (or computer) operating as a model device does not exist on the network because the device itself operates as a model device. Will be possible.
[0011]
3. The setting system according to claim 2, wherein the electronic device is connected to the network to the effect that the electronic device itself operates as a model device when the electronic device operates as a model device by the control unit. And a notifying means for notifying the electronic device. According to the second aspect, the electronic device that is operated as the model device notifies the other electronic devices connected to the network of the fact, so that the other electronic device is appropriate for the change of the model device. Measures can be taken.
[0012]
4. The setting system according to claim 3, wherein the determining unit further obtains setting contents based on the required function from an electronic device that has been operating as a model device before the control device has operated the device as a model device. The control unit of the electronic device configured to determine whether or not the electronic device can be operated again and operated as the model device by the control unit has been previously operated as the model device by the determination unit. If it is determined that the acquisition of the setting content based on the requested function can be performed again from the electronic device, the device does not operate as a model device, and the electronic device previously operating as the model device is It is characterized by operating as a model device. According to the third aspect, the state in which two model devices exist on the network can be eliminated, and the electronic device that has previously operated as the model device can be operated as the model device. Since there is an operating electronic device, the system administrator can easily manage the settings of the electronic device.
[0013]
5. The setting system according to claim 4, wherein the electronic device transmits the setting contents of the own device to the electronic device that previously operated as the model device, when the electronic device does not operate as a model device by the control unit. The electronic device, which has been operating as a model device before, updates the setting contents of its own device based on the setting contents transmitted by the transmitting device. According to the fourth aspect, while the electronic device previously operating as the model device does not exist on the network (for example, while the electronic device is disconnected from the network or the power is turned off), the setting is performed by the administrator. The administrator does not need to perform the setting contents of the electronic device again on the electronic device that has been operated as the model device, and the burden on the administrator is reduced.
[0014]
The setting system according to claim 5, wherein the electronic device operating as a model device before the control device causes the electronic device to operate as a model device can transmit the setting content of the own device based on the response function. It does not operate as a model device even if it becomes. According to claim 5, two model devices do not operate on the network. In addition, since the electronic device that was previously operating as a model device is not operated as a model device (the electronic device that is currently operating as a model device is continuously operated as a model device), the electronic device that operates as a model device is not used. It is possible to prevent a situation in which the switching is not performed frequently and the processing load of the entire system increases.
[0015]
The program described in claim 7 can be recorded on a removable recording medium such as a CD-ROM (Compact Disc Read Only Memory) and distributed, and can be distributed via a communication network such as the Internet.
[0016]
Hereinafter, preferred embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
[0017]
First, a setting system according to an embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. FIG. 1 is a diagram illustrating an example of a system configuration of the setting system. FIG. 2 is a diagram illustrating an example of a device configuration of a device configuring the setting system of FIG.
[0018]
As shown in FIG. 1, the setting system 1 includes printers 2: 2a, 2b, 2c, 2d, personal computers 3: 3a, 3b, 3c, and a router 4, each of which is a LAN (Local Area Network). 5 LAN cables. Each electronic device of the printer 2 and the personal computer 3 of the setting system 1 can communicate with each other via the LAN 5, and can transmit and receive data to and from an electronic device outside the setting system 1 via the router 4. Can be done. However, here, an example will be described in which an electronic device in which another electronic device sets its own device based on the setting content of one electronic device is a printer. Note that a printer that provides the setting contents of its own device to another requesting printer in response to a request from another printer is referred to as a model printer.
[0019]
However, the printer 2 and the personal computer 3 of the setting system 1 are devices compatible with SNMP (Simple Network Management Protocol). Here, the SNMP is a management protocol in an IP (Internet Protocol) network environment standardized by the IETF (Internet Engineering Task Protocol). In this SNMP, electronic devices are managed by exchanging management information called MIB (Management Information Base) between an SNMP manager on the managing side and an SNMP agent on the managed side.
[0020]
As shown in FIG. 2A, the printers 2: 2 a, 2 b, 2 c, and 2 d in FIG. 1 include a CPU 21, a ROM 22, a RAM 23, an NVRAM 24, an operation panel 25, a printing unit 26, and an interface 27. It has. Each of the printers 2a, 2b, 2c, and 2d has a function of requesting a printer operating as a model printer to transmit the setting contents of the printer. And a response function for transmitting the setting contents. For example, a request for transmitting the setting contents and transmission of the setting contents can be realized by SNMP GET and SNMP REPLY, respectively. However, a printer that is not operating as a model printer makes a request to transmit a setting content to a printer that is operating as a model printer using the request function. In addition, the printer operating as a model printer uses the response function to transmit the setting contents of the own device to the request source in response to the transmission request of the setting contents.
[0021]
A CPU (Central Processing Unit) 21 performs various types of arithmetic processing and functions as a central processing unit. The CPU 21 according to the present embodiment, when starting the operation on the LAN 5 (when the power is turned on and the connection to the LAN 5 is detected via the interface 27) is set from the ROM 22 as described later. The processing program is read, and the setting processing (see FIGS. 3 and 4) is executed according to the read setting processing program.
[0022]
The ROM (Read Only Memory) 22 is a read-only storage device and constitutes a part of the main storage device of the printer 2. The ROM 22 has a setting for causing the printer to execute a setting process of setting its own device based on the setting contents of a printer operating as a model printer described later with reference to FIGS. 3 and 4. Various programs are stored, such as a processing program (this setting processing program includes a routine for controlling a printer operating as a model printer to exist on the LAN 5). A RAM (Random Access Memory) 23 is a readable and writable volatile storage device, and forms a part of a main storage device of the printer 2 like the ROM 22. The RAM 23 has a work area for storing intermediate results of data processing.
[0023]
The NVRAM (Non Volatile Random Access Memory) 24 is a storage device that is readable and writable and can continue to store stored data even when the power is turned off. The NVRAM 24 stores a model flag value (Enable or Disable), an automatic setting flag value (Enable or Disable), and a priority value (High or Low). The NVRAM 24 stores the setting contents (use protocol, use authority (security), registration of various use servers, information on languages, clocks, and the like). This setting content is provided from the printer operating as a model printer to another printer.
[0024]
The model flag is a flag for indicating whether or not the own device is a printer operating as a model printer. If the value of the model flag is “Enable”, the printer is operating as a model printer. On the other hand, if the value of the model flag is “Disable”, the printer is a printer other than the printer operating as the model printer.
[0025]
The automatic setting flag is a flag for indicating whether or not to set the own device based on the setting contents of a printer operating as a model printer. If the value of the automatic setting flag is “Enable”, the setting of the own device is performed based on the setting contents of the printer operating as the model printer. On the other hand, if the value of the automatic setting flag is “Disable”, the setting of the own device is not performed based on the setting contents of the printer operating as the model printer.
[0026]
The priority is used to prevent a situation where two or more printers operating as model printers exist on the LAN 5. More specifically, the priority is determined based on the printer operating as a model printer (hereinafter referred to as the original model printer) before the printer currently operating as a model printer (hereinafter referred to as the current model printer as appropriate) operates as the model printer. This is used to determine which of the current model printer and the original model printer is to be the printer that operates as the model printer when the model printer re-joins the LAN 5.
[0027]
When the priority of the current model printer is “High” and the priority of the original model printer is “High” and “Low”, and the priority of the current model printer is “Low”, and the priority of the original model printer is Is “Low”, that is, if the priority of the current model printer is higher than or equal to the priority of the original model printer, the printer operating as the model printer is set as the current model printer (the current model printer is continuously modeled). Operate as a printer, and do not operate the original model printer as a model printer).
[0028]
If the priority of the current model printer is “Low” and the priority of the original model printer is “High”, that is, if the priority of the current model printer is lower than the priority of the original model printer, the printer operates as a model printer. Set the printer as the original model printer (do not operate the current model printer as the model printer and operate the original model printer as the model printer).
[0029]
The operation panel 25 includes a display device that outputs and displays information on a display or the like, and an input device that performs an input operation from the outside. For example, the operation panel 25 includes a liquid crystal display, a plasma display, and the like. And a touch panel that constitutes an operation unit as an input device. The printing unit 26 provides a printing function of characters or images in monochrome or color. The interface 27 connects the printer 2 to the LAN 5 and enables communication between the printer 2 and each device such as the personal computer 3 connected to the end of the LAN 5.
[0030]
The printer 2 described above is configured so that the user can change the values of the automatic setting flag and the priority. For example, the display section of the operation panel 25 displays an automatic setting flag setting screen including "Do you want to automatically perform printer settings based on the settings of the model printer?" Supports automatic setting flag). Then, the user sets / changes the value (Enable or Disable) of the automatic setting flag by using the operation unit of the operation panel 25 to check the check box. However, the automatic setting flag setting screen is displayed on the display unit of the operation panel 25 by a predetermined operation of the operation unit of the operation panel 25 by the user.
[0031]
In addition, a priority setting screen including a check box corresponding to “Do you want to increase the priority to maintain operation as a model printer?” Is displayed on the display unit of the operation panel 25 (the priority Correspondence). Then, the user sets the priority to “High” by checking a check box using the operation unit of the operation panel 25, and sets the priority to “Low” by removing the check. However, the priority setting screen is displayed on the display unit of the operation panel 25 by a user's predetermined operation on the operation unit of the operation panel 25 in a printer operating as a model printer.
[0032]
As shown in FIG. 2B, the personal computers 3: 3a, 3b, and 3c in FIG. 1 include a CPU 31, a ROM 32, a RAM 33, an HDD 34, an operation unit 35, a display unit 36, and an interface 37. Have.
[0033]
The CPU 31 performs various calculations and processes, and functions as a central processing unit. The ROM 32 is a read-only storage device and constitutes a part of the main storage device of the personal computer 3. The ROM 32 stores various programs such as a system program. The RAM 33 is a readable and writable volatile storage device, and constitutes a part of the main storage device of the personal computer 3 like the ROM 32. The RAM 33 has a work area for storing intermediate data results. An HDD (Hard Disk Drive) 34 is a readable / writable storage device (hard disk) and its reading device.
[0034]
The operation unit 35 constitutes an input device of the personal computer 3. The operation unit 35 includes a keyboard and a pointing device such as a mouse in which a predetermined number of input keys are arranged. The display unit 36 is a display device that outputs and displays information on a display or the like, and includes, for example, a liquid crystal display or a plasma display. The liquid crystal display includes a simple matrix type such as an STN type and a DSTN type, and an active matrix type such as a TFT. The interface 37 connects the personal computer 3 to the LAN 5 and enables communication between the personal computer 3 and each electronic device such as the printer 2 connected to the end of the LAN 5.
[0035]
Hereinafter, setting processing performed in the setting system 1 will be described with reference to FIGS. 3 and 4. FIG. 3 and FIG. 4 are flowcharts illustrating the operation flow of the setting process performed by the printer configuring the setting system 1. 3 and 4 is executed when the printer 2 starts operating on the LAN 5 (when the power is turned on and it is detected that the printer 2 is connected to the LAN 5 via the interface 27), and the like. Then, the above-described setting processing program is read from the ROM 22 by the CPU 21 of the printer 2 and started.
[0036]
In step S101, the CPU 21 determines whether or not the model flag stored in the NVRAM 24 is "Enable". When it is determined that the model flag is “Enable” (S101: YES), the process proceeds to step S102. On the other hand, if it is determined that the model flag is not “Enable”, that is, it is determined that the model flag is “Disable” (S101: NO), the process proceeds to step S103.
[0037]
In step S102, the printer 2 is controlled by the CPU 21 and informs the other printers participating in the LAN 5 that the printer (own device) operating as a model printer when the printer 2 previously participated in the LAN 5 has participated in the LAN 5. To notify the printer, broadcast a notification of participation in the model printer. Then, the process proceeds to the process of step S103. However, the other printers participating in the LAN 5 are also executing the setting process in FIGS. 3 and 4, and in the determination step of step S108 described later in the setting process executed by the own device, the printer is broadcast in step S102. It is determined whether or not the notified notification of participation in the model printer has been received.
[0038]
In other words, when the printer 2 that has previously participated in the LAN 5 as the model printer (the printer that has previously operated as the model printer) 2 has participated in the LAN 5 again by the processing in steps S101 and S102 described above, the fact that the printer 2 has joined the LAN 5 Other printers are notified. However, even if the printer 2 that has not participated in the LAN 5 as a model printer rejoins the LAN 5 (S101: NO), no notification to that effect is given.
[0039]
In step S103, the CPU 21 determines whether the model flag stored in the NVRAM 24 is "Disable". When it is determined that the model flag is “Disable” (S103: YES), the process proceeds to step S104. On the other hand, when it is determined that the model flag is not “Disable”, that is, it is determined that the model flag is “Enable” (S103: NO), the process proceeds to step S108.
[0040]
If it is determined in the determination step of step S103 that the model flag is “Disable”, that is, it is determined that the printer 2 is not operating as a model printer (S103: YES), the printer 2 is controlled by the CPU 21 to connect to the LAN 5 in step S104. A process for confirming the presence of a printer operating as a model printer is performed, and the process proceeds to step S105. The process of step S104 requests, for example, the transmission of the model flag to all the printers 2 participating in the LAN 5 (SNMP GET), and uses the value of the model flag acquired by responding to the request (SNMP REPLY). Can be performed. Alternatively, the ping command can be executed by using the IP address of the printer operating as the model printer, and it can be determined whether or not there is a response to the ping command.
[0041]
In step S105, the CPU 21 determines whether a printer operating as a model printer exists in the LAN 5 based on the confirmation result in step S104. If it is determined that a model printer exists (S105: YES), the process proceeds to step S108. On the other hand, when it is determined that no model printer exists in the LAN 5 (S105: NO), the process proceeds to step S106.
[0042]
It should be noted that the processing of steps S103 to S105 determines whether the setting contents of the printer 2 can be acquired from the printer operating as a model printer based on the required function when the printer 2 is not operating as a model printer. (Determination means).
[0043]
In step S106, the CPU 21 changes the value of the model flag stored in the NVRAM 24 from "Disable" to "Enable", and operates as a model printer. Then, the process proceeds to the process of step S107. If it is determined in step S106 that the setting contents of the printer operating as the model printer cannot be acquired from the printer operating as the model printer based on the requested function (S105: NO), the printer itself operates as the model printer. This corresponds to processing for transmitting the setting contents of the own device in response to a request from another printer based on the response function (control means).
[0044]
Note that, in a printer that operates with the model printer, the user changes the priority of the printer from “Low” to “High” or “High” by calling the priority setting screen described above as appropriate. To "Low".
[0045]
In step S107, the printer 2 is controlled by the CPU 21 to broadcast a model printer change notification (a notification that the own device operates as a model printer) (extension of SNMP TRAP). Then, the process proceeds to the process of step S108. The process of step S107 corresponds to a process of notifying a printer participating in the LAN 5 that the own device has started operating as a model printer (notifying unit). The data to be broadcast is obtained by adding contents indicating that the own device operates as a model printer and the IP address of the own device to SNMP TRAP. However, the other printers participating in the LAN 5 are also executing the setting process in FIGS. 3 and 4, and are broadcast in step S107 in the determination step of step S122 described later of the setting process executed by the own device. It is determined whether or not the received notification of the model printer change is received.
[0046]
Through the processing in steps S103 to S106, the printer 2 not operating as a model printer that has detected that there is no printer operating as a model printer on the LAN 5 operates as a model printer thereafter. In step S107, the printer 2 that operates as a model printer notifies the other printers participating in the LAN 5 of the effect (that the own device starts operating as a model printer). I do.
[0047]
In step S108, the CPU 21 notifies the user of the model printer participation via the interface 27 (when the printer operating as a model printer when previously participating in the LAN 5 joins the LAN 5 again, the setting process shown in FIGS. 3 and 4 is performed. Is started, and it is determined whether or not the notification of the model printer participation broadcasted in step S102 of the started setting process is received. If it is determined that the notification of participation in the model printer has been received (S108: YES), the process proceeds to step S109. On the other hand, if it is determined that the notification of participation in the model printer has not been received (S108: NO), the process proceeds to step S116.
[0048]
In step S109, the CPU 21 determines whether or not the model flag stored in the NVRAM 24 is "Enable". If it is determined that the model flag is “Enable” (S109: YES), the process proceeds to step S110. On the other hand, if it is determined that the model flag is not “Enable”, that is, it is determined that the model flag is “Disable” (S109: NO), the process proceeds to step S116.
[0049]
In other words, the processing in steps S108 to S109 described above is such that the printer 2 currently operating as a model printer requests the settings of the printer from the printer operating as a model printer before operating as a model printer. This corresponds to a process of determining whether or not it can be acquired again based on the function (determination means).
[0050]
In step S110, the printer 2 is controlled by the CPU 21 to request the printer which has received the notification of participation in the model printer received in step S109 to transmit a priority value (High or Low) (SNMP). GET), and the process proceeds to step S111. This request includes the priority (High or Low) stored in the NVRAM 24 of the printer 2 that has issued the priority transmission request. In response to this request, the printer that has notified the model printer participation is controlled by the CPU and stored in its own NVRAM by the processing of step S116 and step S117 described later of the setting processing executed by its own device. The priority value (High or Low) is transmitted (SNMP REPLY).
[0051]
In step S111, the CPU 21 receives, via the interface 27, the priority of the model printer from the printer that has notified the participation of the model printer. Then, the process proceeds to the process of step S112.
[0052]
In step S112, the CPU 21 determines whether the priority of the partner printer (original model printer) that has notified the participation of the model printer is higher than the priority stored in the NVRAM 24 of its own device (current model printer). judge. When it is determined that the priority of the other party is high (S112: YES), the process proceeds to step S113. On the other hand, if it is not determined that the priority of the other party is high (S112: NO), the apparatus continues to operate as a model printer and shifts to the processing of step S116.
[0053]
In step S113, the CPU 21 changes the value of the model flag stored in the NVRAM 24 from "Enable" to "Disable" so as not to operate as a model printer, and to "Low" when the priority is "High". To Then, the process proceeds to the process of step S114.
[0054]
The printer 2 that is currently operating as a model printer, having received the notification of participation in the model printer by the processing in steps S110 to S113 described above, gives the priority of the printer to the printer that has notified the participation of the model printer. If the priority of the partner printer that has requested transmission and notified of the participation of the model printer is higher than the priority of the own device, the model flag is changed from “Enable” to “Disable”, and the printer does not operate as a model printer. (Control means). In this case, the printer on the other side (the printer that has notified the participation of the model printer) subsequently operates as the model printer.
On the other hand, if the priority of the own device is higher than or equal to the priority of the partner printer, the device continues to operate as a model printer. In this case, the other printer does not operate the own device as a model printer by performing the processing of step S118 and step S119 described below of the setting process executed by the own device.
[0055]
In step S114, the printer 2 is controlled by the CPU 21 to transmit the setting contents of the own device to the printer which has notified the participation of the model printer (hereinafter, a printer which operates as a model printer) (SNMP SET). The process proceeds to S115. However, the printer 2 that has notified the participation of the model printer determines whether or not the setting content transmitted in step S114 has been received in the determination step of step S120 described later of the setting process executed by the device itself. become.
[0056]
When the processing in step S114 described above does not allow the own device to operate as a model printer (S113), the setting contents of the own device are notified to the printer which was operating as the model printer before (model printer participation). (Transmission means).
[0057]
In step S115, the printer 2 is controlled by the CPU 21 to notify the change of the model printer (that the own device has stopped operating as a model printer, and that the printer that has notified the participation of the model printer subsequently operates as a model printer). Is broadcast (extension of SNMP TRAP). Then, the process proceeds to the process in step S116. However, the other printers 2 participating in the LAN 5 determine whether or not they have received the notification of the model printer change broadcasted in step S115 in the determination step of step S122, which will be described later, of the setting process executed by the own device. It will be determined.
[0058]
In step S116, the CPU 21 sends a priority transmission request from the printer currently operating as the model printer via the interface 27 (performed in step S110 of the setting process executed by the printer currently operating as the model printer). Transmission request) is determined. If it is determined that the transmission request of the priority has been received (S116: YES), the process proceeds to step S117. On the other hand, when it is determined that the transmission request of the priority has not been received (S116: NO), the process proceeds to step S120. The printer 2 that receives the priority transmission request in step S116 is the printer that has broadcasted the notification of participation in the model printer, in other words, the printer that has been operating as a model printer when it last participated in the LAN 5.
[0059]
In step S117, the printer 2 is controlled by the CPU 21 to transmit the priority value (High or Low) stored in the NVRAM 24 to the request source (the printer currently operating as the model printer) (SNMP). REPLY). Then, the process proceeds to the process in step S118. However, the printer currently operating as the model printer receives the priority transmitted in step S117 in the above-described step S111 of the setting process executed by the own device.
[0060]
In step S118, the CPU 21 determines that the priority stored in the NVRAM 24 of its own device (the printer that has notified the participation of the model printer: the original model printer) is the printer of the other party (the current model printer) that is currently operating as the model printer. ) (The priority is included in the transmission request of the priority received in step S116). When it is determined that the own device is higher (S118: YES), the device operates as a model printer and shifts to the process of step S120. On the other hand, if it is not determined that the own device is higher (S118: NO), the process proceeds to step S119. In the present embodiment, the model flag is set to “Enable” even when the power is turned off and turned on again while the printer is operating as a model printer, or when the printer is disconnected from the LAN 5 and connected to the LAN 5 again. "
[0061]
In step S119, the CPU 21 changes the value of the model flag stored in the NVRAM 24 from "Enable" to "Disable" so as not to operate as a model printer, and to "Low" when the priority is "High". To Then, the process proceeds to step S120.
[0062]
By the processing of steps S118 to S119 described above, the printer 2 operating as a model printer when participating in the LAN 5 last time has the priority of its own device set as the other printer (currently operating as the model printer). If the priority is not higher than the priority of the printer which has made the priority transmission request), the model flag is changed from "Enable" to "Disable" so as not to become a model printer. In this case, the printer currently operating as a model printer will continue to operate as a model printer.
On the other hand, if the priority of the own device is higher than the priority of the printer of the other party, the model flag is kept "Enable" and the device is operated as a model printer thereafter. In this case, the printer that is currently operating as a model printer is prevented from operating as a model printer by performing the above-described step S113 of the setting process executed by the own device.
[0063]
In step S120, the CPU 21 starts from the printer that has issued the priority transmission request (the printer that has stopped operating as a model printer in step S113 of the setting process executed by the device itself: hereinafter, appropriately referred to as an old model printer). It is determined whether or not the setting content (the setting content transmitted in step S114 of the setting process executed by the old model printer) has been received via the interface 27. If it is determined that the settings have been received from the old model printer (S120: YES), the process proceeds to step S121. On the other hand, when it is determined that the setting content has not been received (S120: NO), the process proceeds to step S122.
[0064]
In step S121, the CPU 21 updates the setting content stored in the NVRAM 24 to the setting content received in step S120. As a result, when the printer 2 operating as a model printer when previously participating in the LAN 5 rejoins the LAN 5 and the priority of the own device is higher than the priority of the old model printer, the printer 2 is stored in the NVRAM 24. Is updated to the settings of the old model printer.
[0065]
In step S122, the CPU 21 transmits a model printer change notification via the interface 27 (a model printer change notification broadcast in step S107 of the setting process executed by the printer that has started to operate as a model printer, and a model printer change notification). It is determined whether any of the model printer change notifications broadcasted in step S115 of the setting process executed by the printer that has stopped operating is received. If it is determined that the notification of the model printer change has been received (S122: YES), the process proceeds to step S123. On the other hand, if it is determined that the notification of the model printer change has not been received (S122: NO), the process proceeds to step S124.
[0066]
In step S123, the CPU 21 stores, in the NVRAM 24, the IP address and the like of a printer that will operate as a model printer based on the model printer change notification received in step S122. Then, the process proceeds to step S124. As a result, the printer 2 can recognize the printer that operates as a model printer thereafter.
[0067]
In step S124, the CPU 21 determines whether the model flag stored in the NVRAM 24 is "Disable". When it is determined that the model flag is “Disable” (S124: YES), the process proceeds to step S125. On the other hand, if it is determined that the model flag is not “Disable”, that is, it is determined that the model flag is “Enable” (S124: NO), the process proceeds to step S128.
[0068]
In step S125, the CPU 21 determines whether the automatic setting flag stored in the NVRAM 24 is "Enable". If it is determined that the automatic setting flag is “Enable” (S125: YES), the process proceeds to step S126. On the other hand, if it is determined that the automatic setting flag is not “Enable”, that is, it is determined that it is “Disable” (S125: NO), the process proceeds to step S128.
[0069]
In step S126, the printer 2 is controlled by the CPU 21 to request the printer operating as a model printer to transmit the setting contents by unicast (SNMP GET). Then, the process proceeds to the process of step S127.
[0070]
In step S127, the CPU 21 transmits the setting contents transmitted by the printer operating as the model printer via the interface 27 (settings transmitted in step S129 described later of the setting processing executed by the printer operating as the model printer). Content), and updates the setting content stored in the NVRAM 24 of the own device based on the received setting content. Then, control goes to a process in step S128.
[0071]
That is, the printer 2 is not operating as a model printer (S124: YES), and the setting for updating the setting contents of the own device is set based on the setting contents of the model printer (S125: YES). A request is sent to the printer operating as the model printer to transmit the setting contents (S126), the setting contents of the printer operating as the model printer are acquired, and the setting of the own device is performed based on the acquired setting contents. The content is updated (S127).
[0072]
In step S128, the CPU 21 sends a setting content transmission request via the interface 27 (the setting made in step S126 of the setting process executed by the printer whose model flag is “Disable” and whose automatic setting flag is “Enable”). It is determined whether or not a content transmission request has been received. When it is determined that the transmission request for the setting content has been received (S128: YES), the process proceeds to step S129. On the other hand, when it is determined that the transmission request for the setting content has not been received (S128: NO), the process returns to step S103.
[0073]
In step S129, the printer 2 is controlled by the CPU 21 to return the setting contents stored in the NVRAM 24 to the request source (the printer which has issued the setting content transmission request) (SNMP REPLY). However, the printer that has issued the setting content transmission request receives the setting content transmitted in step S129 in step S127 of the setting process executed by the device itself.
[0074]
That is, the printer 2 operating as the model printer that has received the request for transmitting the setting content returns the setting content of the own device to the request source (S128: YES, S129).
[0075]
Hereinafter, an operation sequence example of the printer 2 in the setting system 1 described with reference to FIGS. 3 and 4 will be described with reference to FIGS. 5 and 6. 5 and 6 are diagrams illustrating an example of an operation sequence in the setting system 1. FIGS. 5 and 6 are examples of operations based on the flowcharts shown in FIGS.
[0076]
First, FIG. 5 will be described. However, it is detected that there is no printer operating as a model printer on the LAN 5, and the printer that has started operating as a model printer is referred to as a printer 2 a, and has been operating as a model printer when participating in the LAN 5 last time. This printer is referred to as a printer 2b. It is also assumed that the priority of the printer 2b is higher than the priority of the printer 2a.
[0077]
The printer 2b operating as a model printer is disconnected from the LAN 5 by, for example, being turned off or removed from the LAN 5 (S201).
[0078]
The printer 2a that is not operating as a model printer (the model flag is “Disable”) is controlled by the CPU 21 to confirm the existence of a printer that is operating as a model printer on the LAN 5 (S202: executed by the printer 2a). (Corresponding to the processing of S104 of the setting processing). However, since the printer 2b is disconnected from the LAN 5, it cannot communicate with the printer 2a.
[0079]
The printer 2a cannot confirm the presence of a printer operating as a model printer on the LAN 5, and determines that there is no model printer (S203: corresponds to NO in S105 of the setting process executed by the printer 2a).
Subsequently, since there is no printer operating as a model printer on the LAN 5, the printer 2a changes the model flag from "Disable" to "Enable" and operates the own device as a model printer (S204: The printer 2a executes (Corresponding to S106 of the setting process performed).
[0080]
The printer 2a is controlled by the CPU 21 to broadcast a model printer change notification (a notification that the printer 2a will operate as a model printer thereafter) (S205: corresponds to S107 of the setting process executed by the printer 2a).
[0081]
The printer 2b operating as a model printer before disconnecting from the LAN 5 joins the LAN 5 (S206).
[0082]
The printer 2b is controlled by the CPU 21 to broadcast a model printer participation notification (S207: corresponding to S102 of the setting process executed by the printer 2b).
[0083]
When the printer 2a receives the notification of the participation of the model printer (equivalent to YES in S108 of the setting process executed by the printer 2a), the model flag of the own device is set to “Enable” in the process of step S204. From (equivalent to YES in S109 of the setting process executed by the printer 2a), a transmission request of the priority is made to the printer 2b by unicast (S208: The process proceeds to S110 of the setting process executed by the printer 2a). Equivalent). However, this transmission request includes the priority of the printer 2a.
[0084]
When the printer 2b receives the priority transmission request from the printer 2a (equivalent to YES in S116 of the setting process executed by the printer 2b), the printer 2b is controlled by the CPU 21 to determine the priority of the printer 2b as the request source. 2A (S209: corresponding to S117 of the setting process executed by the printer 2b).
[0085]
The printer 2a receives the priority of the printer 2b from the printer 2b (corresponding to S111 of the setting process executed by the printer 2a), and the CPU 21 of the printer 2a determines that the received priority of the printer 2b is the priority of the printer 2a. It is determined that it is higher, and the model flag stored in the NVRAM 24 is changed from "Enable" to "Disable" (S210: corresponds to YES in S112 of the setting process executed by the printer 2a, S113). As a result, the printer 2a stops operating as a model printer.
[0086]
The CPU 21 of the printer 2b determines that the priority of the printer 2b is higher than the priority of the printer 2a (corresponding to YES of 118 in the setting process executed by the printer 2b), and the printer 2b is operated as a model printer thereafter. (S211).
[0087]
The printer 2a, which has stopped operating as a model printer in the process of step S210, is controlled by the CPU 21 to transmit the setting contents of its own device stored in the NVRAM 24 to the printer 2b (S212: The printer 2a executes (Corresponding to S114 of the setting process).
[0088]
When the printer 2b receives the setting contents of the printer 2a from the printer 2a, the CPU 21 of the printer 2b updates the setting contents stored in the NVRAM 24 to the setting contents received from the printer 2a (S213: The printer 2b is executing the processing). (YES in S120 of the setting process, corresponding to S121).
[0089]
The printer 2a is controlled by the CPU 21 to broadcast a notification of a model printer change (including that the printer 2a has stopped operating as a model printer and that the printer 2b will subsequently operate as a model printer) ( S214: Corresponds to S115 of the setting process executed by the printer 2a).
[0090]
Next, FIG. 6 will be described. It is detected that there is no printer operating as a model printer in the LAN 5, and a printer that has started to operate as a model printer is referred to as a printer 2 a, and a printer that was operating as a model printer when participating in the LAN 5 last time Is a printer 2b. It is also assumed that the priority of the printer 2b is lower than or equal to the priority of the printer 2a.
[0091]
The printer 2b operating as a model printer is disconnected from the LAN 5 by, for example, being turned off or removed from the LAN 5 (S301).
[0092]
The printer 2a that is not operating as a model printer (the model flag is “Disable”) is controlled by the CPU 21 to confirm the presence of a printer that is operating as a model printer on the LAN 5 (S302: executed by the printer 2a). (Corresponding to the processing of S104 of the setting processing). However, since the printer 2b is disconnected from the LAN 5, it cannot communicate with the printer 2a.
[0093]
The printer 2a cannot confirm the presence of a printer operating as a model printer on the LAN 5, and determines that there is no model printer (S303: corresponds to NO in S105 of the setting process executed by the printer 2a).
Subsequently, since there is no printer operating as a model printer on the LAN 5, the printer 2 a changes the model flag from “Disable” to “Enable” and operates its own device as a model printer (S 304: the printer 2 a executes (Corresponding to S106 of the setting process performed).
[0094]
The printer 2a is controlled by the CPU 21 to broadcast a model printer change notification (a notification that the printer 2a will operate as a model printer thereafter) (S305: corresponding to S107 of the setting process executed by the printer 2a).
[0095]
The printer 2b operating as a model printer before disconnecting from the LAN 5 joins the LAN 5 (S306).
[0096]
The printer 2b is controlled by the CPU 21 to broadcast a notification of participation in the model printer (S307: corresponds to S102 of the setting process executed by the printer 2b).
[0097]
When the printer 2a receives the notification of the participation of the model printer (equivalent to YES in S108 of the setting process executed by the printer 2a), the model flag of the own device is set to “Enable” in the process of step S304. From (equivalent to YES in S109 of the setting process executed by the printer 2a), a transmission request of the priority is made to the printer 2b by unicast (S308: The process proceeds to S110 of the setting process executed by the printer 2a). Equivalent). However, this transmission request includes the priority of the printer 2a.
[0098]
When the printer 2b receives the priority transmission request from the printer 2a (equivalent to YES in S116 of the setting process executed by the printer 2b), the printer 2b is controlled by the CPU 21 to determine the priority of the printer 2b as the request source. 2A (S309: corresponding to S117 of the setting process executed by the printer 2b).
[0099]
The printer 2a receives the priority of the printer 2b from the printer 2b (corresponding to S111 of the setting process executed by the printer 2a), and the CPU 21 of the printer 2a determines that the received priority of the printer 2b is the priority of the printer 2a. It is determined that it is not higher (corresponding to S112: NO in the setting process executed by the printer 2a), and the printer 2a operates as it is as a model printer.
[0100]
The CPU 21 of the printer 2b determines that the priority of the printer 2b is not higher than the priority of the printer 2a, and changes the model flag stored in the NVRAM 24 of the printer 2b from "Enable" to "Disable" (S310: Printer 2b). Is equivalent to NO in S 118 of the setting process executed by S 119). As a result, the printer 2b does not operate as a model printer.
[0101]
As described above, the printer 2 that detects that the printer operating as a model printer does not exist on the LAN 5 changes the model flag of the own device from “Disable” to “Enable” so that the printer 2 operates as a model printer. In addition, it is possible to prevent a printer operating as a model printer in the LAN 5 from disappearing for a long time.
[0102]
Further, the printer 2 which detects that the model printer does not exist on the LAN 5 and operates the own device as the model printer receives a notification of the model printer change (a message indicating that the own device has started operating as the model printer). Since the notification is broadcast, the other printers connected to the LAN 5 can take appropriate measures against the change of the model printer. For example, even if a change occurs in the model printer, the printer 2 is set to a printer that is newly operating as a model printer, instead of a printer that previously operated as a model printer. Content requests can be made.
[0103]
Further, when a printer (original model printer) that was operating as a model printer when previously participating in the LAN 5 rejoins the LAN 5, the printer that subsequently operates as a model printer is used as a model printer by using the priority. Since one of the printer (current model printer) operating as a printer and the original model printer is used, it is possible to prevent a situation where two model printers exist on the LAN 5.
[0104]
Furthermore, the settings of the printer (old model printer) that has stopped operating as a model printer are transmitted to the printer (new model printer: printer that was the original model printer) that has started operating as a new model printer. For example, even when the setting contents of the old model printer are updated by the user, the new model printer can provide the latest setting contents changed by the user to another printer.
[0105]
Although the preferred embodiments of the present invention have been described above, the present invention is not limited to the above-described embodiments, and various design changes are possible as long as they are described in the claims. . For example, in the present embodiment, the priority is used to determine which of a printer currently operating as a model printer (current model printer) and a printer previously operating as a model printer (original model printer) is used as a subsequent model printer. Although it is determined whether to operate as a printer, it is not limited to this. For example, the current model printer may always be continuously operated as a model printer, and the original model printer may not be operated as a model printer. In this case, the model printer does not frequently switch, and the load on the entire LAN 5 can be reduced. Alternatively, the original model printer may always be operated as a model printer, and the current model printer may not be operated as a model printer. In this case, since the setting contents can be managed by almost the same printer, the management becomes easy.
[0106]
Further, in the above-described embodiment, the priority values are “High” and “Low”. However, the present invention is not limited to this, and the priority value may be set as the time when the setting content is updated (changed). Often, in this case, for example, the newer time may have higher priority. In addition, the value of the priority may be set as the number of times the setting content is set. In this case, for example, the one with the larger number of settings may be set as the higher priority.
[0107]
Further, in the above embodiment, when the printer 2 operating as a model printer when previously participating in the LAN 5 participates in the LAN 5, the printer 2 broadcasts a notification of the participation of the model printer, and the printer currently operating as the model printer. No. 2 determines whether it is possible to receive the setting content from a printer that has been operating as a model printer before, based on whether or not to receive a broadcast notification of participation in a model printer. , But not limited to this. For example, the printer 2 that is currently operating as a model printer periodically checks for the presence of a printer that has been operating as a model printer before (this confirmation can be realized, for example, by executing an SNMP GET or ping command). Alternatively, it may be determined whether or not the setting contents can be received from a printer that has been operating as a model printer before.
[0108]
Further, the setting process of the above-described embodiment may be such that, for example, one model printer or one printer that is operating as a model printer exists for each vendor. This can be realized by including the model name and the vendor name in the MIB.
[0109]
Furthermore, in the above-described embodiment, a printer has been described as an example, but processing substantially similar to the setting processing of the above-described embodiment may be applied to other electronic devices such as a scanner.
[0110]
Further, a program for executing the setting process described in the above-described embodiment and the like may be recorded on a computer-readable recording medium such as a CD-ROM.
[0111]
【The invention's effect】
According to Claims 1, 6, and 7, it is determined whether or not the setting contents of the electronic device (or the computer) can be acquired from the electronic device (or the computer) operating as the model device by the determining means. If it is determined that the setting content cannot be acquired, it is possible to prevent a situation in which an electronic device (or computer) operating as a model device does not exist on the network because the device itself operates as a model device. Will be possible.
[0112]
According to the second aspect, the electronic device that is operated as the model device notifies the other electronic devices connected to the network of the fact, so that the other electronic device is appropriate for the change of the model device. Measures can be taken.
[0113]
According to the third aspect, the state in which two model devices exist on the network can be eliminated, and the electronic device that has previously operated as the model device can be operated as the model device. Since there is an operating electronic device, the system administrator can easily manage the settings of the electronic device.
[0114]
According to the fourth aspect, while the electronic device previously operating as the model device does not exist on the network (for example, while the electronic device is disconnected from the network or the power is turned off), the setting is performed by the administrator. The administrator does not need to perform the setting contents of the electronic device again on the electronic device that has been operated as the model device, and the burden on the administrator is reduced.
[0115]
According to claim 5, two model devices do not operate on the network. In addition, since the electronic device that was previously operating as a model device is not operated as a model device (the electronic device that is currently operating as a model device is continuously operated as a model device), the electronic device that operates as a model device is not used. It is possible to prevent a situation in which the switching is not performed frequently and the processing load of the entire system increases.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing a system configuration of a setting system according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing a device configuration of a device (printer, personal computer) constituting the setting system shown in FIG.
FIG. 3 is a flowchart illustrating an operation flow of a setting process performed by a printer configuring the setting system illustrated in FIG. 1;
FIG. 4 is a flowchart illustrating an operation flow of a setting process performed by a printer configuring the setting system illustrated in FIG. 1;
FIG. 5 is a diagram illustrating an example of an operation sequence in a setting process of the setting system illustrated in FIG. 1;
FIG. 6 is a diagram illustrating an example of an operation sequence in a setting process of the setting system illustrated in FIG. 1;
[Explanation of symbols]
1 Setting system
2 Printer
3 Personal computer
4 router
5 LAN
21, 31 CPU
22, 32 ROM
23, 33 RAM
24 NVRAM
25 Operation panel
26 Printing section
27, 37 Interface
34 HDD
35 Operation unit
36 Display

Claims

A plurality of functions including a request function for requesting the electronic device operating as a model device to transmit the setting content and a response function for transmitting the setting content of the own device when the request is received from another electronic device. A setting system for setting electronic devices that are not operating as the model device based on the settings of the electronic device operating as the model device, wherein the electronic devices are communicably connected via a network. So,
The electronic device,
When it is not operating as a model device, it is determined whether or not it is possible to acquire the setting contents of the electronic device operating as a model device based on the required function from the electronic device operating as a model device Means for determining
When it is determined that the setting content of the electronic device operating as the model device based on the request function cannot be obtained from the electronic device operating as the model device by the determination unit, the device determines that the device itself is the model device. Control means for operating and transmitting the setting content of the own device in response to the request from another electronic device based on the response function,
A setting system comprising:

The electronic device further includes, when the control device causes the electronic device to operate as a model device, a notification unit that notifies the other electronic devices connected to the network that the device itself has started operating as the model device. The setting system according to claim 1, further comprising:

The determining unit further determines whether the control unit can obtain setting contents based on the requested function again from an electronic device that has been operating as a model device before operating itself as a model device. Is configured to
The control unit of the electronic device that is operated as the model device by the control unit can obtain the setting content based on the requested function again from the electronic device that was previously operated as the model device by the determination unit. If it is determined that it has become, it will not operate itself as a model device,
The setting system according to claim 1, wherein the electronic device that has been operating as a model device before operates as a model device.

The electronic device further includes a transmission unit configured to transmit the setting contents of the own device to the electronic device that has been operating as the model device before, when the control unit does not operate the device itself as a model device,
The setting system according to claim 3, wherein the electronic device that has been operating as the model device before updates the setting contents of the own device based on the setting contents transmitted by the transmitting unit.

An electronic device that has been operating as a model device before the electronic device has been operated as a model device by the control unit should not operate as a model device even if the setting contents of the own device can be transmitted based on the response function. The setting system according to claim 1 or 2, wherein:

A plurality of functions including a request function for requesting the electronic device operating as a model device to transmit the setting content and a response function for transmitting the setting content of the own device when the request is received from another electronic device. A setting system for setting electronic devices that are not operating as the model device based on the settings of the electronic device operating as the model device, wherein the electronic devices are communicably connected via a network. An electronic device comprising:
When it is not operating as a model device, it is determined whether or not it is possible to acquire the setting contents of the electronic device operating as a model device based on the required function from the electronic device operating as a model device Means for determining
When it is determined that the setting content of the electronic device operating as the model device based on the request function cannot be obtained from the electronic device operating as the model device by the determination unit, the device determines that the device itself is the model device. Control means for operating and transmitting the setting content of the own device in response to the request from another electronic device based on the response function,
An electronic device comprising:

A plurality of computers having a request function of requesting a computer operating as a model device to transmit the setting contents and a response function of transmitting the setting contents of the own device when the request is received from another computer Are communicably connected via a network, based on the settings of a computer operating as the model device, a computer constituting a setting system for setting a computer not operating as the model device,
When the self is not operating as a model device, a determination is made as to whether it is possible to acquire the setting contents of the computer operating as a model device from the computer operating as the model device based on the required function. Means, and
If it is determined that the setting content of the computer operating as the model device cannot be acquired from the computer operating as the model device based on the request function by the determination unit, the computer operates as the model device. Control means for transmitting the setting contents of the own device in response to the request from another computer based on the response function,
A program characterized by functioning as a program.