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JP2004085753A - Image forming method and image forming apparatus - Google Patents

Image forming method and image forming apparatus Download PDF

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JP2004085753A
JP2004085753A JP2002244663A JP2002244663A JP2004085753A JP 2004085753 A JP2004085753 A JP 2004085753A JP 2002244663 A JP2002244663 A JP 2002244663A JP 2002244663 A JP2002244663 A JP 2002244663A JP 2004085753 A JP2004085753 A JP 2004085753A
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JP
Japan
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intermediate transfer
image
toner
potential
image forming
Prior art date
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Pending
Application number
JP2002244663A
Other languages
Japanese (ja)
Inventor
Tomoko Takahashi
高橋　朋子
Ayako Iino
飯野　綾子
Sadayuki Iwai
岩井　貞之
Hideki Kosugi
小杉　秀樹
Masako Yoshii
吉井　雅子
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Ricoh Co Ltd
Original Assignee
Ricoh Co Ltd
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Publication date
Application filed by Ricoh Co Ltd filed Critical Ricoh Co Ltd
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To prevent image scatter caused by pre-transfer during intermediate transfer of an image from an image carrier to an intermediate transfer body, even in a case where a counter bias is applied to a part that is upstream of an intermediate transfer nip and the potential of an image part with toner attached to the surface of an image carrier includes residual potential. <P>SOLUTION: The counter bias blade 35 is disposed in the upstream of and near to the intermediate transfer nip Nt in the direction of the movement of the surface of an intermediate transfer belt so that the leading end of the blade 35 comes into contact with the rear of the intermediate transfer belt. A counter bias (Vt) applied to the counter bias blade has a value that is shifted from the image part potential to a base part potential. This restricts transfer scatter in the course of intermediate transfer. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真プロセスを用いた複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成方法及び画像形成装置に係るものである。また、詳しくは、像担持体上に形成したトナー像を中間転写体に中間転写した後転写材に二次転写する中間転写方式の画像形成方法及び画像形成装置に関するものである。更に、像担持体上に形成した複数のトナー像を中間転写体上に複数回重ね合わせて中間転写した後、転写材に一括転写することによってカラー画像を得る中間転写方式のカラー画像形成方法及び装置に関するものでもある。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、中間転写方式の画像形成装置において、像担持体から中間転写体へのトナー像の中間転写の際に転写チリが発生し画像が乱れることが問題となっている。転写チリの発生原因は、主に転写領域にトナー像が入る以前に像担持体から中間転写体へ転写（以下、プレ転写という）されてしまうことによると考えられている。
【０００３】
プレ転写による転写チリの発生メカニズムは次のようなものである。静電転写方式では、転写ニップだけに転写電界を作用させることが極めて困難で、像担持体などの転写元と中間転写体などの転写先とが離間しているニップ前後にまでどうしても転写電界が及んでしまう。そして、このニップ前後で転写電界の影響を受けた画像形成剤（例えばトナー）が転写元から飛翔し、転写先の本来転写されるべき箇所とは異なる箇所に付着して転写チリとなってしまう。かかる転写チリが起こると、転写後のトナー像の周囲に黒点状の汚れが生じたり、トナー像のエッジを滲ませたりといった画像劣化を生ずることになる。
【０００４】
そして、プレ転写による画像劣化を防止するため、従来次のような提案がなされている。
特開平８−１６６７２８号公報では、静電転写手段の二次転写体進行方向上流側に二次転写体を像担持体とは反対側から像担持体向けて押圧すると共に、トナーの極性とは反対の極性のバイアス電圧を印加する早期転写防止手段としての押圧部材を設けている。これによって、二次転写部の上流側で静電転写手段の転写電界を打ち消すことによってプレ転写が開始されるのを防止している。更に、押圧部材による押圧位置から二次転写部に至るまでの像担持体と二次転写体とを隙間なく接触させることによって、転写用電界によって転写が開始されるときには像担持体と二次転写体との間にずれがない状態にし、転写ずれを防止している。
【０００５】
また、本出願人は先に、特開平１０−１８６８７８号公報の画像形成装置を提案した。特開平１０−１８６８７８号公報では、像担持体上の潜像を潜像と同極性のトナーで現像する所謂ネガポジの画像形成システムの画像形成装置を次のように構成する。すなわち、転写ニップ部の上流側に像担持体の帯電極性と同極性の電位あるいはゼロ電位となる導電性部材を転写体裏面に接触させて設ける。この発明によれば、作像に使用されているトナーと同極性のバイアスを転写体に印加し、転写ニップ上流側では転写体にトナーを積極的に引きつける力を生じにくくすることによって、転写チリを防止している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記特開平８−１６６７２８号公報、特開平１０−１８６８７８号公報の画像形成装置についても、次のような問題が残っている。一般の像担持体においてトナーが付着している画像部電位はゼロではなくいくらかの残留電位があり、その電位極性はネガポジの画像形成システムにおいては上記像担持体帯電極性と同極性である。従って、上記特開平８−１６６７２８号公報における押圧部材や上記特開平１０−１８６８７８号公報における導電性部材の電位が残留電位に比して絶対値が低い場合或いはゼロの場合などにおいては、プレ転写による転写チリが生じる恐れが残っている。
このことから、像担持体上のトナーが付着している画像部電位がゼロではなくいくらかの残留電位がある場合でも、プレ転写による画像チリが生じないようにすることが望まれるところである。
【０００７】
本発明は以上の背景に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、像担持体上のトナーが付着している画像部電位がゼロではなくいくらかの残留電位がある場合でも、像担持体から中間転写体への画像の中間転写時にプレ転写による画像チリが生じないようにすることである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、像担持体上に静電潜像となる画像部電位部と非潜像部となる非画像部電位部とを形成し、表面に現像剤を担持する現像剤担持体と該像担持体との間に現像バイアスを印加し電界の作用により該画像部電位部に選択的にトナーを付着させてトナー像を形成し、該像担持体に一部が接触するよう中間転写体を設け、トナーを該像担持体表面から該中間転写体表面へ向けて移動させる向きの中間転写電界によって該像担持体上のトナー像を該中間転写体に中間転写する画像形成方法において、上記像担持体と上記中間転写体とが接触する中間転写ニップの該中間転写体表面移動方向上流側近傍における中間転写体に、トナーを該中間転写体表面から該像担持体表面へ向けて移動させる向きの電界を該像担持体表面の画像部電位部と該中間転写体表面との間に形成するようなカウンターバイアス（Ｖｔ）を印加することを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の画像形成方法において、上記カウンターバイアス（Ｖｔ）と上記画像部電位との差であるカウンターポテンシャルが、上記現像バイアスと該画像部電位との差である現像ポテンシャルよりも大きくなるよう、該カウンターバイアス（Ｖｔ）を設定したことを特徴とするものである。また、請求項３の発明は、請求項１又は２の画像形成方法において、上記カウンターバイアス（Ｖｔ）は、上記中間転写ニップの上記中間転写体表面移動方向上流側近傍における中間転写体の有する電荷によって形成される電位（Ｖｓ）と共に、上記トナーを該中間転写体表面から上記像担持体表面へ向けて移動させる向きの電界を形成するものであることを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項３の画像形成方法において、上記中間転写ニップの上記中間転写体表面移動方向上流側近傍における中間転写体の有する電荷によって形成される電位（Ｖｓ）を調べるために、該中間転写体の表面電位を実際に検出する表面電位センサを用いることを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、複数の潜像を各々対応した固有のトナーによってトナー像化し、該複数のトナー像を上記中間転写体に順次中間転写することにより重ね合わせトナー像を形成する画像形成方法において、請求項３の画像形成方法を用い、かつ、該中間転写体上に順次中間転写するトナー像のうち二つ目以降に中間転写するトナー像の中間転写の際には、直前に行った該中間転写体上へのトナー像の中間転写条件から上記中間転写ニップ上流側近傍における中間転写体の有する電荷によって形成される電位（Ｖｓ）を予測することを特徴とするものである。
ここで、上記中間転写条件とは中間転写電界等である。
また、請求項６の発明は、請求項５の画像形成方法において、複数のトナー像を上記中間転写体に順次中間転写することにより重ね合わせトナー像を形成するのに際して、上記カウンターバイアス（Ｖｔ）の絶対値を、該トナー像の中間転写を行うごとに順次小さくすることを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、請求項５の画像形成方法において、上記直前に行った上記中間転写体上へのトナー像の中間転写条件が、中間転写にかかる各種条件に基づいてプロセスコントロールされたものであることを特徴とするものである。
また、請求項８の発明は、請求３、４、５、又は６の画像形成方法において、上記中間転写体上に中間転写されたトナー像を転写材上に二次転写する画像形成方法であって、上記中間転写ニップ上流側近傍における中間転写体の有する電荷によって形成される電位（Ｖｓ）は、直前に行った該転写材へのトナー像の二次転写条件から予測することを特徴とするものである。
上記二次転写条件とは、二次転写電界等である。
また、請求項９の発明は、請求項８の画像形成方法において、上記中間転写体上へのトナー像の中間転写と該中間転写体上に中間転写したトナー像の転写材への二次転写とを繰り返し行うのに際して、上記カウンターバイアス（Ｖｔ）の絶対値を、該二次転写回数を重ねるごとに順次大きくすることを特徴とするものである。
また、請求項１０の発明は、請求項８の画像形成方法において、上記直前に行った上記転写材へのトナー像の二次転写条件が、二次転写にかかる各種条件に基づいてプロセスコントロールされたものであることを特徴とするものである。
また、請求項１１の発明は、複数の潜像を各々対応した固有のトナーによってトナー像化し、該複数のトナー像を上記中間転写体に順次中間転写することにより該中間転写体上に重ね合わせトナー像を形成する画像形成方法において、請求項１、２、３、４、８、９、又は１０の画像形成方法を、上記中間転写体上に順次行うトナー像の中間転写のうち一つ目のみに行うことを特徴とするものである。
また、請求項１２の発明は、請求項１１の画像形成方法において、上記中間転写体上に形成した重ね合わせトナー像を転写材に一括して転写することにより該転写材上にカラー画像を得るものであって、かつ、上記中間転写体上に順次中間転写するトナー像のうち一つ目に中間転写するトナー像の色が黒色であることを特徴とするものである。
また、請求項１３の発明は、像担持体と、該像担持体を帯電する帯電手段と、該帯電手段によって帯電された像担持体上を選択的に露光し静電潜像を形成する潜像形成手段と、該静電潜像にトナーを付着させることによってトナー像を形成する現像手段と、該像担持体上のトナー像を中間転写体上に中間転写する中間転写手段とを有する画像形成装置において、請求項１乃至１２の画像形成方法のうちの少なくとも１つの画像形成方法を用いることを特徴とするものである。
請求項１乃至１２の画像形成方法においては、転写ニップの上流側近傍の中間転写体にカウンターバイアス（Ｖｔ）を印加する。これによって、トナーを中間転写体表面から像担持体表面へ向けて移動させる向きの電界を像担持体表面の画像部電位部と中間転写体表面との間に形成する。
プレ転写によるトナーの乱れを防止するために転写ニップ上流側近傍の中間転写体に印加するバイアスは、像担持体上に静電潜像を形成している画像部電位と関係が有る。これは、本発明者らが、像担持体の帯電電位、露光強度、現像バイアス等のプロセス条件を変化させ実験を行った結果わかったことである。図８は、転写ニップに進入する前の像担持体上のトナー像及び非画像部の表面電位を、像担持体上の潜像を潜像と同極性のトナーで現像するネガポジの画像形成システムの場合で示したものでる。トナー及び潜像の極性はマイナスであり、上にいく程マイナスの絶対値が高くなる。Ｖが像担持体上の非画像部電位、ＶＬが画像部電位で、トナーは同極性の潜像のより絶対値が小さい部分に付着する。理想的には、像担持体を十分に露光し静電潜像を形成した場合、画像部電位はＧＮＤとなるはずである。しかし、現実的には像担持体には残留電位があり、十分に露光した場合でも画像部電位ＶＬがマイナスの極性で生じる。例えば、−１００〜−１５０［Ｖ］程度となる場合がある。
ここで、上記２つの公報で提案されたように、転写ニップ部の上流側に像担持体の帯電極性と同極性の電位あるいはゼロ電位となる押圧部材又は導電性部材を転写体裏面に接触させた場合を考える。例えば、ゼロ電位の場合、トナーを像担持体の画像部から中間転写体表面へ向けて移動させる向きの電界が生じてしまい、トナーは中間転写体にプレ転写して画像チリが生じる恐れがある。
本発明では、転写ニップの中間転写体表面移動方向上流側近傍における中間転写体に印加するカウンターバイアス（Ｖｔ）を、トナーを中間転写体表面から像担持体表面へ向けて移動させる向きの電界を形成するようなバイアスに設定する。これにより、像担持体上の画像部電位に残留電位があるか否かに関わらず、転写ニップの上流側近傍では像担持体上のトナーを電界の力によって像担持体表面へ引き寄せることができるようにする。
また、上記請求項１３の画像形成装置においては、請求項１乃至１２の画像形成方法のうちの少なくとも１つの画像形成方法を用いて画像形成を行う。これによって、像担持体上の画像部電位に残留電位があるか否かに関わらず、転写ニップの上流側近傍では像担持体上のトナーを電界の力によって像担持体表面へ引き寄せることができるようにする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用した画像形成装置として、カラーレーザ複写機（以下、単に複写機という）を用いた実施形態について説明する。
まず、この複写機の基本的な構成について説明する。図２は、本実施形態に係る複写機の概略構成図である。この複写機は、プリンタ部１００、給紙部２００、プリンタ部１００の上部に固定されたスキャナ部３００、これに取り付けされた原稿自動搬送装置（以下、ＡＤＦという）４００などを備えている。また、複写機内の各装置の動作を制御する図示しない制御部も備えている。
【００１０】
上記スキャナ部３００は、コンタクトガラス３０１上に載置された原稿の画像情報を読取センサ３０２で読み取り、読み取った画像情報をこの制御部に送る。制御部は、受け取った上記画像情報に基づいてプリンタ部１００の露光装置１０内に配設された図示しないレーザやＬＥＤ等を制御して感光体ドラム２２Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃに向けてレーザ光Ｌを照射させる。この照射により、感光体ドラム２２Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃの表面には静電潜像が形成され、所定の現像プロセスを経由してトナー像に現像される。これら４つの感光体ドラム２２Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃは、プリンタ部１００のタンデム画像形成部２０内に配設されている。プリンタ部１００は、上記露光装置１０やタンデム画像形成部２０の他、次に説明する装置も備えている。即ち、中間転写ユニット３０、２次転写ユニット４０、定着装置５０、排紙ローラ対８０、図示しないトナー供給装置などである。なお、上記現像プロセスについては後述する。
【００１１】
上記給紙部２００は、ペーパーバンク２０１内に多段に設けられた複数の給紙カセット２０２、紙搬送路２０５、これの途中に適宜設けられた複数の搬送ローラ対２０６などを備えている。それぞれの給紙カセット２０２は、カセット内部に収容された転写紙を一番上のものから順次送り出す給紙ローラ２０３を有している。また、給紙ローラ２０３によって重送されてしまった複数の転写紙を個々に分離してから紙搬送路２０５に送り出す分離ローラ２０４なども有している。搬送ローラ対２０６は、給紙カセット２０２から受け取った転写紙を後段の搬送ローラ対２０６、あるいはプリンタ部１００内の給紙路６０に向けて送り出す。本実施形態に係る複写機においては、かかる構成の給紙部２００による給紙の他に、手差し給紙も可能となっている。そして、この手差し給紙を実現するための、手差しトレイ７０をプリンタ部１００の側面に備えている。手差しトレイ７０は給紙ローラ７１や分離ローラ７２を備えており、これらによって転写紙をプリンタ部１００内の給紙路６０内に送り出す。
【００１２】
上記給紙部２００や手差しトレイ７０から給紙路６０内に送り込まれた転写紙は、給紙路６０の途中に設けられたレジストローラ対６１に挟まれる。このレジストローラ対６１は、挟み込んだ転写紙を所定のタイミングで２次転写ニップに送り込む。この２次転写ニップとは、上記中間転写ユニット３０と、２次転写ユニット４０との当接によって形成されるニップである。
【００１３】
ユーザーは、カラーコピーをとるために、まず、原稿をＡＤＦ４００の原稿台４０１上にセットするか、あるいはＡＤＦ４００の開操作によって露出させたスキャナ部３００のコンタクトガラス３０１上にセットする。そして、図示しないスタートスイッチを押す。すると、ＡＤＦ４００からコンタクトガラス３０１上に搬送された原稿、あるいは初めからコンタクトガラス３０１上にセットされた原稿の画像情報を読み取るために、スキャナ部３００の駆動が開始される。具体的には、第１走行体３０２の走行を開始してその光源から発した光を原稿面で反射させて第２走行体３０３に向けて送る。そして、同じく走行を開始した第２走行体３０３のミラーによってこの反射光を受けて結像レンズ３０４を通して読み取りセンサ３０５に入れて画像情報を読み取る。
【００１４】
上記制御部は、スキャナ部３００から画像情報を受け取ると、上述のようなレーザ書込や現像プロセスによって感光体ドラム２２Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ上にＢｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃトナー像を形成せしめる。なお、記号Ｂｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃは、それぞれブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの略である。
【００１５】
図３は、上記プリンタ部１００の一部構成を拡大して示す拡大構成図である。図において、タンデム画像形成部２０は、４つのプロセスユニット２１Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃを有している。各プロセスユニットは、使用するトナーの色が互いに異なっているが、その他の構成についてはほぼ同様である。よって、Ｂｋトナーを用いるプロセスユニット２１Ｂｋだけについてその構成を詳述し、他のプロセスユニットの説明については説明を省略する。プロセスユニット２１Ｂｋは、感光体ドラム２２Ｂｋ、帯電器２３Ｂｋ、現像器２４Ｂｋ、除電ランプ２６Ｂｋ、ドラムクリーニング装置２７Ｂｋなどを有している。潜像担持体たる感光体ドラム２２Ｂｋは、図示しない駆動手段によって図中反時計回りに回転駆動されながら、帯電器２３Ｂｋによってその表面が一様帯電せしめられ、非画像部電位Ｖとなる。そして、一様帯電後の表面に上述のレーザ書込光Ｌが照射されて画像部電位ＶＬとなることによって静電潜像が形成される。この静電潜像は、像形成物質たるＢｋトナーを用いる現像器２４ＢｋによってＢｋトナー像に現像される。感光体ドラム２２Ｂｋ上のＢｋトナー像は、後述の中間転写ベルト３１上に中間転写される。中間転写工程を経た感光体ドラム２２Ｂｋ表面は、除電ランプ２６Ｂｋによって完全に除電された後、ドラムクリーニング装置２７Ｂｋによってその表面の転写残トナーがクリーニングされる。他のプロセスユニット２１Ｙ，Ｍ，Ｃでも同様のプロセスが実施されて、Ｙ，Ｍ，Ｃトナー像が形成される。
【００１６】
一方、上記中間転写ユニット３０は、中間転写ベルト３１、３つの張架ローラ３２，３３，３４、ベルトクリーニング装置３７などを備えている。また、４つのカウンターバイアスブレード３５Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃや、４つの中間転写ブレード３６Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ、ベルトクリーニング装置３６なども備えている。中間転写体たる中間転写ベルト３１は、３つの張架ローラ３２，３３，３４に張架されながら、何れか１つの張架ローラが図示しない駆動手段によって回転駆動されることにより、図中時計回りに無端移動せしめられる。４つのカウンターバイアスブレード３５Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃや、４つの中間転写ブレード３６Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃは、それぞれ中間転写ベルト３１の裏面（内周面）に当接するように配設されている。そして、同色の記号が付されたカウンターバイアスブレードと中間転写ブレードとが一つの対をなしている。例えば、Ｂｋ用のカウンターバイアスブレード３５Ｂｋと中間転写ブレード３６Ｂｋとが一つの対をなしているのである。中間転写ブレード３６Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃが中間転写ベルト３１を感光体ドラム２２Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ方向にそれぞれ抑えるような配設により、タンデム画像形成部２０と中間転写ユニット３０との間には、Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ用の４つの中間転写ニップが形成される。これら中間転写ニップには、図示しない電源によって中間転写ブレード３６Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃにそれぞれ中間転写バイアスが印加されることによって中間転写電界が作用する。ここで、中間転写ニップの中間転写体回転方向上流側に位置する３５Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃはカウンターバイアスブレードである。このカウンターバイアスブレード３５Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃには図示しない電源よりバイアスが印加される。このカウンターバイアスブレード３５Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃに所定の電圧を印加することで、中間転写ニップの上流側での感光体ドラム２２Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃから中間転写ベルトへのトナーのプレ転写を防いでいる。感光体ドラム２２Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ上に形成されたＢｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃトナー像は、この中間転写電界やニップ圧の影響を受けて中間転写ベルト３１上に中間転写される。この中間転写は、Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃトナー像という順で、順次重ね合わされるように行われる。これにより、中間転写ベルト３１上には４色重ね合わせトナー像が形成される。
【００１７】
上記２次転写ユニット４０は、紙搬送ベルト４１、２つの張架ローラ４２，４３などを有している。紙搬送ベルト４１は、一方の張架ローラ４３が図示しない駆動手段によって回転駆動されることで、図中反時計回りに無端移動せしめられる。もう一方の張架ローラ４２は、紙搬送ベルト４１と中間転写ユニット３０の中間転写ベルト３１とを介して張架ローラ３４に当接している。この当接により、中間転写ユニット３０と２次転写ユニット４０との間には２次転写ニップが形成されている。この２次転写ニップには、図示しない電源から張架ローラ４２に２次転写バイアスが印加されることで２次転写電界が作用している。
【００１８】
先に図２に示したように、プリンタ部１００内の給紙路６０に給紙された転写紙は、レジストローラ対６１に挟まれる。このレジストローラ対６１は、挟み込んだ転写紙を中間転写ベルト３１上の４色重ね合わせトナー像に重ね合わせうるタイミングを見計らって２次転写ニップに送り出す。２次転写ニップにおいては、中間転写ベルト３１上の４色重ね合わせトナー像が２次転写電界やニップ圧の影響を受けて転写紙上に２次転写される。転写紙は白色を呈しているため、４色重ね合わせトナー像が２次転写されると、これがフルカラー画像となる。このようにしてフルカラー画像が形成された転写紙は、紙搬送ベルト４１の無端移動に伴って定着装置５０内に送られる。そして、加熱ローラ５１と加圧ローラ５２との間に挟まれてフルカラー画像が表面に定着せしめられた後、排紙ローラ対８０を経由して機外の排紙トレイ９０上に排出される。
【００１９】
２次転写後の中間転写ベルト３１上に残留する転写残トナーは、中間転写ユニット３０のベルトクリーニング装置３７によってベルト表面から強制的に除去される。
【００２０】
従来、中間転写ベルト３１と感光体の接触前の領域でも中間転写ブレード３６に印加される転写バイアスの影響で、感光体から中間転写ベルト３１へのトナーの移動（プレ転写）が生じてしまうことがあった。プレ転写が生じるのは、本実施例のような装置の場合、感光体と中間転写ベルト３１との間隔が数百［μｍ］以下で接触するまでの間が多かった。そこで、本実施形態においては、プレ転写を防止するために中間転写ニップの上流側近傍にカウンターバイアス（Ｖｔ）を印加するための構成を有している。以下に、本発明の特徴部について説明する。
【００２１】
図１は、本発明の特徴部である中間転写部の説明図である。本実施形態においては、像担持体としての感光体２２、中間転写体としての中間転写ベルト３１、中間転写ブレード３６に加え、カウンターバイアスブレード３５を設けている。中間転写ベルト３１は図中左から右に移動し、感光体ドラム２２は中間転写ベルト３１と表面線速がほぼ等速になるように反時計回りに回転している。そして、カウンターバイアスブレード３５は感光体と中間転写ベルト３１との接触部である転写ニップＮｔの中間転写ベルト表面移動方向上流側近傍で中間転写ベルト裏面に先端が接触するよう設けている。転写バイアスとのバランスを考えるとできるだけ接触部に近い部分でカウンターバイアスを印加することが好ましい。このため、カウンターバイアスブレード３５は、本実施形態において感光体と中間転写ベルト３１が接触する転写ニップの上流５［ｍｍ］の位置Ｎｃで中間転写ベルト３１に接触させている。中間転写ブレード３６は、転写ニップの最下流側に配置し、カウンターバイアスブレード３５との距離を確保している。
さらに、中間転写ベルト表面移動方向の中間転写ブレード３６接触部下流側に、中間転写ベルト３１を感光体ドラム２２側に押圧する押圧ローラ３８を設ける。これによって、感光体をややベルト内側に食い込ませ、転写ニップ幅を確保している。具体的には、感光体の直径は４０［ｍｍ］、中間転写ニップ幅は約１０［ｍｍ］となる。
以上の構成によって、中間転写ニップ上流側空隙に効率的にカウンターバイアスを作用させることができる。以下に、上記プリンタに本件発明を適用した実施例１〜４、及び変形例について説明する。
【００２２】
〔実施例１〕
実施例１のプリンタのプロセス条件は次のように設定した。プロセス条件は、感光体表面帯電電位（非画像部電位）−４００［Ｖ］、レーザによりライン潜像を書き込み出力した。同時にベタ画像の潜像を書き込み、潜像の電位（画像部電位）を測定したところ−１００［Ｖ］であった。このライン潜像を現像バイアス−３５０［Ｖ］で２成分の現像装置により現像したところ、感光体上トナー付着量は０．４［ｍｇ／ｃｍ２］となった。中間転写ベルト３１へ中間転写する際の中間転写ブレードに印加する電圧は８００［Ｖ］である。尚、実施例１においては、中間転写ベルト３１に４回重ね合わせて行うトナー像の中間転写のうち、１回目（１色目）のみについて行ったものである。
【００２３】
上記構成のプリンタにおいて、カウンターバイアスブレード３５に印加する電圧、即ちカウンターバイアス（Ｖｔ）を種々変化させた。そして、感光体から中間転写ベルト３１に１色目トナー像を中間転写した後の中間転写ベルト上のトナー像のチリを評価する実験１を行った。図４は、横軸にカウンターバイアス（Ｖｔ）、縦軸にチリ量の評価をとり、実験１の結果を実線で示したものである。チリ量の評価は、ライン画像のエッジ部から地肌部へはみ出したトナーの面積を指標として数値化している。値が大きくなるほどチリの程度が悪い事を示す。チリ量３が、別途行った主観評価により許容値と定めた閾値であり、これより数値が小さい場合にチリ量が許容範囲といえる。
図４に示すように、チリ量は、カウンターバイアス（Ｖｔ）がマイナス側に大きくなるほど改善の傾向が見られる。カウンターバイアス（Ｖｔ）が０の場合、よりプラス側である場合と比較するとチリは改善しているが、チリ量の評価は３より高い値となっており、充分にチリを防止できるとはいえない。
図４の結果より、−１００［Ｖ］のカウンターバイアスよりマイナス側に大きい値のカウンターバイアスを印加することで、チリ量は許容値を満足することが分かった。
更に、ライン画像とともにベタ画像を書き込み感光体ドラム２２を劣化させた状態で、カウンターバイアス（Ｖｔ）を種々変化させてトナー像のチリを評価する上記同様の実験を行った。ここで、ライン画像とともにベタ画像を書き込んだときの潜像電位（画像部電位）を測定したところ−２００［Ｖ］であった。長期の使用により感光体ドラム２２上の残留電位が増加したものと考えられる。このような感光体を用いた実験では、カウンターバイアスをー２００［Ｖ］よりマイナス側に大きくした範囲でチリ量が許容値を満足していた。
以上の結果より、カウンターバイアス（Ｖｔ）の電位を、画像部電位よりも地肌部電位側に変位させた値とすることによって、チリ量を確実に許容範囲内に抑えることができることが分かった。本実施形態のプリンタのようにネガポジの現像システムを採用している場合は、カウンターバイアス（Ｖｔ）を画像部電位と同極性でかつ絶対値を大きくすることによって、これを実現することができる。
【００２４】
よって、実施例１においては、１色目の転写ニップ上流においてカウンターバイアスブレード３５に印加する電圧を、−１００［Ｖ］よりも更に絶対値の大きい値で−極性の電圧とする。これによって、中間転写ベルト３１の表面電位を感光体ドラム２２の画像部電位よりも−極性で絶対値の大きい値にすることができる。従って、感光体ドラム画像部と中間転写ベルト３１との間に、−極性のトナーを中間転写ベルト３１から感光体ドラム２２へ向けて移動させる向きの電界を形成することができる。
また、感光体ドラム上へのトナー像の形成を連続して行った場合は、１色目の転写ニップ上流において印加するカウンターバイアス（Ｖｔ）を、−２００［Ｖ］よりも更に絶対値の大きい値で−極性の電圧である−５００［Ｖ］とする。これによって、長期の使用により感光体ドラム上の残留電位が増加した場合でも、中間転写ベルト３１の表面電位を感光体ドラムの画像部電位よりも−極性で絶対値の大きい値にすることができる。従って、現像を連続的に行っても、感光体ドラム画像部と中間転写ベルト３１との間に、−極性のトナーを中間転写ベルト３１から感光体ドラム２２へ向けて移動させる向きの電界を形成することができる。よって、中間転写ベルト３１へのトナー像の転写によるチリ量を確実に許容範囲に抑えることができる。
【００２５】
〔実施例２〕
実施例２のプリンタのプロセス条件は次のように設定した。プロセス条件は、感光体表面帯電電位（非画像部電位）−５５０［Ｖ］、レーザによりライン潜像を書き込み出力した。同時にベタ画像の潜像を書き込み、潜像の電位（画像部電位）を測定したところ−１００［Ｖ］であった。このライン潜像を現像バイアス−４５０［Ｖ］で２成分の現像装置により現像したところ、感光体上トナー付着量は０．６［ｍｇ／ｃｍ２］となった。中間転写ベルト３１へ中間転写する際の中間転写ブレードに印加する電圧は、実施例１と同様８００［Ｖ］である。尚、実施例２においても、中間転写ベルト３１に４回重ね合わせて行うトナー像の中間転写のうち、１回目（１色目）のみについての実施例である。
【００２６】
上記構成のプリンタにおいて、カウンターバイアス（Ｖｔ）を種々変化させ、中間転写ベルト３１上のトナー像のチリを評価する実験２を行った。このときの実験結果は、図４に破線で示す。実験２においても上記実験１の結果と同様の傾向を示しているが、同じカウンターバイアス（Ｖｔ）でチリ量は実験１よりも常に多くなっている。これは、感光体上トナー付着量と二次転写によるチリ量とに相関関係があることを示している。感光体上トナー付着量が多くなると、トナーの電荷量が無視できなくなり、画像部電位よりも多少地肌部電位側に変位させたカウンターバイアスを印加しても感光体上のトナーには中間転写ベルト方向へ向かう力が生じてしまうためである。このとき、カウンターバイアスとして現像バイアスより絶対値が大きい負のバイアス（本実施例２の装置においては−４５０［Ｖ］より低いバイアス）を印加すると、チリ量は３より低い許容範囲となり、転写チリはほとんど見られない。また、プロセス条件を変えて同様に実験を行った場合も、カウンターバイアスと現像バイアスとの関係を同様に設定することによって転写チリがほとんど見られない事がわかった。
【００２７】
ここで、カウンターバイアスと現像バイアスとの関係と、トナーの動きについて説明する。図５は、ネガポジ現像システムにおいて、感光体ドラム２２上のトナー像が転写ニップに進入する前の電位の状態を示した図である。図の上方がマイナス、下方のライン部が０［Ｖ］である。この図は、トナー付着量が多い場合を示したものである。トナーの帯電量がマイナスであるので、図中下方向へトナーが移動しやすいポテンシャルである。
図５に示すようにトナー付着量が多い場合、トナー自体が持っている帯電量による電位が無視できなくなる。トナーが付着したときのポテンシャルは、表面電位センサにより測定することも可能であるが、通常表面電位センサの解像度は低く、高解像度で形成されている画像のトナー付着部の電位を計測するのは困難である。そこで、トナーが感光体へ付着した時の条件を考えると、ネガポジ現像システムにおいては、トナーと同極性の現像バイアスと潜像の画像部電位との比較において、トナーが付着しやすいポテンシャル（図５では下方）にトナーが移動している。そのため、トナーが付着しているのは、図中現像バイアス（Ｖｄ）よりも絶対値が小さい部分のみとなる。従って、本実施例では前記カウンターバイアスＶｔの絶対値を現像バイアス（Ｖｄ）より大きく、即ち、現像バイアス（Ｖｄ）と画像部電位との差である現像ポテンシャルよりもカウンターバイアス（Ｖｔ）と画像部電位との差であるカウンターポテンシャルを大きくすることで、トナーのプレ転写を防止する。
【００２８】
よって、実施例２においては、１色目の転写ニップ上流においてカウンターバイアスブレード３５に印加する電圧を、−４５０［Ｖ］よりも更に絶対値の大きい値で−極性の電圧である−６００［Ｖ］とする。これにより、カウンターバイアス（Ｖｔ）と画像部電位との差であるカウンターポテンシャルを３５０［Ｖ］より大きくする。記現像バイアス（Ｖｄ）と画像部電位との差である現像ポテンシャルが３５０［Ｖ］であるので、カウンターポテンシャルが現像ポテンシャルよりも大きくなり、トナーのプレ転写を防止することができる。
【００２９】
〔実施例３〕
実施例３は、実施例１及び２と異なり、中間転写ベルト３１上にトナー像を順次中間転写することによって重ね合わせ画像を形成する場合に適用する発明の実施例である。
図６は、実施例３にかかる説明図で一色目のブラック画像と二色目のイエロー画像の転写ニップ部における部分拡大図である。２２ＢＫはブラック画像を形成する感光体、２２Ｙはイエロー画像を形成する感光体である。ブラック画像とイエロー画像の各プロセス条件は以下のようにしている。一色目のブラック画像が、非画像部電位−６５０［Ｖ］、現像バイアス−５００［Ｖ］、中間転写バイアス＋８００［Ｖ］である。二色目のイエロー画像が、非画像部電位−６５０［Ｖ］、現像バイアス−５２０［Ｖ］、中間転写バイアス＋１１４０［Ｖ］である。本実施例３においては、イエロー画像の転写ニップ上流側に、中間転写ベルト３１の中間転写ニップ上流側近傍における中間転写ベルトの有する電荷によって形成される電位（Ｖｓ）を表面電位センサ３９ａによって検出する。また、表面電位センサ３９ａの中間転写ベルト３１を挟んで反対側には、接地された導電部材３９ｂを中間転写ベルト３１に接触して設ける。
以上の構成において、先ず、感光体ドラム２２ＢＫのプロセスで形成されたＢｋトナー像が中間転写ベルト３１に中間転写される。このとき、中間転写ベルト３１に中間転写されるトナーを図中では白抜きトナーで示している。中間転写ベルト３１は図中左から右に移動し、ＢＫトナーを中間転写された中間転写ベルト表面が表面電位センサ３９ａとの対向部に来る。中間転写ベルト３１の表面電位は表面電位センサ３９ａで測定される。本実施例３においては、中間転写ベルト３１の電位（Ｖｓ）は−１５０［Ｖ］であった。更に感光体ドラム２２Ｙから感光体ドラム２２Ｙのプロセスで形成されたＹトナー像がＢｋトナー像に正しく位置決めされて中間転写ベルト３１に中間転写される。中間転写ベルト３１の電位（Ｖｓ）は中間転写ベルト３１に接触した状態で設けた接地した電極３９ｂに対する電位である。
【００３０】
ここで、次のような実験３を行った。イエロー用のカウンターバイアスブレード３５Ｙに印加する電圧、即ちイエロー用のカウンターバイアス（Ｖｔ）を種々変化させる。そして、感光体ドラム２２Ｙから中間転写ベルト３１に二色目トナー像を中間転写した後の中間転写ベルト３１上のトナー像のチリを評価する実験である。図７は、この実験３の結果を示すものである。図７は、図４と同様に、横軸にカウンターバイアス（Ｖｔ）、縦軸にチリ量の評価をとり、実験３の結果を破線で示し、比較のために一色目の転写部におけるチリ量を評価した実験１の結果を実線で示している。
図７に示すように、二色目のＹトナー像を転写した中間転写ベルト上のチリ量は、一色目の転写部上流で印加したカウンターバイアスと同じバイアス値では、チリ量の評価が低い値に移行している。よって、一色目の転写ニップにおける転写チリの防止効果と同様の効果を得るためには、二色目の転写部上流に印加するカウンターバイアスは一色目より絶対値を低い方にシフトしても構わないということになる。
これは、転写ニップに進入する時の中間転写ベルト表面の電位（Ｖｓ）がカウンターバイアスをその電位分印加したのと同様の働きを有することを示している。よって、カウンターバイアスブレード３５Ｙに印加したカウンターバイアス（Ｖｔ）に、更に中間転写ベルト３１の電位（Ｖｓ）である−１５０［Ｖ］がカウンターバイアスとして印加されたのと同様の作用が転写ニップで発揮されると考えられる。
【００３１】
そこで、本実施形態３においては、二色目の転写ニップ上流でカウンターバイアスブレード３５Ｙに、予めカウンターバイアスとして必要な電位から中間転写ベルト表面の電位（Ｖｓ）を引いて得られた値のバイアス（Ｖｔ１）を印加する。このため、図示しないカウンターバイアスコントロール部にて、Ｖｔ１＝Ｖｔ―Ｖｓとしてカウンターバイアスブレード３５Ｙに印加するバイアスを調整する。これによって、カウンターバイアスブレード３５Ｙに印加するバイアス（Ｖｔ１）と中間転写ベルト表面の電位（Ｖｓ）とを合わせたバイアスでトナーを中間転写ベルト表面から感光体ドラム表面へ向けて移動させる向きの電界を形成する。本実施例３においては、カウンターバイアスブレード３５Ｂｋに−６００［Ｖ］、カウンターバイアスブレード３５Ｙに−４４０［Ｖ］を印加した。
以上のようにそれぞれのカウンターバイアスブレード３５Ｂｋ，Ｙにバイアスを印加すると、２色目のイエローの画像はチリが非常に少なく良好な画像が得られた。
尚、このようなカウンターバイアスの補正は、カウンターバイアスブレード３５Ｙに限らず、三色目と四色目の転写ニップ上流に設けたカウンターバイアスブレード３５Ｍ，Ｃについても行うことができる。本実施例３では、三色目の転写ニップ上流における中間転写ベルト３１の電位（Ｖｓ）が−４００［Ｖ］、四色目の転写ニップ上流における中間転写ベルト３１の電位（Ｖｓ）が−５６０［Ｖ］であったので、カウンターバイアスブレード３５Ｍに−２８０［Ｖ］、カウンターバイアスブレード３５Ｃに−１２０［Ｖ］を印加した。
【００３２】
また、中間転写ベルト表面の電位（Ｖｓ）が０［Ｖ］の場合にチリ量が許容範囲となるためのカウンターバイアスをＶｃとすると、Ｖｓ＜Ｖｃであれば、あえてカウンターバイアスをカウンターバイアスブレード３５Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃに印加する必要はない。チリ発生防止にのみ着目した場合、本実施形態の装置ではカウンターバイアスの値はマイナスであるほど良好であるので、Ｖｔ−Ｖｓがプラスになるような場合は、０［Ｖ］とすることで良好であった。
【００３３】
〔実施例４〕
実施例３では、転写ニップの上流側での中間転写ベルト電位（Ｖｓ）は、図６に示す表面電位センサ３９ａによって実際に測定し、カウンターバイアスの値に反映させた。しかし、表面電位センサ３９ａを設置するスペースがない場合も多い。また転写ニップ上流側での中間転写ベルト電位（Ｖｓ）は、より上流のプロセス条件によって推定することも可能である。中間転写ベルト３１上に４色のトナー像を重ねフルカラー画像を形成する場合、１色目の転写部上流側の中間転写ベルト電位（Ｖｓ）は、中間転写ベルト上電荷のイレースが作用している場合、ほぼ０である。したがってＶｔ−ＶｓのＶｓを０［Ｖ］としてカウンターバイアス値を算出する。
次に重ね合わせ転写を行う２色目以降について、２色目以降では、直前の色のプロセス条件により次の転写部上流での中間転写ベルト電位（Ｖｓ）を推定することが可能である。直前色のトナーの中間転写ベルト３１への転写後の中間転写ベルト電位（Ｖｓ）は、トナーが付着している部分（画像部）であるか、付着していない部分（非画像部）であるかにより異なる。画像部については、プロセスコントロールによって、転写時の放電が生じない中間転写バイアスになっており、良好な転写が行なわれている。ここで、プロセスコントロールとは、一般的に画像形成装置においては画像形成条件を常に適正に設定するための制御を意味する。本実施例においては、トナー層の表面電位を検知しその結果に応じて中間転写バイアスを設定している。
しかし、同時に非画像部にも中間転写バイアスは印加され、両者の電位差が放電開始電圧を超えると、放電が生じる。
【００３４】
転写ニップ下流側に生じる放電現象について説明する。感光体ドラム表面と中間転写ベルト３１とがそのニップから開放されるとき、その間の空間Ｈに放電が生じる。ここで、放電により生じた放電電荷である正極性電荷及び負極性電荷は、放電が生じた部分の電界を低下させる方向に移動する。よって、中間転写ブレードに印加するバイアスが正の場合、負極性電荷は中間転写ベルト側に、正極性電荷は感光体ドラム２２側に移動する。よって、中間転写ベルト３１の非画像部表面が負極性にチャージアップされる。従って、二色目以降の転写ニップ上流に印加するカウンターバイアスを、マイナス極性で絶対値を色が重なるごとに順次小さくする。これによって、低い電圧でもトナーを中間転写ベルト３１から感光体ドラム２２へ向けて移動させる向きの電界を確実に形成することができる。
尚、このときの、中間転写ベルト非画像部分表面の帯電電位Ｖ１は、感光体上の表面電位と中間転写バイアス値により決定する。従って、転写が重なるごとにカウンターバイアスの絶対値の下げ幅を予め設定しておいても良いし、実施例４の変形例として転写条件を設定するプロセスコントロールの出力値によって制御しても良い。
【００３５】
一方、トナーが付着した画像部の中間転写ベルト表面電位は、トナーの付着による電位であり、トナーの帯電量と付着量で決定される。今、この値をＶ２とする。非画像部部分のＶｓにはＶ１を、画像部部分のＶｓにはＶ２を用い、混合した部分については、画像部のＶ２をＶｓとして用いる。そして、実際にカウンターバイアスブレード３５Ｙ，Ｍ，Ｃに印加する電位をＶｔ−Ｖｓとして算出し、２色目移行の画像の転写を行う。
【００３６】
更に、電荷のイレースが作用していない場合、中間転写ベルト３１から紙等の転写材への転写条件により、転写部上流での中間転写電位（Ｖｓ）は決まってくる。中間転写ベルト３１から紙へのトナーの二次転写では、剥離放電により中間転写ベルト３１上に正極性電荷が移動し、中間転写ベルト３１を正極性にチャージアップさせる。ここで、中間転写ベルト３１の抵抗値が充分低く、二次転写から次の転写までの時間が十分であれば、プラスの帯電は自己除電され、次の転写には影響しない。しかし、プロセス速度が速く、また、中間転写ベルト３１の抵抗値が高い場合、中間転写ニップ上流側近傍でもその直前の二次転写による電位を持つことになる。従って、電荷のイレースが作用しない間に二次転写を続けて行う場合は、二次転写を行うごとに次の画像を中間転写ベルト３１に中間転写するときに転写ニップ上流に印加するカウンターバイアスをマイナス極性でかつ絶対値を順次大きくする。これによって、カウンターポテンシャルはトナーを中間転写ベルト３１から感光体ドラムへ向けて移動させる向きの電界を確実に形成することができる。
尚、この剥離放電による帯電電位は、二次転写バイアスが決まれば決定する値であり、この値から一次転写ニップ上流側の中間転写ベルト電位（Ｖｓ）を推定することが可能である。従って、二次転写が重なるごとに次のフルカラー画像の一色目の転写ニップ上流に印加するカウンターバイアスの絶対値の上げ幅を予め設定しておいても良い。また、実施例４の変形例として、直前の二次転写条件をプロセスコントロールの出力値によって取得し、その値によって適宜制御するようにしても良い。
【００３７】
本実施例４において、カウンターバイアスブレード３５Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃに印加するカウンターバイアス、二次転写を行うごとにマイナス極性のバイアスの絶対値を大きくする程度は以下に示すものである。
カウンターバイアスブレード３５Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃに印加するバイアスは、３５Ｂｋが−６００［Ｖ］、３５Ｙが−４４０［Ｖ］、３５Ｍが−２８０［Ｖ］、３５Ｃが−１２０［Ｖ］である。二次転写を行うごとに、カウンターバイアスのマイナス極性における絶対値の上げ幅を１００［Ｖ］程度とする。
【００３８】
以上のように、本実施例４においては、予め決定した画像部電位、非画像部電位、トナー帯電量、トナー付着量を元にカウンターバイアスブレード３５Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃに印加するカウンターバイアスを算出した。また、これに変えてプロセスの動作中にこれらの特性値を測定し、カウンターバイアスの算出に反映させることも可能となった。
【００３９】
以上のことを把握した上で、本実施例４においては、それぞれのカウンターバイアスブレード３５Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃに印加する電位を適宜設定した。この結果、転写チリの少ない良好な転写画像を得ることができた。
【００４０】
〔変形例〕
次に、上記実施例１乃至４についての変形例を説明する。この変形例では、中間転写ベルト３１上に順次行う４回の中間転写のうち、一回目のブラックトナー像を中間転写する転写ニップ上流のみにカウンターバイアスブレード３５Ｂｋを設ける。そして、このブラックトナー像を中間転写ベルト３１に中間転写するときにのみカウンターバイアスを作用させる。
フルカラー画像形成において、中間転写ベルト３１上に始めに中間転写されるトナー像は、二次転写によって転写紙上では最上層となる。このため、転写チリ等が生じた場合には２層目以降のトナー像よりも目立ってしまう。そこで、転写チリを防止する必要性が最も高いのは、二次転写後に転写材上で最上層となるトナー像、即ち、中間転写では中間転写ベルト３１上に始めに中間転写されるトナー像である。また、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４色のうち、トナーチリが発生したときに最も目立つのはブラックである。本実施形態のプリンタにおいては、中間転写の一色目をブラックトナー像としている。よって、中間転写の一色目のみにカウンターバイアスを印加すれば、転写チリによる画像劣化はほぼ解消できる。
【００４１】
尚、上記実施例１乃至４、変形例においては、中間転写ニップ近傍の中間転写ベルト裏面に、中間転写ブレード３６と押圧ローラ３８とを設け、中間転写ブレード３６で転写バイアスを印加している。これに変えて、押圧ローラ３８から転写バイアスを印加するよう構成しても良い。このように構成することによって、カウンターバイアスブレード３５Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃによるカウンターバイアス印加位置と、現像バイアス印加位置との距離を上記実施例よりも広くとることができる。従って、上記実施例に比してカウンターバイアスを効果的に作用させることが可能である。
【００４２】
また、中間転写ベルト３１のカウンターバイアスブレード３５Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃが接触する側の抵抗が低いと、カウンターバイアスブレード３５Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃと中間転写ブレードとの間で大きな電流が流れてしまうため、抵抗値は充分高い事が望ましい。具体的には、１×１０８〜１×１０１０［Ωｃｍ］程度が使用可能であるが、好ましくは１×１０９［Ωｃｍ］が良い。ベルト抵抗が高い場合、自己除電しなくなり、除電装置により中間転写ベルト３１を除電する必要がある。自己除電は、ベルトのバルクを電荷が流れることで行われる。カウンターバイアスブレード３５Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃと中間転写ブレードの間には電流を流さず、ベルトは電流を流しやすい構造とすることが可能であれば、本方式に最も適した中間転写ベルト３１であるといえる。中間転写ベルト３１を多層構造とすることで、構成の自由度が広がる。例えば、３層構造をとり、カウンターバイアスブレード３５Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃが接触する側から層１、層２、層３とし、それぞれの体積抵抗率をρ１、ρ２、ρ３とする。このとき、ρ１＞ρ２＞ρ３、あるいは、ρ１＞ρ２＜ρ３とし、全体の抵抗値を前記１×１０８〜１×１０１０［Ωｃｍ］となる様に構成することが考えられる。
【００４３】
さらに、上記実施例１乃至４、変形例においては、感光体ドラムを負極性に一様帯電し、感光体ドラム上に形成した静電潜像を負極性に帯電したトナーを用いて現像するネガポジ現像方式の場合について説明した。本発明はこれら帯電極性や現像方式に限定されることなく適用できるものであり、例えば、感光体ドラムを正極性に一様帯電し且つ正極性に帯電したトナーを用いた場合や、ポジポジ現像方式を採用した場合にも適用でき、同様な効果が得られるものである。
【００４４】
また、上記実施例１乃至４、変形例のプリンタは、複数の感光体ドラムを有し、各感光体ドラム上に異なる色のトナー像を形成して中間転写ベルト３１上に順次中間転写する所謂タンデム方式のプリンタを用いた例である。本発明が適用できるのは、この方式のプリンタに限らず、例えば、１つの感光体ドラムと複数の現像装置とを有し、感光体ドラム上に順次異なる色のトナー像を形成しては中間転写体上に中間転写する方式のプリンタにも適用可能である。
【００４５】
実施例１においては、カウンターバイアス（Ｖｔ）を感光体ドラムの画像部電位よりも更に絶対値の大きい値で−極性の電圧としている。これによって、感光体ドラム画像部と中間転写ベルト３１との間に、−極性のトナーを中間転写ベルト３１から感光体ドラムへ向けて移動させる向きの電界を形成することができる。従って、感光体ドラム上の画像部電位に残留電位があるか否かに関わらず中間転写ベルト３１へのトナー像のプレ転写によるチリ量を確実に許容範囲に抑えることができ、良好な転写トナー像を中間転写ベルト３１上に形成することができる。特に、本実施形態のプリンタのようにフルカラー画像形成装置においては、中間転写ベルト３１上にブラック、イエロー、マゼンタ、シアン等のトナーを重ねてフルカラー画像を形成するため、中間転写ベルト３１上のトナー付着量が多くなり、上記トナー飛翔が発生しやすい。このようなプリンタにおいて、プレ転写によるチリ量を確実に許容範囲に抑えることは有用性が高い。
実施例２では、カウンターバイアス（Ｖｔ）を、カウンターポテンシャルが現像ポテンシャルよりも大きくなるような電圧としている。これによって、トナー付着量の多い画像の場合でもカウンターバイアス（Ｖｔ）を印加することによってトナーを中間転写ベルト３１から感光体ドラムへ向けて移動させる向きの電界を形成することができる。従って、中間転写ベルト３１へのトナー像のプレ転写によるチリ量をトナー像のパターンに依らず許容範囲に抑えることができ、良好な転写トナー像を中間転写ベルト３１上に形成することができる。
実施例３においては、カウンターバイアスブレード３５Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃに印加するカウンターバイアス（Ｖｔ）は、中間転写ベルト３１の電位（Ｖｓ）と共に、トナーを中間転写ベルト３１から感光体ドラムへ向けて移動させる向きの電界を形成する。そのため、感光体ドラム画像部と中間転写ベルト３１との間に、−極性のトナーを中間転写ベルト３１から感光体ドラムへ向けて移動させる向きの電界を形成するために必要なカウンターバイアス（Ｖｔ）を設定する。更に、中間転写ベルト３１の電位（Ｖｓ）の効果を相殺するためにＶｔ−Ｖｓを、カウンターバイアスブレード３５Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃから中間転写ベルト３１に印加する。これにより、予め中間転写ベルトの有する電荷或いは帯電したトナーにより形成される電位がカウンターバイアスと同様の作用を有することを利用することができる。また、カウンターバイアスブレード３５Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃに必要以上のバイアスを印加する無駄をなくすことができる。
また、中間転写ニップ上流側近傍における中間転写ベルト３１の電位（Ｖｓ）を表面電位センサ３９ａによって検出している。これによって、中間転写ベルト電位（Ｖｓ）を実際に検出することができる。
実施例４においては、中間転写ｗベルト３１に順次行う複数回の中間転写において、カウンターバイアス（Ｖｔ）の絶対値を中間転写ベルト３１への中間転写回数を重ねるごとに順次小さくしている。これは、本実施形態のプリンタのようにネガポジの現像システムにおいては、直前のトナー像中間転写時における放電によって中間転写ベルト表面はマイナス側に帯電するからである。これによって、感光体ドラム画像部と中間転写ベルト３１との間に、−極性のトナーを中間転写ベルト３１から感光体ドラムへ向けて移動させる向きの電界を確実に形成しつつ、印加するバイアスを抑えることができる。
また、実施例４において、予め決定した画像部電位、非画像部電位、トナー帯電量、トナー付着量を元にカウンターバイアスブレード３５Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃに印加するカウンターバイアスを決定するようにしている。これによれば、中間転写ベルト表面の電位を測定する表面電位センサを設ける必要がなくなるので、省スペース化や低コスト化にも効果がある。
また、実施例４の変形例においては、直前に行った中間転写写条件が、中間転写にかかる各種条件に基づいてプロセスコントロールされたものである。プロセスコントロールは、温湿度の変化等によって出力値を自動調整することができるため、状況に応じた適正な中間転写条件を設定することができ、良好な画像形成に有効である。
更に実施例４においては、トナーが付着していた中間転写ベルト表面が中間転写直前の二次転写による電位を持つ場合でも、二次転写の条件を考慮してカウンターバイアス（Ｖｔ）を決定している。これによって、二次転写の状態に応じたカウンターバイアス（Ｖｔ）を設定することができ、転写チリのない良好な画像を得ることができる。また、カウンターバイアス（Ｖｔ）の絶対値を、トナー像の二次転写が重なるごとに順次大きくしている。これは、本実施形態場合、中間転写ベルト３１が二次転写部で正極性にチャージアップすることが予め予測できるためである。このようにカウンターバイアス（Ｖｔ）を順次大きくすることで、中間転写ニップにおいて−極性のトナーを中間転写ベルト３１から感光体ドラムへ向けて移動させる向きの電界を形成することができる。よって、転写チリのない良好な画像を中間転写ベルト３１上に形成することができる。
また、実施例４の変形例においては、直前に行った二次転写条件が、二次転写にかかる各種条件に基づいてプロセスコントロールされたものである。プロセスコントロールは、温湿度の変化等によって出力値を自動調整することができるため、状況に応じた適正な二次転写条件を設定することができ、良好な画像形成に有効である。
尚、実施例１乃至４の変形例として、始めに中間転写ベルト上に中間転写するブラックトナー像の転写ニップ上流のみにカウンターバイアスを印加している。これによって、二次転写後に転写材上で最上層となり、かつ最もトナーチリが目立つブラックトナー像の転写チリを防止し転写チリによる画像劣化はほぼ解消している。この変形例によれば、効率よく転写チリを防止でき、２色目以降の転写ニップにはカウンターバイアスを印加しなくて済むので、省スペース化、低コスト化にも有効である。
【００４６】
【発明の効果】
請求項１乃至１２の画像形成方法、及び請求項１３の画像形成装置によれば、像担持体上の画像部電位に残留電位があるか否かに関わらず、転写ニップの上流側近傍では像担持体上のトナーを電界の力によって像担持体表面へ引き寄せることができる。従って、像担持体上の画像部電位に残留電位があるか否かに関わらず、転写ニップの上流側近傍でトナーが中間転写体へ転移するプレ転写を防止することができる。従って、像担持体上のトナーが付着している画像部電位がゼロではなくいくらかの残留電位がある場合でも、像担持体から中間転写体への画像の中間転写時にプレ転写による画像チリが生じないようにすることができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係る画像形成装置における中間転写部の説明図。
【図２】本実施形態に係る複写機の概略構成図。
【図３】プリンタ部の一部構成を拡大して示す拡大構成図。
【図４】実験１及び２にかかる、カウンターバイアス（Ｖｔ）に対するチリ量の評価を示した図。
【図５】感光体ドラム上のトナー像が転写ニップに進入する前の電位の状態を示した図。
【図６】実施例３にかかる一色目と２色目の転写ニップ部における部分拡大図。
【図７】実験１及び３にかかる、カウンターバイアス（Ｖｔ）に対するチリ量の評価を示した図。
【図８】ネガポジの画像形成システムにおける画像部及び非画像部の表面電位と、トナーの付着状態を示した図。
【符号の説明】
１０　　　　　　　　　　露光装置（潜像形成手段の一部）
２０　　　　　　　　　　タンデム画像形成部
２１Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ　　プロセスユニット
２２、２２Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ　　感光体ドラム（潜像担持体）
２３Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ　　帯電器（潜像形成手段の一部）
２４Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ　　現像器（現像手段）
２６Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ　　除電ランプ
２７Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ　　ドラムクリーニング装置
３０　　　　　　　　　　中間転写ユニット
３１　　　　　　　　　　中間転写ベルト（転写体）
３５Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ　　カウンターバイアスブレード
３６Ｂｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ　　中間転写ブレード
４０　　　　　　　　　　２次転写ユニット
５０　　　　　　　　　　定着装置
１００　　　　　　　　　プリンタ部
２００　　　　　　　　　給紙部
３００　　　　　　　　　スキャナ部
４００　　　　　　　　　ＡＤＦ[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming method and an image forming apparatus such as a copying machine, a facsimile, and a printer using an electrophotographic process. More specifically, the present invention relates to an intermediate transfer type image forming method and an image forming apparatus in which a toner image formed on an image carrier is intermediately transferred to an intermediate transfer body and then secondary-transferred to a transfer material. Further, after a plurality of toner images formed on the image carrier are superimposed on the intermediate transfer body a plurality of times and intermediately transferred, a color image forming method of an intermediate transfer method of obtaining a color image by collectively transferring the toner images onto a transfer material is provided. It is also about equipment.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, in an intermediate transfer type image forming apparatus, there has been a problem that transfer dust occurs at the time of intermediate transfer of a toner image from an image carrier to an intermediate transfer member, and the image is disturbed. It is considered that the cause of the generation of the transfer dust is mainly that the toner image is transferred from the image carrier to the intermediate transfer member (hereinafter referred to as pre-transfer) before the toner image enters the transfer area.
[0003]
The mechanism of generation of transfer dust by pre-transfer is as follows. In the electrostatic transfer method, it is extremely difficult to apply a transfer electric field only to the transfer nip, and the transfer electric field is inevitably applied before and after the nip where a transfer source such as an image carrier and a transfer destination such as an intermediate transfer member are separated. Reach. Then, before and after the nip, the image forming agent (for example, toner) affected by the transfer electric field flies from the transfer source and adheres to the transfer destination, which is different from the place where the original transfer is to be performed, resulting in transfer dust. . When such transfer dust occurs, image deterioration such as black spot-like stain around the transferred toner image or blurring of the edge of the toner image occurs.
[0004]
In order to prevent image deterioration due to pre-transfer, the following proposals have conventionally been made.
In Japanese Patent Application Laid-Open No. 8-166728, a secondary transfer member is pressed toward the image carrier from the side opposite to the image carrier toward the upstream side in the secondary transfer member traveling direction of the electrostatic transfer means. A pressing member is provided as an early transfer prevention unit for applying a bias voltage having an opposite polarity. This prevents the start of pre-transfer by canceling the transfer electric field of the electrostatic transfer means upstream of the secondary transfer portion. Further, the image carrier and the secondary transfer member from the position pressed by the pressing member to the secondary transfer unit are brought into contact with each other without any gap, so that when the transfer is started by the transfer electric field, the image carrier and the secondary transfer unit are started. There is no deviation from the body to prevent transfer deviation.
[0005]
In addition, the present applicant has previously proposed an image forming apparatus disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. H10-186878. In Japanese Patent Application Laid-Open No. Hei 10-188688, an image forming apparatus of a so-called negative-positive image forming system that develops a latent image on an image carrier with toner having the same polarity as the latent image is configured as follows. That is, a conductive member having a potential of the same polarity as the charging polarity of the image bearing member or a zero potential is provided on the upstream side of the transfer nip portion in contact with the back surface of the transfer member. According to the present invention, a bias having the same polarity as that of the toner used for image formation is applied to the transfer body, and a force for actively attracting the toner to the transfer body is hardly generated on the upstream side of the transfer nip. Has been prevented.
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
However, the following problems still remain in the image forming apparatuses disclosed in JP-A-8-166728 and JP-A-10-186778. In a general image carrier, the potential of the image portion to which the toner adheres is not zero but has some residual potential. In a negative-positive image forming system, the polarity of the potential is the same as the charge polarity of the image carrier. Therefore, when the absolute value of the potential of the pressing member described in JP-A-8-166728 or the potential of the conductive member described in JP-A-10-186778 is lower than the residual potential or zero, the pre-transfer is performed. There is a risk that transfer dust may occur.
For this reason, it is desired to prevent the occurrence of image dust due to the pre-transfer even when the potential of the image portion to which the toner on the image carrier adheres is not zero and there is some residual potential.
[0007]
The present invention has been made in view of the above background, and an object of the present invention is to provide a method for controlling the image holding even if the potential of the image portion where the toner on the image bearing member adheres is not zero but has some residual potential. This is to prevent the occurrence of image dust due to pre-transfer during the intermediate transfer of the image from the body to the intermediate transfer body.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, according to the first aspect of the invention, an image portion potential portion serving as an electrostatic latent image and a non-image portion potential portion serving as a non-latent image portion are formed on an image carrier, and developed on the surface. A developing bias is applied between the developer carrying member carrying the developer and the image carrier to selectively adhere toner to the image portion potential portion by the action of an electric field to form a toner image; An intermediate transfer member is provided so that the toner image is transferred from the surface of the image carrier toward the surface of the intermediate transfer member, and the toner image on the image carrier is transferred to the intermediate transfer member by an intermediate transfer electric field. In the image forming method of performing the intermediate transfer to the intermediate transfer body, the toner is transferred from the surface of the intermediate transfer body to an intermediate transfer body near the upstream side of the intermediate transfer nip where the image carrier and the intermediate transfer body come in contact with each other. An electric field for moving toward the image carrier surface is applied to the image carrier. It is characterized in applying a counter bias (Vt) so as to form between the image portion potential portion and the intermediate transfer member surface of the carrier surface.
According to a second aspect of the present invention, in the image forming method of the first aspect, the counter potential, which is the difference between the counter bias (Vt) and the image portion potential, is equal to the difference between the developing bias and the image portion potential. The counter bias (Vt) is set so as to be larger than a certain developing potential. According to a third aspect of the present invention, in the image forming method according to the first or second aspect, the counter bias (Vt) is an electric charge of the intermediate transfer body near an upstream side of the intermediate transfer nip in the direction of movement of the surface of the intermediate transfer body. And an electric field in a direction for moving the toner from the surface of the intermediate transfer member toward the surface of the image carrier together with the potential (Vs) formed as described above.
According to a fourth aspect of the present invention, in the image forming method of the third aspect, the potential (Vs) formed by the charge of the intermediate transfer body near the upstream side of the intermediate transfer nip in the direction of movement of the surface of the intermediate transfer body is examined. For this purpose, a surface potential sensor for actually detecting the surface potential of the intermediate transfer member is used.
According to a fifth aspect of the present invention, there is provided an image forming a superimposed toner image by forming a plurality of latent images into toner images by using respective unique toners and sequentially and intermediately transferring the plurality of toner images to the intermediate transfer member. In the forming method, the image forming method according to claim 3 is used, and in the case of the intermediate transfer of the toner images to be intermediately transferred to the second and subsequent toner images among the toner images sequentially intermediately transferred on the intermediate transfer body, The potential (Vs) formed by the electric charge of the intermediate transfer member near the upstream side of the intermediate transfer nip is predicted from the intermediate transfer conditions of the toner image on the intermediate transfer member.
Here, the intermediate transfer condition is an intermediate transfer electric field or the like.
According to a sixth aspect of the present invention, in the image forming method of the fifth aspect, when forming a superimposed toner image by sequentially intermediately transferring a plurality of toner images to the intermediate transfer member, the counter bias (Vt) is used. Is successively reduced each time the intermediate transfer of the toner image is performed.
According to a seventh aspect of the present invention, in the image forming method of the fifth aspect, the intermediate transfer condition of the toner image on the intermediate transfer body immediately before the process is controlled based on various conditions related to the intermediate transfer. It is characterized in that it is.
The invention according to claim 8 is the image forming method according to claim 3, 4, 5, or 6, wherein the toner image intermediately transferred on the intermediate transfer body is secondarily transferred onto a transfer material. The potential (Vs) formed by the charge of the intermediate transfer body near the upstream side of the intermediate transfer nip is predicted from the condition of the secondary transfer of the toner image to the transfer material performed immediately before. Things.
The secondary transfer condition is a secondary transfer electric field or the like.
According to a ninth aspect of the present invention, in the image forming method of the eighth aspect, an intermediate transfer of the toner image on the intermediate transfer body and a secondary transfer of the toner image intermediately transferred on the intermediate transfer body to a transfer material. Is repeated, the absolute value of the counter bias (Vt) is sequentially increased as the number of times of the secondary transfer increases.
According to a tenth aspect of the present invention, in the image forming method of the eighth aspect, the secondary transfer condition of the toner image onto the transfer material immediately before the process is controlled based on various conditions relating to the secondary transfer. It is characterized in that it is.
Further, according to an eleventh aspect of the present invention, a plurality of latent images are formed into a toner image by a corresponding unique toner, and the plurality of toner images are sequentially and intermediately transferred to the intermediate transfer body, thereby being superimposed on the intermediate transfer body. 11. An image forming method for forming a toner image, wherein the image forming method according to claim 1, 2, 3, 4, 8, 9, or 10 is the first of an intermediate transfer of a toner image sequentially performed on the intermediate transfer body. It is characterized in that it is performed only for
According to a twelfth aspect of the present invention, in the image forming method of the eleventh aspect, a color image is obtained on the transfer material by collectively transferring the superimposed toner image formed on the intermediate transfer member to a transfer material. And the color of the first intermediately transferred toner image among the toner images sequentially intermediately transferred onto the intermediate transfer body is black.
According to a thirteenth aspect of the present invention, there is provided an image carrier, a charging unit for charging the image carrier, and a latent image for selectively exposing the image carrier charged by the charging unit to form an electrostatic latent image. An image having image forming means, developing means for forming a toner image by attaching toner to the electrostatic latent image, and intermediate transfer means for intermediately transferring the toner image on the image carrier onto an intermediate transfer body In the forming apparatus, at least one of the image forming methods according to claims 1 to 12 is used.
In the image forming method of the present invention, a counter bias (Vt) is applied to the intermediate transfer member near the upstream side of the transfer nip. As a result, an electric field for moving the toner from the surface of the intermediate transfer member toward the surface of the image carrier is formed between the image portion potential portion on the surface of the image carrier and the surface of the intermediate transfer member.
The bias applied to the intermediate transfer member near the upstream side of the transfer nip in order to prevent the toner from being disturbed by the pre-transfer has a relationship with the image portion potential forming an electrostatic latent image on the image carrier. This has been found by the inventors of the present invention as a result of conducting experiments by changing process conditions such as the charging potential of the image carrier, exposure intensity, and developing bias. FIG. 8 shows a negative-positive image forming system that develops a toner image on an image carrier and a surface potential of a non-image portion before entering a transfer nip by developing a latent image on the image carrier with toner having the same polarity as the latent image. It is shown in the case of. The polarity of the toner and the latent image is negative, and the absolute value of the negative becomes higher as going upward. V is the potential of the non-image portion on the image carrier, and VL is the potential of the image portion. The toner adheres to a portion of the latent image having the same polarity where the absolute value is smaller. Ideally, when the image carrier is sufficiently exposed to form an electrostatic latent image, the image portion potential should be GND. However, in reality, the image carrier has a residual potential, and even when the image is sufficiently exposed, the image portion potential VL is generated with a negative polarity. For example, it may be about -100 to -150 [V].
Here, as proposed in the above two publications, a pressing member or a conductive member having a potential of the same polarity as the charging polarity of the image carrier or a zero potential is brought into contact with the back surface of the transfer member on the upstream side of the transfer nip portion. Consider the case. For example, in the case of zero potential, an electric field is generated in a direction for moving the toner from the image portion of the image carrier toward the surface of the intermediate transfer member, and the toner may be pre-transferred to the intermediate transfer member, causing image dust. .
In the present invention, the counter bias (Vt) applied to the intermediate transfer body near the upstream side of the transfer nip in the direction of movement of the intermediate transfer body surface is controlled by an electric field for moving toner from the intermediate transfer body surface to the image carrier surface. The bias is set such that it forms. Thus, regardless of whether or not the image portion potential on the image carrier has a residual potential, the toner on the image carrier can be attracted to the surface of the image carrier by the force of the electric field near the upstream side of the transfer nip. To do.
In the image forming apparatus according to the thirteenth aspect, an image is formed using at least one of the image forming methods according to the first to twelfth aspects. This allows the toner on the image carrier to be attracted to the surface of the image carrier by the force of the electric field near the upstream side of the transfer nip regardless of whether or not the image portion potential on the image carrier has a residual potential. To do.
[0009]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, an embodiment using a color laser copying machine (hereinafter, simply referred to as a copying machine) as an image forming apparatus to which the present invention is applied will be described.
First, a basic configuration of the copying machine will be described. FIG. 2 is a schematic configuration diagram of the copying machine according to the present embodiment. The copying machine includes a printer unit 100, a paper feeding unit 200, a scanner unit 300 fixed above the printer unit 100, an automatic document feeder (ADF) 400 attached to the scanner unit 300, and the like. Also, a control unit (not shown) for controlling the operation of each device in the copying machine is provided.
[0010]
The scanner unit 300 reads the image information of the document placed on the contact glass 301 by the reading sensor 302 and sends the read image information to the control unit. The control unit controls a laser, an LED, and the like (not shown) provided in the exposure device 10 of the printer unit 100 based on the received image information, and controls the laser beam toward the photosensitive drums 22Bk, Y, M, and C. L is irradiated. By this irradiation, an electrostatic latent image is formed on the surface of the photosensitive drums 22Bk, Y, M, and C, and is developed into a toner image via a predetermined developing process. These four photosensitive drums 22Bk, Y, M, and C are disposed in the tandem image forming unit 20 of the printer unit 100. The printer unit 100 includes, in addition to the exposure device 10 and the tandem image forming unit 20, an apparatus described below. That is, the image forming apparatus includes the intermediate transfer unit 30, the secondary transfer unit 40, the fixing device 50, the sheet discharge roller pair 80, and a toner supply device (not shown). The developing process will be described later.
[0011]
The paper feed unit 200 includes a plurality of paper feed cassettes 202 provided in multiple stages in a paper bank 201, a paper transport path 205, and a plurality of transport roller pairs 206 appropriately provided in the middle of the paper feed path. Each paper feed cassette 202 has a paper feed roller 203 for sequentially feeding the transfer paper stored in the cassette from the top. In addition, a separation roller 204 that separates the plurality of transfer papers that have been multi-fed by the paper feed roller 203 and then sends the separated paper to the paper conveyance path 205 is provided. The transport roller pair 206 sends out the transfer paper received from the paper feed cassette 202 toward the transport roller pair 206 at the subsequent stage or the paper feed path 60 in the printer unit 100. In the copying machine according to the present embodiment, manual paper feeding is possible in addition to the paper feeding by the paper feeding unit 200 having such a configuration. A manual tray 70 is provided on a side surface of the printer unit 100 to realize the manual sheet feeding. The manual feed tray 70 includes a paper feed roller 71 and a separation roller 72, and sends out the transfer paper into the paper feed path 60 in the printer unit 100 by these.
[0012]
The transfer paper fed from the paper supply unit 200 or the manual feed tray 70 into the paper supply path 60 is sandwiched by a pair of registration rollers 61 provided in the middle of the paper supply path 60. The registration roller pair 61 feeds the sandwiched transfer paper to the secondary transfer nip at a predetermined timing. The secondary transfer nip is a nip formed by contact between the intermediate transfer unit 30 and the secondary transfer unit 40.
[0013]
In order to make a color copy, the user first sets a document on the document table 401 of the ADF 400 or sets the document on the contact glass 301 of the scanner unit 300 exposed by opening the ADF 400. Then, a start switch (not shown) is pressed. Then, the drive of the scanner unit 300 is started in order to read image information of the original conveyed from the ADF 400 onto the contact glass 301 or the original set on the contact glass 301 from the beginning. Specifically, the traveling of the first traveling body 302 is started, and the light emitted from the light source is reflected on the document surface and sent to the second traveling body 303. Then, the reflected light is received by the mirror of the second traveling body 303, which has also started traveling, and enters the reading sensor 305 through the imaging lens 304 to read image information.
[0014]
Upon receiving the image information from the scanner unit 300, the control unit forms the Bk, Y, M, and C toner images on the photosensitive drums 22Bk, Y, M, and C by the above-described laser writing and developing process. . Symbols Bk, Y, M, and C are abbreviations of black, yellow, magenta, and cyan, respectively.
[0015]
FIG. 3 is an enlarged configuration diagram showing a partial configuration of the printer unit 100 in an enlarged manner. In the figure, the tandem image forming unit 20 has four process units 21Bk, Y, M, and C. Each process unit uses a different toner color, but the other configurations are substantially the same. Therefore, only the configuration of the process unit 21Bk using the Bk toner will be described in detail, and the description of the other process units will be omitted. The process unit 21Bk includes a photosensitive drum 22Bk, a charger 23Bk, a developing unit 24Bk, a static elimination lamp 26Bk, a drum cleaning device 27Bk, and the like. The photosensitive drum 22Bk, which is a latent image carrier, is uniformly rotated by the charger 23Bk while being rotated counterclockwise in the figure by driving means (not shown), and becomes a non-image portion potential V. Then, the above-mentioned laser writing light L is irradiated on the surface after the uniform charging, and the image portion potential V L , An electrostatic latent image is formed. This electrostatic latent image is developed into a Bk toner image by a developing device 24Bk using Bk toner as an image forming substance. The Bk toner image on the photosensitive drum 22Bk is intermediately transferred onto an intermediate transfer belt 31 described later. After the surface of the photosensitive drum 22Bk that has undergone the intermediate transfer process is completely discharged by the discharge lamp 26Bk, the transfer residual toner on the surface is cleaned by the drum cleaning device 27Bk. A similar process is performed in the other process units 21Y, 21M, and 21C to form Y, M, and C toner images.
[0016]
On the other hand, the intermediate transfer unit 30 includes an intermediate transfer belt 31, three stretching rollers 32, 33, and 34, a belt cleaning device 37, and the like. Further, four counter bias blades 35Bk, Y, M, and C, four intermediate transfer blades 36Bk, Y, M, and C, a belt cleaning device 36, and the like are also provided. The intermediate transfer belt 31, which is an intermediate transfer member, is rotated clockwise in the figure by driving any one of the stretching rollers by a driving unit (not shown) while being stretched by three stretching rollers 32, 33, and 34. Is moved endlessly. The four counter bias blades 35Bk, Y, M, and C and the four intermediate transfer blades 36Bk, Y, M, and C are disposed so as to contact the back surface (inner peripheral surface) of the intermediate transfer belt 31, respectively. . The counter bias blade and the intermediate transfer blade with the same color symbol form one pair. For example, the counter bias blade 35Bk for Bk and the intermediate transfer blade 36Bk form one pair. By disposing the intermediate transfer blades 36Bk, Y, M, and C respectively to suppress the intermediate transfer belt 31 in the directions of the photosensitive drums 22Bk, Y, M, and C, between the tandem image forming unit 20 and the intermediate transfer unit 30. Are formed with four intermediate transfer nips for Bk, Y, M and C. An intermediate transfer electric field is applied to these intermediate transfer nips by applying an intermediate transfer bias to each of the intermediate transfer blades 36Bk, Y, M, and C by a power source (not shown). Here, 35Bk, Y, M, and C located upstream of the intermediate transfer nip in the rotation direction of the intermediate transfer member are counter bias blades. A bias is applied to the counter bias blades 35Bk, Y, M, and C from a power source (not shown). By applying a predetermined voltage to the counter bias blades 35Bk, Y, M, and C, pre-transfer of toner from the photosensitive drums 22Bk, Y, M, and C to the intermediate transfer belt on the upstream side of the intermediate transfer nip is performed. I'm preventing. The Bk, Y, M, and C toner images formed on the photosensitive drums 22Bk, Y, M, and C are intermediately transferred onto the intermediate transfer belt 31 under the influence of the intermediate transfer electric field and the nip pressure. The intermediate transfer is performed such that the Bk, Y, M, and C toner images are sequentially superimposed. Thus, a four-color superimposed toner image is formed on the intermediate transfer belt 31.
[0017]
The secondary transfer unit 40 has a paper transport belt 41, two stretching rollers 42, 43, and the like. The paper transport belt 41 is endlessly moved in a counterclockwise direction in the figure by rotating one of the stretching rollers 43 by a driving unit (not shown). The other stretching roller 42 is in contact with the stretching roller 34 via the paper transport belt 41 and the intermediate transfer belt 31 of the intermediate transfer unit 30. Due to this contact, a secondary transfer nip is formed between the intermediate transfer unit 30 and the secondary transfer unit 40. A secondary transfer electric field is applied to the secondary transfer nip by applying a secondary transfer bias to the stretching roller 42 from a power source (not shown).
[0018]
As shown in FIG. 2, the transfer paper fed to the paper feed path 60 in the printer unit 100 is sandwiched between the pair of registration rollers 61. The registration roller pair 61 sends out the sandwiched transfer paper to the secondary transfer nip at a timing when the transfer paper can be superimposed on the four-color superimposed toner image on the intermediate transfer belt 31. In the secondary transfer nip, the four-color superimposed toner image on the intermediate transfer belt 31 is secondarily transferred onto transfer paper under the influence of the secondary transfer electric field and the nip pressure. Since the transfer paper is white, when the four-color superimposed toner image is secondarily transferred, it becomes a full-color image. The transfer paper on which the full-color image has been formed in this way is sent into the fixing device 50 with the endless movement of the paper transport belt 41. Then, the full-color image is fixed between the heating roller 51 and the pressure roller 52 on the surface thereof, and is discharged onto a discharge tray 90 outside the apparatus via a pair of discharge rollers 80.
[0019]
The transfer residual toner remaining on the intermediate transfer belt 31 after the secondary transfer is forcibly removed from the belt surface by the belt cleaning device 37 of the intermediate transfer unit 30.
[0020]
Conventionally, the transfer (pre-transfer) of the toner from the photoconductor to the intermediate transfer belt 31 occurs even in a region before the contact between the intermediate transfer belt 31 and the photoconductor due to the transfer bias applied to the intermediate transfer blade 36. was there. In the case of the apparatus as in this embodiment, the pre-transfer frequently occurs until the contact between the photosensitive member and the intermediate transfer belt 31 is several hundred [μm] or less. Therefore, the present embodiment has a configuration for applying a counter bias (Vt) near the upstream side of the intermediate transfer nip in order to prevent pre-transfer. Hereinafter, the characteristic portion of the present invention will be described.
[0021]
FIG. 1 is an explanatory diagram of an intermediate transfer unit which is a feature of the present invention. In the present embodiment, a counter bias blade 35 is provided in addition to the photosensitive member 22 as an image carrier, the intermediate transfer belt 31 and the intermediate transfer blade 36 as an intermediate transfer member. The intermediate transfer belt 31 moves from left to right in the figure, and the photosensitive drum 22 rotates counterclockwise so that the surface linear velocity of the intermediate transfer belt 31 becomes substantially equal to that of the intermediate transfer belt 31. The counter bias blade 35 is provided so that the tip of the counter bias blade 35 contacts the rear surface of the intermediate transfer belt near the upstream side of the transfer nip Nt, which is the contact portion between the photoconductor and the intermediate transfer belt 31, in the surface movement direction of the intermediate transfer belt. Considering the balance with the transfer bias, it is preferable to apply the counter bias at a portion as close as possible to the contact portion. Therefore, in this embodiment, the counter bias blade 35 is in contact with the intermediate transfer belt 31 at a position Nc 5 mm upstream of the transfer nip where the photoconductor and the intermediate transfer belt 31 come into contact. The intermediate transfer blade 36 is arranged at the most downstream side of the transfer nip, and secures a distance from the counter bias blade 35.
Further, a pressing roller 38 for pressing the intermediate transfer belt 31 toward the photosensitive drum 22 is provided downstream of the contact portion of the intermediate transfer blade 36 in the direction of movement of the surface of the intermediate transfer belt. As a result, the photosensitive member is slightly bitten into the belt, and the transfer nip width is secured. Specifically, the diameter of the photoconductor is 40 [mm], and the width of the intermediate transfer nip is about 10 [mm].
With the above configuration, it is possible to effectively apply the counter bias to the gap on the upstream side of the intermediate transfer nip. Hereinafter, Examples 1 to 4 and modified examples in which the present invention is applied to the printer will be described.
[0022]
[Example 1]
The process conditions of the printer of Example 1 were set as follows. The process conditions were as follows: the photosensitive member surface charging potential (non-image portion potential) -400 [V], and a line latent image was written and output by a laser. At the same time, a latent image of a solid image was written, and the potential of the latent image (image portion potential) was measured to be -100 [V]. When this line latent image was developed by a two-component developing device with a developing bias of -350 [V], the toner adhesion amount on the photoconductor was 0.4 [mg / cm]. 2 ]. The voltage applied to the intermediate transfer blade when performing the intermediate transfer to the intermediate transfer belt 31 is 800 [V]. In the first embodiment, only the first transfer (first color) of the intermediate transfer of the toner image performed by overlapping the intermediate transfer belt 31 four times is performed.
[0023]
In the printer having the above configuration, the voltage applied to the counter bias blade 35, that is, the counter bias (Vt) was variously changed. Then, an experiment 1 for evaluating the dust of the toner image on the intermediate transfer belt after the first color toner image was intermediately transferred from the photoconductor to the intermediate transfer belt 31 was performed. In FIG. 4, the horizontal axis indicates the counter bias (Vt), and the vertical axis indicates the amount of dust, and the result of Experiment 1 is indicated by a solid line. The evaluation of the amount of dust is quantified using the area of the toner that has protruded from the edge portion of the line image to the background portion as an index. The higher the value, the worse the dust is. The amount of dust 3 is a threshold determined as an allowable value by a subjective evaluation performed separately, and when the numerical value is smaller than this, it can be said that the amount of dust is an allowable range.
As shown in FIG. 4, the amount of dust tends to improve as the counter bias (Vt) increases toward the negative side. When the counter bias (Vt) is 0, the dust is improved as compared with the case where the counter bias is more positive, but the evaluation of the dust amount is higher than 3, and it can be said that the dust can be sufficiently prevented. Absent.
From the results in FIG. 4, it was found that the amount of dust satisfies the permissible value by applying a counter bias having a larger value on the minus side than the counter bias of -100 [V].
Further, in a state where the solid image was written together with the line image and the photosensitive drum 22 was deteriorated, the same experiment as described above was performed in which the counter bias (Vt) was variously changed to evaluate the dust of the toner image. Here, when the latent image potential (image portion potential) when the solid image was written together with the line image was measured, it was -200 [V]. It is considered that the residual potential on the photosensitive drum 22 increased due to long-term use. In an experiment using such a photoreceptor, the amount of dust satisfies the permissible value in a range in which the counter bias is set to a minus side from -200 [V].
From the above results, it was found that by setting the potential of the counter bias (Vt) to a value shifted from the image portion potential to the background portion potential, the amount of dust can be reliably suppressed to an allowable range. When a negative-positive developing system is employed as in the printer of the present embodiment, this can be realized by increasing the absolute value of the counter bias (Vt) to have the same polarity as the image portion potential and to increase the absolute value.
[0024]
Therefore, in the first embodiment, the voltage applied to the counter bias blade 35 upstream of the transfer nip of the first color is a negative voltage with a value whose absolute value is larger than -100 [V]. As a result, the surface potential of the intermediate transfer belt 31 can be set to a value having a negative polarity and a larger absolute value than the image portion potential of the photosensitive drum 22. Therefore, an electric field can be formed between the image portion of the photoconductor drum and the intermediate transfer belt 31 so as to move the negative polarity toner from the intermediate transfer belt 31 toward the photoconductor drum 22.
When toner images are continuously formed on the photosensitive drum, the counter bias (Vt) applied upstream of the transfer nip of the first color is set to a value having an absolute value larger than -200 [V]. And −500 [V], which is a negative voltage. As a result, even when the residual potential on the photosensitive drum increases due to long-term use, the surface potential of the intermediate transfer belt 31 can be set to a negative polarity and a larger absolute value than the image potential of the photosensitive drum. . Therefore, even if the development is continuously performed, an electric field is formed between the image portion of the photosensitive drum and the intermediate transfer belt 31 in a direction to move the negative polarity toner from the intermediate transfer belt 31 toward the photosensitive drum 22. can do. Therefore, the amount of dust due to the transfer of the toner image to the intermediate transfer belt 31 can be reliably suppressed to an allowable range.
[0025]
[Example 2]
The process conditions of the printer of Example 2 were set as follows. The process conditions were as follows: the surface potential of the photoreceptor (potential of the non-image portion) -550 [V]; At the same time, a latent image of a solid image was written, and the potential of the latent image (image portion potential) was measured to be -100 [V]. When this line latent image was developed by a two-component developing device with a developing bias of -450 [V], the toner adhesion amount on the photoconductor was 0.6 [mg / cm]. 2 ]. The voltage applied to the intermediate transfer blade at the time of the intermediate transfer to the intermediate transfer belt 31 is 800 [V] as in the first embodiment. The second embodiment is also an example of only the first transfer (first color) of the intermediate transfer of the toner image performed by overlapping the intermediate transfer belt 31 four times.
[0026]
In the printer having the above-described configuration, an experiment 2 was performed in which the counter bias (Vt) was variously changed and dust of the toner image on the intermediate transfer belt 31 was evaluated. The experimental result at this time is shown by a broken line in FIG. Experiment 2 shows the same tendency as the result of Experiment 1, but the amount of dust is always larger than that of Experiment 1 at the same counter bias (Vt). This indicates that there is a correlation between the toner adhesion amount on the photoreceptor and the dust amount due to the secondary transfer. When the amount of toner adhered to the photoreceptor increases, the charge amount of the toner cannot be ignored, and even if a counter bias displaced slightly to the background potential is applied to the toner on the photoreceptor, the intermediate transfer belt This is because a force in the direction is generated. At this time, if a negative bias having a larger absolute value than the developing bias (a bias lower than -450 [V] in the apparatus of the second embodiment) is applied as a counter bias, the amount of dust becomes an allowable range lower than 3 and the transfer dust is reduced. Is rarely seen. In addition, it was also found that, when an experiment was similarly performed with changing the process conditions, almost no transfer dust was observed by setting the relationship between the counter bias and the developing bias in the same manner.
[0027]
Here, the relationship between the counter bias and the developing bias and the movement of the toner will be described. FIG. 5 is a diagram showing a potential state before the toner image on the photosensitive drum 22 enters the transfer nip in the negative-positive developing system. The upper part of the figure is minus, and the lower line part is 0 [V]. This figure shows a case where the toner adhesion amount is large. Since the charge amount of the toner is negative, the potential is such that the toner easily moves downward in the figure.
As shown in FIG. 5, when the toner adhesion amount is large, the potential due to the charge amount of the toner itself cannot be ignored. The potential when toner adheres can be measured by a surface potential sensor.However, the resolution of the surface potential sensor is usually low, and the potential of the toner adhering portion of an image formed with high resolution is measured. Have difficulty. Considering the conditions when the toner adheres to the photoreceptor, in the negative-positive developing system, the potential at which the toner is likely to adhere is compared with the developing bias having the same polarity as the toner and the image portion potential of the latent image (FIG. 5). The toner is moving downward). Therefore, the toner adheres only to a portion having an absolute value smaller than the developing bias (Vd) in the drawing. Therefore, in the present embodiment, the absolute value of the counter bias Vt is larger than the developing bias (Vd), that is, the counter bias (Vt) and the image portion are more than the developing potential which is the difference between the developing bias (Vd) and the image portion potential. Pre-transfer of toner is prevented by increasing the counter potential, which is the difference from the potential.
[0028]
Therefore, in the second embodiment, the voltage applied to the counter bias blade 35 upstream of the transfer nip of the first color is -600 [V], which is a voltage having a larger absolute value than -450 [V] and having a negative polarity. And As a result, the counter potential, which is the difference between the counter bias (Vt) and the image portion potential, is made larger than 350 [V]. Since the developing potential, which is the difference between the developing bias (Vd) and the image portion potential, is 350 [V], the counter potential becomes larger than the developing potential, and the pre-transfer of the toner can be prevented.
[0029]
[Example 3]
The third embodiment is different from the first and second embodiments in that the present invention is applied to a case where a toner image is sequentially transferred onto the intermediate transfer belt 31 to form a superimposed image.
FIG. 6 is an explanatory diagram according to the third embodiment, and is a partially enlarged view of a transfer nip portion between a first color black image and a second color yellow image. 22BK is a photoconductor for forming a black image, and 22Y is a photoconductor for forming a yellow image. The process conditions for the black image and the yellow image are as follows. The first black image has a non-image portion potential of -650 [V], a developing bias of -500 [V], and an intermediate transfer bias of +800 [V]. The second color yellow image has a non-image portion potential of -650 [V], a developing bias of -520 [V], and an intermediate transfer bias of +1140 [V]. In the third embodiment, the potential (Vs) formed by the electric charge of the intermediate transfer belt near the upstream side of the intermediate transfer nip of the intermediate transfer belt 31 is detected by the surface potential sensor 39a on the upstream side of the transfer nip of the yellow image. . A grounded conductive member 39b is provided on the opposite side of the surface potential sensor 39a across the intermediate transfer belt 31 so as to be in contact with the intermediate transfer belt 31.
In the above configuration, first, the Bk toner image formed by the process of the photosensitive drum 22BK is intermediately transferred to the intermediate transfer belt 31. At this time, the toner that is intermediately transferred to the intermediate transfer belt 31 is shown as a white toner in the drawing. The intermediate transfer belt 31 moves from left to right in the figure, and the surface of the intermediate transfer belt on which the BK toner has been intermediately transferred comes to a portion facing the surface potential sensor 39a. The surface potential of the intermediate transfer belt 31 is measured by a surface potential sensor 39a. In the third embodiment, the potential (Vs) of the intermediate transfer belt 31 was -150 [V]. Further, the Y toner image formed from the photosensitive drum 22Y by the process of the photosensitive drum 22Y is correctly positioned on the Bk toner image and is intermediately transferred to the intermediate transfer belt 31. The potential (Vs) of the intermediate transfer belt 31 is a potential with respect to a grounded electrode 39b provided in contact with the intermediate transfer belt 31.
[0030]
Here, the following experiment 3 was performed. The voltage applied to the yellow counter bias blade 35Y, that is, the yellow counter bias (Vt) is variously changed. This is an experiment for evaluating the dust of the toner image on the intermediate transfer belt 31 after the intermediate transfer of the second color toner image from the photosensitive drum 22Y to the intermediate transfer belt 31. FIG. 7 shows the result of Experiment 3. In FIG. 7, similarly to FIG. 4, the horizontal axis indicates the counter bias (Vt), and the vertical axis indicates the amount of dust. The result of Experiment 3 is shown by a broken line, and the amount of dust in the transfer portion of the first color is shown for comparison. Is shown by a solid line.
As shown in FIG. 7, the amount of dust on the intermediate transfer belt on which the Y toner image of the second color is transferred is lower at the same bias value as the counter bias applied upstream of the transfer portion of the first color. Migrating. Therefore, in order to obtain the same effect as the effect of preventing transfer dust in the transfer nip of the first color, the absolute value of the counter bias applied upstream of the transfer portion of the second color may be shifted to a value lower than that of the first color. It turns out that.
This indicates that the potential (Vs) on the surface of the intermediate transfer belt when entering the transfer nip has the same function as when the counter bias is applied by the potential. Therefore, the same effect as when the potential (Vs) of the intermediate transfer belt 31 of -150 [V] is applied as the counter bias to the counter bias (Vt) applied to the counter bias blade 35Y is exerted at the transfer nip. It is thought to be done.
[0031]
Therefore, in the third embodiment, the bias (Vt1) of the value obtained by subtracting the potential (Vs) of the surface of the intermediate transfer belt from the potential required as the counter bias in advance to the counter bias blade 35Y upstream of the transfer nip of the second color. ). For this reason, the bias applied to the counter bias blade 35Y is adjusted as Vt1 = Vt−Vs by a counter bias control unit (not shown). As a result, an electric field for moving toner from the surface of the intermediate transfer belt to the surface of the photosensitive drum with a bias obtained by combining the bias (Vt1) applied to the counter bias blade 35Y and the potential (Vs) of the surface of the intermediate transfer belt. Form. In the third embodiment, -600 [V] is applied to the counter bias blade 35Bk and -440 [V] is applied to the counter bias blade 35Y.
As described above, when a bias was applied to each of the counter bias blades 35Bk, Y, a good image was obtained in the second color yellow image with very little dust.
Note that such correction of the counter bias can be performed not only for the counter bias blade 35Y but also for the counter bias blades 35M and 35C provided upstream of the third and fourth color transfer nips. In the third embodiment, the potential (Vs) of the intermediate transfer belt 31 upstream of the transfer nip of the third color is -400 [V], and the potential (Vs) of the intermediate transfer belt 31 upstream of the transfer nip of the fourth color is -560 [V]. Therefore, -280 [V] was applied to the counter bias blade 35M and -120 [V] was applied to the counter bias blade 35C.
[0032]
Further, if the counter bias for keeping the amount of dust within the allowable range is Vc when the potential (Vs) on the surface of the intermediate transfer belt is 0 [V], if Vs <Vc, the counter bias is deliberately set to the counter bias blade 35Bk. , Y, M, C need not be applied. When attention is paid only to the prevention of dust, the negative value of the counter bias is more favorable in the apparatus of the present embodiment. Therefore, when Vt−Vs becomes positive, the value is preferably set to 0 [V]. Met.
[0033]
[Example 4]
In Example 3, the intermediate transfer belt potential (Vs) on the upstream side of the transfer nip was actually measured by the surface potential sensor 39a shown in FIG. 6 and reflected on the value of the counter bias. However, in many cases, there is no space for installing the surface potential sensor 39a. Further, the intermediate transfer belt potential (Vs) on the upstream side of the transfer nip can be estimated based on process conditions on the more upstream side. When a full-color image is formed by superimposing toner images of four colors on the intermediate transfer belt 31, the potential of the intermediate transfer belt (Vs) on the upstream side of the transfer portion for the first color is when the charge on the intermediate transfer belt is erased. , Approximately zero. Therefore, the counter bias value is calculated by setting Vs of Vt−Vs to 0 [V].
Next, with respect to the second and subsequent colors for performing the superimposed transfer, for the second and subsequent colors, it is possible to estimate the intermediate transfer belt potential (Vs) at the upstream of the next transfer portion based on the process condition of the immediately preceding color. The potential (Vs) of the intermediate transfer belt after transfer of the toner of the immediately preceding color to the intermediate transfer belt 31 is a portion where the toner is attached (image portion) or a portion where the toner is not attached (non-image portion). It depends on what. The image portion has an intermediate transfer bias that does not cause discharge during transfer due to process control, and excellent transfer is performed. Here, the process control generally refers to control for always properly setting image forming conditions in an image forming apparatus. In this embodiment, the surface potential of the toner layer is detected, and the intermediate transfer bias is set according to the result.
However, at the same time, the intermediate transfer bias is also applied to the non-image portion, and if the potential difference between the two exceeds the discharge starting voltage, discharge occurs.
[0034]
The discharge phenomenon occurring on the downstream side of the transfer nip will be described. When the surface of the photosensitive drum and the intermediate transfer belt 31 are released from the nip, a discharge is generated in a space H therebetween. Here, the positive charge and the negative charge, which are the discharge charges generated by the discharge, move in the direction of decreasing the electric field in the portion where the discharge has occurred. Therefore, when the bias applied to the intermediate transfer blade is positive, the negative charge moves to the intermediate transfer belt side, and the positive charge moves to the photosensitive drum 22 side. Therefore, the surface of the non-image portion of the intermediate transfer belt 31 is charged up to the negative polarity. Accordingly, the counter bias applied to the upstream of the transfer nip for the second and subsequent colors is sequentially reduced in absolute value with negative polarity each time the colors overlap. As a result, it is possible to reliably form an electric field in a direction for moving the toner from the intermediate transfer belt 31 to the photosensitive drum 22 even at a low voltage.
The charging potential V1 on the surface of the non-image portion of the intermediate transfer belt at this time is determined by the surface potential on the photoconductor and the intermediate transfer bias value. Therefore, the reduction amount of the absolute value of the counter bias may be set in advance every time transfer is performed, or may be controlled by an output value of a process control for setting transfer conditions as a modification of the fourth embodiment.
[0035]
On the other hand, the intermediate transfer belt surface potential of the image portion to which the toner has adhered is a potential due to the adhesion of the toner, and is determined by the charge amount and the adhesion amount of the toner. Now, let this value be V2. V1 is used for Vs of the non-image portion, V2 is used for Vs of the image portion, and V2 of the image portion is used as Vs for the mixed portion. Then, the potential actually applied to the counter bias blades 35Y, 35M, 35C is calculated as Vt-Vs, and the transfer of the image of the second color is performed.
[0036]
Further, when the charge erase is not acting, the intermediate transfer potential (Vs) upstream of the transfer portion is determined by the transfer conditions from the intermediate transfer belt 31 to a transfer material such as paper. In the secondary transfer of the toner from the intermediate transfer belt 31 to the paper, positive charges move on the intermediate transfer belt 31 due to peeling discharge, and the intermediate transfer belt 31 is charged up to a positive polarity. Here, if the resistance value of the intermediate transfer belt 31 is sufficiently low and the time from the secondary transfer to the next transfer is sufficient, the positive charge is self-discharged and does not affect the next transfer. However, when the process speed is high and the resistance value of the intermediate transfer belt 31 is high, the potential near the upstream side of the intermediate transfer nip has the potential due to the secondary transfer immediately before. Therefore, in the case where the secondary transfer is continuously performed while the charge erase is not performed, the counter bias applied upstream of the transfer nip when the next image is intermediately transferred to the intermediate transfer belt 31 every time the secondary transfer is performed. With negative polarity, the absolute value is sequentially increased. As a result, the counter potential can reliably form an electric field in a direction for moving the toner from the intermediate transfer belt 31 to the photosensitive drum.
Note that the charging potential due to the peeling discharge is a value determined when the secondary transfer bias is determined, and it is possible to estimate the intermediate transfer belt potential (Vs) on the upstream side of the primary transfer nip from this value. Therefore, the increment of the absolute value of the counter bias applied upstream of the transfer nip of the first color of the next full-color image each time the secondary transfer overlaps may be set in advance. As a modification of the fourth embodiment, the immediately preceding secondary transfer condition may be obtained by an output value of the process control, and may be appropriately controlled by the value.
[0037]
In the fourth embodiment, the counter bias applied to the counter bias blades 35Bk, Y, M, and C and the extent to which the absolute value of the negative polarity bias is increased each time the secondary transfer is performed are as follows.
The bias applied to the counter bias blades 35Bk, Y, M, and C is -600 [V] for 35Bk, -440 [V] for 35Y, -280 [V] for 35M, and -120 [V] for 35C. Each time the secondary transfer is performed, the increment of the absolute value of the negative polarity of the counter bias is set to about 100 [V].
[0038]
As described above, in the fourth embodiment, the counter bias applied to the counter bias blades 35Bk, Y, M, and C is determined based on the predetermined image portion potential, non-image portion potential, toner charge amount, and toner adhesion amount. Calculated. Alternatively, these characteristic values can be measured during the operation of the process and reflected in the calculation of the counter bias.
[0039]
In view of the above, in the fourth embodiment, the potentials applied to the respective counter bias blades 35Bk, Y, M, and C were appropriately set. As a result, a good transfer image with little transfer dust was obtained.
[0040]
(Modification)
Next, modifications of the first to fourth embodiments will be described. In this modification, the counter bias blade 35Bk is provided only at the upstream of the transfer nip where the first transfer of the black toner image is performed among the four intermediate transfers sequentially performed on the intermediate transfer belt 31. Then, a counter bias is applied only when the black toner image is intermediately transferred to the intermediate transfer belt 31.
In full-color image formation, the toner image that is first intermediately transferred onto the intermediate transfer belt 31 becomes the uppermost layer on the transfer paper by the secondary transfer. For this reason, when transfer dust or the like occurs, it becomes more conspicuous than the toner images of the second and subsequent layers. Therefore, the need to prevent transfer dust is highest for the toner image that becomes the uppermost layer on the transfer material after the secondary transfer, that is, the toner image that is first intermediately transferred onto the intermediate transfer belt 31 in the intermediate transfer. is there. Of the four colors of black, yellow, magenta, and cyan, black is the most noticeable when toner dust occurs. In the printer of the present embodiment, the first color of the intermediate transfer is a black toner image. Therefore, if a counter bias is applied only to the first color of the intermediate transfer, image deterioration due to transfer dust can be almost eliminated.
[0041]
In the first to fourth embodiments and the modified examples, the intermediate transfer blade 36 and the pressing roller 38 are provided on the back surface of the intermediate transfer belt near the intermediate transfer nip, and the transfer bias is applied by the intermediate transfer blade 36. Alternatively, the transfer bias may be applied from the pressing roller 38. With this configuration, the distance between the application position of the counter bias by the counter bias blades 35Bk, Y, M, and C and the application position of the developing bias can be made wider than in the above embodiment. Therefore, it is possible to make the counter bias more effective than in the above embodiment.
[0042]
If the resistance of the intermediate transfer belt 31 on the side where the counter bias blades 35Bk, Y, M, and C contact is low, a large current flows between the counter bias blades 35Bk, Y, M, and C and the intermediate transfer blade. Therefore, it is desirable that the resistance value is sufficiently high. Specifically, 1 × 10 8 ~ 1 × 10 10 [Ωcm] can be used, but preferably 1 × 10 9 [Ωcm] is good. When the belt resistance is high, the static elimination does not occur, and the intermediate transfer belt 31 needs to be neutralized by the neutralization device. Self-static elimination is performed by the electric charge flowing through the bulk of the belt. If no current flows between the counter bias blades 35Bk, Y, M, and C and the intermediate transfer blade, and the belt can have a structure that allows current to flow easily, the intermediate transfer belt 31 most suitable for the present method can be used. It can be said that there is. When the intermediate transfer belt 31 has a multilayer structure, the degree of freedom of the configuration is increased. For example, a three-layer structure is adopted, and layers 1, 2, and 3 are formed from the side where the counter bias blades 35Bk, Y, M, and C come into contact, and their volume resistivity is set to ρ1, ρ2, and ρ3. At this time, ρ1>ρ2> ρ3 or ρ1> ρ2 <ρ3, and the overall resistance value is 1 × 10 8 ~ 1 × 10 10 It is conceivable to configure so as to be [Ωcm].
[0043]
Further, in the first to fourth embodiments and the modified examples, the photosensitive drum is uniformly charged to the negative polarity, and the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum is developed using the negatively charged toner. The case of the developing method has been described. The present invention can be applied without being limited to these charging polarities and developing methods. For example, a case where the photosensitive drum is uniformly charged to a positive polarity and a toner charged to a positive polarity is used, or a positive-positive developing method is used. Is also applicable, and a similar effect can be obtained.
[0044]
Further, the printers of the first to fourth embodiments and the modified examples have a plurality of photoconductor drums, and form a toner image of a different color on each photoconductor drum, and sequentially perform intermediate transfer on the intermediate transfer belt 31 in a so-called manner. This is an example using a tandem type printer. The present invention is not limited to this type of printer. For example, it is possible to have a single photosensitive drum and a plurality of developing devices, and to form intermediate toner images of different colors sequentially on the photosensitive drum. The present invention is also applicable to a printer of an intermediate transfer type on a transfer body.
[0045]
In the first embodiment, the counter bias (Vt) is a negative polarity voltage having a value whose absolute value is larger than the image portion potential of the photosensitive drum. As a result, an electric field can be formed between the image portion of the photosensitive drum and the intermediate transfer belt 31 so as to move the negative polarity toner from the intermediate transfer belt 31 toward the photosensitive drum. Accordingly, the amount of dust due to the pre-transfer of the toner image onto the intermediate transfer belt 31 can be reliably suppressed to an allowable range regardless of whether or not there is a residual potential in the image portion potential on the photosensitive drum. An image can be formed on the intermediate transfer belt 31. In particular, in a full-color image forming apparatus such as the printer of the present embodiment, since a full-color image is formed by superimposing black, yellow, magenta, and cyan toners on the intermediate transfer belt 31, the toner on the intermediate transfer belt 31 The amount of adhesion is large, and the above-mentioned toner flying is likely to occur. In such a printer, it is highly useful to ensure that the amount of dust due to pre-transfer is suppressed to an allowable range.
In the second embodiment, the counter bias (Vt) is set to a voltage at which the counter potential becomes larger than the developing potential. As a result, even in the case of an image with a large amount of toner adherence, an electric field in a direction to move the toner from the intermediate transfer belt 31 toward the photosensitive drum can be formed by applying the counter bias (Vt). Accordingly, the amount of dust due to the pre-transfer of the toner image onto the intermediate transfer belt 31 can be suppressed to an allowable range irrespective of the pattern of the toner image, and a good transfer toner image can be formed on the intermediate transfer belt 31.
In the third embodiment, the counter bias (Vt) applied to the counter bias blades 35Bk, Y, M, and C causes the toner from the intermediate transfer belt 31 to the photosensitive drum together with the potential (Vs) of the intermediate transfer belt 31. An electric field in the direction to be moved is formed. Therefore, a counter bias (Vt) required to form an electric field between the image portion of the photosensitive drum and the intermediate transfer belt 31 for forming an electric field in a direction to move the negative polarity toner from the intermediate transfer belt 31 toward the photosensitive drum. Set. Further, in order to cancel the effect of the potential (Vs) of the intermediate transfer belt 31, Vt−Vs is applied to the intermediate transfer belt 31 from the counter bias blades 35Bk, Y, M, and C. Accordingly, it is possible to use that the electric charge of the intermediate transfer belt or the potential formed by the charged toner in advance has the same effect as the counter bias. Further, it is possible to eliminate waste of applying a bias more than necessary to the counter bias blades 35Bk, Y, M, and C.
The potential (Vs) of the intermediate transfer belt 31 near the upstream side of the intermediate transfer nip is detected by a surface potential sensor 39a. Thereby, the intermediate transfer belt potential (Vs) can be actually detected.
In the fourth embodiment, in a plurality of intermediate transfers performed sequentially on the intermediate transfer w belt 31, the absolute value of the counter bias (Vt) is sequentially reduced as the number of intermediate transfers to the intermediate transfer belt 31 increases. This is because, in a negative-positive developing system like the printer of the present embodiment, the surface of the intermediate transfer belt is negatively charged by the discharge at the time of the intermediate transfer of the toner image immediately before. This ensures that an electric field is applied between the image portion of the photosensitive drum and the intermediate transfer belt 31 so as to move the negative polarity toner from the intermediate transfer belt 31 toward the photosensitive drum, and the applied bias is reduced. Can be suppressed.
Further, in the fourth embodiment, the counter bias to be applied to the counter bias blades 35Bk, Y, M, and C is determined based on the predetermined image portion potential, non-image portion potential, toner charge amount, and toner adhesion amount. I have. According to this, there is no need to provide a surface potential sensor for measuring the potential of the surface of the intermediate transfer belt, so that it is effective in space saving and cost reduction.
In the modified example of the fourth embodiment, the intermediate transfer printing conditions performed immediately before are process-controlled based on various conditions relating to the intermediate transfer. The process control can automatically adjust the output value according to a change in temperature and humidity, etc., so that an appropriate intermediate transfer condition can be set according to the situation, which is effective for good image formation.
Further, in the fourth embodiment, even when the surface of the intermediate transfer belt to which the toner is attached has a potential due to the secondary transfer immediately before the intermediate transfer, the counter bias (Vt) is determined in consideration of the secondary transfer condition. I have. As a result, the counter bias (Vt) can be set according to the state of the secondary transfer, and a good image without transfer dust can be obtained. Further, the absolute value of the counter bias (Vt) is sequentially increased each time the secondary transfer of the toner image overlaps. This is because in the present embodiment, it is possible to predict in advance that the intermediate transfer belt 31 will be charged up to the positive polarity at the secondary transfer portion. By sequentially increasing the counter bias (Vt) in this manner, it is possible to form an electric field in the direction of moving the negative polarity toner from the intermediate transfer belt 31 toward the photosensitive drum in the intermediate transfer nip. Therefore, a good image without transfer dust can be formed on the intermediate transfer belt 31.
In the modification of the fourth embodiment, the secondary transfer conditions performed immediately before are process-controlled based on various conditions relating to the secondary transfer. In the process control, the output value can be automatically adjusted according to a change in temperature and humidity, so that an appropriate secondary transfer condition can be set according to the situation, which is effective for good image formation.
As a modification of the first to fourth embodiments, first, a counter bias is applied only to the upstream of the transfer nip of the black toner image to be intermediately transferred onto the intermediate transfer belt. Thereby, the transfer dust of the black toner image which becomes the uppermost layer on the transfer material after the secondary transfer and in which the toner dust is most conspicuous is prevented, and the image deterioration due to the transfer dust is almost eliminated. According to this modification, transfer dust can be efficiently prevented, and it is not necessary to apply a counter bias to the transfer nips for the second and subsequent colors, which is also effective for space saving and cost reduction.
[0046]
【The invention's effect】
According to the image forming method of any one of claims 1 to 12, and the image forming apparatus of claim 13, the image is formed near the upstream side of the transfer nip regardless of whether there is a residual potential in the image portion potential on the image carrier. The toner on the carrier can be attracted to the surface of the image carrier by the force of the electric field. Therefore, regardless of whether or not the image portion potential on the image carrier has a residual potential, it is possible to prevent the pre-transfer in which the toner is transferred to the intermediate transfer body near the upstream side of the transfer nip. Therefore, even when the potential of the image area where the toner is adhered on the image carrier is not zero and there is some residual potential, image dust due to pre-transfer occurs during the intermediate transfer of the image from the image carrier to the intermediate transfer body. There is an excellent effect that it can be eliminated.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an explanatory diagram of an intermediate transfer unit in an image forming apparatus according to an embodiment.
FIG. 2 is a schematic configuration diagram of a copying machine according to the embodiment.
FIG. 3 is an enlarged configuration diagram showing a partial configuration of a printer unit in an enlarged manner.
FIG. 4 is a view showing evaluation of a dust amount with respect to a counter bias (Vt) according to Experiments 1 and 2.
FIG. 5 is a diagram illustrating a state of a potential before a toner image on a photosensitive drum enters a transfer nip.
FIG. 6 is a partially enlarged view of a transfer nip portion of a first color and a second color according to a third embodiment.
FIG. 7 is a graph showing evaluation of a dust amount with respect to a counter bias (Vt) according to Experiments 1 and 3.
FIG. 8 is a diagram illustrating a surface potential of an image portion and a non-image portion in a negative-positive image forming system, and a state of toner adhesion.
[Explanation of symbols]
10 Exposure device (part of latent image forming means)
20 Tandem image forming unit
21Bk, Y, M, C process unit
22, 22Bk, Y, M, C Photoconductor drum (latent image carrier)
23Bk, Y, M, C charger (part of latent image forming means)
24Bk, Y, M, C developing device (developing means)
26Bk, Y, M, C static elimination lamp
27Bk, Y, M, C Drum cleaning device
30 Intermediate transfer unit
31 Intermediate transfer belt (transfer)
35Bk, Y, M, C Counter bias blade
36Bk, Y, M, C Intermediate transfer blade
40 Secondary transfer unit
50 Fixing device
100 Printer section
200 paper feeder
300 Scanner unit
400 ADF

Claims (13)

像担持体上に静電潜像となる画像部電位部と非潜像部となる非画像部電位部とを形成し、表面に現像剤を担持する現像剤担持体と該像担持体との間に現像バイアスを印加し電界の作用により該画像部電位部に選択的にトナーを付着させてトナー像を形成し、該像担持体に一部が接触するよう中間転写体を設け、トナーを該像担持体表面から該中間転写体表面へ向けて移動させる向きの中間転写電界によって該像担持体上のトナー像を該中間転写体に中間転写する画像形成方法において、
上記像担持体と上記中間転写体とが接触する中間転写ニップの該中間転写体表面移動方向上流側近傍における中間転写体に、トナーを該中間転写体表面から該像担持体表面へ向けて移動させる向きの電界を該像担持体表面の画像部電位部と該中間転写体表面との間に形成するようなカウンターバイアス（Ｖｔ）を印加することを特徴とする画像形成方法。An image portion potential portion serving as an electrostatic latent image and a non-image portion potential portion serving as a non-latent image portion are formed on the image carrier, and the developer carrier carrying the developer on the surface and the image carrier. A developing bias is applied in between to selectively attach toner to the image portion potential portion by the action of an electric field to form a toner image, and an intermediate transfer member is provided so that a part of the image carrier is in contact with the image carrier. An image forming method for intermediately transferring a toner image on the image carrier to the intermediate transfer body by an intermediate transfer electric field in a direction of moving from the surface of the image carrier toward the surface of the intermediate transfer body,
The toner is moved from the surface of the intermediate transfer body to the surface of the image carrier near the upstream side of the intermediate transfer nip where the image carrier and the intermediate transfer body are in contact with each other in the direction of movement of the surface of the intermediate transfer body. An image forming method, wherein a counter bias (Vt) is applied such that an electric field in a direction to be caused is formed between an image portion potential portion on the surface of the image carrier and the surface of the intermediate transfer member. 請求項１の画像形成方法において、
上記カウンターバイアス（Ｖｔ）と上記画像部電位との差であるカウンターポテンシャルが、上記現像バイアスと該画像部電位との差である現像ポテンシャルよりも大きくなるよう、該カウンターバイアス（Ｖｔ）を設定したことを特徴とする画像形成方法。The image forming method according to claim 1,
The counter bias (Vt) was set so that the counter potential, which is the difference between the counter bias (Vt) and the image portion potential, was greater than the development potential, which was the difference between the developing bias and the image portion potential. An image forming method, comprising: 請求項１又は２の画像形成方法において、
上記カウンターバイアス（Ｖｔ）は、上記中間転写ニップの上記中間転写体表面移動方向上流側近傍における中間転写体の有する電荷によって形成される電位（Ｖｓ）と共に、上記トナーを該中間転写体表面から上記像担持体表面へ向けて移動させる向きの電界を形成するものであることを特徴とする画像形成方法。The image forming method according to claim 1, wherein
The counter bias (Vt), together with the potential (Vs) formed by the charge of the intermediate transfer member near the upstream side of the intermediate transfer nip in the direction of movement of the surface of the intermediate transfer member, transfers the toner from the surface of the intermediate transfer member. An image forming method for forming an electric field in a direction to move toward an image carrier surface. 請求項３の画像形成方法において、
上記中間転写ニップの上記中間転写体表面移動方向上流側近傍における中間転写体の有する電荷によって形成される電位（Ｖｓ）を調べるために、該中間転写体の表面電位を実際に検出する表面電位センサを用いることを特徴とする画像形成方法。The image forming method according to claim 3,
A surface potential sensor for actually detecting the surface potential of the intermediate transfer body in order to check the potential (Vs) formed by the charge of the intermediate transfer body near the upstream side of the intermediate transfer nip in the direction of movement of the intermediate transfer body surface. An image forming method characterized by using: 複数の潜像を各々対応した固有のトナーによってトナー像化し、該複数のトナー像を上記中間転写体に順次中間転写することにより重ね合わせトナー像を形成する画像形成方法において、
請求項３の画像形成方法を用い、かつ、該中間転写体上に順次中間転写するトナー像のうち二つ目以降に中間転写するトナー像の中間転写の際には、直前に行った該中間転写体上へのトナー像の中間転写条件から上記中間転写ニップ上流側近傍における中間転写体の有する電荷によって形成される電位（Ｖｓ）を予測することを特徴とする画像形成方法。An image forming method for forming a superimposed toner image by forming a plurality of latent images into toner images with corresponding unique toners and sequentially intermediate-transferring the plurality of toner images onto the intermediate transfer body,
4. The method according to claim 3, wherein the intermediate transfer of the toner images to be intermediately transferred to the second and subsequent toner images among the toner images sequentially transferred to the intermediate transfer member is performed immediately before the intermediate transfer. An image forming method comprising predicting a potential (Vs) formed by an electric charge of an intermediate transfer member near an upstream side of the intermediate transfer nip from an intermediate transfer condition of a toner image on a transfer member. 請求項５の画像形成方法において、
複数のトナー像を上記中間転写体に順次中間転写することにより重ね合わせトナー像を形成するのに際して、上記カウンターバイアス（Ｖｔ）の絶対値を、該トナー像の中間転写を行うごとに順次小さくすることを特徴とする画像形成方法。The image forming method according to claim 5,
In forming a superimposed toner image by sequentially transferring a plurality of toner images to the intermediate transfer member sequentially, the absolute value of the counter bias (Vt) is gradually reduced each time the toner image is transferred intermediately. An image forming method, comprising: 請求項５の画像形成方法において、
上記直前に行った上記中間転写体上へのトナー像の中間転写条件が、中間転写にかかる各種条件に基づいてプロセスコントロールされたものであることを特徴とする画像形成方法。The image forming method according to claim 5,
An image forming method, wherein the intermediate transfer condition of the toner image on the intermediate transfer body immediately before the process is controlled based on various conditions relating to the intermediate transfer. 請求３、４、５、又は６の画像形成方法において、
上記中間転写体上に中間転写されたトナー像を転写材上に二次転写する画像形成方法であって、
上記中間転写ニップ上流側近傍における中間転写体の有する電荷によって形成される電位（Ｖｓ）は、直前に行った該転写材へのトナー像の二次転写条件から予測することを特徴とする画像形成方法。The image forming method according to claim 3, 4, 5, or 6,
An image forming method for secondary-transferring a toner image intermediate-transferred on the intermediate transfer body onto a transfer material,
The image forming method according to claim 1, wherein the potential (Vs) formed by the electric charge of the intermediate transfer body near the upstream side of the intermediate transfer nip is predicted from the secondary transfer condition of the toner image to the transfer material performed immediately before. Method. 請求項８の画像形成方法において、
上記中間転写体上へのトナー像の中間転写と該中間転写体上に中間転写したトナー像の転写材への二次転写とを繰り返し行うのに際して、上記カウンターバイアス（Ｖｔ）の絶対値を、該二次転写回数を重ねるごとに順次大きくすることを特徴とする画像形成方法。The image forming method according to claim 8,
When repeatedly performing the intermediate transfer of the toner image on the intermediate transfer member and the secondary transfer of the toner image intermediately transferred on the intermediate transfer member to a transfer material, the absolute value of the counter bias (Vt) is calculated as follows: An image forming method characterized by sequentially increasing the number of times of the secondary transfer. 請求項８の画像形成方法において、
上記直前に行った上記転写材へのトナー像の二次転写条件が、二次転写にかかる各種条件に基づいてプロセスコントロールされたものであることを特徴とする画像形成方法。The image forming method according to claim 8,
An image forming method, wherein the secondary transfer condition of the toner image to the transfer material performed immediately before the process is controlled based on various conditions relating to the secondary transfer. 複数の潜像を各々対応した固有のトナーによってトナー像化し、該複数のトナー像を上記中間転写体に順次中間転写することにより該中間転写体上に重ね合わせトナー像を形成する画像形成方法において、
請求項１、２、３、４、８、９、又は１０の画像形成方法を、上記中間転写体上に順次行うトナー像の中間転写のうち一つ目のみに行うことを特徴とする画像形成方法。In an image forming method, a plurality of latent images are formed into toner images by respective corresponding toners, and the plurality of toner images are sequentially and intermediately transferred to the intermediate transfer body to form a superimposed toner image on the intermediate transfer body. ,
11. The image forming method according to claim 1, wherein the image forming method according to claim 1, 2, 3, 4, 8, 9, or 10 is performed on only one of the intermediate transfer of the toner image sequentially performed on the intermediate transfer body. Method. 請求項１１の画像形成方法において、
上記中間転写体上に形成した重ね合わせトナー像を転写材に一括して転写することにより該転写材上にカラー画像を得るものであって、かつ、上記中間転写体上に順次中間転写するトナー像のうち一つ目に中間転写するトナー像の色が黒色であることを特徴とする画像形成方法。The image forming method according to claim 11,
A toner for obtaining a color image on a transfer material by collectively transferring a superimposed toner image formed on the intermediate transfer body to a transfer material, and a toner that is sequentially intermediate-transferred onto the intermediate transfer body An image forming method, wherein the color of the toner image to be intermediately transferred to the first of the images is black. 像担持体と、該像担持体を帯電する帯電手段と、該帯電手段によって帯電された像担持体上を選択的に露光し静電潜像を形成する潜像形成手段と、該静電潜像にトナーを付着させることによってトナー像を形成する現像手段と、該像担持体上のトナー像を中間転写体上に中間転写する中間転写手段とを有する画像形成装置において、
請求項１乃至１２の画像形成方法のうちの少なくとも１つの画像形成方法を用いることを特徴とする画像形成装置。An image carrier, charging means for charging the image carrier, latent image forming means for selectively exposing the image carrier charged by the charging means to form an electrostatic latent image, and An image forming apparatus comprising: developing means for forming a toner image by attaching toner to an image; and intermediate transfer means for intermediately transferring the toner image on the image carrier onto an intermediate transfer body.
An image forming apparatus using at least one of the image forming methods according to claim 1.
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JP2007052356A (en) * 2005-08-19 2007-03-01 Fuji Xerox Co Ltd Image forming apparatus
JP2007241164A (en) * 2006-03-13 2007-09-20 Ricoh Co Ltd Image forming apparatus

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