JP2003330295A - 定着装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】密着状態を向上させ、あるいは分離性の向上を
図ることで、良好な画質の画像を得ることが可能であ
る。 【解決手段】加熱手段２４０を有する加熱ローラ２４１
と、加熱ローラ２４１と離間して配設される支持ローラ
２４２と、加熱ローラ２４１と支持ローラ２４２とにエ
ンドレスに掛け渡された定着ベルト２４３と、定着ベル
ト２４３を介して加熱ローラ２４１と加熱ローラ２４１
に対して定着ベルト２４３の移動方向に対して下流側に
配設される支持ローラ２４２の両方に圧接してニップを
形成する対向ローラ２４４を有する定着装置２４におい
て、支持ローラ２４２は駆動装置２５０により回転駆動
され、定着ベルト２４３と対向ローラ２４４は支持ロー
ラ２４２の回転により駆動される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、電子写真複写
機、プリンタ、ファクシミリ、これらの複数の機能を有
する複合機や印刷機等の画像形成装置に備える定着装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】このような定着装置には、加熱手段を有
する加熱ローラと、加熱ローラと離間して配設される支
持ローラと、加熱ローラと支持ローラとにエンドレスに
掛け渡された定着ベルトと、定着ベルトを介して加熱ロ
ーラと加熱ローラに対して定着ベルトの移動方向に対し
て下流側に配設される支持ローラの両方に圧接してニッ
プを形成する対向ローラを有し、静電像をトナーで現像
した可視像が転写された記録材をニップ部に導き、この
ニップ部を通過させることで記録材のトナー画像の定着
を行なうものがある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このような定着装置の
場合、ニップ内で定着ベルトが対向ローラにのみ接して
いる部分と記録材のトナー画像の定着を行なう際の密着
状態が悪いと、画像不良が生じることがある。

【０００４】また、記録材がニップ部通過後、定着ベル
トに巻き付きぎみに分離すると、光沢のある画像が得ら
れ難い等の問題がある。

【０００５】この発明は、かかる実情に鑑みてなされた
もので、密着状態を向上させ、あるいは分離性の向上を
図ることで、良好な画質の画像を得ることが可能な定着
装置を提供することを目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決し、かつ
目的を達成するために、この発明は、以下のように構成
した。

【０００７】請求項１に記載の発明は、加熱手段を有す
る加熱ローラと、前記加熱ローラと離間して配設される
支持ローラと、前記加熱ローラと前記支持ローラとにエ
ンドレスに掛け渡された定着ベルトと、前記定着ベルト
を介して前記加熱ローラと前記加熱ローラに対して前記
定着ベルトの移動方向に対して下流側に配設される前記
支持ローラの両方に圧接してニップを形成する対向ロー
ラを有する定着装置において、前記支持ローラは駆動装
置により回転駆動され、前記定着ベルトと前記対向ロー
ラは前記支持ローラの回転により駆動されることを特徴
とする定着装置である。

【０００８】この請求項１に記載の発明によれば、支持
ローラで定着ベルトを駆動することで、ニップ部で定着
ベルトが引っ張りで駆動されるため、支持ローラと加熱
ローラとの間のニップ部での記録材の対向ローラへの密
着度が高くなって、画質と光沢度が向上する。

【０００９】請求項２に記載の発明は、加熱手段を有す
る加熱ローラと、前記加熱ローラと離間して配設される
支持ローラと、前記加熱ローラと前記支持ローラとにエ
ンドレスに掛け渡された定着ベルトと、前記定着ベルト
を介して前記加熱ローラと前記加熱ローラに対して前記
定着ベルトの移動方向に対して下流側に配設される前記
支持ローラの両方に圧接してニップを形成する対向ロー
ラを有する定着装置において、前記加熱ローラと前記支
持ローラの間に、前記定着ベルトを介して前記対向ロー
ラに押し付ける押圧部材を有し、前記加熱ローラと前記
対向ローラで形成されるニップ部の圧力をＰ１、前記支
持ローラと前記対向ローラで形成されるニップ部の圧力
をＰ２、前記押圧部材と前記対向ローラで形成されるニ
ップ部の圧力をＰ３としたとき、Ｐ１＞Ｐ３、Ｐ２＞Ｐ
３であることを特徴とする定着装置である。

【００１０】この請求項２に記載の発明によれば、加熱
ローラと支持ローラの間のニップ部に押圧部材を設置
し、そのとき圧力の関係をＰ１＞Ｐ３、Ｐ２＞Ｐ３と
し、ニップ部での記録材の対向ローラへの密着度を高く
することで、画質と光沢度が向上する。

【００１１】請求項３に記載の発明は、加熱手段を有す
る加熱ローラと、前記加熱ローラと離間して配設される
支持ローラと、前記加熱ローラと前記支持ローラとにエ
ンドレスに掛け渡された定着ベルトと、前記定着ベルト
を介して前記加熱ローラと前記加熱ローラに対して前記
定着ベルトの移動方向に対して下流側に配設される前記
支持ローラの両方に圧接してニップを形成する対向ロー
ラを有する定着装置において、前記加熱ローラと前記支
持ローラは弾性層を有しないローラであり、前記対向ロ
ーラは弾性層を有するローラであり、前記加熱ローラと
前記対向ローラで形成されるニップ部の圧力をＰ１、前
記支持ローラと前記対向ローラで形成されるニップ部の
圧力をＰ２としたとき、Ｐ１＜Ｐ２であることを特徴と
する定着装置である。

【００１２】この請求項３に記載の発明によれば、支持
ローラはハードローラ、対向ローラはソフトローラと
し、そのときの圧力の関係をＰ１＜Ｐ２とすることで、
支持ローラと対向ローラで形成されるニップの出口の形
状が対向ローラ側に凸になり、これにより記録材の進行
方向が変化し定着ベルトからの分離性を確保することが
できる。

【００１３】請求項４に記載の発明は、加熱手段を有す
る加熱ローラと、前記加熱ローラと離間して配設される
支持ローラと、前記加熱ローラと前記支持ローラとにエ
ンドレスに掛け渡された定着ベルトと、前記定着ベルト
を介して前記加熱ローラと前記加熱ローラに対して前記
定着ベルトの移動方向に対して下流側に配設される前記
支持ローラの両方に圧接してニップを形成する対向ロー
ラを有する定着装置において、前記加熱ローラは弾性層
を有しないローラであり、前記支持ローラと前記対向ロ
ーラは弾性層を有するローラであり、前記支持ローラと
前記対向ローラを前記定着ベルトを介して圧接したと
き、前記支持ローラの弾性層の変形量よりも前記対向ロ
ーラの弾性層の変形量のほうが大きいことを特徴とする
定着装置である。

【００１４】この請求項４に記載の発明によれば、支持
ローラの弾性層よりも、対向ローラの弾性層を変形さ
せ、対向ローラの変形量を大きくして支持ローラと対向
ローラで形成されるニップの出口の形状を対向ローラ側
に凸になるようにし、これにより記録材の進行方向が変
化し定着ベルトからの分離性を確保することができる。

【００１５】請求項５に記載の発明は、加熱手段を有す
る加熱ローラと、前記加熱ローラと離間して配設される
支持ローラと、前記加熱ローラと前記支持ローラとにエ
ンドレスに掛け渡された定着ベルトと、前記定着ベルト
を介して前記加熱ローラと前記加熱ローラに対して前記
定着ベルトの移動方向に対して下流側に配設される前記
支持ローラの両方に圧接してニップを形成する対向ロー
ラを有する定着装置において、前記加熱ローラは弾性層
を有しないローラであり、前記支持ローラと前記対向ロ
ーラは弾性層を有するローラであり、前記支持ローラの
弾性層の硬度は、前記対向ローラの弾性層の硬度よりも
大きいことを特徴とする定着装置である。

【００１６】この請求項５に記載の発明によれば、支持
ローラの弾性層の硬度を、対向ローラの弾性層硬度より
も大きくし、対向ローラの変形量を大きくして支持ロー
ラと対向ローラで形成されるニップの出口の形状を対向
ローラ側に凸になるようにし、これにより記録材の進行
方向が変化し定着ベルトからの分離性を確保することが
できる。

【００１７】請求項６に記載の発明は、加熱手段を有す
る加熱ローラと、前記加熱ローラと離間して配設される
支持ローラと、前記加熱ローラと前記支持ローラとにエ
ンドレスに掛け渡された定着ベルトと、前記定着ベルト
を介して前記加熱ローラと前記加熱ローラに対して前記
定着ベルトの移動方向に対して下流側に配設される前記
支持ローラの両方に圧接してニップを形成する対向ロー
ラを有する定着装置において、前記支持ローラと前記対
向ローラで形成されるニップの形状は前記対向ローラ側
に凸であり、前記支持ローラの外径はφ３０ｍｍ以下で
あることを特徴とする定着装置である。

【００１８】この請求項６に記載の発明によれば、支持
ローラと対向ローラとで形成されるニップの形状は対向
ローラ側に凸であり、支持ローラはφ３０以下であるこ
とで、曲率分離で定着ベルトからの分離性を確保するこ
とができる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、この発明の定着装置の実施
の形態を説明する。なお、本欄の記載は請求項の技術的
範囲や用語の意義を限定するものではない。また、以下
の、この発明の実施の形態における断定的な説明は、ベ
ストモードを示すものであって、この発明の用語の意義
や技術的範囲を限定するものではない。

【００２０】この発明の定着装置を備える画像形成装置
の一実施形態の画像形成プロセス及び各機構について、
図１及び図２を用いて説明する。図１は、この発明の定
着装置を備える画像形成装置の一実施の形態を示すカラ
ー画像形成装置の概要断面構成図であり、図２は、定着
装置の一例を示す概要断面構成図である。

【００２１】図１において、画像形成装置ＧＳは、装置
本体ＧＨと画像読取装置ＹＳとから構成される。装置本
体ＧＨは、タンデム型カラー画像形成装置と称せられる
もので、複数組の画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、
１０Ｋと、ベルト状の中間転写体６と給紙搬送手段及び
定着装置２４とからなる。

【００２２】イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形
成部１０Ｙは、像担持体としての感光体ドラム１Ｙの周
囲に配置された帯電手段２Ｙ、露光手段３Ｙ、現像器４
Ｙ及びクリーニング手段８Ｙを有する。マゼンタ（Ｍ）
色の画像を形成する画像形成部１０Ｍは、像坦持体とし
ての感光体ドラム１Ｍ、帯電手段２Ｍ、露光手段３Ｍ、
現像器４Ｍ及びクリーニング手段８Ｍを有する。シアン
（Ｃ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｃは、像担持
体としての感光体ドラム１Ｃ、帯電手段２Ｃ、露光手段
３Ｃ、現像器４Ｃ及びクリーニング手段８Ｃを有する。
黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｋは、像担
持体としての感光体ドラム１Ｋ、帯電手段２Ｋ、露光手
段３Ｋ、現像器４Ｋ及びクリーニング手段８Ｋを有す
る。帯電手段２Ｙと露光手段３Ｙ、帯電手段２Ｍと露光
手段３Ｍ、帯電手段２Ｃと露光装置３Ｃ及び帯電手段２
Ｋと露光装置３Ｋとは、潜像形成手段を構成する。

【００２３】中間転写体６は、複数のローラにより巻回
され、回動可能に支持されている。画像形成部１０Ｙ、
１０Ｍ、１０Ｃ及び１０Ｋより形成された各色の画像
は、回動する中間転写体６上に転写手段７Ｙ、７Ｍ、７
Ｃ及び７Ｋにより逐次転写されて（１次転写）、合成さ
れたカラー画像が形成される。給紙カセット２０内に収
容された記録材Ｐは、給紙手段２１により給紙され、給
紙ローラ２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、レジストローラ２３
等を経て、転写手段７Ａに搬送され、記録材Ｐ上にカラ
ー画像が転写される（２次転写）。カラー画像が転写さ
れた記録材Ｐは、定着装置２４により定着処理され、排
紙ローラ２５に挟持されて機外の排紙トレイ２６上に載
置される。

【００２４】一方、転写手段７Ａにより記録紙Ｐにカラ
ー画像を転写した後、記録材Ｐを曲率分離した中間転写
体６は、クリーニング手段８Ａにより残留トナーが除去
される。

【００２５】４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋは、イエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒（Ｋ）
の、小粒径のトナーとキャリアからなる２成分現像剤を
内包する現像器であり、５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋは、現
像器４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋにそれぞれ新規のトナーを
補給するトナー補給手段である。

【００２６】装置本体ＧＨの上部には、自動原稿送り装
置２０１と原稿画像走査露光装置２０２から成る画像読
取装置ＹＳが設置されている。自動原稿送り装置２０１
の原稿台上に載置された原稿ｄは搬送手段により搬送さ
れ、原稿画像走査露光装置２０２の光学系により原稿の
片面又は両面の画像が走査露光され、ラインイメージセ
ンサＣＣＤに読み込まれる。

【００２７】ラインイメージセンサＣＣＤにより光電変
換されたアナログ信号は、画像処理部において、アナロ
グ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処
理等を行った後、画像書き込み部（露光手段）３Ｙ、３
Ｍ、３Ｃ、３Ｋに信号を送る。

【００２８】自動原稿送り装置２０１は自動両面原稿搬
送手段を備えている。この自動原稿送り装置２０１は、
原稿載置台上から給送される多数枚の原稿ｄの内容を、
連続して一挙に読み取り、記憶手段に蓄積することが可
能であるから（電子ＲＤＨ機能）、複写機能により多数
枚の原稿内容を複写する揚合、或いはファクシミリ機能
により多数枚の原稿ｄを送信する場合等に便利に使用さ
れる。

【００２９】なお、装置本体ＧＨの内部には、環境条件
を検出するための環境条件検出手段としての温湿度セン
サＴＳが設けられる。また、現像制御部に接続されるコ
ピー枚数をカウントするための枚数カウンタが装置本体
ＧＨに設けられる。

【００３０】次に、図２を用いて定着装置について以下
に説明する。

【００３１】この定着装置２４は、加熱手段２４０を有
する加熱ローラ２４１と、加熱ローラ２４１と離間して
配設される支持ローラ２４２と、加熱ローラ２４０と支
持ローラ２４２とにエンドレスに掛け渡された定着ベル
ト２４３と、定着ベルト２４３を介して加熱ローラ２４
１と加熱ローラ２４１に対して定着ベルト２４３の移動
方向に対して下流側に配設される支持ローラ２４２の両
方に圧接してニップを形成する対向ローラ２４４を有す
る。この対向ローラ２４４は加熱手段２４５を有する。
加熱ローラ２４１の加熱手段２４０及び対向ローラ２４
４の加熱手段２４５は、ヒータで構成され、静電像をト
ナーで現像した可視像が転写された記録材Ｐをニップ部
に導き、このニップ部を通過させることで記録材Ｐのト
ナー画像の定着を行なう。

【００３２】請求項１に記載の定着装置２４は、支持ロ
ーラ２４２が駆動装置２５０により回転駆動され、定着
ベルト２４３が引っ張られて加熱ローラ２４１が回転
し、さらに対向ローラ２４４が回転する。このように定
着ベルト２４３と対向ローラ２４４は支持ローラ２４２
の回転により駆動される。

【００３３】このようにして、支持ローラ２４２で定着
ベルト２４３を駆動し、ニップ部で定着ベルト２４３が
引っ張りで駆動されるため、支持ローラ２４２と加熱ロ
ーラ２４１との間のニップ部での対向ローラ２４４への
密着度が高くなって記録材Ｐのトナー画像の画質と光沢
度が向上する。

【００３４】請求項２に記載の発明は、図３に示すよう
に、加熱ローラ２４１と支持ローラ２４２の間に、定着
ベルト２４３を介して対向ローラ２４４に押し付ける押
圧部材２４７を有する。加熱ローラ２４１と対向ローラ
２４４で形成されるニップ部の圧力をＰ１、支持ローラ
２４２と対向ローラ２４４で形成されるニップ部の圧力
をＰ２、押圧部材２４７と対向ローラ２４４で形成され
るニップ部の圧力をＰ３としたとき、Ｐ１＞Ｐ３、Ｐ２
＞Ｐ３であり、押圧部材２４７と対向ローラ２４４で形
成されるニップ部の圧力が最も弱い。

【００３５】このように、加熱ローラ２４１と支持ロー
ラ２４２の間のニップ部に押圧部材２４７を設置し、そ
のときの圧力の関係をＰ１＞Ｐ３、Ｐ２＞Ｐ３とするこ
とで、ニップ部の対向ローラ２４４への密着度を高くす
ることによって、画質と光沢度が向上する。この結果
を、表１に示す。

【００３６】画質は、目視で評価し、見た状態で定着が
よい場合は○で示し、僅かに定着が不十分な部分がある
が記録に問題ない場合は△で示し、全体的に定着が不十
分で記録に問題がある場合は×で示した。

【００３７】また、光沢度は、光沢度計によって計測し
て評価した。光沢度の目標値に達している場合は○で示
し、僅かに目標値に達していないが記録に問題ない場合
は△で示し、目標値に達していないで記録に問題がある
場合は×で示した。表１ 請求項３に記載の発明は、図４に示すように、加熱ロー
ラ２４１と支持ローラ２４２は弾性層を有しないローラ
であり、対向ローラ２４４は弾性層を有するローラであ
る。この加熱ローラ２４１と対向ローラ２４４で形成さ
れるニップ部の圧力をＰ１、支持ローラ２４２と対向ロ
ーラ２４４で形成されるニップ部の圧力をＰ２としたと
き、Ｐ１＜Ｐ２である。

【００３８】このように、支持ローラ２４２はハードロ
ーラ、対向ローラ２４４はソフトローラとし、そのとき
の圧力の関係をＰ１＜Ｐ２とすることで、支持ローラ２
４２と対向ローラ２４４で形成されるニップの出口の形
状を対向ローラ２４４側に凸２４４ａになるようにす
る。これにより、記録材Ｐの進行方向が変化し定着ベル
ト２４３からの分離性を確保することができる。この結
果を表２に示す。

【００３９】分離性の評価は、記録材Ｐが排出される進
行方向の変化を目視によって行なった。記録材Ｐが巻き
付きがなく円滑に排出される場合は○で示し、記録材Ｐ
の進行方向が先端部で変化するが重量で下向きになって
排出される場合は△で示し、記録材Ｐの巻き付きが生じ
る場合は×で示した。

【００４０】表２ 請求項４に記載の発明は、図５に示すように、加熱ロー
ラ２４１は弾性層を有しないローラである。支持ローラ
２４２と対向ローラ２４４は弾性層２４２ａ，２４４ｂ
を有するローラであり、弾性層２４２ａ，２４４ｂは、
ゴムで構成される。この支持ローラ２４２と対向ローラ
２４４の弾性層２４２ａ，２４４ｂは、支持ローラ２４
２と対向ローラ２４４を定着ベルト２４３を介して圧接
したとき、支持ローラ２４２の弾性層２４２ａの変形量
よりも対向ローラ２４４の弾性層２４４ｂの変形量のほ
うが大きい。

【００４１】このように、支持ローラ２４２の弾性層２
４２ａよりも、対向ローラ２４４の弾性層２４４ｂを変
形させ、対向ローラ２４４の変形量を大きくして支持ロ
ーラ２４２と対向ローラ２４４で形成されるニップの出
口の形状を対向ローラ２４４側に凸２４４ａになるよう
にする。これにより、記録材Ｐの進行方向が支持ローラ
２４２側の上向きに変化し、対向ローラ２４４からの分
離性を確保することができる。

【００４２】請求項５に記載の発明は、図５に示すよう
に、加熱ローラ２４１は弾性層を有しないローラであ
り、支持ローラ２４２と対向ローラ２４４は弾性層２４
２ａ，２４４ｂを有するローラであり、支持ローラ２４
２の弾性層２４２ａの硬度は、対向ローラ２４４の弾性
層２４４ｂの硬度よりも大きい。このように、支持ロー
ラ２４２の弾性層２４２ａの硬度を、対向ローラ２４４
の弾性層２４２ｂの硬度よりも大きくし、対向ローラ２
４４の変形量を大きくして支持ローラ２４２と対向ロー
ラ２４４で形成されるニップの出口の形状を対向ローラ
２４４側に凸２４４ａになるようにする。これにより、
記録材Ｐの進行方向が支持ローラ２４２側の上向きに変
化し、対向ローラ２４４からの分離性を確保することが
できる。

【００４３】請求項６に記載の発明は、支持ローラ２４
２と対向ローラ２４４で形成されるニップの形状は対向
ローラ２４４側に凸２４４ａであり、支持ローラ２４２
の外径はφ３０ｍｍ以下で小径にすることにより、表３
の実施例１及び実施例２に示すように、定着ベルト２４
３の温度が１６０〜２２０℃の範囲において、曲率分離
で対向ローラ２４４からの分離性を確保することができ
る。

【００４４】支持ローラ２４２の外径はφ４０ｍｍの比
較例では、定着ベルト２４３の温度が１９０℃以下にお
いては所定の分離性が得られなかった。その結果を、表
３に示す。

【００４５】この分離性の評価は、記録材Ｐが排出され
る進行方向の変化を目視によって行なった。記録材Ｐが
巻き付きがなく円滑に排出される場合は○で示し、記録
材Ｐの巻き付きが生じる場合は×で示した。

【００４６】表３

【００４７】

【発明の効果】前記したように、請求項１に記載の発明
では、支持ローラで定着ベルトを駆動することで、ニッ
プ部で定着ベルトが引っ張りで駆動されるため、支持ロ
ーラと加熱ローラとの間のニップ部での記録材の対向ロ
ーラへの密着度が高くなって画質と光沢度が向上する。

【００４８】請求項２に記載の発明では、加熱ローラと
支持ローラの間のニップ部に押圧部材を設置し、そのと
きの圧力の関係をＰ１＞Ｐ３、Ｐ２＞Ｐ３とすること
で、ニップ部での記録材の対向ローラへの密着度が高く
なって画質と光沢度が向上する。

【００４９】請求項３に記載の発明では、支持ローラは
ハードローラ、対向ローラはソフトローラとし、そのと
きの圧力の関係をＰ１＜Ｐ２とすることで、支持ローラ
と対向ローラで形成されるニップの出口の形状が対向ロ
ーラ側に凸になり、これにより記録材の進行方向が変化
し定着ベルトからの分離性を確保することができる。

【００５０】請求項４に記載の発明では、支持ローラの
弾性層よりも、対向ローラの弾性層を変形させ、対向ロ
ーラの変形量を大きくして支持ローラと対向ローラで形
成されるニップの出口の形状を対向ローラ側に凸になる
ようにし、これにより記録材の進行方向が変化し定着ベ
ルトからの分離性を確保することができる。

【００５１】請求項５に記載の発明では、支持ローラの
弾性層の硬度を、対向ローラの弾性層硬度よりも大きく
し、対向ローラの変形量を大きくして支持ローラと対向
ローラで形成されるニップの出口の形状を対向ローラ側
に凸になるようにし、これにより記録材の進行方向が変
化し定着ベルトからの分離性を確保することができる。

【００５２】請求項６に記載の発明では、支持ローラと
対向ローラとで形成されるニップの形状は対向ローラ側
に凸であり、支持ローラはφ３０以下であることで、曲
率分離で定着ベルトからの分離性を確保することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】定着装置を備える画像形成装置の一実施の形態
を示すカラー画像形成装置の概要断面構成図である。

【図２】定着装置の一例を示す概要断面構成図である。

【図３】定着装置の一例を示す概要断面構成図である。

【図４】定着装置の一例を示す概要断面構成図である。

【図５】定着装置の一例を示す概要断面構成図である。

【符号の説明】

１ 画像形成装置 Ａ 装置本体 ２ 画像処理部 ２４ 定着装置 ２４０ 加熱手段 ２４１ 加熱ローラ ２４２ 支持ローラ ２４３ 定着ベルト ２４４ 対向ローラ ２５０ 駆動装置 Ｐ 記録材

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】加熱手段を有する加熱ローラと、前記加熱
   ローラと離間して配設される支持ローラと、前記加熱ロ
   ーラと前記支持ローラとにエンドレスに掛け渡された定
   着ベルトと、前記定着ベルトを介して前記加熱ローラと
   前記加熱ローラに対して前記定着ベルトの移動方向に対
   して下流側に配設される前記支持ローラの両方に圧接し
   てニップを形成する対向ローラを有する定着装置におい
   て、 前記支持ローラは駆動装置により回転駆動され、前記定
   着ベルトと前記対向ローラは前記支持ローラの回転によ
   り駆動されることを特徴とする定着装置。
2. 【請求項２】加熱手段を有する加熱ローラと、前記加熱
   ローラと離間して配設される支持ローラと、前記加熱ロ
   ーラと前記支持ローラとにエンドレスに掛け渡された定
   着ベルトと、前記定着ベルトを介して前記加熱ローラと
   前記加熱ローラに対して前記定着ベルトの移動方向に対
   して下流側に配設される前記支持ローラの両方に圧接し
   てニップを形成する対向ローラを有する定着装置におい
   て、 前記加熱ローラと前記支持ローラの間に、前記定着ベル
   トを介して前記対向ローラに押し付ける押圧部材を有
   し、前記加熱ローラと前記対向ローラで形成されるニッ
   プ部の圧力をＰ１、前記支持ローラと前記対向ローラで
   形成されるニップ部の圧力をＰ２、前記押圧部材と前記
   対向ローラで形成されるニップ部の圧力をＰ３としたと
   き、Ｐ１＞Ｐ３、Ｐ２＞Ｐ３であることを特徴とする定
   着装置。
3. 【請求項３】加熱手段を有する加熱ローラと、前記加熱
   ローラと離間して配設される支持ローラと、前記加熱ロ
   ーラと前記支持ローラとにエンドレスに掛け渡された定
   着ベルトと、前記定着ベルトを介して前記加熱ローラと
   前記加熱ローラに対して前記定着ベルトの移動方向に対
   して下流側に配設される前記支持ローラの両方に圧接し
   てニップを形成する対向ローラを有する定着装置におい
   て、 前記加熱ローラと前記支持ローラは弾性層を有しないロ
   ーラであり、前記対向ローラは弾性層を有するローラで
   あり、前記加熱ローラと前記対向ローラで形成されるニ
   ップ部の圧力をＰ１、前記支持ローラと前記対向ローラ
   で形成されるニップ部の圧力をＰ２としたとき、Ｐ１＜
   Ｐ２であることを特徴とする定着装置。
4. 【請求項４】加熱手段を有する加熱ローラと、前記加熱
   ローラと離間して配設される支持ローラと、前記加熱ロ
   ーラと前記支持ローラとにエンドレスに掛け渡された定
   着ベルトと、前記定着ベルトを介して前記加熱ローラと
   前記加熱ローラに対して前記定着ベルトの移動方向に対
   して下流側に配設される前記支持ローラの両方に圧接し
   てニップを形成する対向ローラを有する定着装置におい
   て、 前記加熱ローラは弾性層を有しないローラであり、前記
   支持ローラと前記対向ローラは弾性層を有するローラで
   あり、前記支持ローラと前記対向ローラを前記定着ベル
   トを介して圧接したとき、前記支持ローラの弾性層の変
   形量よりも前記対向ローラの弾性層の変形量のほうが大
   きいことを特徴とする定着装置。
5. 【請求項５】加熱手段を有する加熱ローラと、前記加熱
   ローラと離間して配設される支持ローラと、前記加熱ロ
   ーラと前記支持ローラとにエンドレスに掛け渡された定
   着ベルトと、前記定着ベルトを介して前記加熱ローラと
   前記加熱ローラに対して前記定着ベルトの移動方向に対
   して下流側に配設される前記支持ローラの両方に圧接し
   てニップを形成する対向ローラを有する定着装置におい
   て、 前記加熱ローラは弾性層を有しないローラであり、前記
   支持ローラと前記対向ローラは弾性層を有するローラで
   あり、前記支持ローラの弾性層の硬度は、前記対向ロー
   ラの弾性層の硬度よりも大きいことを特徴とする定着装
   置。
6. 【請求項６】加熱手段を有する加熱ローラと、前記加熱
   ローラと離間して配設される支持ローラと、前記加熱ロ
   ーラと前記支持ローラとにエンドレスに掛け渡された定
   着ベルトと、前記定着ベルトを介して前記加熱ローラと
   前記加熱ローラに対して前記定着ベルトの移動方向に対
   して下流側に配設される前記支持ローラの両方に圧接し
   てニップを形成する対向ローラを有する定着装置におい
   て、 前記支持ローラと前記対向ローラで形成されるニップの
   形状は前記対向ローラ側に凸であり、前記支持ローラの
   外径はφ３０ｍｍ以下であることを特徴とする定着装
   置。