JP2003311955A - インクジェットヘッド、および、インクジェットヘッドを有するインクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インク供給の円滑化を図ることができるよう
にする。 【解決手段】 インクジェットヘッドの流路ユニットに
は、平面内の配列方向Ａ及び配列方向Ｂに沿ってマトリ
クス状に配置された複数の圧力室１０、及び、配列方向
Ａに沿って延在し且つ各圧力室１０に連通した複数の副
マニホールド５ａが設けられている。複数の圧力室１０
は、流路ユニット平面に垂直な方向から見た圧力室１０
に接続するインク吐出口８の配置によって、配列方向Ａ
に沿って、第１の圧力室列１１ａおよび第２の圧力室列
１１ｂを形成している。第１の圧力室列１１ａを構成す
る圧力室１０は、菱形領域１０ｘの長い方の対角線方向
に関してインク吐出口８が紙面上側に偏在し、第２の圧
力室列１１ｂを構成する圧力室１０ｂはインク吐出口８
が紙面下側に偏在している。副マニホールド５ａは、イ
ンク吐出口８と重ならない範囲で、互いに隣接した第１
および第２の圧力室列１１ａ，１１ｂの大部分を含む。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録媒体にインク
を吐出して印刷を行うインクジェットヘッド、および、
インクジェットヘッドを有するインクジェットプリンタ
に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェットプリンタにおいて、イン
クジェットヘッドは、インクタンクから供給されたイン
クを複数の圧力室に分配する。そしてシート状の圧電セ
ラミックからなるアクチュエータユニットなどによって
圧力室に選択的にパルス状の圧力を付与して圧力波を発
生させることにより、各圧力室に接続するノズルからイ
ンクを吐出する。このようなヘッドを用紙の幅方向に高
速で往復移動させながら、印字作業が行われる。

【０００３】インクジェットヘッドにおける圧力室の配
置については、ヘッドの長手方向に例えば１〜２列に配
列する一次元的配置と、ヘッド表面に沿ったマトリクス
状の二次元的配置とがある。近年要求されている印刷の
高解像度化や高速化などを達成するには、圧力室を二次
元的に配置するのがより効果的である。圧力室を表面に
沿って二次元的に配置したインクジェットヘッドの一例
としては、ヘッド表面と垂直な方向から見てノズルが圧
力室の中央に配置されたものが知られている（特許文献
１参照）。この場合、圧力室にパルス状の圧力が付与さ
れると、圧力室内にはヘッド表面と垂直な方向に圧力波
が伝播し、ヘッド表面と垂直な方向から見て圧力室の中
央に配置されたノズルからインクが吐出される。

【０００４】

【特許文献１】特表平１０−５０８８０８号公報 （第
１１頁、図３）

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ヘッド
表面と垂直な方向から見てノズルが圧力室中央に配置さ
れていると、マトリクス状に配置された圧力室に対して
インクを供給する場合、インク供給用の共通インク通路
の幅が隣接した圧力室に対応したノズルの間隔に制限さ
れる。これは、共通インク通路をヘッド表面と垂直な方
向から見て圧力室中央のノズルと重ならないよう配置す
る必要があるためである。また、このとき印刷の高解像
度化や高速化の要求に応じるためにノズルを高密度に配
置すると、共通インク通路の幅が制限されることにな
る。そして共通インク通路の幅が制限されると、共通イ
ンク通路のインクに対する流路抵抗が大きくなり、最大
のインク吐出サイクルに対応したインク供給の円滑化を
図ることができない。

【０００６】そこで、本発明の目的は、インク供給の円
滑化を図ることができるインクジェットヘッド、および
インクジェットヘッドを有するインクジェットプリンタ
を提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明のインクジェットヘッドは、ノズルに接続さ
れ且つ平面に沿ってマトリクス状に配置されることによ
り平面内における第１の方向に複数の圧力室列を形成す
る複数の圧力室と、第１の方向に沿って延在し且つ複数
の圧力室に連通した複数の共通インク通路とが設けられ
た流路ユニットを備えており、圧力室列が、平面と垂直
な第３の方向から見て、第１の方向と交差する第２の方
向に関して、接続されたノズルが一方側に偏在した圧力
室からなる第１の圧力室列と他方側に偏在した圧力室か
らなる第２の圧力室列とを含み、共通インク通路が、第
３の方向から見て、接続されたノズルが外側を向くよう
に互いに隣接した１つの第１の圧力室列と１つの第２の
圧力室列との境界領域を少なくとも含み且つノズルと重
ならないことを特徴とする（請求項１）。

【０００８】上記構成によると、表面と垂直な第３の方
向から見てノズルを圧力室の中央ではなくその一方側に
偏在させ、第１の方向に関して互いにノズルが反対側に
偏在した第１および第２の圧力室列の境界領域を含むよ
うに共通インク通路を配置することで、共通インク通路
の幅を広くすることができる。したがって、共通インク
通路の上記第３の方向の厚さ（深さ）が決められている
場合でも、共通インク通路のインクに対する流路抵抗が
小さくなり、圧力室へのインクの供給を円滑に行うこと
ができる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
について、図面を参照しつつ説明する。

【００１０】図１は、本発明の一実施の形態によるイン
クジェットヘッドを含むインクジェットプリンタの概略
図である。図１に示すインクジェットプリンタ１０１
は、４つのインクジェットヘッド１を有するカラーイン
クジェットプリンタである。このプリンタ１０１には、
図中左方に給紙部１１１が、図中右方に排紙部１１２
が、それぞれ構成されている。

【００１１】プリンタ１内部には、給紙部１１１から排
紙部１１２に向かって用紙が搬送される用紙搬送経路が
形成されている。給紙部１１１のすぐ下流側には、画像
記録媒体たる用紙を挟持搬送する一対の送りローラ１０
５ａ、１０５ｂが配置されている。一対の送りローラ１
０５ａ、１０５ｂによって用紙は図中左方から右方へ送
られる。用紙搬送経路の中間部には、二つのベルトロー
ラ１０６、１０７と、両ローラ１０６、１０７間に架け
渡されるように巻回されたエンドレスの搬送ベルト１０
８とが配置されている。搬送ベルト１０８の外周面すな
わち搬送面にはシリコーン処理が施されており、一対の
送りローラ１０５ａ、１０５ｂによって搬送されてくる
用紙を、搬送ベルト１０８の搬送面にその粘着力により
保持させながら、一方のベルトローラ１０６の図中時計
回り（矢印１０４の方向）への回転駆動によって下流側
（右方）に向けて搬送できるようになっている。

【００１２】用紙のベルトローラ１０６に対する挿入及
び排出位置には、押さえ部材１０９ａ、１０９ｂがそれ
ぞれ配置されている。押さえ部材１０９ａ，１０９ｂ
は、搬送ベルト１０８上の用紙が搬送面から浮かないよ
うに、搬送ベルト１０８の搬送面に用紙を押し付けて搬
送面上に確実に粘着させるためのものである。

【００１３】用紙搬送経路に沿って搬送ベルト１０８の
すぐ下流側には、剥離機構１１０が設けられている。剥
離機構１１０は、搬送ベルト１０８の搬送面に粘着され
ている用紙を搬送面から剥離して、右方の排紙部１１２
へ向けて送るように構成されている。

【００１４】４つのインクジェットヘッド１は、その下
端にヘッド本体１ａ（後述するように、圧力室を含むイ
ンク流路が形成された流路ユニットと、圧力室内のイン
クに圧力を与えるアクチュエータユニットとが貼り合わ
されたものである）を有している。ヘッド本体１ａは、
それぞれが矩形断面を有しており、その長手方向が用紙
搬送方向に垂直な方向（図１の紙面垂直方向）となるよ
うに互いに近接配置されている。つまり、このプリンタ
１０１は、ライン式プリンタである。４つのヘッド本体
１ａの各底面は用紙搬送経路に対向しており、これら底
面には微小径を有する多数のインク吐出口が形成された
ノズルが設けられている。４つのヘッド本体１ａのそれ
ぞれからは、マゼンタ、イエロー、シアン、ブラックの
インクが吐出される。

【００１５】ヘッド本体１ａは、その下面と搬送ベルト
１０８の搬送面との間に少量の隙間が形成されるように
配置されており、この隙間部分に用紙搬送経路が形成さ
れている。この構成で、搬送ベルト１０８上を搬送され
る用紙が４つのヘッド本体１ａのすぐ下方側を順に通過
する際、この用紙の上面すなわち印刷面に向けてノズル
から各色のインクが噴射されることで、用紙上に所望の
カラー画像を形成できるようになっている。

【００１６】インクジェットプリンタ１０１は、インク
ジェットヘッド１に対するメンテナンスを自動的に行う
ためのメンテナンスユニット１１７を有している。この
メンテナンスユニット１１７には、４つのヘッド本体１
ａの下面を覆うための４つのキャップ１１６や、図示せ
ぬパージ機構などが設けられている。

【００１７】メンテナンスユニット１１７は、インクジ
ェットプリンタ１０１で印刷が行われているときには、
給紙部１１１の直下方の位置（退避位置）に位置してい
る。そして、印刷終了後に所定の条件が満たされたとき
（例えば、印刷動作が行われない状態が所定の時間だけ
継続したときや、プリンタ１０１の電源ＯＦＦ操作がさ
れたとき）は、４つのヘッド本体１ａの直ぐ下方の位置
に移動して、この位置（キャップ位置）にて、キャップ
１１６によってヘッド本体１ａの下面をそれぞれ覆い、
ヘッド本体１ａのノズル部分のインクの乾燥を防止する
ようになっている。

【００１８】ベルトローラ１０６、１０７や搬送ベルト
１０８は、シャーシ１１３によって支持されている。シ
ャーシ１１３は、その下方に配置された円筒部材１１５
上に載置されている。円筒部材１１５は、その中心から
外れた位置に取り付けられた軸１１４を中心として回転
可能となっている。そのため、軸１１４の回転に伴って
円筒部材１１５の上端高さが変化すると、それに合わせ
てシャーシ１１３が昇降する。メンテナンスユニット１
１７を退避位置からキャップ位置に移動させる際には、
予め円筒部材１１５を適宜の角度回転させてシャーシ１
１３、搬送ベルト１０８及びベルトローラ１０６、１０
７を図１に示す位置から適宜の距離だけ下降させ、メン
テナンスユニット１１７の移動のためのスペースを確保
しておく必要がある。

【００１９】搬送ベルト１０８によって囲まれた領域内
には、インクジェットヘッド１と対向する位置、つまり
上側にある搬送ベルト１０８の下面と接触することによ
って内周側からこれを支持するほぼ直方体形状（搬送ベ
ルト１０８と同程度の幅を有している）のガイド１２１
が配置されている。

【００２０】次に、本実施の形態によるインクジェット
ヘッド１の構造について、より詳細に説明する。図２
は、インクジェットヘッド１の斜視図である。図３は、
図２のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。図２及び図
３に示すように、本実施の形態によるインクジェットヘ
ッド１は、一方向（主走査方向）に延在した矩形平面形
状を有するヘッド本体１ａと、ヘッド本体１ａを支持す
るための基部１３１とを有している。基部１３１は、ヘ
ッド本体１ａのほかに、個別電極３５ａ、３５ｂ（図６
及び図１０参照）などに駆動信号を供給するドライバＩ
Ｃ１３２および基板１３３を支持している。

【００２１】基部１３１は、図２に示すように、ヘッド
本体１ａの上面と部分的に接着されることでヘッド本体
１ａを支持するベースブロック１３８と、ベースブロッ
ク１３８の上面と接着されることでベースブロック１３
８を保持するホルダ１３９とから構成されている。ベー
スブロック１３８は、ヘッド本体１ａの長尺方向長さと
ほぼ同じ長さを有する略直方体形状の部材である。ステ
ンレスなどの金属材料からなるベースブロック１３８
は、ホルダ１３９を補強する軽量の構造体としての機能
を有している。ホルダ１３９は、ヘッド本体１ａ側に配
置されるホルダ本体１４１と、ホルダ本体１４１からヘ
ッド本体１ａとは反対側に延在した一対のホルダ支持部
１４２とから構成されている。一対のホルダ支持部１４
２は、いずれも平板状の部材であって、ホルダ本体１４
１の長尺方向に沿って所定の間隔を隔てて互いに平行に
設けられている。

【００２２】ホルダ本体１４１の副走査方向（主走査方
向と直交する方向）両端部には、下方に突出した一対の
スカート部１４１ａが設けられている。ここで、一対の
スカート部１４１ａは、いずれもホルダ本体１４１の長
尺方向全幅にわたって形成されているため、ホルダ本体
１４１の下面には、一対のスカート部１４１ａによって
略直方体形状の溝部１４１ｂが形成されている。この溝
部１４１ｂ内に、ベースブロック１３８が収納されてい
る。ベースブロック１３８の上面と、ホルダ本体１４１
の溝部１４１ｂの底面とは、接着剤によって接着されて
いる。ベースブロック１３８の厚さは、ホルダ本体１４
１の溝部１４１ｂの深さよりも若干大きいため、ベース
ブロック１３８の下端部は、スカート部１４１ａよりも
下方に飛び出している。

【００２３】ベースブロック１３８の内部には、ヘッド
本体１ａに供給されるインクの流路として、その長尺方
向に延在する略直方体形状の空隙（中空領域）であるイ
ンク溜まり３が形成されている。ベースブロック１３８
の下面１４５には、インク溜まり３に連通した開口３ｂ
（図４参照）が形成されている。なお、インク溜まり３
は、プリンタ本体内の図示しないメインインクタンク
（インク供給源）に、図示しない供給チューブにより接
続されている。そのため、インク溜まり３には、メイン
インクタンクから適宜インクが補充されるようになって
いる。

【００２４】ベースブロック１３８の下面１４５は、開
口３ｂの近傍において周囲よりも下方に飛び出してい
る。そして、ベースブロック１３８は、下面１４５の開
口３ｂ近傍部分１４５ａにおいてのみヘッド本体１ａの
流路ユニット４（図３参照）と接触している。そのた
め、ベースブロック１３８の下面１４５の開口３ｂ近傍
部分１４５ａ以外の領域は、ヘッド本体１ａから離隔し
ており、この離隔部分にアクチュエータユニット２１が
配されている。

【００２５】ホルダ１３９のホルダ支持部１４２の外側
面には、スポンジなどの弾性部材１３７を介してドライ
バＩＣ１３２が固定されている。ドライバＩＣ１３２の
外側面には、ヒートシンク１３４が密着配置されてい
る。ヒートシンク１３４は、略直方体形状の部材であっ
て、ドライバＩＣ１３２で発生する熱を効率的に散逸さ
せる。ドライバＩＣ１３２には、給電部材であるフレキ
シブルプリント配線板（ＦＰＣ：Flexible Printed Cir
cuit）１３６が接続されている。ドライバＩＣ１３２に
接続されたＦＰＣ１３６は、基板１３３及びヘッド本体
１ａとハンダ付けによって電気的に接合されている。ド
ライバＩＣ１３２およびヒートシンク１３４の上方であ
って、ＦＰＣ１３６の外側には、基板１３３が配置され
ている。ヒートシンク１３４の上面と基板１３３との
間、および、ヒートシンク１３４の下面とＦＰＣ１３６
との間は、それぞれシール部材１４９で接着されてい
る。

【００２６】ホルダ本体１４１のスカート部１４１ａの
下面と流路ユニット４の上面との間には、ＦＰＣ１３６
を挟むようにシール部材１５０が配置されている。つま
りＦＰＣ１３６は、流路ユニット４およびホルダ本体１
４１に対してシール部材１５０によって固定されてい
る。これにより、ヘッド本体１ａが長尺化した場合の撓
みの防止、アクチュエータユニット２１とＦＰＣ１３６
との接続部への応力印可の防止およびＦＰＣ１３６の確
実な保持が可能となる。

【００２７】図２に示すように、インクジェットヘッド
１の主走査方向に沿った下方角部近傍には、インクジェ
ットヘッド１の側壁に沿って６つの凸設部３０ａが均等
に離隔配置されている。これらシート状部材は、ヘッド
本体１ａの最下層にあるノズルプレート３０（図７参
照）の副走査方向両端部に設けられた部分である。つま
り、ノズルプレート３０は、凸設部３０ａとそれ以外の
部分との境界線に沿って約９０度折り曲げられている。
凸設部３０ａは、プリンタ１０１において印刷に用いら
れる各種サイズの用紙の両端部付近に対応する位置に設
けられている。ノズルプレート３０の折り曲げ部分は直
角ではなく丸みを帯びた形状となっているため、ヘッド
１と近接する方向に搬送されてきた用紙の先端部がヘッ
ド１の側面と接触することで生じる用紙の詰まりすなわ
ちジャミングが起こりにくくなっている。

【００２８】図４は、ヘッド本体１ａの模式的な平面図
である。図４において、ベースブロック１３８内に形成
されたインク溜まり３が仮想的に破線で描かれている。
図４に示すように、ヘッド本体１ａは、一方向（主走査
方向）に延在した矩形平面形状をしている。ヘッド本体
１ａは、後述する多数の圧力室１０やノズル先端のイン
ク吐出口８（共に図５、図６、図７参照）が形成された
流路ユニット４を有しており、その上面には、千鳥状に
なって２列に配列された複数の台形のアクチュエータユ
ニット２１が接着されている。各アクチュエータユニッ
ト２１は、その平行対向辺（上辺及び下辺）が流路ユニ
ット４の長手方向に沿うように配置されている。そし
て、隣接するアクチュエータユニット２１の斜辺同士
が、流路ユニット４の幅方向にオーバーラップしてい
る。

【００２９】アクチュエータユニット２１の接着領域と
対応した流路ユニット４の下面は、インク吐出領域とな
っている。インク吐出領域の表面には、後述するよう
に、多数のインク吐出口８がマトリクス状に配列されて
いる。また、流路ユニット４の上方に配置されたベース
ブロック１３８内には、その長手方向に沿ってインク溜
まり３が形成されている。インク溜まり３は、その一端
に設けられた開口３ａを介してインクタンク（図示せ
ず）に連通しており、常にインクで満たされている。イ
ンク溜まり３には、その延在方向に沿って開口３ｂが２
つずつ対になって、アクチュエータユニット２１が設け
られていない領域に対応して千鳥状に設けられている。

【００３０】図５は、図４内に描かれた一点鎖線で囲ま
れた領域の拡大図である。図４及び図５に示すように、
インク溜まり３は、開口３ｂを介してその下層にある流
路ユニット４内のマニホールド５と連通している。開口
３ｂには、インク内に含有される塵埃などを捕獲するた
めのフィルタ（図示せず）が設けられている。マニホー
ルド５は、その先端部が２つに分岐して副マニホールド
５ａとなっている。１つのアクチュエータユニット２１
の下部には、当該アクチュエータユニット２１に対して
インクジェットヘッド１の長手方向両隣にある２つの開
口３ｂからそれぞれ２つの副マニホールド５ａが進入し
てきている。つまり、１つのアクチュエータユニット２
１の下部には、合計で４つの副マニホールド５ａがイン
クジェットヘッド１の長手方向に沿って延在している。
副マニホールド５ａは共通インク通路として機能し、そ
の各々はインク溜まり３から供給されたインクで満たさ
れている。

【００３１】図６は、図５に描かれた一点鎖線で囲まれ
た領域の拡大図である。図５及び図６は、流路ユニット
４における多数の圧力室１０がマトリクス状に配置され
た平面を、垂直方向から見た状態を示している。流路ユ
ニット４の構成要素である圧力室１０、アパーチャ１
２、ノズル８、副マニホールドなどは、後述するよう
に、図５及び図６の紙面に垂直方向においてそれぞれ異
なる高さに配置されている（図７参照）。

【００３２】複数の圧力室１０は、ノズル（図５及び図
６にはノズルの先端に形成されたインク吐出口８が示さ
れている）に接続されると共に、図５に示す台形のイン
ク吐出領域の表面に沿って、配列方向Ａ（第１の方向）
および配列方向Ｂ（図６に描かれた菱形領域１０ｘの紙
面上下方向に沿った斜辺の方向）の２方向に、マトリク
ス状に配置されている。圧力室１０は、上記２方向にマ
トリクス状に配置された菱形領域１０ｘ内にそれぞれ収
まり且つ角部にアールが施された略菱形の平面形状（長
さ９００μｍ、幅３５０μｍ）を有している。複数の菱
形領域１０ｘは互いに重なり合うことなく各辺を共有す
るようにマトリクス状に隣接配置されている。各菱形領
域１０ｘ内の圧力室１０は、対応する菱形領域１０ｘと
中心を共通にして配置されているので、互いに離隔して
いる。各圧力室１０は、図７にも示すように、一端をノ
ズルに接続すると共に、他端を共通インク通路としての
副マニホールド５ａに連通している。

【００３３】なお、図６には、平面視において圧力室１
０と重なり合い、圧力室１０と相似で一回り小さい平面
形状を有する個別電極３５ａ，３５ｂが描かれている。

【００３４】マトリクス状に配置された複数の圧力室１
０は、図６に示す配列方向Ａ（第１の方向）に沿って、
複数の圧力室列を形成している。圧力室列としては、図
６の紙面に対して垂直な方向（第３の方向）から見て、
圧力室１０に接続されたノズルの配置によって、第１の
圧力室列１１ａおよび第２の圧力室列１１ｂに分けられ
る。第１の圧力室列１１ａを構成する圧力室１０ａは、
紙面に対して垂直な方向（第３の方向）から見て、配列
方向Ａと交差する菱形領域１０ｘの長い方の対角線方向
（第２の方向）に関して、接続されたノズルおよびその
先端に形成されたインク吐出口８が紙面上側に偏在して
いる。つまり、図６に示すように、本実施の形態におけ
る第１の圧力室列１１ａを構成する圧力室１０ａでは、
インク吐出口８がそれぞれ対応する菱形領域１０ｘの上
端部に配置されている。一方、第２の圧力室列１１ｂを
構成する圧力室１０ｂは、上記第２の方向に関して、接
続されたノズルおよびその先端に形成されたインク吐出
口８が紙面下側に偏在している。つまり、図６に示すよ
うに、本実施の形態における第２の圧力室列１１ｂを構
成する圧力室１０ｂでは、インク吐出口８がそれぞれ対
応する菱形領域１０ｘの下端部に配置されている。そし
てこれら第１および第２の圧力室列１１ａ，１１ｂは、
２列ずつ交互に配列されている。なお、図６に示す配列
方向Ａ（第１の方向）は、インクジェットヘッド１の長
手方向、配列方向Ｂはインクジェットヘッド１の幅方向
からやや傾いた菱形の領域１０ｘの一斜辺方向と対応す
るものである。

【００３５】共通インク通路として機能する副マニホー
ルド５ａは、配列方向Ａに沿って延在し、且つ副マニホ
ールド５ａの両側に配置された複数の圧力室１０と連通
している。副マニホールド５ａは、図６の紙面に対して
垂直な方向（第３の方向）から見て、ノズルおよびその
先端のインク吐出口８が副マニホールド５ａを挟んで外
側を向くように互いに隣接した第１の圧力室列１１ａと
第２の圧力室列１１ｂとを含み、ノズルおよびその先端
のインク吐出口８とは重ならないように延在している。
なお、副マニホールド５ａは、その幅が広くなるよう
に、ノズルおよびインク吐出口８と重ならない範囲で互
いに隣接した第１および第２の圧力室列１１ａ，１１ｂ
の大部分を含むのが好ましい。つまり、連通する各圧力
室１０にインクを円滑に供給するために、副マニホール
ド５ａの幅限界を圧力室１０のインク吐出口８が接続さ
れた一端近傍までとするのが好ましい。これにより、副
マニホールド５ａの上記第３の方向の厚さ（深さ）が決
められている場合でも、副マニホールド５ａのインクに
対する流路抵抗を小さくすることができる。

【００３６】図７は、図４に描かれたヘッド本体１ａの
部分断面図である。各インク吐出口８は、図７からもわ
かるように、先細形状のノズルの先端に形成されてい
る。また、圧力室１０と副マニホールド５ａとの間に
は、アパーチャ１２が、圧力室１０と同様に流路ユニッ
ト４の表面と実質的に平行に延在している。このアパー
チャ１２は、インクの流れを制限することで適当な流路
抵抗を付与してインク吐出の安定化を図るためのもので
ある。各インク吐出口８は、圧力室１０（長さ９００μ
ｍ、幅３５０μｍ）及びアパーチャ１２を介して副マニ
ホールド５ａと連通している。このようにして、インク
ジェットヘッド１には、インクタンクからインク溜まり
３、マニホールド５、副マニホールド５ａ、アパーチャ
１２及び圧力室１０を経てインク吐出口８に至るインク
流路３２が形成されている。

【００３７】例えば、図７に示す圧力室１０が図６に示
した第１の圧力室列１１ａを構成するものであるとする
と、副マニホールド５ａの紙面右側には、第２の圧力室
列１１ｂを構成する圧力室１０に接続されたノズルが配
置されることになる。

【００３８】図６の紙面に対して垂直な方向（第３の方
向）から見て、１つの圧力室１０に連通したアパーチャ
１２は、当該圧力室に隣接する圧力室１０に重なるよう
に配置されている。このようなことが可能なことの一因
は、アパーチャ１２を紙面に対して垂直な方向（第３の
方向）に関して圧力室１０よりも副マニホールド５ａ側
に設け、圧力室１０とアパーチャ１２とを異なる高さと
したことにある。即ち、図７にも示すように、圧力室１
０、アパーチャ１２、及び副マニホールド５ａはそれぞ
れ、積層されたシート部材により形成され、上記第３の
方向から見ると、互いに重なりを持つように配置されて
いる。

【００３９】なお、図５および図６においては、図面を
分かりやすくするために、アクチュエータユニット２１
の下方にあって破線で描くべき圧力室１０およびアパー
チャ１２などを実線で描いている。

【００４０】アクチュエータユニット２１により圧力室
１０にパルス状の圧力が付与されて圧力波が発生する
と、当該圧力室１０内には菱形領域１０ｘの長い方の対
角線方向（第２の方向）に沿って、インク吐出に寄与す
る圧力波が伝播する。圧力波の伝播方向が表面に垂直の
場合は、圧力室１０の平面形状を円形や正多角形など原
点に対称な形状とするのが一般的である。しかし本実施
の形態のように、圧力室１０内における流路ユニット４
の表面に沿った特定の方向に伝播する圧力波をインク吐
出のために利用する場合、圧力波の伝播時間長さ（ＡＬ
長：Acoustic Length）を長くすることで、インクの吐
出量や吐出周期を制御しやすくするため、圧力室１０の
平面形状を圧力波の伝播方向に細長にするのが好まし
い。

【００４１】圧力室１０は、図５及び図６に描かれた平
面内において、インクジェットヘッド１の長手方向（配
列方向Ａ）と、インクジェットヘッド１の幅方向からや
や傾いた方向（配列方向Ｂ）との２方向にインク吐出領
域内で配列されている。配列方向Ａと配列方向Ｂは、直
角よりもやや小さい角度θをなしている。インク吐出口
８は、配列方向Ａには５０ｄｐｉで配列されている。一
方で、圧力室１０は、配列方向Ｂには１つのアクチュエ
ータユニット２１に対応するインク吐出領域内に１２個
が含まれるように配列いる。これにより、インクジェッ
トヘッド１の全幅内で、配列方向Ａに隣接する２つのイ
ンク吐出口８間の距離だけ離隔した範囲には、１２個の
インク吐出口８が存在するようになっている。なお、各
インク吐出領域の配列方向Ａについての両端部（アクチ
ュエータユニット２１の斜辺に相当する）では、インク
ジェットヘッド１の幅方向に対向する別のアクチュエー
タユニット２１に対応するインク吐出領域と相補関係と
なることで上記条件を満たしている。そのため、本実施
の形態によるインクジェットヘッド１では、配列方向Ａ
及び配列方向Ｂに配列された多数のインク吐出口８か
ら、インクジェットヘッド１の幅方向への用紙に対する
相対的な移動に伴って順次インク滴を吐出させること
で、主走査方向に６００ｄｐｉで印刷を行うことが可能
になっている。

【００４２】次に、図８を参照して、流路ユニット４の
構造をより詳細に説明する。図８に示すように、圧力室
１０は、配列方向Ａに所定の間隔である５０ｄｐｉで列
状に配列されている。このような圧力室１０の列は、配
列方向Ｂには１２列配列されて、全体として圧力室１０
は１つのアクチュエータユニット２１に対応したインク
吐出領域内において２次元配列をしている。

【００４３】圧力室１０には、ノズルが図８中上側の鋭
角部に接続されている圧力室１０ａと、下側の鋭角部に
接続されている圧力室１０ｂとの２種類がある。複数の
圧力室１０ａ及び複数の圧力室１０ｂは、共に配列方向
Ａに配列されて圧力室列１１ａ、１１ｂをそれぞれ形成
している。図８に示すように、１つのアクチュエータユ
ニット２１に対応したインク吐出領域内においては、図
８中下側から順に２列の圧力室列１１ａが配列され、そ
の上側に隣接して２列の圧力室列１１ｂが配列されてい
る。このような２列の圧力室列１１ａと２列の圧力室列
１１ｂとの合わせて４列の圧力室列を１組とした圧力室
列の組が、１つのアクチュエータユニット２１に対応し
たインク吐出領域内において、下側から３回繰り返して
配列されている。各圧力室列１１ａ、１１ｂ中の各圧力
室の上側鋭角部を結ぶ直線は、この圧力室列に上側から
隣接する圧力室列中の各圧力室の下側斜辺と交差してい
る。

【００４４】上述のように、図８の紙面に対して垂直な
方向から見て、圧力室１０に接続されたノズルの配置位
置が異なる第１の圧力室列１１ａと第２の圧力室列１１
ｂとを２列ずつ隣接して配列することにより、全体とし
て圧力室１０は規則正しく整列している。一方、ノズル
は、これら４列の圧力室列を１組とした圧力室列の組の
中において中央領域に集まって配列されることになる。
これにより、上述のように、４列の圧力室列を１組とし
て、下側から３回繰り返して圧力室列の組を配置した場
合、圧力室列の組と組との境界近傍領域、すなわち、こ
のような４列の圧力室列からなる組の両側には、ノズル
が存在しない領域が形成される。そして、そこに各圧力
室１０にインクを供給するための幅の広い副マニホール
ド５ａが延設されている。本案施の形態では、１つのア
クチュエータユニット２１に対応したインク吐出領域内
において、図中下側に１本、一番下側の圧力室列の組と
二番目の圧力室列の組との間に１本、一番上側の圧力室
列の組の両側に２本、合わせて４本の幅の広い副マニホ
ールド５ａが配列方向Ａに延設されている。

【００４５】図８に示すように、インクを吐出するイン
ク吐出口８に連通するノズルは、配列方向Ａには、この
方向に規則正しく並ぶ圧力室１０に対応して、５０ｄｐ
ｉの等間隔で配列されている。また、配列方向Ａと角度
θで交差している配列方向Ｂにも１２個の圧力室１０が
規則正しく配列されているのとは異なり、これら１２個
の圧力室１０に対応した１２個のノズルは、上述したよ
うに圧力室１０の上側の鋭角部に連通したものと下側の
鋭角部に連通したものとがあって、配列方向Ｂに規則的
に一定の間隔で配列されていない。

【００４６】他方、ノズルが圧力室１０の同じ側の鋭角
部に常に連通している場合には、ノズルも配列方向Ｂの
方向に規則的に一定の間隔で配列されることになる。す
なわち、この場合、ノズルは、図中下側から上側に１圧
力室列上がるごとに配列方向Ａに印字時の解像度である
６００ｄｐｉに相当する間隔ずつ変位するように配列さ
れる。これに対して、本実施の形態では、２列の圧力室
列１１ａと２列の圧力室列１１ｂとの合わせて４列の圧
力室列を１組として、これが下側から３回繰り返して配
列されているので、図中下側から上側に１圧力室列上が
るごとのノズル位置の配列方向Ａへの変位は常に同じで
はない。

【００４７】本実施の形態によるインクジェットヘッド
１において、配列方向Ａに５０ｄｐｉに相当する幅（約
５０８．０μｍ）を有し、この配列方向Ａと直交する方
向に延在する帯状領域Ｒについて考える。この帯状領域
Ｒの中には、１２列の圧力室列の内の何れの列について
も、ノズルが１つしか存在していない。すなわち、１つ
のアクチュエータユニット２１に対応したインク吐出領
域内の任意の位置に、このような帯状領域Ｒを区画した
場合、この帯状領域Ｒ内には、常に１２個のノズルが分
布している。そして、これら１２個の各ノズルを配列方
向Ａに延びる直線上に射影した点の位置は、印字時の解
像度である６００ｄｐｉに相当する間隔ずつ離隔してい
る。

【００４８】１つの帯状領域Ｒに属する１２個のノズル
を配列方向Ａに延びる直線上に射影した位置が左にある
ものから順に、これら１２個のノズルを(1)〜(12)と記
することにしたとき、これら１２個のノズルは、下か
ら、(1)、(7)、(2)、(8)、(5)、(11)、(6)、(12)、
(9)、(3)、(10)、(4)の順番に並んでいる。

【００４９】このように構成された本実施の形態による
インクジェットヘッド１において、アクチュエータユニ
ット２１内の活性層を適宜駆動させると、６００ｄｐｉ
の解像度を有する文字や図形等を描画することができ
る。つまり、１２列の圧力室列に対応した活性層を印字
媒体の搬送に合わせて順次選択的に駆動することで、特
定の文字や図形を印字媒体に印刷することができる。

【００５０】例えば、６００ｄｐｉの解像度で配列方向
Ａに延びる直線を印字する場合について説明する。ま
ず、ノズルが圧力室１０の同じ側の鋭角部に連通してい
る場合について簡単に説明する。この場合には、印字蝶
体が搬送されるのに対応して、図８中一番下に位置する
圧力室列中のノズルからインクの吐出を始め、順次上側
に隣接する圧力室列に属するノズルを選択してインクを
吐出する。これにより、インクのドットが配列方向Ａに
向かって６００ｄｐｉの間隔で隣接しながら形成されて
いく。最終的には、全体で６００ｄｐｉの解像度で配列
方向Ａに延びる直線が描かれることになる。

【００５１】一方、本案施の形態では、図８中一番下に
位置する圧力室列１１ａ中のノズルからインクの吐出を
始め、印字媒体が搬送されるのに伴って順次上側に隣接
する圧力室に連通するノズルを選択してインクを吐出し
ていく。このとき、下側から上側に１圧力室列上がるご
とのノズル位置の配列方向Ａへの変位が常に同じでない
ので、印字媒体が搬送されるのに伴って配列方向Ａに沿
って順次形成されるインクのドットは、６００ｄｐｉの
間隔で等間隔にはならない。

【００５２】すなわち、図８に示したように、印字媒体
が搬送されるのに対応して、まず図中一番下の圧力室列
１１ａに連通するノズル(1)からインクが吐出され、印
字媒体上に５０ｄｐｉに相当する間隔（約５０８．０μ
ｍ）でドット列が形成される。この後、印字媒体の搬送
に伴って、直線の形成位置が下から２番目の圧力室列１
１ａに連通するノズル(7)の位置に達すると、このノズ
ル(7)からインクが吐出される。これにより、始めに形
成されたドット位置から６００ｄｐｉに相当する間隔分
（約４２．３μｍ）の６倍だけ配列方向Ａに変位した位
置（約４２．３μｍ×６＝約２５４．０μｍ）に２番目
のインクドットが形成される。

【００５３】次に、印字媒体の搬送に伴って、直線の形
成位置が下から３番目の圧力室列１１ｂに連通するノズ
ル(2)の位置に達すると、ノズル(2)からインクが吐出さ
れる。これにより、始めに形成されたドット位置から６
００ｄｐｉに相当する間隔分（約４２．３μｍ）だけ配
列方向Ａに変位した位置に３番目のインクドットが形成
される。さらに、印字媒体の搬送に伴って、直線の形成
位置が下から４番目の圧力室列１１ｂに連通するノズル
(8)の位置に達すると、ノズル(8)からインクが吐出され
る。これにより、始めに形成されたドットの位置から６
００ｄｐｉに相当する間隔分（約４２．３μｍ）の７倍
だけ配列方向Ａに変位した位置（約４２．３μｍ×７＝
約２９６．３μｍ）に４番目のインクドットが形成され
る。さらに、印字媒体の搬送に伴って、直線の形成位置
が下から５番目の圧力室列１１ａに連通するノズル(5)
の位置に達すると、ノズル(5)からインクが吐出され
る。これにより、始めに形成されたドット位置から６０
０ｄｐｉに相当する間隔分（約４２．３μｍ）の４倍だ
け配列方向Ａに変位した位置（約４２．３μｍ×４＝約
１６９．３μｍ）に５番目のインクドットが形成され
る。

【００５４】以下同様にして、順次図中下側から上側に
位置する圧力室１０に連通するノズルを選択しながらイ
ンクドットが形成されていく。このとき、図８中に示し
たノズルの番号をＮとすると、（倍率ｎ＝Ｎ−１）×
（６００ｄｐｉに相当する間隔）に相当する分だけ、始
めに形成されたドット位置から配列方向Ａに変位した位
置にインクドットが形成される。最終的に１２個のノズ
ルを選択し終わったときには、図中一番下の圧力室列１
１ａ中のノズル(1)により５０ｄｐｉに相当する間隔
（約５０８．０μｍ）で形成されたインクドットの間が
６００ｄｐｉに相当する間隔（約４２．３μｍ）毎に離
れて形成された１２個のドットで繋げられ、全体で６０
０ｄｐｉの解像度で配列方向Ａに延びる直線を描くこと
が可能になっている。

【００５５】図９は、図４に描かれたヘッド本体１ａの
部分分解斜視図である。図７及び図９に示すように、イ
ンクジェットヘッド１の底部側の要部は、上から、アク
チュエータユニット２１、キャビティプレート２２、ベ
ースプレート２３、アパーチャプレート２４、サプライ
プレート２５、マニホールドプレート２６，２７，２
８、カバープレート２９及びノズルプレート３０の合計
１０枚のシート材が積層された積層構造を有している。
これらのうち、アクチュエータユニット２１を除いた９
枚のプレートから流路ユニット４が構成されている。

【００５６】アクチュエータユニット２１は、後で詳述
するように、５枚の圧電シートが積層され且つ電極が配
されることによってそのうちの３層が電界印加時に活性
層となる部分を有する層（以下、単に「活性層と含む
層」と称する）とされ残り２層が非活性層とされたもの
である。キャビティプレート２２は、圧力室１０に対応
するほぼ菱形の開口が多数設けられた金属プレートであ
る。ベースプレート２３は、キャビティプレート２２の
１つの圧力室１０について、圧力室１０とアパーチャ１
２との連絡孔及び圧力室１０からインク吐出口８への連
絡孔がそれぞれ設けられた金属プレートである。アパー
チャプレート２４は、キャビティプレート２２の１つの
圧力室１０について、アパーチャ１２のほかに圧力室１
０からインク吐出口８への連絡孔がそれぞれ設けられた
金属プレートである。サプライプレート２５は、キャビ
ティプレート２２の１つの圧力室１０について、アパー
チャ１２と副マニホールド５ａとの連絡孔及び圧力室１
０からインク吐出口８への連絡孔がそれぞれ設けられた
金属プレートである。マニホールドプレート２６、２
７、２８は、副マニホールド５ａに加えて、キャビティ
プレート２２の１つの圧力室１０について、圧力室１０
からインク吐出口８への連絡孔がそれぞれ設けられた金
属プレートである。カバープレート２９は、キャビティ
プレート２２の１つの圧力室１０について、圧力室１０
からインク吐出口８への連絡孔がそれぞれ設けられた金
属プレートである。ノズルプレート３０は、キャビティ
プレート２２の１つの圧力室１０について、ノズルとし
て機能する先細のインク吐出口８がそれぞれ設けられた
金属プレートである。

【００５７】これら１０枚のプレート２１〜３０は、図
７に示すようなインク流路３２が形成されるように、互
いに位置合わせして積層される。このインク流路３２
は、副マニホールド５ａからまず上方へ向かい、アパー
チャ１２において水平に延在し、それからさらに上方に
向かい、圧力室１０において再び水平に延在し、それか
らしばらくアパーチャ１２から離れる方向に斜め下方に
向かってから垂直下方にインク吐出口８へと向かう。

【００５８】次に、アクチュエータユニット２１の構造
について説明する。図１０は、図７内に描かれた一点鎖
線で囲まれた領域を横方向から見た拡大断面図である。
図１０に示すように、アクチュエータユニット２１は、
それぞれ厚みが１５μｍ程度で同じになるように形成さ
れた５枚の圧電シート４１，４２，４３，４４，４５を
含んでいる。これら圧電シート４１〜４５は、インクジ
ェットヘッド１内の１つのインク吐出領域内に形成され
た多数の圧力室１０に跨って配置されるように連続した
層状の平板（連続平板層）となっている。圧電シート４
１〜４５が連続平板層として多数の圧力室１０に跨って
配置されることで、例えばスクリーン印刷技術を用いる
ことにより、個別電極３５ａ、３５ｂを高密度に配置す
ることが可能となっている。そのため、個別電極３５
ａ、３５ｂに対応する位置に形成される圧力室１０をも
高密度に配置することが可能となって、高解像度画像の
印刷ができるようになる。本実施の形態において、圧電
シート４１〜４５は、強誘電性を有するチタン酸ジルコ
ン酸鉛（ＰＺＴ）系のセラミックス材料からなるもので
ある。

【００５９】アクチュエータユニット２１の最上層にあ
る圧電シート４１とその下方に隣接した圧電シート４２
との間には、厚み２μｍ程度の共通電極３４ａが介在し
ている。共通電極３４ａは、１つのアクチュエータユニ
ット２１内のほぼ全域にわたって延在した１枚の導電シ
ートである。同様に、圧電シート４２の下方に隣接した
圧電シート４３とその下方に隣接した圧電シート４４と
の間にも、共通電極３４ａと同様の形状を有する厚み２
μｍ程度の共通電極３４ｂが介在している。

【００６０】なお、共通電極３４ａ、３４ｂは、積層方
向への射影領域が圧力室領域を含むように圧力室１０よ
りも大きいものが圧力室１０ごとに多数形成されてもよ
いし、或いは、射影領域が圧力室領域に含まれるように
圧力室１０よりもやや小さいものが圧力室１０ごとに多
数形成されてもよく、必ずしもシート全面に形成された
１枚の導電シートである必要はない。ただし、このと
き、圧力室１０に対応する部分がすべて同一電位となる
ように共通電極どうしが電気的に接続されていることが
必要である。

【００６１】図１０に示すように、圧電シート４１の上
面であって圧力室１０に対応する位置には、厚み１μｍ
程度の個別電極３５ａが形成されている。個別電極３５
ａは、平面形状が略菱形であって圧力室１０とほぼ相似
形状（長さ８５０μｍ、幅２５０μｍ）を有し、積層方
向への射影領域が圧力室１０領域に含まれる（図６参
照）。圧電シート４２と圧電シート４３との間であって
個別電極３５ａと対応する位置には、個別電極３５ａと
同様の平面形状を有する厚み２μｍ程度の個別電極３５
ｂが介在している。なお、圧電シート４４とその下方に
隣接した圧電シート４５との間、及び、圧電シート４５
の下方には、電極が配置されていない。各電極３４ａ，
３４ｂ，３５ａ，３５ｂは、Ａｇ−Ｐｄ系等の金属材料
からなるものである。

【００６２】共通電極３４ａ，３４ｂは、図示しない領
域において接地されている。これにより、共通電極３４
ａ，３４ｂは、すべての圧力室１０に対応する領域にお
いて等しくグランド電位に保たれている。また、個別電
極３５ａ，３５ｂは、各圧力室１０に対応するものごと
に電位を制御することができるように、各個別電極３５
ａ，３５ｂごとに独立した別のリード線を含むＦＰＣ１
３６を介してドライバＩＣ１３２に接続されている（図
２および図３参照）。このとき、上下で対になった個別
電極３５ａ，３５ｂ同士は同じリード線を介してドライ
バＩＣ１３２に接続されてよい。

【００６３】本実施の形態によるインクジェットヘッド
１において、圧電シート４１〜４３はその厚み方向に分
極されている。従って、個別電極３５ａ，３５ｂを共通
電極３４ａ，３４ｂと異なる電位にして圧電シート４１
〜４３に対してその分極方向に電界を印加すると、圧電
シート４１〜４３における電界が印加された部分が活性
層として働き、その厚み方向すなわち積層方向には伸長
又は収縮し、圧電横効果により積層方向と垂直な方向す
なわち面方向には収縮又は伸長しようとする。一方、残
り２枚の圧電シート４４、４５は、個別電極３５ａ，３
５ｂと共通電極３４ａ，３４ｂとに挟まれた領域をもた
ない非活性層であるので、自発的に変形することができ
ない。つまり、アクチュエータユニット２１は、上側
（つまり、圧力室１０とは離れた）３枚の圧電シート４
１〜４３を活性層を含む層とし且つ下側（つまり、圧力
室１０に近い）２枚の圧電シート４４，４５を非活性層
とした、いわゆるユニモルフタイプの構成となってい
る。

【００６４】そのため、電界と分極とが同方向となるよ
うにドライバＩＣ１３２を制御して個別電極３５ａ，３
５ｂを共通電極３４ａ，３４ｂに対して正又は負の所定
電位とすると、圧電シート４１〜４３の個別電極３５
ａ，３５ｂと共通電極３４ａ，３４ｂとで挟まれた活性
層が面方向に収縮し、その一方で圧電シート４４，４５
は自発的には収縮しない。このとき、図１０で示したよ
うに、圧電シート４１〜４５の下面はキャビティプレー
ト２２に形成された圧力室１０を区画する隔壁の上面に
固着されているので、圧電横効果に基づく面方向の収縮
により、圧電シート４１〜４５は圧力室１０側へ凸にな
るように変形（ユニモルフ変形）する。すると、圧力室
１０の容積が低下して、インクの圧力が上昇し、インク
吐出口８からインクが吐出される。その後、個別電極３
５ａ，３５ｂの電位が元に戻れば、圧電シート４１〜４
５は元の平板形状となり、圧力室１０の容積が元の容積
に戻るので、インクをマニホールド５側から吸い込む。

【００６５】なお、他の駆動方法として、圧電シート４
１〜４５が圧力室１０側へ凸に変形するように、予め個
別電極３５ａ，３５ｂを共通電極３４ａ，３４ｂと異な
る電位にしておき、吐出要求があるごとに個別電極３５
ａ，３５ｂを共通電極３４ａ，３４ｂと一旦同じ電位と
し、その後所定のタイミングにて再び個別電極３５ａ，
３５ｂを共通電極３４ａ，３４ｂと異なる電位にするこ
ともできる。この場合は、個別電極３５ａ，３５ｂと共
通電極３４ａ，３４ｂとが同じ電位になるタイミング
で、圧電シート４１〜４５が元の形状に戻り、圧力室１
０の容積は初期状態（両電極の電位が異なる状態）と比
較して増加し、インクがマニホールド５側から圧力室１
０内に吸い込まれる。その後再び個別電極３５ａ，３５
ｂを共通電極３４ａ，３４ｂと異なる電位にしたタイミ
ングで、圧電シート４１〜４５が圧力室１０側へ凸とな
るように変形し、圧力室１０の容積低下によりインクへ
の圧力が上昇し、インクが吐出される。

【００６６】圧電シート４１〜４３に印加される電界方
向とその分極方向とが逆であれば、個別電極３５ａ，３
５ｂと共通電極３４ａ，３４ｂとで挟まれた圧電シート
４１〜４３中の活性層が分極方向と直角方向に伸長しよ
うとする。従って、圧電シート４１〜４５は、圧電横効
果に基づき、圧力室１０側に凹となるように変形する。
このため、圧力室１０の容積が増加して、インクをマニ
ホールド５側から吸い込む。その後、個別電極３５ａ，
３５ｂの電位が元に戻れば、圧電シート４１〜４５は元
の平板形状となり、圧力室１０の容積が元の容積に戻る
ので、インク吐出口８からインクを吐出する。

【００６７】以上のように、本実施の形態のインクジェ
ットヘッド１では、図６に示すように、流路ユニット４
の表面と垂直な方向（第３の方向）から見て、各圧力室
１０に接続されたノズル（図６には先端のインク吐出口
８が示されている）を圧力室１０の中央に設けずに一端
に偏在させ、配列方向Ａに関して互いにノズルが反対側
に偏在した第１および第２の圧力室列１１ａ，１１ｂの
境界領域を含むように共通インク通路として機能する副
マニホールド５ａを配置することで、副マニホールド５
ａの幅を広くすることができる。したがって、副マニホ
ールド５ａの上記第３の方向の厚さ（深さ）が決められ
ている場合でも、副マニホールド５ａのインクに対する
流路抵抗が小さくなり、圧力室１０へのインクの供給を
円滑に行うことができる。

【００６８】また、図７に示すように、流路ユニット４
はその表面とほぼ平行に延在するアパーチャ１２を含
み、各圧力室１０と副マニホールド５ａとをアパーチャ
１２を介して接続することにより、副マニホールド５ａ
の数を少なくすることができる。例えば各圧力室１０と
副マニホールド５ａとをアパーチャ１２を介さずに直接
連通させる場合、副マニホールド５ａを図６に示す各圧
力室列１１ａ，１１ｂに対してその列方向に沿って延在
させる必要がある。しかし本実施の形態のように各圧力
室１０と副マニホールド５ａとをアパーチャ１２を介し
て接続することにより、流路ユニット４表面と垂直な第
３の方向から見て圧力室１０が副マニホールド５ａから
多少離れていてもインク供給が可能になるため、圧力室
列１１ａ，１１ｂ毎に設ける必要がなくなる。

【００６９】また、図７に示すように、圧力室１０とア
パーチャ１２とを流路ユニット４表面と垂直な方向（第
３の方向）に関して異なる高さに設けることで、第３の
方向から見て圧力室１０とアパーチャ１２とを重ねるこ
とができる。これにより、圧力室１０の高集積化が可能
となり、比較的小さな占有面積のインクジェットヘッド
１による高解像度の画像形成が実現される。

【００７０】また、図６に示すように、第１の圧力室列
１１ａと第２の圧力室列１１ｂとを２列ずつ交互に配列
することで、後述の変形例の場合と比べて副マニホール
ド５ａの数を少なくすることができる。また、隣接する
２列ずつの圧力室列１１ａ，１１ｂに対して１つの副マ
ニホールド５ａを配置することにより、副マニホールド
５ａの幅を広くすることができるため、流路抵抗がより
小さくなってインクの供給が円滑に行われる。

【００７１】なお、流路抵抗に関して副マニホールド５
ａの幅を広げることが有利であることは、以下のような
考察により説明できる。先ず、幅ａ深さｂの矩形断面で
流路長ｌの副マニホールドについて考えると、この副マ
ニホールドを通過するインクに対する流路抵抗Ｒは次式
（１）で表される。

【００７２】

【数１】 μ：インクの粘度

【００７３】次に上記の副マニホールドに比べて小さい
幅ａ／ｎ（ｎ：２以上の整数）を有する副マニホールド
をｎ本並設することで全体としての幅をａとした場合、
各副マニホールドを通過するインクに対する流路抵抗
Ｒ’は次式（２）で表される。

【００７４】

【数２】

【００７５】式（１），（２）より、次式（３）が得ら
れる。

【００７６】

【数３】

【００７７】式（３）よりＲ／Ｒ’＜１であることか
ら、全流路幅を同じにしようとする場合、幅の小さい副
マニホールドを多数設けるよりも幅の大きい副マニホー
ルドを少数設ける方が、流路抵抗が小さくなるのがわか
る。また逆に、副マニホールドの幅が広いとインクに対
する流路抵抗が小さくなってインクが供給されやすくな
ることを考慮すると、所定の数の圧力室と圧力室列の長
さに対して、幅の小さい副マニホールドを多数設けるよ
りも幅の大きい副マニホールドを少数設ける方が、全流
路幅が小さくなっても過不足なくインクの供給ができる
ともいえる。

【００７８】なお、副マニホールド５ａの幅は各圧力室
１０に対して過不足なくインクの供給ができる範囲で決
めればよい。本実施の形態では、隣接する２列ずつの圧
力室列１１ａ，１１ｂに対して１つの副マニホールド５
ａをノズル近傍まで広げて配置している。

【００７９】また、本実施形態の副マニホールド５ａ
は、流路ユニット４表面と垂直な方向（第３の方向）か
ら見て、各圧力室１０に接続されたノズルのインク吐出
口８が外側を向くように、互いに隣接した１つの第１の
圧力室列１１ａと１つの第２の圧力室列１１ｂとの大部
分を含んでいる。このように副マニホールド５ａの幅を
ノズルおよびその先端のインク吐出口８と重ならない範
囲で広くすることで、副マニホールド５ａの流路抵抗を
より小さくしてインク供給の円滑化を図ることができ
る。

【００８０】また、圧力室１０内における圧力波の伝播
方向が流路ユニット４の表面とほぼ平行であるので、伝
播方向が流路ユニット４の表面と垂直な場合と比べてＡ
Ｌ長を利用したインクの吐出制御が容易になる。ＡＬ長
が短い場合はいわゆる「押し打ち」によりインクを吐出
させるのが一般的であるが、本実施の形態のようにＡＬ
長が長い場合、圧力波の反転反射を利用して「押し打
ち」よりも投入エネルギーの小さい「引き打ち」（予め
全ての個別電極３５ａ，３５ｂに電圧を印加して全ての
圧力室１０の容積を縮小させておき、インクの吐出動作
をしようとする圧力室１０のみ個別電極３５ａ，３５ｂ
の電圧を解除して容積を拡大し、その後、再び個別電極
３５ａ，３５ｂに電圧を印加して圧力室１０の容積を縮
小することにより圧力室１０内を伝播する圧力波を利用
して効率よくインクに吐出圧力を加える方式）を行う時
間的余裕ができる。したがって、圧力波の伝播方向が圧
力室１０の表面に垂直な場合と比較して、エネルギー効
率を改善することができる。

【００８１】また、流路ユニット４はそれぞれに対応し
た開口を設けた９枚のシート部材２２〜３０を積層して
形成されているため、流路ユニット４の作製が容易であ
る。

【００８２】また、インクジェットヘッド１のヘッド本
体１ａでは、インク吐出領域ごとに分割された複数のア
クチュエータユニット２１が、流路ユニット４に接着さ
れた状態でその長手方向に沿って配列されている。これ
により、焼結などによって成形されるために寸法精度に
ばらつきが生じやすいアクチュエータユニット２１ごと
に流路ユニット４との位置合わせを行うことが可能とな
り、ヘッドを長尺化しても各アクチュエータユニット２
１と流路ユニット４との位置ずれ量の増加が抑制され、
両者を精度よく位置合わせすることができる。よって、
目印から比較的遠くにある個別電極３５ａ、３５ｂにつ
いてもその圧力室１０に対する位置が所定位置から大幅
にずれることが少なくなって、インクジェットヘッド１
の製造歩留まりが飛躍的に向上する。他方、これとは異
なり、アクチュエータユニット２１を流路ユニット４と
同様の長尺体として形成すると、アクチュエータユニッ
ト２１を流路ユニット４と重ねたときの平面視における
各圧力室１０に対する個別電極３５ａ、３５ｂの位置の
所定位置からのずれ量が目印から離れるに連れて大きく
なり、目印から比較的離れた圧力室１０におけるインク
吐出性能が劣化し、インクジェットヘッド１内でのイン
ク吐出性能の均一性が失われてしまう。

【００８３】アクチュエータユニット２１では圧電シー
ト４１〜４３を共通電極３４ａ、３４ｂと個別電極３５
ａ、３５ｂとで挟み込んでいるので、圧電効果によって
容易に圧力室１０の容積を変化させることができる。ま
た、圧電シート４１〜４５が連続した層状の平板（連続
平板層）であるため、アクチュエータユニット２１を容
易に製造することが可能である。

【００８４】また、インクジェットヘッド１は、圧力室
１０に近い圧電シート４４、４５を非活性層とし、圧力
室１０から離れた圧電シート４１〜４３を活性層を含む
層としたユニモルフ構造のアクチュエータユニット２１
を有している。そのため、圧電横効果により圧力室１０
の容積変化量を大きくすることができて、圧力室１０側
に活性層、その反対側に非活性層が配置されたアクチュ
エータユニットと比較して個別電極３５ａ、３５ｂの駆
動電圧の低電圧化および／又は圧力室１０の高集積化を
図ることが可能となる。駆動電圧の低電圧化を図ること
により、個別電極３５ａ、３５ｂを駆動するドライバを
小型化できてコストを抑えることができ、圧力室１０を
小さくできてその高集積化を図ったときであっても十分
な量のインクを吐出することが可能となって、ヘッド１
の小型化と印刷ドットの高密度配置が実現される。

【００８５】さらに、上述のように、インクジェットヘ
ッド１のヘッド本体１ａでは、各アクチュエータユニッ
ト２１が実質的に台形形状を有しており、各アクチュエ
ータユニット２１の平行対向辺が流路ユニット４の長手
方向に沿い且つ隣接するアクチュエータユニット２１の
斜辺同士が流路ユニット４の幅方向にオーバーラップす
るように複数のアクチュエータユニット２１が千鳥状に
２列配置されている。このように、隣接するアクチュエ
ータユニット２１の斜辺同士がオーバーラップしている
ことで、インクジェットヘッド１の長手方向において、
流路ユニット４の幅方向に沿って存在する圧力室１０同
士が補完し合うことができ、高解像度印刷を実現しつ
つ、非常に幅の狭い小型のインクジェットヘッド１とす
ることができる。

【００８６】以上、本発明の好適な実施の形態について
説明したが、本発明は上述の実施形態に限られるもので
はなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な
設計変更が可能なものである。

【００８７】例えば、流路ユニット４の表面に沿ってマ
トリクス状に配置された複数の圧力室１０の配列方向と
しては、流路ユニット４の表面に沿っていれば、上述し
た実施の形態において図６に示した配列方向Ａ，Ｂに限
定されず、様々な方向を取ってよい。流路ユニット４に
おける圧力室１０の配列の変形例として、図１１に示す
ものがある。図１１では、図６とは配列方向Ａと配列方
向Ｂとのなす角度θが異なり、より小さい角度になって
いる。また、配列方向Ａ及び配列方向Ｂと、菱形領域１
０ｘの長い方の対角線方向との関係も、図６に示したも
のとは異なり、配列方向Ａに対して対角線方向の方が配
列方向Ｂよりも大きな角度をなしている。

【００８８】さらに流路ユニット４における圧力室１０
の配置の変形例として、図１２に示すような、第１の圧
力室列１１ａと第２の圧力室列１１ｂとを１列ずつ交互
に配列したものがある。第１の圧力室列１１ａを構成す
る配列方向Ａにおいて互いに隣接する圧力室１０の間の
領域には、それぞれ、紙面上側から、第２の圧力室列１
１ｂを構成する圧力室１０が入り込むように配置されて
いる。この領域には、紙面下側から、別の第２の圧力室
列１１ｂを構成する圧力室１０が配置されている。また
同様に、第２の圧力室列１１ｂを構成する配列方向Ａに
おいて互いに隣接する圧力室１０の間の領域には、それ
ぞれ、紙面上側及び下側から、第１の圧力室列１１ａを
構成する圧力室１０が入り込むように配置されている。
このため、図６に示す上述の実施の形態の場合と比較し
て、副マニホールド１５ａの幅が狭くなる。しかし、菱
形領域１０ｘの長い方の対角線方向に関して一方側にイ
ンク吐出口８が偏在して配置された圧力室１０で構成さ
れた場合や、インク吐出口８を圧力室１０の中央部に配
置して構成された場合のように、隣接する圧力室列にお
けるインク吐出口８間の距離の広がりが生じない場合と
比べると、副マニホールド１５ａの幅は広くなる。した
がって、副マニホールド５ａのインクに対する流路抵抗
が小さくなり、圧力室１０へのインクの供給を円滑に行
うことができる。

【００８９】また、圧力室１０の収まる領域は菱形では
なく平行四辺形など様々な形状であってよく、それに収
まる圧力室１０自体の平面形状も平行四辺形などに適宜
変更してもよい。また、圧力室１０の高集積化は期待で
きないが、圧力室１０を圧力波の伝播方向に細長の形状
としなくてもよい。

【００９０】また、インク吐出の安定化という観点から
は好ましくないが、圧力室１０と副マニホールド５ａと
はアパーチャ１２を介さず直接連通されてよい。また、
アパーチャ１２を流路ユニット４の表面と垂直な第３の
方向に関して圧力室１０と同じ高さに設けてよい。しか
しこの場合、流路ユニット４の表面と垂直な方向（第３
の方向）から見て圧力室１０とアパーチャ１２とを重ね
られないので圧力室１０の高集積化を図ることはできな
い。

【００９１】また、流路抵抗を小さくするという観点か
らは、副マニホールド５ａが互いに隣接した圧力室列１
１ａ，１１ｂの大部分を含むのが好ましいが、少なくと
もそれらの列の境界領域を含めばよい。

【００９２】また、圧力室１０内における圧力波の伝播
方向が流路ユニット４の平面に沿っていなくてもよい。

【００９３】また、流路ユニット４は、複数のシート部
材を積層したものでなくてもよい。

【００９４】また、アクチュエータユニット２１におけ
る圧電シートや電極の材料は、上述したものに限らず、
その他の公知の材料に変更してもよい。また、非活性層
として、圧電シート以外の絶縁シートを用いてもよい。
さらに活性層を含む層の数、非活性層の数なども、適宜
変更してよい。例えば、上述の実施の形態において、ア
クチュエータユニット２１に含まれる活性層を含む層で
ある圧電シートは３又は５層に積層されているが、７層
以上に積層されてもよい。そして圧電シートの積層数に
伴い、個別電極および共通電極の数も適宜変更してよ
い。また、上述した実施の形態ではアクチュエータユニ
ット２１に含まれる非活性層の圧電シートは２層となっ
ているが、１層であってもよいし、アクチュエータユニ
ット２１の伸縮変形が阻害されない範囲で３層以上とし
てもよい。また、上述した実施の形態のアクチュエータ
ユニット２１では、活性層を含む層の圧力室側に非活性
層が配置されているが、非活性層の圧力室１０側に活性
層を含む層が配置されてもよいし、非活性層を設けなく
てもよい。ただし、活性層を含む層の圧力室１０側に非
活性層４４、４５を設けることで、アクチュエータユニ
ット２１の変位効率がさらに向上することが期待でき
る。

【００９５】また、上述の実施の形態では共通電極をグ
ランド電位に保つものとしているが、各圧力室１０に共
通の電位であればこれに限定されるものではない。

【００９６】また、上述の実施の形態では、図４に示す
ように、台形とした複数のアクチュエータユニット２１
を２列に千鳥状に配置しているが、アクチュエータユニ
ットは必ずしも台形にしなくてもよく、複数のアクチュ
エータユニットを流路ユニットの長手方向に沿って単に
１列に配列してもよい。或いは、アクチュエータユニッ
トを３列以上に千鳥状に配置してもよい。また、１つの
アクチュエータユニット２１を複数の圧力室１０に跨っ
て配置するのではなく、各圧力室１０に１つのアクチュ
エータユニット２１を配置してもよい。

【００９７】また、共通電極３４ａ，３４ｂは、積層方
向への射影領域が圧力室領域を含むように或いは射影領
域が圧力室領域に含まれるように圧力室１０ごとに多数
形成されたものであってもよく、必ずしも１つのアクチ
ュエータユニット２１内のほぼ全域に設けられた１枚の
導電シートである必要はない。ただし、このとき、圧力
室１０に対応する部分がすべて同一電位となるように共
通電極同士が電気的に接続されていることが必要であ
る。

【００９８】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１による
と、共通インク通路のインクに対する流路抵抗が小さく
なり、圧力室へのインクの供給を円滑に行うことができ
る。

【００９９】請求項２によると、共通インク通路を圧力
室列毎に設ける必要がなくなる。

【０１００】請求項３によると、圧力室の高集積化が可
能となり、比較的小さな占有面積のインクジェットヘッ
ドによる高解像度の画像形成が実現される。

【０１０１】請求項４によると、副マニホールドの数を
少なくすることができ、流路抵抗をより小さく抑えてイ
ンクの供給を円滑に行うことができる。

【０１０２】請求項５によると、共通インク通路内の流
路抵抗をより小さくしてインク供給の円滑化を図ること
ができる。

【０１０３】請求項６によると、エネルギー効率を改善
することができる。

【０１０４】請求項７によると、流路ユニットの作製が
容易である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態によるインクジェットヘ
ッドを含むインクジェットプリンタの概略図である。

【図２】本発明の一実施の形態によるインクジェットヘ
ッドの斜視図である。

【図３】図２のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。

【図４】図２に描かれたインクジェットヘッドに含まれ
るヘッド本体の平面図である。

【図５】図４に描かれた一点鎖線で囲まれた領域の拡大
図である。

【図６】図５に描かれた一点鎖線で囲まれた領域の拡大
図である。

【図７】図６に描かれたＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った、図
４に描かれたヘッド本体の部分断面図である。

【図８】図５内に描かれた二点鎖線で囲まれた領域の拡
大図である。

【図９】図４に描かれたヘッド本体の部分分解斜視図で
ある。

【図１０】図７内に描かれた一点鎖線で囲まれた領域を
横方向から見た拡大断面図である。

【図１１】流路ユニットにおける圧力室の配置の一変形
例を示す模式図である。

【図１２】流路ユニットにおける圧力室の配置の別の変
形例を示す模式図である。

【符号の説明】

１ インクジェットヘッド １ａ ヘッド本体 ３ インク溜まり ３ａ、３ｂ 開口 ４ 流路ユニット ５ マニホールド ５ａ，１５ａ 副マニホールド（共通インク通路） ８ インク吐出口（ノズル） １０ 圧力室 １０ｘ 菱形領域（平行四辺形領域） ２２，２３，２４，２５，２６，２７，２８，２９，３
０（シート部材） １２ アパーチャ ２１ アクチュエータユニット ２２ キャビティプレート ３０ ノズルプレート ３２ インク流路 ３４ａ、３４ｂ 共通電極 ３５ａ、３５ｂ 個別電極 １１ａ 第１の圧力室列 １１ｂ 第２の圧力室列 ４１〜４３ 圧電シート ４４、４５ 圧電シート ５０ フレキシブルプリント配線板（ＦＰＣ） １０１ インクジェットプリンタ Ｒ 帯状領域

フロントページの続き (72)発明者 坂井田 惇夫 愛知県名古屋市瑞穂区苗代町15番１号 ブ ラザー工業株式会社内 Ｆターム(参考） 2C057 AF06 AG15 AG33 AG38 AG91 AH05 AN05 AP02 BA04 BA14

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ノズルに接続され且つ平面に沿ってマト
   リクス状に配置されることにより前記平面内における第
   １の方向に複数の圧力室列を形成する複数の圧力室と、
   前記第１の方向に沿って延在し且つ複数の前記圧力室に
   連通した複数の共通インク通路とが設けられた流路ユニ
   ットを備えており、 前記圧力室列が、前記平面と垂直な第３の方向から見
   て、前記第１の方向と交差する第２の方向に関して、接
   続された前記ノズルが一方側に偏在した前記圧力室から
   なる第１の圧力室列と他方側に偏在した前記圧力室から
   なる第２の圧力室列とを含み、 前記共通インク通路が、前記第３の方向から見て、接続
   された前記ノズルが外側を向くように互いに隣接した１
   つの前記第１の圧力室列と１つの前記第２の圧力室列と
   の境界領域を少なくとも含み且つ前記ノズルと重ならな
   いことを特徴とするインクジェットヘッド。
2. 【請求項２】 前記流路ユニットが前記平面と実質的に
   平行に延在するアパーチャを含み、前記圧力室と前記共
   通インク通路とが前記アパーチャを介して接続されてい
   ることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットヘ
   ッド。
3. 【請求項３】 前記アパーチャが前記第３の方向に関し
   て前記圧力室と異なる高さに設けられていることを特徴
   とする請求項１又は２に記載のインクジェットヘッド。
4. 【請求項４】 前記第１の圧力室列と前記第２の圧力室
   列とが２列ずつ交互に配列されていることを特徴とする
   請求項２又は３に記載のインクジェットヘッド。
5. 【請求項５】 前記共通インク通路が、前記第３の方向
   から見て、接続された前記ノズルが外側を向くように互
   いに隣接した１つの前記第１の圧力室列と１つの前記第
   ２の圧力室列との大部分を含んでいることを特徴とする
   請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェットヘ
   ッド。
6. 【請求項６】 前記圧力室内における圧力波の伝播方向
   が前記平面と実質的に平行であることを特徴とする請求
   項１〜５のいずれか一項に記載のインクジェットヘッ
   ド。
7. 【請求項７】 前記流路ユニットが複数のシート部材を
   積層して形成されていることを特徴とする請求項１〜６
   のいずれか一項に記載のインクジェットヘッド。
8. 【請求項８】 インクを吐出する複数のノズルと、 前記ノズルに連通すると共に実質的に平行四辺形の平面
   形状を有する複数の圧力室が互いに隣接配置されたこと
   によって形成された複数の圧力室列と、 前記複数の圧力室のいずれかに連通すると共に前記複数
   の圧力室列に跨るように互いに平行に延在する第１及び
   第２の共通インク通路とを備えており、 前記圧力室列が、 一方の鋭角部において前記第１の共通インク通路、他方
   の鋭角部において第１のノズルにそれぞれ連通する第１
   の圧力室と、 前記第１の圧力室と前記第１のノズルに連通する鋭角部
   側において隣接し、前記第１の圧力室と対向する側の鋭
   角部において前記第１の共通インク通路、もう一方の鋭
   角部において第２のノズルにそれぞれ連通する第２の圧
   力室と、 前記第２の圧力室と前記第２のノズルに連通する鋭角部
   側において隣接し、前記第２の圧力室と対向する側の鋭
   角部において第３のノズル、もう一方の鋭角部において
   前記第２の共通インク通路にそれぞれ連通する第３の圧
   力室と、 前記第３の圧力室と前記第２の共通インク通路に連通す
   る鋭角部側において隣接し、前記第３の圧力室と対向す
   る側の鋭角部において第４のノズル、もう一方の鋭角部
   において前記第２の共通インク通路にそれぞれ連通する
   第４の圧力室とを有し、 前記複数の圧力室列が形成された平面内において、前記
   第１のノズル、前記第２のノズル、前記第３のノズル、
   および前記第４のノズルが、前記第１の共通インク通路
   と前記第２の共通インク通路との間に配置されているこ
   とを特徴とするインクジェットヘッド。
9. 【請求項９】 それぞれ複数の前記圧力室列を含み、互
   いに離隔しつつ、前記第１及び第２の共通インク通路の
   延在方向と直交する方向に関してオーバーラップするよ
   うに配置された、第１の圧力室群及び第２の圧力室群を
   備え、 前記オーバーラップした部分における、前記第１の圧力
   室群および前記第２の圧力室群それぞれの前記圧力室列
   に含まれる圧力室の数が前記オーバーラップしていない
   部分よりも少なく、且つ、前記第１の圧力室群および前
   記第２の圧力室群における前記圧力室列に含まれる圧力
   室の合計が前記オーバーラップしていない部分における
   前記圧力室列に含まれる圧力室の数と等しいことを特徴
   とする請求項８に記載のインクジェットヘッド。
10. 【請求項１０】 インクを吐出する複数のノズルと、 前記ノズルに連通すると共に実質的に平行四辺形の平面
    形状を有する複数の圧力室が互いに隣接配置されたこと
    によって形成された複数の圧力室列と、 前記複数の圧力室のいずれかに連通すると共に前記複数
    の圧力室列に跨るように互いに平行に延在する第１の共
    通インク通路とを備えており、 前記圧力室列が、 一方の鋭角部において前記第１の共通インク通路、他方
    の鋭角部において第１のノズルにそれぞれ連通する第１
    の圧力室と、 前記第１の圧力室と前記第１の共通インク通路に連通す
    る鋭角部側において隣接し、前記第１の圧力室と対向す
    る側の鋭角部において前記第１の共通インク通路、もう
    一方の鋭角部において第２のノズルにそれぞれ連通する
    第２の圧力室とを有し、 前記複数の圧力室列が形成された平面内において、前記
    第１の共通インク通路が前記第１のノズルと前記第２の
    ノズルとの間に配置されていることを特徴とするインク
    ジェットヘッド。
11. 【請求項１１】 前記圧力室列の配列方向が前記第１の
    共通インク通路の延在方向と鋭角をなしていると共に、
    前記複数のノズルの前記第１の共通インク通路の延在方
    向に沿った直線上への射影線の隣接するもの同士が所定
    距離ずつ離隔していることを特徴とする請求項１０に記
    載のインクジェットヘッド。
12. 【請求項１２】 前記第１の共通インク通路と平行に延
    在する第２の共通インク通路をさらに備えており、 前記圧力室列が、 前記第２の圧力室と前記第２のノズルに連通する鋭角部
    側において隣接し、前記第２の圧力室と対向する側の鋭
    角部において前記第１の共通インク通路、もう一方の鋭
    角部において第３のノズルにそれぞれ連通する第３の圧
    力室と、 前記第３の圧力室と前記第３のノズルに連通する鋭角部
    側において隣接し、前記第３の圧力室と対向する側の鋭
    角部において第４のノズル、もう一方の鋭角部において
    第２の共通インク通路にそれぞれ連通する第４の圧力室
    とをさらに有していることを特徴とする請求項１０又は
    １１に記載のインクジェットヘッド。
13. 【請求項１３】 前記圧力室列の配列方向が前記第１及
    び第２の共通インク通路の延在方向と鋭角をなしている
    と共に、前記複数のノズルの前記第１及び第２の共通イ
    ンク通路の延在方向に沿った直線上への射影線の隣接す
    るもの同士が所定距離ずつ離隔していることを特徴とす
    る請求項８、９、又は１２に記載のインクジェットヘッ
    ド。
14. 【請求項１４】 インクを吐出する複数のノズルと、 互いに平行に延在する複数の共通インク通路と、 一端を前記ノズルに他端を前記共通インク通路にそれぞ
    れ連通すると共に角部にアールが施された実質的に平行
    四辺形の平面形状を有する複数の圧力室と、 前記圧力室と実質的に相似な平面形状を有して前記圧力
    室を１つずつ内包すると共に２次元配列された複数の平
    行四辺形領域と、 前記共通インク通路から供給されたインクを前記ノズル
    から吐出させるために前記圧力室内に圧力を発生させる
    アクチュエータユニットとを備えており、 前記複数の平行四辺形領域が、互いに一斜辺を共有する
    よう前記共通インク通路の延在方向と鋭角をなす方向に
    隣接配置された、一方の鋭角部に第１のノズルを有する
    第１の平行四辺形領域と、前記第１の平行四辺形領域と
    前記第１のノズル側において隣接し且つ前記第１の平行
    四辺形領域と対向する側とは反対側の鋭角部に第２のノ
    ズルを有する第２の平行四辺形領域と、前記第２の平行
    四辺形領域と前記第２のノズル側において隣接し且つ前
    記第２の平行四辺形領域と対向する側の鋭角部に第３の
    ノズルを有する第３の平行四辺形領域と、前記第３の平
    行四辺形領域と前記第３のノズルの反対側において隣接
    し且つ前記第３の平行四辺形領域と対向する側の鋭角部
    に第４のノズルを有する第４の平行四辺形領域とからな
    る平行四辺形領域群を有し、 前記共通インク通路が前記第１のノズルおよび前記第４
    のノズルの少なくともいずれか一方に近接するよう配置
    されていることを特徴とするインクジェットヘッド。
15. 【請求項１５】 前記第１〜第４のノズルの前記共通イ
    ンク通路の延在方向に沿った直線上への射影線は互いに
    重なることなく、且つ、前記第１のノズルにおける前記
    射影線と前記第３のノズルにおける前記射影線との間隔
    が、前記第２のノズルにおける前記射影線と前記第４の
    ノズルにおける前記射影線との間隔に等しいことを特徴
    とする請求項１４に記載のインクジェットヘッド。
16. 【請求項１６】 前記共通インク通路の延在方向におい
    て所定間隔の幅を有すると共に前記共通インク通路の延
    在方向と直交する方向に沿って延在する帯状領域内に１
    又は複数の前記平行四辺形領域群が存在しており、 前記平行四辺形領域群に属する前記ノズルの前記共通イ
    ンク通路の延在方向に沿った直線上への射影線の隣接す
    るもの同士が印刷時の解像度に対応した間隔で離隔して
    いることを特徴とする請求項１４又は１５に記載のイン
    クジェットヘッド。
17. 【請求項１７】 請求項１〜１６のいずれか一項に係る
    インクジェットヘッドを備えていることを特徴とするイ
    ンクジェットプリンタ。