JP2003197060A - キースイッチ装置及びキーボード装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 小型化、薄型化が容易であって、キートップ
上面の周縁部を手指等で押圧した場合にも、確実に接点
部を接触させてキー入力を行うことができるキースイッ
チ装置及びこれを備えたキーボード装置を提供する。 【解決手段】 本発明のキースイッチ装置１は、ベース
プレート２に一端側を回動自在に係合された複数のレバ
ー部材３〜５と、該レバー部材３〜５の他端側と係合さ
れることによりベースプレート２に対して昇降自在に支
持された保持部材６と、前記ベースプレート２と保持部
材６との間に設けられ、前記保持部材６の昇降動作に伴
いスイッチング動作を行うスイッチ素子９とを備え、左
右対称に配置された第１、第２レバー部材３，４の回動
軸（軸部３ｆ、４ｆ）が、保持部材６の溝部６ｆ（案内
溝）に係合され、レバー部材５の回動軸（軸部５ｄ）
が、レバー部材３，４の係合部の回動軸（軸部３ｆ、４
ｆ）に対して交差して配置されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ワードプロセッ
サ、パーソナルコンピュータ等の入出力機器に使用され
るキーボード装置に適用して好適なキースイッチ装置及
びこれを備えたキーボード装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】キーボード装置に適用した従来のＸ型の
キースイッチ装置を図４，図５に基づいて以下に説明す
る。金属板等からなる取付部材３１は、底壁３１ａと、
この底壁３１ａから両持ち状態で切り起こされ、複数個
が整列して形成された比較的長い支持部３１ｂと、底壁
３１ａから片持ち状態で切り起こされ、前記支持部３１
ｂと対をなすように複数個が整列されて形成された半円
弧状の保持部３１ｃを有する。また、この底壁３１ａ上
面には、複数個の固定接点３２を備えたフレキシブル基
板（図示せず）が配置されている。可動接点部材３３
は、樹脂材等からなるコップ状の可動部３３ａと、可動
部３３ａの内部上面に設けられた接点部３３ｂを有し、
この可動接点部材３３は、固定接点３２に対向させた状
態で、フレキシブル基板上に取り付けられている。そし
て、可動部３３ａが押されて移動すると、接点部３３ｂ
が固定接点３２に接触し、また、可動部３３ａの押圧を
解除すると、可動部３３ａが自己復帰して、接点部３３
ｂは非接触状態に戻るようになっている。合成樹脂の成
型品からなる第１のレバー部材３４は、コ字状をなし、
一対の腕部３４ａと、この一対の腕部３４ａの一端部を
連結する連結部３４ｂと、一対の腕部３４ａの他端部に
設けられた円柱状の係止部３４ｃを有する。合成樹脂の
成型品からなる第２のレバー部材３５は、Ｈ型をなし、
一対の腕部３５ａと、この一対の腕部３５ａの中央部を
連結する連結部３５ｂと、一対の腕部３５ａの両端部に
設けられた円柱状の係止部３５ｃ、３５ｄを有する。そ
して、第１と第２のレバー部材３４，３５は、第１のレ
バー部材３４内に第２のレバー部材３５を位置させて両
者の中心部に置いて、回動軸３４ｄによって第１と第２
のレバー部材３４，３５が回動可能に交叉状に組み合わ
されて、Ｘ型のパンタグラフ構造とされ、回動軸３４ｄ
を支点として回動し、第１、第２のレバー部材３４，３
５の上部側が昇降可能となっている。また、このように
組み合わされた第１，第２のレバー部材３４，３５の取
付部材３１への取付は、先ず、第２のレバー部材３５の
一対の腕部３５ａの一端部側を、図４に示すように、矢
印Ｘ方向に押圧して互いに近づけた状態にして、係止部
３５ｃを保持部３１ｃに合わせた後、矢印Ｘ方向の押圧
力を解除すると、腕部３５ａの自己復帰力により係止部
３５ｃが保持部３１ｃ内に係止した状態となる。次に、
第１のレバー部材３４の一対の腕部３４ａの一端部側
を、図４に示すように、矢印Ｙ方向に押圧して互いに近
づけた状態にして、係止部３４ｃを支持部３１ｂに合わ
せた後、矢印Ｙ方向の押圧力を解除すると、腕部３４ａ
の自己復帰力により係止部３４ｃが支持部３１ｂ内に係
止した状態となる。このように、第１と第２のレバー部
材３４，３５の双方は、一対の腕部３４ａ、３５ａを押
圧した状態で取付部材３１に取り付けられるものであ
る。そして、第１，第２のレバー部材３４，３５が取付
部材３１に取り付けられた際、交叉状の中心部の下部に
可動接点部材３３が位置して、第２のレバー部材３５に
よって可動接点部材３３を押圧可能となっている。合成
樹脂の成型品からなるキートップ３６は、舟形を裏返し
た形状をなし、下面内部に設けられた上下方向の溝から
なるガイド部３６ａと、下面内部に設けられた横方向の
溝からなるガイド部３６ｂを有する。そして、キートッ
プ３６は、ガイド部３６ａに第１のレバー部材３４の連
結部３４ｂを嵌入すると共に、ガイド部３６ｂに第２の
レバー部材３５の係止部３５ｄを嵌入して、第１，第２
のレバー部材３４，３５によって取付、支持された構成
となっている。このように構成された一つのキートップ
３６と，一組の第１，第２のレバー部材３４，３５と，
可動接点部材３３と固定接点３２、及び取付部材３１と
で一つのキースイッチ装置が形成され、このようなキー
スイッチ装置を複数個配設することによってキーボード
装置が構成されるものである。次に、このような従来の
キースイッチ装置の動作を説明すると、先ず、キートッ
プ２６の上面を押圧すると、第１，第２のレバー部材３
４，３５が押されて、第１，第２のレバー部材３４，３
５は、回動軸３４ｄを支点として回動して降下する。こ
の時、第２のレバー部材３５の係止部３５ａは、保持部
３１ｃに保持された状態で回動すると共に、第１のレバ
ー部材３４の係止部３４ｃは、支持部３１ｂに支持され
た状態で横方向にスライド移動し、また、キートップ３
６側に置いては、第２のレバー部材３５の係止部３５ｄ
がガイド部３６ｂ内を横方向にスライド移動すると共
に、第１のレバー部材３４の連結部３４ｂがガイド部３
６ａ内を縦方向にスライド移動する。

【０００３】そして、この第１，第２のレバー部材３
４，３５の降下によって、回動接点部材３３の可動部３
３ａが押され、接点部３３ｂが固定接点３２に接触して
ＯＮ状態となる。次に、キートップ３６の押圧力を解除
すると、可動部３３ａの自己復帰により第１，第２のレ
バー部材３４，３５が押し戻されて上昇すると共に、キ
ートップ３６も上昇し、第１，第２のレバー部材３４，
３５，とキートップ３６は、押圧前の元の状態に戻り、
ＯＦＦ状態となる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記構成のキースイッ
チ装置は、パーソナルコンピュータのキーボード装置な
どに広く用いられているが、近年の電子機器の小型化に
伴い、キースイッチ装置にも小型化、薄型化の要求が高
まる傾向にある。しかしながら、図４，５に示す構成の
キースイッチ装置では、レバー部材３４，３５の回動中
心である回動軸３４ｄが、レバー部材３４，３５の長さ
方向中心にあり、この回動軸３４ｄを中心にしてレバー
部材３４，３５の上端側にキートップ３６が接続され、
レバー部材３４，３５の下端側が取り付け部材３１側に
接続されているので、キースイッチ装置の小型化、薄型
化を目指してレバー部材３４，３５を短くしていくと、
レバー部材３４，３５がスムーズに回動できる限界長さ
があって、更なる小型化、薄型化ができなくなるという
欠点があった。また、上記レバー部が側面視Ｘ型に配置
されたキースイッチ装置では、キートップ３６の軸支部
側の上面周縁部で押下された場合に、キートップ３６が
図５Ａ−Ｂ方向に傾斜して水平に降下せずに押下される
場合があり、キートップが押下されたにも関わらず接点
部３３ｂと固定接点３２とが接触されない場合があっ
た。従って、キートップ上面の周縁部を手指等で押圧し
た場合にも、確実に接点部を接触させてキー入力を行う
ことができるキースイッチ装置が求められていた。

【０００５】本発明は、上記の課題を解決するためにな
されたものであって、小型化、薄型化が容易であって、
キートップ上面の周縁部を手指等で押圧した場合にも、
確実に接点部を接触させてキー入力を行うことができる
キースイッチ装置を提供することを目的とする。また本
発明は、上記キースイッチ装置を備え、小型化が容易
で、かつ操作性に優れたキーボード装置を提供すること
を目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明は以下の構成を採用した。本発明に係るキ
ースイッチ装置は、基部と、該基部に一端側を可動自在
に係合された複数のレバー部材と、該レバー部材の他端
側と係合されることにより前記基部に対して昇降自在に
支持されたキートップと、前記キートップの昇降動作に
伴いスイッチング動作を行うスイッチ素子とを備え、前
記レバー部材両端の係合部に、前記レバー部材をその回
動面内で回動自在とする回動軸がそれぞれ形成されてお
り、前記レバー部材の一方の係合部が、前記基部又はキ
ートップに対して前記回動軸を可動自在に支持する第１
の係合部とされ、他方の係合部が、前記回動軸を軸支す
る第２の係合部とされており、前記複数のレバー部材
が、第１、第２レバー部材と、これら第１、第２レバー
部材の回動軸又は回動軸線と交差する回動軸を有する第
３レバー部材とにより構成されており、前記第１、第２
レバー部材のキートップ側の係合部が、前記キートップ
に形成された案内溝に、前記第１、第２レバー部材の回
動軸を可動自在に係合した第１の係合部とされたことを
特徴とする。

【０００７】上記構成のキースイッチ装置において、各
レバー部材は従来のキースイッチ装置のように交差位置
で２本のレバー部材が軸止されているのではなく、それ
ぞれ独立に基部及びキートップに係合され、少なくとも
１本のレバー部材の回動軸が他のレバー部材の回動軸と
交差するように配置されている。このような構成とされ
たことで、キースイッチの小型化、薄型化を目的として
レバー部材の長さを短くした場合にも、キー入力時の操
作性を損なうことがなく、また従来のＸ型の支持構造を
備えたキースイッチ装置よりも容易に小型化、薄型化す
ることが可能である。

【０００８】また、キー入力時にキートップ上面の周縁
部が押圧された場合に、キートップが傾いた状態で降下
されず、ほぼ水平の状態を保ったまま降下されるように
なっている。これは、例えば２本のレバー部材でキート
ップを支持する場合を考えると、従来のキースイッチ装
置のように、これらのレバー部材のキートップ側の回動
軸が平行に配置されていると、これらの回動軸と垂直な
方向へのキートップの傾斜が許容されるが、本発明の構
成では、２本のレバー部材の回動軸のうち、一方の回動
軸の回動方向への傾きを、この回動軸と交差する回動軸
を有するレバー部材が規制するため、結果としてキート
ップは水平に維持されたまま昇降される。従って、本発
明のキースイッチ装置によれば、キートップの水平方向
のがたつきを防止できるとともに、キートップが傾くこ
となく昇降され、キー入力時に確実にスイッチ素子のス
イッチング動作が行われる。

【０００９】或いは、基部と、該基部に一端側を可動自
在に係合された複数のレバー部材と、該レバー部材の他
端側と係合されることにより前記基部に対して昇降自在
に支持されたキートップと、前記キートップの昇降動作
に伴いスイッチング動作を行うスイッチ素子とを備え、
前記レバー部材両端の係合部に、前記レバー部材をその
回動面内で回動自在とする回動軸がそれぞれ形成されて
おり、前記レバー部材の一方の係合部が、前記基部又は
キートップに対して前記回動軸を可動自在に支持する第
１の係合部とされ、他方の係合部が、前記回動軸を軸支
する第２の係合部とされており、前記複数のレバー部材
が、第１、第２レバー部材と、これら第１、第２レバー
部材の回動軸又は回動軸線と交差する回動軸を有する第
３レバー部材とにより構成されており、前記第１、第２
レバー部材のキートップ側の係合部が、前記キートップ
に形成された案内溝に、前記第１、第２レバー部材の回
動軸を回動自在に軸支した第２の係合部とされたことを
特徴とする構成も適用可能である。この構成によって
も、先のキースイッチ装置と同等の効果を得ることがで
きる。

【００１０】次に、本発明に係るキースイッチ装置は、
前記複数のレバー部材が、一対の腕部と、該腕部を連結
する少なくとも一本の連結部とを有する平面視コ字形又
は額縁形とされ、前記腕部の両端部に前記回動軸を備え
たことを特徴とする。上記構成によれば、レバー部材に
よるキートップの支持強度を低下させることなく、レバ
ー部材に囲まれた内側にスイッチ素子を配置することが
できる。

【００１１】次に、本発明に係るキースイッチ装置は、
前記第１、第２レバー部材のキートップ側の回動軸の下
側に、前記第３レバー部材のキートップ側の回動軸が配
置されたことを特徴とする。上記構成によれば、第１，
第２レバー部材の回動軸と交差する回動軸を備えた第３
レバー部材を、第１、第２レバー部材の下側に配置する
ことで、キートップ下の空間を有効に利用することがで
き、キースイッチ装置の薄型化、小型化がより容易にな
る。

【００１２】次に、本発明に係るキースイッチ装置は、
前記第１、第２レバー部材が、それぞれを係合する前記
基部に形成された一対の鈎型の回動軸受部により挟まれ
ており、前記一対の鈎型の回動軸受部により前記第１、
第２レバー部材が、その回動軸長さ方向に位置規制され
たことを特徴とする。上記構成によれば、第１、第２レ
バー部材の回動軸方向への移動が制限されるので、キー
トップのがたつきを効果的に抑制することができる。

【００１３】次に、本発明に係るキースイッチ装置は、
前記第３レバー部材が、前記基部に形成された一対の鈎
型の摺動軸受部を挟み込んで係合されており、前記第３
レバー部材が、前記鈎型の摺動軸受部によりその回動軸
長さ方向に位置規制されたことを特徴とする。上記構成
によれば、第３レバー部材についても、その回動軸方向
への移動を規制することができるので、キートップのが
たつきを更に抑制することができる。

【００１４】次に、本発明に係るキースイッチ装置は、
前記キートップと、前記第３レバー部材とが、前記キー
トップの回動軸受部と前記第３レバー部材の軸部とにお
いて係合されており、前記回動軸受部が、前記第３レバ
ー部材の一対の腕部により挟まれて位置規制されたこと
を特徴とする。上記構成によれば、キートップと、第３
レバー部材とが相互に位置規制されるので、キートップ
のがたつきを更に効果的に抑制することができる。

【００１５】次に、本発明に係るキースイッチ装置は、
前記キートップが、前記レバー部材と係合された保持部
材と、該保持部材に被着されたキーキャップとからなる
ことを特徴とする。このような構成とすることで、保持
部材、レバー部材、基部よりなる構成部材をキーキャッ
プの種類によらず共通の部材として用いることができる
ので、適用範囲が広く、かつキーキャップ等の交換が容
易なキースイッチ装置を提供することができる。

【００１６】次に、本発明に係るキースイッチ装置は、
前記第１、第２レバー部材のキートップ側の軸部を、可
動自在に支持する前記案内溝が、前記保持部材に刻設さ
れた凹部と、前記保持部材に被着されたキーキャップと
に挟まれて形成されたことを特徴とする。このような構
成とすることで、第１、第２レバー部材とキートップと
の係合をより容易に行うことができ、キースイッチ装置
の組み立て作業を容易にすることができる。また、第
１、第２レバー部材の回動軸が、キーキャップと保持部
材に挟まれるので、前記回動軸とキーキャップとが常に
平行を保たれ、キーキャップの傾きをさらに生じにくく
することができる。

【００１７】次に、本発明に係るキーボード装置は、先
のいずれかに記載のキースイッチ装置を備えたことを特
徴とする。このような構成のキーボード装置は、上記本
発明のキースイッチ装置を備えたことで、小型化、薄型
化が容易であるとともに、キースイッチのキートップが
常に水平を保持した状態で昇降されるので、キースイッ
チ装置を押圧した際に確実にキー入力を行うことがで
き、優れた操作性を得ることができる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明するが、本発明は以下の実施の形態に限
定されるものではない。図１は、本発明の一実施の形態
であるキースイッチ装置を示す斜視構成図であり、図２
は、図１に示すキースイッチ装置の分解斜視図である。
また、図３Ａは、図１に示すキースイッチ装置の平面透
視図であり、図３Ｂは図１に示すキースイッチ装置の部
分断面構造を示す側面図である。

【００１９】これらの図に示すキースイッチ装置１は、
ベースプレート（基部）２と、このベースプレート２に
一端を係合された第１レバー部材３、第２レバー部材
４、第３レバー部材５と、各レバー部材３〜５のベース
プレート２と反対側端部に係合された保持部材６と、こ
の保持部材６を介して被着されたキーキャップ１０とを
備えて構成されている。本実施形態において保持部材６
とキーキャップ１０とによりキースイッチ装置１のキー
トップが構成されている。

【００２０】ベースプレート２は、金属材料からなる略
平板状の部材であり、各レバー部材３，４，５を回動自
在に係合するために、ベースプレート２の一部を片持ち
に切り起こして互いに平行に形成した、一対の側面視鈎
型の切り起こし部からなる回動軸受部２３，２４、及び
摺動軸受部２５を備えている。これらの摺動軸受部のう
ち、回動軸受部２３と２４とはその鈎型の先端側２３
ａ、２４ａが互いに反対側を向くように配置されてお
り、摺動軸受部２５の一方の切り起こし部は回動軸受部
２３の間に配置され、他方の切り起こし部は回動軸受部
２４の間に配置されている。回動軸受部２３，２４の切
り起こし部と、摺動軸受部２５の切り起こし部とは平面
視において直交され、回動軸受部２３，２３に形成され
る軸受２３ｂ、２３ｂどうしは同軸位置に、回動軸受部
２４，２４に形成される軸受２４ｂ、２４ｂどうしは同
軸位置に、摺動軸受部２５，２５に形成される軸受２５
ｂ、２５ｂどうしも同軸位置に形成されている。また、
このベースプレート２の寸法は、各レバー部材３〜５を
係合支持できる範囲において自由に変更することがで
き、またその材質も樹脂材料など他の材料に変更するこ
とができる。

【００２１】各レバー部材３〜５は、樹脂材料や金属材
料などからなり、保持部材６及びキーキャップ１０を昇
降可能に支持するとともに、その昇降幅を所定範囲内に
収めるように作用する。第１レバー部材３は、平面視コ
字形の形状であり、一対の腕部３ａ、３ｂとこれら腕部
３ａ、３ｂの先端部内面側を連結する軸部（連結部）３
ｆとが一体に形成されている。また、前記軸部３ｆと反
対側の腕部３ａ、３ｂの先端部外面には、ベースプレー
ト２の回動軸受部２３に係合される軸部３ｄ、３ｄがこ
のレバー部材３の外側に突出して同軸位置に形成されて
おり、これらの軸部３ｄ、３ｄが回動軸受部２３、２３
の軸受２３ｂ、２３ｂにそれぞれ係合されて第１レバー
部材３が軸部３ｄ、３ｄを中心にベースプレート２に対
して回動可能とされている。すなわち、ベースプレート
２の回動軸受部２３、２３と、第１レバー部材３の軸部
３ｄ、３ｄにより回動係合部（第２の係合部）１３、１
３が形成されている。さらに、第１レバー部材３の腕部
３ａ、３ｂの先端部下面側（ベースプレート２側）には
テーパー部３ｍが形成されており、腕部３ａ、３ｂに対
して同一の傾斜角度となるように形成されている。これ
らのテーパー部３ｍは、第１レバー部材３のベースプレ
ート２に対する角度を決定するものであり、第１レバー
部材３が最大限起立された状態ではこれらのテーパー部
３ｍがベースプレート２上面に当接した状態となり、第
１レバー部材３の起立角度を規定するように作用する。
また、第１レバー部材３の保持部材６側には、円柱状の
軸部３ｆが架設されており、この軸部３ｆが後述する保
持部材６に係合されることで第１レバー部材３が保持部
材６の溝部６ｆ（後述する）に対して回動及び摺動可能
とされており、第１レバー部材３の保持部材６側が摺動
係合部（第１の係合部）１６ａとされている。

【００２２】第２レバー部材４は、上記第１レバー部材
３と同一形状に形成されており、腕部４ａ、４ｂとこれ
らの先端部内面側を連結する軸部（連結部）４ｆとから
構成されている。また、この軸部４ｆと反対側の腕部４
ａ、４ｂの先端部外面側に、軸部４ｄ、４ｄが同軸位置
に突設されており、これらの軸部４ｄ、４ｄが回動軸受
部２４の軸受２４ｂに係合されてベースプレート２に対
してこの軸部４ｄ、４ｄを中心に回動可能とされるとと
もに、回動軸受部２４内で軸部４ｄ、４ｄは回動可能と
されている。また、前記円柱状の軸部４ｆが保持部材６
の溝部６ｆに回動及び摺動可能に係合されるようになっ
ている。従って、第２レバー部材４の軸部４ｄ、４ｄ
と、ベースプレート２の回動軸受部２４，２４により回
動係合部（第２の係合部）１４，１４が形成され、第２
レバー部材４の軸部４ｆと、保持部材６の溝部６ｆとに
より摺動係合部（第１の係合部）１６ａが形成されてい
る。また、図３Ｂに示すように、腕部４ａ、４ｂの先端
部下面側にテーパー部４ｍが形成されており、第２レバ
ー部材４の起立角度を規定できるようになっている。

【００２３】第３レバー部材５は、平面視コ字形に形成
されており、より詳細には、上記第１，第２レバー部材
３，４の腕部と同様にベースプレート２に対して傾動さ
れる腕部５ａ、５ｂと、これら腕部５ａ、５ｂの両端部
に架設された軸部５ｃとから構成されている。また、腕
部５ａ、５ｂの先端部内面側には、円柱状の軸部５ｄ、
５ｄが突設されている。これらの軸部５ｄ、５ｄは、ベ
ースプレート２に形成された摺動軸受部２５に回動自在
及び摺動自在に係合され、軸部５ｃは保持部材６に回動
可能に軸支されるようになっている。従って第３レバー
部材５では、図３Ａに示すように、ベースプレート２と
係合される軸部５ｄ、５ｄが摺動軸受部２５、２５に係
合されて摺動係合部（第１の係合部）１５、１５を形成
し、軸部５ｃが保持部材６とともに回動係合部（第２の
係合部）１６ｄを形成している。また、図３Ａに示すよ
うに、第３レバー部材５の腕部５ａ、５ｂの内面側に
は、内部に収納されるスイッチ素子９との干渉を防止す
るためのスイッチ素子９の逆碗状の外形に沿う形状の凹
部５ｈ、５ｈが形成されている。

【００２４】以上の各レバー部材３〜５は、キースイッ
チ装置１に組み込まれた状態では、レバー部材３と、レ
バー部材４とが、図３Ｂに示すように左右対称に配置さ
れており、これらのレバー部材３，４の下側にレバー部
材５が配置されている。そして、第１，第２レバー部材
３，４の軸部３ｆ、４ｆと、第３レバー部材５の軸部５
ｃとが平面視において直交するように配置されている。
また、ベースプレート２と、第１、第２レバー部材３，
４との係合部において、レバー部材３，４は、それぞれ
と係合された回動軸受部２３，２４により挟まれている
ため、その回動軸方向への移動が制限されており、第３
レバー部材５は、その腕部５ａ、５ｂにより摺動軸受部
２５を挟み込むことで、摺動軸受部２５により軸部５ｄ
の回動軸長さ方向への移動を制限されているため、ベー
スプレート２上でのレバー部材３〜５のがたつきが抑え
られるようになっている。

【００２５】保持部材６は、側面視凹型を成して形成さ
れており、より詳細には略平板状の基板部６ａと、この
下基板部６ａの両側に立設された側壁部６ｃ、６ｃと、
これらの側壁部６ｃ、６ｃに連続して形成された前記下
基板部６ａと上基板部６ｂ、６ｂとを備えて構成されて
いる。すなわち、保持部材６は、その中央部に溝部（案
内溝）６ｆを備えている。また、上基板部６ｂ、６ｂ
は、前記溝部６ｆの延在方向の一側が下基板部６ａより
も突出して形成されており、この突出された部分の下側
に、２本の互いに平行な軸受部６ｄ、６ｄがベースプレ
ート２側に突出して形成されている。そして、図１に示
すように、上記保持部材６の中央部に形成された溝部
（案内溝）６ｆに、先の第１、第２レバー部材３，４の
軸部３ｆ、４ｆが、回動及び摺動自在に係合されて摺動
係合部（第１の係合部）１６ａを形成し、前記軸受部６
ｄ、６ｄに先の第３レバー部材５の軸部５ｃが挿通され
て回動係合部（第２の係合部）１６ｄを形成している。
また、第１、第２レバー部材３，４の軸部３ｆ、４ｆ
と、第３レバー部材５の軸部５ｃとは、平面視において
直交するとともに、軸部３ｆ、４ｆの下側に軸部５ｃが
配置されている。このように軸部５ｃの方が下側に配置
されることで、キーキャップ１０下側の空間を有効に利
用することができ、キースイッチ装置１の薄型化がより
容易になる。

【００２６】スイッチ素子９は、ゴム等の弾性を有する
樹脂材などからなる逆カップ状の可動部９ｂと、その内
面上部に設けられた接点部９ａとを有して構成されてお
り、その広口側をベースプレート２側に向けた状態で保
持部材６の基板部６ａと、レバー部材３〜５とに囲まれ
たベースプレート２上に載置されている。前記接点部９
ａは、ベースプレート２上に設けられた固定接点（図示
せず）に対向して配置されている。また、このスイッチ
素子９は、非使用時に保持部材６を上昇位置に付勢する
作用を奏する。また、スイッチ素子９は、可動接点が形
成された上シートと固定接点が形成された下シートとを
各々の接点が対向するように積層したシートスイッチを
ベースプレート２の上側又は下側に配置したものに置き
換えても良い。

【００２７】キーキャップ１０は、成形加工などによっ
て外形が略台形状に形成され、下方が解放された逆舟形
の形状とされている。また、その上面には数字やアルフ
ァベットなどの文字（図示せず）が印刷により形成され
ている。キーキャップ１０は、保持部材６に接続されて
キースイッチ装置１のキートップを構成している。ま
た、このキーキャップ１０と、保持部材６の溝部６ｆと
により形成される空間内に、先のレバー部材３，４の軸
部３ｆ、４ｆが係合されている。これにより第３レバー
部材の軸部５ｃ回動方向にキーキャップ１０及び保持部
材６が傾斜しないようになっており、さらには、保持部
材６の下基板部６ａが、第１、第２レバー部材３，４の
腕部３ａ、３ｂ、４ａ、４ｂに挟まれて軸部３ｆ、４ｆ
長さ方向への保持部材６の移動が制限されるようになっ
ている。

【００２８】上記構成部材を備えた本実施形態のキース
イッチ装置１は、非使用状態では図１に示すように、保
持部材６及びキーキャップ１０が、スイッチ素子９の弾
性力により上方に付勢されている。そして、キー入力に
よりキーキャップ１０の上面側から押圧されると、キー
キャップ１０と接続されている保持部材６が連動して降
下される。そして、保持部材６の下面側で押圧されたス
イッチ素子９が変形され、スイッチ素子９内部の接点部
がベースプレート２上の固定接点に当接されてスイッチ
がオン状態となり、キーキャップ１０を押圧する手指が
離されると、スイッチ素子９の弾性復帰力により再び保
持部材６及びキーキャップ１０が上方に付勢される。

【００２９】上記のキーキャップ１０の昇降動作に伴
い、各レバー部材３〜５は以下のように動作する。対称
に配置された第１レバー部材３と第２レバー部材４と
は、保持部材６との係合部が下方に移動するのに伴い、
固定軸の回動軸受部２３、２４に係合された軸部３ｄ、
４ｄを中心に腕部３ａ、３ｂ、４ａ、４ｂが傾動され
る。そして、保持部材６の溝部６ｆに係合された軸部３
ｆ、４ｆは、溝部６ｆに案内されて互いに接近する方向
に水平移動する。また、第３レバー部材５は、保持部材
６の軸部６ｄに係合された軸部５ｃを中心にして腕部５
ａ、５ｂが傾動され、それに伴いベースプレート２の摺
動軸受部２５内で摺動されながら軸部５ｄ、５ｄが水平
移動する。

【００３０】このように、本実施形態のキースイッチ１
は、従来のＸ型の支持構造を備えたキースイッチ装置の
ように、レバー部材の中心部に回動軸が形成されていな
いため、キースイッチ装置の小型化、薄型化のために各
レバー部材３〜５の長さを短くしても、キースイッチ装
置の昇降動作の滑らかさが損なわれることが無く、また
各レバー部材３〜５を従来より短く、小さくすることが
できる。従って、本実施形態のキースイッチ装置１を入
力手段として備えるならば、キーボード装置や電子機器
を、キー入力時の操作性を損なうことなく容易に小型
化、薄型化することができる。

【００３１】また、本実施形態のキースイッチ装置１
は、キーキャップ１０を水平に保持したまま昇降動作を
行うことができ、キーの空打ちを防止して確実なキー入
力を可能にしている。これは、上記のレバー部材３〜５
を備えたことでキーキャップ１０の周縁部が押下された
場合にもキーキャップ１０（保持部材６）が傾かない構
造とされていることによる。すなわち、仮に第３レバー
部材５を設けない場合を考えると、左右対称に配置され
た第１、第２レバー部材３，４においては、保持部材６
側の軸部３ｆ、４ｆの軸回り方向には保持部材６を傾動
し得るが、本実施形態ではレバー部材５が設けられてい
ることで、これらの軸部３ｆ、４ｆに交差する方向の軸
部５ｄにより上記軸部３ｆ、４ｆの軸回り方向への傾き
が制限されるようになっている。

【００３２】また、本実施形態のキースイッチ装置１
は、キートップの水平方向でのがたつきがほとんど無
く、キー入力の際に優れた操作性を得ることができる。
これは、レバー部材３〜５と、保持部材６及びベースプ
レート２との係合部において水平方向のがたつきを抑え
る構造が採用されていることによる。すなわち、ベース
プレート２とレバー部材３，４との係合部においては、
まず軸受部２３，２４が、一対の平行な切り起こし部か
ら構成されていることで、軸受部２３，２４に挟まれる
位置に係合されたレバー部材３，４の回動軸長さ方向の
移動が軸受部２３，２４により制限されるようになって
おり、第３レバー部材５にあってはレバー部材５の腕部
５ａ、５ｂにより摺動軸受部２５の切り起こし部を挟み
込むようになっていることで、レバー部材５の回動軸長
さ方向の移動が制限されるようになっている。一方、保
持部材６と第３レバー部材５との係合部においては、保
持部材６の軸受部６ｄ、６ｄを第３レバー部材５の腕部
５ａ、５ｂが挟み込むようになっているため、保持部材
６がレバー部材５の回動軸長さ方向への移動を規制する
ようになっている。

【００３３】このように、本実施の形態のキースイッチ
装置１によれば、キー入力時のキートップ昇降時にキー
トップが傾くことが無く、またキートップのがたつきも
ほとんど無いため、キースイッチを空打ちすることが無
く、優れた操作性を得ることができる。

【００３４】（キーボード装置）図６は、上記実施の形
態のキースイッチ装置を備えたキーボード装置の一例を
示す斜視図であり、キーボード装置１００は、筐体１０
１上に配列された複数のキースイッチ装置１０２を備え
て構成されている。このような構成とされた本実施形態
に係るキーボード装置１００によれば、キートップの昇
降動作時にキートップの水平位置を保持することがで
き、またキートップのがたつきがほとんど無いキースイ
ッチ装置１０２を備えたことで、キー入力時にキーの空
打ちをすることが無く、快適にキー入力を行うことがで
きる。尚、スペースキーなど寸法の大きいキースイッチ
装置１０３においては、図１示すキースイッチ装置１か
らキーキャップ１０を除いた構成部材を横長のキーキャ
ップの下部に複数配置した構成であっても良い。

【００３５】

【発明の効果】以上、詳細に説明したように、本発明に
係るキースイッチ装置は、基部と、該基部に一端側を可
動自在に係合された複数のレバー部材と、該レバー部材
の他端側と係合されることにより前記基部に対して昇降
自在に支持されたキートップと、前記キートップの昇降
動作に伴いスイッチング動作を行うスイッチ素子とを備
え、前記レバー部材両端の係合部に、前記レバー部材を
その回動面内で回動自在とする回動軸がそれぞれ形成さ
れており、前記レバー部材の一方の係合部が、前記基部
又はキートップに対して前記回動軸を可動自在に支持す
る第１の係合部とされ、他方の係合部が、前記回動軸を
軸支する第２の係合部とされており、前記複数のレバー
部材が、第１、第２レバー部材と、これら第１、第２レ
バー部材の回動軸又は回動軸線と交差する回動軸を有す
る第３レバー部材により構成されており、前記第１、第
２レバー部材のキートップ側の係合部が、前記キートッ
プに形成された案内溝に、前記第１、第２レバー部材の
回動軸を回動及び摺動自在に係合した第１の係合部とさ
れた構成を備えたことで、従来のＸ型の支持構造を備え
たキースイッチ装置よりも小型化、薄型化するのが容易
であり、また小型化、薄型化した際にもキー入力時の操
作性を損なうことがない。また、キートップの水平方向
へのがたつきを防止するとともに、キートップ上面の周
縁部が押圧された場合に、キートップが傾いた状態で降
下されず、ほぼ水平の状態を保ったまま降下されるよう
になっている。従って、本発明のキースイッチ装置によ
れば、キー入力時の空打ちがなく、またキートップのが
たつきもないので、優れた操作性を得ることができる。

【００３６】次に、本発明に係るキーボード装置は、上
記本発明のキースイッチ装置を備えたことで、小型化が
容易であり、かつ快適なキー入力を行うことができる操
作性に優れたキーボード装置とされている。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は、本発明の一実施の形態であるキース
イッチ装置の斜視構成図である。

【図２】 図２は、図１に示すキースイッチ装置の分解
斜視図である。

【図３】 図３Ａは、図１に示すキースイッチ装置の上
面透視図であり、図３Ｂは部分断面構造を示す側面図で
ある。

【図４】 図４は、従来のキースイッチ装置を備えたキ
ーボード装置の分解斜視図である。

【図５】 図５は、図４に示すキースイッチ装置の断面
図である。

【図６】 図６は、本発明に係るキースイッチ装置を備
えたキーボード装置の一例を示す平面図である。

【符号の説明】

１…キースイッチ装置、２…ベースプレート（基部）、
３…第１レバー部材、４…第２レバー部材、５…第３レ
バー部材、３ａ、３ｂ、４ａ、４ｂ、５ａ、５ｂ…腕
部、３ｄ、４ｄ、５ｄ…軸部（回動軸）、３ｆ、４ｆ、
５ｃ…軸部（連結部）、２３，２４，６ｄ…回動軸受
部、２５…摺動軸受部、６ｆ…溝部（案内溝）、１３、
１４、１６ｄ…回動係合部（第２の係合部）、１６ａ、
１５…摺動係合部（第１の係合部）、６…保持部材（キ
ートップ）、９…スイッチ素子、１０…キーキャップ
（キートップ）

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 基部と、該基部に一端側を可動自在に係
   合された複数のレバー部材と、該レバー部材の他端側と
   係合されることにより前記基部に対して昇降自在に支持
   されたキートップと、前記キートップの昇降動作に伴い
   スイッチング動作を行うスイッチ素子とを備え、 前記レバー部材両端の係合部に、前記レバー部材をその
   回動面内で回動自在とする回動軸がそれぞれ形成されて
   おり、前記レバー部材の一方の係合部が、前記基部又は
   キートップに対して前記回動軸を可動自在に支持する第
   １の係合部とされ、他方の係合部が、前記回動軸を軸支
   する第２の係合部とされており、 前記複数のレバー部材が、第１、第２レバー部材と、こ
   れら第１、第２レバー部材の回動軸又は回動軸線と交差
   する回動軸を有する第３レバー部材とにより構成されて
   おり、 前記第１、第２レバー部材のキートップ側の係合部が、
   前記キートップに形成された案内溝に、前記第１、第２
   レバー部材の回動軸を可動自在に係合した第１の係合部
   とされたことを特徴とするキースイッチ装置。
2. 【請求項２】 前記複数のレバー部材が、一対の腕部
   と、該腕部を連結する少なくとも一本の連結部とを有す
   る平面視コ字形又は額縁形とされ、前記腕部の両端部に
   前記回動軸を備えたことを特徴とする請求項１に記載の
   キースイッチ装置。
3. 【請求項３】 前記第１、第２レバー部材のキートップ
   側の回動軸の下側に、前記第３レバー部材のキートップ
   側の回動軸が配置されたことを特徴とする請求項１又は
   ２に記載のキースイッチ装置。
4. 【請求項４】 前記第１、第２レバー部材が、それぞれ
   を係合する前記基部に形成された一対の鈎型の回動軸受
   部により挟まれており、 前記一対の鈎型の回動軸受部により前記第１、第２レバ
   ー部材が、その回動軸長さ方向に位置規制されたことを
   特徴とする請求項２から３のいずれか１項に記載のキー
   スイッチ装置。
5. 【請求項５】 前記第３レバー部材が、前記基部に形成
   された一対の鈎型の摺動軸受部を挟み込んで係合されて
   おり、 前記第３レバー部材が、前記鈎型の摺動軸受部によりそ
   の回動軸長さ方向に位置規制されたことを特徴とする請
   求項２から４のいずれか１項に記載のキースイッチ装
   置。
6. 【請求項６】 前記キートップと、前記第３レバー部材
   とが、前記キートップの回動軸受部と前記第３レバー部
   材の軸部とにおいて係合されており、 前記回動軸受部が、前記第３レバー部材の一対の腕部に
   より挟まれて位置規制されたことを特徴とする請求項２
   から５のいずれか１項に記載のキースイッチ装置。
7. 【請求項７】 前記キートップが、前記支持部材と係合
   された保持部材と、該保持部材に被着されたキーキャッ
   プとからなることを特徴とする請求項１から８のいずれ
   か１項に記載のキースイッチ装置。
8. 【請求項８】 前記第１、第２レバー部材のキートップ
   側の軸部を、可動自在に支持する前記案内溝が、前記保
   持部材に刻設された凹部と、前記保持部材に被着された
   キーキャップとに挟まれて形成されたことを特徴とする
   請求項７に記載のキースイッチ装置。
9. 【請求項９】 請求項１から８のいずれか１項に記載の
   キースイッチ装置を備えたことを特徴とするキーボード
   装置。