JP2003039753A - インクジェット画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プラテン上にインクが吐出されてしまった場
合であっても、このインクが記録用紙の裏面に付着され
ることを確実に防止することができ、しかも、このプラ
テン上からのインクの除去を特別な除去作業を必要とす
ることなしに行えるようにする。 【解決手段】 プラテン７の表面に、記録用紙の搬送方
向に延びる複数のリブ７１，７２を突設する。各リブ７
１，７２の幅方向の中央部に、記録用紙搬送方向に延び
るインク導出溝７５，７６を形成する。インク導出溝７
５，７６の断面積を、記録用紙搬送方向の下流側に向か
って次第に減少するように形成する。インク導出溝７
５，７６内のインクは「毛細管現象」によりインク導出
溝７５，７６の断面積の小さくなる方向に流れてプラテ
ン７上から排出される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インク滴の吐出に
より記録用紙（記録媒体）に画像形成を行うインクジェ
ット画像形成装置に係る。特に、本発明は、記録用紙の
裏面に当接してこの記録用紙を案内するプラテンの改良
に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、インクジェット方式の画像形成
装置（以下、インクジェットプリンタと呼ぶ）では、連
続給紙される記録用紙の上面にインク滴が吐出されて順
に画像形成が行われる。この画像形成の方式としては、
印字ヘッド及びインクタンクがキャリッジ上に搭載さ
れ、このキャリッジが記録用紙の搬送方向に直交する主
走査方向で往復移動しながら印字ヘッドから記録用紙の
上面にインク滴を吐出する方式が一般に知られている。
また、印字ヘッドに対向してプラテンが配設されてお
り、搬送される記録用紙は、このプラテン上を案内され
ながら上記画像形成が行われる。

【０００３】ところで、インクジェットプリンタでは、
その誤動作によってプラテン上に記録用紙が存在しない
状態で印字ヘッドからインク滴の吐出が行われたりプラ
テン上を搬送される記録用紙から外れた領域へインク滴
の吐出が行われたりした場合、または、画像形成の指令
信号を受けていない状況で印字ヘッドからインクが漏れ
出たりした場合には、プラテン上面にインクが付着する
ことになる。この状態で、プラテン上のインク付着部分
に記録用紙が搬送されると、プラテン上のインクが記録
用紙の裏面に付着して記録用紙を汚してしまうことにな
る。

【０００４】この不具合を解決するものとして、これま
で、特開平７−９７１２号公報や特開平７−２８５２５
１号公報に開示されているインクジェットプリンタが提
案されている。

【０００５】前者の公報には、プラテン自体をインク吸
収性を有する素材で形成したり、プラテンの表面に切欠
きを形成しておいてこの切欠き内にインク吸収性を有す
る素材で成るインク吸収部材を設けるようにした技術が
開示されている。これにより、プラテン上に吐出された
インクを、プラテン自体やインク吸収部材が回収し、イ
ンクが用紙裏面に付着することを防止している。

【０００６】一方、後者の公報には、用紙搬送方向下流
側に向かって斜め上方に傾斜する傾斜面をプラテン上に
備えさせることにより記録用紙をすくうように案内して
用紙先端を確実に案内できるようにしたものであって、
この傾斜面にインク溜溝を形成した技術が開示されてい
る。これにより、プラテン上にインクが吐出された場
合、このインクはインク溜溝に流し込まれて保持され
る。これにより、プラテン上のインクが用紙裏面に付着
することを防止できるようになっている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上述した各
公報に開示されている技術にあっては以下に述べるよう
な課題があった。

【０００８】先ず、特開平７−９７１２号公報に開示さ
れているものでは、プラテン自体やインク吸収部材が吸
収できるインクの量には限界がある。このため、プラテ
ン上面へのインクの吐出量が比較的多い場合には、全て
のインクを吸収することができなくなる可能性がある。
つまり、プラテン自体やインク吸収部材が吸収できなか
ったインクが記録用紙の裏面に付着して記録用紙を汚し
てしまうことになる。また、このような状況を回避する
ためには定期的にインク吸収体を交換することも考えら
れるが、これではユーザに煩雑な交換作業を強いること
になってしまう。

【０００９】また、同様に特開平７−２８５２５１号公
報に開示されているものにあっても、インク溜溝に保持
されているインクが記録用紙の裏面に付着されないよう
にするためには、このインク溜溝に保持されているイン
クを除去するための機構や作業が必要になるため、実用
性に欠けるものであった。

【００１０】本発明は、かかる点に鑑みてなされたもの
であり、その目的とするところは、プラテン上にインク
が吐出されてしまった場合であっても、このインクが記
録用紙の裏面に付着されることを確実に防止することが
でき、しかも、このプラテン上からのインクの除去を特
別な除去作業を必要とすることなしに行えるようにする
ことにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】−発明の概要− 上記の目的を達成するために、本発明は、プラテンの上
面にリブを突設し、記録用紙（記録媒体）をリブの先端
で支持しながら搬送することにより、プラテン上に吐出
されたインクと記録用紙との接触を回避できるようにし
ている。また、このインクを毛細管現象によってプラテ
ン上から排出するための手段を設けている。

【００１２】−解決手段− 具体的には、記録媒体を案内するプラテンと、このプラ
テンに対向配置されプラテンに沿って搬送される記録媒
体に対してインク滴を吐出する画像形成手段とを備えた
インクジェット画像形成装置を前提とする。このインク
ジェット画像形成装置に対し、プラテンの表面に、記録
媒体搬送方向に延びる複数のリブを突設する。一方、各
リブに、インク吐出方向に窪み且つ記録媒体搬送方向に
延びるインク導出溝を形成する。そして、インク導出溝
の断面積を、記録媒体搬送方向の上流側または下流側の
うち少なくとも一方に向かって次第に減少するように形
成している。

【００１３】この特定事項により、画像形成装置の誤動
作などによって画像形成手段から吐出されたインクがプ
ラテン上に付着した場合、このインクはプラテン上の各
リブ同士の間またはリブに形成されたインク導出溝内に
流れ込む。記録媒体はリブの先端で支持されて搬送され
るため、プラテン上のインクが記録用紙に接触すること
はなく、記録用紙の裏面がインクによって汚れてしまう
ことが回避できる。また、インク導出溝内に流れ込んだ
インクは、「毛細管現象」によりインク導出溝の断面積
の小さくなる方向、つまり、記録媒体搬送方向の上流側
または下流側に向かって流れることになる。このため、
インク導出溝に流れ込んだインクは、インク導出溝内に
溜まったままとならずにプラテン外まで進行して排出さ
れることになる。従って、プラテン上に吐出したインク
の量が比較的多い場合であっても、このインクによって
記録用紙の裏面が汚れてしまうといったことはなくな
る。

【００１４】上記インク導出溝の形状として具体的には
以下のものが掲げられる。先ず、記録媒体搬送方向に直
交する断面における開放側端部の溝幅寸法が、記録媒体
搬送方向の上流側または下流側のうち少なくとも一方に
向かって次第に減少するようにインク導出溝を形成す
る。

【００１５】また、記録媒体搬送方向に直交する溝幅寸
法が、その深さ方向の奥側に向かって次第に減少するよ
うにインク導出溝を形成する。

【００１６】前者の構成によれば、インク導出溝に溜ま
ったインクを、毛細管現象により溝幅寸法が減少する方
向へ確実に移動させるための構成を容易に実現できる。
一方、後者の構成によれば、インク導出溝内に導入され
たインクは、重力に加えて毛細管現象によりインク導出
溝の底部に進行しようとする。それゆえ、インクがイン
ク導出溝から溢れて記録媒体の裏面に付着するといった
ことを確実に防止できる。

【００１７】また、インク導出溝における断面積が最も
小さくなる側の端部付近に、インク導出溝から導出され
たインクを回収するためのインク回収部材を設けた場合
には、インク導出溝を移動したインクを、インク回収部
材によって回収することができ、インク導出溝から排出
されたインクが再びプラテン上に戻ってしまうといった
ことを防止できる。

【００１８】インク導出溝の内面を、親水性または親油
性を有する材料によって形成した場合には、インク導出
溝内におけるインクとインク導出溝の内面との付着力が
高まる。従って、毛細管現象の効果をより高めて、イン
ク導出溝からのインクの排出を促進することができる。

【００１９】リブの外表面を、撥水性または撥油性を有
する材料で形成した場合には、リブの側壁に吐出された
インクがリブの下部に向かって流れ落ち易くなり、リブ
の上端にインクが停滞して記録媒体に付着してしまうと
いった状況を確実に回避することができる。

【００２０】また、記録媒体として、その搬送方向に直
交する方向の端部からプラテン表面側に延びる延長部を
備えたものを採用した場合に対し、リブの外表面形状
を、上記記録媒体の端部とリブの外表面との間の距離が
上記延長部の延長方向長さ寸法以上となるように設定し
ている。例えば、記録媒体として封筒を採用した場合、
その蓋部分（延長部）の先端縁がリブに押圧されてしま
うといったことがなくなる。このため、この蓋部分に撓
みを発生させることなしに良好に搬送することが可能に
なる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。本形態では、画像形成装置として
シリアルヘッドを備えたカラーインクジェットプリンタ
に本発明を適用した場合について説明する。

【００２２】−インクジェットプリンタの全体構成の説
明− 図１は、本形態に係るカラーインクジェットプリンタ１
の内部構成を示す図である。この図１に示すように、本
形態に係るインクジェットプリンタ１は、給紙部２、分
離部３、搬送部４、画像形成部５及び排出部６を備えて
いる。

【００２３】給紙部２は、略鉛直方向に延びる給紙トレ
イ２１及び図示しないピックアップローラを備えてお
り、印刷開始時に給紙トレイ２１内の記録媒体としての
記録用紙Ｐをピックアップローラによって取り出して分
離部３に向けて搬送するようになっている。また、上記
給紙トレイ２１は、印刷を行わない際には、記録用紙Ｐ
の保管部として機能する。

【００２４】分離部３は、給紙部２から供給される記録
用紙Ｐを、画像形成部５に向けて一枚ずつ供給するため
のものであり、給紙ローラ３１及び分離器３２を備えて
いる。この分離器３２では、上記ピックアップローラに
よって複数枚の記録用紙Ｐ，Ｐ，…が取り出されたとし
ても、これら複数の記録用紙Ｐ，Ｐ，…を分離し、最も
上側の一枚の記録用紙Ｐのみを搬送部４に送ることがで
きるようになっている。

【００２５】搬送部４は、分離部３より一枚ずつ供給さ
れる記録用紙Ｐを、画像形成部５に向けて搬送するため
のものであり、ガイド板４１及び搬送ローラ対４２を備
えている。搬送ローラ対４２は、記録用紙Ｐを画像形成
部５に送り込む際に、この記録用紙Ｐが適切な位置で画
像形成が行われるようにその搬送を調整する部材であ
る。

【００２６】画像形成部５は、搬送部４の搬送ローラ対
４２から供給される記録用紙Ｐへ画像形成（印刷）を行
うためのものであり、画像形成手段としての記録ヘッド
５２、この記録ヘッド５２を搭載したキャリッジ５１、
このキャリッジ５１を主走査方向に案内するためのガイ
ドシャフト５３、および印刷時において記録用紙Ｐの支
持台として機能するプラテン７を備えている。このプラ
テン７は、記録ヘッド５２から記録用紙Ｐに向けてイン
ク滴が吐出される際、この記録用紙Ｐの裏面に当接して
支持することにより、記録用紙Ｐが折れ曲がることを防
止するようになっている。このプラテン７の詳細構成に
ついては後述する。

【００２７】排出部６は、画像形成が行われた記録用紙
Ｐを回収する部分であり、記録用紙Ｐ上のインクを乾燥
させるための図示しないインク乾燥部、排出ローラ６１
及び排出トレイ６２を備えている。

【００２８】上記の構成において、インクジェットプリ
ンタ１は、次のような動作によって印刷を行う。先ず、
図示しないコンピュータ等から画像情報に基づく印刷要
求がインクジェットプリンタ１に対してなされる。印刷
要求を受信したインクジェットプリンタ１は、給紙トレ
イ２１上の記録用紙Ｐを、ピックアップローラによって
給紙部２より搬出する。次に、搬出された記録用紙Ｐ
は、給紙ローラ３１によって分離部３を通過し、搬送部
４へと送られる。搬送部４では、搬送ローラ対４２によ
って、記録用紙Ｐを画像形成部５へと送る。そして、画
像形成部５では、所定の画像形成動作によって記録用紙
Ｐへの画像形成動作が行われる。画像形成が行われた記
録用紙Ｐは、図示しないインク乾燥部を経て、排出ロー
ラ６１によって排出トレイ６２に排出される。これによ
り、記録用紙Ｐは印刷物としてユーザに提供されること
になる。

【００２９】−プラテン７の構成説明− 次に、本形態の特徴とする部材であるプラテン７の構成
について説明する。図２は、本形態に係るプラテン７の
平面図（記録ヘッド５２側から見た図）である。この図
において、記録用紙Ｐは図中矢印Ｃで示すように図中の
上側から下側に向かって搬送される。

【００３０】このプラテン７は、記録用紙搬送方向に延
びる辺よりもそれに直交する辺の方が長く設定された略
長方形状の板状体で成っている。そして、このプラテン
７の上面の複数箇所にはリブ７１，７１，…、７２，７
２，…が一体形成されている。以下、これらリブ７１，
７１，…、７２，７２，…の形状について説明する。各
リブ７１，７１，…、７２，７２，…は記録用紙搬送方
向（図２の上下方向）に沿って延びており、本形態のも
のでは主走査方向（用紙搬送方向に直交する方向）に等
間隔を存した９箇所に形成されている。これら９本のリ
ブ７１，７１，…、７２，７２，…のうち、図中左側の
５本は第１リブ７１，７１，…であり、図中右側の４本
は第２リブ７２，７２，…である。第１リブ７１と第２
リブ７２とは互いに形状が異なっている。これら形状の
詳細は後述する。

【００３１】また、プラテン７における用紙搬送方向の
下流側の端縁には、多孔質セラミックなどの吸収性を有
する材料で成るインク回収部材８が配置されている。こ
のインク回収部材８は、プラテン７上に付着したインク
が後述する導出動作によって導出された後に、このイン
クを回収するものである。

【００３２】以下、各リブ７１，７２の形状について説
明する。図３は第１リブ７１の断面形状を示している。
図３（ａ）は図２におけるＡ−Ａ線に沿った断面図、図
３（ｂ）は図２におけるＢ−Ｂ線に沿った断面図、図３
（ｃ）は図２におけるＣ−Ｃ線に沿った断面図である。
また、図４は第２リブ７２の断面形状を示している。図
４（ａ）は図２におけるＤ−Ｄ線に沿った断面図、図４
（ｂ）は図２におけるＥ−Ｅ線に沿った断面図、図４
（ｃ）は図２におけるＦ−Ｆ線に沿った断面図である。

【００３３】これら図に示すように、各リブ７１，７
１，…、７２，７２，…は、プラテン７の表面から記録
ヘッド５２へ向かう方向（図３及び図４における上方）
に突出して形成されている。また、各リブ７１，７１，
…、７２，７２，…の上面中央部には、所定形状のイン
ク導出溝７５，７６が形成されている。図２では、この
インク導出溝７５，７６の形成部分に斜線を付してい
る。

【００３４】このインク導出溝７５，７６の形状として
は、用紙搬送方向（図３及び図４の紙面鉛直方向）の全
体に亘って深さ寸法が一定に設定されている。また、イ
ンク導出溝７５，７６の溝幅は、インクの吐出される方
向（溝の深さ方向の奥側）に向かって次第に狭くなるよ
うに形成されている。更に、インク導出溝７５，７６
は、上端の溝幅が用紙搬送方向の下流側に向かうに従っ
て次第に減少するように形成されている（図３における
寸法Ａ１，Ａ２，Ａ３、図４における寸法Ｂ１，Ｂ２，
Ｂ３参照）。このように、各リブ７１，７２のインク導
出溝７５，７６は、断面形状が略逆台形状であって、そ
の台形の高さが一定で、上底及び下底の寸法が記録用紙
搬送方向の下流側に向かうに従って徐々に短くなってい
く形状として形成されている。つまり、このインク導出
溝７５，７６の断面積は、記録用紙搬送方向の下流側に
向かうに従って次第に減少するように形成されている。
尚、ここでいうインク導出溝７５，７６の断面積とは、
記録用紙搬送方向に直交する方向でのリブ７１，７２の
切断面におけるインク導出溝７５，７６の周囲とインク
導出溝７５，７６の上端を結ぶ線分とにより囲まれる領
域の面積である。

【００３５】また、第１リブ７１の側壁７３の外表面７
３ａは、フッソ系の樹脂等の撥水性または撥油性を有す
る材料で形成されている。同様に、第２リブ７２の側壁
７４の外表面７４ａも、フッソ系の樹脂等の撥水性また
は撥油性を有する材料で形成されている。

【００３６】一方、第１リブ７１のインク導出溝７５の
内面７５ａは、パリデン等の親水性または親油性を有す
る材料で形成されている。同様に、第２リブ７２のイン
ク導出溝７６の内面７６ａも、パリデン等の親水性また
は親油性を有する材料で形成されている。

【００３７】−プラテン７の機能説明− 次に、上述の如く構成されたプラテン７の機能について
説明する。

【００３８】記録用紙Ｐへの画像形成動作時において、
記録ヘッド５２から吐出されたインクが記録用紙Ｐから
外れた領域に吐出されてプラテン７の上面に付着した場
合、このプラテン７は、以下の如くインク排出動作を行
う。

【００３９】つまり、このプラテン７の上面に付着した
インクは、このプラテン７の上面において、各リブ７
１，７１、７２，７２同士の間の領域か又はリブ７１、
７２のインク導出溝７５、７６に流れ込む。特に、リブ
７１，７２の側壁７３，７４の外表面７３ａ，７４ａは
撥水性または撥油性を有する材料で形成されているた
め、このリブ７１，７２上に吐出されたインクは円滑に
リブ７１，７２の下部に向かって流れ落ちる。つまり、
インクはリブ７１、７２の上端縁に滞留することはな
い。即ち、記録用紙Ｐは、インクが存在する各リブ７
１，７１、７２，７２同士の間の領域又はリブ７１、７
２のインク導出溝７５、７６よりも上方位置においてプ
ラテン７に支持されながら搬送されることになるので、
このインクが記録用紙Ｐの裏面に付着して記録用紙Ｐを
汚してしまうといったことはない。

【００４０】そして、プラテン７上のインクは以下の動
作によってプラテン７上から排出されることになる。つ
まり、上述の如く各リブ７１，７２のインク導出溝７
５，７６の内面７５ａ，７６ａは親水性または親油性を
有する材料で形成されているため、インク導出溝７５，
７６に流れ込んだインクがインク導出溝７５，７６の壁
面を濡らす付着力は、インクの分子間の凝集力よりも大
きくなっている。したがって、記録ヘッド５２からイン
ク導出溝７５，７６に直接的に吐出されたインクは、
いわゆる「毛細管現象」により断面積の小さな方向に進
行する。このため、インク導出溝７５，７６に流れ込ん
だインクは、インク導出溝７５，７６内に溜まったまま
とならずにプラテン７外まで進行し、インク回収部材８
によって回収されることになる。これにより、インクが
プラテン７上に誤って吐出されてしまった場合であって
も、そのインクが記録用紙Ｐの裏面に付着することを防
止しながら、このインクをプラテン７の外部に排出する
ことができる。

【００４１】次に、第１リブ７１と第２リブ７２との差
異について説明する。図３に示すように、第１リブ７１
の各側壁７３，７３の外表面７３ａ，７３ａの形状は僅
かに湾曲された対称形状である。これに対し、図４に示
すように、第２リブ７２の各側壁７４，７４の外表面７
４ａ，７４ａの形状は非対称形状である。

【００４２】詳しくは、図４における右側の側壁７４の
外表面７４ａ形状は第１リブ７１と同様に僅かに湾曲し
た形状となっている。一方、図４における左側の側壁７
４の外表面７４ａ形状は上方に向かうに従って第２リブ
７２の中心側に向けて傾斜する平坦面（テーパ面）で形
成されている。この平坦面は、図５（ａ）に示すように
（この図は封筒Ｐ１に対して印字を行う場合であって封
筒Ｐ１の上端部分の搬送状態を示している）、封筒Ｐ１
の端部とこの平坦面の上端との距離（図５（ａ）におけ
る寸法Ｔ１）が、封筒Ｐ１の蓋部分（本発明でいう延長
部）Ｐ２の幅（図５（ａ）における寸法Ｔ２）以上であ
るように形成されている。以下、この平坦面の形状につ
いて詳述する。

【００４３】上述した如く、図５は本インクジェットプ
リンタ１によって封筒Ｐ１の表書きを印字する場合であ
ってプラテン７上を封筒Ｐ１が搬送されている状態を示
している。そして、図２における右から３番目のリブで
ある第２リブ７２の位置は封筒Ｐ１の蓋部分Ｐ２に対応
するように設定されている。図２には、プラテン７上に
おける封筒Ｐ１のサイズ及びＡ４用紙のサイズをそれぞ
れ示している。そして、図５（ａ）は、この右から３番
目のリブを第２リブ７２として形成した本形態の場合を
示し、図５（ｂ）は、比較例として、この右から３番目
のリブを第１リブ７１として形成した場合を示してい
る。

【００４４】図５（ｂ）に示すように、右から３番目の
リブを第１リブ７１とした場合には、封筒Ｐ１の端部と
第１リブ７１の側壁７３の外表面７３ａとの間の距離Ｔ
３が蓋部分Ｐ２の幅（図５ａにおける寸法Ｔ２）よりも
短くなり、封筒Ｐ１を搬送する際に蓋部分Ｐ２を第１リ
ブ７１の側壁７３に押圧する力が発生する可能性があ
り、蓋部分Ｐ２に撓みが発生してしまう。このような場
合、蓋部分Ｐ２付近における搬送抵抗が生じ、この部分
での封筒Ｐ１の搬送速度が、それ以外の部分の搬送速度
よりも遅くなってしまう。このため、封筒Ｐ１が第１リ
ブ７１に引っ掛かるなどして、封筒Ｐ１への印刷が良好
に行えなくなる。

【００４５】一方、図５（ａ）に示すように、封筒Ｐ１
の端部と平坦面７３ａの上端との距離Ｔ１が封筒Ｐ１の
蓋部分Ｐ２の幅Ｔ２以上であれば、蓋部分Ｐ２が封筒Ｐ
と第２リブ７２との間に挟まることがない。つまり、図
５（ａ）に示すものにあっては、側壁７３の外表面（平
坦面）７３ａが、図５（ｂ）に示すものにおける側壁７
３の外表面７３ａよりもリブ７２の中心側に後退した形
状となっており、これにより、蓋部分Ｐ２にリブ７２か
らの押圧力が発生しないようになっている。従って、蓋
部分Ｐ２は封筒Ｐ１を搬送する際に撓むことがなく、封
筒Ｐ１への印刷が良好に行える。

【００４６】−その他の実施形態− 上述した実施形態では、シリアルヘッドを備えたカラー
インクジェットプリンタに本発明を適用した場合につい
て説明した。本発明は、これに限るものではなく、ライ
ン型ヘッドを備えたインクジェットプリンタに適用して
もよい。

【００４７】また、各リブ７１，７２に形成されている
インク導出溝７５，７６は、記録用紙搬送方向の下流側
に向かって次第に断面積が減少するように形成したが、
記録用紙搬送方向の上流側に向かって次第に断面積が減
少するように形成してもよい。この場合、インク回収部
材８は、プラテン７における用紙搬送方向の上流側の端
縁に配置される。

【００４８】更に、各リブ７１，７２の個数や配設箇所
は上述した実施形態に限るものではない。例えば、全て
のリブを第２リブ７２によって形成するなどの手段を採
用してもよい。

【００４９】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、記録媒
体を案内するプラテンの上面にリブを突設して、記録媒
体をリブの先端で支持しながら搬送することにより、プ
ラテン上に吐出されたインクと記録媒体との接触を回避
できるようにしている。また、リブにインク導出溝を形
成し、「毛細管現象」を利用してインク導出溝内のイン
クをプラテン上から排出するようにしている。このた
め、プラテン上に吐出したインクの量が比較的多い場合
であっても、このインクによって記録媒体の裏面が汚れ
てしまうといったことはなくなる。また、「毛細管現
象」によるインクの自動排出が可能であり、プラテン上
からインクを除去するための特別な除去作業を必要とし
ないため、使い勝手の良いインクジェット画像形成装置
を提供することができる。

【００５０】また、インク導出溝の形状として、記録媒
体搬送方向に直交する溝幅寸法を、その深さ方向の奥側
に向かって次第に減少するようにした場合には、インク
導出溝内に導入されたインクを、重力に加えて毛細管現
象によりインク導出溝の底部に進行させることができ、
インクがインク導出溝から溢れることを阻止できる。こ
のため、記録媒体の裏面にインクが付着することを確実
に防止できる。

【００５１】更に、インク導出溝から導出されたインク
を回収するためのインク回収部材を設けた場合には、イ
ンク導出溝を移動したインクを、インク回収部材によっ
て回収することができ、インク導出溝から排出されたイ
ンクが再びプラテン上に戻ってしまうといったことを防
止でき、インク排出のための手段の信頼性の向上を図る
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態に係るカラーインクジェットプリンタ
の内部構成を示す図である。

【図２】プラテンの平面図である。

【図３】第１リブの断面形状を示し、（ａ）は図２にお
けるＡ−Ａ線に沿った断面図、（ｂ）は図２におけるＢ
−Ｂ線に沿った断面図、（ｃ）は図２におけるＣ−Ｃ線
に沿った断面図である。

【図４】第２リブの断面形状を示し、（ａ）は図２にお
けるＤ−Ｄ線に沿った断面図、（ｂ）は図２におけるＥ
−Ｅ線に沿った断面図、（ｃ）は図２におけるＦ−Ｆ線
に沿った断面図である。

【図５】封筒の表書きを印字する場合の封筒先端部の搬
送状態を示し、（ａ）は封筒先端部を第２リブにより搬
送する場合を示し、（ｂ）は封筒先端部を第１リブによ
り搬送する場合を示す図である。

【符号の説明】

１ カラーインクジェットプリンタ（インクジェ
ット画像形成装置） ５２ 記録ヘッド（画像形成手段） ７ プラテン ７１ 第１リブ ７２ 第２リブ ７５，７６ インク導出溝 ８ インク回収部材 Ｐ 記録用紙（記録媒体） Ｐ１ 封筒（記録媒体） Ｐ２ 蓋部分（延長部）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EA16 EA27 HA29 HA33 JC15 2C058 AB18 AC07 AD01 AE02 AF04 AF20 AF31 DA03 DA11 DB14

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録媒体を案内するプラテンと、このプ
   ラテンに対向配置されプラテンに沿って搬送される記録
   媒体に対してインク滴を吐出する画像形成手段とを備え
   たインクジェット画像形成装置において、 上記プラテンの表面には、記録媒体搬送方向に延びる複
   数のリブが突設されている一方、 上記各リブには、インク吐出方向に窪み且つ記録媒体搬
   送方向に延びるインク導出溝が形成されており、 上記インク導出溝の断面積は、記録媒体搬送方向の上流
   側または下流側のうち少なくとも一方に向かって次第に
   減少するように形成されていることを特徴とするインク
   ジェット画像形成装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載のインクジェット画像形成
   装置において、 インク導出溝は、記録媒体搬送方向に直交する断面にお
   ける開放側端部の溝幅寸法が、記録媒体搬送方向の上流
   側または下流側のうち少なくとも一方に向かって次第に
   減少するように形成されていることを特徴とするインク
   ジェット画像形成装置。
3. 【請求項３】 請求項１または２記載のインクジェット
   画像形成装置において、 インク導出溝は、記録媒体搬送方向に直交する溝幅寸法
   が、その深さ方向の奥側に向かって次第に減少するよう
   に形成されていることを特徴とするインクジェット画像
   形成装置。
4. 【請求項４】 請求項１、２または３記載のインクジェ
   ット画像形成装置において、 インク導出溝における断面積が最も小さくなる側の端部
   付近には、インク導出溝から導出されたインクを回収す
   るためのインク回収部材が設けられていることを特徴と
   するインクジェット画像形成装置。
5. 【請求項５】 請求項１〜４のうち何れか一つに記載の
   インクジェット画像形成装置において、 インク導出溝の内面が、親水性または親油性を有する材
   料によって形成されていることを特徴とするインクジェ
   ット画像形成装置。
6. 【請求項６】 請求項１〜５のうち何れか一つに記載の
   インクジェット画像形成装置において、 リブの外表面が、撥水性または撥油性を有する材料で形
   成されていることを特徴とするインクジェット画像形成
   装置。
7. 【請求項７】 請求項１〜６のうち何れか一つに記載の
   インクジェット画像形成装置において、 記録媒体は、その搬送方向に直交する方向の端部からプ
   ラテン表面側に延びる延長部を備えており、 リブの外表面形状は、上記記録媒体の端部とリブの外表
   面との間の距離が上記延長部の延長方向長さ寸法以上と
   なるように設定されていることを特徴とするインクジェ
   ット画像形成装置。