JP2002181832A - 生化学分析用カートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 生化学分析装置に対する検体とその測定項目
に対応した乾式分析素子の装填を複数の検体について効
率よく行え、装置の小型化を可能にし、かつ緊急検体に
も容易に対応できるようにする。 【解決手段】 １つの検体容器10を収納する検体保持部
71と、測定項目に対応する種類の乾式分析素子11を収納
する素子保持部72とを備え、素子保持部72は収納した最
下段の乾式分析素子11が挿通可能な素子取出口72dと、
反対側に乾式分析素子11を押し出す素子搬送部材91が挿
入できる挿入口72cを有し、平面扇形に設けてなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、血液、尿等の検体
を点着用ノズルユニットにより比色タイプの乾式分析素
子、電解質タイプの乾式分析素子などに点着し、検体中
の所定の生化学物質の物質濃度、イオン活量等を求める
生化学分析装置に対し、検体および乾式分析素子を収納
して装填する生化学分析用カートリッジに関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】従来より、検体の小滴を点着供給するだ
けでこの検体中に含まれている特定の化学成分または有
形成分を定量分析することのできる比色タイプの乾式分
析素子や検体に含まれる特定イオンのイオン活量を測定
することのできる電解質タイプの乾式分析素子が開発さ
れ、実用化されている。これらの乾式分析素子を用いた
生化学分析装置は、簡単かつ迅速に検体の分析を行うこ
とができるので、医療機関、研究所等において好適に用
いられている。

【０００３】比色タイプの乾式分析素子を使用する比色
測定法は、検体を乾式分析素子に点着させた後、これを
インキュベータ内で所定時間恒温保持して呈色反応（色
素生成反応）させ、次いで検体中の所定の生化学物質と
乾式分析素子に含まれる試薬との組み合わせにより予め
選定された波長を含む測定用照射光をこの乾式分析素子
に照射してその光学濃度を測定し、この光学濃度から、
予め求めておいた光学濃度と所定の生化学物質の物質濃
度との対応を表す検量線を用いて該生化学物質の濃度を
求めるものである。

【０００４】一方、電解質タイプの乾式分析素子を使用
する電位差測定法は、上記の光学濃度を測定する代わり
に、同種の乾式イオン選択電極の２個１組からなる電極
対に点着された検体中に含まれる特定イオンの活量を、
ポテンシオメトリで定量分析することにより求めるもの
である。

【０００５】上記いずれの方法においても、液状の検体
は検体容器（採血管等）に収容して装置にセットすると
共に、その測定に必要な乾式分析素子を装置に供給し、
検体容器から所定方向に移動が可能な点着ノズルを有す
る点着ノズルユニットを利用して、検体を吸引し点着位
置に搬送された乾式分析素子に点着を行う。上記検体、
乾式分析素子の装填、その他測定に必要な消耗品として
多数のノズルチップ、希釈用の混合カップ、希釈液容
器、参照液容器などを装置に装填する方法が種々提案さ
れている。

【０００６】例えば、ＵＳＰ 4,287,155に開示されてい
る第１の生化学分析装置では、乾式分析素子は１種類毎
に１つのカートリッジに入れられ、検体とノズルチップ
は一対の組み合わせとしてトレイに並べられ、別に入力
される測定情報に応じて検体の測定に必要な乾式分析素
子を選択して測定を行っている。

【０００７】ＥＰ0458138A2 に開示されている第２の生
化学分析装置では、検体とそれを測定するのに必要な乾
式分析素子と１本のノズルチップをセットとして１つの
カートリッジに納め、そのカートリッジを装置に装填し
ている。

【０００８】特開平11−237386に開示されている第３の
生化学分析装置では、１つの検体とノズルチップと混合
カップをセットとして１つのカートリッジに納め、乾式
分析素子は別途に装置に装填している。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】前記第１の生化学分析
装置では、必要な種類の乾式分析素子が多数入ったカー
トリッジを予め装置に装填しておくので、使用する際に
は必要な乾式分析素子の種類を指示するだけでよいので
乾式分析素子の取り出しは容易である。しかし、一度開
封したカートリッジ内の乾式分析素子は使用期限がある
ため、測定数が多い場合は消費できるが、測定数が少な
いときには、期限切れで廃棄することになりコスト的に
不利である。また、その消費量と使用期限の在庫管理は
面倒なものとなる。一方、検体とノズルチップは１つず
つ装填しなければならず、装置全体が大型なものとなっ
ている。

【００１０】前記第２の生化学分析装置では、検体と必
要な乾式分析素子とノズルチップを１つのカートリッジ
に納め装填するので、開封直後の乾式分析素子を使用す
るために、乾式分析素子の使用期限に関しては問題は生
じない。しかし、ノズルチップは１本ずつ装填しなけれ
ばならず、希釈を要する検体では複数のノズルチップが
必要であるから適用できず、複数本のノズルチップを装
填可能として検体に応じてノズルチップをセットするの
はオペレーターの作業負担が大きく、効率が低くなる。
またそのカートリッジは小型の検体カップしか使用でき
ず、遠心分離した採血管を装填することはできなかっ
た。

【００１１】第３の生化学分析装置では、採血管も装填
でき、さらに混合カップもセットとして装填できるもの
であったが、１つの検体に対応する１組分しか装填でき
ず、測定効率が低いものである。また乾式分析素子は別
の素子待機部に納めるようになっており、検体と対応さ
せるのが煩雑で間違いが発生する恐れがある。

【００１２】いずれにしても、これらの装置における検
体および乾式分析素子の装填では、乾式分析素子の消費
量、使用期限の管理を不要としつつ、検体の測定項目に
正確に対応して乾式分析素子を装填し得ること、複数の
検体を装填し得ること、また、ノズルチップ、混合カッ
プ等の共通の消耗品の装填が効率よく行い得ること、オ
ペレーターの作業負担を軽減することなどを満足すると
共に、装置の小型化を図る点については十分ではなかっ
た。さらに、緊急に測定が必要な検体が生じた場合に、
既に設定されている測定順を容易に変更でき、緊急検体
の測定を乾式分析素子と対応させて優先的に行えるよう
にすることが要望されている。

【００１３】本発明はかかる点に鑑み、検体とその測定
項目に対応した乾式分析素子の装填を、複数の検体につ
いて効率よく行えると共に装置の小型化が可能でかつ緊
急検体にも容易に対応できるようにした生化学分析用カ
ートリッジを提供することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明の生化学分析用カ
ートリッジは、検体およびその測定に必要な乾式分析素
子を収納し、生化学分析装置に供給する生化学分析用カ
ートリッジであって、１つの検体容器を収納する検体保
持部と、測定項目に対応する種類の乾式分析素子を収納
する素子保持部とを備え、前記素子保持部は収納した端
部の乾式分析素子が挿通可能な素子取出口と、該素子取
出口と反対側に乾式分析素子を押し出す素子搬送部材が
挿入できる挿入口とを有することを特徴とするものであ
る。

【００１５】前記カートリッジの平面形状は、円環形状
が放射方向に分割された扇形であり、内側面に前記挿入
口が外側面に前記素子取出口が開口し、外側面近傍の素
子保持部に隣接して凹状の検体保持部を配設したものが
好適である。

【００１６】

【発明の効果】上記のような本発明によれば、１つの検
体容器を収納する検体保持部と測定項目に対応する種類
の乾式分析素子を収納する素子保持部とを備え、素子保
持部は収納した乾式分析素子が挿通可能な素子取出口と
乾式分析素子を押し出す素子搬送部材が挿入できる挿入
口とを有することより、生化学分析装置に検体とその測
定に必要な乾式分析素子を組み合わせて容易に装填で
き、乾式分析素子の使用期限等の管理が不要となり、乾
式分析素子の取り出しも簡易に行え装置を小型化できる
と共に、検体と乾式分析素子との組み合わせの間違いを
防ぐことができる。また、カートリッジの交換により検
体と乾式分析素子との組み合わせの変更が容易に行え、
緊急検体に対応して測定順序を変更することが可能であ
る。また、生化学分析用カートリッジにはノズルチップ
等の消耗品を保持しないことで、検体に合わせた消耗品
の装填を不要としてオペレーターの作業負担が軽減でき
る。

【００１７】カートリッジの平面形状を扇形とし、内側
面に挿入口を外側面に素子取出口を設け、外側面近傍の
広い部分に素子保持部に隣接して凹状の検体保持部を配
設すると、形状に対応したスペースの有効利用を図って
装置がさらに小型化でき、検体容器と干渉することなく
乾式分析素子の搬送が行える。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に沿って説明する。図１は一例の生化学分析用カートリ
ッジを装填した生化学分析装置の概略機構を示す斜視
図、図２は他の形態の生化学分析用カートリッジを装填
した生化学分析装置の要部機構の平面配置図、図３は図
２における生化学分析用カートリッジの斜視図である。

【００１９】図１に示す生化学分析装置１は、装置本体
１７の前部の一方（図の右側）に円形のサンプラトレイ
２が、他方（図の左側）に円形のインキュベータ３が、
両者の間に点着部４（図１では図示省略、図２参照）
が、上部には左右に移動する点着ノズルユニット５がそ
れぞれ配設されている。また、サンプラトレイ２の近傍
には、血液から血漿を分離する血液濾過ユニット６が設
置されている。

【００２０】サンプラトレイ２は、正転方向および逆転
方向に回転駆動される円盤状の回転台２１を有し、この
回転台２１の外周部の円弧状凹部には、円環形状が中心
から放射状に等分割された５つの生化学分析用カートリ
ッジ７が装填され、装填された５個の生化学分析用カー
トリッジ７が円弧状に並ぶ。

【００２１】各生化学分析用カートリッジ７は独自に着
脱可能であり、詳細は後述するが、検体を収容した採血
管等の１つの検体容器１０を保持する検体保持部７１を
有すると共に、その測定項目に対応して通常複数の種類
が必要とされる未使用の乾式分析素子１１（比色タイプ
の乾式分析素子および電解質タイプの乾式分析素子）を
積み重ねた状態で保持する素子保持部７２を有する。

【００２２】上記生化学分析用カートリッジ７が装填さ
れる凹部以外の回転台２１の外周部には、消耗品を保持
する。第１の円弧部分には多数のノズルチップ１２を保
持孔に並んで保持し、これに続く第２の円弧部分には混
合カップ１３（多数のカップ状凹部が配置された成形
品）が載置され、第３の円弧部分には希釈液容器１４お
よび参照液容器１５を保持凹部に保持する。

【００２３】つまり、上記サンプラトレイ２には、１つ
の検体容器１０（採血管）とその測定に必要な乾式分析
素子１１を組み合わせて収納した生化学分析用カートリ
ッジ７を複数（１〜５個）装填して、複数組みの検体と
乾式分析素子１１とを装填すると共に、各測定で共通に
使用される消耗品としてのノズルチップ１２と混合カッ
プ１３はまとめて多数を一度に装填し、参照液容器１５
と希釈液容器１４が予め装填されている。

【００２４】上記消耗品についてはサンプラトレイ２に
直接載置する他に、図２に示すようにカートリッジ形式
で装填するようにしてもよい。

【００２５】図２に示す形態のサンプラトレイ２は、正
転方向および逆転方向に回転駆動される円環状（ドーナ
ツ状）の回転台２２を有し、この回転台２２にはその円
環形状が中心から放射状に８個に等分割された生化学分
析用カートリッジ７および消耗品カートリッジ８が装填
され、全部のカートリッジ７，８の装填によって円環状
となる。生化学分析用カートリッジ７および消耗品カー
トリッジ８は平面同形状であり、独自に着脱可能であ
る。５つの生化学分析用カートリッジ７は、検体を収容
した検体容器１０を保持する検体保持部７１を有すると
共に、その測定項目に対応して必要とされる未使用の乾
式分析素子１１を保持する素子保持部７２を有する。３
つの消耗品カートリッジ８は、１つが多数のノズルチッ
プ１２を配列保持し、他の１つが多数の混合カップ１３
を保持し、残り１つが希釈液容器１４および参照液容器
１５を保持する。消耗品カートリッジ８にはそれぞれの
保持形態に対応した保持凹部が形成されている。

【００２６】上記のような生化学分析用カートリッジ７
および消耗品カートリッジ８の装填により、サンプラト
レイ２には、図１と同様に１つの検体容器１０とその測
定に必要な未使用の乾式分析素子１１を組み合わせた複
数組みの検体と乾式分析素子１１とを装填すると共に、
消耗品としてのノズルチップ１２、混合カップ１３、参
照液容器１５および希釈液容器１４を予め装填してい
る。

【００２７】サンプラトレイ２の回転台２１，２２は、
不図示の回転駆動機構により、点着ノズルユニット５の
動作位置に正転方向または逆転方向に回転駆動される。
その回転位置と、点着ノズルユニット５の移動位置を制
御することにより、必要なノズルチップ１２を取り出
し、必要な検体や希釈液、参照液を吸引し、必要により
混合するという、検体点着のための所定の動作が行われ
る。

【００２８】またサンプラトレイ２の中央部には、乾式
分析素子１１を搬送する搬送手段９（図２参照）を備え
る。この搬送手段９は、不図示の機構によってサンプラ
トレイ２の半径方向にスライド移動可能に配設された素
子搬送部材９１（挿入レバー）を有し、この素子搬送部
材９１の前進移動制御によってその先端部で乾式分析素
子１１を押して生化学分析用カートリッジ７から自動的
に取り出して点着部４に搬送し、点着後の乾式分析素子
１１をインキュベータ３に搬送し、測定後にはインキュ
ベータ３の中心方向にさらに乾式分析素子１１を搬送し
て廃却するように設けられている。そして、回転台２
１，２２の回転位置を制御して、順に生化学分析用カー
トリッジ７を点着部４に対応する位置に停止させて、必
要な乾式分析素子１１を生化学分析用カートリッジ７か
ら取り出すことができる。

【００２９】生化学分析用カートリッジ７は、図２の形
態のものの斜視図を図３に示すように、平面形状（上面
および底面）が扇形になっており、内側面７ａおよび外
側面７ｂが円弧状湾曲面に設けられ、左右側面が中心方
向に向く斜面に設けられている。この生化学分析用カー
トリッジ７は検体容器１０を保持する検体保持部７１お
よび乾式分析素子１１を収容する素子保持部７２を備え
ている。

【００３０】素子保持部７２は生化学分析用カートリッ
ジ７の上面から略角筒状の凹部に形成され、上面に略矩
形状に素子装填口７２ａが開口し、この素子装填口７２
ａから必要枚数の乾式分析素子１１が挿入され積み重ね
られる。所定の深さ位置の底面７２ｂにおける内側面７
ａには乾式分析素子１１を押し出す素子搬送部材９１が
挿入できる挿入口７２ｃが、反対側の外側面７ｂには収
納した最下段の乾式分析素子１１を挿通させて押し出す
ことができる素子取出口７２ｄが連通して開口されてい
る。挿入口７２ｃから挿入された素子搬送部材９１によ
って素子保持部７２内の最下段の乾式分析素子１１が外
周側に押され、素子取出口７２ｄから点着部４の方向に
取り出される。なお、素子保持部７２に挿入した乾式分
析素子１１の上部に重りを搭載し、乾式分析素子１１を
下方に押圧して素子搬送部材９１による取り出しが確実
に行えるようにするのが好適である。

【００３１】挿入口７２ｃは乾式分析素子１１の幅より
狭く形成され、乾式分析素子１１が内側面７ａの方向に
飛び出さないようになっている。素子取出口７２ｄは１
枚の乾式分析素子１１のみが挿通可能に、その上下方向
の開口高さが乾式分析素子１１の２枚の厚み以下に形成
されている。なお、素子搬送部材９１は素子取出口７２
ｄを通ってさらに前進して乾式分析素子１１を搬送す
る。

【００３２】また、検体保持部７１は生化学分析用カー
トリッジ７の上面から略円筒状の凹部に形成され、上面
に略円形状に装填口７１ａが開口し、採血管等の検体容
器１０が挿入され、所定の深さ位置の底面７１ｂに保持
される。この検体保持部７１は、カートリッジ７が内側
面７ａが狭く外側面７ｂが広く形成され、矩形状の素子
保持部７２に隣接する側方部が外側面７ｂの近傍で広く
なった部分に配置して、比較的寸法の大きい採血管等の
検体容器１０の装填が行えると共に、前記素子搬送部材
９１と干渉しないような構造にしている。また、このよ
うな配置にすることにより、面積を有効に使い、サンプ
ラトレイ２を小型化できる。

【００３３】図１に示す形態の生化学分析用カートリッ
ジ７では、素子保持部７２には内側面７ａおよび外側面
７ｂに連通開放する縦溝が設けられ、乾式分析素子１１
の両側辺を指で保持したまま上端の素子装填口７２ａか
ら内部に装填できる構造となっている。また検体保持部
７１についても、内側面７ａおよび外側面７ｂに開放し
た構造となっている。

【００３４】なお、血漿濾過が必要な検体については、
図１に示すように、生化学分析用カートリッジ７に納め
た検体容器１０の上端に、濾過フィルターを備えたホル
ダー１６を装着しておく。

【００３５】また、生化学分析用カートリッジ７は、そ
の他の形態に設けてもよく、例えば、素子保持部７２を
カートリッジ内に形成し、その内部には下方に付勢され
た押え部材を上下摺動可能に設け、押え部材の上部空間
には乾燥剤を装填し、上端を蓋で密閉してなり、乾式分
析素子１１は素子取出口７２ｄから斜めに順に押し込ん
で装填するように構成してもよい。

【００３６】上記のような生化学分析用カートリッジ７
は任意に回転台２１，２２に装填でき、測定前の生化学
分析用カートリッジ７の入れ替えも可能で、緊急割り込
みの検体を収容した生化学分析用カートリッジ７を直ち
に測定できるように入れ替えることができる。なお、生
化学分析用カートリッジ７には識別部材が配設され、サ
ンプラトレイ２への生化学分析用カートリッジ７の装填
が検出され、検体ＩＤ、濾過の有無等が識別される。ま
た、上記生化学分析用カートリッジ７と同形状である図
２に示す消耗品カートリッジ８は、収容した消耗品の残
量が少量になったときは、予めノズルチップ１２および
混合カップ１３を載置した新しい消耗品カートリッジ８
を用意して入れ替えることができる。

【００３７】ここで、生化学分析用カートリッジ７に装
填される乾式分析素子１１について説明する。検体の呈
色度合を測定するために使用される比色タイプの乾式分
析素子１１は矩形状のマウント内に試薬層が配設されて
なり、マウントの表面に点着孔が形成され、点着孔には
検体が点着される。検体のイオン活性を測定するために
使用される電解質タイプの乾式分析素子１１は、２箇所
の液供給孔が形成されている。一方の液供給孔には検体
が点着され、他方の液供給孔にはイオン活量が既知であ
る参照液が点着される。また、イオン活量を測定するた
めに電位差測定手段の電位測定用プローブと電気的に接
続される３対のイオン選択電極対が形成されている。両
乾式分析素子１１の裏面には検査項目などを特定するた
めの情報が記録されたバーコード（図示せず）が付設さ
れている。

【００３８】前記点着部４（図２）は、乾式分析素子１
１に血漿、全血、血清、尿などの検体を点着するもの
で、点着ノズルユニット５によって比色測定タイプの乾
式分析素子１１には検体を、電解質タイプの乾式分析素
子１１には検体と参照液を点着する。

【００３９】この点着部４には、乾式分析素子１１の底
面を受ける載置台４１と、上方の点着用開口を有する素
子押え（図示せず）が設置され、両者の間を乾式分析素
子１１が移動する。点着部４の前段部分には、図示して
ないが、乾式分析素子１１に設けられたバーコードを読
み取るためのバーコードリーダーが設置されている。こ
のバーコードリーダーは、検査項目などを特定し、後の
点着、測定を制御するため、および乾式分析素子１１の
搬送方向（前後、表裏）を検出するために設けられてい
る。

【００４０】点着ノズルユニット５（図１）は検体のサ
ンプリングを行うもので、横方向に水平移動する横移動
ブロック５１に上下移動する２つの上下移動ブロック５
２，５２が設けられ、２つの上下移動ブロック５２，５
２にそれぞれ固定された２つの点着ノズル５３，５３を
有している。横移動ブロック５１、２つの上下移動ブロ
ック５２，５２は、図示しない駆動手段により横移動お
よび上下移動が制御され、２つの点着ノズル５３，５３
は、一体に横移動すると共に、独自に上下移動するよう
になっている。例えば、一方の点着ノズル５３は検体用
であり、他方の点着ノズル５３は希釈液用および参照液
用である。

【００４１】両点着ノズル５３，５３は棒状に形成さ
れ、内部に軸方向に延びるエア通路が設けられ、下端に
はピペット状のノズルチップ１２がシール状態で嵌合さ
れる。この点着ノズル５３，５３にはそれぞれ不図示の
シリンジポンプ等に接続されたエアチューブが連結さ
れ、吸引・吐出圧が供給される。使用後のノズルチップ
１２はチップ抜取り部で外されて落下廃却される。

【００４２】インキュベータ３は、点着部４の延長位置
に配置され、図２に示すように、円盤状の回転部材３１
が図示しない回転駆動機構によって回転可能に設けら
れ、回転部材３１の上には不図示の上位部材が配設さ
れ、回転部材３１の円周上に乾式分析素子１１を収納す
る素子室３２が所定間隔で複数配設されてなる。素子室
３２の底面の高さは点着部４の搬送面の高さと同一に設
けられ、点着部４から挿入された乾式分析素子１１を素
子室３２内で、上位部材に付設された加熱手段の温度調
整によって所定温度にインキュベーション（恒温保持）
する。

【００４３】また、回転部材３１の内孔は廃却口３３に
形成され、素子室３２の測定後の乾式分析素子１１がそ
のまま中心側に移動されると廃却口３３に落下廃却され
る。なお、インキュベータ３の上面にはカバーが配設さ
れ、廃却口３３の下方には測定後の乾式分析素子１１を
回収する回収箱が配設される。

【００４４】上記インキュベータ３には乾式分析素子１
１の測定を行う不図示の測定手段を備える。インキュベ
ータ３には比色タイプの乾式分析素子１１と電解質タイ
プの乾式分析素子１１とが搬送されるもので、両者の測
定が行える測定手段（測光手段と電位差測定手段）を備
える。なお、点着部４の側方に電位差測定手段を備えた
第２のインキュベータを配設し、これには電解質タイプ
の乾式分析素子１１を分離搬送して、その電位差測定を
行うようにしてもよい。

【００４５】比色測定法の場合は、回転部材３１の各素
子室３２の底面中央に測光用の開口が形成され、この開
口を通して測定手段の測光ヘッドによる乾式分析素子１
１の反射光学濃度の測定が行われる。インキュベータ３
は回転部材３１が往復回転駆動され、所定回転位置の下
方に配設された測光ヘッドに対して、順次素子室３２の
乾式分析素子１１の呈色反応の光学濃度の測定を行い、
この一連の測定の後、逆回転して基準位置に復帰し、次
の測定を行うように、所定角度範囲内で往復回転駆動を
行うように制御するものである。

【００４６】また、イオン活量を測定する場合は、素子
室３２の側辺部に、イオン活量測定のための３対の開口
が形成され、電位差測定手段の３対の電位測定用プロー
ブが乾式分析素子１１のイオン選択電極に接触可能に設
けられる。そして、一方の液供給孔に検体が、他方の液
供給孔に参照液が点着された乾式分析素子１１では、イ
オン選択電極対の間にそれぞれ参照液と検体との間のイ
オン活量の差に対応する電位差が発生するため、電位測
定用プローブにより各イオン選択電極対から生ずる電位
差を測定すれば検体中の各イオン活量が測定できる。

【００４７】次に、血漿濾過ユニット６（図１）は、サ
ンプラトレイ２に保持された検体容器１０（採血管）の
内部に挿入され上端開口部に取り付けられたガラス繊維
からなるフィルターを有するホルダー１６を介して血液
から血漿を分離吸引し、ホルダー１６上端のカップ部に
濾過された血漿を保持するようになっている。負圧を作
用させる吸引部６１の先端下方側にはホルダー１６と吸
着する吸盤部６２が設けられ、この吸盤部６２は不図示
のポンプと接続される。吸引部６１は支持柱６３に対
し、不図示の昇降機構により昇降移動するように支持さ
れている。

【００４８】そして、血液からの血漿の分離は、吸引部
６１を下降して検体容器１０のホルダー１６に密着させ
る。ポンプを駆動して、検体容器１０内の全血を吸い上
げフィルターにより濾過しカップ部に血漿が供給され
る。その後、吸引部６１を上昇して元の位置に移動して
濾過を終了する。

【００４９】図１は上記のような機構を装置本体１７
（ケース）に設置した生化学分析装置１の外観を示すも
のであり、インキュベータ３の上部には操作パネル１８
が配設されている。サンプラトレイ２、点着ノズルユニ
ット５は開閉可能な透明保護カバー１９によって覆われ
ている。サンプラトレイ２に対する生化学分析用カート
リッジ７の装填、交換は、保護カバー１９を開いて（外
して）行われる。

【００５０】次いで、生化学分析装置１の動作について
説明する。まず、分析を行う前に、装置外で生化学分析
用カートリッジ７に対し検体を収容した検体容器１０お
よびその測定項目に対応した種類の乾式分析素子１１を
１枚ずつ包装を破って取り出して装填する。この生化学
分析用カートリッジ７を保護カバー１９を外してサンプ
ラトレイ２に装填する。検体が複数の場合には、それぞ
れの検体に対応した生化学分析用カートリッジ７を装填
する。また、消耗品であるノズルチップ１２、混合カッ
プ１３、希釈液容器１４および参照液容器１５をサンプ
ラトレイ２に装填する。図２の形態では消耗品カートリ
ッジ８を装填する。

【００５１】その後、分析処理をスタートする。なお、
緊急検体を収容した生化学分析用カートリッジ７の場合
には、測定動作を一時停止させて、空いている部分また
は装填されている生化学分析用カートリッジ７を外して
緊急検体用の生化学分析用カートリッジ７を装填する。

【００５２】まず、血液濾過ユニット６により、検体容
器１０内の全血を濾過して血漿成分を得る。次に、サン
プラトレイ２を回転させて測定する検体の生化学分析用
カートリッジ７を点着部４に対応する位置に停止させ
る。搬送手段９の素子搬送部材９１によりその生化学分
析用カートリッジ７から乾式分析素子１１を点着部４に
搬送する。その搬送途中にバーコードリーダーにより乾
式分析素子１１に設けられたバーコードが読み取られ、
乾式分析素子１１の検査項目などを検出する。読み取ら
れた検査項目がイオン活量測定の場合、希釈依頼項目の
場合等に応じて異なる処理を行う。

【００５３】読み取られた検査項目が比色測定の場合
は、サンプラトレイ２を回転させて点着ノズル５３の下
方にノズルチップ１２を移動させ、点着ノズル５３に装
着する。続いて検体容器１０を移動させ、点着ノズル５
３を下降してノズルチップ１２に検体を吸引し、点着ノ
ズル５３を点着部４に移動して、乾式分析素子１１に検
体を点着する。

【００５４】そして、検体が点着された乾式分析素子１
１がインキュベータ３に挿入される。乾式分析素子１１
が挿入されると、インキュベータ３の素子室３２を回転
して、挿入された乾式分析素子１１を順次測光ヘッドと
対向する位置に移動する。そして、所定時間後測光ヘッ
ドによる乾式分析素子１１の反射光学濃度の測定が行わ
れる。測定終了後、素子室３２を挿入時の位置に戻し、
素子搬送部材９１によって測定後の乾式分析素子１１を
中心側に押し出して廃却する。測定結果を出力し、使用
済みのノズルチップ１２を点着ノズル５３から外して処
理を終了する。

【００５５】次いで、検査項目が希釈依頼項目の場合、
例えば血液の濃度が濃すぎて正確な検査を行うことがで
きないような場合には、サンプラトレイ２を移動してノ
ズルチップ１２を点着ノズル５３に装着する。次にサン
プラトレイ２を移動して検体上で点着ノズル５３を下降
してノズルチップ１２に検体を吸引する。サンプラトレ
イ２を移動して吸引した検体をノズルチップ１２から混
合カップ１３に分注した後、使用済みのノズルチップ１
２を外す。次いで、新しいノズルチップ１２を点着ノズ
ル５３に装着し、希釈液容器１４からノズルチップ１２
に希釈液を吸引する。吸引した希釈液をノズルチップ１
２から混合カップ１３に吐出する。そして、ノズルチッ
プ１２を混合カップ１３内に挿入して吸引と吐出とを繰
り返して撹拌を行う。撹拌を行った後、希釈した検体を
ノズルチップ１２に吸引し、希釈した検体を吸引した点
着ノズル５３を点着部４に移動して、乾式分析素子１１
に検体を点着する。以下同様に、測光、素子廃却、結果
出力およびチップ廃却を行って処理を終了する。

【００５６】次いで、検査項目がイオン活量の測定の場
合について説明する。なお、イオン活量の測定の場合
は、電解質タイプの乾式分析素子１１が搬送される。ま
ず、一方の点着ノズル５３にノズルチップ１２を装着
し、検体を吸引する。次に、他方の点着ノズル５３にノ
ズルチップ１２を装着し、参照液容器１５から参照液を
吸引する。次いで、一方の点着ノズル５３により検体を
乾式分析素子１１の一方の液供給孔に点着し、さらに、
他方の点着ノズル５３により参照液を乾式分析素子１１
の他方の液供給孔に点着する。

【００５７】そして、検体および参照液が点着された乾
式分析素子１１が、点着部４からインキュベータ３の素
子室３２に挿入される。この乾式分析素子１１がインキ
ュベータ３に挿入されると、電位差測定手段によるイオ
ン活量の測定が行われる。測定終了後、素子搬送部材９
１によって測定後の乾式分析素子１１をインキュベータ
３の中心部の廃却口３３に廃却する。そして測定結果を
出力し、両方の使用済みのノズルチップ１２，１２を両
点着ノズル５３，５３から外して廃却し、処理を終了す
る。

【００５８】上記のような実施の形態では、複数の生化
学分析用カートリッジ７にそれぞれ１つの検体容器１０
とその測定用の乾式分析素子１１を載置し、この生化学
分析用カートリッジ７をそれぞれ円形状のサンプラトレ
イ２に装填し、ノズルチップ１２および混合カップ１３
等の消耗品は予めサンプラトレイ２にまとめて装填した
ことにより、複数種類の検体を必要な乾式分析素子１１
を組にして装填することができ、装填操作が間違いなく
容易に行え、測定中に乾式分析素子１１が不足せず、開
封した乾式分析素子１１を直ぐに装填するために、使用
期限過ぎの乾式分析素子１１の廃棄がなくなり、オペレ
ータの作業が容易となり、効率の良い測定処理がコンパ
クトな装置構成を確保しつつ行える。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一つの実施の形態における生化学分析
用カートリッジを装填した生化学分析装置の概略構成を
示す斜視図

【図２】他の実施の形態の生化学分析用カートリッジを
装填した生化学分析装置の要部機構の平面配置図

【図３】図２の生化学分析用カートリッジを示す斜視図

【符号の説明】

１ 生化学分析装置 ２ サンプラトレイ ３ インキュベータ ４ 点着部 ５ 点着ノズルユニット ７ 生化学分析用カートリッジ ８ 消耗品カートリッジ ９ 搬送手段 10 検体容器 11 乾式分析素子 12 ノズルチップ 13 混合カップ 14 希釈液容器 15 参照液容器 21，22 回転台 71 検体保持部 72 素子保持部 72c 挿入口 72d 素子取出口 91 素子搬送部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2G058 AA07 BA02 BA07 BB09 BB15 CB04 CC09 CF02 CF16 CF21 CF28 EA02 EA11 ED02 ED35 FA04 GA02 GA11 GC02 GC05 HA01

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 検体およびその測定に必要な乾式分析素
   子を収納し、生化学分析装置に供給する生化学分析用カ
   ートリッジであって、 １つの検体容器を収納する検体保持部と、測定項目に対
   応する種類の乾式分析素子を収納する素子保持部とを備
   え、 前記素子保持部は収納した端部の乾式分析素子が挿通可
   能な素子取出口と、該素子取出口と反対側に乾式分析素
   子を押し出す素子搬送部材が挿入できる挿入口とを有す
   ることを特徴とする生化学分析用カートリッジ。
2. 【請求項２】 前記カートリッジの平面形状は、円環形
   状が放射方向に分割された扇形であり、内側面に前記挿
   入口が外側面に前記素子取出口が開口し、外側面近傍の
   素子保持部に隣接して凹状の検体保持部が配設されたこ
   とを特徴とする請求項１に記載の生化学分析用カートリ
   ッジ。