JP2001208936A - フェルール用筒状体及びフェルール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 フェルール用筒状体の加工精度を向上すると
共に加工時間を短縮し、コストを低減したフェルール用
筒状体及びフェルールを提供する。 【解決手段】 光ファイバが挿入される光ファイバ挿入
孔３１、４１が形成されたフェルール用筒状体２０であ
って、前記フェルール用筒状体２０を、セラミックから
なる先端部材３０と、前記セラミックより低硬度の材料
からなる尾部材４０とで形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光接続するための
光コネクタを構成するプラグ側の一部であるフェルール
に関し、特に、フェルールを構成するフェルール用筒状
体に関する。

【０００２】

【従来技術】現在、通信用に用いられる光コネクタは、
内径と外径とを高精度に加工したフェルール内に光ファ
イバを挿入して固定した後、その接続部の端面を凸球面
状に研磨し、光ファイバ同士を物理的に接触させて光フ
ァイバの軸を合わせて光接続するようにしている。

【０００３】この光ファイバを挿入保持するフェルール
は、通常、ジルコニアなどの硬いセラミックやガラス等
で形成されると共に軸方向に貫通して光ファイバを保持
する光ファイバ挿入孔を有するフェルール用筒状体と、
フェルール用筒状体の後端部に設けられて前記光ファイ
バ挿入孔の後端部と連通して光ファイバの外周に被覆を
有する光ファイバ心線を保持する光ファイバ心線挿入孔
を有するステンレス等の金属で形成されたつば部材とで
構成されている。

【０００４】このフェルール用筒状体の光ファイバ挿入
孔は、軸方向に光ファイバの外径より若干大きな内径を
有する微小穴とするものや、先端部側のみ微小穴を形成
し、後端部側を光ファイバ心線挿入孔と略同径の内径と
するものなどが提案されている。

【０００５】また、このようなフェルール用筒状体を製
造する工程では、ジルコニア等の素材を円柱状に整形し
て焼成することによってフェルール用筒状体の原型を作
成し、微小穴である光ファイバ挿入孔の下穴にワイヤを
挿通し、ワイヤ上に付されたダイヤモンドペースト等に
よって研磨して光ファイバ挿入孔を形成する。また、こ
の光ファイバ挿入孔を基準として外形研削仕上げを行い
フェルール用筒状体を製造する。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、光ファ
イバ挿入孔は、フェルール用筒状体の全長に亘って長く
微小な貫通孔を加工しなくてはならず、均一な孔加工が
難しく加工時間がかかるという問題がある。

【０００７】また、外形研削においても、フェルール用
筒状体の全長に亘って行うため加工時間がかかるという
問題がある。

【０００８】さらに、後者のフェルール用筒状体では、
光ファイバ挿入孔の後端部側の開口の内径が大きいた
め、光ファイバ挿入孔を加工時に円錐状に振れが発生
し、精密な同心度がでにくく、加工精度が保てないとい
う問題がある。

【０００９】本発明はこのような事情に鑑み、フェルー
ル用筒状体の加工精度を向上すると共に加工時間を短縮
し、コストを低減したフェルール用筒状体及びフェルー
ルを提供することを課題とする。

【００１０】

【発明が解決するための手段】上記課題を解決する本発
明の第１の態様は、光ファイバが挿入される光ファイバ
挿入孔が形成されたフェルール用筒状体であって、前記
フェルール用筒状体が、セラミックからなる先端部材
と、前記セラミックより低硬度の材料からなる尾部材と
で形成されていることを特徴とするフェルール用筒状体
にある。

【００１１】本発明の第２の態様は、第１の態様におい
て、前記セラミックがジルコニアであることを特徴とす
るフェルール用筒状体にある。

【００１２】本発明の第３の態様は、第１又は２の態様
において、前記先端部材及び前記尾部材の一方には軸方
向に突起する凸部を有すると共に他方には前記凸部と嵌
合する凹部を有することを特徴とするフェルール用筒状
体にある。

【００１３】本発明の第４の態様は、第１〜３の何れか
の態様のフェルール用筒状体と、前記フェルール用筒状
体の後端部に、前記光ファイバの外周に被覆を有する光
ファイバ心線を挿入可能な光ファイバ心線挿入孔を有す
ると共に外周には光コネクタ用ハウジングとの位置決め
用のキー溝を有するつば部材とを有することを特徴とす
るフェルールにある。

【００１４】本発明の第５の態様は、第４の態様におい
て、前記尾部材の後端部に前記つば部材が一体的に設け
られていることを特徴とするフェルールにある。

【００１５】かかる本発明では、フェルール用筒状体を
セラミック製の先端部材と、セラミックより低硬度の材
料で形成された尾部材とで形成するため、フェルール用
筒状体の先端部材の加工精度を向上し、且つ加工時間を
短縮することができる。また、フェルール用筒状体の先
端部材のみをセラミック製とすることでコストを低減す
ることができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下に本発明を実施形態に基づい
て詳細に説明する。

【００１７】（実施形態１）図１（ａ）は、本発明の実
施形態１にかかるフェルールの斜視図、図１（ｂ）は、
フェルールの断面図である。

【００１８】図示するように、本実施形態のフェルール
１０は、フェルール用筒状体２０とこのフェルール用筒
状体２０の後端部に嵌合する金属で形成されたつば部材
５０とで構成されている。

【００１９】フェルール用筒状体２０は、ジルコニアな
どのセラミックで形成された先端部材３０と、この先端
部材３０の後端部に嵌合する尾部材４０とで形成されて
いる。

【００２０】先端部材３０は、軸方向に貫通して光ファ
イバを挿入保持する第１の光ファイバ挿入孔３１を有す
る円筒形状を有する。この第１の光ファイバ挿入孔３１
は、先端部側が光ファイバの外径と略同径の内径を有す
る微小孔３２となっており、後端部側は内径を大きくす
ることで後述する尾部材の凸部と嵌合する凹部３３が形
成されている。また、凹部３３の微小孔３２側の内径
は、先端に向かって漸小する第１のテーパ部３４となっ
ている。

【００２１】さらに、先端部材３０の先端部側にはフェ
ルール用筒状体２０を対向接続させる際に後述するスリ
ーブ７１に挿入しやすいように外周の径が先端に向かっ
て漸小する面取り面３５を有する。

【００２２】なお、本実施形態では、先端部材３０の外
径の直径を２．４９９ｍｍとし、微小孔３２の内径の直
径を０．１２５ｍｍとした。また、先端部材３０の軸方
向の全長は、２〜６ｍｍとすればよい。

【００２３】一方、尾部材４０は、ステンレス等の金属
で形成された円筒形状を有すると共に軸方向に貫通して
光ファイバを挿入保持する第２の光ファイバ挿入孔４１
を有する。この円筒形状の外径は、本実施形態では、後
述するスリーブ７１に挿入した際にスリーブ７１の端部
に当接して挿入が規制されないように、先端部材３０の
外径より０〜２０μｍ小さい外径となっている。また、
第２の光ファイバ挿入孔４１の後端部側には、内径が後
端部に向かって漸大する第２のテーパ部４２を有する。
なお、尾部材４０の第２の光ファイバ挿入孔４１は、直
径が０．１２５〜１．１００ｍｍ程度とすればよい。

【００２４】また、尾部材４０の先端部側は、外径を小
さくすることで軸方向に突出した凸部４３が形成されて
おり、この凸部４３が先端部材３０の凹部３３に嵌合し
て接着又は圧入されることによって固定されている。

【００２５】このようなフェルール用筒状体２０の後端
部には、つば部材５０が設けられている。つば部材５０
は、第１及び第２の光ファイバ挿入孔３１、４１と連通
して光ファイバ心線を挿入保持する光ファイバ心線挿入
孔５１を有する。この光ファイバ心線挿入孔５１は、先
端部側がフェルール用筒状体２０の後端部に嵌合する大
径部５２を有し、後端部側は内径が後端部側に向かって
漸大する第３のテーパ部５３を有する。また、つば部材
５０の外周面には後述するプラグフレーム６２の係合突
起６４と係合するキー溝５４が４つ形成されている。

【００２６】このつば部材５０の大径部５２がフェルー
ル用筒状体２０の後端部に嵌合してフェルール用筒状体
２０とつば部材５０とが固着され、フェルール１０が形
成されている。

【００２７】このようにフェルール用筒状体２０をセラ
ミックで形成された先端部材３０と、金属で形成された
尾部材４０とで形成することによってフェルール用筒状
体２０の加工精度を向上することができると共に加工時
間を短縮することができる。また、先端部材３０のみを
セラミックで形成するため、製造コストを低減すること
ができる。

【００２８】ここで、上述したフェルール１０を具備す
る光コネクタプラグの平面図及び断面図と、アダプタの
概略斜視図とを図２及び図３に示す。

【００２９】図２及び図３に示す光コネクタはＳＣ型光
コネクタであり、このＳＣ型光コネクタは、上述したフ
ェルールを具備するＳＣ型光コネクタプラグ６０と、Ｓ
Ｃ型光コネクタプラグ６０を対向する双方から嵌合する
ＳＣ型光コネクタ用アダプタ７０とで構成されている。

【００３０】図２に示すように、このＳＣ型光コネクタ
プラグ６０は、ＳＣ型光コネクタ用アダプタ７０に嵌合
するＳＣ型プラグハウジング６１と、このプラグハウジ
ング６１内に嵌合するＳＣ型のプラグフレーム６２とを
具備し、このプラグフレーム６２内には、上述したフェ
ルール用筒状体２０及びつば部材５０からなるフェルー
ル１０と、つば部材５０の後端の外周部に装着される圧
縮ばね６６と、この圧縮ばね６６を介してつば部材５０
の後端に嵌合するストッパ６７とを有している。

【００３１】プラグフレーム６２には、光ファイバを保
持したフェルール１０と、予め光ファイバ心線１００に
挿入した圧縮ばね６６及びストッパ６７とが順次挿入さ
れ、ストッパ６７の係止爪６７ａがプラグフレーム６２
の係止孔６３に係止することで、このストッパ６７がプ
ラグフレーム６２に固定され、フェルール１０はプラグ
フレーム６２内に圧縮ばね６６を介して軸方向に付勢保
持されている。また、プラグフレーム６２内に保持され
たフェルール１０は、つば部材５０に設けられたキー溝
５４がプラグフレーム６２に設けられた２つの係合突起
６４と係合することで回転が規制されている。

【００３２】また、プラグフレーム６２の外周には、プ
ラグハウジング６１と係合する係合凸部６５が設けられ
ており、プラグハウジング６１の係合凹部６１ａと係合
することでプラグハウジング６１内にプラグフレーム６
２が保持されている。

【００３３】一方、図３に示すように、光コネクタ用ア
ダプタ７０には、光ファイバを内蔵したフェルール１０
同士を対向して整列させて光ファイバ同士を光結合する
ための光接続用スリーブ７１が内蔵されている。また、
光接続用スリーブ７１は、軸方向に二分割されたスリー
ブホルダ７２により保持され、このスリーブホルダ７２
は軸方向に二分割されるハウジング７３により保持され
ている。

【００３４】このようなアダプタの開口部７４及び７５
の双方から上述したフェルール１０を有する光コネクタ
プラグ６０を挿入し、光接続用スリーブ７１内でフェル
ール１０の端面同士を当接させることにより光接続を行
う。

【００３５】（実施形態２）図４は、実施形態２に係る
フェルール用筒状体の断面図である。なお、前述した実
施形態で説明したものと同様の機能を有する部材には同
一の符号を付して重複する説明は省略する。

【００３６】図示するように、本実施形態のフェルール
用筒状体２０Ａは、ジルコニア等のセラミックで形成さ
れた先端部材３０Ａとステンレス等の金属で形成された
尾部材４０Ａとで構成されている。先端部材３０Ａは、
その後端部の外径を小さくすることで軸方向尾部材側に
突起する突起部３６を有する。また、尾部材４０Ａはそ
の先端部側に先端部材３０Ａの突起部３６と嵌合する嵌
合孔４４が第２の光ファイバ挿入孔４１と連通して形成
されている。

【００３７】この先端部材３０Ａの突起部３６と尾部材
４０Ａの嵌合孔４４とが嵌合することによってフェルー
ル用筒状体２０Ａが形成されている。

【００３８】このように、フェルール用筒状体２０Ａの
先端部材３０Ａに突起部３６を設けると共に尾部材４０
Ａに嵌合孔４４を設け、この突起部３６と嵌合孔４４と
を嵌合させることによってフェルール用筒状体２０Ａを
形成しても上述した実施形態１と同様の効果を得ること
ができる。

【００３９】（実施形態３）上述した実施形態１及び２
では、尾部材４０、４０Ａを金属で形成し、先端部材３
０、３０Ａに嵌合することでフェルール用筒状体２０、
２０Ａを形成していたが、実施形態３では、尾部材を先
端部材の後端部にプラスチックで一体的に成形するよう
にした例である。

【００４０】図５は、実施形態３に係るフェルール用筒
状体の断面図である。

【００４１】図示するように、本実施形態のフェルール
用筒状体２０Ｂは、ジルコニア等のセラミックで形成さ
れた先端部材３０Ｂと、この先端部材３０Ｂの後端部に
プラスチックで一体的に成形により形成された尾部材４
０Ｂとで構成されている。

【００４２】先端部材３０Ｂは、後端部側に軸方向に突
起する突起部３６Ｂを有し、この突起部３６Ｂの外周に
は、尾部材４０Ｂと係合する係合溝３７が円周方向に亘
って形成されている。

【００４３】一方、尾部材４０Ｂはその先端部が先端部
材３０Ｂの突起部３６Ｂの外周に沿って成形されてい
る。

【００４４】ここで、このようなフェルール用筒状体２
０Ｂの製造方法を説明する。

【００４５】図６は、実施形態３に係るフェルール用筒
状体２０Ｂの製造工程を示す断面図である。

【００４６】図６（ａ）に示すように、第１の光ファイ
バ挿入孔３１、面取り面３５及び突起部３６Ｂが形成さ
れた先端部材３０Ｂを、尾部材４０Ｂを形成するための
金型８０内に設置する。金型８０は、尾部材４０Ｂを形
成するための成形孔８１を有すると共にコアピン８２を
具備する。このコアピン８２は、第２の光ファイバ挿入
孔４１を形成するためのものであり、先端部８２ａは第
１のテーパ部３４と略同形状である円錐形状としてい
る。そして、後の工程で金型８０内にプラスチックを充
填する際に、先端部材３０Ｂの第１の光ファイバ挿入孔
３１内に漏れないように、このコアピン８２の先端部８
２ａを第１のテーパ部３４に一定量の力で当接させてい
る。

【００４７】次に、図６（ｂ）に示すように、この金型
８０内に尾部材４０Ｂの材料であるプラスチックを充填
する。その後、プラスチックが硬化したらコアピン８２
を外して成形品を金型８０から取り出すことにより、図
５に示すように、先端部材３０Ｂに一体的に尾部材４０
Ｂが形成されたフェルール用筒状体２０Ｂが得られる。

【００４８】このように、フェルール用筒状体２０Ｂを
セラミックで形成された先端部材３０Ｂと、この先端部
材３０Ｂの後端部にプラスチックで一体的に成形された
尾部材４０Ｂとで形成するため、加工精度を向上させる
と共に加工時間を短縮することができ、且つ製造コスト
を低減することができる。 （他の実施形態）以上、本発明の各実施形態を説明した
が、フェルール用筒状体及びフェルールの基本的構成は
上述したものに限定されるものではない。

【００４９】例えば、上述した実施形態１〜３では、フ
ェルールを先端部材及び尾部材からなるフェルール用筒
状体の後端部につば部材を嵌合して固着することによっ
て形成していたが、これに限定されず、例えば、尾部材
の後端部につば部材を一体的に設けるようにしてもよ
い。このような例を図７に示す。

【００５０】図７は、実施形態１に係るフェルールの他
の例を示す断面図である。

【００５１】図示するように、フェルール１０Ｃは、セ
ラミックで形成された先端部材３０と、この先端部材３
０の後端部に嵌合する尾部材４０Ｃとで形成されいる。

【００５２】尾部材４０Ｃは、上述した実施形態の尾部
材４０の後端部につば部材５０が一体的に形成されてい
る。

【００５３】このように、フェルールを先端部材３０と
つば部材５０が一体的に形成された尾部材４０Ｃとで形
成することにより、部品数を減らすことができるため、
組み立て工程を簡略化することができる。また、先端部
材３０のみがセラミックで形成されるため、加工精度を
向上することができると共に加工時間を短縮することが
でき、且つ製造コストを低減することができる。

【００５４】また、上述した実施形態１〜３では、尾部
材４０〜４０Ｃの軸方向に亘って光ファイバを挿入保持
する第２の光ファイバ挿入孔４１を設けるようにした
が、これに限定されず、例えば、第２の光ファイバ挿入
孔の軸方向の長さを短くして尾部材内に光ファイバ及び
光ファイバ心線が挿入保持されるようにしてもよい。こ
のような例を図８に示す。

【００５５】図８は、実施形態１に係る尾部の他の例を
示すフェルールの断面図である。

【００５６】図示するように、尾部材４０Ｄは、軸方向
に貫通した貫通孔４５を有し、先端部側が第２の光ファ
イバ挿入孔４１Ａとなっている。また、貫通孔４５の後
端部側は、つば部材５０の光ファイバ心線挿入孔５１の
内径と略同径の第２の光ファイバ心線挿入孔４６となっ
ており、第２の光ファイバ挿入孔４１Ａと第２の光ファ
イバ心線挿入孔４６との間は第４のテーパ部４７となっ
ている。

【００５７】このような尾部材４０Ｄで構成されたフェ
ルール１０を光ファイバに取り付ける場合、光ファイバ
心線の被覆を除去した光ファイバの長さが短くて済み、
また、光ファイバを第１の光ファイバ挿入孔３１及び第
２の光ファイバ挿入孔４１Ａへ挿入する作業も非常に容
易である。

【００５８】また、例えば、上述した実施形態１では、
本発明のフェルール１０を搭載する光コネクタをＳＣ型
光コネクタとしたが、これに限定されず、例えば、ＦＣ
型等の光コネクタに適用できることはいうまでもない。

【００５９】

【発明の効果】以上説明したように本発明のフェルール
用筒状体及びフェルールによると、フェルール用筒状体
をセラミックで形成された先端部材と、このセラミック
より低硬度の材料で形成された尾部材とで形成するた
め、高硬度な先端部材のみを精密に加工すればよく、加
工精度を向上することができると共に加工時間を短縮す
ることができる。また、先端部材のみをセラミックで形
成することで製造コストを低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態１に係るフェルールの斜視図
及び断面図である。

【図２】本発明の実施形態１に係る光コネクタプラグの
平面図及び断面図である。

【図３】本発明の実施形態１に係るアダプタの一部を切
り欠いた斜視図である。

【図４】本発明の実施形態２に係るフェルール用筒状体
の断面図である。

【図５】本発明の実施形態３に係るフェルール用筒状体
の断面図である。

【図６】本発明の実施形態３に係るフェルール用筒状体
の製造工程を示す断面図である。

【図７】本発明の他の実施形態に係る実施形態１の他の
例を示すフェルールの斜視図及び断面図である。

【図８】本発明の他の実施形態に係る実施形態１の他の
例を示すフェルールの断面図である。

【符号の説明】

１０ フェルール ２０ フェルール用筒状体 ３０、３０Ａ、３０Ｂ 先端部材 ４０、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄ 尾部材 ５０ つば部材 ６０ 光コネクタプラグ ７０ 光コネクタ用アダプタ ８０ 金型 ８２ コアピン １００ 光ファイバ心線

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバが挿入される光ファイバ挿入
   孔が形成されたフェルール用筒状体であって、 前記フェルール用筒状体が、セラミックからなる先端部
   材と、前記セラミックより低硬度の材料からなる尾部材
   とで形成されていることを特徴とするフェルール用筒状
   体。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記セラミックがジ
   ルコニアであることを特徴とするフェルール用筒状体。
3. 【請求項３】 請求項１又は２において、前記先端部材
   及び前記尾部材の一方には軸方向に突起する凸部を有す
   ると共に他方には前記凸部と嵌合する凹部を有すること
   を特徴とするフェルール用筒状体。
4. 【請求項４】 請求項１〜３の何れかのフェルール用筒
   状体と、前記フェルール用筒状体の後端部に、前記光フ
   ァイバの外周に被覆を有する光ファイバ心線を挿入可能
   な光ファイバ心線挿入孔を有すると共に外周には光コネ
   クタ用ハウジングとの位置決め用のキー溝を有するつば
   部材とを有することを特徴とするフェルール。
5. 【請求項５】 請求項４において、前記尾部材の後端部
   に前記つば部材が一体的に設けられていることを特徴と
   するフェルール。