JP2001034032A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 レジスト検知手段及び濃度検知手段からの出
力値を安定させて検知結果を適切なものにし、画像形成
位置及び画像濃度を正しく調整し、質の高い画像を得る
ことが可能な画像形成装置を提供する。 【解決手段】 潜像が形成される複数の像担持体を含む
プロセスカートリッジ２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ及び２６
Ｂｋと、可視像パターンが転写される中間転写ベルト３
０と、この中間転写ベルト３０上の可視像パターンの位
置を検知するレジスト検知センサ５０及び中間転写ベル
ト３０上の可視像パターンの濃度を検知する濃度検知セ
ンサの少なくともいずれか一方と、を備えた画像形成装
置において、レジスト検知センサ５０及び濃度検知セン
サが、中間転写ベルト３０から離間することを特徴とす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばカラー複写
機やカラープリンタとして用いられる、シート材上に多
色画像を形成する、電子写真方式、若しくは静電記録方
式等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、種々の画像形成装置が提案されて
いるが、中でもカラー画像形成装置が多用されている。

【０００３】カラー画像形成装置においては、利便性が
高い反面、モノクロ画像形成装置に対して画像作成時の
制御が複雑である一面も有している。

【０００４】例えば、４個（複数）の像担持体（以下、
感光ドラムとも記す。）を有する、フルカラー式の画像
形成装置においては、画像を形成するシート材、若しく
は中間転写体への転写画像位置が理想位置からずれる
と、多色画像の場合には色の画像間隔のずれや重なりと
なり、カラー画像の場合は色味の違い、さらに程度がひ
どくなると色ずれとなって画像の品質を著しく劣化させ
ていた。

【０００５】そこで、この色ずれを調整する手段として
は各色毎のトナー画像パターンをシート材や、シート材
を搬送する搬送手段や、中間転写体や、像担持体上等に
乗せて、そのトナー画像パターンをレジスト検知センサ
で読み取ることにより色ずれの調整を行っていた。

【０００６】すなわち、従来では、搬送手段や中間転写
体や像担持体上の画像の、ある色基準、例えばイエロー
トナーの画像パターンを基準に各色トナーのその画像パ
ターンからのズレ量を検出し、スキャナー内の折り返し
ミラーをズレ量に合わせて動かし、感光ドラムに書き込
むレーザーの位置を調整したり、各色ごとの画像書き出
しタイミングを変更したりして色ずれ調整を行ってい
た。

【０００７】また、シート材、若しくは中間転写体上で
の各色ごとのトナー濃度が異なると色ずれ同様に、色味
の違いとして現れて画像品質を落としていた。

【０００８】そこで、トナー濃度に関しても色ずれ同様
に、各色ごとのトナー画像パターンをシート材や、シー
ト材を搬送する搬送手段や、中間転写体や、像担持体上
等に乗せてその濃度を濃度検知センサで読み取り、各色
の現像バイアスを調整し濃度を調整していた。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような従来技術の場合には、上述のような画像形成位置
の調整、及び濃度の調整を正確に行うのが困難である場
合があるという問題点を有している。

【００１０】すなわち、従来、画像形成位置の調整を検
知するレジスト検知センサ及び画像濃度を検知する濃度
検知センサは光学式センサであり、ＬＥＤとフォトダイ
オードとで構成される。そして、像担持体、中間転写体
及び搬送手段上で作成したトナーパターンにＬＥＤから
光を発光し、そのトナーパターンの反射光をフォトダイ
オードで受光し、その反射光量から基準色に対してのズ
レ量及び濃度を検知し各種制御を行っている。

【００１１】その際、通紙枚数が増えていくとセンサ表
面に、装置内に飛散しているトナーや紙粉が付着し、汚
れの程度によってＬＥＤ光量とフォトダイオードの出力
値が変化し、出力値の読み取りの誤検知や光量不足によ
る読み取り自体ができなくなり、最終的に色ずれや、各
色ごとの濃度差を引き起こしてしまい、カラー画像で
は、色味の違いなど画像の品質を著しく落としてしま
う。

【００１２】上記問題点を回避するためには、フォトダ
イオードに入力する光量を十分な量にすれば良いのであ
るが、フォトダイオード上で最低限の光量を確保するに
は、センサ面を測定対象に近づけるか、若しくはＬＥＤ
自身の光量を上げる必要が生じる。

【００１３】そして、前者の場合、センサ面と測定対象
を近づけると測定対象（トナーパターン）を作成する中
間転写体、像担持体及び搬送手段を交換するときセンサ
面でその面を傷つける可能性があるという問題点を有し
ている。

【００１４】また、後者の場合、ＬＥＤの光量を上げる
とセンサ自身のコストアップの要因になるという問題点
を有している。

【００１５】本発明は上記事情に鑑みなされたもので、
レジスト検知手段及び濃度検知手段からの出力値を安定
させて検知結果を適切なものにし、画像形成位置及び画
像濃度を正しく調整し、質の高い画像を得ることが可能
な画像形成装置を提供することを目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明に係る画像形成装置は、潜像が形成される複
数の像担持体と、該像担持体に形成された前記潜像に対
応する可視像パターンが転写される中間転写体と、前記
中間転写体上の前記可視像パターンの位置を検知するレ
ジスト検知手段及び前記中間転写体上の前記可視像パタ
ーンの濃度を検知する濃度検知手段の少なくともいずれ
か一方と、を備えた画像形成装置において、前記レジス
ト検知手段及び前記濃度検知手段は、前記可視像パター
ンを検知する第１の位置と、前記第１の位置に対して前
記中間転写体から離れる第２の位置と、に移動可能であ
ることを特徴とする。

【００１７】また、少なくとも１以上の潜像が形成さ
れ、可視像パターンが形成される像担持体と、前記像担
持体上の前記可視像パターンの位置を検知するレジスト
検知手段及び前記像担持体上の前記可視像パターンの濃
度を検知する濃度検知手段の少なくともいずれか一方
と、を備えた画像形成装置において、前記レジスト検知
手段及び前記濃度検知手段は、前記可視像パターンを検
知する第１の位置と、前記第１の位置に対して前記像担
持体から離れる第２の位置と、に移動可能であることを
特徴とする。

【００１８】また、画像が形成されるシート材を搬送す
る搬送手段上に形成された可視像パターンの位置を検知
するレジスト検知手段及び前記搬送手段上の前記可視像
パターンの濃度を検知する濃度検知手段の少なくともい
ずれか一方を備えた画像形成装置において、前記レジス
ト検知手段及び前記濃度検知手段は、前記可視像パター
ンを検知する第１の位置と、前記第１の位置に対して前
記搬送手段から離れる第２の位置と、に移動可能である
ことを特徴とする。

【００１９】また、前記レジスト検知手段及び前記濃度
検知手段が、前記離間する場合が、前記画像形成装置の
外装が開けられた場合であることを特徴とする。

【００２０】また、前記レジスト検知手段及び前記濃度
検知手段が、前記離間する場合が、シート材にジャムが
発生した場合であることを特徴とする。

【００２１】また、前記レジスト検知手段及び前記濃度
検知手段の少なくとも一方を保持する保持手段、を備
え、該保持手段が移動することにより、前記離間が行わ
れることを特徴とする。

【００２２】また、前記保持手段の前記移動が、軸を中
心とする回動であり、該回動により、前記離間が行われ
ることを特徴とする。

【００２３】また、前記画像形成装置の外装を開いた場
合に、該外装を開く動作を、前記保持手段に対して前記
移動を行なわせるための動作に変換するための変換手段
を備えることを特徴とする。

【００２４】また、前記変換手段が、前記画像形成装置
の外装を開いた場合に、該開く動作に連動して、前記画
像形成装置の内部方向に向けて押動する押動部材と、該
押動部材による押動により、前記画像形成装置の内部方
向に対して略垂直方向に移動する第１のカム部材と、前
記保持手段に設けられ、前記第１のカム部材により押動
されて、前記保持手段を前記軸を中心として回動させる
第２のカム部材と、を備えることを特徴とする。

【００２５】また、前記保持手段と当接する揺動カム、
を備え、該揺動カムが、前記画像形成装置の外装が開け
られた場合及びシート材のジャムが発生した場合の少な
くともいずれか一方の場合に回転することにより、前記
保持手段が前記軸を中心に回動することを特徴とする。

【００２６】また、前記揺動カムを回転させる駆動源
に、前記画像形成装置本体の駆動源を用いたことを特徴
とする。

【００２７】また、前記保持手段に設けられた第１のレ
ール部と、前記保持手段に対して前記軸を中心に回動さ
せる付勢力を付与する付勢手段と、中間転写体又はその
他の消耗品に設けられた、前記第１のレール部とはめ込
まれる第２のレール部と、を備え、前記中間転写体又は
その他の消耗品を着脱し、前記第１のレール部と前記第
２のレール部とのはめ込みが解除された際に、前記付勢
手段が前記保持手段を付勢し、前記軸を中心に回動させ
ることにより、前記離間が行われることを特徴とする。

【００２８】また、前記保持手段が、前記画像形成装置
から着脱自在であることを特徴とする。

【００２９】また、前記レジスト検知手段及び前記濃度
検知手段が、発光手段及び該発光手段からの光を受光す
る受光手段を具備し、前記保持手段の位置を、前記発光
手段が発した光を前記受光手段が受光することにより検
知することを特徴とする。

【００３０】また、中間転写体又はその他の消耗品の有
無を、前記発光手段が発した光を前記受光手段が受光す
ることにより検知することを特徴とする。

【００３１】したがって、本発明に係る画像形成装置に
よれば、中間転写体上の可視像パターンの位置を第１の
位置において検知するレジスト検知手段が、中間転写体
から離間して第２の位置に移動可能であるため、可視像
パターンの位置を検知する場合は、レジスト検知手段を
中間転写体に接近させて第１の位置に移動させ、例えば
中間転写体を交換する場合等は、レジスト検知手段を中
間転写体から離間させて第２の位置に移動させているた
め、レジスト検知手段の出力値を安定させて色ずれを防
止でき、かつ、レジスト検知手段の検知面等で中間転写
体を傷つけることもなく、容易に中間転写体の交換等を
行うことができる。

【００３２】また、中間転写体上の可視像パターンの濃
度を第１の位置において検知する濃度検知手段が中間転
写体から離間して第２の位置に移動可能であるため、可
視像パターンの濃度を検知する場合は、濃度検知手段を
中間転写体に接近させて第１の位置に移動させ、例えば
中間転写体を交換する場合等は、濃度検知手段を中間転
写体から離間させて第２の位置に移動させているため、
濃度検知手段の出力値を安定させて画像濃度の調整が容
易となり、かつ、濃度検知手段の検知面等で中間転写体
を傷つけることもなく、容易に中間転写体の交換等を行
うことができる。

【００３３】また、像担持体上の可視像パターンの位置
を第１の位置において検知するレジスト検知手段が像担
持体から離間して第２の位置に移動するため、可視像パ
ターンの位置を検知する場合は、レジスト検知手段を像
担持体に接近させて第１の位置に移動させ、例えば像担
持体を交換する場合等は、レジスト検知手段を像担持体
から離間させて第２の位置に移動させているため、レジ
スト検知手段の出力値を安定させて色ずれを防止でき、
かつ、レジスト検知手段の検知面等で像担持体を傷つけ
ることもなく、容易に像担持体の交換等を行うことがで
きる。

【００３４】また、像担持体の可視像パターンの濃度を
第１の位置において検知する濃度検知手段が像担持体か
ら離間して第２の位置に移動するため、可視像パターン
の濃度を検知する場合は、濃度検知手段を像担持体に接
近させて第１の位置に移動させ、例えば像担持体を交換
する場合等は、濃度検知センサを像担持から離間させて
第２の位置に移動させているため、濃度検知手段の出力
値を安定させて画像濃度の調整が容易となり、かつ、濃
度検知手段の検知面等で像担持体を傷つけることもな
く、容易に像担持体の交換等を行うことができる。

【００３５】また、シート材を搬送する搬送手段上の可
視像パターンの位置を第１の位置において検知するレジ
スト検知手段が搬送手段から離間して第２の位置に移動
するため、可視像パターンの位置を検知する場合は、レ
ジスト検知手段を搬送手段に接近させて第１の位置に移
動させ、例えば搬送手段を交換する場合等は、レジスト
検知手段を搬送手段から離間させて第２の位置に移動さ
せているため、レジスト検知手段の出力値を安定させて
色ずれを防止でき、かつ、レジスト検知手段の検知面等
で搬送手段を傷つけることもなく、容易に搬送手段の交
換等を行うことができる。

【００３６】また、シート材を搬送する搬送手段上の可
視像パターンの濃度を第１の位置において検知する濃度
検知手段が搬送手段から離間して第２の位置に移動する
ため、可視像パターンの濃度を検知する場合は、濃度検
知手段を搬送手段に接近させて第１の位置に移動させ、
例えば搬送手段を交換する場合等は、濃度検知手段を搬
送手段から離間させて第２の位置に移動させているた
め、濃度検知手段の出力値を安定させて画像濃度の調整
が容易となり、かつ、濃度検知手段の検知面等で搬送手
段を傷つけることもなく、容易に搬送手段の交換等を行
うことができる。

【００３７】また、画像形成装置の外装が開けられた場
合に、レジスト検知手段、若しくは濃度検知手段が、中
間転写体や像担持体や搬送手段から離間するため、ユー
ザはレジスト検知手段や濃度検知手段の操作に特に意識
することもなくなり、作業効率を向上させることができ
る。

【００３８】また、画像形成装置にジャムが発生した場
合に、レジスト検知手段、若しくは濃度検知手段が、中
間転写体や像担持体や搬送手段から離間するため、中間
転写体や像担持体や搬送手段を傷つけることを回避で
き、現像剤の飛散による検知面の汚れを防止することが
でき、かつ、ユーザはレジスト検知手段や濃度検知手段
の操作に特に意識することもなく、ジャム処理を行うこ
とができ、その作業効率を向上させることができる。

【００３９】また、レジスト検知手段及び濃度検知手段
の少なくともいずれか一方を保持する保持手段が、例え
ば、軸を中心に回動するというように移動することによ
り離間が行われることから、この離間を簡単な構造で、
より容易に実行することができる。

【００４０】また、画像形成装置の外装を開いた場合
に、この外装を開く動作を保持手段に対して移動を行な
わせるための動作に変換する変換手段を構成する押動部
材が第１のカム部材を押動し、さらに、この第１のカム
部材により第２のカム部材が押動されて、保持手段が軸
を中心として回動することから、外装を開いてから保持
手段が離間するまでの動作が連動する一連の動作として
実現でき、その操作性を向上させると共に、簡便な機構
で離間動作を実現できるため、装置のコストアップを回
避することができる。

【００４１】また、揺動カムが、画像形成装置の外装が
開けられた場合及びシート材のジャムが発生した場合の
少なくともいずれか一方の場合に回転することにより、
保持手段が軸を中心に回動することから、保持手段に保
持されているレジスト検知手段及び濃度検知手段の離間
をより容易に実行することができる。

【００４２】また、揺動カムを回転させる駆動源に、画
像形成装置本体の駆動源を用いているため、揺動カムを
回転させる駆動源として画像形成装置本体の駆動源を援
用することとなり、揺動カムを回転させる場合であって
も機構を簡便にし、部品数の増加を抑制することができ
る。

【００４３】また、保持手段が第１のレール部を備え、
この保持手段に対して軸を中心に回動させる付勢力を付
与する付勢手段を備え、中間転写体又はその他の消耗品
がこの第１のレール部とはめ込まれる第２のレール部を
備えることから、保持手段に保持されているレジスト検
知手段及び濃度検知手段の離間をより容易に実行するこ
とができる。

【００４４】また、保持手段が画像形成装置から着脱自
在であることから、検知面等が汚れた場合等に簡単にメ
ンテナンスを行うことができる。

【００４５】また、レジスト検知手段及び濃度検知手段
が、発光手段及び発光手段からの光を受光する受光手段
を具備し、保持手段の位置及び中間転写体その他の消耗
品の有無を、発光手段が発光し、発光を受光手段が受光
することにより検知することから、部品を追加すること
なく位置や有無を把握することができ、画像形成装置を
適切に動作させることができる。

【００４６】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照して、この発明
の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただ
し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、
材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載が
ない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣
旨のものではない。

【００４７】（第１の実施形態）まず、本発明に係る画
像形成装置の第１の実施形態について、図１を参照して
説明する。図１に、本発明に係る画像形成装置の第１の
実施形態の構造図を示す。

【００４８】図１に示される画像形成装置は、４ドラム
及び中間転写ベルトを用いた画像形成装置である。

【００４９】図１に示される画像形成装置は、複数枚
の、シート材としての記録シートＰを積載収納するカセ
ット２０が着脱自在に装着されており、この記録シート
Ｐは、給送ローラ２１により給送される。

【００５０】給送された記録シートＰはリタードローラ
対２２により一枚ずつ分離され、搬送ローラ２３によっ
てレジストローラ対２４に搬送される。

【００５１】記録シートＰが搬送された際には、レジス
トローラ対２４は回転を停止しており、このニップに突
き当てられることにより記録シートＰは斜行を矯正され
る。

【００５２】そして、像担持体を含むプロセスカートリ
ッジ２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ及び２６Ｂｋは、４ドラム
フルカラー方式の場合、図のごとくシアン、マゼンタ、
イエロー及びブラックの４つが並列配置されており、各
々のプロセスカートリッジに対し、それぞれ光学走査系
２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ及び２８Ｂｋが設けられてい
る。

【００５３】そして、画像信号により、各色ごとの像担
持体上にトナー像が形成された後、中間転写体としての
中間転写ベルト３０上に各トナーが転写される。

【００５４】この後、記録シートＰは所定のタイミング
で、シート材を搬送する搬送手段としての２次転写ロー
ラ２７に送り出され、中間転写ベルト３０上のトナー像
が記録シートＰ上へ転写された後に、定着器２５で定着
された後、排出ローラ２９ａ及び２９ｂにより排出さ
れ、積載される。

【００５５】また、図１において、５０は、中間転写ベ
ルト３０上の画像の位置を検知するためのレジスト検知
手段としてのレジスト検知センサであり、４０は保持手
段としてのセンサ板、３ａ及び３ｂは筐体軸である。こ
こで、上記図１に示される部材について、さらに詳細に
説明する。

【００５６】［レジスト検知センサ５０］まず、図１に
示される画像形成装置のさらに詳細な構造について図２
を参照して説明する。図２に、図１に示される画像形成
装置の一部拡大図を示す。ただし、図２において、図１
に示される部材と同様な部材には、同じ番号を付す。

【００５７】図２は、レジスト検知センサ５０の部分の
拡大図であり、このレジスト検知センサ５０は、発光手
段としてのＬＥＤ５２と、受光手段としてのフォトダイ
オード５３とで構成される。

【００５８】ただし、図２において、レジスト検知セン
サが５０，５１と記載されているのは、図２において
は、後述する濃度検知手段としての濃度検知センサ５１
をも示すからである。

【００５９】そして、ＬＥＤ５２から発せられた光は、
中間転写ベルト３０上の可視像パターンとしての、レジ
スト検知パターン５４、若しくは濃度検知パターン５５
により反射してフォトダイオード５３に入射して、画像
形成位置及び濃度が検知されることとなる。

【００６０】次に、上述の画像形成装置のレジスト検知
センサ５０の部分のさらに詳細な構成について、図３を
参照して説明する。図３に、図１に示される画像形成装
置の一部斜視構造図を示す。

【００６１】図１及び図３で分かるように、レジスト検
知センサ５０は、センサ板４０上に一対に中間転写ベル
ト３０に対向して配置される。

【００６２】そして、中間転写ベルト３０上で作成した
レジスト検知パターン５４（図２）にＬＥＤ５２で発光
した光を反射させフォトダイオード５３で受光し反射量
を検知する。

【００６３】その検知された反射量から、基準色に対し
ての位置のズレ量を検出し、各色毎の書き出しタイミン
グを変更して、色ずれ補正を行う。

【００６４】［濃度検知センサ５１］濃度検知センサ５
１は、図２で示すように、レジスト検知センサ５０と同
様の構成をとり、ＬＥＤ５２とフォトダイオード５３と
を有する。

【００６５】そして、図１及び図３で分かるようにセン
サ板４０上にレジスト検知センサ５０と同様に中間転写
ベルト３０に対向して配置され、中間転写ベルト３０上
で作成した濃度検知パターン５５にＬＥＤ５２で発光し
た光を反射させフォトダイオード５３で受光し濃度を検
知する。

【００６６】その検知された濃度から、最適な現像バイ
アスを決定し、感光ドラム劣化、環境の変化及びトナー
劣化などによる画像濃度変動をおさえる。

【００６７】次に、図３に示される各部材の動作につい
て説明する。図３において、レジスト検知センサ５０と
濃度検知センサ５１とはセンサ板４０に配置されセンサ
板４０を介して筐体１（図１）に取り付けられている。

【００６８】また、第１のカム部材としてのカムリンク
部材Ａ７１は筐体１に、押動部材としての押し部材７２
は外装部材（不図視）に、第２のカム部材としてのカム
リンク部材Ｂ７３はセンサ板４０にそれぞれ取り付けら
れている。

【００６９】そして、外装部材を開けると、押し部材７
２がカムリンク部材Ａ７１をカムリンク部材Ｂ７３方向
へ移動させ、カムリンク部材Ａ７１はカムリンク部材Ｂ
７３に当接し、センサ板４０は、筐体軸３を中心に回動
することとなる。この回動により、レジスト検知センサ
５０と濃度検知センサ５１とが中間転写ベルト３０から
離間する。

【００７０】逆に、外装部材を閉めると、押し部材７２
がカムリンク部材Ａ７１から離れカムリンク部材Ａ７１
は戻しばね７０により、筐体軸３方向へ移動しカムリン
ク部材Ｂ７３から離れセンサ板４０は中間転写ベルト３
０へ近接する。このように、戻しばね７０、カムリンク
部材Ａ７１、押し部材７２及びカムリンク部材Ｂ７３が
変換手段を構成する。

【００７１】上記の構成により、本発明に係る画像形成
装置の第１の実施形態では、中間転写ベルト３０を交換
する際に外装を開くと、レジスト検知センサ５０及び濃
度検知センサ５１を取り付けているセンサ板４０が中間
転写ベルト３０から離間し、センサ面で中間転写ベルト
３０を傷つけることなく容易に交換動作ができると共
に、センサ検知面を中間転写ベルト３０に近づけて配置
できるためセンサ出力値が安定し、画像形成位置及び画
像濃度を適切に調整することができ、質の高い画像を得
ることができる。

【００７２】また、この場合開閉方向とカムリンク機構
を逆にした構成の場合でも同様である。

【００７３】（第２の実施形態）次に、本発明に係る画
像形成装置の第２の実施形態について図面を参照して説
明する。図４に、本発明に係る画像形成装置の第２の実
施形態の一部斜視構造図を示す。ただし、図４におい
て、図１に示される部材と同様の部材には、同じ番号を
付す。

【００７４】ここで、本発明に係る画像形成装置の第２
の実施形態が、前述の第１の実施形態と異なる点は、レ
ジスト検知センサ等の回動動作及びこれに伴う構造であ
り、その他の動作及び構造は同様であるためその説明を
省略する。

【００７５】第２の実施形態では、図４にも示されるよ
うに、レジスト検知センサ５０と濃度検知センサ５１と
はセンサ板４０に配置されセンサ板４０を介して筐体に
取り付けられる。

【００７６】また、筐体に駆動源（不図視）から駆動を
もらい回転するクラッチ７４とその同軸上に揺動カム７
５を設け、それらは揺動カム７５がセンサ板４０と当接
する位置に配置する。

【００７７】そして、外装部材の開閉を検知すると、ク
ラッチ７４をつないで揺動カム７５を回転させセンサ板
４０の中間転写ベルト３０からの離間動作を行う。さら
に、ジャムを検知したときも同様の動作を行う。

【００７８】上記の構成により、本発明に係る画像形成
装置の第２の実施形態では、前述の本発明に係る画像形
成装置の第１の実施形態と同様に、中間転写ベルト３０
を交換する際、外装を開くとレジスト検知センサ５０及
び濃度検知センサ５１の配置しているセンサ板４０が中
間転写ベルト３０から離間し、センサ面で中間転写ベル
ト３０を傷つけることなく容易に交換動作ができ、セン
サ検知面を中間転写ベルト３０に近づけて配置できるた
めセンサ出力値が安定し、画像形成位置の調整及び画像
濃度の調整を適切に行え、質の高い画像を得ることがで
きる。

【００７９】また、ジャムの際も離間させるため、トナ
ーの飛散によるセンサ面の汚れを防止できる。

【００８０】（第３の実施形態）次に、本発明に係る画
像形成装置の第３の実施形態について図面を参照して説
明する。図５に、本発明に係る画像形成装置の第３の実
施形態の一部斜視構造図を示す。ただし、図５におい
て、図１に示される部材と同様の部材には、同じ番号を
付す。

【００８１】ここで、本発明に係る画像形成装置の第３
の実施形態が、前述の第１の実施形態と異なる点は、レ
ジスト検知センサ等の回動動作及びこれに伴う構造であ
り、その他の動作及び構造は同様であるためその説明を
省略する。

【００８２】図５において、レジスト検知センサ５０と
濃度検知センサ５１とはセンサ板４０に配置されてセン
サ板４０を介して筐体に取り付けられる。

【００８３】また、センサ板４０には第１のレール部と
してのレール部分７８を設け、中間転写ベルト３０には
第２のレール部としてのレール部材７７を設ける。

【００８４】そして、中間転写ベルト３０を挿入する
際、レール部材７７とセンサ板４０のレール部分７８と
が接し、センサ板４０を正規位置へ移動させる。

【００８５】逆に、中間転写ベルト３０を抜く際は、付
勢ばね板１ａ及び１ｂにより付勢された付勢手段として
の付勢ばね７６により、センサ板４０が筐体軸３を中心
に回動して中間転写ベルト３０から離間される。

【００８６】上記の構成により、本発明に係る画像形成
装置の第３の実施形態は、前述の本発明に係る画像形成
装置の第１の実施形態及び第２の実施形態と同様に、中
間転写ベルト３０を交換する際、中間転写ベルト３０の
動作と連動してレジスト検知センサ、濃度検知センサの
配置しているセンサ板４０が中間転写ベルト３０から離
間し、センサ面で中間転写ベルト３０を傷つけることな
く容易に交換動作ができ、そして、センサ検知面を中間
転写ベルト３０に近づけて配置できるためセンサ出力値
が安定し、画像形成位置の調整及び画像濃度の調整を適
切に行うことができ、質の高い画像を得ることができ
る。

【００８７】（第４の実施形態）次に、上記各実施形態
に対して機能を付加した実施形態について、図６を参照
して説明する。図６に、本発明に係る画像形成装置の第
４の実施形態の一部側面図を示す。ただし、図６におい
て、図１に示される部材と同様な部材には、同じ番号を
付す。

【００８８】図６に示すように、この付加機能は、上記
第１から第３の各実施形態において、センサ板４０に配
置されたレジスト検知センサ５０と濃度検知センサ５１
との少なくともどちらか一方のＬＥＤを発光させ、フォ
トダイオードへの反射光量によりセンサ板４０自身の現
在位置を認識する機能である。

【００８９】さらに、センサ板４０位置検知を別の簡易
センサ、若しくはスイッチで行えば中間転写ベルト３０
の有無、若しくは現在位置を認識できる。

【００９０】したがって、本発明に係る画像形成装置の
第４の実施形態によれば、前述の第１から第３の実施形
態と同様の効果を得られると共に、装置の誤動作を防止
し部品を追加することなく位置を把握できる。

【００９１】また、上記第１の実施形態から第４の実施
形態までのどの実施形態の場合でもセンサ板４０は取り
外し可能であり、センサ面が汚れた場合、簡単に清掃な
どのメンテナンスができる。

【００９２】一方、上記各実施形態においては中間転写
ベルト３０上に形成されたパターンを検知して、画像形
成位置や濃度を検知するとしたが、本発明に係る画像形
成装置は、このような場合に限定されるものではなく、
その他の媒体上に形成されたパターンを検知するとして
も良い。

【００９３】例えば、像担持体としての感光ドラム上に
形成されたパターンを検知して、画像形成位置や濃度を
検知するとしても良い。

【００９４】（第５の実施形態）上記、像担持体として
の感光ドラム上に形成されたパターンを検知して、画像
形成位置や濃度を検知する画像形成装置を、本発明に係
る画像形成装置の第５の実施形態として図面を参照して
以下に説明する。

【００９５】図７に、本発明に係る画像形成装置の第５
の実施形態の構造図を示す。ただし、図７に示される部
材のうち、図１に示される部材と同様な部材については
同じ番号を付し、その詳細な説明を省略する。

【００９６】図７と図１とを対比させれば明らかなよう
に、本発明に係る画像形成装置の第５の実施形態が、前
述の本発明に係る画像形成装置の第１の実施形態と異な
る点は、図１に示される中間転写ベルト３０が、像担持
体たる感光ドラム６０に置き換わり、図１に示される像
担持体を含むプロセスカートリッジ２６Ｙ、２６Ｍ、２
６Ｃ及び２６Ｂｋが、像担持体を含まないプロセスカー
トリッジ６２Ｙ、６２Ｍ、６２Ｃ及び６２Ｂｋに置き換
わっている点である。その他の点は同様である。

【００９７】また、センサ板４０やレジスト検知センサ
５０や濃度検知センサ等の動作は、前述の本発明に係る
画像形成装置の第１の実施形態から第４の実施形態まで
の動作と同様であるため、その詳細な説明を省略する。

【００９８】したがって、上記本発明に係る画像形成装
置の第５の実施形態においては、前述の本発明に係る画
像形成装置の第１の実施形態から第４の実施形態と同様
の効果が得られると共に、感光ドラム６０上に形成され
たパターンにより、画像形成位置や濃度を検知すること
ができる。

【００９９】（第６の実施形態）次に、本発明に係る画
像形成装置の第６の実施形態について説明する。本発明
に係る画像形成装置の第６の実施形態は、前述の各実施
形態が、中間転写ベルト上や感光ドラム上に形成された
パターンにより、画像形成位置や濃度を検知していたの
に対して、シート材を搬送する例えば転写ローラ等の搬
送手段に形成されたパターンにより画像形成位置や濃度
を検知する点を特徴とする。

【０１００】例えば、図１に示される構造の画像形成装
置であれば、シート材の搬送手段としての２次転写ロー
ラ２７に形成されたパターンを検知するように、レジス
ト検知センサ及び濃度検知センサを設ければ良い。もち
ろんその他のシート材の搬送手段に形成されたパターン
を検知するとしても良い。

【０１０１】この場合、形成されるパターンは、画像形
成位置検知用及び濃度検知用に用意されたパターンであ
ることが好ましい。

【０１０２】その他の構造や動作等は、前述の第１の実
施形態から第５の実施形態の画像形成装置と同様である
ため、その詳細な説明を省略する。

【０１０３】したがって、上記本発明に係る画像形成装
置の第６の実施形態においては、前述の本発明に係る画
像形成装置の第１の実施形態から第５の実施形態と同様
の効果が得られると共に、搬送手段上に形成されたパタ
ーンにより、画像形成位置や濃度を検知することができ
る。

【０１０４】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、例えば外装の開閉と連動し、レジスト検知手
段や濃度検知手段を、中間転写体や像担持体や搬送手段
から離間させるため、検知動作を行う場合はレジスト検
知手段や濃度検知手段を中間転写体や像担持体や搬送手
段に接近させてその検知精度を保持し、画像形成位置及
び画像濃度を適切に調整して、質の高い画像を得ると共
に、その検知面で中間転写体や像担持体や搬送手段等の
表面を傷つけることなく、中間転写体や像担持体や搬送
手段等のその他の消耗品を容易に交換することが可能な
画像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の第１の実施形態の
構造図である。

【図２】図１に示される画像形成装置の一部拡大図であ
る。

【図３】図１に示される画像形成装置の一部斜視構造図
である。

【図４】本発明に係る画像形成装置の第２の実施形態の
一部斜視構造図である。

【図５】本発明に係る画像形成装置の第３の実施形態の
一部斜視構造図である。

【図６】本発明に係る画像形成装置の第４の実施形態の
一部側面図である。

【図７】本発明に係る画像形成装置の第５の実施形態の
構造図である。

【符号の説明】

１ 筐体 １ａ，１ｂ 付勢ばね板 ３，３ａ，３ｂ 筐体軸 ２０ カセット ２１ 給送ローラ ２２ リタードローラ対 ２３ 搬送ローラ ２４ レジストローラ対 ２５ 定着器 ２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｂｋ 像担持体を含むプ
ロセスカートリッジ ２７ ２次転写ローラ ２８Ｙ，２８Ｍ，２８Ｃ，２８Ｂｋ 光学走査系 ２９ａ，２９ｂ 排出ローラ ３０ 中間転写ベルト ４０ センサ板 ５０ レジスト検知センサ ５１ 濃度検知センサ ５２ ＬＥＤ ５３ フォトダイオード ５４ レジスト検知パターン ５５ 濃度検知パターン ６０ 感光ドラム ６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃ，６２Ｂｋ 像担持体を含まな
いプロセスカートリッジ ７０ 戻しばね ７１ カムリンク部材Ａ ７２ 押し部材 ７３ カムリンク部材Ｂ ７４ クラッチ ７５ 揺動カム ７６ 付勢ばね ７７ レール部材 ７８ レール部分 Ｐ 記録シート

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 潜像が形成される複数の像担持体と、 該像担持体に形成された前記潜像に対応する可視像パタ
   ーンが転写される中間転写体と、 前記中間転写体上の前記可視像パターンの位置を検知す
   るレジスト検知手段及び前記中間転写体上の前記可視像
   パターンの濃度を検知する濃度検知手段の少なくともい
   ずれか一方と、を備えた画像形成装置において、 前記レジスト検知手段及び前記濃度検知手段は、前記可
   視像パターンを検知する第１の位置と、前記第１の位置
   に対して前記中間転写体から離れる第２の位置と、に移
   動可能であることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 少なくとも１以上の潜像が形成され、可
   視像パターンが形成される像担持体と、 前記像担持体上の前記可視像パターンの位置を検知する
   レジスト検知手段及び前記像担持体上の前記可視像パタ
   ーンの濃度を検知する濃度検知手段の少なくともいずれ
   か一方と、を備えた画像形成装置において、 前記レジスト検知手段及び前記濃度検知手段は、前記可
   視像パターンを検知する第１の位置と、前記第１の位置
   に対して前記像担持体から離れる第２の位置と、に移動
   可能であることを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 画像が形成されるシート材を搬送する搬
   送手段上に形成された可視像パターンの位置を検知する
   レジスト検知手段及び前記搬送手段上の前記可視像パタ
   ーンの濃度を検知する濃度検知手段の少なくともいずれ
   か一方を備えた画像形成装置において、 前記レジスト検知手段及び前記濃度検知手段は、前記可
   視像パターンを検知する第１の位置と、前記第１の位置
   に対して前記搬送手段から離れる第２の位置と、に移動
   可能であることを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記レジスト検知手段及び前記濃度検知
   手段が、前記離間する場合が、 前記画像形成装置の外装が開けられた場合であることを
   特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像
   形成装置。
5. 【請求項５】 前記レジスト検知手段及び前記濃度検知
   手段が、前記離間する場合が、 シート材にジャムが発生した場合であることを特徴とす
   る請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成装
   置。
6. 【請求項６】 前記レジスト検知手段及び前記濃度検知
   手段の少なくとも一方を保持する保持手段、を備え、 該保持手段が移動することにより、前記離間が行われる
   ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載
   の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記保持手段の前記移動が、軸を中心と
   する回動であり、 該回動により、前記離間が行われることを特徴とする請
   求項６に記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記画像形成装置の外装を開いた場合
   に、該外装を開く動作を、前記保持手段に対して前記移
   動を行なわせるための動作に変換するための変換手段を
   備えることを特徴とする請求項６又は７に記載の画像形
   成装置。
9. 【請求項９】 前記変換手段が、 前記画像形成装置の外装を開いた場合に、該開く動作に
   連動して、前記画像形成装置の内部方向に向けて押動す
   る押動部材と、 該押動部材による押動により、前記画像形成装置の内部
   方向に対して略垂直方向に移動する第１のカム部材と、 前記保持手段に設けられ、前記第１のカム部材により押
   動されて、前記保持手段を前記軸を中心として回動させ
   る第２のカム部材と、を備えることを特徴とする請求項
   ８に記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記保持手段と当接する揺動カム、を
    備え、 該揺動カムが、前記画像形成装置の外装が開けられた場
    合及びシート材のジャムが発生した場合の少なくともい
    ずれか一方の場合に回転することにより、 前記保持手段が前記軸を中心に回動することを特徴とす
    る請求項７に記載の画像形成装置。
11. 【請求項１１】 前記揺動カムを回転させる駆動源に、 前記画像形成装置本体の駆動源を用いたことを特徴とす
    る請求項１０に記載の画像形成装置。
12. 【請求項１２】 前記保持手段に設けられた第１のレー
    ル部と、 前記保持手段に対して前記軸を中心に回動させる付勢力
    を付与する付勢手段と、 中間転写体又はその他の消耗品に設けられた、前記第１
    のレール部とはめ込まれる第２のレール部と、を備え、 前記中間転写体又はその他の消耗品を着脱し、前記第１
    のレール部と前記第２のレール部とのはめ込みが解除さ
    れた際に、前記付勢手段が前記保持手段を付勢し、前記
    軸を中心に回動させることにより、前記離間が行われる
    ことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
13. 【請求項１３】 前記保持手段が、 前記画像形成装置から着脱自在であることを特徴とする
    請求項６から１２のいずれか１項に記載の画像形成装
    置。
14. 【請求項１４】 前記レジスト検知手段及び前記濃度検
    知手段が、 発光手段及び該発光手段からの光を受光する受光手段を
    具備し、 前記保持手段の位置を、前記発光手段が発した光を前記
    受光手段が受光することにより検知することを特徴とす
    る請求項６から１３のいずれか１項に記載の画像形成装
    置。
15. 【請求項１５】 中間転写体又はその他の消耗品の有無
    を、前記発光手段が発した光を前記受光手段が受光する
    ことにより検知することを特徴とする請求項１４に記載
    の画像形成装置。