JP2000238290A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 吸引する空気流の損失を大きくせず記録装置
内のインクミストを効率よく捕集する。 【解決手段】 被記録材がローラ11,12により搬送さ
れ、記録部10において、キャリッジ2の走査と同期した
記録ヘッド1から被記録材へのインク吐出と、被記録材
の搬送とが交互に行われる。ファン50,60により、被記
録材の搬送方向と同一方向の空気流が発生され、外気導
入ダクト51から、記録部10、拍車ベース40、中継ダクト
61を介して、ファンダクト62から排出される。この空気
流に乗って浮遊するインクミストは、拍車ベース40と中
継ダクト61に設けられている電界形成部材（エレクトレ
ット）である捕集シート91,92に捕集される。また、ハ
ニカム状フィルタとシート状フィルタが積層され外周が
スポンジに覆われているフィルタユニットがファンダク
ト62内に配設されており、これによってもインクミスト
は捕集される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、被記録材上にイン
クを吐出して画像を記録するインクジェット記録装置に
関し、特に、インク吐出の際に発生するインクミストを
除去可能なインクジェット記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のインクジェット記録装置は、高画
質を得ることができるものの、被記録材上にインクを吐
出して画像を記録する際に、インクミストと呼ばれる微
小なインク粒子が発生し、この微小なインクミストが記
録装置内に飛散して汚してしまうことがあった。そし
て、このインクミストによる汚れが記録装置内部の様々
な部品等に悪影響を及ぼすことも考えられた。例えば、
被記録材搬送手段に汚れが付着して被記録材の汚れを引
き起こしたり、光学式のセンサー等に汚れが付着して検
出不良を招いたり、シリアル記録装置のキャリッジのガ
イド部材等に汚れが付着して、キャリッジの駆動のため
の抵抗が増し動作不良等の要因となること等があった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このようなインクミス
トの飛散を抑制するために、特開平８−２３８７８４号
公報に示されているように、インクジェット記録装置内
にファンおよびフィルタを取り付けて、発生したインク
ミストを除去する構成が知られている。このフィルタ
は、隙間の粗いフィルタ内に隙間の細かいフィルタが重
ねて配置されている。そして、この隙間の細かいフィル
タは、静電気を印加した布を用い、通過する空気流への
影響を抑えながらミスト濾過効率を増大させるため、襞
を付けたり波形にして扇のように折り畳んで構成されて
いる。

【０００４】しかしながら、このインクジェット記録装
置では、インクミストを十分に捕集しようとすると、フ
ィルタの隙間を細かくする等して捕集能力の強化をしな
ければならず、その結果として、フィルタを通過する空
気流の損失の増大と吸引効率の低下とが避けられないと
いう問題があった。さらに、長時間の使用の結果、濾過
されたインクミストがフィルタに付着して隙間を塞ぐの
で、通過空気流の損失が益々増大するという問題があ
り、そのためにフィルタも一定使用時間毎に取り換えな
ければならなかった。

【０００５】本発明の目的は、通過する空気流の量的損
失を大きくすることなくインクジェット記録装置内のイ
ンクミストを効率良く捕集するインクミスト除去手段を
有することにより、装置内の様々な部材の汚れによる動
作不良等を防ぎ、長寿命で安定した画像記録が行え、信
頼性に優れたインクジェット記録装置を提供することに
ある。

【０００６】本発明の他の目的は、インクジェット記録
装置内に浮遊するインクミストを静電気力により捕集す
ることで、通過する空気流の損失を大きくすることなく
インクジェット記録装置内のインクミストを効率良く吸
引・捕集することができるインクミスト除去手段を提供
することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、インクを吐出
して画像を記録する記録手段を用いて被記録材に画像形
成を行なうインクジェット記録装置であって、前記被記
録材を搬送する搬送手段と、前記記録手段による画像記
録時に発生するインクミストを、一定の方向へ流れさせ
るインクミスト除去手段と、前記インクミスト除去手段
の前記インクミストが流れる経路の壁面に配設された電
界形成部材とを含むことを特徴とするものである。

【０００８】前記電界形成部材がエレクトレットからな
るものであってもよい。

【０００９】前記インクミスト除去手段が、前記インク
ミストの流れを形成する空気流を発生するものであって
もよい。

【００１０】その場合、前記インクミスト除去手段が、
前記搬送手段による前記被記録材の搬送方向に対して前
記記録手段よりも下流側から排出される空気を吸い込む
ファンを含んでいてもよい。また、前記インクミスト除
去手段が、前記搬送手段による前記被記録材の搬送方向
に対して前記記録手段よりも上流側から外気空気を吹き
出すファンを含んでいてもよい。

【００１１】前記経路に、ハニカム状フィルタとシート
状フィルタとが積層されたフィルタユニットが配設され
ていてもよい。

【００１２】その場合、前記ハニカム状フィルタの空気
流通経路が屈曲していることが好ましい。

【００１３】また、前記ハニカム状フィルタがエレクト
レット繊維の不織布からなっていてもよい。また、前記
シート状フィルタがエレクトレット繊維の不織布からな
っていてもよい。

【００１４】そして、前記フィルタユニットが、前記イ
ンクミストが流れる前記経路の上流側に前記ハニカム状
フィルタが位置し、下流側に前記シート状フィルタが位
置するように配設されていることが好ましい。

【００１５】前記インクミスト除去手段が、前記インク
ミストの流れを形成する空気流を発生するものであり、
前記電界形成部材の下流側に前記フィルタユニットが配
置されていてもよい。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の一
実施形態について詳細に説明する。図１は本発明のイン
クジェット記録装置の一実施形態の概略断面図、図２は
その記録部周辺の部分拡大詳細図、図３はその内部構造
を示す平面図、図４はその入口側ファンを含む概略断面
図、図５はその出口側ファンを含む、図１，４と反対側
から見た概略断面図である。

【００１７】まず、本実施形態のインクジェット記録装
置の構成について説明する。このインクジェット記録装
置は、被記録材を搬送する搬送手段と、被記録材に画像
を記録する記録手段と、インクミスト除去手段とを有し
ている。

【００１８】記録手段の構成について説明すると、図１
に示すように、インクを吐出する記録ヘッド１が、キャ
リッジ２に搭載されている。記録ヘッド１としては、例
えば、発熱体により流路内のインクを加熱発泡させて吐
出エネルギーを得るインクジェット式ヘッドが採用され
る。キャリッジ２は、キャリッジ軸３およびガイドレー
ル４により支持され、図示しないキャリッジ駆動モータ
（直流モータ）によりベルト（タイミングベルト）を介
して駆動されて往復移動する。キャリッジ２には、読み
取りセンサ１０１（例えば光学式読み取りセンサ）が搭
載されており、これはインクジェット記録装置のプリン
タシャーシに設けられたスケール１０２（例えば光学式
エンコーダスリット部）を読み取ることにより、被記録
材の幅方向（搬送方向に直角な方向）におけるキャリッ
ジ２の位置を検出する。

【００１９】図３に示すプリンタシャーシ２０の、被記
録材の幅方向（被記録材搬送方向に直角な方向）の一方
の側（図３右側）をキャリッジ２等の位置決めの基準と
するための基準側とし、他方の側（図３左側）を非基準
側とする。そして、プリンタシャーシの基準側の前方に
は、記録ヘッド１の機能回復および性能維持のための吸
引回復機能と記録ヘッド１のインク吐出口設置面をワイ
ピングするためのワイパー機能とを有する回復ユニット
３０が配置されている。

【００２０】つぎに、搬送手段の構成について説明す
る。被記録材の紙束２０１，３０１が保管されるオート
シートフィーダ２００およびカセット３００が設けられ
ている。図１，２に示すように、オートシートフィーダ
２００からの被記録材の搬送経路中には、被記録材を１
枚毎に分離するための給紙ローラ２０２と、図示しない
紙送り駆動モータにより回転駆動される搬送ローラ１１
と、付勢バネ１３により搬送ローラ１１に被記録材を圧
接させるピンチローラ１２とが設けられている。カセッ
ト３００からの給紙経路中には、被記録材の紙束３０１
から被記録材を１枚毎に分離するピックアップローラ３
０２と、回転駆動される給送ローラ３０３と、給送ロー
ラ３０３に被記録材を圧接させる従動ローラとが設けら
れており、前記した搬送ローラ１１およびピンチローラ
１２の位置まで被記録材を導く構成となっている。

【００２１】図２に示すように、搬送ローラ１１および
ピンチローラ１２の下流側には、記録部１０における被
記録材の浮きを防止し、記録ヘッド１のインク吐出口配
設面と被記録材との接触を防ぐとともにインク吐出口配
設面と被記録材表面との間の間隔を一定に保つための紙
押え板１４が設けられている。さらに、記録部１０の下
流側には、回転駆動される排紙ローラ１５と、被記録材
を排紙ローラ１５に圧接させる拍車１６とが設けられて
いる。

【００２２】なお、プリンタシャーシ２０は、前述のキ
ャリッジ軸３およびガイドレール４、オートシートフィ
ーダ２００、図示しないキャリッジ駆動モータ（直流モ
ータ）、紙送り駆動モータ、制御装置等を位置決め保持
し、また、搬送ローラ１１、排紙ローラ１５を回転可能
に保持している。

【００２３】次に、インクミスト除去手段の構成につい
て説明する。このインクジェット記録装置内には、記録
手段が画像記録のためのインク吐出を行なう際に発生す
るインクミストを効率よく除去するために、空気流を発
生させるファン５０，６０が設けられている。具体的に
は、被記録材搬送方向の記録部１０の上流側に記録部１
０へ空気を吹き出す入口側ファン５０が設けられ、被記
録材搬送方向の記録部１０の下流側に記録部１０からの
空気を吸い込み外部へ排気する出口側ファン６０が設け
られ、図１中の矢印Ｃ１、Ｃ２で示すように前記した被
記録材の搬送方向と同一方向の空気流を作る構成となっ
ている。

【００２４】また、図３に示すように、ファン５０は、
プリンタシャーシ２０の基準側（図３右側）の後方に固
定されている。インクジェット記録装置内部には、外気
導入ダクト５１が設けられており、ファン５０は外気導
入ダクト５１を介してインクジェット記録装置の外部よ
り空気を導入する。

【００２５】一方、図２に示すように、インクジェット
記録後の被記録材のインク付着面側に当接して搬送する
回転体である拍車１６を保持する拍車ベース４０に、イ
ンクミストを吸い込むための吸い込み口４１が設けられ
ている。図３に示すように、吸い込み口４１は拍車１６
の間で記録部１０の近傍に設けられている。拍車ベース
４０の内部には、空気流の経路が形成されており、前述
の非基準側には、ファン６０と連結するためのジョイン
ト部４０ａが設けられている。インクミストの吸い込み
口４１は、拍車ベース４０のジョイント部４０ａから遠
い位置に配設されている。

【００２６】インクジェット記録装置の非基準側には、
拍車ベース４０のジョイント部４０ａ内に挿入されて緊
密に連結されるゴムジョイント４２が設けられている。
そして、プリンタシャーシ２０の非基準側前方には中継
ダクト６１が固定されており、ゴムジョイント４２を介
してジョイント部４０ａと緊密に連結されている。

【００２７】プリンタシャーシ２０の中継ダクト６１に
は、ファン６０に対応した開口が設けられ、ファン６０
はプリンタシャーシ２０の後方に固定されている。さら
に、ファン６０の後方には、ファンダクト６２が設けら
れており、インクジェット記録装置の後方および下方
へ、ファン６０からの空気の流れを分岐して導く。

【００２８】拍車ベース４０の内部の空気流の経路の壁
面（天井部）には、電界形成部材である第１の捕集シー
ト９１が貼付けられている。中継ダクト６１の内部の空
気流の経路の壁面（底面部）には、電界形成部材である
第２の捕集シート９２が貼付けられている。これらの捕
集シート９１，９２は、エレクトレット繊維からなる不
織布で作られており、静電気力により比較的小径のイン
クミストを捕集可能である。エレクトレットとは、半恒
久的に自ら電気分極を保持し周囲に電界を形成する物質
のことであり、半恒久的に静電気力を維持できる。

【００２９】図５に示すように、ファンダクト６２のイ
ンクジェット記録装置の下方へ至る経路には第１のフィ
ルタ７１が、インクジェット記録装置の後方へ至る経路
には第２のフィルタ８１がそれぞれ配設されている。本
実施形態ではフィルタユニット１８１をフィルタ７１、
フィルタ８１として用いている。図６にその詳細断面図
が、図７に図６の上方から見た平面図が示されている。

【００３０】ハニカム状のフィルタ１７１，１７２は、
前記したエレクトレット繊維からなる不織布をハニカム
状（ダンボール状）に貼合わせたものであり、その空間
（空気通過穴）に空気を通過させることにより電荷をも
つ粉塵を吸着するものである。この２枚のハニカム状フ
ィルタ１７１，１７２が、通過穴の方向を変えて積層さ
れて、空気流通経路が屈曲されている。

【００３１】シート状フィルタ１７３，１７４は、エレ
クトレット繊維の不織布の単体からなり、空気流が不織
布を貫通する様に配設されている。シート状フィルタ１
７３，１７４は、ハニカム状フィルタ１７１，１７２に
用いられるよりも密度の粗い空気透過性の良い不織布か
ら形成されているが、ハニカム状フィルタ１７１，１７
２の空気通過穴に比べて十分小さい間隙を有し、インク
ミストの慣性衝突による捕集効率は、ハニカム状フィル
タ１７１，１７２よりも大きい。

【００３２】スペーサ１７５，１７６は、ハニカム状フ
ィルタ１７２とシート状フィルタ１７３との間およびシ
ート状フィルタ１７３，１７４同士の間に配設され、隙
間１７７，１７８を形成している。ハニカム状フィルタ
１７１，１７２、シート状フィルタ１７３，１７４、ス
ペーサ１７５，１７６は、例えばスペーサ１７５、１７
６が設けられている領域で両面テープ等で積層方向に接
着固定されている。さらに、ハニカム状フィルタ１７
１，１７２、シート状フィルタ１７３，１７４、スペー
サ１７５，１７６の側面には、スポンジ１７９が貼付け
られ、これらを一体化するとともに側面への空気の漏れ
を防止している。さらに、フィルタユニット１８０が装
着される記録装置本体の取付部との間の隙間をなくし、
フィルタユニット１８０の外側を空気流が通過すること
を防いでいる（なお、図６では、わかりやすくするた
め、フィルタユニット１８０の周辺に隙間があるように
示してある）。

【００３３】次に、ファン５０，６０により発生する空
気流について説明する。

【００３４】まず、外気導入ダクト５１を介して、外部
より導入された空気は、図３、４に示す矢印Ｄ方向、す
なわち上方に吹き出され、インクジェット記録装置の外
装カバーに設けられた円弧形状の天井部分に吹き付けら
れ、天井部分の円弧形状に沿って流れ方向が変更され、
図１に示す矢印Ｃ１方向に空気が流れる。そして、この
空気流は、被記録材の搬送方向と同一方向で、かつイン
クジェット記録装置の基準側から非基準側へ流れ、記録
部１０を通過する。記録部１０を通過した空気は、イン
クミスト吸い込み口４１から拍車ベース４０内に侵入
し、さらに、ジョイント部４０ａおよびゴムジョイント
４２を介して中継ダクト６１へ至る方向（矢印Ｆ方向）
に流れる。さらに、空気はファン６０を経て、フィルタ
ユニット８０を通過してファンダクト６２からインクジ
ェット記録装置の後方および下方へ排出される（図３，
５参照）。

【００３５】次にこのインクジェット記録装置の動作に
ついて説明する。

【００３６】被記録材（記録紙）の流れに沿って説明す
る。オートシートフィーダ２００からの給紙の場合には
給紙ローラ２０２により矢印Ａに沿って、カセット３０
０からの給紙の場合にはピックアップローラ３０２と給
送ローラ３０３および従動ローラ３０４により矢印Ｂに
沿って、それぞれ被記録材が搬送ローラ１１とピンチロ
ーラ１２との接触点まで搬送される。そして、搬送ロー
ラ１１は、図示されていない紙送り駆動モータにより駆
動され、付勢バネ１３およびピンチローラ１２により被
記録材が圧接された状態で、搬送ローラ１１が回転し、
被記録材が記録部１０に搬送される。

【００３７】記録部１０においては、キャリッジ２が被
記録材の幅方向に走査するのに同期して、記録ヘッドに
配された発熱体（図示せず）が駆動されて記録ヘッド１
から被記録材上に適宜インクが吐出される。キャリッジ
２の１回の走査が完了したら、所定ピッチだけ（未印字
の部分が記録ヘッド１と対向するまで）被記録材が搬送
される。それから、キャリッジ２が再走査し記録ヘッド
１から次行のインク吐出が行われる。こうして、被記録
材の所定ピッチずつの搬送と、キャリッジ２の移動およ
び記録ヘッド１からのインク吐出とが交互に行われ、１
枚の被記録材の全面に記録が行なわれる。

【００３８】キャリッジ２の往復移動は、読み取りセン
サ１０１およびスケール１０２を用いてキャリッジ２の
被記録材の幅方向（キャリッジ２の走査方向）の位置を
検出し、その位置に応じて、図示しない制御装置が駆動
モータをフィードバック制御しながら行われる。記録ヘ
ッド１の駆動タイミング（インク吐出タイミング）も、
読み取りセンサ１０１およびスケール１０２によって得
られたキャリッジ２の位置データに基づいて決定される
ので、キャリッジ２の走査と同期して記録ヘッド１のイ
ンク吐出が行なわれる。

【００３９】なお、記録部１０においては、紙押え板１
４により被記録材の浮きが防止され、記録ヘッド１のイ
ンク吐出口配設面と被記録材とが接触することなく一定
間隔に保たれるため、被記録材上のインク着弾位置は高
精度となる。

【００４０】記録部１０において記録ヘッド１により画
像記録された被記録材は、排紙ローラ１５および拍車１
６により外部に排紙される。

【００４１】近年、記録画像の高精細化が求められてお
り、それに応じて、記録部１０において記録ヘッド１が
被記録材に画像記録を行う際に吐出するインク粒子が小
径化かつ高密度化されている。それに伴って、インク粒
子を吐出する際に発生する微小なインク粒子（インクミ
スト）が、多数発生し、インクジェット記録装置内に飛
散することによって装置内を汚してしまうおそれがあ
る。そこで、本実施形態では、インクジェット記録装置
内にファン５０，６０を設け、記録部１０で発生するイ
ンクミストを一方向に導くような空気流を起こしてい
る。

【００４２】前記した通り、本実施形態では、ファン５
０およびファン６０を用いて、被記録材の搬送方向と同
一方向で、かつインクジェット記録装置の前述の基準側
から非基準側へ向う空気流を発生させている。具体的に
は、外気導入ダクト５１から導入された空気が、外装カ
バーに沿って記録部１０に至り、さらに拍車ベース４
０、中継ダクト６１を介して、吸い込みファンダクト６
２からインクジェット記録装置の後方および下方へ排出
される（図３，５参照）。

【００４３】記録部１０へ至る時点で、空気流は基準側
から非基準側へ向うが、図４の矢印Ｄに示すように、プ
リンタシャーシ２０の手前側に被記録材幅方向の全域に
わたって流れる。この空気流はほとんどが図１の矢印Ｃ
１で示すようにプリンタシャーシ２０の手前側、すなわ
ち記録部１０側に流れていくが、一部、プリンタシャー
シ２０の後方（図１の矢印Ｅ方向）にも流れ、プリンタ
シャーシ２０の後方に配置されたオートシートフィーダ
２００の給紙ローラ２０２に吹き付けられる。これによ
り、インクミストを吹き流して給紙ローラ２０２がイン
クミストで汚れることを防止し、ひいては、給紙ローラ
２０２が紙束２０１より被記録材を１枚毎に分離、搬送
する際に被記録材表面を汚すことを防止している。

【００４４】図１の矢印Ｃ１方向に流れる空気は、記録
部１０へ吹き付けられてインクミストを吹き流し、記録
部周辺に配置されている被記録材の搬送手段、すなわち
搬送ローラ１１、ピンチローラ１２、紙押え板１４等が
インクミストにより汚れそれが堆積して搬送中に被記録
材を汚すことを防止できる。

【００４５】また、図１の矢印Ｃ１方向に流れる空気
は、記録ヘッド１を搭載するキャリッジ２をガイドする
キャリッジ軸３およびスケール１０２（エンコーダスリ
ット部）に吹き付けられてインクミストを吹き流し、キ
ャリッジ軸３にインクミストが付着してキャリッジ２の
移動する際の摺動負荷が増加することを防止でき、ま
た、スケール１０２にインクミストが付着してスケール
１０２が読み取り不良となることを防止できる。

【００４６】さらにまた、図１の矢印Ｃ１方向に流れる
空気は、記録ヘッド１およびキャリッジ２にも吹き付け
られてインクミストを吹き流し、記録ヘッド１のインク
吐出口配設面にインクミストが付着して濡れたり汚れた
りすることによる吐出不良を防止し、キャリッジ２の電
気的接続部（ヘッドコンタクト部）にインクミストが付
着することによる電気的接続不良を防止し、読み取りセ
ンサ１０１にインクミストが付着することによるキャリ
ッジ２の位置検出不良および動作不良を防止することが
できる。

【００４７】さらに、図１の矢印Ｃ１方向に流れる空気
は、回復ユニット３０にも吹き付けられ、記録ヘッド１
の吐出性能を維持するために回復ユニット３０に設けら
れた予備吐出受け部（不図示）に記録ヘッド１が予備吐
出する際に発生するインクミストを図１の矢印Ｃ２方向
へ流すとともに、回復ユニット３０に設けられた図示し
ないキャップ手段やワイピング手段にインクミストが付
着し汚れることにより記録ヘッド１の性能回復が十分に
行なえなくなることを防止する。

【００４８】さらに、本実施形態では、インクジェット
記録装置の基準側から非基準側へ向けて空気流を形成す
ることにより、キャリッジ２が基準側から非基準側に移
動しながら記録ヘッド１から被記録材へインク吐出する
際に発生するインクミストを、効率良く吹き流すような
空気流を発生させることができる。すなわち、ファン５
０，６０による空気流が、キャリッジ２が移動すること
により移動方向後方に発生する負圧部分のため図１の矢
印Ｃ２と逆方向に発生する空気流を打ち消し、インクミ
ストがインクジェット記録装置内に飛散するのを防止で
きる。なお、一般的に、高精細、高精度のカラー画像を
被記録材へ記録する場合には、被記録材上へのインクの
着弾精度を上げるためキャリッジ２が基準側から非基準
側へ移動する時のみにインク吐出を行なう場合が多いの
で、かかる構成が効果的である。

【００４９】また、被記録材の幅方向に複数個設けられ
ているピンチローラ１２等の部材によって空気流の経路
が凹凸形状となるのを防ぐため、この部分を覆うように
紙押え板１４の上流側が延長されており、凹凸形状のな
い空気流の経路が形成され、効率の良い空気流が形成さ
れている。

【００５０】図１の矢印Ｃ１方向に形成された空気流に
より、インクミストは矢印Ｃ２方向に流され、インクジ
ェット記録装置の外部へ流れ出ようとするが、記録部１
０の下流側に吸い込み口４１が設けられているので、イ
ンクジェット記録装置の非基準側に配設されたファン６
０によりインクミストが吸い込み口４１に吸い込まれ、
外部へ出ることが防止される。

【００５１】ファン６０が非基準側に設けられているの
で、ファン５０により基準側から非基準側へ向うように
形成されている空気流が阻害されない。

【００５２】本実施形態では、インクミストの吸い込み
口４１のうち、拍車ベース４０のファン６０と連結する
ためのジョイント部４０ａから遠い位置、すなわちイン
クジェット記録装置の基準側に配置されているものほ
ど、被記録材幅方向に広く形成されており、拍車ベース
４０内の流路抵抗が均一にされて、各吸い込み口４１か
ら吸い込まれる空気流量をほぼ均一にすることができ
る。しかも、基準側の吸い込み口４１が大きいので、基
準側に位置する回復ユニット３０の予備吐出受け部で発
生するインクミストを効率良く吸い込むことができ、さ
らに、図示しないキャップ手段やワイピング手段など記
録ヘッド１の性能維持に重要な部材の近傍にインクミス
トが飛散することが防止できる。

【００５３】拍車ベース４０と中継ダクト６１との連結
は、ジョイント部４０ａをゴムジョイント４２に挿入す
ることにより確実にかつ容易に行なうことができるた
め、拍車ベース４０を容易に着脱することができる。長
期間にわたってインクジェット記録装置を使用した場合
に、拍車ベース４０内にインクミストが堆積しインクミ
ストの吸い込み性能が低下した時、あるいは拍車１６に
インクミストが堆積し被記録材上の画像の汚れが発生し
た時などに、拍車ベース４０のみを交換または取り外し
て清掃することが容易にできる。

【００５４】次に、インクミストを捕集し、除去するた
めの捕集シート９１，９２について詳細に説明する。

【００５５】拍車ベース４０の内部の空気流の経路の壁
面（天井部）と、中継ダクト６１の内部の空気流の経路
の壁面（底面部）とには、電界形成部材である捕集シー
ト９１，９２が貼付けられている。この捕集シート９
１，９２は、エレクトレット繊維の不織布からなり静電
気力により近傍の微細なインクミストを捕集する。

【００５６】捕集シート９１，９２は、空気流をふさい
でフィルタとして用いない限りは、任意の位置に配置す
ることができ、空気流の経路内にあれば静電気力により
近傍のインクミストの捕集が可能である。本実施形態で
は第１の捕集シート９１は拍車ベース４０の天井部に、
第２の捕集シート９２は中継ダクト６１の底面部に、そ
れぞれ貼り付けられているので、図４に示す空気流Ｄ，
Ｆを防げることなく、ファン５０，６０による空気流に
対して圧損を引き起こすことなく、近傍の微細なインク
ミストを捕集する。

【００５７】また、捕集シート９１，９２は、空気流の
経路が大きく変わる箇所、本実施形態では、図３からも
明らかなように、ほぼ直角に経路を変えている箇所の経
路壁面に貼付されている。これにより、壁面から離れた
位置に浮遊するインクミストであっても、経路の変化に
伴う空気流の乱れによって壁面に貼付された捕集シート
９１，９２に捕集される機会が増大する。

【００５８】また、捕集シート９１，９２は、操作者が
容易に交換または取り外し可能な部材である拍車ベース
４０の内部に配置されているので、捕集シート９１，９
２に多量のインクミストが捕集された結果、捕集シート
９１，９２のインクミスト捕集能力が低下した場合であ
っても、拍車ベース４０の交換に伴って新たな捕集シー
ト９１，９２と交換することができる。

【００５９】本実施形態では、電界形成部材として半恒
久的に電気分極を保持するエレクトレット繊維の捕集シ
ートを用いているが、必ずしも繊維である必要はなく、
他のエレクトレットを用いてもよい。さらに、エレクト
レットに限られず、例えば電源を用いて発生させた静電
気力を利用してもよく、静電板等を用いることも可能で
ある。あるいは、空気流の経路を形成する壁材に直接所
望の静電気力を発生するような加工を施してもよい。

【００６０】捕集シート９１，９２により捕集しきれず
に図５に示す空気流Ｆ１，Ｆ２とともに流されてきたイ
ンクミストは、フィルタ７１，８１を構成するフィルタ
ユニット１８０により捕集される。このフィルタユニッ
ト１８０を設けることにより外部にインクミストが出る
ことがより確実に防止できる。

【００６１】フィルタユニット１８０によるインクミス
ト捕集について詳細に説明すると、ハニカム状フィルタ
１７１，１７２は、慣性を利用してインクミストを捕集
する。空気通過穴を空気が通過するため圧力損失は少な
く目詰まりしにくい状態で、空気流が分割されて壁との
接触による捕集が行なわれる。しかも、その空気流の経
路が屈曲されているので、インクミストが壁に衝突しや
すく、さらに捕集効率が上がっている。

【００６２】一方、シート状フィルタ１７３，１７４
は、ハニカム状フィルタ１７１，１７２の空気通過穴に
比べて十分小さい間隙を空気が通過するため、インクミ
ストの慣性衝突による捕集効率はハニカム状フィルタ１
７１，１７２より大きい。さらに、エレクトレット繊維
のごく近傍をインクミストが通り抜けてゆくため、静電
吸着による捕集効果も高い。

【００６３】シート状フィルタ１７３，１７４は、イン
クミスト捕集効果が高いため、性能的にはこのシート状
フィルタだけを設ければ十分であるが、長期的に見る
と、捕集効果が大きい分捕集したインクミストで目詰ま
りを起こしやすく、空気の透過が不十分になるおそれが
ある。この場合、吸引口からのインクミスト吸引が十分
でなくなり、記録装置内外にインクミストを飛散させて
しまう。そこで、シート状フィルタ１７３，１７４の上
流側に、シート状フィルタ１７３，１７４よりも捕集効
果は小さいが目詰まりのしにくいハニカム状フィルタ１
７１，１７２を配設し、さらに上流側に圧力損失がほと
んどなく静電吸着のみでインクミストを捕集できる捕集
シート９１，９２を配設することにより、シート状フィ
ルタ１７３，１７４の長寿命化を図っている。

【００６４】インクミストの発生は、記録ヘッド１から
インクが吐出される際に発生する飛沫と、インク滴が被
記録材に衝突した時の飛沫とが原因である。そのためイ
ンクミストの大きさは種々雑多であるが、一般的には大
径のインクミストほど慣性を利用した捕集はしやすくな
る。主に慣性を利用したインクミスト捕集を行なうハニ
カム状フィルタ１７１，１７２を上流側に配設して、大
径のインクミストを上流側でほとんど捕集し、ハニカム
状フィルタ１７１，１７２を通り抜けた小径のインクミ
ストを、下流側に配設した隙間の小さいシート状フィル
タ１７３，１７４で捕集する構成とすることにより、シ
ート状フィルタ１７３，１７４の目詰まりを抑制しつつ
効率よくインクミストを捕集することができる。

【００６５】さらに、空気流の流速が速いほど、大径粒
子が慣性によって捕集しやすくなるため、空気流の流速
が速く風の乱れが大きいファン６０の吹き出し口に近い
方に、主に慣性を利用してインクミストを捕集するハニ
カム状フィルタ１７１，１７２を位置させることが効果
的である。なお、ファンにより空気流の径路中に流路抵
抗を設ける場合、吸い込み側より吹き出し側にあった方
が圧力損失が小さくてすむため、フィルタユニット７１
はファン６０の下流側に配設されている。

【００６６】本実施形態では、ハニカム状フィルタ１７
１，１７２およびシート状フィルタ１７３，１７４の材
料としてエレクトレットを用いているので、静電力によ
り捕集効果がさらに向上している。すなわち、ハニカム
状フィルタ１７１，１７２としては圧力損失が少なく捕
集効果が高いものが望まれているので、小さい粒径のミ
ストを少しでも捕集できるように、エレクトレットを用
いることが効果的である。また、静電力による吸着は粒
径の小さい粒子ほど吸着しやすいので、前記の通りハニ
カム状フィルタ１７１，１７２を透過した小径のインク
ミストを捕集するシート状フィルタ１７３，１７４にエ
レクトレットを用いることが効果的である。さらに、捕
集シートにもエレクトレットを用いて少しでも小径のイ
ンクミストを捕集できるようにしてある。ただし、各フ
ィルタとしてエレクトレット以外の一般の不織布を用い
ても、本発明の技術的思想を逸脱するものではない。

【００６７】本実施形態では、スペーサ１７５，１７６
により、ハニカム状フィルタ１７２とシート状フィルタ
１７３との間およびシート状フィルタ１７３，１７４同
士の間に、隙間１７７，１７８が設けられている。これ
により、空気の回り込みが行われて、シート状フィルタ
１７３、１７４に使用不能領域が生じることを防ぐとと
もに、たとえシート状フィルタ１７３が部分的に目詰ま
りを起こしてもシート状フィルタ１７４は全面が使用で
きるようになる。

【００６８】このように、ハニカム状フィルタ１７１，
１７２、シート状フィルタ１７３，１７４、スペーサ１
７５，１７６、スポンジ１７９が一体化されたフィルタ
ユニット１８０を用いることにより、組立が容易になる
とともに、空気流のフィルタ側方への漏れ出しを防止す
ることができる。また、フィルタ交換が容易になり、各
フィルタ間の遮蔽が容易に行えるとともに、各フィルタ
とダクト内壁との間を空気が流通することを容易に防止
することができる。また、このような構成では、前記の
通りハニカム状フィルタ１７１，１７２とシート状フィ
ルタ１７３，１７４の配列順序が捕集効率上重要である
が、これらのフィルタがユニット化されているので、そ
の順序を間違うことなく容易に組立や交換ができる構成
となっている。

【００６９】このように、本実施形態のフィルタユニッ
ト１８０によると、インクミストを効率よくかつ空気流
の圧損を大きくすることなく捕集可能なフィルタの組立
や交換が容易になる。また、フィルタユニットからの空
気の漏れやフィルタと装置内の取付部との間の空気の漏
れを防ぐことにより、装置の内外をインクミストで汚す
ことを防ぐことができる。さらに、組立時や交換時に、
フィルタを最適の位置に装着することが容易にできる。
そして、記録装置内部の汚れを防止し、特に汚れの堆積
によって動作不良を起こすおそれのある部分のインクミ
スト堆積を防ぐことにより、長期にわたって安定した画
像を記録することができ、信頼性が向上する。

【００７０】さらに、ハニカム状フィルタの空気流通経
路が屈曲している構成としたり、ハニカム状フィルタが
エレクトレット繊維の不織布からなる構成としたり、シ
ート状フィルタがエレクトレット繊維の不織布からなる
構成とすることにより、インクミストの捕集効率をより
向上させることができる。

【００７１】また、フィルタユニットが、インクミスト
が流れる経路の上流側にハニカム状フィルタが位置し、
下流側にシート状フィルタが位置するように配設されて
いる構成としたり、インクミスト除去手段が、インクミ
ストの流れを制御する空気流を発生するものであり、イ
ンクミスト除去手段の下流側にフィルタユニットが配置
されている構成とすることによっても、インクミストの
捕集効率をより向上させることができる。

【００７２】さらに、本実施形態においては、フィルタ
ユニット１８０から見て空気流経路上流側に捕集シート
９１，９２を配置している。

【００７３】一般に、フィルタユニット１８０によるイ
ンクミストの捕集効果を高めようとすと、フィルタ７
１，８１の目（隙間）を小さくすることになり、これに
より、空気の圧損を生じ、吸い込み口４１よりの吸引効
率が低下する。また、大量のインクミストを捕集するこ
とにより、徐々にフィルタ７１，８１が目詰まりを起こ
し、吸い込み口４１の吸引効率のさらなる低下を招く。

【００７４】そこで、本実施形態では、第１インクミス
ト除去手段として、空気流経路の周囲に沿って、空気流
の移動の妨げとならないように捕集シート９１，９２を
配し、その下流側に第２インクミスト除去手段として、
空気流と対面するようにフィルタユニット１８０を配し
ている。また、第１インクミスト除去手段は、第２イン
クミスト除去手段に比べてインクミストの付着による汚
れが激しいので、交換可能な構成とすると、第２インク
ミスト除去手段の使用可能な時間を延ばすことができ効
果的である。また、第１インクミスト除去手段と第２イ
ンクミスト除去手段との間に空気流を生じさせる手段と
してファンを配すると、第２インクミスト除去手段への
より効率の良い空気流の送出を行うことができる。ま
た、第２インクミスト除去手段を空気流の上流側からみ
てハニカム構造のフィルタとシート状のフィルタが並ぶ
組み合わせとすることで、より効率的なインクミストの
除去を行うことができる。また、好ましくは、第２イン
クミスト除去手段を交換可能なユニットとすることによ
り、交換作業を容易に行うことができる。さらにより好
ましくは、第１インクミスト除去手段と第２インクミス
ト除去手段とを、静電気力を利用してミストを吸着する
構成として、より効果的に空気中に浮遊するインクミス
トを吸着・除去することができる。

【００７５】このように、本実施形態では、捕集シート
９１，９２とフィルタ７１，８１とを併用することによ
り、空気流の圧損およびファンの吸引効率の低下を防ぎ
つつ、インクミストの捕集・除去の効果を高めている。

【００７６】

【発明の効果】本発明では、空気流の経路内で浮遊する
インクミストを、電界形成部材が発生させる静電気力を
利用して捕集することが可能になる。これは、空気流の
圧損を大きくすることなく捕集が可能であり、記録装置
内に飛散するインクの微小粒子を効率よく吸引、捕集す
ることになる。

【００７７】その結果、記録装置内部の汚れを防止し、
特に汚れの堆積によって動作不良を起こすおそれのある
部分のインクミスト堆積を防ぐことにより、長期にわた
って安定した画像を記録することができ、信頼性が向上
する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るインクジェット記録装置の一実施
形態を示す側面断面図である。

【図２】図１の実施形態の記録部周辺を示す拡大図であ
る。

【図３】図１の実施形態の平面図である。

【図４】図１の実施形態の入口側ファン周辺を示す側面
断面図である。

【図５】図１の実施形態の出口側ファン周辺を示す（図
１，４と反対側から見た）側面断面図である。

【図６】フィルタユニットの拡大断面図である。

【図７】図６の上方から見た平面図である。

【符号の説明】 １ 記録ヘッド（記録手段） ２ キャリッジ（記録手段） ３ キャリッジ軸 ４ ガイドレール １０ 記録部 １１ 搬送ローラ（搬送手段） １２ ピンチローラ（搬送手段） １３ 付勢バネ（搬送手段） １４ 紙押え板 １５ 排紙ローラ １６ 拍車 ２０ プリンタシャーシ ３０ 回復ユニット ４０ 拍車ベース ４０ａ ジョイント部 ４１ 吸い込み口 ４２ ゴムジョイント ５０ ファン（インクミスト除去手段） ５１ 外気導入ダクト ６０ ファン（インクミスト除去手段） ６１ 中継ダクト ６２ ファンダクト ７１，７２ ハニカム状フィルタ ７３，７４ シート状フィルタ ７５，７６ スペーサ ７７，７８ 隙間 ７９ スポンジ ８０ フィルタユニット ９１ エレクトレットの第１の捕集シート（インクミ
スト除去手段） ９２ エレクトレットの第２の捕集シート（インクミ
スト除去手段） １０１ 読み取りセンサ １０２ スケール ２００ オートシートフィーダ ２０１，３０１ 紙束 ２０２ 給紙ローラ ３００ カセット ３０２ ピックアップローラ（搬送手段） ３０３ 給送ローラ（搬送手段） ３０４ 従動ローラ（搬送手段）

フロントページの続き (72)発明者 鹿志村 誠 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EA16 EA27 HA33 JC17 KB23

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクを吐出して画像を記録する記録手
   段を用いて被記録材に画像形成を行なうインクジェット
   記録装置であって、 前記被記録材を搬送する搬送手段と、 前記記録手段による画像記録時に発生するインクミスト
   を、一定の方向へ流れさせるインクミスト除去手段と、 前記インクミスト除去手段の前記インクミストが流れる
   経路の壁面に配設された電界形成部材とを含むインクジ
   ェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記電界形成部材がエレクトレットから
   なる請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 【請求項３】 前記インクミスト除去手段が、前記イン
   クミストの流れを形成する空気流を発生するものである
   請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 前記インクミスト除去手段が、前記搬送
   手段による前記被記録材の搬送方向に対して前記記録手
   段よりも下流側から排出される空気を吸い込むファンを
   含む請求項３に記載のインクジェット記録装置。
5. 【請求項５】 前記インクミスト除去手段が、前記搬送
   手段による前記被記録材の搬送方向に対して前記記録手
   段よりも上流側から外気空気を吹き出すファンを含む請
   求項３または４に記載のインクジェット記録装置。
6. 【請求項６】 前記経路に、ハニカム状フィルタとシー
   ト状フィルタとが積層されたフィルタユニットが配設さ
   れている請求項１ないし３のいずれか１項に記載のイン
   クジェット記録装置。
7. 【請求項７】 前記ハニカム状フィルタの空気流通経路
   が屈曲している請求項６に記載のインクジェット記録装
   置。
8. 【請求項８】 前記ハニカム状フィルタがエレクトレッ
   ト繊維の不織布からなる請求項６に記載のインクジェッ
   ト記録装置。
9. 【請求項９】 前記シート状フィルタがエレクトレット
   繊維の不織布からなる請求項６に記載のインクジェット
   記録装置。
10. 【請求項１０】 前記フィルタユニットが、前記インク
    ミストが流れる前記経路の上流側に前記ハニカム状フィ
    ルタが位置し、下流側に前記シート状フィルタが位置す
    るように配設されている請求項６に記載のインクジェッ
    ト記録装置。
11. 【請求項１１】 前記インクミスト除去手段が、前記イ
    ンクミストの流れを形成する空気流を発生するものであ
    り、前記電界形成部材の下流側に前記フィルタユニット
    が配置されている請求項１〜５のいずれか１項に記載の
    インクジェット記録装置。