JP2000159010A - 字光性ナンバープレート装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】車両番号認識装置や肉眼によるナンバープレー
トの文字の認識を正確に行い得る字光性ナンバープレー
ト装置を提供する。 【解決手段】不透明な文字基板を局部的に打ち抜いて所
定文字に対応する文字孔を形成し、該文字孔に所定肉厚
の透光性資材からなり赤外線が透過する赤外線透過フィ
ルターを有する肉文字を、外方に向けて突出固定してケ
ースの前面開口部に装着されるナンバープレートと、ケ
ース内部に配置されて可視光線と赤外線の両光をナンバ
ープレートに向けて照射する照明灯と、を具備すること
を特徴とする。照明灯は、例えば少なくとも３個所に配
置され、そのうち１個所の照明灯が両側の照明灯を結ぶ
直線上から所定距離離れて配置されていることを特徴と
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、自動車の字光性ナンバ
ープレート装置に係わり、特に軽自動車に取り付けられ
て車両番号認識装置や肉眼による文字の認識を正確に行
い得る字光性ナンバープレート装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、軽自動車に使用される字光性ナン
バープレート装置としては、例えば特開平８−１６９２
７７号公報に開示されている。この字光性ナンバープレ
ート装置は、文字部分を打ち抜き、所定の文字形状と着
色を呈する不透明な文字部、及びこの文字部の周囲に設
けられた透明あるいは半透明のナンバープレート本体と
同色の透孔部とを有する合成樹脂文字を、前記文字部分
に貼着したナンバープレート本体と、このナンバープレ
ート本体の裏面側に配置された一対の照明灯を有するよ
うに構成されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この字
光性ナンバープレート装置にあっては、照明灯の光を透
孔部を透過させることによって、文字部を単に浮かび上
がらせて所定の色で表示するのみであるため、例えば高
速道路等に設置されている車両番号認識装置（特公平５
−８６６００号公報参照）等による夜間の文字の認識を
正確に行うことが困難であるという問題点があった。

【０００４】また、ナンバープレート本体の裏面側に一
対の照明灯が配置されているのみであるため、照明灯の
光でナンバープレート本体の文字が設けられる部分の全
域を略均等に照らすことが難しく、直線上に位置する照
明灯の略中間部分であるナンバープレート本体の略中央
部分の文字が暗くなり易く、夜間における肉眼での文字
の認識を良好に行うことが困難であるという問題点もあ
った。

【０００５】本発明はこのような事情に鑑みてなされた
もので、請求項１記載の発明の目的は、車両番号認識装
置や肉眼によるナンバープレートの文字の認識を正確に
行い得る字光性ナンバープレート装置を提供することに
あり、請求項２記載の発明の目的は、請求項１記載の発
明の目的に加え、夜間における文字の認識をより正確に
行い得る字光性ナンバープレート装置を提供することに
ある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成すべ
く、本発明のうち請求項１記載の発明は、不透明な文字
基板を局部的に打ち抜いて所定文字に対応する文字孔を
形成し、該文字孔に所定肉厚の透光性資材からなり赤外
線が透過する赤外線透過フィルターを有する肉文字を、
外方に向けて突出固定してケースの前面開口部に装着さ
れるナンバープレートと、ケース内部に配置されて可視
光線と赤外線の両光をナンバープレートに向けて照射す
る照明灯と、を具備することを特徴とする。

【０００７】このように構成することにより、照明灯か
ら照射される可視光線と赤外線の両光のうち、赤外線は
ナンバープレートの肉文字に設けられた赤外線透過フィ
ルターを介して透過し、この赤外線が例えば車両番号認
識装置によって文字として認識される。一方、可視光線
は肉文字の赤外線透過フィルターが設けられていない部
分のみを透過して輪郭状に肉文字を浮かび上がらせ、文
字が肉眼で認識される。また、照明灯を点灯しない昼間
部等においては、赤外線透過フィルターが太陽の可視光
線を反射して所定の文字を外部に放ち、肉文字として認
識されることになる。

【０００８】また、請求項２記載の発明は、照明灯が、
少なくとも３個所に配置され、そのうち１個所の照明灯
が両側の照明灯を結ぶ直線上から所定距離離れているこ
とを特徴とする。このように構成することにより、少な
くともケース内部の３個所に設けられた照明灯が点灯す
ると、左右両側の直線上に位置する２個所の照明灯でカ
バーできない領域を、直線から離れて設けられている略
中央の１個所の照明灯でカバーすることができ、ナンバ
ープレートの略全域に赤外線と可視光線を略均等に照射
することができる。これにより、夜間における肉文字が
より正確に認識される。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態の一例
を図面に基づいて説明する。図１〜図５は、本発明に係
わる字光性ナンバープレート装置の一実施例を示し、図
１が全体の斜視図、図２がその正面図、図３が図２のＡ
−Ａ線に沿った断面図、図４がナンバープレートの断面
図、図５が図４のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。

【００１０】図１〜図４おいて、字光性ナンバープレー
ト装置１は、鈑金材により扁平な容器状で前面に開口部
２ａ（図３参照）を有し、かつ正面視長方形状に形成さ
れたケース２と、このケース２の開口部２ａに拡散プレ
ート４及び取付枠５を介して装着されたナンバープレー
ト３と、ケース２の内部に配置された３個の照明灯６ａ
〜６ｃ（図２参照）を備えている。

【００１１】ケース２は、その開口部２ａに拡散プレー
ト４が装着され、この拡散プレート４の前面側にケース
２の周縁に沿う長方形状の取付枠５がヒンジ７（図３参
照）を介して開閉可能に取り付けられると共に、ケース
２の下端縁両側には一対のスライドツマミ８が設けられ
ている。また、ケース２の内部には、３個の照明灯取付
部９が設けられ、この照明灯取付部９にブラケット１０
及びネジ１１を介して前記照明灯６ａ〜６ｃがそれぞれ
取り付けられている。この３個の照明灯６ａ〜６ｃは、
可視光線と赤外線の両光を発する適宜の電球が使用さ
れ、両側の２個の照明灯６ａ、６ｃがケース２内部の両
側上部に配置されると共に、中間に位置する照明灯６ｂ
がケース２内部の略中間部下方に配置されている。

【００１２】すなわち、図２に示すように、中間に位置
する照明灯６ｂは、両側の２個の照明灯６ａ、６ｃを結
ぶ直線Ｌに対して所定距離Ｌ１離れた位置に配置されて
いることになり、この配置によって後述する如く、ナン
バープレート３の略全域が３個の照明灯６ａ〜６ｃによ
って均等に照明されることになる。なお、ケース２の裏
面には、車体への取り付け時に使用される一対の取付プ
レート１２（図３参照）がネジ１３によって固定される
と共に、ケース２の裏面下部にはクッション１４が貼着
され、また、ケース２の外部には、照明灯６ａ〜６ｃに
電源を供給するハーネス１５が引き出されている。

【００１３】前記ナンバープレート３は、金属板からな
る不透明な文字基板１６によって長方形状に形成され、
この文字基板１６には局部的に打ち抜くことによって所
定の文字に対応する数字、漢字等の文字孔１７が形成さ
れている。また、文字基板１６は、その表面１６ａに黄
色の塗料が塗布され、文字孔１７には透明あるいは半透
明なプラスチック材により所定の肉厚に成形された肉文
字１８が固着されている。

【００１４】この肉文字１８は、図４及び図５に示すよ
うに、その基部１８ａから頂部１８ｂに向かって次第に
小幅となる縦方向（上下方向）及び横方向（左右方向）
の断面が略台形状に形成されて、その外側面に傾斜面１
８ｃがそれぞれ形成されている。また、肉文字１８の頂
部１８ｂには、その全面に亘って黒色の赤外線透過フィ
ルター１９が配設されている。

【００１５】この赤外線透過フィルター１９は、アクリ
ル系樹脂の二色成形、シルクスクリーン用インキによる
印刷、あるいは熱転写箔のホットスタンプ等によって、
肉文字１８の頂部１８ｂに一体的に形成されている。こ
の赤外線透過フィルター１９によって、照明灯６ａ〜６
ｃから照射される光線のうち、可視光線及び紫外線をカ
ット（阻止）して赤外線のみを透過させて外部に照射す
る。

【００１６】この肉文字１８は文字基板１６に次のよう
にして固着される。すなわち、肉文字１８の基部１８ａ
側に文字孔１７の線幅よりも若干小幅の脚部２０（図５
参照）を一体的に形成し、この脚部２０を文字基板１６
の表面１６ａ側から文字孔１７内に嵌合させて、脚部２
０の端部を加熱して軟化させると共に、文字基板１６の
裏面１６ｂ方向に押圧して広幅なフランジ２１を形成す
る。これにより、フランジ２１と肉文字１８の基部１８
ａとで文字孔１７の周縁部が挾持され、肉文字１８が文
字基板１６に固着される。

【００１７】そして、このように製造されたナンバープ
レート３は、その上部が取付枠５のヒンジ７側の両側上
部にインサートによって一体的に設けられた一対の袋ナ
ット２２（図３参照）にネジ２３で固定されると共に、
その下端が前記スライドツマミ８に係合することによっ
て、取付枠５を介してケース２に装着される。

【００１８】なお、ナンバープレート３のケース２への
装着時には、取付枠５の外周縁に設けられた突条５ａに
ナンバープレート３の外周縁部に設けた溝３ａが嵌合す
る状態となり、また、取付枠５とナンバープレート３
は、スライドツマミ８を図２の矢印イ方向にそれぞれ移
動させることによって、取付枠５とスライドツマミ８の
係合状態が解かれ、取付枠５すなわちナンバープレート
３がヒンジ７を介して図３の矢印ロ方向に回動する如く
構成されている。

【００１９】このナンバープレート３は、照明灯６ａ〜
６ｃからの光線のうち赤外線が、拡散プレート４で拡散
されて肉文字１８内及び赤外線透過フィルター１９を透
過して外部に照射され、可視光線は肉文字１８内を透過
した後に赤外線透過フィルター１９で反射され、この反
射光が例えば文字基板１６で反射されて肉文字１８の傾
斜面１８ｃから外部に照射される。また、可視光線は肉
文字１８の傾斜面１８ｃから直接外部に照射され、この
傾斜面１８ｃから照射される可視光線によって、黒色ま
たは暗色の赤外線透過フィルター１９の輪郭部分、すな
わち肉文字１８の輪郭部分が光って浮かび上がることに
なる。

【００２０】したがって、このナンバープレート３を、
車両番号認識装置（特公平５−８６６００号参照）で認
識する場合、ＣＣＤカメラが可視光線から赤外線までの
感度を有することから、夜間において照明灯６ａ〜６ｃ
が点灯して、可視光線と赤外線が拡散プレート４を介し
てナンバープレート３の裏面に照射されると、肉文字１
８の輪郭部分（可視光線透過部分）と肉文字１８内（赤
外線透過部分）とが共にＣＣＤカメラで認識されること
になる。

【００２１】そして、この認識された部分（すなわち肉
文字１８とその輪郭部分）が、車両番号認識装置で例え
ば白色と判定されて、黒色と判定される文字基板１６と
は異なるデータとなり、肉文字１８が正確に認識され
る。この時、ナンバープレート３に可視光線と赤外線を
照射する照明灯６ａ〜６ｃが３個設けられると共に、中
間に位置する照明灯６ｂが両側に位置する照明灯６ａ、
６ｃを結ぶ直線Ｌに対して、所定距離Ｌ１離れた中央部
下方に位置しているため、両側の照明灯６ａ、、６ｃで
カバーできないナンバープレート３の中間部分を照明灯
６ｂで照明することができる。これにより、ナンバープ
レート３の略全域を均等に照明することができて、肉文
字１８の認識がより正確に行える。

【００２２】また、昼間部においても、太陽の可視光線
によって前記車両番号認識装置が肉文字１８部分を黒色
と判定し黄色の文字基板１６を白色と判定して、肉文字
１８が正確に認識される。なお、夜間の肉眼による目視
では、肉文字１８の輪郭部分が光って肉文字１８の内部
は黒く見えることになる。

【００２３】このように、上記実施例の字光性ナンバー
プレート装置１によれば、肉文字１８の頂部１８ｂに赤
外線透過フィルター１９を設けることにより、照明灯６
ａ〜６ｃの点灯による光線のうち赤外線のみが赤外線透
過フィルター１９を透過して外部に照射されるため、こ
の赤外線を車両番号認識装置がノイズと明確に識別する
ことができて、夜間であっても文字基板１６の肉文字１
８を正確に認識することができる。

【００２４】その結果、文字基板１６が黄色で肉文字１
８が黒色の軽自動車の字光性のナンバープレート３であ
っても、従来不可能とされていた車両番号認識装置によ
る夜間の肉文字１８の認識を正確に行うことができて、
例えば高速道路に設けられる表示板等に的確な交通情報
を表示させることが可能になる。

【００２５】また、肉文字１８の外側面が、基部１８ａ
側から頂部１８ｂ側に向けてテーパー状に縮小する傾斜
面１８ｃで形成されているため、夜間において照明灯６
ａ〜６ｃが点灯されると、その光線が文字孔１７から肉
文字１８を透過し、肉文字１８の傾斜面１８ｃから外部
に照射される。これにより、赤外線透過フィルター１９
の輪郭部分、すなわち肉文字１８の輪郭部分から正面方
向に光線が照射されて、赤外線透過フィルター１９によ
る黒色の文字が浮かび上がる。さらに、昼間において照
明灯６ａ〜６ｃが消灯されている場合には、赤外線透過
フィルター１９が太陽光線を受けて上記と同様の黒色の
文字を外部に放つことになり、昼夜に係わらず肉文字１
８の目視による肉眼での認識が良好となる。

【００２６】また、ナンバープレート３の裏面側に可視
光線と赤外線を照射させる照明灯６ａ〜６ｃが３個設け
られると共に、中間に位置する照明灯６ｂが両側の位置
する照明灯６ａ、６ｃを結ぶ直線Ｌに対して所定距離Ｌ
１離れているため、これらの照明灯６ａ〜６ｃによっ
て、ナンバープレート３の略全域を照明することがで
き、全ての肉文字１８の照明状態を略均等にすることが
できる。その結果、車両番号認識装置による認識をより
精度良く行うことができると共に、肉眼での認識もより
一層良好となる。

【００２７】なお、上記実施例においては、照明灯６ａ
〜６ｃをケース２内部に３個配置する場合について説明
したが、例えば４個以上の照明灯をケース内部に千鳥状
や適宜状態で配置することもできる。また、上記実施例
における、赤外線透過フィルター１９の肉文字１８への
配置位置、肉文字１８自体の形状等は一例であって、本
発明に係わる各発明の要旨を逸脱しない範囲において、
種々変更可能であることはいうまでもない。

【００２８】

【発明の効果】以上詳述したように、請求項１記載の発
明によれば、字光性のナンバープレートの肉文字に赤外
線透過フィルターを設けると共に、ケース内部に可視光
線と赤外線の両光を照射し得る照明灯を設けているた
め、照明灯から照射される赤外線によって肉文字が車両
番号認識装置等によって認識されると共に、可視光線で
肉文字が浮かび上がって肉眼で認識されることにより、
車両番号認識装置や肉眼によるナンバープレートの文字
の認識を正確に行うことができる。

【００２９】また、請求項２記載の発明によれば、請求
項１記載の発明の効果に加え、少なくとも３個所に配置
された照明灯が点灯すると、直線上に位置する２個所の
照明灯でカバーできない領域を、直線から所定距離離れ
てその略中間位置に配置されている１個所の照明灯でカ
バーすることができるため、字光性のナンバープレート
の略全域に赤外線と可視光線を略均等に照射することが
できて、夜間における肉文字をより正確に認識すること
ができる等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係わる字光性ナンバープレート装置の
一実施例を示す斜視図

【図２】同その正面図

【図３】同図２のＡ−Ａ線に沿った断面図

【図４】同ナンバープレートの断面図

【図５】同図４のＢ−Ｂ線に沿った断面図

【符号の説明】

１・・・・・・・字光性ナンバープレート装置 ２・・・・・・・ケース ３・・・・・・・ナンバープレート ４・・・・・・・拡散プレート ５・・・・・・・取付枠 ６ａ〜６ｃ・・・照明灯 ７・・・・・・・ヒンジ ８・・・・・・・スライドツマミ １６・・・・・・文字基板 １７・・・・・・文字孔 １８・・・・・・肉文字 １８ａ・・・・・基部 １８ｂ・・・・・頂部 １８ｃ・・・・・傾斜面 １９・・・・・・赤外線透過フィルター

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】不透明な文字基板を局部的に打ち抜いて所
   定文字に対応する文字孔を形成し、該文字孔に所定肉厚
   の透光性資材からなり赤外線が透過する赤外線透過フィ
   ルターを有する肉文字を、外方に向けて突出固定してケ
   ースの前面開口部に装着されるナンバープレートと、前
   記ケース内部に配置されて可視光線と赤外線の両光をナ
   ンバープレートに向けて照射する照明灯と、を具備する
   ことを特徴とする字光性ナンバープレート装置。
2. 【請求項２】前記照明灯は、少なくとも３個所に配置さ
   れ、そのうち１個所の照明灯が両側の照明灯を結ぶ直線
   上から所定距離離れていることを特徴とする請求項１記
   載の字光性ナンバープレート装置。