FR3084924A1 - Reservoir de stockage d'hydrogene comportant une pluralite d'elements de separation de type parapluie - Google Patents

Abstract

L'objet principal de l'invention est un réservoir (1) de stockage d'hydrogène comportant : une enveloppe (3) d'axe longitudinal (X) ; un mât central (4) ; et un empilement d'une pluralité d'éléments de séparation (5). Chaque élément de séparation (5) forme avec le mât central (4) une structure pliante de type parapluie, comportant une pluralité de baleines sur lesquelles est fixée une membrane de support du matériau de stockage (2).

Description

RÉSERVOIR DE STOCKAGE D'HYDROGÈNE COMPORTANT UNE PLURALITÉ D'ÉLÉMENTS DE SÉPARATION DE TYPE PARAPLUIE

DESCRIPTION

DOMAINE TECHNIQUE

La présente invention se rapporte au domaine général des réservoirs de stockage de l'hydrogène sous forme d'hydrures, notamment des hydrures métalliques.

L'hydrogène appartient aux vecteurs stockables d'énergies alternatives développées depuis maintenant plusieurs années. L'hydrogène peut être obtenu de diverses manières, par exemple à partir de gaz naturel ou d'autres hydrocarbures, et peut notamment être produit par le biais de l'électrolyse de l'eau à haute température (EHT), en particulier l'électrolyse de la vapeur d'eau à haute température (EVHT), respectivement désignées par les appellations anglaises « High Temperature Electrolysis » (HTE) et « High Temperature Steam Electrolysis » (HTSE). L'hydrogène peut en outre avantageusement être utilisé comme source d'énergie dans des piles à combustibles à oxyde solide, désignées habituellement par l'acronyme SOFC pour « Solid Oxide Fuel Cells » en anglais ou dans des piles à combustibles à membranes échangeuses de protons (ou encore PEMFC pour « Proton Exchange Membrane Fuel Cells » en anglais).

L'invention trouve des applications dans différents domaines de l'industrie, et notamment lorsqu'il existe un besoin en compression d'hydrogène, comme par exemple pour des compresseurs de gaz hydrogène par hydrures tels que pour des stations-service à hydrogène. De plus, l'invention s'applique aussi bien à des solutions de stockage de l'hydrogène de type stationnaire que de type embarqué. En outre, l'invention est également adaptée pour des appareils nécessitant la gestion d'un gonflement d'un matériau absorbant un autre composé, comme par exemple pour le stockage de l'ammoniac (NH₃) dans des AdAmmine® de la société Amminex.

Ainsi, l'invention peut être utilisée pour le stockage embarqué d'hydrogène, par exemple pour pile à combustible ou moteur thermique, par exemple pour les moyens de transport, tels que les bateaux, sous-marins, voitures, autobus, camions, engins de chantier, deux roues, entre autres.

En outre, l'invention peut être utilisée dans le domaine des alimentations transportables en énergie telles que les batteries pour appareils électroniques portables comme les téléphones portables, les ordinateurs portables, entre autres.

L'invention peut également être utilisée pour le stockage stationnaire de l'hydrogène, par exemple en grande quantité, comme pour les groupes électrogènes, ou pour le stockage de l'hydrogène produit en grande quantité par électrolyse de l'eau avec de l'électricité provenant des éoliennes, panneaux photovoltaïques, géothermie, entre autres.

Enfin, l'invention peut aussi permettre de stocker toute autre source d'hydrogène provenant par exemple de reformage d'hydrocarbures ou d'autres procédés d'obtention d'hydrogène (photo-catalyse, biologique, géologique, entre autres).

Ainsi, l'invention propose un réservoir de stockage d'hydrogène par absorption de l'hydrogène dans un matériau de stockage d'hydrogène comportant une pluralité d'éléments de séparation sous la forme de structures pliantes de type parapluie, ainsi qu'un procédé de fabrication associé.

ÉTAT DE LA TECHNIQUE ANTÉRIEURE

Le stockage de l'hydrogène dans un hydrure est une réaction exothermique, à savoir qu'elle dégage de la chaleur, alors que la libération de l'hydrogène est une réaction endothermique, à savoir qu'elle absorbe de la chaleur.

Une contrainte importante dans le domaine du stockage et de la libération d'hydrogène est de pouvoir gérer au mieux les régimes de fonctionnement thermiques du réservoir à base d'hydrures. Il est par exemple intéressant de coupler cette thermique à celle d'une pile à combustible à oxyde solide (SOFC) ou d'une pile à combustible à membrane échangeuse de protons (PEMFC).

Ainsi, pour pouvoir gérer les aspects endothermiques, respectivement exothermiques, de la désorption de l'hydrogène du réservoir d'hydrures, respectivement de l'absorption de l'hydrogène, l'art antérieur enseigne classiquement de concevoir un réservoir d'hydrures qui se compose d'une enveloppe, d'un hydrure, et parfois de tubes internes, avec ou sans ailettes, qui apportent directement les calories ou frigories dans le réservoir.

L'enveloppe est chargée de confiner la partie d'hydrogène gazeuse. Cette enveloppe doit tenir la pression nécessaire au bon fonctionnement de l'hydrure, et donc résister à la pression maximale pouvant se développer dans le réservoir. C'est donc classiquement un réservoir de gaz, pouvant également être dénommé enveloppe, bouteille, conteneur de gaz hydrogène, emballage, enceinte pression, entre autres.

L'hydrure peut être agencé de différentes manières dans l'enveloppe. L'hydrure a la propriété d'absorber (ou adsorber) et désorber l'hydrogène, de sorte à obtenir un stockage plus compact de celui-ci. La gestion de l'hydrure s'accompagne d'une gestion thermique, mais aussi d'une gestion mécanique, car le phénomène d'hydruration s'accompagne d'un phénomène de gonflement du matériau. L'hydrure est donc rarement introduit seul dans l'enveloppe sous pression, et est souvent accompagné d'une structure permettant la gestion thermomécanique du phénomène de sorption.

Afin de tenir au mieux la pression d'hydrogène à l'intérieur du réservoir, certaines conceptions mettent en jeu des réservoirs sous forme de cylindres verticaux.

Toutefois, afin de pouvoir gérer au mieux les contraintes mécaniques appliquées au réservoir d'hydrures, il est bien connu d'adopter une conception étagée d'un tel cylindre vertical afin d'éviter d'avoir un lit d'hydrures trop profond. Autrement dit, de nombreuses conceptions de réservoirs d'hydrures sous la forme de cylindres verticaux prévoient la mise en place de multiples séparations dans le cylindre pour former une pluralité de lits d'hydrures espacés verticalement entre eux.

En effet, les solutions techniques ne mettant pas en place ces séparations et ne prévoyant qu'un seul lit d'hydrure au fond du cylindre vertical ne sont pas viables d'un point de vue mécanique. Le phénomène de « respiration » des hydrures lors de l'absorption et de la désorption de l'hydrogène, à savoir un gonflement et un dégonflement des hydrures pouvant atteindre 30 % sur certains hydrures, provoque l'apparition de fortes contraintes sur les parois du cylindre dénommées également virole du cylindre. Comme il a été décrit dans l'article « Stress on a reaction vessel by the swelling of a hydrogen absorbing alloy », K. Nasako et al, janvier 1998, Journal of Alloys and Compounds, Volume 264, pages 271-276, ces contraintes augmentent avec le nombre de cycles d'absorption/désorption jusqu'à atteindre la limite élastique du matériau, ce qui est inacceptable pour un réservoir de stockage d'hydrogène. De manière empirique, il est préférable que la profondeur du lit d'hydrure soit inférieure au diamètre de ce lit.

Diverses solutions de réservoirs d'hydrures sous la forme de cylindres verticaux avec mise en place de multiples séparations ont donc été décrites dans l'art antérieur.

A titre d'exemple, la demande de brevet français FR 2 953 820 Al divulgue l'utilisation de séparateurs verticaux sous forme de coupelles, disposées à égale distance en les enfilant sur un tube poreux de distribution d'hydrogène en même temps que dans la virole du cylindre. Un bord recourbé permet de créer de la souplesse qui permet de mettre en serrage élastique les coupelles sur le tube ou la virole. Le dispositif permet d'assurer un passage aisé de l'hydrogène vers ou depuis la poudre hydrure en assurant un confinement de la poudre hydrure dans chaque godet.

Par ailleurs, la demande de brevet français FR 2 996 628 Al décrit un compartimentage d'un réservoir d'hydrures sous forme de cylindre vertical réalisé par l'intermédiaire de godets empilés sur un tube central. Le tube central est constitué d'un assemblage de tronçons de tube, chaque tronçon étant monté serré dans un orifice central de chaque godet. L'étanchéité entre chaque godet est assurée par déformation de lèvres. L'hydrogène arrive dans chaque godet car le tube central est poreux à l'hydrogène mais pas à la poudre hydrure. Le dispositif permet là aussi d'assurer un passage aisé de l'hydrogène vers ou depuis la poudre hydrure en assurant un confinement de la poudre hydrure dans chaque godet.

De plus, la demande de brevet français FR 3 014 999 Al enseigne la réalisation d'un compartimentage par l'intermédiaire de godets empilés. L'hydrogène entre par un filtre incorporé dans les parois du godet, et une étanchéité par emboîtement et joint torique est réalisée entre chacun des godets.

Ainsi, diverses solutions de conception de réservoirs d'hydrures sous la forme de cylindres verticaux avec éléments de séparation ont déjà été envisagées par l'art antérieur partant du principe que, pour limiter les contraintes mécaniques, un seul lit de poudre hydrure profond et reposant sur le fond du réservoir n'était pas viable.

Par ailleurs, l'article « A study on wall stresses induced by LaNi₅ alloy hydrogen absorption-desorption cycles », B.Y. Ao et al, 22 mars 2005, Journal of Alloys and Compounds, Volume 390, pages 122-126, l'article « Effects of cyclic hydriding-dehydriding reactions of LaNi₅ on the thin-wall deformation of metal hydride storage vessels with various configuration », C-K. Ling et al, 29 juin 2012, Rewable Energy, Volume 48, pages 404-410, et l'article « A tool for modelling the breathing of hybride powder in its container while cyclically absorbing and desorbing hydrogen », B. Charlas et al, 8 janvier 2015, International Journal of Hydrogen Energy, Volume 40, pages 2283-2294, ont démontré que, pour limiter les contraintes mécaniques, il est nécessaire de limiter la profondeur du lit de poudre hydrure. En particulier, pour un rapport entre profondeur du lit de poudre hydrure et largeur du lit de poudre hydrure inférieur à 1, les contraintes mécaniques restent faibles.

Il existe ainsi encore un besoin pour améliorer la conception des réservoirs d'hydrures sous forme de cylindres verticaux impliquant notamment la séparation verticale du lit de poudre hydrure en une pluralité de lits d'hydrures peu profonds.

EXPOSÉ DE L'INVENTION

L'invention a pour but de remédier au moins partiellement aux besoins mentionnés précédemment et aux inconvénients relatifs aux réalisations de l'art antérieur.

L'invention vise en particulier à proposer une nouvelle conception de réservoir de stockage d'hydrogène, notamment de réservoir d'hydrures sous la forme d'un cylindre vertical, qui soit simple et pratique de sorte à rendre le montage aisé.

L'invention a ainsi pour objet, selon l'un de ses aspects, un réservoir de stockage d'hydrogène par absorption de l'hydrogène dans un matériau de stockage d'hydrogène comportant :

- une enveloppe d'axe longitudinal obturée à ses deux extrémités longitudinales,

- un mât central s'étendant le long de l'axe longitudinal,

- un empilement d'une pluralité d'éléments de séparation le long de l'axe longitudinal, chaque élément de séparation comportant un passage permettant le montage de l'élément de séparation autour du mât central, et chaque élément de séparation formant un fond sensiblement perpendiculaire à l'axe longitudinal apte à recevoir un matériau de stockage d'hydrogène de sorte à former une pluralité de lits de matériau de stockage d'hydrogène.

De façon préférentielle, chaque élément de séparation forme avec le mât central une structure pliante de type parapluie, chaque élément de séparation comportant une pluralité de baleines fixées au mât central et sur lesquelles est fixée une membrane de support du matériau de stockage dont la plus grande dimension transversale est supérieure à la plus grande dimension transversale du volume interne de l'enveloppe dans lequel sont situés le mât central, les éléments de séparation et les matériaux de stockage d'hydrogène.

La ou les membranes de support peuvent, le cas échéant, jouer un rôle d'ailettes de conduction de chaleur.

De plus, préférentiellement encore, chaque élément de séparation comporte une baleine de plaquage de la membrane de support contre la paroi intérieure de l'enveloppe, la baleine de plaquage s'étendant sur tout le pourtour de la membrane de support, étant apte à venir au contact de l'enveloppe.

De façon avantageuse également, chaque élément de séparation comporte en outre une pluralité de fourchettes et une pièce coulissante (ou coulant), chaque fourchette étant fixée à une baleine et à la pièce coulissante montée en liaison glissière ou pivot glissant autour du mât central de sorte à permettre le déploiement du parapluie. Ces fourchettes peuvent par exemple prendre la forme de tiges et/ou de cordelettes.

Le réservoir de stockage d'hydrogène selon l'invention peut en outre comporter l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes prises isolément ou suivant toutes combinaisons techniques possibles.

De façon préférentielle, les éléments de séparation sont régulièrement espacés les uns des autres le long du mât central.

De façon préférentielle également, l'enveloppe est de forme cylindrique. De plus, l'axe longitudinal de l'enveloppe correspond préférentiellement à un axe vertical de sorte que l'enveloppe se présente préférentiellement sous la forme d'un cylindre vertical.

Chaque élément de séparation peut comporter un élément de verrouillage en position ouverte du parapluie déployé, l'élément de verrouillage étant positionné au contact de la pièce coulissante de sorte que la pièce coulissante soit située entre l'élément de verrouillage et la membrane de support.

L'enveloppe est préférentiellement une bouteille, notamment de gaz, comprenant un orifice d'entrée sous la forme d'un goulot de plus grande dimension transversale inférieure à la moitié de la plus grande dimension transversale du volume interne de l'enveloppe.

De façon avantageuse, l'invention peut ainsi permettre la création de séparations sensiblement horizontales, remplies d'hydrures, dans une bouteille de gaz pourvue d'un goulot étroit, contrairement aux réalisations de l'art antérieur. Plus précisément, l'invention peut permettre d'insérer, en haut d'une bouteille au goulot rétréci, un mât central sur lequel sont disposées n structures pliantes formant n fonds créant n séparations verticales de faible élancement. Ces fonds peuvent alors venir au contact de l'intérieur de la bouteille et être soutenus par les fourchettes en liaison avec le mât central, seul le poids des hydrures permettant notamment le plaquage de la membrane de support sur l'intérieur de la bouteille.

Chaque baleine peut être fixée au mât central par le biais d'un élément de ligature solidarisant une portion de la baleine au mât central, la baleine comportant une liaison pivot pour permettre son déploiement et/ou sa rétractation par rapport au mât central. Cette liaison pivot peut par exemple être une liaison pivot avec montage en chape.

Les baleines sont avantageusement montées sur le mât central de façon étanche. Les baleines peuvent particulièrement être montées serrées sur le mât central, étant notamment fixées par le biais d'éléments de ligature comme décrit précédemment, par exemple par brasage, par soudure, par collage, entre autres.

En outre, la distance, ou encore l'espace longitudinal, entre deux éléments de séparation successifs le long de l'axe longitudinal peut être inférieure à la plus grande dimension transversale du volume interne de l'enveloppe.

De cette façon, il est possible d'obtenir des lits de matériaux de stockage qui ne sont pas trop élancés longitudinalement, en particulier verticalement. Autrement dit, l'épaisseur des lits de matériaux de stockage peut être contrôlée.

Ainsi, le rapport entre la distance entre deux éléments de séparation successifs et la plus grande dimension transversale du volume interne de l'enveloppe peut être strictement inférieur à 1. Cette valeur peut être affinée en réalisant notamment des mesures d'augmentation de contraintes pour des lits de matériaux de stockage de différents élancements, en particulier du fait que chaque matériau de stockage, notamment chaque hydrure, ne présente pas le même comportement en cyclage.

Par ailleurs, le mât central peut former un conduit d'alimentation et de collecte en hydrogène comporte une pluralité d'orifices de passage d'hydrogène, par exemple réalisés par perçage, notamment au moins un orifice de passage d'hydrogène à chaque étage du réservoir formé entre deux éléments de séparation successifs.

De plus, le mât sous forme de conduit d'alimentation et de collecte en hydrogène peut avantageusement comporter une pluralité de filtres disposés contre le conduit, chaque filtre étant en vis-à-vis d'au moins un orifice de passage d'hydrogène, le conduit comportant notamment au moins un filtre disposé contre au moins un orifice de passage d'hydrogène formé sur le mât à chaque étage du réservoir formé entre deux éléments de séparation successifs.

De façon avantageuse, la présence d'un filtre recouvrant au moins un orifice de passage d'hydrogène permet d'éviter que le matériau de stockage, notamment sous forme de poudre hydrure, ne puisse s'échapper au travers du mât.

Les filtres peuvent par exemple comporter un tissu ou un feutre à maille fine. Les filtres peuvent de plus comporter un matériau métallique et/ou polymère, voire tout autre type de matériau. Les filtres peuvent alors être enroulés autour du mât. Afin d'obtenir une bonne étanchéité, plus d'un enroulement du filtre sous forme de tissu ou de feutre autour du mât peut être réalisé.

Par ailleurs, chaque filtre peut être maintenu contre le mât par le biais de moyens de serrage, notamment des colliers de serrage. De tels colliers de serrage peuvent par exemple correspondre à des colliers de serrage de type Serflex ou Colson.

En outre, le matériau de stockage d'hydrogène peut préférentiellement comporter des hydrures, notamment des hydrures métalliques.

Par ailleurs, l'invention a encore pour objet, selon un autre de ses aspects, un procédé de fabrication d'un réservoir de stockage d'hydrogène tel que défini précédemment, caractérisé en ce qu'il comporte, pour chaque étage du réservoir de stockage formé par un élément de séparation solidarisé au mât central, les étapes successives suivantes :

- insertion de l'élément de séparation au travers d'un orifice d'entrée de l'enveloppe, l'élément de séparation étant sous forme non déployée du parapluie lors de son passage au travers de l'orifice d'entrée,

- déploiement du parapluie de l'élément de séparation une fois situé à l'intérieur de l'enveloppe,

- mise en place de matériau de stockage d'hydrogène sur l'élément de séparation avant insertion d'un éventuel élément de séparation supplémentaire, et en ce qu'il comporte en outre l'étape, après insertion de tous les éléments de séparation dans l'enveloppe, de fermeture de l'orifice d'entrée de l'enveloppe.

Le réservoir de stockage d'hydrogène et le procédé de fabrication selon l'invention peuvent comporter l'une quelconque des caractéristiques énoncées dans la description, prises isolément ou selon toutes combinaisons techniquement possibles avec d'autres caractéristiques.

BRÈVE DESCRIPTION DES DESSINS

L'invention pourra être mieux comprise à la lecture de la description détaillée qui va suivre, d'exemples de mise en œuvre non limitatifs de celle-ci, ainsi qu'à l'examen des figures, schématiques et partielles, du dessin annexé, sur lequel :

- les figures 1, 2 et 3 sont des vues schématiques en coupe illustrant trois étapes de remplissage en matériau de stockage de l'hydrogène d'un exemple de réalisation d'un réservoir de stockage d'hydrogène conforme à l'invention,

- la figure 4 est une vue agrandie et schématisée des figures 1, 2 et 3, permettant de mieux visualiser les étages du réservoir de stockage d'hydrogène,

- la figure 5 est une vue de dessous d'un étage du réservoir de stockage d'hydrogène,

- la figure 6 est une vue schématique en perspective représentant de façon isolée le mât central sous forme de conduit d'alimentation et de collecte d'hydrogène du réservoir de stockage d'hydrogène, et

- la figure 7 représente, selon une coupe partielle, un détail de réalisation de la fixation entre une baleine et le mât central d'un réservoir de stockage d'hydrogène conforme à l'invention.

Dans l'ensemble de ces figures, des références identiques peuvent désigner des éléments identiques ou analogues.

De plus, les différentes parties représentées sur les figures ne le sont pas nécessairement selon une échelle uniforme, pour rendre les figures plus lisibles.

EXPOSÉ DÉTAILLÉ DE MODES DE RÉALISATION PARTICULIERS

Il est précisé que, dans la description qui va suivre d'exemples de réalisation particuliers de l'invention, le matériau de stockage de l'hydrogène correspond à des hydrures, notamment des hydrures métalliques, notamment sous forme de poudres. De plus, le réservoir de stockage d'hydrogène décrit présente une forme cylindrique de révolution. Néanmoins, tout réservoir formé par élément creux présentant une dimension longitudinale plus grande que sa dimension transversale, et ayant une section quelconque, par exemple circulaire ou polygonale ou ellipsoïdale, ne sort pas du cadre de la présente invention.

Afin de faciliter l'introduction des hydrures dans les étages du réservoir 1, ils peuvent être fabriqués sous forme de granulats avec une bonne coulabilité. Il est à noter qu'un hydrure activé, c'est-à-dire ayant subi quelques cycles d'absorption et désorption d'hydrogène, se transforme automatiquement en poudre, à savoir qu'il « décrépite », dont la granulométrie dépend de sa nature, mais est typiquement de l'ordre de quelques microns.

Il est de plus à noter que, dans les exemples de réalisation décrits ci-après, les filtres 11 utilisés correspondent à des feutres en matériau polymère et les colliers de serrage 12 sont de type Colson. Bien entendu, ces choix ne sont aucunement limitatifs.

En référence aux figures 1 à 3, on a illustré schématiquement en coupe trois étapes de remplissage en matériau de stockage 2 de l'hydrogène d'un exemple de réalisation d'un réservoir 1 de stockage d'hydrogène conforme à l'invention. De plus, la figure 4 est une vue agrandie et schématisée des figures 1, 2 et 3, et la figure 5 est une vue de dessous d'un étage du réservoir 1 de stockage d'hydrogène.

Le réservoir 1 comporte une enveloppe, ou virole 3, d'axe longitudinal X obturée à une extrémité inférieure par un fond inférieur 14. Le réservoir 1 comporte également un orifice d'entrée 13 destiné à être obturé après mise en place du mât central 4 et des éléments de séparation 5 pour fermer l'extrémité supérieure de la virole 3.

La paroi intérieure Pi de la virole 3 permet de tenir la pression d'hydrogène. C'est aussi la paroi sur laquelle s'exerce la pression mécanique des hydrures. Cette pression est considérée comme négligeable si l'épaisseur du lit d'hydrures est faible comparée à son diamètre, et si les hydrures disposent de suffisamment d'espace pour respirer.

Le réservoir 1 est destiné à être généralement orienté de sorte que l'axe longitudinal X soit sensiblement aligné avec la direction du vecteur gravité. Cependant, lors de son utilisation, par exemple dans le cas d'une utilisation embarquée, son orientation peut changer.

Le réservoir 1 comporte un mat central 4 s'étendant le long de l'axe longitudinal X du fond inférieur 14 vers l'orifice d'entrée 13.

Comme il sera expliqué ci-après, l'intérieur du réservoir 1 est divisé en une pluralité d'étages le long de l'axe longitudinal X et chaque étage comporte du matériau de stockage 2. Ces étages sont réalisés de telle manière qu'ils empêchent le passage du matériau de stockage, notamment sous forme de poudre hydrure, d'un étage à l'autre, évitant ainsi l'accumulation de poudre dans un étage, notamment dans les étages inférieures et l'apparition de contraintes de pression sur la paroi interne de la virole 3.

Ainsi, le réservoir 1 comporte un empilement d'une pluralité d'éléments de séparation 5 le long de l'axe longitudinal X, régulièrement espacés les uns des autres le long du mât 4. Ces éléments de séparation 5 sont montés sur le mât 4 de façon étanche, par exemple par brasage, par soudure, par collage ou par montage en force, ou encore étant formés d'une seule pièce avec le mât 4. De plus, ces éléments de séparation 5 se présentent ici sous la forme de disques une fois déployés.

Chaque élément de séparation 5 comporte un passage 6, ou orifice central, qui permet son montage autour du mât 4. De plus, chaque élément de séparation 5 définit un fond sensiblement perpendiculaire à l'axe longitudinal X sur lequel de la poudre hydrure est déposée lors de la fabrication du réservoir 1 pour former une pluralité d'étages ou lits de poudre hydrure.

Les éléments de séparation 5 sont situés sur le mât 4 de sorte que l'espace longitudinal EL entre deux éléments de séparation 5 successifs soit inférieur au diamètre interne Tv du volume interne V de la virole 3. Ainsi, l'épaisseur des lits de poudre hydrure peut être contrôlée. Autrement dit, le rapport EL/Tv est strictement inférieur à 1.

Avantageusement, chaque élément de séparation 5 forme avec le mât central 4 une structure pliante de type parapluie. Plus précisément, comme mieux visible sur les figures 4 et 5, chaque élément de séparation 5 comporte une pluralité de baleines 7 fixées au mât central 4 et sur lesquelles est fixée une membrane de support 8 du matériau de stockage 2. Chaque baleine 7 constitue une pièce de support pour l'étage où elle figure.

La membrane de support 8 est avantageusement souple et supporte le matériau de stockage 2. La membrane de support 8 peut être perméable à l'hydrogène. Toutefois, elle reste imperméable aux grains d'hydrures afin de ne pas avoir de transfert d'hydrures aux étages inférieurs, du fait de la gravité principalement.

La plus grande dimension transversale Tm de la membrane de support 8 est supérieure à la plus grande dimension transversale Tv du volume interne V de l'enveloppe 3 dans lequel sont situés le mât central 4, les éléments de séparation 5 et les matériaux de stockage 2 d'hydrogène. De la sorte, une étanchéité peut être réalisée contre la paroi intérieure Pi de l'enveloppe 3.

Plus précisément, chaque élément de séparation 5 comportant une baleine de plaquage 9 de la membrane de support 8 contre la paroi intérieure Pi de l'enveloppe 3. Cette baleine de plaquage 9 s'étend sur tout le pourtour de la membrane de support 8, et vient au contact de l'enveloppe 3 à la fin du déploiement du parapluie. De cette façon, il est possible d'assurer une étanchéité du matériau de stockage 2 entre les différents étages.

De façon avantageuse, la baleine de plaquage 9 est déformable. Lorsque le parapluie est en position pliée, la baleine de plaquage 9 forme une boucle. En revanche, lorsque le parapluie est en position dépliée, la baleine de plaquage 9 forme un arc de cercle qui plaque la membrane de support 8 contre la paroi intérieure Pi de l'enveloppe 3. La baleine de plaquage 9 forme ainsi une baleine circonférentielle qui assure un contact circonférentiel de la membrane de support 8 sur la virole 3.

En outre, chaque élément de séparation 5 comporte une pluralité de fourchettes 10, appelées encore baleines jambes de force, et une pièce coulissante 11. Chaque fourchette 10 est fixée à une baleine 7 et à la pièce coulissante 11 montée en liaison glissière ou pivot glissant autour du mât central 4 de sorte à permettre le déploiement du parapluie.

Chaque fourchette 10 permet d'exercer un effort sur une baleine 7 correspondante afin que celle-ci puisse plaquer la membrane de support 8 contre la paroi intérieure Pi de l'enveloppe 3.

La pièce coulissante 11 forme une pièce en liaison glissière ou pivot glissant avec l'axe 4 qui permet d'actionner le déploiement du parapluie.

Il est par ailleurs à noter que chaque élément de séparation 5 comporte un élément de verrouillage 12 pour maintenir la structure 5 du parapluie en position déployée. Cet élément de verrouillage 12 bloque la remontée de la pièce coulissante 11 en s'appuyant sur l'axe 4. Sur la figure 4, cette pièce 12 est dans une gorge usinée dans l'axe 4. La pièce coulissante 11 est située entre l'élément de verrouillage 12 et la membrane de support 8.

Le principe d'obtention du réservoir 1 est par exemple tel que décrit ci-après. On insère plusieurs éléments de séparation 5 au travers de l'orifice d'entrée 13 de l'enveloppe 3, notamment au travers d'un goulot étroit de bouteille de gaz, chaque élément de séparation 5 étant sous forme non déployée du parapluie lors de son passage au travers de l'orifice d'entrée 13, c'est-à-dire que les pièces coulissantes 11 sont remontées au maximum.

Un fois à l'intérieur de l'enveloppe 3, le parapluie est déployé, par poussée vers le bas sur la pièce coulissante 11 puis mise en place de l'élément de blocage 12 pour forcer le parapluie en position ouverte plaqué sur l'intérieur de l'enveloppe 3. Le matériau de stockage 2 est mis en place, par exemple par le biais d'un entonnoir 15 faisant couler le matériau de stockage 2 le long du mât central 4, au travers de l'orifice d'entrée 13, pour arriver sur la membrane de support 8. Le dosage se fait par pesée. La quantité à introduire est calculée suivant l'expérience de concepteur et du matériau de stockage utilisé.

Le remplissage d'un étage du réservoir 1 se fait un par un, de sorte que la mise en place de matériau de stockage 2 sur un élément de séparation 5 se fait avant insertion d'un éventuel autre élément de séparation 5 supplémentaire.

Après insertion de tous les éléments de séparation 5 dans l'enveloppe 3, comme sur la figure 3, le mât central 4 arrive en butée sur le fond 14 et l'orifice d'entrée 13 de l'enveloppe 3 peut être fermé, par exemple par un bouchon inséré dans le goulot.

Le bouchon peut être percé laissant ainsi passer l'hydrogène en entrée comme en sortie. Sur ce bouchon est généralement adaptée une vanne et un organe de protection contre les surpressions (soupape, disque de rupture à déclenchement en pression ou température, entre autres).

De façon préférentielle, l'orifice d'entrée 13 de l'enveloppe 3 correspond à un goulot étroit d'une bouteille de gaz, dont le diamètre Dg est nettement inférieur à la moitié du diamètre interne Tv du volume interne V de l'enveloppe 3.

Ainsi, l'invention met en œuvre l'insertion, au travers du goulot étroit d'une bouteille de gaz, d'un mât central 4 pourvu d'éléments de séparation 5 permettant l'installation de plusieurs compartiments étagés de faible épaisseur dans lesquels on verse étape par étape une quantité maîtrisée de matériau de stockage 2, en faisant descendre l'ensemble en construction d'un étage à chaque étape.

De façon avantageuse, l'enveloppe 3 est de forme cylindrique de révolution d'axe vertical X. Sur les figures représentées, les deux extrémités de l'enveloppe 3 sont des fonds sphériques, la forme sphérique étant une forme efficace pour des bouteilles devant contenir un gaz sous pression, en l'occurrence de l'hydrogène. Toutefois, d'autres types de forme sont possibles pour les fonds de l'enveloppe 3, par exemple des fonds bombés, des fonds plats, entre autres.

Le dimensionnement de l'enveloppe 3 est par exemple fait suivant la norme ISO 16111, lorsqu'elle s'applique, cela dépendant de l'usage et de la taille du réservoir réalisé, ou suivant la réglementation européenne des appareils sous pression, soit la Directive n°97/23/CE du 29 mai 1997. L'invention pourra ainsi être profitable lorsque des bouteilles dont les extrémités doivent être soudées avant introduction des hydrures à l'intérieur sont utilisées. C'est le cas par exemple des bouteilles classiques utilisées par des industriels des gaz pour délivrer ces gaz chez leurs clients, comme notamment la bouteille connue sous l'appellation B50, soit avec une contenance de 50 litres en équivalent eau.

Dans le cas de la fabrication de ce genre de bouteilles, on ne peut pas introduire les hydrures à l'intérieur avant qu'elles ne soient terminées et certifiées. En effet, ces bouteilles sont fabriquées par soudage de plusieurs parties entre elles dont le fond bombé supérieur fermant la bouteille soudé sur la partie virole de la bouteille. A l'issu du soudage, les bouteilles subissent un traitement thermique à haute température, puis une épreuve en pression de liquide incompressible (la plupart du temps de l'eau) afin de vérifier leur tenue mécanique. Ces deux dernières opérations : traitement thermique et épreuve en pression, ne sont absolument pas compatibles avec la présence d'hydrures à l'intérieur de la bouteille. Les hydrures doivent donc être introduits par la suite dans les bouteilles.

Ainsi, un des intérêts de l'invention est de profiter des méthodes de fabrication communes, bien maîtrisées et optimisées, pour fabriquer les enveloppes pression des réservoirs hydrures. Pour utiliser ces enveloppes ou bouteilles, ou emballages, pour constituer l'enveloppe tenant la pression de gaz d'un réservoir hydrures, il faut arriver à insérer des hydrures dans les bouteilles au goulot étroit, et ceci de manière adaptée, c'est-à-dire de manière étagée comme présenté précédemment. Il faut donc faire entrer la structure d'étagement dans la bouteille qui intègre déjà ces extrémités qui ferment le cylindre principal.

Dans certaines réalisations de l'invention, le mât central 4 forme également un conduit d'alimentation et de collecte en hydrogène.

Ainsi, comme visible sur la figure 6, le mât 4 comporte avantageusement une pluralité d'orifices 20, ou trous 20, de passage d'hydrogène, par exemple réalisés par perçage. Plus précisément, chaque étage du réservoir 1 comporte une pluralité d'orifices 20 au niveau du mât 4.

Le mât 4 comporte alors de manière avantageuse un filtre 21 au niveau de chaque étage pour recouvrir les orifices 20 de passage d'hydrogène.

Ces filtres 21 permettent d'éviter que la poudre hydrure 2 ne puisse s'échapper au travers du mât 4 sous forme de conduit. Ils peuvent par exemple être réalisés en tissu ou en feutre à maille fine, comportant par exemple un matériau métallique et/ou polymère. Afin d'obtenir une bonne étanchéité, les filtres sous cette forme sont enroulés plus d'une fois autour du mât 4.

Par ailleurs, afin de permettre un maintien des filtres 21 sur le mât 4 une fois l'enroulement terminé, des colliers de serrage 22 peuvent être utilisés, comme visible sur la figure 3, par exemple de type Colson.

La figure 7 représente en outre, selon une coupe partielle, un détail de réalisation de la fixation entre une baleine 7 et le mât central 4.

Ainsi, comme visible sur cette figure 7, chaque baleine 7 est fixée au mât central 4 par le biais d'un élément de ligature 25 qui permet la solidarisation d'une portion de la baleine 7 au mât central 4.

De plus, chaque baleine 7 comporte une liaison pivot 26, réalisée par exemple par le biais d'une liaison déformable, pour permettre son déploiement et/ou sa rétractation par rapport au mât central 4.

Le principe de l'invention met donc ainsi en œuvre une pluralité de liaisons mécaniques entre les différentes pièces décrites auparavant. Plus précisément, la liaison entre une baleine 7 et le mât central 4 est une liaison pivot d'axe de direction orthoradiale par rapport au mât central 4. La liaison entre une baleine 7 et une fourchette 10 est une liaison pivot d'axe de direction orthoradiale. La liaison entre une fourchette 10 et la pièce coulissante 11 est une liaison pivot d'axe de direction orthoradiale. La liaison entre le mât central 4 et la pièce coulissante 11 est une liaison pivot glissant d'axe de direction verticale. La liaison entre une baleine 7 et l'enveloppe 3 est une liaison ponctuelle. La liaison entre une baleine 7 et la baleine de plaquage 9 est une liaison rotule. Enfin, la liaison entre le mât central 4 et l'élément de verrouillage 12 est une liaison complète. Pour toutes les liaisons pivots envisagées dans la présente invention, de multiples possibilités existent, bien connues de l'Homme du métier. A titre d'exemple, une ou plusieurs des liaisons pivots décrites précédemment peuvent être des liaisons pivots avec montage en chape.

L'utilisation du réservoir 1 conforme à l'invention en mode stockage se fait en admettant de l'hydrogène à une pression capable d'activer l'absorption de l'hydrogène dans le matériau de stockage 2, c'est-à-dire à une pression supérieure à la pression d'équilibre de l'hydrure. L'hydrogène est apporté à l'hydrure, soit par le mât central 4 et des trous de distribution 20 à travers chaque étage, soit par percolation à travers les différents lits d'hydrure et les membranes de support 8 qui sont alors perméables à l'hydrogène, mais pas à la poudre, étant par exemple un tissu métallique ou polymère à la maille très fine.

Durant le chargement, l'hydrure va libérer de la chaleur, qui pourra être facilement évacuée à travers la paroi de l'enveloppe 3. Pour gagner en efficacité d'échange thermique, et donc en vitesse de remplissage du réservoir 1, il est avantageusement possible de refroidir cette paroi avec un fluide caloporteur.

Pour la phase de purge du réservoir 1, l'hydrogène sort du matériau de stockage 2 si une pression suffisamment basse est appliquée à la sortie du réservoir 1 comparée à la pression d'équilibre de l'hydrure. L'hydrogène sort alors soit par le mât central 4, soit par percolation à travers les étages d'hydrure et de membranes de support

8, qui sont dans ce cas poreuses à l'hydrogène. Il est possible de faciliter cette désorption en apportant de la chaleur à travers la paroi de l'enveloppe 3 en chauffant par exemple à l'aide d'un fluide caloporteur ou de toutes autres sources comme une résistance électrique chauffante.

Il est à noter que, du fait de la disposition constructive adoptée - les cavités dans lesquelles se trouve l'hydrure présentent un ratio d'aspect plutôt plat, c'est-à-dire avec une hauteur plus faible que la largeur -, le fonctionnement du réservoir 1 est réalisé de manière sensiblement verticale, la verticale étant définie comme la direction de la gravité terrestre. Dans une position horizontale, le ratio désiré serait inversé - la cavité serait plus profonde que large -, et des contraintes mécaniques plus importantes se développeraient suite au gonflement de l'hydrure. La position verticale présente aussi l'avantage que le poids propre de l'hydrure contribue à plaquer les éléments de séparation 5 contre la paroi intérieure Pi de l'enveloppe 3.

Par ailleurs, il est possible de former un élément de verrouillage 12 en position ouverte du parapluie déployé qui soit plus élaboré qu'un élément coulissant sur le mât central 4 venant au contact de la pièce coulissante 11.

A titre d'exemples, l'élément de verrouillage 12 peut être formé par un système de cliquet déverrouillable pour rendre possible une opération de démontage des éléments de séparation 5, par exemple pour changer le matériau de stockage 2 qui serait arrivé en fin de vie. En effet, le matériau de stockage 2, par exemple un hydrure, peut s'user, de manière prématurée ou pas, par exemple suite à une pollution de l'hydrogène par des composants néfastes à son fonctionnement tels que du monoxyde de carbone (CO), de l'eau (H₂0), du dioxygène (O₂), entre autres, ou à la décroissance naturelle de la capacité de stockage de l'hydrure par phénomène de démixtion par exemple.

Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux exemples de réalisation qui viennent d'être décrits. Diverses modifications peuvent y être apportées par l'homme du métier.

Claims (12)

1. REVENDICATIONS

   1. Réservoir (1) de stockage d'hydrogène par absorption de l'hydrogène dans un matériau de stockage (2) d'hydrogène comportant :

   - une enveloppe (3) d'axe longitudinal (X) obturée à ses deux extrémités longitudinales,

   - un mât central (4) s'étendant le long de l'axe longitudinal (X),

   - un empilement d'une pluralité d'éléments de séparation (5) le long de l'axe longitudinal (X), chaque élément de séparation (5) comportant un passage (6) permettant le montage de l'élément de séparation (5) autour du mât central (4), et chaque élément de séparation (5) formant un fond sensiblement perpendiculaire à l'axe longitudinal (X) apte à recevoir un matériau de stockage (2) d'hydrogène de sorte à former une pluralité de lits de matériau de stockage (2) d'hydrogène, caractérisé en ce que chaque élément de séparation (5) forme avec le mât central (4) une structure pliante de type parapluie, chaque élément de séparation (5) comportant une pluralité de baleines (7) fixées au mât central (4) et sur lesquelles est fixée une membrane de support (8) du matériau de stockage (2) dont la plus grande dimension transversale (Tm) est supérieure à la plus grande dimension transversale (Tv) du volume interne (V) de l'enveloppe (3) dans lequel sont situés le mât central (4), les éléments de séparation (5) et les matériaux de stockage (2) d'hydrogène.
2. 2. Réservoir selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque élément de séparation (5) comporte une baleine de plaquage (9) de la membrane de support (8) contre la paroi intérieure (Pi) de l'enveloppe (3), la baleine de plaquage (9) s'étendant sur tout le pourtour de la membrane de support (8), étant apte à venir au contact de l'enveloppe (3).
3. 3. Réservoir selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que chaque élément de séparation (5) comporte en outre une pluralité de fourchettes (10) et une pièce coulissante (11), chaque fourchette (10) étant fixée à une baleine (7) et à la pièce coulissante (11) montée en liaison glissière ou pivot glissant autour du mât central (4) de sorte à permettre le déploiement du parapluie.
4. 4. Réservoir selon la revendication 3, caractérisé en ce que chaque élément de séparation (5) comporte un élément de verrouillage (12) en position ouverte du parapluie déployé, l'élément de verrouillage (12) étant positionné au contact de la pièce coulissante (11) de sorte que la pièce coulissante (11) soit située entre l'élément de verrouillage (12) et la membrane de support (8).
5. 5. Réservoir selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'enveloppe (3) est une bouteille, notamment de gaz, comprenant un orifice d'entrée (13) sous la forme d'un goulot de plus grande dimension transversale (Dg) inférieure à la moitié de la plus grande dimension transversale (Tv) du volume interne (V) de l'enveloppe (3).
6. 6. Réservoir selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que chaque baleine (7) est fixée au mât central (4) par le biais d'un élément de ligature (25) solidarisant une portion de la baleine (7) au mât central (4), la baleine (7) comportant une liaison pivot (26) pour permettre son déploiement et/ou sa rétractation par rapport au mât central (4).
7. 7. Réservoir selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la distance (EL) entre deux éléments de séparation (5) successifs le long de l'axe longitudinal (X) est inférieure à la plus grande dimension transversale (Tv) du volume interne (V) de l'enveloppe (3).
8. 8. Réservoir selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le mât central (4) forme un conduit d'alimentation et de collecte en hydrogène comporte une pluralité d'orifices (20) de passage d'hydrogène, notamment au moins un orifice (20) de passage d'hydrogène à chaque étage du réservoir (1) formé entre deux éléments de séparation (5) successifs.
9. 9. Réservoir selon la revendication 8, caractérisé en ce que le mât (4) sous forme de conduit d'alimentation et de collecte en hydrogène comporte une pluralité de filtres (21) disposés contre le mât (4), chaque filtre (21) étant en vis-à-vis d'au moins un orifice (20) de passage d'hydrogène, le mât (4) comportant notamment au moins un filtre (21) disposé contre au moins un orifice (20) de passage d'hydrogène formé sur le mât (4) à chaque étage du réservoir (1) formé entre deux éléments de séparation (5) successifs.
10. 10. Réservoir selon la revendication 9, caractérisé en ce que chaque filtre (21) est maintenu contre le mât (4) par le biais de moyens de serrage (22), notamment des colliers de serrage (22).
11. 11. Réservoir selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le matériau de stockage (2) d'hydrogène comporte des hydrures, notamment des hydrures métalliques.
12. 12. Procédé de fabrication d'un réservoir de stockage (1) d'hydrogène selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte, pour chaque étage du réservoir de stockage (1) formé par un élément de séparation (5) solidarisé au mât central (4), les étapes successives suivantes :

    - insertion de l'élément de séparation (5) au travers d'un orifice d'entrée (13) de l'enveloppe (3), l'élément de séparation (5) étant sous forme non déployée du parapluie lors de son passage au travers de l'orifice d'entrée (13),

    - déploiement du parapluie de l'élément de séparation (5) une fois situé à l'intérieur de l'enveloppe (3),

    - mise en place de matériau de stockage (2) d'hydrogène sur l'élément de séparation (5) avant insertion d'un éventuel élément de séparation (5) supplémentaire, et en ce qu'il comporte en outre l'étape, après insertion de tous les éléments de 5 séparation (5) dans l'enveloppe (3), de fermeture de l'orifice d'entrée (13) de l'enveloppe (3).