FR2909882A1

FR2909882A1 - Powdery food product e.g. dried milk, decontaminating method, involves producing vertical flow of powdery food product by gravity from powder feeding system, and subjecting product to ultra-violet flash during flow of product

Info

Publication number: FR2909882A1
Application number: FR0655524A
Authority: FR
Inventors: Georges Safraoui
Original assignee: Eurofeedback SA
Current assignee: Healthy Pulse SAS
Priority date: 2006-12-14
Filing date: 2006-12-14
Publication date: 2008-06-20
Anticipated expiration: 2026-12-14
Also published as: FR2909882B1

Abstract

The method involves producing a vertical flow (4) of a powdery food product (P) e.g. dried milk, by gravity from a powder feeding system (8) provided with a hopper (9), where the flow reaches a product recovery system (11). The flow of the product is carried out within a gaseous medium e.g. oxygen medium, without contact of the product on a wall. The product is subjected to a ultra-violet flash emitted by a flash lamp (2) of a light source, during the flow of the product. An independent claim is also included for a device for decontaminating a powdery food product.

Description

1 La présente invention concerne la décontamination d'un produit sousThe present invention relates to the decontamination of a product under

forme pulvérulente. On connaît par le brevet US 6 013 918 un appareil de désactivation de micro-organismes au moyen d'une lampe flash, s'appliquant par exemple à des produits alimentaires liquides ou semi-liquides, dont la circulation à proximité de la lampe flash est réalisée grâce à une pompe. La demande WO 01/34211 décrit un procédé de décontamination pouvant s'appliquer à des produits alimentaires, consistant à pulvériser un photosensibilisateur sur l'élément à décontaminer, puis à illuminer avec une lampe flash cet élément afin de générer dans cet élément des réactions chimiques de décontamination. Il existe un besoin pour permettre la décontamination de produits, notamment alimentaires, se présentant sous forme pulvérulente, qui soit fiable, relativement économique et simple à mettre en oeuvre. L'invention vise à répondre à ce besoin et a pour objet, selon l'un de ses aspects, un procédé de décontamination d'un produit pulvérulent, comportant les étapes consistant à créer un écoulement de ce produit et à soumettre le produit durant l'écoulement à au moins un flash UV. Par flash UV , on désigne une lumière relativement intense comportant une part non négligeable de rayonnement UV, de préférence UVC, le spectre d'émission pouvant être choisi en fonction par exemple de la nature du produit et de la décontamination souhaitée. L'écoulement du produit peut avoir lieu au sein d'un milieu gazeux, par exemple de l'air, ou éventuellement sous atmosphère raréfiée en oxygène ou dépourvue d'oxygène, sans contact du produit avec une quelconque paroi sur une portion au moins de son trajet. Autrement dit, le produit peut être libre au moment où il est exposé aux rayonnement UV et non supporté par une paroi, laquelle pourrait, selon sa constitution, s'échauffer et/ou vieillir prématurément en raison de l'exposition au rayonnement UV. L'écoulement de produit peut être vertical et s'effectuer par gravité. Le cas échéant, l'écoulement de produit peut être canalisé par exemple par un ou plusieurs jets de gaz et/ou par l'existence d'un champ électrostatique. Cela peut permettre d'éviter que des 2909882 2 particules de produit se déposent sur la lampe et ne carbonisent, ce qui pourrait nuire à la transmission ultérieure de la lumière. Le flash lumineux peut être émis par exemple par une lampe flash qui peut être disposée selon un axe longitudinal horizontal ou autrement. powdery form. US Pat. No. 6,013,918 discloses an apparatus for deactivating microorganisms by means of a flash lamp, for example applying to liquid or semi-liquid food products, the circulation of which in the vicinity of the flashlamp is realized thanks to a pump. The application WO 01/34211 describes a decontamination process that can be applied to food products, which consists in spraying a photosensitizer on the element to be decontaminated, then in illuminating with a flash lamp this element in order to generate in this element chemical reactions. decontamination. There is a need to allow the decontamination of products, especially food, in powder form, which is reliable, relatively inexpensive and simple to implement. The invention aims to meet this need and has the object, according to one of its aspects, a method of decontaminating a powdery product, comprising the steps of creating a flow of this product and subjecting the product during the flow to at least one UV flash. By UV flash is meant a relatively intense light with a significant portion of UV radiation, preferably UVC, the emission spectrum can be chosen depending eg on the nature of the product and the desired decontamination. The flow of the product can take place in a gaseous medium, for example air, or possibly in a rarefied atmosphere oxygen or oxygen-free, without contact of the product with any wall on at least a portion of his journey. In other words, the product can be free at the time when it is exposed to UV radiation and not supported by a wall, which could, according to its constitution, heat up and / or age prematurely due to exposure to UV radiation. The product flow can be vertical and be carried out by gravity. If necessary, the product flow can be channeled for example by one or more gas jets and / or by the existence of an electrostatic field. This may prevent product particles from settling on the lamp and carbonizing, which could adversely affect the subsequent transmission of light. The flash can be emitted for example by a flash lamp which can be arranged along a horizontal longitudinal axis or otherwise.

5 Au moins deux étages de décontamination peuvent être présents, l'écoulement associé à chaque étage pouvant alors être soumis à au moins un flash UV et le produit pouvant s'accumuler entre les étages. Un traitement par étages peut permettre de ralentir, voire d'immobiliser, le produit entre deux étages, ce qui peut être utile lorsque le produit s'écoule par gravité. Des 10 expositions multiples des particules du produit aux flashs UV accroissent la qualité de la décontamination. L'écoulement peut présenter, dans un plan de coupe perpendiculaire à la direction d'écoulement, des sections diverses, par exemple allongées ou circulaires, pleines ou creuses. L'écoulement peut notamment être tubulaire et le flash lumineux peut être émis 15 depuis l'intérieur de l'écoulement. Le produit peut être un produit alimentaire, par exemple du sucre, notamment du sucre roux, de la maltodextrine, du lactose ou du lait en poudre. L'invention peut permettre d'éliminer les éventuels germes et virus et autres organismes indésirables présents à la surface des grains.At least two decontamination stages may be present, the flow associated with each stage may then be subjected to at least one UV flash and the product may accumulate between the stages. A treatment by stages can slow down or even immobilize the product between two stages, which can be useful when the product flows by gravity. Multiple exposures of the product particles to UV flashes increase the quality of the decontamination. The flow may have, in a section plane perpendicular to the flow direction, various sections, for example elongated or circular, solid or hollow. The flow may in particular be tubular and the flash light may be emitted from within the flow. The product may be a food product, for example sugar, especially red sugar, maltodextrin, lactose or milk powder. The invention can eliminate any germs and viruses and other undesirable organisms present on the surface of the grains.

20 L'invention a encore pour objet un dispositif de décontamination d'un produit pulvérulent, comportant un système d'amenée du produit agencé pour créer un écoulement de produit, un système de récupération du produit s'étant ainsi écoulé, et une source lumineuse comportant une lampe flash disposée de manière à soumettre l'écoulement à une lumière UV.The invention also relates to a device for decontaminating a powdery product, comprising a product delivery system arranged to create a product flow, a product recovery system having thus elapsed, and a light source. having a flash lamp arranged to subject the flow to UV light.

25 Le dispositif peut comporter des moyens formant écran pour empêcher le produit de venir au contact de la source lumineuse, notamment au contact d'un tube en quartz entourant la lampe flash. De tels moyens formant écran peuvent comporter un ou plusieurs orifices de projection d'un fluide sous pression, étant agencés pour générer un flux confinant le 30 produit hors du contact avec la lampe. Le dispositif peut encore comporter un réflecteur agencé pour concentrer l'énergie lumineuse émise par la lampe flash sur le produit s'écoulant.The device may comprise screen means for preventing the product from coming into contact with the light source, in particular in contact with a quartz tube surrounding the flash lamp. Such screen means may comprise one or more fluid pressure projection orifices, being arranged to generate a flow confining the product out of contact with the lamp. The device may further comprise a reflector arranged to concentrate the light energy emitted by the flash lamp on the flowing product.

2909882 3 Le dispositif peut comporter une deuxième lampe flash située notamment face à la première par rapport à l'écoulement. Un tel dispositif permet par exemple de flasher simultanément deux faces opposées d'un grain de poudre. Le système d'amenée du produit peut comporter une surface vibrante. Cette 5 surface vibrante peut être par exemple inclinable et/ou autrement réglable de manière à modifier le débit de l'écoulement de produit. La fréquence des flashs peut être asservie au débit. Le dispositif peut encore comporter au moins deux étages disposés l'un au-dessus de l'autre, chaque étage comportant une source lumineuse ayant au moins une 10 lampe flash pour exposer l'écoulement correspondant à un rayonnement UV. Le système de récupération de l'étage supérieur peut servir de système d'amenée pour l'étage immédiatement inférieur. L'invention pourra être mieux comprise à la lecture de la description détaillée qui va suivre, d'exemples de mise en oeuvre non limitatifs de celle-ci, et à l'examen du 15 dessin annexé, sur lequel : - les figures 1 à 5 représentent de manière schématique, en élévation, différents exemples de dispositifs de décontamination d'un produit pulvérulent, réalisés conformément à l'invention, et - la figure 6 représente, de façon schématique, un autre exemple de dispositif 20 réalisé conformément à l'invention. On a représenté à la figure 1 un dispositif de décontamination 1 qui comporte une source lumineuse 2 comportant une lampe flash et un système 3 permettant de produire un écoulement 4 d'un produit pulvérulent P devant cette lampe flash 2. Dans l'exemple considéré, l'écoulement 4 est sensiblement vertical et 25 s'effectue par gravité à partir d'un système d'amenée 8 qui comporte une trémie 9 alimentée par un convoyeur 10. L'écoulement 4 aboutit à un système de récupération 11 qui se présente par exemple sous la forme d'un bac ou un système de convoyage ou peut être autre encore. La lampe 2 est associée dans l'exemple illustré à un réflecteur 13 qui présente 30 une surface réfléchissante 14 concave vers l'écoulement 4, par exemple parabolique, l'axe de la lampe étant placé sensiblement au foyer de la parabole formée par la surface du réflecteur.The device may comprise a second flash lamp located in particular opposite the first relative to the flow. Such a device makes it possible, for example, to simultaneously flash two opposite faces of a grain of powder. The feed system of the product may comprise a vibrating surface. This vibrating surface may for example be tilting and / or otherwise adjustable so as to alter the flow rate of the product flow. The frequency of the flashes can be slaved to the flow rate. The device may also comprise at least two stages arranged one above the other, each stage comprising a light source having at least one flash lamp for exposing the flow corresponding to UV radiation. The upper stage recovery system can serve as a feed system for the next lower stage. The invention will be better understood on reading the following detailed description, non-limiting examples of implementation thereof, and on examining the appended drawing, in which: FIGS. 5 schematically, in elevation, various examples of devices for decontaminating a powdery product, produced in accordance with the invention, and - Figure 6 shows, schematically, another example of a device 20 made in accordance with the invention. invention. FIG. 1 shows a decontamination device 1 which comprises a light source 2 comprising a flash lamp and a system 3 making it possible to produce a flow 4 of a powdery product P in front of this flash lamp 2. In the example under consideration, the flow 4 is substantially vertical and is effected by gravity from a feed system 8 which comprises a hopper 9 fed by a conveyor 10. The flow 4 leads to a recovery system 11 which is provided by example in the form of a tray or a conveyor system or may be other. The lamp 2 is associated in the illustrated example with a reflector 13 which has a concave reflecting surface 14 towards the flow 4, for example parabolic, the axis of the lamp being placed substantially at the focus of the parabola formed by the surface reflector.

2909882 4 La source lumineuse comporte, dans l'exemple considéré, une lampe flash rectiligne dont l'axe longitudinal est par exemple sensiblement horizontal et, dans le cas où la section transversale de l'écoulement présente une forme allongée, sensiblement parallèle au plus grand axe de cette section.The light source comprises, in the example under consideration, a straight flash lamp whose longitudinal axis is for example substantially horizontal and, in the case where the cross section of the flow has an elongate shape, substantially parallel to the largest axis of this section.

5 La lampe flash est alimentée par un générateur électrique 17 qui permet par exemple de régler la fréquence et la puissance des flashs émis, selon par exemple le type de produit à décontaminer. La fréquence des flashs est par exemple comprise entre 5 et 100 Hz. Afin d'éviter que les particules de l'écoulement 4 ne se déposent sur la source lumineuse, au moins un orifice 18 de projection d'air peut être disposé de façon à créer un 10 flux d'air empêchant les particules 4 d'atteindre la source lumineuse. Ce flux d'air est par exemple orienté vers le bas afin d'accompagner l'écoulement 4. De préférence, le débit est réglé de manière à obtenir un écoulement laminaire. Le fonctionnement du dispositif est le suivant. La poudre à décontaminer est amenée dans la trémie 9 au moyen du convoyeur 15 10 et le produit quitte la trémie 9 par une sortie 20 pour chuter jusqu'au système de récupération 1l, créant ainsi l'écoulement 4. Durant sa chute, le produit P est exposé aux flashs de la source lumineuse, lesquels sont émis à une fréquence suffisante pour obtenir la décontamination recherchée. Dans la variante illustrée à la figure 2, le système d'amenée 8 est modifié, la 20 trémie 9 étant remplacée par une surface vibrante 30, laquelle peut éventuellement avoir une orientation a par rapport à l'horizontale réglable, afin de permettre un réglage du débit de l'écoulement 4. Le réglage de l'angle a peut intervenir manuellement ou automatiquement. Dans une variante non représentée, la poudre peut être transportée à l'intérieur 25 d'un tube creux incliné en rotation. Le réglage du débit de l'écoulement 4 dépend dans cet exemple de la vitesse de rotation du tube creux et de son inclinaison. La figure 3 représente un dispositif à deux étages la et lb, comportant chacun une source lumineuse 2 associée à un réflecteur 13, les sources lumineuses étant alimentées par un générateur 17 commun ou par des générateurs respectifs, comme illustré.The flash lamp is powered by an electric generator 17 which allows for example to adjust the frequency and the power of the flashes emitted, according to for example the type of product to be decontaminated. The frequency of the flashes is for example between 5 and 100 Hz. In order to prevent the particles of the flow 4 from settling on the light source, at least one air projection orifice 18 can be arranged in such a way as to create a flow of air preventing particles 4 from reaching the light source. This flow of air is for example directed downwards to accompany the flow 4. Preferably, the flow is adjusted so as to obtain a laminar flow. The operation of the device is as follows. The powder to be decontaminated is fed into the hopper 9 by means of the conveyor 15 and the product leaves the hopper 9 via an outlet 20 to drop to the recovery system 11, thus creating the flow 4. During its fall, the product P is exposed to the flashes of the light source, which are emitted at a frequency sufficient to obtain the desired decontamination. In the variant illustrated in FIG. 2, the supply system 8 is modified, the hopper 9 being replaced by a vibrating surface 30, which may optionally have an orientation a with respect to the adjustable horizontal, in order to allow adjustment flow rate 4. Angle adjustment can be done manually or automatically. In a variant not shown, the powder can be transported inside a hollow tube inclined in rotation. In this example, the flow rate of the flow 4 depends on the speed of rotation of the hollow tube and its inclination. FIG. 3 shows a two-stage device 1a and 1b, each comprising a light source 2 associated with a reflector 13, the light sources being fed by a common generator 17 or by respective generators, as illustrated.

30 Le système de récupération 35 du premier étage la peut constituer le système d'amenée de l'étage inférieur lb suivant.The recovery system 35 of the first stage 1a may constitute the supply system of the lower stage 1b following.

2909882 5 Un système à plusieurs étages permet d'accroître la qualité de la décontamination, en exploitant la vitesse de chute relativement faible en début de chute du produit. On a illustré à la figure 4 la possibilité pour la source lumineuse 2 d'être 5 associée à plusieurs réflecteurs, notamment un deuxième réflecteur 36 placé en vis-à-vis du premier réflecteur 13. Ce réflecteur 36 permet par exemple de réfléchir le flash sur l'autre face des grains de poudre. Dans l'exemple de la figure 5, le dispositif comporte une deuxième lampe flash 37, par exemple située en face de la lampe 2 par rapport à l'écoulement 4. Cette 10 lampe 37 peut être alimentée par le même générateur électrique 17 que la lampe 2 ou non. La lampe 37 peut être associée à un orifice 38 de projection d'air analogue à l'orifice 18 précédemment décrit. Dans l'exemple de la figure 6, la source lumineuse comporte une lampe flash 2 qui est disposée à l'intérieur d'une gaine 40, transparente au rayonnement émis par la 15 lampe, qui peut être orientée avec son axe longitudinal vertical. L'écoulement 4, étant alors tubulaire, peut avoir lieu autour de la gaine 40. L'invention n'est pas limitée aux exemples qui viennent d'être décrits. Par exemple, lorsque l'on cherche à éviter le contact des particules du produit avec la source lumineuse, des moyens autres qu'une projection d'un gaz peuvent être 20 utilisés afin d'éviter un tel contact. Par exemple, un champ électrostatique peut être créé de manière à éloigner les particules de produit de la lampe flash. La source lumineuse peut être réalisée de diverses manières, et comporter plus d'une lampe flash, laquelle peut être le cas échéant non rectiligne avec une orientation qui peut être autre que verticale ou horizontale.2909882 5 A multi-stage system increases the quality of decontamination, by exploiting the relatively low fall speed at the beginning of the product's fall. FIG. 4 illustrates the possibility for the light source 2 to be associated with several reflectors, in particular a second reflector 36 placed opposite the first reflector 13. This reflector 36 makes it possible, for example, to reflect the flash on the other side grains of powder. In the example of FIG. 5, the device comprises a second flashlamp 37, for example located opposite the lamp 2 with respect to the flow 4. This lamp 37 can be powered by the same electric generator 17 as the lamp 2 or not. The lamp 37 may be associated with an orifice 38 of air projection similar to the orifice 18 described above. In the example of Figure 6, the light source comprises a flash lamp 2 which is disposed within a sheath 40, transparent to the radiation emitted by the lamp, which can be oriented with its vertical longitudinal axis. The flow 4, being then tubular, can take place around the sheath 40. The invention is not limited to the examples which have just been described. For example, when seeking to avoid contact of the product particles with the light source, means other than a projection of a gas may be used to avoid such contact. For example, an electrostatic field may be created to move the product particles away from the flash lamp. The light source may be made in a variety of ways, and may include more than one flashlamp, which may be non-rectilinear if desired with an orientation that may be other than vertical or horizontal.

25 L'expression comportant un doit être comprise comme étant synonyme de comportant au moins un , sauf si le contraire est spécifié.The phrase having one must be understood as being synonymous with having at least one, unless the opposite is specified.

Claims

A method for decontaminating a powdery product (P), comprising the steps of: - creating a flow (4) of product (P), - subjecting the product (P) during the flow to at least one UV flash .

2. Method according to claim 1, the flow (4) of product taking place in a gaseous medium without contact of the product with a wall on at least a portion of the product path (P).

3. Method according to one of the preceding claims, the flow (4) being vertical.

4. Method according to claim 3, the flow (4) being effected by gravity.

5. Method according to any one of the preceding claims, the flash light being emitted by a flash lamp (2), a gas stream and / or an electrostatic field being created to move the product (P) away from the lamp (2).

6. Method according to any one of the preceding claims, the light flash being emitted with at least one flashlamp (2) having a horizontal longitudinal axis.

7. A process according to any one of the preceding claims, wherein at least two decontamination stages (la; lb) are present, the flow (4) associated with each stage (la; lb) being subjected to at least one UV flash.

The method of claim 7, wherein the product (P) accumulates between the stages (1a, 1b).

9. The method of claim 1, wherein the flow (4) is tubular and the flash is emitted from within the flow (4).

10. Method according to any one of the preceding claims, the product (P) being a food product, especially sugar or milk powder.

11. Device (1) for decontaminating a powdery product (P), comprising: a feed system (8) for the product (P) arranged to create a flow (4) of product (P); recovery system (11) of the product (P) having elapsed, 2909882 7 - a light source (2) comprising a flash lamp arranged to submit the flow to UV light.

12. Device according to claim 11, comprising screen means for preventing the product (P) from coming into contact with the light source (2), in particular in contact with a quartz tube surrounding the flash lamp.

13. Device according to claim 12, the screen means comprising one or more orifices (18) for projecting a fluid under pressure, arranged to generate a flow confining the product (P) out of contact with the source lamp (2). .

14. Device according to any one of claims 11 to 13, comprising a reflector (13) arranged to concentrate the light energy emitted by the flash lamp (2) on the product (P) flowing.

15. Device according to any one of claims 11 to 14, comprising a second flash lamp (37), in particular located opposite the first flash lamp (2) relative to the flow (4). 15

16. Device according to any one of claims 11 to 15, the supply system (8) having a vibrating surface (30).

17. Device according to any one of claims 11 to 16, comprising at least two stages (la; lb) arranged one above the other, each stage (la; lb) comprising a light source (2) having at least one flash lamp for exposing the flow (4) corresponding to UV radiation.

18. Device according to claim 17, the recovery system (35) of the upper stage serving as a supply system for the next lower stage.