FR2713477A1 - Articles absorbants pour individus incontinents de sexe masculin et procédé de fabrication. - Google Patents

Abstract

L'article absorbant comprend: - une barrière anti-humidité (22) ayant des extrémités avant (40) et arrière (42) et des bords latéraux, et une longueur de moins d'environ 46 cm; un ensemble absorbant (26); une doublure (24) perméable aux liquides liée à la barrière (22), avec l'ensemble absorbant (26) en sandwich entre elles; le long des bords latéraux, des moyens de fronçage se terminant à au moins environ 7 cm de l'extrémité avant (40) et à moins d'environ 5 cm de l'extrémité arrière (42); une paire de volets de retenue (34) élastiqués s'étendant en direction de l'extrémité avant (40) jusqu'à au moins environ 10 cm de l'extrémité arrière (42); et des moyens (32) pour froncer la barrière anti-humidité (22) le long du bord arrière.

Description

La présente invention concerne généralement le domaine des articles

absorbants. Plus particulièrement, l'invention concerne un article absorbant à jeter spécifiquement adapté à l'utilisation par des porteurs de sexe masculin, et un procédé de fabrication d'un tel article. L'incontinence urinaire est un souci sérieux pour de nombreuses personnes. Bien que la survenue de l'incontinence urinaire soit plus fréquente chez les femmes que chez les hommes, nombreux sont les hommes qui souffrent, à un moment

ou à un autre, d'une incontinence urinaire.

Cependant, la majorité des produits pour incontinents n'ont pas été spécifiquement conçus pour les hommes. En fait, la plupart des produits pour incontinents ont une forme similaire à celle de changes classiques, en ce sens qu'ils sont généralement plans, ont une forme rectangulaire ou de sablier, et sont dimensionnés pour recevoir à la fois l'urine et les fèces. De tels dispositifs de collecte de l'urine et des excréments présentent plusieurs inconvénients. En particulier, ils sont conçus pour traiter des déchets supplémentaires par rapport à ce qui est nécessaire pour les personnes qui n'ont besoin que d'un dispositif de collecte d'urine. En conséquence, de tels produits sacrifient le confort en occupant de la place entre les jambes du porteur et en s'étendant jusque sous les fesses, et par suite de tels produits sont souvent trop volumineux pour assurer une protection discrète. Simplement en s'asseyant, le porteur peut décaler la position du produit et/ou réduire le

potentiel absorbant du produit.

Récemment, des produits spécifiques à l'incontinence urinaire se présentant sous la forme de tampons et de garnitures sont devenus disponibles. Ces produits offrent une protection vis-à-vis de l'incontinence qui est discrète et confortable. Cependant, n'étant pas spécifiquement prévus pour s'adapter à l'anatomie masculine, ces produits

conviennent mieux aux femmes.

La plupart des produits spécifiques aux hommes qui ont été proposés à ce jour ont inclus des manchons en forme de chaussette pourvus d'une ouverture d'insertion. Sous l'ouverture se trouve une poche conique revêtue d'un matériau absorbant. Le pénis ou le pénis et le scrotum du porteur sont insérés à travers l'ouverture et sont logés dans la poche. De tels dispositifs formant manchon peuvent présenter des inconvénients évidents. Par exemple, pour éviter les fuites, les bords de l'ouverture sont souvent serrés étroitement contre la peau dans la région entourant le pénis. Il s'ensuit soit une absence de confort, soit un risque de fuite. En outre, le pénis et éventuellement le scrotum sont entourés de matériau absorbant. Cela peut résulter en une sensation déplaisante d'humidité après l'émission d'urine et en une

irritation de la peau exposée à l'urine.

Ce dont on a besoin est un article absorbant convenant à l'utilisation par des hommes et qui fournisse un environnement sec au pénis et au scrotum, satisfasse aux besoins des individus dont l'incontinence n'est qu'urinaire, et qui soit conformé de façon à être confortable et discret à porter et taillé pour s'adapter à l'anatomie d'un homme adulte. Pour répondre aux difficultés et problèmes discutés ci-dessus et qui sont rencontrés dans l'art antérieur, un nouvel article absorbant à jeter a été mis au point. Les articles absorbants selon la présente invention contiennent confortablement les organes génitaux masculins, réduisent les fuites et favorisent le maintien au sec. Dans une forme d'exécution, un article absorbant selon la présente invention a des axes longitudinal et transversal et il comprend une barrière anti- humidité formée d'un matériau imperméable aux liquides. La barrière anti- humidité définit une extrémité avant, une extrémité arrière espacée longitudinalement de l'extrémité avant, et une paire de bords latéraux s'étendant entre les extrémités avant et arrière. La barrière anti-humidité a une longueur mesurée entre les extrémités avant et arrière de moins d'environ 46 cm. L'article absorbant comprend également un ensemble absorbant et une doublure formée d'un matériau perméable aux liquides. La doublure est liée à la barrière anti-humidité pour prendre en sandwich l'ensemble absorbant entre elle-même et ladite barrière. La barrière anti-humidité est froncée le long de chacun des bords latéraux entre des points terminaux avant et arrière. Les points terminaux avant sont espacés de l'extrémité avant de la barrière anti-humidité d'au moins environ 7 cm et les points terminaux arrière sont espacés de l'extrémité arrière de la barrière anti-humidité de moins d'environ 5 cm. Une paire de volets de retenue élastiques sont disposés sur la doublure de telle sorte que chaque volet de retenue s'étend longitudinalement en direction de l'extrémité avant jusqu'à une position située au moins à

environ 10 cm de l'extrémité arrière de la barrière anti-

humidité. La barrière anti-humidité est également froncée le

long de son extrémité arrière.

Cette forme d'exécution de l'invention donne un article

relativement court qui est ciblé sur l'incontinence urinaire.

En cours d'utilisation, l'extrémité arrière de l'article est positionnée au voisinage du périnée du porteur de telle sorte

que généralement le porteur ne s'assied pas sur l'article.

Ainsi, l'ensemble absorbant est moins sujet au tassement et à la torsion pendant l'utilisation. L'article est froncé le long des côtés au voisinage de l'extrémité arrière et le long de l'extrémité arrière pour former une région en forme de coupe dans laquelle est reçu le scrotum du porteur. De même, le pénis du porteur est maintenu au-dessus de l'ensemble

absorbant par les volets de retenue élastiques.

Dans une autre forme d'exécution, un article absorbant selon la présente invention comprend généralement une barrière anti-humidité formée d'un matériau imperméable aux liquides. La barrière anti-humidité définit une extrémité avant, une extrémité arrière et une paire de bords latéraux et elle a une longueur comprise entre environ 18 et environ 46 cm. Une doublure formée d'un matériau perméable aux liquides est liée à la barrière anti-humidité pour prendre en sandwich un ensemble absorbant entre elle-même et ladite barrière. Un élément de retenue de l'article absorbant est lié à la doublure et il définit avec cette dernière un compartiment ayant un volume d'au moins environ 25 cm3. Une ouverture vers le compartiment est située approximativement dans les 20 cm depuis l'extrémité arrière de la barrière anti-humidité, et le compartiment s'étend depuis l'ouverture vers l'extrémité avant sur au moins environ 5 cm. Des éléments de fronçage longitudinaux sont réunis opérationnellement à la barrière anti-humidité le long de chacun des bords latéraux et ils sont décalés longitudinalement en direction de l'extrémité arrière de la barrière anti-humidité. Un élément de fronçage transversal est réuni opérationnellement à la barrière anti-humidité le

long de son extrémité arrière.

Dans des formes d'exécution particulières, l'article absorbant comprend également une enveloppe formée d'un

matériau imperméable aux liquides et liée à la doublure.

L'enveloppe a une surface d'au moins environ 13 cm2, elle est disposée longitudinalement entre l'élément de retenue et l'extrémité arrière de la barrière anti-humidité et elle s'étend longitudinalement vers l'intérieur depuis l'extrémité

arrière sur au moins environ 4 cm.

Cette forme d'exécution de l'invention offre un environnement particulièrement sec au porteur. L'élément de retenue maintient le pénis du porteur en position convenable, tandis que l'enveloppe protège contre les fuites au-delà de l'extrémité arrière de l'article raccourci. Le pénis est maintenu dans le compartiment avec le scrotum reposant sur l'enveloppe. Un autre aspect de l'invention concerne des procédés efficaces de fabrication d'articles absorbants à jeter. Un procédé selon la présente invention comprend: - la fourniture d'une nappe continue formant barrière anti-humidité constituée d'un matériau imperméable aux liquides, ladite nappe formant barrière anti-humidité ayant un sens machine et un sens travers; - la disposition d'une pluralité d'ensembles absorbants sur la nappe formant barrière anti- humidité; - la liaison d'une nappe continue formant doublure constituée d'un matériau perméable aux liquides sur la nappe formant barrière anti- humidité, la nappe formant doublure prenant en sandwich les ensembles absorbants entre elle-même et la nappe formant barrière anti-humidité; - la liaison à l'état étiré d'une série d'éléments de fronçage longitudinaux à la nappe formant barrière anti-humidité, chaque élément de fronçage longitudinal ayant une dimension longitudinale s'étendant selon une direction généralement parallèle au sens machine de la nappe formant barrière anti-humidité; - la liaison à l'état étiré d'une série d'éléments de fronçage transversaux à la nappe formant barrière anti-humidité, chaque élément de fronçage transversal ayant une dimension longitudinale d'au moins environ 8 cm et une dimensions transversale d'au moins environ 3 cm, la dimension longitudinale s'étendant selon une direction parallèle au sens travers de la nappe formant barrière anti-humidité; et - la découpe transversale de la nappe formant barrière anti-humidité en des emplacements espacés pour former une série de barrières anti-humidité individuelles et diviser chaque élément de fronçage transversal en portions avant et arrière. Le procédé est mis en oeuvre de telle sorte que chaque barrière anti-humidité individuelle a des extrémités avant et arrière longitudinalement espacées et des bords latéraux s'étendant entre les extrémités avant et arrière, chaque barrière anti- humidité individuelle ayant une longueur mesurée entre les extrémités avant et arrière inférieure à environ 46 cm, les éléments de fronçage longitudinaux étant décalés longitudinalement en direction de l'extrémité arrière, et la portion arrière de l'élément de fronçage transversal constituant plus de 55 % de la largeur de

l'élément de fronçage transversal.

Comme on peut le voir d'après ce qui précède, un article absorbant selon la présente invention offre aux individus dont l'incontinence n'est qu'urinaire un environnement sec pour le pénis et le scrotum, dans une structure en forme de coupe qui est confortable et discrète à porter. Les articles selon l'invention peuvent être fabriqués efficacement. De nombreux autres bénéfices et avantages de la

présente invention ressortiront de la description suivante.

Dans la description, il est fait référence aux dessins

annexés qui illustrent des formes d'exécution préférées, mais

non limitatives, de l'invention.

Dans les dessins: - la Figure 1 est une vue en perspective d'un article absorbant à jeter selon la présente invention; - la Figure 2 est une vue en coupe longitudinale agrandie prise généralement dans le plan de la ligne 2-2 de la Figure 1; - la Figure 3 est une vue en plan du dessus de l'article absorbant à jeter représenté à la Figure 1 à l'état plat et étiré; - la Figure 4 est une représentation schématique d'un stade intermédiaire de l'assemblage de l'article absorbant représenté à la Figure 1; - la Figure 5 est une vue en perspective d'une variante d'article absorbant à jeter selon la présente invention; - la Figure 6 est une vue en plan du dessus de l'article absorbant à jeter représenté à la Figure 5 à l'état plat et étiré; et - la Figure 7 est une vue en coupe longitudinale agrandie prise généralement dans le plan de la ligne 7-7 de la Figure 5, comprenant une représentation de l'anatomie

masculine tandis que l'article est en cours d'utilisation.

DEFINITIONS

Dans le cadre de la présente description et des

revendications, chaque terme ou expression indiqué ci-dessous

entre guillemets a notamment le ou les sens suivants: (a) "lié" se réfère à la jonction, l'adhésion, la connexion, la fixation ou analogues de deux éléments. Deux éléments seront considérés comme liés ensemble quand ils sont liés directement l'un à l'autre ou indirectement l'un à l'autre, comme lorsque chacun d'entre eux est lié directement à

des éléments intermédiaires.

(b) "à jeter" ou "jetable" signifie devant être jeté après usage, et n'étant pas conçu pour être lavé et réutilisé. (c) "disposé", "disposé sur", "disposé avec", "disposé au voisinage de", "disposé près de", et les variantes de telles expressions doivent être comprises comme signifiant qu'un élément peut être d'un seul tenant avec un autre ou qu'un élément peut être une structure séparée réunie à, connectée

à, placée avec, ou placée près d'un autre élément.

(d) "élastique", "élastique" et "élasticité" visent la propriété d'un matériau en vertu de laquelle il tend à retrouver sa taille et sa forme d'origine après cessation d'une force qui en a causé la déformation. (e) "communication de liquide" signifie que le liquide

est capable de passer entre les couches spécifiées.

(f) "force" vise une influence physique exercée par un corps sur un autre pour produire une accélération des corps qui sont libres de se déplacer et la déformation des corps qui ne sont pas libres de se déplacer. La force est exprimée en grammes par

unité de surface.

(g) "avant" et "arrière" sont utilisés pour désigner des relations par rapport au vêtement lui-même, plutôt qu'à suggérer toute position que le vêtement prend lorsqu'il est placé sur un porteur.(h) "froncé" et "fronçable" se réfèrent à un matériau qui est ou qui peut être rassemblé tel que par des plis ou des fronces.(i) "élément" ou "moyen" lorsqu'il est utilisé au singulier, peut avoir le sens double d'élément unique ou de pluralité d'éléments.(j) "réuni(s) opérationnellement", lorsqu'il est question de la fixation d'un moyen élastique à un autre élément, signifie que le moyen élastique, lorsqu'il est fixé ou connecté audit élément, ou traité thermiquement, donne à l'élément des propriétés élastiques; et lorsqu'il est question de la fixation d'un moyen non élastique à un autre élément, signifie que le moyen et l'élément peuvent être fixés de toute manière convenable leur permettant de, ou les autorisant à, remplir la fonction de jonction prévue ou décrite. La jonction, fixation, connexion ou analogue peut être faite soit directement à un élément, soit indirectement par l'intermédiaire d'un autre moyen disposé entre le premier moyen et l'élément.(k) "extérieur" se réfère à une position par rapport au centre d'un article absorbant et en

particulièrement transversalement et/ou longitudinalement à l'écart du centre longitudinal et transversal de l'article absorbant.

(1) "lié à l'état étiré" se réfère à un brin élastomère en cours de liaison à un autre élément tandis que ledit brin élastomère est allongé d'au moins environ 25 % par rapport à sa longueur relâchée. De préférence, le terme "lié à l'état étiré" se réfère à la situation dans laquelle le brin élastomère est allongé d'au moins 100 %, mieux d'environ au moins 300 %, par rapport à sa longueur relâchée lorsqu'il

est lié à l'autre élément.

(m) "stratifié lié à l'état étiré" se réfère à un matériau composite ayant au moins deux couches, dans lequel une couche est une couche fronçable et l'autre couche est une couche élastique. Les couches sont réunies ensemble tandis que la couche élastique est à l'état étiré de telle sorte que lorsque l'on relâche les couches, la couche

fronçable est froncée.

(n) "tension" se réfère à une force uniaxiale tendant à provoquer l'allongement d'un corps ou à la force d'équilibre dans le corps résistant à l'allongement. (o) "Largeur Résultante" est la distance mesurée parallèlement à l'axe transversal 52 entre les bords latéraux 44, avec les élastiques à l'état

relâché (figure 3).

Ces définitions n'ont pas de caractère limitatif et les termes indiqués ci-dessus peuvent être définis par un langage

supplémentaire dans la partie restante de la description.

Une forme d'exécution de l'article absorbant à jeter 20 selon la présente invention est représentée aux Figures 1 à 3. L'article absorbant 20 est spécifiquement conçu pour remédier à l'incontinence urinaire et pour être compatible avec l'anatomie d'un homme adulte. En général, l'article absorbant 20 comprend une barrière anti-humidité 22, une doublure côté corporel 24 et un ensemble absorbant 26 (Fig. 2) pris en sandwich entre la barrière anti-humidité et la doublure. L'article 20 comporte une région en forme de coupe 28 se conformant au corps à une extrémité (Fig. 1 et 2) par suite de l'interaction entre deux éléments fronçeurs longitudinaux 30 et un élément fronçeur transversal 32 (Fig. 3). Une paire de volets de retenue 34 maintient le pénis du porteur en position convenable par rapport à l'article absorbant 20 et réduit les fuites au minimum. Les composants de l'article pour incontinence urinaire 20 seront

maintenant décrits avec davantage de détails.

La barrière anti-humidité 22 est de préférence formée d'un matériau fronçable souple qui est sensiblement imperméable aux liquides. La barrière anti-humidité 22 comporte une extrémité avant 40, une extrémité arrière 42 espacée longitudinalement de l'extrémité avant et une paire de bords latéraux 44 s'étendant entre les extrémités avant et arrière. La barrière anti-humidité 22 comporte également des surfaces principales opposées appelées surface intérieure 46

et surface extérieure 48.

Pour que l'article absorbant 20 soit porté en avant du périnée, la barrière anti-humidité 22 a convenablement une longueur comprise entre environ 18 et environ 46 cm, de préférence entre environ 25 et environ 41 cm, et en

particulier d'environ 38 cm. La longueur de la barrière anti-

humidité 22 est mesurée le long de la surface extérieure 48 entre les extrémités avant et arrière 40 et 42, parallèlement à l'axe longitudinal 50 de l'article (Fig. 3). Lorsque la barrière anti-humidité 22 est froncée, tel que par un matériau élastique, la longueur est mesurée alors que la barrière anti-humidité est à l'état généralement plat et

étiré.

La barrière anti-humidité 22 a commodément une largeur comprise dans la gamme allant d'environ 10 à environ 25 cm, et en particulier d'environ 20 cm. La largeur de la barrière anti-humidité 22 est mesurée le long de la surface extérieure 48 entre les bords latéraux 44, parallèlement à l'axe

transversal 52 de l'article. Lorsque la barrière anti-

humidité 22 est froncée, la largeur est mesurée à l'état

généralement plat et étiré. La largeur de la barrière anti-

humidité 22 peut, sans que cela soit nécessaire, aller en

rétrécissant en direction de l'extrémité arrière 42.

Cependant, indépendamment de la largeur de la barrière anti- humidité, la Largeur Résultante (définie plus loin) de l'article absorbant 20 va de préférence en se rétrécissant en direction de l'extrémité arrière 42, comme cela est décrit

ci-dessous avec davantage de détails.

L'ensemble absorbant 26 (Fig. 2) est disposé sur la surface intérieure 46 de la barrière anti-humidité 22 et elle est de préférence suffisamment souple pour se conformer facilement au contour de la surface intérieure. L'ensemble absorbant 26 peut être lié à la surface intérieure 46 en

utilisant des adhésifs ou d'autres moyens convenables.

L'ensemble absorbant 26 est dimensionné de façon à être plus court et plus étroit que la barrière anti-humidité 22, et peut être en forme de T, en forme de I, de forme rectangulaire ou de forme irrégulière. A titre d'exemple, l'ensemble absorbant 26 peut être rectangulaire avec une longueur comprise dans la gamme allant d'environ 8 à environ 36 cm, en particulier d'environ 31 cm et une largeur comprise dans la gamme allant d'environ 1 à environ 19 cm, en

particulier d'environ 13 cm.

L'ensemble absorbant 26 est constitué d'une couche de stockage de liquide 56 formée d'un matériau adapté à absorber et à retenir l'urine et, éventuellement, d'une couche d'acquisition 58 (figure 2). L'ensemble absorbant 26 est généralement configuré en fonction de la quantité de liquide qu'il est prévu d'absorber, et de la vitesse et de la capacité d'absorption des composants de l'ensemble. En particulier, la couche de stockage 56 a convenablement une capacité d'absorption de l'urine allant d'environ 50 à environ 300 g, et en particulier d'environ 150 g. La capacité d'absorption de l'urine d'une couche de stockage 56 est exprimée par sa capacité de rétention à l'état saturé qui est une mesure de la capacité totale d'absorption d'un vêtement,

d'un matériau ou d'une structure absorbante.

La capacité de rétention à l'état saturé de la couche de stockage 56 peut être déterminée comme suit. Le matériau à tester, ayant une teneur en humidité de moins d'environ 7% en poids, est pesé et immergé dans un excès d'urine synthétique à la température ambiante (environ 23 C). On laisse le matériau à tester à l'état submergé pendant 20 mn. Après cette immersion de 20 mn, le matériau est enlevé de l'urine et il est placé sur un tamis en fibres de verre revêtues de TEFLON (marque déposée) ayant des ouvertures de maille de 0,6 cm (0,25 pouce) disponible dans le commerce auprès de Taconic Plastics Inc., Petersburg, New York, USA) qui à son tour, est placé sur une caisse aspirante et couvert d'un matériau en caoutchouc flexible. Un vide d'environ 3,5 kPa (0,5 livre par pouce carré) est tiré sur la caisse aspirante pendant une période de 5 mn. Le matériau est pesé. La quantité de fluide retenu par le matériau ainsi testé est déterminée en soustrayant le poids sec du matériau du poids mouillé du matériau (après l'application du vide) et rapportée comme étant la capacité de rétention à l'état saturé en grammes de fluide retenu. Pour des comparaisons relatives, cette valeur peut être divisée par le poids du matériau pour donner la capacité de rétention à l'état saturé

en grammes de fluide retenu par gramme de matériau testé.

La composition d'urine synthétique à laquelle on se réfère ici est constituée de 0,31 g de phosphate de calcium monobasique monohydraté [CaH4(PO4)2H20)], 0,68 g de phosphate de potassium monobasique (KH2PO4), 0,48 g de sulfate de magnésium heptahydraté (MgSO4.7H20), 1,33 g de sulfate de potassium (K2S04), 1,24 g de phosphate de sodium tribasique dodécahydraté (Na3PO4.12H2O), 4,4 g de chlorure de sodium (NaCl), 3,16 g de chlorure de potassium (KCl), 8,56 g d'urée [CO(NH2)2], 0,1 g de Pluronic 10R8 (tensioactif non ionique disponible dans le commerce auprès de BASF-Wyandotte Corporation) et 1 gramme de méthylparaben et 1 g de Germall (conservateur disponible dans le commerce auprès de Santell Chemical Company, Chicago, Illinois, USA) par litre, en utilisant de l'eau distillée comme solvant. Les composants sont ajoutés à 900 ml d'eau distillée dans l'ordre indiqué ci-dessus et chacun est dissous avant d'ajouter le composé suivant. Le volume de la solution est finalement ajusté à un litre. Si du matériau, tel que du matériau fortement absorbant ou des fibres, sont aspirés à travers le tamis en fibres de verre tandis qu'il est sur la caisse aspirante, on doit utiliser un tamis ayant de plus petites ouvertures. En variante, on peut utiliser un morceau de matériau pour sachet de thé, ou un matériau similaire, entre le matériau testé et le tamis et la valeur finale est ajustée pour tenir compte du fluide retenu par le matériau pour sachet de thé. Un matériau pour sachet de thé convenable est un matériau pour sachet de thé thermo-scellable qualité 542, disponible dans le commerce auprès de Kimberly-Clark Corporation. La quantité de fluide absorbée par le matériau pour sachet de thé est déterminée en mettant en oeuvre le test de capacité de rétention à l'état saturé sur un sachet à thé vide. Le test sur les matériaux fortement absorbants seuls ou les fibres seules peut être effectué en utilisant une pochette scellée de matériau pour

sachet de thé.

Dans une forme d'exécution, la couche de stockage de liquide 56 est constituée d'un matelas étalé à l'air, de duvet de pâte de bois et de matériaux fortement absorbants, tels que décrits ci-après. La couche de stockage 56 peut avoir une épaisseur allant d'environ 0,2 à environ 1 cm, telle que d'environ 0,5 cm, et une masse spécifique allant d'environ 0,1 à environ 0,3 g/cm3, telle qu'environ

0,18 g/cm3.

La couche d'acquisition 58 est superposée sur la couche de stockage 56 et en communication de liquide avec elle. On peut utiliser des points ou des lignes d'adhésifs ou des liaisons ultrasoniques, ou d'autres moyens convenables pour

lier la couche d'acquisition 58 à la couche de stockage 56.

La couche d'acquisition 58 peut avoir généralement la même

taille et la même forme que la couche de stockage 56.

La couche d'acquisition 58 peut être formée ou peut contenir tous matériaux convenables pour gérer, transporter, s'adapter, permettre ou diriger un flux rapide et/ou soudain d'urine à travers elle et l'amener en contact avec la couche de stockage 56. La couche d'acquisition 58 fonctionne de préférence pour drainer le liquide depuis la doublure 24 et en permettre la désorption par la couche de stockage 56. Un matériau convenant pour la couche d'acquisition 58 est un polyester lié au latex et disponible auprès de Sackner Products Grands Rapids, Michigan, USA sous la désignation commerciale SH-66. D'autres matériaux convenables sont décrits dans US-A-4 798 603 délivré le 17 janvier 1989 au nom de Meyer et al. La doublure 24, qui est formée d'un matériau sensiblement perméable aux liquides, est disposée pour prendre en sandwich l'ensemble absorbant 26 entre elle- même

et la barrière anti-humidité 22.

La barrière anti-humidité 22 et la doublure 24 peuvent être liées ensemble longitudinalement et transversalement à l'extérieur de l'ensemble absorbant 26 en utilisant des liaisons thermiques, des adhésifs, des liaisons ultrasoniques ou d'autres moyens convenables. En variante, la doublure 24 peut être liée à, ou au voisinage de, l'ensemble absorbant 26 (forme d'exécution non représentée). Dans l'un et l'autre cas, la doublure 24 couvre, de préférence, au moins une partie de l'ensemble absorbant 26. Dans une variante d'exécution, la doublure 24 est positionnée directement sur la couche de stockage 56 et la couche d'acquisition 58 est liée à la surface de la doublure à l'écart de la couche de

stockage 56 (forme d'exécution non représentée).

Les éléments fronçeurs longitudinaux 30 agissent ensemble avec l'élément fronçeur transversal 32 pour former la région en forme de coupe 28 convenant particulièrement à des porteurs de sexe masculin. Les éléments fronçeurs longitudinaux 30 sont constitués d'un matériau élastique réuni fonctionnellement à la barrière anti-humidité 22 le long de chaque bord latéral 44. Comme illustré, chaque élément fronçeur longitudinal 30 comprend une série de brins élastiques individuels liés à l'état étiré entre une bande de matériau non tissé fronçable et la surface intérieure 46 de la barrière anti-humidité 22 (voir Fig. 3). Les éléments fronçeurs longitudinaux 30, lorsqu'ils sont à l'état relâché, agissent pour froncerla barrière anti-humidité 22 le long des bords latéraux 44. Les éléments fronçeurs longitudinaux peuvent être réunis fonctionnellement, par exemple liés à l'état étiré, directement sur la barrière anti-humidité 22,

la doublure 24, ou sur les deux.

Plutôt que d'être centrés entre les extrémités avant et arrière 40 et 42, les éléments fronçeurs longitudinaux 30 sont décalés longitudinalement en direction de l'extrémité arrière 42 de la barrière anti-humidité 22. Chaque élément fronçeur longitudinal 30 a des points terminaux avant et arrière 60 et 62, qui représentent les extrémités fonctionnelles du matériau élastique (Fig. 3). Les points terminaux 60 et 62 peuvent être les extrémités physiques du matériau élastique, comme illustré, o la longueur totale du matériau élastique provoque un froncement de la barrière anti-humidité 22. En variante, les points terminaux peuvent simplement représenter les emplacements les plus avant et les plus arrière auxquels le matériau élastique est lié à la barrière anti-humidité 22 (forme d'exécution non représentée). Dans la forme d'exécution illustrée, la région en forme de coupe 28 est formée entre le centre longitudinal de l'article absorbant 20 et l'extrémité arrière 42, et la région proche de l'extrémité avant 40 de l'article 20 est généralement non froncée de telle sorte qu'elle s'étale à plat contre l'abdomen du porteur. En conséquence, les points terminaux avant 60 sont de préférence espacés de l'extrémité avant 40 par au moins environ 7 cm, et en particulier au moins environ 10 cm, tel qu'environ 11 cm. En outre, les points terminaux avant 60 sont de préférence espacés de l'extrémité arrière 42 par moins d'environ 40 cm, en particulier moins d'environ 30 cm. A l'autre extrémité, les points terminaux arrière 62 sont de préférence espacés de l'extrémité arrière 42 par moins d'environ 8 cm, de préférence moins d'environ 5 cm, et en particulier moins

d'environ 2 cm.

L'élément fronçeur transversal 32 est constitué d'un matériau élastique réuni opérationnellement à la barrière anti-humidité 22 le long de l'extrémité arrière 42. L'élément fronçeur transversal 32 peut par exemple être lié à l'état étiré directement sur la barrière anti- humidité 22. L'élément élastique transversal 32 a de préférence une dimension longitudinale d'au moins environ 8 cm, telle qu'environ 13 cm, et une dimension en largeur d'au moins environ 1 cm, et mieux d'au moins environ 3 cm. Comme illustré à la Fig. 3, la dimension longitudinale est disposée de façon à s'étendre parallèlement à l'axe transversal 52 de l'article 20 de telle sorte que la barrière anti-humidité 22 est froncée et

étirable le long de l'extrémité arrière 42.

Pour faciliter la formation de la région en forme de coupe 28, les points terminaux arrière 62 des éléments fronçeurs longitudinaux 30 sont de préférence situés approximativement dans les 6 cm, et en particulier dans les 2 cm, depuis l'élément fronçeur transversal 32. L'élément fronçeur transversal 32 peut également agir pour opposer une barrière à l'écoulement du liquide au-delà de l'extrémité arrière 42 de l'article 20. Pour favoriser une telle barrière physique se dressant, l'ensemble absorbant 26 est de préférence disposé longitudinalement vers l'intérieur depuis l'élément fronçeur transversal 32. Le positionnement de l'élément fronçeur transversal 32 longitudinalement entre l'ensemble absorbant 26 et l'extrémité arrière 42 est

illustré à la Figure 2.

L'article absorbant 20 peut éventuellement comprendre également un élément élastique avant 66 réuni opérationnellement à la barrière anti-humidité 22 le long de l'extrémité avant 40. Comme le suggère la Figure 1, il est souhaitable que l'élément élastique avant 66 fournisse une quantité réduite de force de fronçage transversale par comparaison à l'élément fronçeur transversal 32 qui est disposé le long de l'extrémité arrière 42. Par suite, l'article 20 a une Largeur Résultante qui va en se rétrécissant en direction de l'extrémité arrière 42.Comme indiqué plus haut, la Largeur Résultante est la distance mesurée parallèlement à l'axe transversal 52 entre les bords latéraux 44, avec les élastiques à l'état relâché. Un moyen efficace d'aboutir à ce résultat est que l'élément fronçeur transversal 32 et l'élément élastique avant 66 soient formés du même matériau et aient la même longueur dans la direction longitudinale mais que l'élément fronçeur transversal ait une dimension en largeur qui soit supérieure à celle de l'élément

élastique avant.

Les éléments fronçeurs longitudinaux 30 et l'élément fronçeur transversal 32 sont chacun illustrés sous la forme de matériaux élastiques séparés qui sont liés à la barrière anti-humidité 22. Ces éléments fronçeurs 30 et 32 pourraient également être formés, par exemple, en traitant thermiquement des portions de la barrière anti- humidité 22 pour leur donner des propriétés élastiques. Les éléments fronçeurs pourraient être également formés par plissage, par utilisation d'un matériau élastique unique dont les éléments fronçeurs seraient des parties d'un seul tenant, ou par d'autres moyens

convenables.

La paire de volets de retenue 34 de l'article absorbant illustré 20 sont disposés sur la doublure 24 et s'étendent généralement sur toute la longueur de l'article. Les volets de retenue 34 comprennent un ou plusieurs brins élastiques 68 (Fig. 3) qui font que les volets de retenue se tiennent verticalement par rapport à la doublure 24. Les volets de retenue 34 peuvent être fixés à la doublure 24 en utilisant des adhésifs, des liaisons ultrasoniques, des liaisons thermiques ou d'autres moyens convenables, ou être formés à partir de la doublure. De préférence, cependant, les volets de retenue 34 sont formés séparément à partir d'un matériau non tissé sensiblement imperméable aux liquides, plié sur lui-même avec les brins élastiques 68 enfermés dans ledit pli, ledit matériau étant fixé à la doublure 24. Des volets de retenue 34 convenant à l'utilisation selon la présente invention peuvent être formés comme il est décrit dans US-A-4 704 116 délivré le 11 Novembre 1987, et US-A-4 846 823

délivré le 11 Juillet 1989, au nom de Enloe.

Les volets de retenue dressés 34 maintiennent le pénis du porteur en position convenable au-dessus de la région centrale transversale de l'article 20 et donc au-dessus de l'ensemble absorbant 26. Du fait que l'extrémité arrière 42 de l'article 20 se situe au voisinage du périnée du porteur, les volets de retenue 34 s'étendent de préférence longitudinalement en direction de l'extrémité avant 40 jusqu'à une position située à au moins environ 10 cm de l'extrémité arrière 42. Cela garantit que, pour une grande diversité de tailles masculines, les volets 34 seront positionnés pour maintenir le pénis au- dessus de l'ensemble absorbant 26. Les volets 34 opposent également une barrière à un mouvement latéral de liquide, qui est particulièrement significatif dans des emplacements situés longitudinalement en avant des points terminaux avant 60 des éléments fronçeurs longitudinaux 30. En outre, les volets de retenue 34 contribuent à former une poche pour le scrotum du porteur dans la région en forme de coupe 28 de l'article absorbant 20. En conséquence, les volets de retenue 34 s'étendent de préférence longitudinalement en direction de l'extrémité arrière 42 vers une position située à moins d'environ 3 cm de l'extrémité arrière, et en particulier jusqu'à l'extrémité

arrière.

L'article absorbant 20 peut également comporter des moyens d'attache 72 (Fig. 2), par exemple un adhésif d'attache à un vêtement et une bande de papier réfractaire au collage, pour coller la barrière anti-humidité 22 au sous-vêtement du porteur. L'article absorbant 20 peut être construit en formant séparément chaque élément et en les réunissant comme indiqué ci-dessus. En variante, les articles absorbants 20 selon l'invention peuvent être fabriqués au cours d'un procédé continu dans lequel les matériaux composants sont transportés selon le sens machine d'une ligne de fabrication, liés ensemble, et découpés pour former une série d'articles absorbants individuels. Un assemblage de composants au cours d'une étape de la fabrication est illustré à la Figure 4, o

les articles individuels sont désignés par 20, 20' et 20".

Dans le procédé, une nappe continue de matériau formant barrière antihumidité 22 est transportée de telle sorte que l'axe longitudinal 50 de chaque article absorbant résultant soit parallèle au sens machine. Une nappe continue de matériau formant doublure 24 est liée à la nappe de matériau formant barrière anti-humidité 22 avec une série d'ensembles absorbants 26 (non représentés à la Fig. 4) pris en sandwich entre la nappe formant doublure et la nappe formant barrière anti-humidité. En outre, une série d'éléments fronçeurs longitudinaux , 30' et 30" sont liés à l'état étiré à la nappe formant barrière anti-humidité 22. La dimension longitudinale de chacun des éléments fronçeurs longitudinaux 30, 30' et 30" est positionnée de façon à s'étendre selon une direction généralement parallèle à l'axe longitudinal de la barrière anti-humidité 22. En variante, des brins ou des rubans élastiques continus pourraient être pris en sandwich entre la

nappe formant doublure 24 et la nappe formant barrière anti-

humidité 22 et n'être liés qu'entre les positions 60 et 62 de

points terminaux indiqués plus haut.

De même, une série d'éléments fronçeurs transversaux 32' et 32" sont liés à l'état étiré à la nappe formant barrière anti-humidité 22. Chaque élément fronçeur transversal 32' et 32" définit une dimension longitudinale et une dimension transversale. La dimension longitudinale est disposée pour s'étendre parallèlement au sens travers de la nappe formant barrière anti-humidité 22. La dimension transversale est de ce fait positionnée pour s'étendre parallèlement au sens machine de la nappe formant barrière

anti-humidité 22.

La nappe formant barrière anti-humidité 22, la nappe formant doublure 24, les éléments fronçeurs longitudinaux 30, ' et 30" et les éléments fronçeurs transversaux 32' et 32" forment un ensemble de composants qui sont ensuite coupés transversalement en des emplacements espacés, tels que par les lignes de coupe 70' et 70" à la Figure 4. Les lignes de coupe divisent l'ensemble en articles absorbants individuels , 20' et 20" et définissent les extrémités avant et arrière

et 42 de chaque article.

La position des lignes de coupe 70' et 70" peut être facilement réglée pour que chaque article absorbant ait à la fois un élément élastique avant 66 et un élément fronçeur transversal 32 comme illustré à la Figure 3. Plus spécifiquement, les lignes de coupe 70' et 70" peuvent être espacées pour diviser chaque élément fronçeur transversal 32' et 32" en portions avant et arrière, o la portion arrière de chaque élément fronçeur transversal 32' et 32" constitue plus de 55 %, et en particulier au moins environ 75 %, de la dimension transversale de l'élément fronçeur transversal. La portion avant, qui forme l'élément élastique avant 66, offre une quantité réduite de force de fronçage transversal par comparaison avec la portion arrière qui forme l'élément fronçeur transversal 32. En cours d'utilisation, l'article absorbant 20 est placé sur le porteur avec l'extrémité avant 40 voisine de l'abdomen du porteur et l'extrémité arrière 42 voisine du périnée. Le scrotum du porteur tend à se placer dans la région en forme de coupe 28, en raison de la forme en coupe résultant de la combinaison des éléments fronçeurs longitudinaux et transversal 30 et 32 et de la présence des volets de retenue 34 dans la région en forme de coupe. Le pénis est disposé en avant de la région en forme de coupe et est maintenu sur l'ensemble absorbant 26 par les volets de

retenue élastiques 34.

Avec l'extrémité arrière 42 de l'article 20 disposée au voisinage du périnée, le porteur peut s'asseoir sans reposer sur une partie majeure de l'absorbant de l'article 20. Cela

augmente le confort et réduit la compression de l'absorbant.

L'élément fronçeur transversal 32 donne également à l'article une Largeur Résultante relativement étroite à l'extrémité arrière 42 de sorte que l'article peut s'adapter de façon plus confortable entre les jambes du porteur. A l'autre extrémité, la région avant est relativement non froncée comparée à la région en forme de coupe 28. Cela permet à la région avant de reposer relativement à plat contre l'abdomen du porteur, rendant le produit plus discret. L'urine est rapidement absorbée par l'ensemble absorbant 26, les fuites latérales étant réduites au minimum par les volets de retenue 34. Une variante de l'article absorbant 80 selon la présente invention est illustrée aux Figures 5 à 7, o les composants similaires à ceux précédemment décrits sont désignés par la même référence numérique. L'article absorbant représente une modification de l'article 20 des Figures 1 à 3 en ce sens qu'il incorpore un élément de retenue 82 et une enveloppe 84. L'élément de retenue 82 et l'enveloppe 84 peuvent être formés séparément et liés à l'ensemble des composants illustrés à la Figure 4 (forme d'exécution non représentée). Comme dans la forme d'exécution précédemment décrite, l'article absorbant 80 comprend une barrière anti- humidité 22 ayant une extrémité avant 40, une extrémité arrière 42 et des bords latéraux 44. Une doublure 24 est liée à la barrière anti- humidité 22 et elle prend en sandwich un ensemble

absorbant 26 (Fig. 7) entre elle-même et la barrière anti-

humidité. Des éléments fronçeurs longitudinaux 30 (Fig. 6) sont réunis fonctionnellement à la barrière anti-humidité 22 le long de chaque bord latéral 44 et de préférence ils sont décalés en direction de l'extrémité arrière 42. Un élément fronçeur transversal 32 (Fig. 6) est réuni fonctionnellement à la barrière anti-humidité 22 le long de l'extrémité arrière 42, et un élément élastique avant 66 peut éventuellement être prévu le long du bord avant 40. L'article résultant 80 a une région en forme de coupe 28 en direction de l'extrémité arrière 42 et il peut également comprendre une paire de

volets de retenue élastiques 34.

L'élément de retenue 82 est fixé à la doublure 24 de telle sorte qu'il définit un compartiment 86 (figure 7) pour retenir le pénis du porteur en position convenable au

voisinage de l'ensemble absorbant 26 pendant l'utilisation..

L'élément de retenue 82 est constitué de préférence d'un matériau qui est perméable à la vapeur et imperméable aux liquides. Les matériaux convenables comprennent des films, des non-tissés, des stratifiés de film et de non-tissé, et des matériaux analogues. Par exemple, l'élément de retenue 82 peut être constitué ou comprendre un film coulé ou soufflé formé de polypropylène, polyéthylène et analogues, ou un stratifié thermique perméable aux gaz constitué d'un film de

polyéthylène et d'une nappe de polypropylène liée au filage.

L'élément de retenue 82 peut avoir une forme généralement rectangulaire avec une première extrémité 88, une seconde extrémité opposée 90 et des côtés s'étendant entre les première et seconde extrémités. La première extrémité 88 et les côtés sont de préférence liés à la doublure 24 en utilisant des liaisons thermiques, des adhésifs, des liaisons ultrasoniques ou d'autres moyens convenables. Cependant, la seconde extrémité 90 reste non fixée à la doublure, définissant ainsi une ouverture 92

(Fig. 5 et 7) ou point d'entrée dans le compartiment 86.

L'élément de retenue 82 est de préférence dimensionné de telle sorte que les côtés soient disposés au voisinage ou sous les volets de retenue 34. En outre, la première extrémité 88 est de préférence disposée au voisinage de l'extrémité avant 40. Pour s'adapter à une gamme de tailles masculines, la seconde extrémité non fixée 90, et donc l'ouverture 92, sont de préférence situées approximativement dans les 20 cm, et mieux dans les 16 cm, depuis l'extrémité arrière 42 de la barrière anti- humidité 22. En outre, l'élément de retenue 82 et donc le compartiment 86 s'étendent depuis l'ouverture 92 en direction de l'extrémité avant 40 sur au moins environ 5 cm, et de préférence sur au moins environ 10 cm, et mieux sur toute la longueur jusqu'à l'extrémité avant. En conséquence, l'élément de retenue 82 a de préférence une surface comprise entre environ 90 et

environ 210 cm2, en particulier d'environ 180 cm2.

Le compartiment 86 représente généralement le volume au-dessous de l'élément de retenue 82, tel qu'entre l'élément de retenue et la doublure 24, qui est disponible pour le pénis. Le compartiment 86 peut avoir un volume compris entre environ 25 et environ 245 cm3, en particulier d'environ 125 cm3. Le volume du compartiment 86 peut être déterminé par estimation, sur la base de mesures physiques, des dimensions

moyennes du compartiment ou par un autre procédé convenable.

L'enveloppe 84 est fixée à la doublure 24 à l'extrémité arrière 42 de l'article absorbant 80 pour réduire au minimum ou empêcher les fuites depuis l'extrémité arrière et maintenir le scrotum du porteur au sec. L'enveloppe 84 peut être liée à la doublure 24 en des emplacements espacés ou sur toute sa surface en utilisant des liaisons thermiques, des adhésifs, des liaisons ultrasoniques, ou tout autre moyen convenable. L'enveloppe 84 s'étend de préférence longitudinalement vers l'intérieur depuis l'extrémité arrière 42 sur au moins environ 4 cm, en particulier sur environ 8 cm, et elle a une surface comprise entre environ 13 et

environ 194 cm2, et en particulier d'environ 70 cm2.

L'enveloppe 84 peut être formée d'un matériau qui est sensiblement imperméable aux liquides et perméable à la vapeur. Des matériaux convenables peuvent être constitués ou comporter une nappe non tissée ou un film coulé ou soufflé formé de polypropylène, polyéthylène ou analogues, ou un stratifié thermique perméable aux gaz constitué d'un film de

polyéthylène et d'une nappe de polypropylène liée au filage.

L'article absorbant 80 est illustré en cours

d'utilisation en coupe longitudinale agrandie à la figure 7.

L'article 80 est positionné sur le torse 150 d'un homme de telle sorte que le bord avant 40 est en direction du devant

du porteur et que le bord arrière 42 est adjacent au périnée.

Le pénis 152 du porteur est inséré dans l'ouverture 92pour être reçu dans le compartiment 86 tandis que le scrotum 154 du porteur repose contre l'enveloppe 84. En plus des caractéristiques et avantages indiqués ci-dessus en relation avec la forme d'exécution des Figures 1 à 3, l'élément de retenue 82 contribue à maintenir l'article 80 en position convenable par rapport au pénis, à la fois avant et pendant l'émission d'urine sans serrage étroit contre la peau. Le pénis est maintenu au voisinage de l'ensemble absorbant 26 et

l'urine est empêchée de s'échapper par la barrière anti-

humidité 22, l'élément de retenue 82 et l'enveloppe 84. Dans les deux formes d'exécution, les articles 20 et 80 permettent une circulation d'air suffisante autour du pénis et du scrotum en ne les entourant pas de matériau absorbant. De même, la couche d'acquisition 58 et l'enveloppe 84 (article 80) servent à garder la peau du porteur au sec après

l'émission d'urine.

Une grande diversité de matériaux peuvent être utilisés pour construire les composants précités des articles absorbants 10 et 80. De nombreux exemples de matériaux utilisés dans la construction des articles absorbants sont

décrits dans les brevets américains précités.

La barrière anti-humidité 22 est constituée de préférence d'un matériau fronçable et souple qui est sensiblement imperméable aux liquides. Un exemple d'un

matériau convenant à l'utilisation comme barrière anti-

humidité 22 est une nappe ou une feuille mince sensiblement imperméable aux liquides d'un film plastique tel que de polyéthylène, de polypropylène, de poly(chlorure de vinyle), ou d'un matériau similaire ayant une épaisseur comprise entre

environ 1,0 et environ 1,5 mm. En variante, la barrière anti-

humidité 22 peut être constituée d'une nappe fibreuse non tissée qui a été convenablement construite et disposée pour être sensiblement imperméable aux liquides. En variante encore, la barrière anti-humidité 22 peut être constituée d'un matériau superposé ou stratifié, tel qu'un composite lié

thermiquement d'un film plastique et d'une nappe non tissée.

La doublure 24 peut être n'importe quelle feuille douce, souple et poreuse qui laisse passer les fluides. La doublure 24 peut être constituée par exemple d'une nappe ou d'une feuille non tissée de tissu de papier résistant à l'état humide, d'une nappe liée au filage, obtenue par fusion-soufflage, ou cardée-liée de filaments de polymères synthétiques, tels que de polypropylène, polyéthylène, polyesters ou analogues, ou d'une nappe de filaments de polymères naturels tels que de rayonne ou de coton. La doublure 24 a une taille de pores qui permet le passage facile à travers elle de liquides tels que de l'urine ou d'autres exsudats corporels. La doublure 24 peut être sélectivement gaufrée ou perforée de fentes ou trous séparés la traversant, par exemple être en un matériau en film perforé. Eventuellement, la nappe ou la feuille peuvent être traitées par un tensioactif pour faciliter le transfert de liquide. Un matériau de doublure préféré est un polypropylène lié au filage mouillable ayant un point de base de 24 g/m2 (0,7 once/yard2). De tels matériaux peuvent être produits par

les procédés et appareils décrits dans les brevets US-A-

4 340 563 et 4 405 297 au nom de Appel et al. La couche de stockage 56 est de préférence un matelas formé à l'air de fibres cellulosiques (par exemple de duvet de pâte de bois). Un type préféré de duvet de pâte de bois, qui est disponible sous la désignation commerciale CR1654 auprès de Kimberly-Clark Corporation de Neenah, Wisconsin, USA, est une pâte de bois au sulfate, blanchie, fortement absorbante contenant des fibres de résineux. Eventuellement, la couche de stockage 56 peut être également constituée d'un matériau co-formé composé d'un mélange de fibres cellulosiques et de fibres de polymères synthétiques. Par exemple, le matériau co-formé peut être constitué d'un mélange étalé à l'air de fibres de bois cellulosiques et de fibres de polyoléfines obtenues par fusion-soufflage, telles

que des fibres de polyéthylène ou de polypropylène.

La couche de stockage 56 peut également comprendre des composés augmentant ses capacités d'absorption, telle qu'une quantité efficace de matériaux fortement absorbants organiques ou inorganiques. Par exemple, la couche de stockage 56 peut comprendre de O à 95% en poids d'un matériau fortement absorbant. Des matériaux inorganiques fortement absorbants convenant à cet effet comprennent par exemple les argiles absorbantes et les gels de silice. Les matériaux organiques fortement absorbants peuvent comprendre des matériaux naturels, tels que la pectine, la gomme de guar et la sphaigne, ainsi que des matériaux synthétiques tels que des polymères hydrogels synthétiques. De tels polymères hydrogels peuvent comprendre par exemple la carboxyméthylcellulose, des sels de métaux alcalins des poly (acides acryliques), les polyacrylamides, le poly(alcool vinylique), les copolymères éthylène-anhydride maléique, les poly(vinyléther), l'hydroxypropylcellulose, la polyvinylmorpholinone, les polymères et les copolymères de l'acide vinylsulfonique, les polyacrylates, la polyvinylpyridine et analogues. D'autres polymères convenables peuvent comprendre l'amidon greffé à l'acrylonitrile hydrolysé, l'amidon greffé à l'acide acrylique, les copolymères d'isobutylène et d'anhydride maléique et leurs mélanges. Les polymères hydrogels sont de préférence suffisamment réticulés pour rendre le matériau sensiblement hydro- insoluble. La réticulation peut être, par exemple, obtenue par irradiation ou par liaison covalente, ionique, de van der Waals, ou hydrogène. Des matériaux superabsorbants convenables sont disponibles habituellement auprès de diverses sources commerciales telles que The Dow Chemical Company, Hoechst Celanese Corporation, et Allied Colloids, Inc. Habituellement, le matériau fortement absorbant est capable d'absorber environ 15 fois son propre poids d'eau, et de préférence il est capable d'absorber plus

d'environ 25 fois son propre poids d'eau.

Le matériau fortement absorbant peut être distribué ou autrement incorporé dans la couche de stockage 56 en utilisant diverses techniques. Par exemple, le matériau fortement absorbant peut être sensiblement distribué de façon

uniforme parmi les fibres composant la couche de stockage.

Les matériaux peuvent être également distribués de façon non uniforme au sein des fibres de la couche de stockage pour former un gradient généralement continu de concentration croissante ou décroissante de matériau fortement absorbant, telle que déterminée en observant la concentration en allant vers l'intérieur depuis la barrière anti- humidité 22. En variante, le matériau fortement absorbant peut être constitué d'une couche distincte séparée du matériau fibreux de la couche de stockage 56 ou il peut être constitué d'une couche

distincte d'un seul tenant avec la couche de stockage.

La couche de stockage 56 peut également comprendre une couche d'enveloppe de tissu pour contribuer à maintenir l'intégrité du noyau fibreux. L'enveloppe de tissu est habituellement constituée d'un matériau cellulosique hydrophile, tel que de la ouate crêpée ou un tissu à forte

résistance à l'état mouillé.

Parmi les composants convenables pour la couche d'acquisition 58, on peut citer les matériaux de transport sensiblement hydrophobes tels que les non-tissés de polypropylène, de polyéthylène, de polyester et leurs mélanges, ou analogues. La couche d'acquisition 58 peut contenir ou être traitée avec un tensioactif convenable pour augmenter sa mouillabilité initiale et l'adapter aux besoins de l'invention. Cependant, lorsqu'elle est traitée par un tensioactif, la couche d'acquisition 58 doit rester moins hydrophile que la couche de stockage 56. La présence d'une quantité efficace de tensioactif dans la couche d'acquisition 58 peut augmenter avantageusement la vitesse du mouvement du liquide vers la couche de stockage 56 pendant le déversement initial d'urine. Après le déversement initial, cependant, les fluides corporels libérés tels que l'urine continueront à se déplacer au travers de la couche d'acquisition 58, qu'elle renferme ou non un tensioactif. En conséquence, le

tensioactif peut être dispersable dans l'eau si on le désire.

Divers tensioactifs sont disponibles, l'un d'entre eux étant identifié sous la désignation Triton X-102 et disponible auprès de Rohm and Haas Corporation de Philadelphie,

Pennsylvanie, USA.

La couche d'acquisition 58 peut avoir une masse spécifique sensiblement uniforme dans tout son volume et avoir une configuration essentiellement ou généralement non stratifiée. La masse spécifique, par exemple, peut être comprise entre environ 0,015 et environ 0,5 g/cm3, et l'épaisseurpeut aller d'environ 0,3 à environ 1,3 cm, telle qu'être d'environ 0,6 cm. La couche d'acquisition peut avoir un titre de fibre compris entre environ 0,17 tex et environ 1,7 tex (entre environ 1,5 et environ 15 deniers) et particulièrement entre environ 0,17 tex et environ 0,67 tex (entre environ 1,5 denier et environ 6 deniers). La couche d'acquisition 58 peut également avoir un gradient de taille de pores, par exemple, avoir une série de zones stratifiées

ou elle peut avoir une porosité sensiblement uniforme.

Les éléments frondeurs élastiques 30 et 32 et l'élément élastique avant 66 peuvent être formés d'un fil élastomère à multifilaments coalescé filé à sec, vendu sous la désignation commerciale Lycra et disponible auprès de I.E. DuPont de Nemours and Company. En variante, les éléments élastiques peuvent être formés d'autres élastiques classiques utilisés dans la technique de fabrication des changes, tels qu'un ruban mince de caoutchouc naturel, un matériau stratifié lié à l'état étiré constitué d'une couche intérieure obtenue par fusion-soufflage élastique pré- étirée prise en sandwich entre, et liée à, une paire de nappes non tissées de polypropylène lié au filage, ou analogues. L'élasticité peut également être impartie à l'article absorbant en extrudant un adhésif élastomère fusible entre la barrière anti-humidité 22 et la doublure 24. D'autres moyens fronçeurs élastiques convenables sont décrits dans US-A- 4 938 754 au nom de Mesek et US-A-4 388 075 au nom de Mesek en al.

La description détaillée qui précède a été donnée à des

fins d'illustration. Ainsi, un nombre de modifications et de variations peuvent être faites sans sortir de l'esprit et du cadre de la présente invention. Par exemple, des caractéristiques facultatives ou optionnelles décrites comme faisant partie de l'une des formes d'exécution peuvent être utilisées pour donner une autre forme d'exécution. De plus, deux composants cités pourraient représenter des portions de la même structure. Par exemple, l'élément de retenue 82 ou l'enveloppe 84 pourraient être formés par une portion de la barrière anti-humidité 22 repliée sur l'ensemble absorbant 26, ou l'enveloppe 84 pourrait être formée par une portion de la doublure 24 traitée de façon à être sensiblement

imperméable aux liquides.

Claims (21)

REVENDICATIONS

1 - Article absorbant ayant un axe longitudinal et un axe transversal, ledit article absorbant comprenant: - une barrière anti-humidité (22) formée d'un matériau imperméable aux liquides, la barrière anti- humidité (22) définissant une extrémité avant (40), une extrémité arrière (42) longitudinalement espacée de l'extrémité avant (40), une paire de bords latéraux (44) s'étendant entre les extrémités avant et arrière, la barrière anti-humidité (22) ayant une longueur mesurée entre les extrémités avant et arrière de moins d'environ 46 cm; - un ensemble absorbant (26); - une doublure (24) formée d'un matériau perméable aux

liquides, ladite doublure (24) étant liée à la barrière anti-

humidité (22) et prenant l'ensemble absorbant (26) en sandwich entre elle-même et ladite barrière;

- des moyens (30) pour froncer la barrière anti-

humidité (22) le long de chaque bord latéral entre des points terminaux avant (60) et arrière (62), les points terminaux avant (60) étant espacés de l'extrémité avant (40) d'au moins environ 7 cm et les points terminaux arrière (62) étant espacés de l'extrémité arrière (42) de moins d'environ 5 cm; - une paire de volets de retenue (34) élastiques disposés sur la doublure (24), chacun des volets de retenue (34) s'étendant longitudinalement en direction de l'extrémité avant (40) jusqu'à une position située à au moins environ cm de l'extrémité arrière (42); et

- des moyens (32) pour froncer la barrière anti-

humidité (22) le long du bord arrière.

2 - Article absorbant selon la revendication 1, caractérisé en ce que les points terminaux avant (60) sont

espacés de l'extrémité arrière (42) de moins d'environ 30 cm.

3 - Article absorbant selon la revendication 1, caractérisé en ce que les points terminaux avant (60) sont

espacés de l'extrémité avant (40) d'au moins environ 10 cm.

4 - Article absorbant selon la revendication 1, caractérisé en ce que les points terminaux arrière (62) sont disposés approximativement dans les 6 cm depuis les moyens de

fronçage arrière.

5 - Article absorbant selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'ensemble absorbant (26) est positionné longitudinalement à l'intérieur par rapport aux

moyens de fronçage de l'extrémité arrière (42).

6 - Article absorbant ayant un axe longitudinal et un axe transversal, ledit article absorbant comprenant: - une barrière anti-humidité (22) formée d'un matériau imperméable aux liquides, la barrière anti-humidité (22) définissant une extrémité avant (40), une extrémité arrière (42) longitudinalement espacée de l'extrémité avant (40), une paire de bords latéraux (44) s'étendant entre les extrémités avant et arrière, la barrière anti-humidité (22) ayant une longueur mesurée entre les extrémités avant et arrière d'environ 25 à environ 41 cm et une largeur mesurée entre les bords latéraux (44) comprise entre environ 10 et environ 25 cm; - un ensemble absorbant (26) disposé sur la barrière anti-humidité (22); - une doublure (24) formée d'un matériau perméable aux

liquides, ladite doublure (24) étant liée à la barrière anti-

humidité (22) et prenant l'ensemble absorbant (26) en sandwich entre elle-même et ladite barrière; - des moyens de fronçage longitudinaux (30) réunis fonctionnellement à la barrière anti-humidité (22) le long de chaque bord latéral, les moyens de fronçage longitudinaux ayant des points terminaux avant (60) et arrière (62), les points terminaux avant (60) étant espacés de l'extrémité avant (40) par au moins environ 7 cm et espacés de l'extrémité arrière (42) par moins d'environ 30 cm, les points terminaux arrière (62) étant espacés de l'extrémité arrière (42) par moins d'environ 5 cm; - une paire de volets de retenue (34) élastiques disposés sur la doublure (24), chaque volet de retenue (34) s'étendant longitudinalement en direction de l'extrémité arrière (42) vers une position située à moins d'environ 3 cm de l'extrémité arrière (42) et en direction de l'extrémité avant (40) jusqu'à une position située au moins à environ cm de l'extrémité arrière (42); et - un élément de fronçage transversal (32) réuni opérationnellement à la barrière anti-humidité (22) le long

de l'extrémité arrière (42).

7 - Article absorbant selon la revendication 6, caractérisé en ce que les points terminaux avant sont espacés

de l'extrémité avant (40) par au moins environ 10 cm.

8 - Article absorbant selon la revendication 6, caractérisé en ce que les points terminaux arrière sont situés approximativement dans les 2 cm depuis l'élément de

fronçage transversal (32).

9 - Article absorbant selon la revendication 6, caractérisé en ce que l'élément de fronçage transversal (32) est disposé longitudinalement entre l'ensemble absorbant (26)

et l'extrémité arrière (42).

- Article absorbant ayant un axe longitudinal et un axe transversal, ledit article absorbant comprenant: - une barrière anti-humidité (22) formée d'un matériau imperméable aux liquides, la barrière anti- humidité (22) définissant une extrémité avant (40), une extrémité arrière (42) longitudinalement espacée de l'extrémité avant (40), une paire de bords latéraux (44) s'étendant entre les extrémités avant et arrière, la barrière anti-humidité (22) ayant une longueur mesurée entre les extrémités avant et arrière d'environ 18 à environ 46 cm; - un ensemble absorbant (26); - une doublure (24) formée d'un matériau perméable aux

liquides, ladite doublure (24) étant liée à la barrière anti-

humidité (22) et prenant l'ensemble absorbant (26) en sandwich entre elle-même et ladite barrière; - un élément de retenue (82) lié à la doublure (24) et définissant entre eux un compartiment (86) ayant un volume d'au moins environ 25 cm3 et une ouverture (92), ladite ouverture étant située approximativement dans les 20 cm depuis l'extrémité arrière (42), le compartiment (86) s'étendant depuis l'ouverture (92) en direction de l'extrémité avant (40) sur au moins environ 5 cm; - des éléments de fronçage longitudinaux (30) réunis opérationnellement à la barrière anti-humidité (22) le long de chacun des bords latéraux, les éléments de fronçage longitudinaux (30) étant décalés longitudinalement en direction de l'extrémité arrière (42); et - un élément de fronçage transversal (32) réuni opérationnellement à la barrière anti-humidité (22) le long

de l'extrémité arrière (42).

1il - Article absorbant selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une enveloppe (84) liée à la doublure (24), l'enveloppe (84) étant formée d'un matériau imperméable aux liquides ayant une surface d'au moins environ 13 cm2, l'enveloppe (84) étant disposée longitudinalement entre l'élément de retenue (82) et l'extrémité arrière (42) et s'étendant longitudinalement vers l'intérieur depuis l'extrémité arrière (42) sur une distance

d'au moins environ 4 cm.

12 - Article absorbant selon la revendication 11, caractérisé en ce que l'enveloppe (84) a une surface comprise

entre environ 13 et environ 194 cm2.

13 - Article absorbant selon la revendication 10, caractérisé en ce que les éléments de fronçage longitudinaux (30) ont des points terminaux avant (60) et arrière (62), les points terminaux avant (60) étant espacés de l'extrémité avant (40) par au moins environ 7 cm et espacés de l'extrémité arrière (42) par moins d'environ 5 cm, les points terminaux arrière (62) étant espacés de l'extrémité arrière

(42) par moins d'environ 5 cm.

14 - Article absorbant selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une paire de volets de retenue (34) élastiques disposés sur la doublure (24), chaque volet de retenue (34) s'étendant longitudinalement en direction de l'extrémité arrière (42) jusqu'à une position

située à moins d'environ 3 cm de l'extrémité arrière (42).

- Article absorbant selon la revendication 10, caractérisé en ce que le compartiment (86) a un volume

compris entre environ 25 et environ 245 cm3.

16 - Article absorbant selon la revendication 10, caractérisé en ce que l'ensemble absorbant (26) a une capacité d'absorption d'urine comprise entre environ 50 et

300 g.

17 - Article absorbant selon la revendication 16, caractérisé en ce que l'ensemble absorbant (26) comprend une couche d'acquisition (58) superposée sur une couche de

stockage (56) et en communication de liquide avec elle.

18 - Article absorbant selon la revendication 10, caractérisé en ce que l'élément de fronçage transversal (32) est disposé longitudinalement entre l'ensemble absorbant (26)

et l'extrémité arrière (42).

19 - Article absorbant selon la revendication 10, caractérisé en ce que l'extrémité arrière (42) a une Largeur

Résultante inférieure à celle de l'extrémité avant (40).

20 - Procédé de fabrication d'un article absorbant, comprenant les étapes suivantes: - la fourniture d'une nappe continue formant barrière anti-humidité (22) constituée d'un matériau imperméable aux liquides, ladite nappe formant barrière anti-humidité (22) ayant un sens machine et un sens travers; - la disposition d'une pluralité d'ensembles absorbants (26) sur la nappe formant barrière anti-humidité (22); - la liaison d'une nappe continue formant doublure (24) constituée d'un matériau perméable aux liquides sur la nappe formant barrière anti- humidité (22), la nappe formant doublure (24) prenant en sandwich les ensembles absorbants

(26) entre elle-même et la nappe formant barrière anti-

humidité (22); - la liaison à l'état étiré d'une série d'éléments de fronçage longitudinaux (30, 30', 30") à la nappe formant barrière antihumidité (22), chaque élément de fronçage longitudinal ayant une dimension longitudinale s'étendant selon une direction généralement parallèle au sens machine de la nappe formant barrière anti-humidité (22); - la liaison à l'état étiré d'une série d'éléments de fronçage transversaux (32', 32") à la nappe formant barrière anti-humidité (22), chaque élément de fronçage transversal ayant une dimension longitudinale d'au moins environ 8 cm et une dimension transversale d'au moins environ 3 cm, la dimension longitudinale s'étendant selon une direction

parallèle au sens travers de la nappe formant barrière anti-

humidité (22); et - la découpe transversale de la nappe formant barrière anti-humidité (22) en des emplacements espacés pour former une série de barrières anti-humidité individuelles et diviser chaque élément de fronçage transversal (32', 32") en portions avant (66) et arrière (32); procédé dans lequel chaque barrière anti-humidité (22) individuelle a des extrémités avant et arrière longitudinalement espacées et des bords latéraux (44) s'étendant entre les extrémités avant (40) et arrière (42), chaque barrière anti-humidité (22) individuelle ayant une longueur mesurée entre les extrémités avant et arrière inférieure à environ 46 cm, les éléments de fronçage longitudinaux étant décalés longitudinalement en direction de l'extrémité arrière (42), et la portion arrière (32) de l'élément de fronçage transversal (32', 32") constituant plus de 55 % de la largeur de l'élément de fronçage transversal

(32', 32").

21 - Procédé selon la revendication 20, caractérisé en ce qu'il consiste en outre à lier un élément de retenue (82) à la nappe formant doublure (24) pour définir entre eux un compartiment (86) ayant une ouverture (92) située approximativement dans les 20 cm depuis l'extrémité arrière (42), le compartiment (86) s'étendant depuis l'ouverture (92) en direction de l'extrémité avant (40) sur au moins environ 5 cm et ayant un volume d'au moins environ 25 cm3.

22 - Procédé selon la revendication 21, caractérisé à ce qu'il consiste en outre à lier une enveloppe (84) imperméable aux liquides à la doublure (24), l'enveloppe (84) étant positionnée longitudinalement entre l'élément de retenue (82) et l'extrémité arrière (42) et s'étendant longitudinalement vers l'intérieur depuis l'extrémité arrière (42) sur au moins environ 4 cm, l'enveloppe (84) ayant une

surface d'au moins environ 13 cm2.

23 - Procédé de fabrication d'un article absorbant comprenant les étapes suivantes: - la fourniture d'une barrière anti-humidité (22) formée d'un matériau imperméable aux liquides, la barrière anti-humidité (22) définissant des extrémités avant (40) et arrière (42) longitudinalement espacées et des bords latéraux (44) s'étendant entre les extrémités avant et arrière, la barrière anti-humidité (22) ayant une longueur mesurée entre les extrémités avant et arrière comprise entre environ 18 et environ 46 cm; - la fourniture d'un ensemble absorbant (26); - la fourniture d'une doublure (24) formée d'un matériau perméable aux liquides;

- la liaison de la doublure (24) à la barrière anti-

humidité (22) avec l'ensemble absorbant (26) pris en sandwich entre elles; - la liaison d'un élément de retenue (82) à la doublure (24) pour définir entre eux un compartiment (86) ayant un volume d'au moins environ 25 cm3 et une ouverture (92), l'ouverture étant située approximativement dans les 20 cm depuis l'extrémité arrière (42), le compartiment (86) s'étendant depuis l'ouverture en direction de l'extrémité avant (40) sur au moins environ 5 cm; - la réunion opérationnelle d'un élément de fronçage longitudinal (30) à la barrière anti-humidité (22) le long de chaque bord latéral, les éléments de fronçage longitudinaux (30) étant décalés longitudinalement en direction de l'extrémité arrière (42); et - la réunion opérationnelle d'un élément de fronçage transversal (32) à la barrière anti-humidité (22) le long de

l'extrémité arrière (42).

24 - Procédé selon la revendication 23, caractérisé à ce qu'il consiste en outre à lier une enveloppe (84) à la doublure (24), l'enveloppe (84) étant formée d'un matériau imperméable aux liquides ayant une surface d'au moins environ 13 cm2, l'enveloppe (84) étant positionnée longitudinalement entre l'élément de retenue et l'extrémité arrière (42) et s'étendant longitudinalement entre l'élément de retenue (82) et l'extrémité arrière (42) et s'étendant longitudinalement vers l'intérieur depuis l'extrémité arrière (42) sur au moins

environ 4 cm.