FR2725893A1

FR2725893A1 - Article absorbant ayant un element de maitrise de liquide en contact avec le corps du porteur, et procede de fabrication

Info

Publication number: FR2725893A1
Application number: FR9512343A
Authority: FR
Inventors: Dan Darold Endres; Cynthia Helen Nordness; Paula Mary Sosalla
Original assignee: Kimberly Clark Corp
Current assignee: Kimberly Clark Corp
Priority date: 1994-10-25
Filing date: 1995-10-20
Publication date: 1996-04-26
Anticipated expiration: 2015-10-20
Also published as: GB2294398B; CA2202400A1; SV1995000071A; GB2294398A; AU696498B2; WO1996012458A3; ZA958274B; FR2725893B1; JPH10511863A; EP0790814B1; KR100375475B1; UY24067A1; EP0790814B2; DE69525466T3; AU3463995A; DE69525466T2; WO1996012458A2; MX9702447A; EP0790814A2; TW352563U

Abstract

L'article absorbant (20) selon l'invention comprend un corps de vêtement (42) et un élément de maîtrise de liquide (44). L'élément de maîtrise de liquide (44) a une première zone fixe (70), liée à la surface intérieure (46) d'une première région de ceinture (30) de l'article (20), une seconde zone fixe (71) opposée, liée à la surface intérieure (46) d'une seconde région de ceinture (32) de l'article, et une zone élastiquée (72) prévue entre les première (70) et seconde (71) zones fixes. La zone élastiquée (72) est formée d'un matériau perméable aux liquides et est adaptée à se contracter sur au moins 10% de la longueur étendue de l'article (20), pour rester en contact avec la région urétrale du porteur, quels que soient la position ou les mouvements du porteur.

Description

La présente invention concerne des articles pour

absorber des fluides corporels.

Plus particulièrement, l'invention concerne un article absorbant pourvu d'un élément de maîtrise de liquide qui est disposé contre le corps du porteur lorsque l'article est porté. L'invention concerne également des procédés de

fabrication de ces articles absorbants.

Les articles absorbants jetables classiques comprennent habituellement une doublure côté corporel perméable aux liquides, une feuille support imperméable aux liquides et un matériau absorbant disposé entre la doublure côté corporel et la feuille support. Un système d'attache est également inclus

pour fixer le produit autour du corps du porteur.

Pour améliorer l'ajustage de l'article absorbant autour du porteur, des matériaux élastiques ont également été incorporés dans les articles absorbants classiques. La plupart du temps, ces matériaux élastiques comprenaient des fils, des brins ou des rubans élastiques liés à la feuille support, soit le long des bords longitudinaux, soit le long

des extrémités longitudinales, du produit.

Dans les articles absorbants jetables du type précité, même ceux incorporant des matériaux élastiques, le produit n'est pas maintenu contre la zone urétrale du porteur. Par conséquent, un liquide rejeté peut ne pas être dirigé et peut s'écouler le long des jambes du porteur ou jaillir en éclaboussures à l'écart de la surface du produit. La performance du produit peut donc dépendre des joints

élastiques formés contre le corps.

Par conséquent, il existe dans l'art un besoin en un article absorbant qui dirige des déversements de liquide depuis le point auquel ils sont rejetés, de manière que le liquide ne puisse pas s'écouler de façon non maîtrisée sur la

surface de l'article.

Un nouvel article absorbant a été développé en réponse

aux déficiences de l'art antérieur qui ont été discutées.

L'article absorbant permet de diriger un liquide depuis le point de miction, que le porteur soit debout, assis ou couché. Selon une forme d'exécution, la présente invention concerne un article absorbant ayant un axe longitudinal, une longueur étendue (le sens de cette expression étant donné

dans le cadre de la description de la figure 3), une première

région de ceinture, une seconde région de ceinture et une région intermédiaire interconnectant les première et seconde régions de ceinture. L'article absorbant comprend un corps de vêtement qui est pourvu de surfaces intérieure et extérieure opposées et qui possède un ensemble absorbant. Un élément de maîtrise de liquide de l'article absorbant présente une première zone fixe qui est liée à la surface intérieure au niveau de la première région de ceinture, une seconde zone fixe opposée qui est liée à la surface intérieure au niveau de la seconde région de ceinture et une zone élastiquée prévue entre les première et seconde zones fixes. La zone élastiquée est formée d'un matériau perméable aux liquides et est en communication de liquide avec l'ensemble absorbant. La zone élastiquée est adaptée à se contracter sur au moins

environ 10% de la longueur étendue.

Un autre mode de réalisation de l'invention concerne un procédé pour fabriquer un article absorbant ayant un axe longitudinal, une longueur étendue, une première région de ceinture, une seconde région de ceinture et une région intermédiaire interconnectant les première et seconde régions de ceinture. Ce procédé comprend les étapes consistant à: fournir un corps de vêtement ayant des surfaces intérieure et extérieure opposées et comprenant un ensemble absorbant; fournir un élément de maîtrise de liquide ayant une première zone fixe, une seconde zone fixe opposée et une zone élastiquée prévue entre les première et seconde zones fixes, la zone élastiquée étant constituée d'un matériau perméable aux liquides et adaptée à se contracter sur au moins environ 10% de la longueur étendue; et lier la première zone fixe à la surface intérieure au niveau de la première région de ceinture, et la seconde zone fixe à la surface intérieure au niveau de la seconde région de ceinture, l'élément de maitrise de liquide étant positionné et adapté pour être en

communication de liquide avec l'ensemble absorbant.

L'élément de maîtrise de liquide est adapté à rester en contact avec la région urétrale du porteur quels que soient la position ou les mouvements du porteur. Un liquide rejeté vient immédiatement en contact avec l'élément de maîtrise de liquide et ne peut donc pas s'écouler librement dans tout le change. Le liquide peut être canalisé et/ou dirigé vers l'ensemble absorbant du corps de vêtement. Avantageusement, il n'est pas nécessaire que l'article absorbant ait fondamentalement recours à des élastiques de jambe ou de

ceinture ou à des volets de retenue pour retenir l'urine.

De nombreuses caractéristiques et de nombreux avantages

de la présente invention ressortiront de la description

suivante. Dans la description, il est fait référence aux

dessins annexés qui illustrent des formes d'exécution préférées de l'invention. Ces formes d'exécution ne couvrent pas tout le champ de l'invention. Il convient donc de faire

référence aux revendications pour interpréter toute la portée

de l'invention.

Dans les dessins: la figure 1 représente une vue en perspective d'un article absorbant jetable selon la présente invention; la figure 2 représente une vue en coupe longitudinale, prise généralement depuis le plan de la ligne 2-2 de la figure 1, qui illustre la relation entre un élément de maitrise de liquide et un corps de vêtement de l'article absorbant; la figure 3 représente une vue en plan du dessus de l'article absorbant de la figure 1 mais à l'état plat et étiré, l'élément de maîtrise de liquide étant partiellement arraché à des fins d'illustration; la figure 4 représente une vue en coupe transversale, prise généralement depuis le plan de la ligne 4-4 de la figure 3; la figure 5 représente une vue en plan du dessus, partiellement arrachée, du corps de vêtement de l'article absorbant représenté sur les figures 1 à 4; la figure 6 représente une vue en coupe longitudinale des composants de l'article absorbant représenté à la figure 1, prise généralement depuis le plan de la ligne 6-6 de la figure 3, mais à une étape d'assemblage intermédiaire; la figure 7 représente une vue en perspective d'une variante de l'article absorbant jetable selon la présente invention; la figure 8 représente une vue en coupe transversale de l'article absorbant illustré à la figure 7; et la figure 9 représente une autre variante d'article

absorbant jetable selon la présente invention.

Dans le contexte de cette description, chaque terme ou

phrase ci-dessous aura le ou les sens suivant(s): (a) "lié" se réfère à la liaison, à l'adhérence, à la connexion, à la fixation ou analogues de deux éléments. Deux éléments seront considérés comme liés l'un à l'autre lorsqu'ils sont liés directement l'un à l'autre ou indirectement l'un à l'autre, par exemple lorsque chacun est

lié directement à des éléments intermédiaires.

(b) "disposé", "disposé sur", "disposé à", "disposé près de" et leurs variantes signifient qu'un élément peut être d'un seul tenant avec un autre élément ou qu'un élément peut être une structure séparée liée à, ou placée avec ou à

proximité de, un autre élément.

(c) "élastique", "élastique" et "élasticité" se réfèrent à la tendance qu'a un matériau à récupérer sa taille et sa forme d'origine après libération d'une force provoquant

sa déformation.

(d) "élastomère" se réfère à un matériau ou à un composite qui peut être allongé d'au moins 25% par rapport à sa longueur au repos et qui récupérera, lorsque la force appliquée sera libérée, au moins 10% de son allongement. On préfère en général que le matériau ou le composite élastomère soit capable d'être allongé d'au moins 100%, mieux d'au moins 300%, de sa longueur au repos et qu'il récupère, lors du relâchement de la force appliquée, au moins 50% de son allongement. (e) "extension", "s'étendre" et "étendu" se réfèrent à la variation de longueur d'un matériau par étirage, exprimée

en unités de longueur.

(f) "allongement" se réfère au rapport de l'extension d'un matériau à la longueur du matériau avant étirage,

exprimé en %.

(g) "étoffes" se réfère à toutes les nappes fibreuses

tissées, tricotées et non tissées.

(h) "flexibles" se réfère à des matériaux qui sont adaptables par déformation, et qui se conformeront facilement, à la forme et aux contours généraux du corps du porteur. (i) "force" comprend une influence physique exercée par un corps sur un autre corps, laquelle produit une accélération des corps qui sont libres de se mouvoir et la

déformation des corps qui ne sont pas libres de se mouvoir.

La force est exprimée en grammes par unité de surface.

(j) "hydrophiles" décrit les fibres ou les surfaces des fibres qui sont mouillées par les liquides aqueux en contact avec les fibres. Le degré de mouillage des matériaux peut, à son tour, être décrit en termes d'angles de contact et de

tensions superficielles des liquides et matériaux impliqués.

L'équipement et les techniques appropriés à la mesure de la mouillabilité de matériaux fibreux particulaires ou de mélanges de matériaux fibreux peuvent être constitués par un système d'analyse de la tension superficielle Cahn SFA-222, ou par un système sensiblement équivalent. Lorsqu'elles sont mesurées avec ce système, les fibres ayant des angles de contact inférieurs à 90 sont désignées par "mouillables" ou hydrophiles, tandis que les fibres ayant des angles de contact supérieurs à 90 sont désignées par "non mouillables"

ou hydrophobes.

(k) "vers l'intérieur" et "vers l'extérieur" se réfèrent à des positions par rapport au centre d'un vêtement absorbant, et en particulier à des positions plus proches ou plus éloignées transversalement et/ou longitudinalement du

centre longitudinal et transversal du vêtement absorbant.

(1) le terme "couche", lorsqu'il est utilisé au singulier, peut avoir le double sens d'un élément unique ou

d'une pluralité d'éléments.

(m) "communication de liquide" signifie qu'un liquide, tel que de l'urine, est capable de se déplacer d'une couche

vers l'autre.

(n) l'expression "imperméable aux liquides", lorsqu'elle est utilisée pour décrire une couche ou un stratifié, signifie qu'un liquide, tel que de l'urine, ne traversera pas la couche ou le stratifié, dans des conditions d'utilisation normale, dans une direction généralement perpendiculaire au plan de la couche ou du stratifié au point

de contact avec le liquide.

(o) le terme "élément", lorsqu'il est utilisé au singulier, peut avoir le double sens d'un élément unique ou

d'une pluralité d'éléments.

(p) "nappe non tissée" se réfère à une nappe de matériau qui est formée sans l'aide d'un procédé de tissage

ou de tricotage de textile.

(q) "relié opérationnellement" et "connecté opérationnellement", par référence à la fixation d'un élément élastique à un autre élément, signifie que l'élément élastique, lorsqu'il est fixé ou connecté à l'autre élément, ou traité thermiquement ou par des produits chimiques ou par étirage ou analogue, donne à l'autre élément des propriétés élastiques; et par référence à la fixation d'un premier élément non élastique à un second élément, signifie que le premier et le second éléments peuvent être fixés de toute manière convenable qui leur permet de remplir la fonction visée ou décrite pour la connexion. La liaison, la fixation, la connexion ou analogue peut se faire soit directement, par exemple en reliant l'un des éléments directement à l'autre, soit indirectement, au moyen d'un autre élément disposé entre

le premier et le second éléments.

(r) "rupture" se réfère à la cassure ou à la déchirure d'un matériau; dans l'essai de traction, ce terme se réfère à la séparation totale d'un matériau en deux parties, soit d'un coup, soit en plusieurs étapes, ou au développement d'un

trou dans certains matériaux.

(s) "lié à l'état étiré" se réfère à un élément élastique qui est lié à un autre élément tandis que l'élément élastique est étendu d'au moins environ 25% de sa longueur au repos. Convenablement, l'expression lié à l'état étiré" se réfère au cas dans lequel l'élément élastique est étendu d'au moins environ 100% et, mieux, d'au moins environ 300% de sa

longueur au repos, lorsqu'il est lié à l'autre élément.

(t) "stratifié lié à l'état étiré" se réfère à un matériau composite pourvu d'au moins deux couches, dans lequel une couche est une couche fronçable et l'autre couche est une couche élastique. Les couches sont reliées l'une à l'autre lorsque la couche élastique se trouve à l'état étendu, de sorte que, lors du relâchement des couches, la

couche fronçable se fronce.

(u) "non fixé" se réfère à l'absence de liaison suffisamment forte pour supporter les contraintes rencontrées

habituellement au cours du port ordinaire du change.

Ces termes peuvent être définis par un autre

vocabulaire dans le reste de la description.

Si l'on se réfère aux figures 1 à 3, on voit un article absorbant formé selon la présente invention qui est représenté, à des fins d'illustration, sous forme d'un change jetable 20. L'invention peut également être mise en oeuvre dans d'autres types d'articles absorbants, tels que des vêtements pour adultes incontinents, des serviettes hygiéniques, des culottes d'apprentissage de la propreté et analogues. Le change 20 illustré définit un axe longitudinal, représenté par la flèche 22 à la figure 3, et un axe transversal, représenté par la flèche 24 à la figure 3. Le change 20 possède des bords latéraux longitudinaux 26 opposés, un premier bord d'extrémité ou bord d'extrémité avant 28 et un second bord d'extrémité ou bord d'extrémité arrière 29. Les bords d'extrémité avant et arrière 28 et 29 s'étendent entre les bords latéraux 26 opposés. Le change 20 comprend une première région de ceinture ou région de ceinture avant 30, une seconde région de ceinture ou région de ceinture arrière 32, et une région intermédiaire d'entrejambe 34 positionnée entre, et interconnectant, les régions de ceinture avant et arrière. Les bords extérieurs du change 20 définissent une périphérie 36 dans laquelle les marges latérales s'étendant longitudinalement sont désignées par 38 et les marges latérales s'étendant transversalement sont désignées par 39. Les bords latéraux 26 définissent des ouvertures de jambe pour le change 20 et sont éventuellement curvilignes et profilés. Les bords d'extrémité 28 et 29 représentés sont généralement droits mais ils peuvent

éventuellement être curvilignes.

Le change 20 a une dimension longitudinale, mesurée entre les bords d'extrémité avant et arrière 28 et 29, le long de l'axe longitudinal 22. La dimension longitudinale du change 20 est déterminée en considérant tout composant

élastique du change à l'état étiré et sera donc désignée ci-

après par longueur étendue du change. La longueur étendue est

illustrée par la flèche 40 à la figure 3.

Un procédé convenable pour déterminer la longueur étendue 40 consiste à suspendre le change 20 verticalement au voisinage d'une surface verticale plate. Le change 20 est suspendu de sorte que la région de ceinture arrière 32 se trouve au-dessus de la région de ceinture avant 30 et que la surface destinée à être tournée vers le porteur en cours d'utilisation soit positionnée en direction de la surface verticale plate. La marge d'extrémité supérieure 39 du change

est maintenue horizontale à l'aide de deux pinces ou plus.

Les pinces sont positionnées de façon à éviter si possible tout matelas absorbant du change et de sorte que les élastiques de jambe du change soient centrés entre les pinces les plus externes. Tout élastique de taille présent dans le change est totalement étiré avant de fixer les pinces. Le change est redressé et étendu en faisant doucement courir les doigts le long des marges latérales 38 et en particulier le long des élastiques de jambe. Des poids dont fixés à la marge d'extrémité inférieure 39 et abaissés doucement pour les suspendre librement. Les poids doivent être suffisants pour étirer complètement les composants élastiques, orientés longitudinalement, du corps de vêtement du change, sans, toutefois, que l'un des composants du change ne commence à se rompre. Pour un change de taille moyenne, une charge de 1000 grammes, distribuée uniformément, est appropriée. Il convient de vérifier que le change est étendu en faisant à nouveau courir doucement les doigts le long des marges latérales 38. La longueur étendue 40 est ensuite déterminée en mesurant la distance entre les bords d'extrémité avant et

arrière 28 et 29, le long de l'axe longitudinal 22.

La région de ceinture avant 30 est contiguë avec le bord d'extrémité avant 28 et s'étend longitudinalement vers l'intérieur depuis celui-ci, en direction de la ligne médiane transversale du change 20, sur une distance qui va d'environ 2 à environ 20% de la longueur étendue. La région de ceinture arrière 32 est contiguë avec le bord d'extrémité arrière 29 et s'étend longitudinalement vers l'intérieur à partir de celui-ci, en direction de la ligne médiane transversale, sur une distance qui va d'environ 2 à environ 35% de la longueur étendue. Les régions de ceinture 30 et 32 sont constituées des portions supérieures du change 20 qui, lorsqu'il est porté, recouvrent partiellement ou entièrement, ou encerclent la taille ou la partie médiane inférieure du tronc du porteur. La région intermédiaire d'entrejambe 34 est constituée de la portion du change 20 qui, lorsqu'il est porté, est positionnée entre les jambes du porteur et recouvre la partie inférieure du tronc du porteur. Par conséquent, la région d'entrejambe 34 est la région dans laquelle les déversements de liquide se produisent habituellement dans le change ou dans un autre article

absorbant jetable.

Selon une forme d'exécution de l'invention, le change 20 comprend un corps de vêtement 42 et un élément de maîtrise de liquide 44. L'élément de maîtrise de liquide 44 est adapté à rester au contact de la région urétrale du nourrisson lorsque le change 20 est porté. Le corps de vêtement 42 a une surface intérieure 46 à laquelle l'élément de maîtrise de liquide 44 est opérationnellement connecté, et une surface

extérieure 48 opposée.

Dans la forme d'exécution illustrée, le corps de vêtement 42 comprend une couche de feuille support 50 sensiblement imperméable aux liquides, un ensemble absorbant 52 disposé sur la couche de feuille support et une couche côté corporel 54, sensiblement perméable aux liquides, qui est liée à la couche de feuille support pour prendre l'ensemble absorbant en sandwich entre celles-ci. La couche côté corporel 54 illustrée comprend une portion de gestion de l'afflux 56 et une doublure 58, sur toute sa largeur. La couche de feuille support 50 et la couche côté corporel 54 sont convenablement plus longues et plus larges que l'ensemble absorbant 52, de sorte que les périphéries de la couche de feuille support et de la couche côté corporel peuvent être reliées l'une à l'autre en utilisant des liaisons par ultrasons, des liaisons thermiques, des adhésifs ou d'autres moyens convenables, et forment les marges latérales et d'extrémité 38 et 39. L'ensemble absorbant 52 peut également être lié directement à la couche de feuille support 50 et/ou à la couche côté corporel 54 en utilisant l des liaisons par ultrasons, des liaisons thermiques, des

adhésifs ou d'autres moyens convenables.

Le corps de vêtement 42 du change 20 est illustré à l'état étiré et tel quel, c'est-à-dire sans élément de maîtrise de liquide 44, à la figure 5. Comme on le voit, le corps de vêtement 42 a une forme en sablier ou en I. Bien entendu, le corps de vêtement 42 peut éventuellement avoir une forme en T, rectangulaire ou irrégulière. La forme générale de l'ensemble absorbant 52 peut correspondre à la forme du corps de vêtement 42 ou revêtir une forme différente. Convenablement, le corps de vêtement 42 comprend également des éléments élastiques disposés en différents emplacements, afin de maintenir la périphérie 36 du change 20 contre le porteur et de réduire au minimum le risque de fuite. Des éléments élastiques de jambe 60 allongés sont orientés longitudinalement dans chaque marge latérale 38, et s'étendent en direction des bords d'extrémité avant et arrière 28 et 29. Les éléments élastiques de jambe 60 sont positionnés entre la couche de feuille support 50 et la doublure 58. En utilisant des liaisons par ultrasons, des adhésifs ou des liaisons thermiques, ou d'autres moyens convenables, les éléments élastiques de jambe 60 sont fixés à l'état étiré à la couche de feuille support 50, à la doublure 58 ou aux deux, soit selon une forme droite, soit selon une forme courbe. Les éléments élastiques de jambe 60 peuvent être prévus pour tirer et maintenir les marges latérales 38 du change 20 contre les jambes du porteur et former un joint

avec celles-ci.

Le corps de vêtement 42 peut également comprendre des éléments élastiques de taille 62 (figure 5) prévus dans les marges d'extrémité 39. Les éléments élastiques de taille 62 sont orientés longitudinalement parallèlement à l'axe transversal 24 du change 20, pour créer une ceinture élastiquée. Convenablement, les éléments élastiques de taille 62 sont positionnés entre la couche de feuille support 50 et la doublure 58 et fixés à l'état étendu à la fois à la couche de feuille support et à la doublure, en utilisant des liaisons par ultrasons, des adhésifs, des liaisons thermiques

ou d'autres moyens convenables.

Des éléments formant rubans refixables 64 (figures 1, 3 et 5) sont opérationnellement connectés aux marges latérales 38 au niveau de la région de ceinture arrière 32 du change 20. Chaque élément de ruban 64 comprend une bande d'attache qui peut être éventuellement fixée de façon relâchable à un coussinet de réception de ruban 66 (figures 2 et 5) situé dans la région de ceinture avant 30. Le coussinet de réception 66 est fixé par un adhésif, ou d'autres moyens convenables, à la surface de la couche de feuille support 50 qui est éloignée de l'ensemble absorbant 52. Les éléments formant rubans 64 et le coussinet de réception 66 sont positionnés de façon à ce que les bandes d'attache puissent être fixées au coussinet de réception lorsque le change 20

est fixé sur un nourrisson.

Les éléments formant rubans 64 et le coussinet de réception 66 peuvent être formés d'un film en polypropylène et peuvent être fabriqués comme divulgué dans le brevet

US-A-4 753 649 délivré le 28 juin 1988 au nom de Pazdernik.

D'autres dispositifs d'attache convenables, tels que des crochets, des pressions, des bandes de cohésion et analogues, pourraient être utilisés à la place des éléments formant

rubans 64 et du coussinet de réception 66.

En général, la couche de feuille support 50, l'ensemble absorbant 52, la couche côté corporel 54, les éléments élastiques 60 et 62 et les composants 64 et 66 du système d'attache du corps de vêtement 42 peuvent être assemblés suivant une diversité de configurations de change bien connues. En outre, le corps de vêtement 42 peut comprendre d'autres composants en plus de ceux précisément illustrés dans le change 20. En particulier, d'autres configurations de change qui comprennent des caractéristiques supplémentaires sont divulguées dans la demande de brevet FR-A-2 713 919, déposée le 15 décembre 1994 au nom de Kimberly- Clark Corporation, et dans la demande de brevet américaine n 08/168 615, déposée le 12 Août 1994 aux noms de D. Johnson et al et intitulée "Diaper With Improved Lateral Elongation Characteristics". L'élément de maîtrise de liquide 44 est conçu pour rester en contact avec la région urétrale du porteur quels que soient la position ou les mouvements du porteur. Dans les produits habituels qui ne sont pas maintenus contre la région urétrale du porteur, un liquide peut s'écouler vers les extrémités ou les bords du produit avant d'être en contact avec le produit. Par exemple, le liquide peut s'écouler le long de la peau du porteur. Dans ce cas, la performance du produit dépend fortement des joints qui sont formés contre le corps du porteur par les composants périphériques tels que les élastiques de taille et de jambe. Lorsqu'un joint de taille ou de jambe n'est pas efficace, une fuite peut se produire, même si la structure absorbante du produit n'a pas atteint sa capacité de rétention potentielle. Dans la présente invention, l'élément de maîtrise de liquide 44 est adapté à rester en contact avec la région urétrale du porteur et à diriger le déversement de liquide vers l'ensemble absorbant 52. Ces aspects de la présente invention seront

maintenant décrits avec davantage de détails.

L'élément de maîtrise de liquide 44 comprend une première zone fixe 70, une seconde zone fixe 71 opposée et une zone élastiquée 72 positionnée entre les première et seconde zones fixes et interconnectant celles-ci. Si l'on se réfère en particulier à la figure 2, la première zone fixe 70 est liée à la surface intérieure 46 du corps de vêtement 42 au niveau de la région de ceinture avant 30. La seconde zone fixe 71 est liée à la surface intérieure 46 au niveau de la région de ceinture arrière 32. La zone élastiquée 72,

cependant, n'est pas fixée à la surface intérieure 46.

L'élément de maîtrise de liquide 44 peut être lié au corps de vêtement 42 en utilisant des liaisons par ultrasons, des adhésifs, des liaisons thermiques ou d'autres moyens convenables. Le change 20 est illustré à la figure 6 à un stade d'assemblage intermédiaire, en particulier lorsque le corps de vêtement 42 et l'élément de maîtrise de liquide 44 ont été assemblés séparément mais pas encore connectés l'un à l'autre. L'élément de maîtrise de liquide 44 est représenté à l'état étiré en vue de sa fixation. Comme illustré, un tracé d'adhésif 74 est utilisé pour lier la première zone fixe 70 à la région de ceinture avant 30. L'adhésif 74 définit une première région de liaison, représentée par la flèche 75, sur laquelle la première zone fixe 70 est liée à la surface intérieure 46. De façon similaire, un tracé d'adhésif 76 est utilisé pour lier la seconde zone fixe 71 à la région de ceinture arrière 32. L'emplacement de l'adhésif 76 définit

une seconde région de liaison représentée par la flèche 77.

Les frontières entre les différentes zones 70, 71 et 72 de l'élément de maîtrise de liquide 44 sont déterminées par les emplacements auxquels l'élément de maîtrise de liquide est lié à la surface intérieure 46. Si l'on se réfère toujours à la figure 6, la première zone fixe 70 est généralement la portion de l'élément de maîtrise de liquide 44 qui est liée à la surface intérieure 46 au niveau de la région de ceinture avant 30. En particulier, la portion de la première région de liaison 75 qui est longitudinalement la plus proche de l'axe transversal 24 du vêtement 20est désignée par point de liaison intérieur 78. La première zone fixe 70 est constituée de toutes les portions de l'élément de maltrise de liquide 44 qui correspondent au point de liaison intérieur 78 et sont longitudinalement situées vers

l'extérieur depuis celui-ci.

De façon analogue, la portion de la seconde région de liaison 77 qui est longitudinalement la plus proche de l'axe transversal 24 est désignée par point de liaison intérieur 79. La seconde zone fixe 71 correspond à la portion de l'élément de maîtrise de liquide 44 qui est liée à la surface intérieure 46 au niveau de la région de ceinture arrière 32 et, en particulier, à toutes les portions de l'élément de maîtrise de liquide qui correspondent au point de liaison intérieur 79 et sont situées longitudinalement vers l'extérieur depuis celui-ci. Les points de liaison intérieurs 78 et 79 sont illustrés à la figure 6 sur une surface de l'élément de maîtrise de liquide 44. Lorsque l'élément de maîtrise de liquide 44 est mis en contact avec la surface intérieure 46, cependant, on notera que les points de liaison intérieurs 78' et 79' se trouvant sur la surface intérieure 46 correspondent respectivement aux points de liaison intérieurs 78 et 79, situés sur l'élément de maîtrise de

liquide 44.

La zone élastiquée 72 correspond à la portion de l'élément de maîtrise de liquide 44 qui se trouve entre les points de liaison intérieurs 78 et 79. La zone élastiquée 72 de l'élément de maîtrise de liquide 44 n'est pas directement liée au corps de vêtement 42 et est donc capable de se déplacer par rapport à la surface intérieure 46. En fait, l'élément de maîtrise de liquide 44 est convenablement lié à l'état étiré au corps de vêtement 42, de sorte que la zone élastiquée 72 est libre de se contracter et de se dilater longitudinalement, si nécessaire, pour rester en contact avec

la région urétrale du porteur lorsque le change 20 est porté.

Convenablement, la zone élastiquée 72 est adaptée à contracter le change 20 sur au moins environ 10% de la longueur étendue 40, en particulier sur au moins environ 25% de la longueur étendue et, mieux, sur au moins environ 40% de

la longueur étendue pour obtenir une performance améliorée.

Le change 20 est habituellement positionné sur un nourrisson de façon à ce que le bord d'extrémité avant 28 soit adjacent au nombril et à ce que le bord d'extrémité arrière 29 soit adjacent au creux des reins du nourrisson. Le change 20 recouvre ainsi une portion du nourrisson qui a une longueur, mesurée le long de la peau du nourrisson, qu'on désignera par la distance nombril-dos. Pour avoir une capacité de rétention d'urine et de matières fécales suffisante, par exemple d'environ 400 cm3, les changes ne sont pas "collés à la peau" et la longueur étendue 40 d'un change est habituellement plus longue que la distance5 nombril-dos. En outre, la distance nombril-dos varie en fonction de la position du porteur. Cela est illustré dans le

tableau 1 ci-dessous, qui rassemble les mesures obtenues pour quatre nourrissons.

Tableau 1

Mesures sur des nourrissons Sujet Position Nombril- Nombril-dos Tour de taille Extrémité du pénis Garçon 1 Debout 9 cm 35,9 cm 46, 2 cm (3,5 pouces) (14 pouces) (18 pouces) Assis 3,8 cm 30,1 cm 53,8 cm (1,5 pouce) (11,75 pouces) (21 pouces) Couché 9 cm 35,9 cm 47,4 cm (3,5 pouces) (14 pouces) (18,5 pouces) Garçon 2 Debout 9 cm 30,8 cm 43,6 cm (3,5 pouces) (12 pouces) (17 pouces) Assis 6,4 cm 26,9 cm 46,8 cm (2,5 pouces) (10,5 pouces) (18,25 pouces) Couché 9 cm 30,8 cm 44,9 cm (3,5 pouces) (12 pouces) (17,5 pouces) Sujet Position Nombril- Nombril-dos Tour de taille Ouverture vaginale Fille 1 Debout 11,5 cm 28,8 cm 39,7 cm (4,5 pouces) (11,25 pouces) (15,5 pouces) Assise 5,8 cm 23,1 cm 42,3 cm (2,25 pouces) (9,0 pouces) (16,5 pouces) Couchée 12,8 cm 28,8 cm 41,0 cm (5,0 pouces) (11,25 pouces) (16,0 pouces) Fille 2 Debout 11,5 cm 33,3 cm 42,2 cm (4,5 pouces) (13,0 pouces) (18,0 pouces) Assise 6,4 cm 28,2 cm 51,3 cm (2,5 pouces) (11,0 pouces) (20,0 pouces) Couchée 12,8 cm 31,4 cm 45,8 cm (5,0 pouces) (12, 25 pouces) (17,875 pouces) Par conséquent, on notera que, bien qu'un change couvre habituellement le nourrisson depuis le nombril jusqu'au dos, la distance nombril-dos est significativement plus courte que la longueur étendue du change. A titre d'illustration, un change de taille moyenne convient au nourrisson qui a été désigné par Garçon 2 dans le tableau 1. Un change de taille moyenne, par exemple un change HuggiesR Ultratrim Etape 3, disponible auprès de Kimberly-Clark Corporation, a une longueur étendue d'environ 44,1 cm (17,2 pouces). La distance nombril-dos du nourrisson "Garçon 2" allait de 26,9 cm (10,5 pouces) à 30,8 cm (12,0 pouces), en fonction de la position du nourrisson. Afin que l'élément de maîtrise de liquide 44 du change 20 selon l'invention ait la même longueur étendue que le change et reste en contact avec la région urétrale du nourrisson sur toute cette gamme de mouvements, l'élément de maîtrise de liquide réduit convenablement la longueur du change 20 de 17,2 cm (6,7 pouces). Cette quantité représente la différence entre la longueur étendue du change, à savoir 44,1 cm (17,2 pouces), et la plus courte distance nombril-dos mesurée pour le nourrisson "Garçon 2", à savoir 26,9 cm

(10,5 pouces).

Le degré d'élasticité voulu pour la zone élastiquée 72 peut être exprimé en terme de longueur contractée du change 20. La longueur contractée est la longueur à l'état non étiré du change 20, qui résulte de la contraction de la zone élastiquée 72. Un procédé convenable pour déterminer la longueur contractée d'un change consiste à suspendre un nouveau change 20 verticalement au voisinage d'une surface verticale plate, en s'assurant que la manipulation n'allonge pas les composants élastiques orientés longitudinalement du change. Le change est suspendu de façon à ce que la région de ceinture arrière 32 se trouve au-dessus de la région de ceinture avant 30 et à ce que la surface destinée à être tournée vers le porteur en cours d'utilisation soit positionnée en direction de la surface verticale plate. La marge d'extrémité supérieure 39 du change 20 est maintenue horizontale à l'aide de deux pinces ou plus, qui sont positionnées pour éviter si possible tout matelas absorbant du change. Tout élastique de taille présent dans le change est totalement étiré avant de fixer les pinces. Trente minutes après la fixation du change à l'aide des pinces, le corps de vêtement 42 est découpé transversalement sur toute sa largeur, au niveau de la région d'entrejambe 34, aussi près de la première zone fixe 70 que possible. Il convient de faire attention à ne pas découper l'élément de maîtrise de liquide 44. La longueur contractée est ensuite déterminée en mesurant la distance entre les bords d'extrémité avant et arrière 28 et 29, le long de l'axe longitudinal 22. Aucun poids n'est fixé au change 20 lorsqu'on mesure la longueur

contractée.

La contraction du change 20, exprimée en pourcentage de la longueur étendue du change, est déterminée en soustrayant la longueur contractée de la longueur étendue 40 et en divisant le résultat par la longueur étendue. Suivant un exemple basé sur la discussion ci-dessus, un change 20 ayant une longueur étendue de 44,1 cm (17,2 pouces) et une longueur contractée de 26,9 cm (10,5 pouces) est adapté à se

contracter sur environ 39% de sa longueur étendue.

Dans des formes d'exécution particulières, l'élasticité de la zone élastiquée 72 peut également être comprise par référence à la distance entre les points de liaison intérieurs 78 et 79, mesurée le long de l'élément de maîtrise de liquide 44 et le long de la surface intérieure 46 du corps de vêtement 42. L'élément de maîtrise de liquide 44 est convenablement étiré et lié au corps de vêtement 42 lorsqu'il se trouve à l'état étiré. Bien entendu, en variante, l'élément de maîtrise de liquide 44 pourrait être lié au corps de vêtement 42 tandis que le corps de vêtement est partiellement ou totalement replié, plissé et analogue. Dans tous les cas, la distance entre les points de liaison intérieurs 78 et 79, mesurée le long de la surface de l'élément de maîtrise de liquide 44 tandis qu'il se trouve à l'état non étiré, peut être comparée à la distance entre les points de liaison intérieurs 78 et 79, mesurée le long de la surface intérieure 46 du corps de vêtement 42 pendant qu'il se trouve également à l'état non étiré. Convenablement, la distance mesurée le long de la surface intérieure 46 du corps de vêtement 42 est supérieure à la distance mesurée le long de l'élément de maîtrise de liquide 44 d'au moins environ 10% de la longueur étendue 40, en particulier d'au moins environ 25% de la longueur étendue et, mieux, d'au moins environ 40%

de la longueur étendue.

Suivant une autre forme d'exécution, l'élément de maîtrise de liquide 44 est lié à l'état étiré au corps de vêtement 42, de sorte que les première et seconde zones fixes 70 et 71 contribuent à la contraction longitudinale du change 20. Mieux, cependant, les première et seconde régions de liaison 75 et 77 ne s'étendent que sur une distance relativement courte dans la direction longitudinale. Par exemple, les première et seconde régions de liaison 75 et 77 peuvent représenter moins d'environ 5% et, mieux, moins d'environ 2% de la longueur de l'élément de maîtrise de liquide 44. De cette manière, l'élément de maîtrise de liquide 44 n'a pas tendance à ramasser le corps de vêtement

42 et, plus précisément, l'ensemble absorbant 52, sur lui-

même.

L'élément de maîtrise de liquide 44 peut s'étendre sur toute la longueur du change 20 et être fixé au corps de vêtement 42 à partir d'une zone proche des bords d'extrémité avant et arrière 28 et 29. Dans le mode de réalisation illustré, cependant, l'élément de maîtrise de liquide 44 ne s'étend que sur une portion de la longueur étendue 40 du change 20. L'élément de maîtrise de liquide 44 s'étend convenablement sur moins d'environ 90% de la longueur étendue et, en particulier, sur environ 70 à environ 80% de la longueur étendue pour obtenir une performance améliorée. Dans ce cas, l'élément de maîtrise de liquide 44 est convenablement incliné vers le bord d'extrémité avant 28 du change 20 et son bord avant est en particulier co-terminal avec le bord avant de l'ensemble absorbant 52. Par exemple, l'élément de maîtrise de liquide 44 peut avoir une longueur d'environ 33,3 cm (13 pouces), mesurée à l'état étiré, et le bord avant de l'élément de maîtrise de liquide peut être espacé d'au moins environ 2,6 cm (1 pouce) du bord

d'extrémité avant 30 du change 20.

L'élément de maîtrise de liquide 44 illustré comprend une couche de conduite de liquide 80, une paire de barrières latérales 82 et une paire d'éléments élastiques 84. Si l'on se réfère aux figures 3 et 4, la couche de conduite de

liquide 80 est directement liée aux barrières latérales 82.

Les barrières latérales 82 sont espacées l'une de l'autre et orientées généralement le long des bords latéraux de la couche de conduite de liquide 80. Les éléments élastiques 84 sont opérationnellement reliés, par exemple par liaison à l'état étiré, directement aux barrières latérales 82. Les première et seconde régions de liaison 75 et 77 lient directement les éléments élastiques 84 à la surface

intérieure 46 du corps de vêtement 42.

La couche de conduite de liquide 80 est formée d'un matériau perméable aux liquides, afin d'absorber rapidement des déversements de liquide. La couche de conduite de liquide 80 et, par conséquent, l'élément de maîtrise de liquide 44, sont en communication de liquide avec l'ensemble absorbant 52 du corps de vêtement 42. Dans le mode de réalisation illustré, la couche de conduite de liquide 80 est sensiblement directement en contact de liquide avec l'ensemble absorbant 52, de sorte que le liquide peut être drainé à travers la couche de conduite de liquide, à une vitesse maîtrisée, jusque dans l'ensemble absorbant. Telle qu'utilisée ici, l'expression "sensiblement directement en contact de liquide" signifie qu'un liquide peut migrer, le long de la ligne la plus directe, depuis une portion donnée quelconque de la couche de conduite de liquide 80 vers l'ensemble absorbant, sans rencontrer de matériau sensiblement imperméable aux liquides, tel qu'une portion de la couche de feuille support 50. Un contact de liquide tout à fait direct entre ceux-ci n'est pas nécessaire, du fait que des pièces relativement petites de matériaux imperméables aux liquides, tels que des rubans, des élastiques ou d'autres matériaux, positionnées entre la couche de conduite de liquide 80 et l'ensemble absorbant 52, n'entraveront sensiblement pas le déplacement du liquide depuis la couche

de conduite de liquide vers l'ensemble absorbant.

La couche de conduite de liquide 80 peut s'étendre sur toute la longueur de l'élément de maîtrise de liquide 44 et peut comprendre des portions centrales découpées 86 le long de chaque bord latéral. Pour être confortablement ajustée, la couche de conduite de liquide 80 peut avoir une dimension en largeur entre les jambes du porteur, au moins dans la région de la zone élastiquée 72 comprenant les portions centrales découpées 86, inférieure à environ 10,3 cm (4 pouces), en particulier inférieure à environ 7,7 cm (3 pouces), mieux, comprise entre environ 2,6 et environ 5,1 cm (environ 1 et environ 2 pouces). Une largeur aussi étroite permet à la couche de conduite de liquide 80 de glisser vers le haut entre les jambes du porteur et de réaliser un bon contact avec le corps du porteur. La largeur de la couche de conduite de liquide 80 est convenablement plus grande au niveau des extrémités longitudinales, par exemple d'au moins environ 7,7 cm (environ 3 pouces), mieux, d'au moins environ 10,3 cm (environ 4 pouces), dans les première et seconde zones fixes

et 71, pour une performance améliorée.

Selon une forme d'exécution de l'invention, la couche de conduite de liquide 80 est adaptée à diffuser rapidement un liquide dans toute la couche de conduite de liquide. Le fait de diffuser le liquide à l'intérieur de la couche de conduite de liquide 80 permet une utilisation améliorée de l'ensemble absorbant 52 lorsque le liquide est ultérieurement saisi par le corps de vêtement 42. Une telle diffusion de liquide compense également la réduction potentielle de la

vitesse de saisie de l'ensemble absorbant 52.

Des matériaux convenant à une utilisation comme couche de conduite de liquide 80 comprennent une nappe cardée liée par soufflage transversal. Par exemple, la couche de conduite de liquide 80 peut être constituée d'une nappe cardée liée par soufflage transversal, ayant un poids de base d'environ à environ 360 g/m2, et être formée d'un mélange de 60% de fibres de polyester à 0,67 tex (6 deniers) et de 40% de fibres à deux composants polyéthylène-polypropylène à 0,33 tex (3 deniers). La couche de conduite de liquide 80 peut également être constituée d'une couche de fibres de cellulose réticulée à 400 g/m2, telles que des fibres sulfonées ou des fibres réticulées naturellement, provenant par exemple de pulpe chimico-thermo-mécanique blanchie. Cette couche pourrait être enveloppée dans un papier absorbant mince et recouverte d'une couche en polypropylène liée au filage ayant un poids de base d'environ 20 g/m2

(0,6 once/yard2).

La couche de conduite de liquide 80 a pour fonction de conduire un liquide de plusieurs manières. Premièrement, les fibres diminuent la vitesse du liquide et diffusent l'écoulement, propageant ainsi efficacement le liquide dans toutes les directions. Deuxièmement, la couche de conduite de liquide 80 absorbe un liquide jusqu'à être saturée dans la région mouillée. Si la couche de conduite de liquide 80 forme un angle avec l'horizontale, le liquide se déplacera par gravité à travers le matériau, augmentant la taille de la région mouillée. Lorsque la région mouillée est saturée, tout liquide supplémentaire fourni à la région mouillée s'écoulera rapidement à travers la couche de conduite de liquide 80 et

vers l'ensemble absorbant 52 du corps de vêtement 42.

Selon une forme d'exécution de l'invention, la couche de conduite de liquide 80 a une capacité de rétention à l'état saturé d'approximativement 10 g/g et, particulièrement, d'environ 30 g/g. La capacité de rétention à l'état saturé de la couche de conduite de liquide 80 est mesurée en prélevant et en pesant une section du matériau. La section de matériau est ensuite placée sur un tamis à mailles métallique et une solution de sérum physiologique à 0,9% est versée sur le matériau jusqu'à ce qu'il soit saturé. On laisse le matériau s'égoutter pendant 30 secondes, puis on le pèse. La capacité de rétention à l'état saturé est la différence entre le poids à l'état mouillé et le poids sec, divisée par le poids sec. Selon un mode de réalisation particulier, la couche de conduite de liquide 80 a un poids sec d'environ 2,8 g, une capacité de rétention à l'état saturé d'environ 30 g/g et, par conséquent, une capacité de

rétention théorique à l'état saturé d'environ 85g de liquide.

Les propriétés de la couche de conduite de liquide 80 permettent à la couche d'absorber un liquide rapidement, d'abaisser la vitesse du liquide et de retenir, sans la piéger, une certaine quantité de liquide, et permettent cependant au liquide d'être drainé relativement rapidement lorsqu'il est en contact avec un ensemble absorbant 52 dont la structure a une taille de pores plus petite. Compte tenu

de la capacité de rétention à l'état saturé mentionnée ci-

dessus, cependant, la couche de conduite de liquide 80 gère le liquide jusqu'à ce que l'ensemble absorbant 52 ait prélevé le liquide de la couche de conduite de liquide. En outre, l'aptitude du liquide à s'écouler rapidement dans le plan x-y de la couche de conduite de liquide 80 sous l'effet de la gravité permet d'utiliser une plus grande région de l'ensemble absorbant 52 sans compter uniquement sur le

mécanisme de drainage qui est relativement lent.

Les barrières latérales 82 sont éventuellement utilisées pour limiter les fuites au-delà des bords latéraux de l'élément de maîtrise de liquide 44. Les barrières latérales 82 peuvent revêtir la forme de bandes d'un matériau qui empêchent le déplacement latéral du liquide. Les barrières latérales 82 peuvent être constituées, par exemple, d'un matériau absorbant, tel qu'un matériau coformé constitué de duvet de cellulose et de filaments thermoplastiques. Les barrières latérales 82 ont convenablement une dimension en largeur, mesurée parallèlement à l'axe transversal 24, inférieure à environ 5,1 cm (2 pouces) et, en particulier, d'environ 2,6 cm (1 pouce) pour une performance améliorée. Dans le mode de réalisation illustré, les barrières latérales 82 ont des bords extérieurs découpés qui correspondent aux

portions découpées 86 de la couche de conduite de liquide 80.

Les barrières latérales 82 peuvent s'étendre sur toute la

longueur de l'élément de maîtrise de liquide 44.

Les éléments élastiques 84 de l'élément de maîtrise de liquide 44 offrent la contraction nécessaire pour maintenir l'élément de maîtrise de liquide en contact avec la région urétrale du porteur, que le porteur soit debout, assis ou couché. La zone élastiquée 72 de l'élément de maîtrise de liquide 44, en particulier, peut s'étendre et se rétracter sans être gênée par les composants du corps de vêtement 42, tels que la couche de feuille support 50, l'ensemble absorbant 52, la couche côté corporel 54 et les éléments élastiques de jambe 60. Les éléments élastiques 84 ont également pour fonction de former des joints contre les jambes du porteur pour empêcher également que le liquide ne

s'écoule le long des jambes du nourrisson.

Les éléments élastiques 84 doivent posséder un potentiel d'allongement suffisant pour que le change 20 puisse être étiré jusqu'à sa longueur étendue 40. De plus, les éléments élastiques 84 doivent posséder une élasticité suffisante pour contracter le change 20 jusqu'à la longueur contractée mentionnée ci-dessus. Un matériau convenant à une utilisation comme élément élastique 84 devrait être capable d'un allongement d'environ 30 à environ 500% et, lors du relâchement de la traction, il devrait récupérer au moins 80% de son allongement. Il est généralement plus souhaitable qu'un tel matériau soit capable d'être allongé d'environ 100 à environ 300%, en particulier d'au moins 200%, et de récupérer, lors du relâchement de la traction, au moins 90%

de son allongement.

Un exemple d'un matériau utile pour former les éléments élastiques 84 est un stratifié lié à l'état étiré qui est composé d'un matériau obtenu par fusion-soufflage, élastique, pré-étiré, tel que Kraton G-2755 fourni par Shell Chemical Company de Houston, Texas, USA, pris en sandwich entre des nappes liées au filage en polypropylène ayant chacune un

poids de base de 13 g/m2 (0,4 once/yard2).

Dans le mode de réalisation illustré, seuls les bords latéraux de l'élément de maîtrise de liquide 44 sont élastiques par les éléments élastiques 84. En variante, un élément élastique unique (non représenté) pourrait être utilisé. Si la largeur d'un tel élément élastique unique correspondait à la largeur de la couche de maîtrise de liquide 80, l'élément élastique serait convenablement formé d'un matériau perméable aux liquides pour permettre aux liquides d'être facilement transférés vers le corps de vêtement 42. Les éléments élastiques 84 du change 20 illustré comprennent des bords latéraux droits. A l'emplacement des portions centrales découpées 86, ces bords latéraux droits sont transversalement espacés vers l'extérieur depuis les bords latéraux de la couche de conduite de liquide 80 et les barrières latérales 82. Eventuellement, les bords latéraux des éléments élastiques 84 pourraient être pourvus de contours pour correspondre aux bords latéraux de la couche de conduite de liquide 80 et aux barrières latérales 82, ou ces derniers composants pourraient présenter des bords latéraux droits. L'élément de maîtrise de liquide 44 a convenablement une capacité de rétention de liquide suffisamment grande pour recevoir au moins environ 40% du volume maximal d'un déversement unique que le produit est destiné à recevoir. Les volumes de miction classique des nourrissons sont présentés

dans le tableau 2.

Tableau 2

Volumes pour un déversement unique Age du nourrisson Déversement moyen Déversement maximal 0 - 4 mois 10 - 30 ml 80 ml 3 - 12 mois 20 - 50 ml 150 ml - 36 mois 40 - 80 ml 220 ml L'élément de maîtrise de liquide 44 a convenablement une capacité de rétention totale (décrite ci-dessous) qui représente environ 15% de la capacité de rétention totale du corps de vêtement 42. Convenablement, l'élément de maîtrise de liquide 44 a une capacité de rétention totale d'au moins environ 20 g et qui n'excède pas 200 g. Plus particulièrement, la capacité de rétention totale de l'élément de maîtrise de liquide 44 devrait être comprise

entre environ 60 g et environ 200 g.

La capacité de rétention totale de l'élément de maîtrise de liquide 44 et du corps de vêtement 42 est déterminée de la manière suivante. La capacité de rétention totale du corps de vêtement 42 est déterminée en utilisant tout le change moins l'élément de maîtrise de liquide 44, qui peut être séparé en utilisant une lame de rasoir ou des ciseaux. La capacité de rétention totale de l'élément de maîtrise de liquide 44 est déterminée en utilisant l'élément de maitrise de liquide après qu'il ait été séparé du corps de vêtement 42. Le spécimen à tester est pesé à 0,1 g près et acclimaté à l'humidité relative standard et à la température standard pendant deux heures. Tous les composants élastiques du spécimen sont découpés, de sorte que le spécimen repose à plat et n'est généralement pas contracté. Le spécimen est ensuite immergé dans un réservoir contenant de l'urine synthétique à température ambiante (environ 23 C), jusqu'à une profondeur minimale de 5,1 cm. Lorsqu'on teste le corps de vêtement 42, la surface destinée à être tournée vers le

porteur en cours d'utilisation est positionnée vers le bas.

Le spécimen est immergé pendant au moins 20 mn, mais pas plus de 20 mn et 15 s. Ensuite, le spécimen est extrait de l'urine synthétique et placé sur un tamis en fibres de verre revêtu de Téflon, et on le laisse s'égoutter pendant une minute. La surface du spécimen qui doit être tournée vers le porteur en cours d'utilisation est positionnée contre le tamis. Le tamis, qui a des ouvertures de 6,35 mm (0,25 pouce) et est disponible dans le commerce auprès de Taconic Plastics Inc., Petersburg, New York, USA, est monté sur une caisse à aspiration. Le spécimen est ensuite recouvert d'un matériau de retenue en caoutchouc flexible et un vide de 3,5 kilopascals (0,5 livre/pouce2) est créé dans la caisse à aspiration pendant une période de temps de 5 mn. Le spécimen est ensuite retiré du tamis et pesé à 0,1 g près. La capacité de rétention du spécimen est déterminée en soustrayant le poids sec du spécimen du poids à l'état mouillé du spécimen (après application de l'aspiration) et est rapportée en

grammes de liquide retenu.

La composition d'urine synthétique à laquelle on se réfère ici est constituée de 0,31 g de phosphate de calcium monobasique monohydraté [CaH4(PO4)2H20], de 0,68 g de phosphate de potassium monobasique (KH2PO4), de 0,48 g de sulfate de magnésium heptahydraté (MgSO4.7H20), de 1,33 g de sulfate de potassium (K2SO4), de 1,24 g de phosphate de sodium tribasique dodécahydraté (Na3PO4.12H20), de 4,4 g de chlorure de sodium (NaCl), de 3,16 g de chlorure de potassium (KCl), de 8,56 g d'urée [CO(NH2)2], de 0,1 g de Pluronic 10R8 (tensioactif non ionique disponible dans le commerce auprès de BASF-Wyandotte Corporation) et de 1 gramme de méthylparaben et 1 g de Germall 115 (conservateur disponible dans le commerce auprès de Santell Chemical Company, Chicago, Illinois, USA) par litre, en utilisant de l'eau distillée comme solvant. Les composants sont ajoutés à 900 ml d'eau distillée dans l'ordre indiqué ci-dessus et chacun est dissous avant d'ajouter le composé suivant. La solution est

finalement diluée à un litre.

Si un matériau, tel qu'un matériau fortement absorbant ou des fibres, est aspiré à travers le tamis en fibres de verre tandis qu'il est sur la caisse à aspiration, on doit utiliser un tamis ayant de plus petites ouvertures. En variante, on peut utiliser un morceau de matériau pour sachet de thé, placé entre le matériau testé et le tamis et la valeur finale est ajustée pour tenir compte du fluide retenu par le matériau pour sachet de thé. Un matériau pour sachet de thé convenable est un matériau pour sachet de thé thermo-scellable qualité 542, disponible dans le commerce auprès de Kimberly-Clark Corporation. La quantité de fluide absorbée par le matériau pour sachet de thé est déterminée en mettant en oeuvre l'essai de capacité de rétention à l'état saturé sur un sachet à thé vide. L'essai sur les matériaux fortement absorbants seuls ou les fibres seules peut être effectué en utilisant une pochette scellée de matériau pour

sachet de thé.

Le change 20 peut être formé suivant un procédé en continu en formant séparément, puis en réunissant, le corps de vêtement 42 et l'élément demaîtrise de liquide 44. Le corps de vêtement 42 peut être fabriqué à partir d'un matériau continu pour couche de feuille support et d'un matériau continu pour couche côté corporel et en prenant des ensembles absorbants individuels 52 en sandwich entre la couche de feuille support et la couche côté corporel. Les périphéries de la couche de feuille support 50 et de la couche côté corporel 54 tournées vers l'extérieur de l'ensemble absorbant 52 peuvent être scellées l'une à l'autre, les éléments élastiques de jambe et de taille 60 et

62 étant opérationnellement connectés à celles-ci.

Les composants de l'élément de maîtrise de liquide 44 peuvent être assemblés simultanément. Par exemple, la couche de conduite de liquide 80 et les barrières latérales 82 peuvent être liées les unes aux autres en utilisant des adhésifs, des liaisons par ultrasons, des liaisons thermiques, des liaisons mécaniques et analogues. Les éléments élastiques 84 peuvent ensuite être allongés et liés à l'état étiré à la couche de conduite de liquide et aux barrières latérales en utilisant des adhésifs, des liaisons par ultrasons, des liaisons thermiques, des liaisons mécaniques et analogues. Lorsqu'au moins la zone élastiquée 72 d'un élément de maîtrise de liquide individuel 44 reste à l'état étiré, les première et seconde zones fixes peuvent être liées à la surface intérieure 46 du corps de vêtement 42. Les changes individuels 20 peuvent ensuite être découpés à partir d'une alimentation continue en matériaux pour couche de feuille

support et pour couche côté corporel.

En cours d'utilisation, le change 20 est positionné sur le porteur et maintenu en place à l'aide d'éléments formant rubans 64. L'élément de maîtrise de liquide 44 reste en contact avec la région urétrale du porteur quelle que soit la position du porteur. Par suite, un liquide rejeté ne peut pas s'écouler librement dans tout le change mais il vient plutôt immédiatement en contact avec l'élément de maîtrise de liquide 44. L'élément de maîtrise de liquide 44 est adapté à ralentir, canaliser et/ou diriger le liquide dans l'ensemble absorbant 52 du corps de vêtement 42. Par conséquent, le change 20 ne nécessite pas fondamentalement de bandes élastiquées de jambe et de taille ou de volets de retenue

d'urine.

Un autre change 90 selon la présente invention est illustré sur les figures 7 et 8. On a attribué les mêmes chiffres de référence aux composants similaires à ceux précédemment décrits. L'élément de maîtrise de liquide 44 du change 90 est relié de façon lâche au corps de vêtement 42 par les panneaux formant doublures latérales 92. Les bords intérieurs des panneaux formant doublures latérales 92 sont liés à l'élément de maîtrise de liquide 44 et les bords extérieurs des panneaux formant doublures latérales sont liés au corps de vêtement 42. Les panneaux formant doublures latérales 92 sont convenablement fixés au corps de vêtement 42 tandis qu'ils sont repliés, plissés ou froncés, de sorte que ces panneaux comprennent un matériau en excès qui permet à la zone élastiquée 72 de l'élément de maîtrise de liquide

44 de rester en contact avec le corps du nourrisson.

Les panneaux formant doublures latérales 92 peuvent être formés de tout matériau convenant comme doublure côté corporel, tel que du polypropylène lié au filage à 25 g/m2 (0,75 once/yard2). Aucun autre matériau formant doublure côté corporel ou matériau de gestion de l'afflux n'est nécessaire

sur la surface côté corporel de l'ensemble absorbant 52.

Eventuellement, des ouvertures 93 peuvent être prévues dans l'élément de maîtrise de liquide 44 pour correspondre à la région rectale du porteur. De cette manière, tout ou partie de la matière fécale pourrait traverser l'élément de maîtrise de liquide 44 et être maintenue à l'écart de la peau. Les panneaux formant doublures latérales 92 sont convenablement hydrophobes par nature, de façon à agir comme des barrières partielles contre le liquide exprimé hors de l'ensemble

absorbant 52.

Un autre mode de réalisation de l'invention est illustré par le change 94 à la figure 9. Le change 94 comprend un moyen de retenue 96 en un matériau conformable non tissé, thermoformé, qui est lié à l'élément de maîtrise de liquide 44. Le moyen de retenue 96 contribue à éviter que le liquide ne s'échappe de l'extrémité avant du change. Le moyen de retenue 96 peut être constitué d'une mousse thermoformable, telle qu'une mousse de polyéthylène, et peut être lié à l'élément de maîtrise de liquide 44 en utilisant des liaisons thermiques, des liaisons adhésives, des liaisons par ultrasons ou d'autres moyens convenables. Selon un mode de réalisation particulier, le moyen de retenue 96 est courbe et a une dimension en hauteur, mesurée perpendiculairement au plan de l'élément de maîtrise de liquide 44, qui est d'au

moins environ 1 cm.

Une grande diversité de matériaux peuvent être utilisés pour fabriquer les composants précités du change 20. De nombreux exemples de matériaux utilisés dans la fabrication

d'articles absorbants sont décrits dans les brevets précités.

Plusieurs des composants de l'article absorbant jetable 20

seront maintenant décrits plus en détail.

La doublure 58 présente une surface côté corporel qui est conformable, douce au toucher et non irritante vis-à-vis de la peau du porteur. En outre, la doublure 58 peut être moins hydrophile que l'ensemnble absorbant 52 et est suffisamment poreuse pour être perméable aux liquides, permettant ainsi aux liquides de pénétrer au travers de son épaisseur. La doublure 58 a des régions marginales latérales

et des régions marginales d'extrémité.

Une doublure 58 convenable peut être fabriquée à partir d'un vaste choix de matériaux pour nappe, tels que des mousses poreuses, des mousses réticulées, des films plastiques perforés, des fibres naturelles (par exemple des fibres de bois ou de coton), des fibres synthétiques (par exemple des fibres de polyester ou de polypropylène) ou une combinaison de fibres naturelles et synthétiques. La doublure 58 est habituellement utilisée pour contribuer à isoler la peau du porteur des liquides retenus dans l'ensemble absorbant 52. Différentes étoffes tissées et non tissées peuvent être utilisées pour la doublure 58. Par exemple, la

doublure peut être composée d'une nappe obtenue par fusion-

soufflage ou liée au filage de fibres de polyoléfines. La doublure peut également être une nappe cardée-liée composée

de fibres naturelles et/ou synthétiques.

Les étoffes formant la doublure peuvent être constituées d'un matériau sensiblement non mouillable et sensiblement hydrophobe et le matériau hydrophobe peut éventuellement être traité à l'aide d'un tensioactif ou d'une autre manière pour lui conférer un niveau souhaité de mouillabilité et d'hydrophilicité. Selon un mode de réalisation particulier de l'invention, la doublure 58 peut être une étoffe non tissée en polypropylène lié au filage, composée de fibres d'environ 0,31 à 0,35 tex (2,8 à 3,2 deniers) transformées en une nappe ayant un poids de base d'environ 22 g/m2 et une masse spécifique d'environ 0,06 g/cm3. L'étoffe peut être traitée en surface avec une quantité choisie de tensioactif, par exemple avec environ 0, 28% de tensioactif Triton X-102. Le tensioactif peut être appliqué par tout moyen classique, par exemple par pulvérisation, impression, enduction à la brosse et analogues. Le tensioactif, tel qu'un agent mouillant classique, peut être appliqué à une section médiane de la doublure 58 pour conférer une plus grande mouillabilité à la section médiane qu'au reste de la doublure. Dans des configurations particulières, la largeur transversale de la section médiane peut être sensiblement égale ou inférieure à la largeur transversale de la portion de gestion de l'afflux 56. La section médiane traitée par un tensioactif peut être approximativement centrée par rapport à la ligne médiane longitudinale du change et peut s'étendre sur sensiblement toute la longueur de la couche de feuille supérieure. En variante, la section médiane traitée par tensioactif peut être conçue pour s'étendre seulement sur une portion

prédéterminée de la longueur de la feuille supérieure.

La couche de feuille support 50 peut être composée d'un matériau perméable aux liquides mais elle comprend de préférence un matériau qui est configuré pour être sensiblement imperméable aux liquides. Par exemple, une feuille support classique peut être fabriquée à partir d'un film plastique mince ou d'un autre matériau flexible imperméable aux liquides. La feuille support 50 empêche les exsudats contenus dans l'ensemble absorbant 52 de mouiller des articles tels que la literie et les vêtements en contact

avec le change 20.

Dans des modes de réalisation particuliers de l'invention, la couche de feuille support 50 est un film en polyéthylène ayant une épaisseur d'environ 0,012 mm (0,5/1000 pouce) à environ 0,051 mm (2,0/1000 pouce). Dans le mode de réalisation représenté, la feuille support est un film ayant une épaisseur d'environ 0, 032 mm (1,25/1000 pouce). D'autres structures de feuille support peuvent comprendre une couche de nappe fibreuse tissée ou non tissée qui a été entièrement ou partiellement conçue ou traitée pour lui conférer les niveaux souhaités d'imperméabilité aux liquides en des régions choisies qui sont adjacentes ou proches du corps absorbant. La couche de feuille support 50 constitue habituellement l'enveloppe extérieure de l'article. Eventuellement, cependant, l'article peut comprendre un élément formant enveloppe extérieure

séparé, en plus de la couche de feuille support.

La couche de feuille support 50 peut éventuellement être composée d'un matériau microporeux "respirant" qui permet à la vapeur de s'échapper de l'ensemble absorbant 52 tout en empêchant les exsudats liquides de traverser la feuille support. Par exemple, la feuille support respirante peut être composée d'un film polymère microporeux ou d'une étoffe non tissée qui a été enrobée ou traitée d'une autre manière pour lui conférer un niveau souhaité d'imperméabilité aux liquides. Par exemple, un film microporeux convenable est un matériau PMP-1 qui est disponible auprès de Mitsui Toatsu

Chemicals, Inc. Tokyo, Japon; ou un film en polyoléfine XKO-

8044 qui est disponible auprès de 3M Company of Minneapolis, Minnesota, USA. La couche de feuille support 50 peut également être gaufrée ou pourvue d'une autre manière d'un fini mat pour présenter un aspect esthétiquement plus agréable. La taille de la couche de feuille support 50 est habituellement déterminée par la taille de l'ensemble absorbant 52 et la configuration exacte choisie pour le change. La couche de feuille support 50 peut par exemple avoir une forme généralement en T, une forme généralement en I ou une forme en sablier modifié et peut s'étendre au-delà des bords terminaux de l'ensemble absorbant 52 sur une distance choisie, par exemple une distance comprise dans la gamme d'environ 1,3 cm à 2,5 cm (environ 0,5 à 1,0 pouce)

pour créer des marges latérales.

La doublure 58 et la couche de feuille support 50 sont connectées ou associées d'une autre manière l'une à l'autre de façon opérationnelle. Tel qu'utilisé ici, le terme "associées" comprend des configurations dans lesquelles la doublure 58 est directement reliée à la couche de feuille support 50, en fixant la doublure 58 directement à la feuille support, et les configurations dans lesquelles la doublure est reliée à la feuille support, en fixant la doublure à des éléments intermédiaires qui, à leur tour, sont fixés à la feuille support. La doublure 58 et la couche de feuille support 50 peuvent être fixées directement l'une à l'autre sur la périphérie 36 du change par des moyens d'attache (non représentés) tels que des liaisons adhésives, des liaisons par ultrasons, des liaisons thermiques, ou par tout autre moyen d'attache connu dans l'art. Par exemple, une couche continue uniforme d'un adhésif, une couche d'un tracé d'adhésif, un tracé pulvérisé d'adhésif ou une rangée de lignes séparées, de boucles ou de points d'un adhésif de construction peuvent être utilisés pour fixer la doublure 58

à la couche de feuille support 50.

Il est bien entendu que les moyens d'attache décrits ci-dessus peuvent également être utilisés pour interconnecter les différents autres composants du change décrit ici et les

assembler les uns aux autres.

Un corps absorbant, tel qu'un ensemble absorbant 52, est positionné entre la doublure 58 et la couche de feuille support 50 pour former le change 20. L'ensemble absorbant 52 a une structure qui est généralement compressible, conformable, non irritante vis-à-vis de la peau du porteur et capable d'absorber et de retenir des exsudats corporels liquides. Il est bien entendu que, aux fins de cette invention, l'ensemble absorbant 52 peut être constitué d'une pièce unique d'un matériau d'un seul tenant ou, en variante, d'une pluralité de pièces séparées individuelles d'un matériau, qui sont opérationnellement assemblées les unes aux autres. Différents types de matériaux fibreux hydrophiles mouillables peuvent être utilisés pour former les composants de l'ensemble absorbant 52. Des exemples de fibres convenables comprennent les fibres organiques naturelles composées d'un matériau intrinsèquement mouillable, telles que les fibres de cellulose; les fibres synthétiques composées de cellulose ou de dérivés de la cellulose, telles que les fibres de rayonne; les fibres inorganiques composées d'un matériau mouillable de façon inhérente, telles que les fibres de verre; les fibres synthétiques fabriquées à partir de polymères thermoplastiques mouillables de façon inhérente, telles que des fibres en polyester ou en polyamide particulières; et les fibres synthétiques composées d'un polymère thermoplastique non mouillable, telles que des fibres de polypropylène qui ont été rendues hydrophiles par des moyens appropriés. Les fibres peuvent être rendues hydrophiles, par exemple par un traitement avec de la silice, un traitement avec un matériau qui a un motif hydrophile convenable et qui n'est pas facilement éliminé de la fibre, ou en gainant la fibre hydrophobe non mouillable avec un polymère hydrophile pendant ou après la formation de la fibre. Aux fins de la présente invention, des mélanges choisis des différents types de fibres mentionnées ci-dessus

peuvent également être utilisés.

L'ensemble absorbant 52 peut par exemple être constitué d'une matrice de fibres hydrophiles, telle qu'une nappe de duvet cellulosique, mélangée avec des particules d'un matériau fortement absorbant. Dans des configurations particulières, l'ensemble absorbant 52 peut être constitué d'un mélange de particules superabsorbantes formatrices d'hydrogel et de fibres obtenues par fusion-soufflage d'un polymère synthétique, ou d'un mélange de particules superabsorbantes avec un matériau fibreux coformé constitué d'un mélange de fibres naturelles et/ou de fibres polymères synthétiques. Les particules de superabsorbant peuvent être sensiblement mélangées uniformément avec les fibres hydrophiles ou elles peuvent être mélangées de façon non uniforme. Par exemple, les particules superabsorbantes peuvent présenter un gradient de concentration progressif au travers d'une portion sensible de l'épaisseur (direction z) de la structure absorbante, les concentrations les plus faibles étant dirigées vers le côté corporel de la structure absorbante et les concentrations relativement plus élevées vers le côté extérieur de la structure absorbante. Des configurations convenables présentant un gradient dans la direction z sont décrites dans le brevet US-A-4 699 823, délivré le 13 octobre 1987 aux noms de Kellenberger et al. Les particules superabsorbantes peuvent également former une couche généralement séparée à l'intérieur de la matrice de fibres hydrophiles ou elles peuvent être configurées sous forme de régions formant des poches séparées de matériau superabsorbant. De plus, deux types différents de superabsorbants ou plus peuvent être sélectivement positionnés en différents emplacements dans, ou le long de,

*la matrice fibreuse.

Le matériau fortement absorbant peut être constitué de

matériaux absorbants gélifiants, tels que des super-

absorbants. Les matériaux absorbants gélifiants peuvent être des polymères et des matériaux naturels, synthétiques et naturels modifiés. De plus, les matériaux absorbants gélifiants peuvent être des matériaux inorganiques, tels que des gels de silice, ou des composés organiques, tels que des polymères réticulés. Le terme "réticuler" se réfère à tout moyen pour rendre efficacement sensiblement insolubles dans l'eau, mais gonflables, des matériaux qui sont normalement solubles dans l'eau. Ces moyens comprennent, par exemple, l'enchevêtrement physique, les domaines cristallins, les liaisons covalentes, les complexes et les associations ioniques, les associations hydrophiles, telles que la liaison hydrogène, et les associations hydrophobes ou forces de Van

der Waals.

Des exemples de matériaux polymères absorbants synthétiques gélifiants comprennent les sels de métaux alcalins et d'ammonium du poly(acide acrylique) et du poly(acide méthacrylique), les poly(acrylamides), les poly(éthers vinyliques), les copolymères de l'anhydride maléique avec les éthers vinyliques et les alpha-oléfines, la poly(vinyl pyrrolidone), la poly(vinylmorpholinone), le

poly(alcool vinylique), et leurs mélanges et copolymères.

D'autres polymères convenant à une utilisation dans l'ensemble absorbant comprennent les polymères naturels et naturels modifiés, tels que l'amidon greffé à l'acrylonitrile hydrolysé, l'amidon greffé à l'acide acrylique, la méthyl cellulose, la carboxyméthyl cellulose, l'hydroxypropyl cellulose et les gommes naturelles, telles que les alginates, la gomme de xanthanne, la gomme de caroube et analogues. Des mélanges de polymères absorbants partiellement ou totalement synthétiques et de polymères absorbants naturels peuvent également être utilisés dans la présente invention. D'autres matériaux absorbants gélifiants convenables sont divulgués par Assarson et al dans US-A-3 902 236, délivré le 26 août 1975. Des procédés de préparation de polymères absorbants synthétiques gélifiants sont divulgués dans US-A-4 076 663, délivré le 28 février 1978 aux noms de Masuda et al, et US-A-4 286 082, délivré le 25 août 1981 aux noms de Tsubakimoto et al. Les matériaux absorbants synthétiques gélifiants sont habituellement des xérogels qui forment des hydrogels lorsqu'ils sont mouillés. Le terme "hydrogel" a cependant été également couramment utilisé pour désigner à la fois les

formes mouillée et non mouillée du matériau.

Comme mentionné précédemment, le matériau fortement absorbant utilisé dans l'ensemble absorbant 52 a généralement la forme de particules séparées. Les particules peuvent avoir une forme voulue quelconque, par exemple en spirale ou en semi-spirale, cubique, en tige, polyédrique, etc. Des formes ayant un rapport élevé de la dimension la plus grande à la dimension la plus petite, telles que des aiguilles, des flocons et des fibres, sont également envisagées pour une utilisation dans cette invention. Des conglomérats de particules de matériau absorbant gélifiant peuvent également

être utilisés dans l'ensemble absorbant 52.

On préfère utiliser des particules ayant une taille moyenne qui va d'environ 20 Mm à environ 1 mm. La "taille des particules" se réfère ici à la moyenne de la plus petite

dimension des particules individuelles.

Des matériaux fortement absorbants convenables et des structures absorbantes incorporant ces matériaux sont décrits en détail dans la demande de brevet américaine n 757 787 aux noms de S. Byerly et al, intitulée ABSORBENT COMPOSITES AND ABSORBENT ARTICLES CONTAINING SAME et déposée le 11 septembre 1991, la demande de brevet américaine n 184 302 aux noms de S. Kellenberger et al et intitulée ABSORBENT PRODUCTS

CONTAINING HYDROGELS WITH ABILITY TO SWELL AGAINST PRESSURE;

et la demande de brevet européenne EP 0 339 461 Ai, publiée

le 2 novembre 1989.

Un exemple de polymère superabsorbant convenant à une utilisation dans la présente invention est le polymère SANWET IM 3900 disponible auprès de Hoechst Celanese, Portsmouth, Virginie, USA. D'autres superabsorbants convenables peuvent comprendre le polymère W45926 obtenu auprès de Stockhausen,

Greensboro, Caroline du Nord, USA.

Dans une forme d'exécution particulière de l'invention, l'ensemble absorbant 52 peut avoir une forme généralement en T dont la barre transversale correspond généralement à la région de ceinture avant 30 de l'article absorbant pour une performance améliorée, en particulier pour des nourrissons masculins. Dans les modes de réalisation illustrés, par exemple, l'ensemble 52 a une largeur transversale d'environ 23 cm (9 pouces) sur la section d'oreilles de la région de ceinture avant 30 de l'article, la portion la plus étroite de la section d'entrejambe a une largeur d'environ 9 cm (3,5 pouces) et la région de ceinture arrière 32 a une

largeur d'environ 11,4 cm (4,5 pouces).

Tout l'ensemble absorbant 52, ou une portion individuelle quelconque de celui-ci, peut être pourvu d'une enveloppe supplémentaire en une nappe d'enveloppe très résistante à l'état humide et hydrophile, telle qu'un papier absorbant mince fortement résistant à l'état humide ou une nappe fibreuse synthétique (non représentée). Une telle nappe formant enveloppe supplémentaire peut également augmenter l'intégrité de l'ensemble absorbant 52 en cours d'utilisation. La nappe peut être convenablement liée, par exemple par un adhésif, à d'autres portions de l'ensemble et à d'autres composants de la structure du produit. La nappe formant enveloppe supplémentaire peut être constituée d'une feuille d'enveloppe à éléments multiples comprenant une couche d'enveloppe séparée côté corporel et une couche

d'enveloppe séparée côté extérieur, dont chacune s'étend au-

delà de tout ou partie des bords périphériques de la portion absorbante. Une telle configuration de la feuille d'enveloppe peut par exemple faciliter la formation d'un joint et d'une fermeture sensiblement complets autour des bords périphériques de la portion absorbante. Les couches côté corporel et côté extérieur de la feuille d'enveloppe peuvent être composées sensiblement du même matériau ou peuvent être composées de matériaux différents. Des matériaux convenant à la fabrication d'une telle nappe formant enveloppe supplémentaire sont divulgués dans la demande de brevet française n 2 713 919 précédemment citée, déposée le

15 décembre 1994 au nom de Kimberly-Clark Corporation.

Eventuellement, le corps de vêtement 42 peut comprendre une couche poreuse perméable aux liquides d'un matériau de gestion de l'afflux 56 pour améliorer avantageusement la vitesse de saisie globale de l'ensemble absorbant composite 52. La portion de gestion de l'afflux 56 est habituellement moins hydrophile que l'ensemble absorbant 52 et elle a une masse spécifique et un poids de base opérationnels pour collecter rapidement et retenir temporairement des afflux de liquide, pour transporter le liquide depuis son point d'entrée initial et libérer le liquide vers d'autres parties de l'ensemble absorbant 52. Différentes étoffes tissées et non tissées peuvent être utilisées pour la fabrication de la portion de gestion de l'afflux 56. Par exemple, la portion de gestion de l'afflux

peut être une couche composée d'une nappe obtenue par fusion-

soufflage ou liée au filage de fibres de polyoléfine. La couche de gestion de l'afflux peut également être une nappe cardée-liée ou une nappe déposée à l'air, composée de fibres naturelles et synthétiques. La nappe cardée-liée peut par exemple être une nappe cardée liée à la poudre, une nappe cardée liée par infrarouge ou une nappe cardée liée par soufflage transversal. Les nappes cardées liées par infrarouge et par soufflage transversal peuvent éventuellement comprendre un mélange de fibres différentes, et les longueurs des fibres contenues dans une nappe d'étoffe choisie peuvent être comprises dans la gamme d'environ 2,54 à 7,62 cm (1 à 3 pouces). La portion de gestion de l'afflux 56 peut être composée d'un matériau sensiblement hydrophobe et le matériau hydrophobe peut éventuellement être traité avec un tensioactif ou d'une autre manière pour lui conférer un niveau voulu de mouillabilité et d'hydrophilicité. Des matériaux convenant à une utilisation comme portion de gestion de l'afflux 56 sont divulgués dans la demande de brevet française n 2 713 919 précédemment citée, déposée le

décembre 1994 au nom de Kimberly-Clark Corporation.

Comme cela est illustré, la portion de gestion de l'afflux 56 peut être configurée pour être placée adjacente à

une face tournée vers l'extérieur de la doublure 58.

Eventuellement, la portion de gestion de l'afflux 56 peut être placée adjacente à une surface côté corporel tournée vers l'intérieur de la doublure 58. L'ensemble absorbant 52 est mis en communication de liquide avec la portion de gestion de l'afflux 56 pour recevoir des liquides libérés depuis la portion de gestion de l'afflux et pour retenir et stocker les liquides. La portion de gestion de l'afflux 56 facultative sert à collecter rapidement et à retenir temporairement des liquides déversés, à transporter ces liquides depuis le point de contact initial, à diffuser les liquides vers d'autres parties de la portion de gestion de l'afflux, puis à libérer sensiblement complètement ces liquides dans la ou les couche(s) constituant l'ensemble

absorbant 52.

Une différence de force capillaire créée à l'interface entre l'ensemble absorbant 52 et le matériau immédiatement adjacent au côté corporel de l'ensemble absorbant peut améliorer les caractéristiques de rétention du corps de vêtement 42. Par exemple, si la portion de gestion de l'afflux 56 est composée d'une couche positionnée immédiatement adjacente à l'ensemble absorbant 52 et si la couche de gestion de l'afflux est convenablement configurée pour créer et maintenir une attraction capillaire relativement plus faible que l'attraction capillaire créée par un ensemble absorbant 52, alors les déversements de liquide auront tendance à être désorbés plus facilement de la

portion de gestion de l'afflux et dans l'ensemble absorbant.

Etant donné que l'ensemble absorbant 52 peut de ce fait avoir une capillarité relativement plus élevée que la portion de gestion de l'afflux 56, les déversements de liquide auront tendance à être aspirés dans l'ensemble absorbant 52 et distribués vers les régions plus éloignées de celui-ci, par drainage le long du plan généralement défini par l'ensemble

absorbant.

D'autres détails concernant les matériaux de gestion de l'afflux sont donnés dans la demande de brevet américaine n 206 986 aux noms de C. Ellis et D. Bishop, intitulée

FIBROUS NONWOVEN WEB SURGE LAYER FOR PERSONAL CARE ABSORBENT

ARTICLES AND THE LIKE et déposée le 4 mars 1994; et dans la demande de brevet française n 2 716 901, déposée le 24 Février 1995 au nom de Kimberly-Clark Corporation. Dans des configurations particulières de l'invention, le matériau de gestion de l'afflux peut comprendre des fibres à deux composants. Par exemple, des fibres à deux composantspolypropylène/polyéthylène peuvent être utilisées pour former la portion de fibres à deux composants de l'une quelconque des étoffes décrites. De plus, les fibres à deux composants

peuvent avoir une frisure plate ou une frisure hélicoïdale.

Les éléments élastiques de jambe et de taille 60 et 62 sont habituellement fixés au change 20 à l'état élastiquement contractile de sorte que, dans une configuration sous contrainte normale, les éléments élastiques se contractent efficacement contre le change. Ces éléments élastiques 60 et 62 peuvent être fixés à l'état élastiquement contractile d'au moins deux manières, par exemple les éléments élastiques peuvent être étirés et fixés tandis que le change 20 est à l'état non contracté. En variante, le change 20 peut être contracté, par exemple par plissage, et les éléments élastiques fixés et connectés au change tandis que les éléments élastiques se trouvent à l'état non étiré ou au repos. D'autres moyens encore, tels qu'un matériau élastique thermo-rétrécissable, peuvent être utilisés pour froncer le vêtement. Dans la forme d'exécution illustrée sur les figures 1 à 3, les éléments élastiques de jambe 60, en combinaison, s'étendent essentiellement sur toute la longueur de la région d'entrejambe 34 du change 20. En variante, les éléments élastiques 60 peuvent s'étendre sur toute la longueur du change 20 ou sur toute autre longueur convenable pour créer la disposition de lignes élastiquement contractiles voulues

pour la structure particulière de change.

Les éléments élastiques 60 et 62 peuvent avoir l'une quelconque d'une multitude de configurations. Par exemple, on peut faire varier la largeur des éléments élastiques individuels de 0,25 mm (0,01 pouce) à 25 mm (1,0 pouce) ou plus. Les éléments élastiques peuvent être constitués d'un brin unique de matériau élastique ou peuvent être constitués de plusieurs brins parallèles ou non parallèles de matériau élastique, ou ils peuvent être appliqués suivant une disposition rectiligne ou curviligne. Lorsque les brins ne sont pas parallèles, deux des brins ou davantage peuvent s'entrecouper ou être autrement interconnectés à l'intérieur de l'élément élastique. Les éléments élastiques peuvent être fixés au change selon l'un quelconque de plusieurs moyens connus dans l'art. Par exemple, les éléments élastiques peuvent être liés par ultrasons, thermosoudés sous pression en utilisant une diversité de motifs de liaison, ou liés par adhésif au corps de vêtement 42 à l'aide de tracés pulvérisés

ou de boucles d'un adhésif thermofusible ou d'un autre type.

Dans des configurations particulières, par exemple, les éléments élastiques de jambe 60 peuvent être constitués d'une feuille support à laquelle est fixé un jeu d'élastiques groupés, composé d'une pluralité de brins élastiques individuels (non représentés). Les brins élastiques peuvent s'entrecouper ou être interconnectés, ou ils peuvent être entièrement séparés les uns des autres. La feuille support peut par exemple être constituée d'un film non gaufré de

0,002 cm d'épaisseur, en un matériau à base de polypropylène.

Les brins élastiques peuvent par exemple être composés d'élastomère LYCRA disponible auprès de DuPont, Wilmington, Delaware, USA. Chaque brin élastique est habituellement compris dans la gamme d'environ 420 à 1050 decitex et, de préférence, chacun a un titre d'environ 940 decitex dans un mode de réalisation de l'invention dans lequel trois brins sont utilisés pour chaque bande élastiquée de jambe. De plus, les élastiques de jambe 34 peuvent être généralement droits

ou éventuellement courbes.

Les différentes configurations de l'invention peuvent éventuellement comprendre des volets de retenue élastiques (non représentés). Le corps de vêtement 42 peut par exemple comprendre deux volets de retenue qui sont connectés à la couche côté corporel 54. Des constructions et dispositions convenables pour les volets de retenue sont décrites par exemple dans le brevet US-A-4 704 116, délivré le 3 novembre 1987 au nom de K. Enloe. D'autres configurations de volets de retenue sont décrites dans la demande de brevet française n 2 716 798, déposée le ler mars 1995 au nom de Kimberly-

Clark Corporation.

Les exemples suivants sont donnés afin de permettre une meilleure compréhension de l'invention. Les quantités, proportions, compositions et paramètres particuliers sont donnés à titre d'exemple et n'ont pas pour but de limiter

précisément la portée de l'invention.

Exemple 1

Un change 20, tel que représenté à la figure 1, a été fabriqué pour illustrer des caractéristiques et avantages particuliers de la présente invention. Le change 20 comprenait un corps de vêtement 42 comprenant une couche de feuille support 50, une couche côté corporel 54 et un ensemble absorbant 52 disposé entre la couche de feuille support et la couche côté corporel. La couche de feuille support 50 et la couche côté corporel 54 recouvraient les surfaces principales de l'ensemble absorbant 52 et étaient soudées l'une à l'autre le long de leurs bords latéraux et de leurs bords d'extrémité. La couche côté corporel 54 comprenait une doublure 58 sur toute sa largeur et une portion de gestion de l'afflux 56 plus étroite, liée à la doublure sur la surface opposée à l'ensemble absorbant 52. Le corps de vêtement 42 comprenait également des éléments élastiques de jambe 60, des éléments élastiques de taille 62

et un système d'attache à rubans 64 et 66.

Le change 20 comprenait également un élément de maîtrise de liquide 44 lié à la surface intérieure 46 du corps de vêtement 42. L'élément de maîtrise de liquide 44 comprenait une couche de conduite de liquide 80, une paire de

barrières latérales 82 et une paire d'éléments élastiques 84.

La couche de conduite de liquide 80 était formée d'un mat constitué d'une couche de 8,3 cm x 30,5 cm (3 pouces 1/4 x 12 pouces) et de deux couches de 20,3 cm x 5,1 cm (8 pouces x 2 pouces) d'une étoffe composite en nappe cardée liée par soufflage transversal à 120 g/m2. La nappe était composée d'un mélange contenant 40% de fibres de polyester à 0,67 tex (6 deniers) et 60% de fibres à deux composants polypropylène/polyéthylène à 0,33 tex (3 deniers). Les barrières latérales 82 avaient la forme de bandes de 2,5 cm x 30,5 cm (1 pouce x 12 pouces) d'un matériau coformé lié au filage à 126 g/m2, constitué de fibres obtenues par fusion-soufflage et de fibres cellulosiques. Les éléments élastiques 84 étaient des bandes de 2,5 cm x 15,2 cm (1 pouce x 6 pouces) en un matériau stratifié lié à l'état étiré, allongé à 30,5 cm (12 pouces) et fixé aux autres composants de l'élément de maîtrise de liquide 44. Le stratifié lié à l'état étiré était constitué d'une couche de matériau élastique prise en sandwich entre des nappes liées

au filage.

La couche de feuille support 50 était composée d'un film en polyéthylène de 0,03 mm (1,25/1000 pouce) d'épaisseur contenant de l'oxyde de titane pour accroître son opacité. La doublure 58 était une étoffe non tissée en polypropylène lié au filage, composée de fibres d'environ 0,31 à 0,35 tex (2,8 à 3,2 deniers), transformées en une nappe ayant un poids de base d'environ 20 g/m2. L'étoffe était traitée en surface avec environ 0,27% de tensioactif Triton X-102. L'ensemble absorbant 52 possédait une matrice de fibres cellulosiques mélangée avec des particules de superabsorbant. Des couches d'enveloppe côté corporel et côté extérieur, formées de nappes en papier absorbant mince cellulosique, recouvraient la matrice absorbante. Les éléments élastiques de jambe 60 étaient composés d'une feuille support à laquelle quatre brins d'élastomère LYCRA de 740 decitex étaient fixés. Les éléments élastiques de jambe 60 étaient courbes, de sorte que les éléments élastiques étaient arqués vers l'intérieur au niveau de la portion d'entrejambe du change 20. La portion de gestion de l'afflux 56 était une étoffe composite constituée d'une nappe cardée liée par soufflage transversal. La nappe était composée d'un mélange contenant 40% de fibres de polyester à 0,67 tex (6 deniers) et 60% de fibres à deux composants polypropylène/polyéthylène à 0,33 tex (3 deniers) et elle avait un poids de base global d'environ 51 g/m2. Les éléments élastiques de taille 62 avaient une dimension longitudinale d'environ 25 mm et une dimension transversale d'environ 102 mm, mesurées tandis que le change se trouvait à l'état aplati. Les éléments élastiques de taille 62 étaient situés à chaque extrémité longitudinale du change et étaient composés d'une étoffe élastomère stratifiée, liée à l'état

étiré, ayant un poids de base total d'environ 72 g/m2.

L'étoffe contenait un noyau de fibres obtenues par fusion-

soufflage, ayant un poids de base d'environ 45 g/m2, pris en sandwich entre deux couches de polypropylène liées au filage et disposées en visà-vis, chaque couche ayant un poids de

base d'environ 13 g/m2.

Exemple 2

Un change désigné par change témoin a également été testé. Le change témoin était identique au change 20 de l'exemple 1 excepté que: aucun élément de maîtrise de liquide 44 n'a été utilisé; le change témoin comprenait des volets de retenue élastiques; et le matériau de gestion de l'afflux du change témoin avait une largeur de 10,2 cm (4 pouces) et une longueur de 22,9 cm (9 pouces) et a été placé sous la doublure à 5,1 cm (2 pouces) de l'extrémité avant de l'ensemble absorbant. Le change témoin correspondait au change HUGGIESR Ultratrim Etape 3, disponible auprès de

Kimberly-Clark Corporation au ler août 1994 environ.

Pour analyser la performance du change 20, un essai d'échec forcé a été réalisé. L'essai utilisait 20 nourrissons auxquels a été ajustée une ceinture d'étoffe qui contenait un tube en latex flexible s'étendant depuis la partie arrière de la ceinture jusqu'à la région urétrale du nourrisson. Les nourrissons ont ensuite été équipés de l'un des changes et également d'une culotte de protection. La culotte de protection était constituée d'une culotte lavable en coton de coloris foncé, pourvue de tours de jambe et d'élastiques de

taille, telle que celle qui peut être achetée auprès de J-

C Penney Company. Ensuite, chaque change a reçu par l'intermédiaire du tube une charge initiale de 60 cm3 de sérum physiologique ayant une température de 33 à 36 C (92 à 96 F). Après 10 minutes au moins, une charge supplémentaire de 60 cm3 de sérum physiologique a été introduite à travers le tube. L'étape consistant à attendre 10 minutes et à ajouter une charge supplémentaire de 60 cm3 de sérum physiologique a été répétée jusqu'à ce que des fuites se produisent. Les fuites étaient identifiées par les régions mouillées de la culotte de protection. Ce procédé a été répété plusieurs jours de suite en utilisant un type de

change différent.

Les résultats de l'essai d'échec forcé sont présentés dans le tableau 3. Les lignes pointillées indiquent qu'aucune donnée n'était disponible, du fait que le change contenait de la matière fécale, que le nourrisson n'était pas disponible le jour choisi pour l'essai, etc.

Tableau 3

Contenu de liquide à la survenue des fuites Témoin Chanqe 20

GARCON

Nourrisson Debout Assis A plat Sur le Debout Assis A plat Sur le ventre dos ventre dos

G1 332,8 171,9 336,1 221,6 371,5 381,8 -- --

G2 231,9 235,7 171,3 89,8 364,1 369,7 262,6 303,3

G3 239,3 234,3 216,8 174,6 362,7 358,3 278,7 263,6

G4 336,8 345,2 181,5 343,7 366,3 266,2 430,8 376,9

G5 119,7 199,0 178,0 114,7 308,4 305,4 181,7 309,1

G6 307,2 -- 119,3 119,9 425,7 362,7 369,8 --

G7 278,8 180,1 302,5 226,8 359,7 432,0 304,5 340,2

G8 59,9 231,1 362,4 303 313,0 304,9 364,9 234,0

G9 286,4 148,4 148,7 271,9 369,2 229,1 326,4 204,3

G10 179,8 182 137,4 317,1 3652 2 371, 1 420,7 290,4

Moyenne 237,3 214,2 215,4 218,3 360,6 338,1 326,7 290,3 FILLE Nourrisson Debout Assis A plat Sur le Debout Assis A plat Sur le ventre dos ventre dos l T180,1 laq,:!/V, 9,, C 10 2! 184 q -8,d

F2 181,5 149,2 239,8 173,8 304,3 222 344,0 266,8

F3 117,4 115,2 182 177/,0 246 243,4 303,7 299,4

F4 195,8 141,7 205,8 123,1 306,1 296,8 347,3 245,4

F5 292,3 119,3 233,1 236 423,9 -- 182,1 258,6

F6 163,0 323,2 239,2 322 368 420,9 360,5 364,2

F7 295,6 115,9 191,1 183,7 436,4 319 415 304,4

F8 -- 180,9 234,0 268,8 404,5 405,3 368,5 301,7

F9 276,0 268,4 264,1 182,4 292,9 313,9 334,9 274,0

F10 265,1 189,2 257,1 212,7 315,7 161,3 440,1 382,5

Moyenne 218,5 178,9 232,4 206,6 344,2 289 328,1 304,6

La description détaillée précédente a été donnée à des

fins d'illustration. Par conséquent, un grand nombre de modifications et de variantes peuvent être apportées à la

présente invention sans sortir du cadre des revendications.

Par exemple, des caractéristiques alternatives ou facultatives décrites dans un mode de réalisation peuvent être utilisées pour obtenir un autre mode de réalisation. De plus, deux composants désignés pourraient représenter des portions de la même structure. Par conséquent, l'invention ne doit pas être limitée aux modes de réalisation particuliers

décrits, mais seulement par les revendications.

Claims

REVENDICATIONS

1 - Article absorbant ayant un axe longitudinal (22), une longueur étendue (40), une première région de ceinture (30), une seconde région de ceinture (32), et une région intermédiaire (34) interconnectant les première et seconde régions de ceinture, l'article absorbant (20,90,94) comprenant: un corps de vêtement (42) ayant des surfaces intérieure (46) et extérieure opposées et comprenant un ensemble absorbant (52); et un élément de maîtrise de liquide (44) ayant une première zone fixe (70) liée à la surface intérieure (46) au niveau de la première région de ceinture (30), une seconde zone fixe (71) opposée, liée à la surface intérieure (46) au niveau de la seconde région de ceinture (32), et une zone élastiquée (72) disposée entre les première et seconde zones fixes, la zone élastiquée (72) étant formée d'un matériau perméable aux liquides et étant en communication de liquide avec l'ensemble absorbant (52), la zone élastiquée (72) étant adaptée à se contracter sur au moins environ 10% de la

longueur étendue (40).

2 - Article absorbant selon la revendication 1, caractérisé en ce que la zone élastiquée (72) est adaptée à contracter l'article absorbant (20,90,94) sur au moins

environ 25% de la longueur étendue (40).

3 - Article absorbant selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'élément de maîtrise de liquide (44)

comprend une couche de conduite de liquide (80).

4 - Article absorbant selon la revendication 3, caractérisé en ce que la couche de conduite de liquide (80) est sensiblement directement en contact de liquide avec

l'ensemble absorbant (52).

- Article absorbant selon la revendication 3 ou 4, caractérisé en ce que l'élément de maîtrise de liquide (44) comprend en outre une paire de barrières latérales (82) formées d'un matériau absorbant et liées à la couche de

conduite de liquide (80).

6 - Article absorbant selon l'une quelconque des

revendications 3 à 5, caractérisé en ce que l'élément de

maîtrise de liquide (44) comprend en outre une paire d'éléments élastiques (84) disposés le long de côtés opposés

de la couche de conduite de liquide (80).

7 - Article absorbant selon l'une quelconque des

revendications précédentes, caractérisé en ce que l'élément

de maîtrise de liquide (44) est longitudinalement incliné en direction d'un premier bord d'extrémité (28) de l'article

absorbant (20,90,94).

8 - Article absorbant selon l'une quelconque des

revendications 3 à 7, caractérisé en ce que la couche de

conduite de liquide (80) a une dimension transversale dans la zone élastiquée qui est inférieure à environ 7,62 cm

(3 pouces).

9 - Article absorbant selon l'une quelconque des

revendications précédentes, caractérisé en que l'élément de

maitrise de liquide (44) a une capacité de rétention totale qui est environ 15% d'une capacité de rétention totale du

corps de vêtement (42).

- Article absorbant ayant un axe longitudinal (22), une longueur étendue (40), une première région de ceinture (30), une seconde région de ceinture (32), et une région intermédiaire (34) interconnectant les première et seconde régions de ceinture, l'article absorbant (20,90,94) comprenant: a) un corps de vêtement (42) ayant des surfaces intérieure (46) et extérieure opposées et comprenant: une couche de feuille support (50); un ensemble absorbant (52) disposé sur la couche de feuille support (50); une couche côté corporel (54) liée à la couche de feuille support (50) et prenant en sandwich l'ensemble absorbant (52) entre elles; et b) un élément de maîtrise de liquide (44) comprenant une couche de conduite de liquide (80) et ayant une première zone fixe (70) liée à la couche côté corporel (54) au niveau de la première région de ceinture (30), une seconde zone fixe (71) opposée, liée à la couche côté corporel (54) au niveau de la seconde région de ceinture (32), et une zone élastiquée (72) prévue entre les première et seconde zones fixes, la zone élastiquée (72) comprenant un matériau perméable aux liquides et étant en communication de liquide avec l'ensemble absorbant (52), la zone élastiquée étant adaptée à se contracter sur au moins environ 10% de la longueur étendue (40). 11 Article absorbant selon la revendication 10, caractérisé en ce que la zone élastiquée (72) est adaptée à contracter l'article absorbant (20,90,94) sur au moins

environ 25% de la longueur étendue (40).

12 - Article absorbant selon la revendication 10 ou 11, caractérisé en ce que la zone élastiquée (72) est adaptée à contracter l'article absorbant (20,90,94) sur au moins

environ 40% de la longueur étendue (40).

13 - Article absorbant selon l'une quelconque des

revendications 10 à 12, caractérisé en ce que la couche de

conduite de liquide (80) est sensiblement directement en

contact de liquide avec l'ensemble absorbant (52).

14 - Article absorbant selon la revendication 13, caractérisé en ce que l'ensemble absorbant (52) a une plus petite taille de pores que la couche de conduite de liquide (80). - Article absorbant selon l'une quelconque des

revendications 10 à 14, caractérisé en ce que la couche de

conduite de liquide (80) a une capacité de rétention à l'état

saturé d'au moins environ 10 grammes par gramme.

16 - Article absorbant selon l'une quelconque des

revendications 10 à 15, caractérisé en ce que l'élément de

maîtrise de liquide (44) a une capacité de rétention totale qui est d'au moins environ 20 g et n'excède pas environ g. 17 - Article absorbant selon l'une quelconque des

revendications 10 à 16, caractérisé en ce que l'élément de

maîtrise de liquide (44) comprend en outre une paire de barrières latérales (82) formées d'un matériau absorbant et

liées à la couche de conduite de liquide (80).

18 - Article absorbant selon l'une quelconque des

revendications 10 à 17, caractérisé en ce que l'élément de

de la couche de conduite de liquide (80).

19 - Article absorbant selon l'une quelconque des

revendications 10 à 18, caractérisé en ce que:

la première zone fixe (70) est liée à la surface intérieure (46) sur une première région de liaison (75) qui comprend un premier point de liaison intérieur (78); la seconde zone fixe (71) est liée à la surface intérieure (46) sur une seconde région de liaison (77) qui comprend un second point de liaison intérieur (79); et la portion de l'élément de maîtrise de liquide (44) s'étendant entre les premier (78) et second (79) points de

liaison intérieurs définit la zone élastiquée (72).

- Article absorbant selon l'une quelconque des

revendications 10 à 19, caractérisé en ce que la couche de

conduite de liquide (80) a une dimension transversale dans la zone élastiquée qui va d'environ 2,54 à environ 5,08 cm

(environ 1 à environ 2 pouces).

21 - Article absorbant selon l'une quelconque des

revendications 10 à 20, caractérisé en ce que la couche de

conduite de liquide (80) a une dimension transversale dans les première (70) et seconde (71) zones fixes d'au moins

environ 10,16 cm (4 pouces).

22 - Article absorbant selon l'une quelconque des

revendications 19 à 21, caractérisé en ce que l'élément de

maîtrise de liquide (44) a une dimension longitudinale et en ce que chacune des première (75) et seconde (77) régions de liaison représente moins d'environ 5% de la dimension longitudinale. 23 - Article absorbant selon l'une quelconque des

revendications 10 à 22, caractérisé en ce que l'élément de

maîtrise de liquide (44) s'étend longitudinalement sur moins

d'environ 90% de la longueur étendue (40).

24 - Article absorbant selon la revendication 23, caractérisé en ce que l'élément de maîtrise de liquide (44) est longitudinalement incliné en direction d'un premier bord

d'extrémité (28) de l'article absorbant (20,90,94).

- Article absorbant selon l'une quelconque des

revendications 10 à 24, caractérisé en ce que l'élément de

maîtrise de liquide (44) définit une ouverture (93) adaptée à

recevoir de la matière fécale.

26 - Article absorbant selon l'une quelconque des

revendications 10 à 25, comprenant en outre des panneaux

formant doublures latérales (92), ayant des bords intérieurs et extérieurs opposés, les bords intérieurs étant liés à l'élément de maîtrise de liquide (44) et les bords extérieurs

étant liés au corps de vêtement (42).

27 - Article absorbant selon la revendication 26, caractérisé en ce que les panneaux formant doublures

latérales (92) ont une nature hydrophobe.

28 - Article absorbant selon l'une quelconque des

revendications 10 à 27, comprenant en outre un moyen de

retenue (96) en un matériau conformable, qui est lié à

l'élément de maîtrise de liquide (44).

29 - Procédé de fabrication d'un article absorbant (20,90,94) ayant un axe longitudinal (22), une longueur étendue (40), une première région de ceinture (30), une seconde région de ceinture (32), et une région intermédiaire (34) interconnectant les première et seconde régions de ceinture, le procédé comprenant les étapes consistant à: fournir un corps de vêtement (42) ayant des surfaces intérieure (46) et extérieure opposées et comprenant un ensemble absorbant (52); fournir un élément de maîtrise de liquide (44) ayant une première zone fixe (70), une seconde zone fixe (71) opposée et une zone élastiquée (72) disposée entre les première et seconde zones fixes, la zone élastiquée (72) comprenant un matériau perméable aux liquides et étant adaptée à se contracter sur au moins environ 10% de la longueur étendue (40); et lier la première zone fixe (70) à la surface intérieure (46) au niveau de la première région de ceinture (30) et la seconde zone fixe (71) à la surface intérieure (46) au niveau de la seconde région de ceinture (32), l'élément de maîtrise de liquide (44) étant positionné et adapté pour être en

communication de liquide avec l'ensemble absorbant (52).