ES2359909T3

ES2359909T3 - Mejoras relacionadas con flotadores.

Info

Publication number: ES2359909T3
Application number: ES03253226T
Authority: ES
Inventors: Simon Robert Payne
Original assignee: Intersurgical AG
Current assignee: Intersurgical AG
Priority date: 2002-05-29
Filing date: 2003-05-23
Publication date: 2011-05-30
Anticipated expiration: 2023-05-23
Also published as: DE60335764D1; GB0311886D0; US20040040599A1; US7047999B2; GB2390567B; EP1366881B1; EP1366881A2; GB0212375D0; EP1366881A3; GB2390567A; ATE495871T1

Abstract

Una cámara (60) de humidificación para su uso en un sistema de ventilación médica, teniendo la cámara (60) de humidificación una válvula de flotador para controlar el nivel de un fluido dentro de la cámara (60), incluyendo la válvula de flotador un flotador (30) que comprende una primera parte (40, 45) de material plástico, y una segunda parte (50) de material plástico que tiene dimensiones mayores que la primera parte (40, 45), formando las partes primera y segunda (40, 45, 50) un conjunto integral, caracterizada porque al menos la segunda parte (50) contiene bolsas de gas atrapado, donde la primera parte (40, 45) incluye un tubo (40) generalmente cilíndrico adaptado para cooperar con un manguito (70) de guiado de la válvula de flotador, de manera que el manguito (70) de guiado está restringiendo el movimiento del tubo (40) generalmente cilíndrico, en uso, al movimiento a lo largo de su eje longitudinal, y la segunda parte (50) tiene una densidad menor que la primera parte (40, 45) en virtud de que una proporción del volumen de la segunda parte (50) superior a la de la primera parte (40, 45) está ocupada por bolsas de gas atrapado.

Description

Esta invención se refiere a flotadores y procedimientos para la fabricación de dichos flotadores, que son adecuados, en particular, para controlar niveles de fluido en aparatos médicos.

Los flotadores tienen numerosos campos de aplicación y se usan ampliamente en válvulas de flotador que controlan niveles de fluido. En particular, las válvulas de flotador tienen numerosas aplicaciones médicas como el mantenimiento del nivel de agua en una cámara de humidificación. Las aplicaciones médicas de las válvulas de flotador requieren a menudo flotadores que sean exactamente reproducibles, de manera que el nivel de agua mantenido por válvulas de flotador separadas sea el mismo. Este requisito puede ser crucial en ciertas aplicaciones. Por ello, un flotador destinado a su uso en una válvula de flotador debe ser reproducible para tener una flotabilidad idéntica y esa flotabilidad debe ser estable durante toda la vida útil del flotador.

Los flotadores convencionales están hechos normalmente de material plástico y se fabrican mediante el cierre hermético de dos componentes, como dos hemisferios huecos, entre sí o bien mediante moldeo por soplado. Estos procedimientos forman una cámara interna hueca que confiere al flotador su flotabilidad requerida. En general es deseable, para mejorar la flotabilidad del flotador, producir un flotador con una baja relación altura-anchura, lo que significa que su anchura es significativamente mayor que su altura.

Los flotadores convencionales que tienen una cámara interna hueca para proporcionar flotabilidad son susceptibles de compresión por medio de una presión externa que afectaría a su flotabilidad. Los flotadores producidos con dos componentes son susceptibles de filtración de agua hacia la cámara interna a través de la unión entre los componentes, lo que también afectaría a la flotabilidad.

Cuando se usa moldeo por soplado, en particular cuando se fabrican flotadores de baja relación altura-anchura, el grosor final de la pared variará dependiendo de la cantidad de extensión que se requiera en cada área de la pared con el fin de conformar la forma final del flotador a partir de la forma inicial del material plástico, que es normalmente un cilindro. Esto provoca áreas de debilidad en la pared del flotador que pueden conducir a contracción del flotador en uso y puede presentar dificultades para reproducir flotadores de la misma flotabilidad.

En ciertas aplicaciones, es deseable elevar al máximo la rigidez del flotador mientras se conserva suficiente flotabilidad del flotador. Una de estas aplicaciones se da en una válvula de flotador que mantiene el nivel de agua en una cámara de humidificación que forma parte de un sistema de ventilación. Esto se debe a que cuanto menos distensible es el flotador, más precisa es la ventilación del paciente. Sin embargo, en general es difícil fabricar flotadores convencionales, como los que tienen una cámara interna hueca, que cuenten con suficiente flotabilidad y suficiente rigidez para su uso en un sistema de ventilación.

Los flotadores pueden fabricarse también usando una forma alternativa de moldeo, que usa un agente de soplado mezclado con el material plástico para formar un flotador con muchas bolsas de gas que confieren al flotador su flotabilidad necesaria. Los flotadores fabricados usando este procedimiento son más fáciles de reproducir que los flotadores mencionados anteriormente pero adolecen de la importante desventaja de ser muy caros de fabricar debido al gasto del agente de soplado.

El documento US-6.031.968 desvela una cámara de humidificación según el preámbulo de la reivindicación 1. Incluye una válvula de flotador con un alojamiento de flotador en forma de manguito con un cuerpo de flotador desplazable axialmente así como una válvula reguladora que afecta al flujo de fluido. El documento US-A-5.426.271 desvela un procedimiento para fabricar un flotador según el preámbulo de la reivindicación 8.

Actualmente se ha ideado una cámara de humidificación mejorada y un procedimiento mejorado para la fabricación de una cámara de humidificación que supere o mitigue sustancialmente las desventajas mencionadas anteriormente y/u otras desventajas de la técnica anterior.

Según un primer aspecto de la invención se proporciona una cámara de humidificación según se define en la reivindicación 1.

La cámara de humidificación de la invención es ventajosa principalmente porque se eliminan los problemas asociados con flotadores que tienen cámaras internas huecas para proporcionar flotabilidad. Entre dichas desventajas se incluye filtración de fluido al interior de la cámara del flotador, contracción de la cámara del flotador durante su uso, que afecta así a la flotabilidad, y dificultad de producir flotadores de flotabilidad idéntica. Además, el flotador puede conformarse con mayor rigidez, a la vez que conserva suficiente flotabilidad para actuar como un flotador como es posible con flotadores convencionales como, por ejemplo, los que tienen una única cámara hueca.

El manguito de guiado puede tener la forma de un tubo cilíndrico dentro del cual se recibe el cilindro hueco.

La válvula de flotador incluye preferentemente un amortiguador de válvula, preferentemente de material elastomérico, que puede permitir o impedir el flujo de entrada de fluido en la cámara de almacenamiento de fluido. El amortiguador de válvula es recibido preferentemente dentro del flotador, normalmente la parte operativa, y preferentemente coopera con un orificio de entrada de fluido para permitir el flujo de entrada de fluido cuando el fluido está por debajo de un cierto nivel e impide el flujo de entrada de fluido cuando el fluido está a, o por encima de, un cierto nivel. La válvula de flotador tiene preferentemente una parte de guiado que coopera con la parte operativa del flotador para mantener el flotador, en uso, en una orientación vertical.

En la mayoría de las aplicaciones, el fluido será agua o un medio acuoso.

La proporción entre las densidades de las partes primera y segunda está preferentemente en el intervalo de 85:15 a 55:45, más preferentemente de 80:20 a 60:40 y con la máxima preferencia de 75:25 a 65:35, por ejemplo 70:30.

Las partes primera y segunda del flotador tienen preferentemente dimensiones que se corresponden con las descritas más adelante para los recintos primero y segundo del molde, respectivamente. La primera parte se forma preferentemente de manera que defina un volumen parcialmente confinado. El volumen parcialmente confinado es preferentemente de forma generalmente cilíndrica, con un extremo cerrado, y preferentemente de forma ahusada. La segunda parte es preferentemente un esferoide, con la máxima preferencia un esferoide generalmente prolato. Preferentemente, el volumen parcialmente confinado se extiende a través de una abertura a la segunda parte.

Por tanto, en una forma de realización preferida, el flotador de la cámara de humidificación comprende una primera parte que está dispuesta centralmente y forma un conjunto integral con, y está rodeada por, una segunda parte. La segunda parte tiene la forma de un esferoide prolato y comprende material plástico de menor densidad que la de la primera parte. Preferentemente, la primera parte está dispuesta dentro de una abertura en la segunda parte.

Según un primer aspecto de la invención, se proporciona un procedimiento para la fabricación de un flotador, según se define en la reivindicación 8.

El procedimiento según la invención es ventajoso principalmente porque la reducción en la presión experimentada por la mezcla al pasar desde el primer recinto al segundo recinto, más grande, potencia la acción del agente de soplado. Esto significa que se requiere sustancialmente menos agente de soplado, en comparación con los procedimientos convencionales, para conseguir la misma reducción en densidad del material plástico. Como el agente de soplado es caro, se reducen así significativamente los costes de fabricación.

El segundo recinto es preferentemente de área en sección transversal mayor que el primer recinto. Por "área en sección transversal" se entiende el área del recinto en el plano perpendicular a la dirección de flujo del material plástico durante la inyección en el molde.

En el procedimiento de la invención, la mezcla de material plástico y agente de soplado se inyecta en el primer recinto. El primer recinto se abre al segundo recinto en una unión entre los recintos primero y segundo. La mezcla fluye desde el primer recinto al segundo recinto, estando así los recintos primero y segundo respectivamente corriente arriba y corriente abajo uno con respecto al otro. Cuando se inyecta la mezcla en el molde, la mezcla llena primero el primer recinto y después el segundo recinto, con la mezcla avanzando a lo largo de un frente a través del primer recinto y después del segundo recinto. El área en sección transversal del primer recinto es preferentemente menor que el área en sección transversal del segundo recinto. Además, el área en sección transversal del primer recinto es preferentemente relativamente constante. Más en particular, el área en sección transversal del primer recinto es preferentemente del mismo orden de magnitud sustancialmente en toda la extensión del primer recinto, lo que quiere decir que el área en sección transversal varía en un factor de menos de 10, más preferentemente menos de 5, o menos de 2, a lo largo de una distancia que corresponde a al menos el 70%, más preferentemente el 80% o el 90%, de la distancia recorrida por el frente en avance del material plástico a través del primer recinto.

Por otra parte, el área en sección transversal del segundo recinto aumenta preferentemente con relativa rapidez desde la unión de los recintos primero y segundo a una parte del segundo recinto con un área en sección transversal máxima. Las paredes del segundo recinto divergen preferentemente con relativa rapidez desde la unión de los recintos primero y segundo con una separación angular inicial de más de 45°, que es más preferentemente mayor que 60°.

La proporción entre el área en sección transversal máxima del segundo recinto y el área en sección transversal media del primer recinto está normalmente en el intervalo de 10:1 a 1.000:1, preferentemente de 25:1 a 400:1, con la máxima preferencia de 65:1 a 225:1, por ejemplo aproximadamente 100:1.

El material plástico puede ser cualquier material plástico adecuado y es preferentemente una poliolefina como polipropileno. La mezcla se calienta preferentemente antes de la inyección en el molde, con la máxima preferencia de manera que el material plástico esté sustancialmente fundido, y a continuación se procede al asentamiento de la mezcla preferentemente por enfriamiento.

Un agente de soplado es un aditivo conocido en la técnica que libera gas para producir burbujas de gas atrapadas dentro de la mezcla, dando así a la mezcla una forma de espuma. El gas liberado es normalmente dióxido de carbono. Puede obtenerse un agente de soplado adecuado a partir de Gabriel-Chemie Ges.m.b.H., Industriestraße 1, A-2352 Gumpoldskirchen, Austria. El agente de soplado es preferentemente un agente de soplado endotérmico que interrumpe la reacción por debajo de una cierta temperatura.

La mayoría de la mezcla es preferentemente material plástico. La proporción, en peso, entre material plástico y agente de soplado está preferentemente en el intervalo de 65:35 a 99,5:0,5, más preferentemente de 90:10 a 99,5:0,5, especialmente de 95:5 a 99,5:0,5, por ejemplo 99:1.

Un molde para su uso en la fabricación de la cámara de humidificación según la invención comprende un primer recinto que se abre a un segundo recinto de mayores dimensiones que el primer recinto, y un orificio de entrada en el primer recinto.

Los recintos primero y segundo están dimensionados preferentemente según se describe anteriormente. El primer recinto comprende preferentemente una parte que define las paredes de un cilindro hueco, que tienen preferentemente un extremo cerrado. El segundo recinto es preferentemente una forma de esferoide, con la máxima preferencia una forma de esferoide generalmente prolato.

A continuación, la invención se describirá en mayor detalle, por medio de un ejemplo, con referencia a los dibujos adjuntos, en los que

la Figura 1 es una vista en sección transversal a través de un molde típico para un procedimiento para la fabricación de un flotador según la presente invención;

la Figura 2 es una sección diametral a través de un flotador según la presente invención; y

la Figura 3 es una vista en sección transversal de una cámara de almacenamiento de fluido según la presente invención.

En referencia primero a la Figura 1, un molde preferido en la actualidad para su uso en un procedimiento para la fabricación de un flotador según la presente invención se designa generalmente por 10. Un procedimiento para la fabricación de un flotador según la presente invención requiere un molde 10 que tenga un primer recinto 12, un segundo recinto 14 de mayores dimensiones que el primer recinto 12 y un orificio de entrada 16 en el primer recinto

12.

El molde 10 preferido en la actualidad comprende una parte superior 20 y una parte inferior 22, que pueden acoplarse de manera que definan el primer recinto 12 y el segundo recinto 14, según se muestra en la Figura 1. La parte inferior 22 incluye el orificio 16 de entrada en el primer recinto 12. El primer recinto 12 y el segundo recinto 14 se forman de manera que conforman un flotador con una forma según se muestra en la Figura 2 y se describe posteriormente. Todas las superficies relevantes del mismo están ahusadas de manera que se permita que las partes superior e inferior 20, 22 del molde 10 para su desacoplamiento una vez que el flotador se forma de manera que el flotador pueda retirarse del molde 10.

En primer lugar, las partes superior e inferior 20, 22 del molde 10 se acoplan para definir los recintos primero y segundo 12, 14, que están cerrados herméticamente desde el exterior del molde 10 salvo para el orificio 16 de entrada.

A continuación, se mezclan un material plástico y un agente de soplado y se calientan para formar una mezcla de moldeo. El material plástico es normalmente una poliolefina como polipropileno. El agente de soplado puede ser cualquier agente de soplado adecuado. Los ejemplos de dichos agentes de soplado adecuados son los suministrados por Gabriel-Chemie Ges.m.b.H., Industriestraße 1, A-2352 Gumpoldskirchen, Austria. El agente de soplado es normalmente un agente de soplado endotérmico que interrumpe la reacción por debajo de una cierta temperatura.

La proporción entre material plástico y agente de soplado presentes en la mezcla variará dependiendo de la densidad, y con ello, de la flotabilidad, de flotador requeridas. Sin embargo, existirá generalmente una proporción mayor de material plástico y una proporción menor de agente de soplado. Una proporción típica es 19 partes de polipropileno y 1 parte de agente de soplado, en peso. El agente de soplado actúa para formar muchas burbujas de gas, normalmente dióxido de carbono, dentro de la mezcla de moldeo, con lo que se da a la mezcla de moldeo una forma de espuma.

A continuación, se inyecta la mezcla de moldeo calentada, a presión, a través del orificio 16 de entrada y en el primer recinto 12. La mezcla de moldeo fluye a través del primer recinto 12, todavía a presión, y al segundo recinto

14. Cuando la mezcla de moldeo entra en el segundo recinto 14, la presión de la mezcla de moldeo desciende de forma espectacular, haciendo que las burbujas de gas dentro de la mezcla de moldeo se expandan significativamente. Se continúa con la inyección en el molde 10 hasta que los recintos primero y segundo 12, 14 están cargados completamente.

El molde 10 se enfría de manera que, al contacto con las paredes del segundo recinto 14, la mezcla de moldeo se solidifica y forma una “piel” continua. Dentro del cuerpo de la mezcla la temperatura elevada persiste durante un periodo más largo, permitiendo que el agente de soplado reaccione. Una vez que la mezcla de moldeo se ha enfriado suficientemente, las partes superior e inferior 20, 22 del molde se desacoplan y se retira el flotador.

Volviendo ahora a la Figura 2, un flotador según la presente invención se designa generalmente por 30. El flotador 30 se forma por moldeo por inyección de una mezcla de material plástico y agente de soplado, según se describe anteriormente. El flotador 30 comprende una parte superior 40, un cuerpo 45 de flotador interno y un cuerpo 50 de flotador externo, que forman un conjunto integrado en el procedimiento de moldeo por inyección.

La parte superior 40 es un tubo generalmente cilíndrico con paredes relativamente finas y un diámetro que aumenta gradual y ligeramente desde un extremo superior abierto a un extremo inferior abierto (según se aprecia en la Figura 2). La parte superior 40 incluye seis aberturas 42 rectangulares verticales en la pared del cilindro en posiciones separadas en ángulos iguales.

El cuerpo 45 de flotador interno es un tubo generalmente cilíndrico que depende hacia abajo, internamente de la parte superior 40. El cuerpo 45 de flotador interno tiene un diámetro que se reduce gradual y ligeramente desde un extremo superior abierto a un extremo inferior cerrado (según se aprecia en la Figura 2). El cuerpo 45 de flotador interno tiene un grosor de pared similar al de la parte superior 40. El extremo superior del cuerpo 45 de flotador interno tiene un saliente curvo que se extiende hacia el exterior y que se extiende a la pared interna de la parte superior 40, inmediatamente por debajo de las aberturas 42.

El cuerpo 50 de flotador externo es un esferoide prolato sólido con una abertura central generalmente cilíndrica, a través del cual se extiende el cuerpo 45 de flotador interno. La abertura tiene un diámetro mayor que el de la parte superior 40 y que aumenta gradualmente y ligeramente desde su extremo superior a su extremo inferior (según se aprecia en la Figura 2). El extremo inferior de la parte superior 40 tiene un saliente curvo que se extiende hacia el exterior y que se extiende al cuerpo 50 de flotador externo en el extremo superior de la parte en corte. El extremo inferior del cuerpo 45 de flotador interno se extiende más allá del extremo inferior de la parte en corte. Además, el cuerpo 50 de flotador externo incluye seis aberturas 52, en posiciones separadas en ángulos iguales, cerca de la parte superior de la abertura central.

El material plástico del cuerpo 50 de flotador externo tiene una estructura en forma de espuma con muchas bolsas de gas atrapadas en el material plástico del cuerpo 50 de flotador externo. Normalmente, el procedimiento para la fabricación de un flotador según la invención hace que el cuerpo 50 de flotador externo sea aproximadamente el 60% menos denso que un volumen idéntico del mismo material plástico.

Volviendo ahora a la Figura 3, una cámara de almacenamiento de fluido que tiene una válvula de flotador, según la presente invención, se designa generalmente por 60. El techo de la cámara 60 de almacenamiento de fluido está formado por una boquilla 72 colocada en posición central y que se extiende hacia abajo que tiene un orificio 71 de entrada en el techo de la cámara 60 de almacenamiento de fluido, y una abertura 73 menor en el extremo inferior de la boquilla 72. La boquilla 72 se comunica con una fuente 76 de fluido a través del orificio 71 de entrada. El techo de la cámara 60 de almacenamiento de fluido incluye además un manguito 70 de guiado en posición central y que se extiende hacia abajo de forma cilíndrica que es de diámetro mayor que la boquilla 72.

La cámara 60 de almacenamiento de fluido incluye un flotador 30 según la presente invención que es un componente de la válvula de flotador. El flotador 30 está situado dentro de la cámara 60 de almacenamiento de fluido de manera que el extremo inferior del cuerpo 45 de flotador interno se apoya en la base de la cámara 60 de almacenamiento de fluido, y la mayoría de la parte superior 40 del flotador 30 es recibida por el manguito 70 de guiado.

Un amortiguador 74 de válvula, que está hecho normalmente de material elastomérico, tiene la forma de copa y se recibe dentro del extremo superior abierto de la parte superior 40 del flotador 30. El extremo superior abierto del amortiguador 74 de válvula tiene una aleta que se extiende hacia el exterior. La aleta del amortiguador 74 de válvula sustenta el amortiguador 74 de válvula en el borde de la parte superior 40 del flotador 30, de manera que la base del amortiguador 74 de válvula se extiende inmediatamente por debajo de la abertura 73 de la boquilla 72.

En uso, la fuente de fluido suministra fluido 80 a través de la abertura 73. El fluido 80 llena el amortiguador 74 de válvula, y fluye hacia abajo al exterior del flotador 30 y a la base de la cámara 60 de almacenamiento de fluido. La cámara 60 de almacenamiento de fluido empieza a llenarse con fluido 80. Las aberturas 52 en el flotador 30 impiden que el aire quede atrapado entre los cuerpos interno y externo del flotador 45, 50 y que afecte a la flotabilidad del flotador 30. Cuando el fluido 80 alcanza un cierto nivel, el flotador 30 se levanta debido a la flotabilidad de los cuerpos interno y externo del flotador 45, 50. El flotador 30 se sostiene en una posición vertical por acción del manguito 70 de guiado. El flotador 30 continuará elevándose hasta que el fluido 80 alcance un nivel suficiente para que el amortiguador 74 de válvula se empuje contra la abertura de salida 73 con fuerza suficiente para impedir el flujo de entrada de fluido 80 a través de la abertura 73. Por tanto, se impedirá que el fluido 80 entre en la cámara 60 de almacenamiento de fluido hasta que el nivel de fluido 80 descienda, retirando con ello el amortiguador 74 de válvula de la abertura 73.

Claims

REIVINDICACIONES

1.

Una cámara (60) de humidificación para su uso en un sistema de ventilación médica, teniendo la cámara (60) de humidificación una válvula de flotador para controlar el nivel de un fluido dentro de la cámara (60), incluyendo la válvula de flotador un flotador (30) que comprende una primera parte (40, 45) de material plástico, y una segunda parte (50) de material plástico que tiene dimensiones mayores que la primera parte (40, 45), formando las partes primera y segunda (40, 45, 50) un conjunto integral, caracterizada porque al menos la segunda parte (50) contiene bolsas de gas atrapado, donde la primera parte (40, 45) incluye un tubo (40) generalmente cilíndrico adaptado para cooperar con un manguito (70) de guiado de la válvula de flotador, de manera que el manguito (70) de guiado está restringiendo el movimiento del tubo (40) generalmente cilíndrico, en uso, al movimiento a lo largo de su eje longitudinal, y la segunda parte (50) tiene una densidad menor que la primera parte (40, 45) en virtud de que una proporción del volumen de la segunda parte (50) superior a la de la primera parte (40, 45) está ocupada por bolsas de gas atrapado.
2.

Una cámara (60) de humidificación como se define en la reivindicación 1, en la que la válvula de flotador incluye un amortiguador (74) de válvula que puede permitir o impedir el flujo de entrada de fluido (80) en la cámara

(60) de almacenamiento de fluido.
3. Una cámara (60) de humidificación como se define en la reivindicación 2, en la que el amortiguador (74) de válvula es recibido dentro del flotador (30) y coopera con el orificio (73) de entrada de fluido para permitir el flujo de entrada de fluido (80) cuando el fluido (80) está por debajo de un cierto nivel e impide el flujo de entrada de fluido

(80) cuando el fluido (80) está en, o por encima de, un cierto nivel.
4. Una cámara (60) de humidificación como se define en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que la proporción entre las densidades de las partes primera y segunda (40, 45, 50) está en el intervalo de 85:15 a

55:45.
5.

Una cámara (60) de humidificación como se define en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que la segunda parte (50) tiene un área en sección transversal mayor que la primera parte (40, 45).
6.

Una cámara (60) de humidificación como se define en la reivindicación 5, en la que la primera parte (40, 45) se une con la segunda parte (50) en una unión entre las partes primera y segunda (40, 45, 50) y las paredes de la segunda parte (50) divergen desde la unión de las partes primera y segunda (40, 45, 50) con una separación angular inicial de más de 45°.
7.

Una cámara (60) de humidificación como se define en la reivindicación 6, en la que el área en sección transversal de la segunda parte (50) aumenta desde la unión de las partes primera y segunda (40, 45, 50) hasta una parte de la segunda parte (50) con un área en sección transversal máxima, y la proporción entre el área en sección transversal máxima de la segunda parte (50) y el área en sección transversal media de la primera parte (40, 45) está en el intervalo de 10:1 a 1.000:1.
8.

Un procedimiento para la fabricación de un flotador (30) adecuado para su inclusión en una válvula de flotador de una cámara (60) de humidificación como se define en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, procedimiento que comprende las etapas de:

a) proporcionar un molde (10) que tiene un primer recinto (12) que se abre a un segundo recinto (14) de mayores dimensiones que el primer recinto (12), y un orificio (16) de entrada al primer recinto (12), definiendo conjuntamente el primer y el segundo recinto (12, 14) la forma del flotador (30) e incluyendo el primer recinto (12) del molde (10) una parte que define un tubo generalmente cilíndrico;

b) inyectar una mezcla que comprende material plástico y un agente de soplado en el orificio de entrada (16), de manera que la mezcla pasa a través del primer recinto (12) y a continuación entra en el segundo recinto (14); y

c) hacer o permitir que la mezcla se asiente, formando con ello el flotador (30),

en el que el flotador (30) comprende una primera parte (40, 45) de material plástico, y una segunda parte (50) de material plástico que tiene dimensiones mayores que la primera parte (40, 45), formando las partes primera y segunda (40, 45, 50) un conjunto integral y conteniendo al menos la segunda parte (50) bolsas de gas atrapado, caracterizado porque la primera parte (40, 45) del flotador (30) incluye un tubo (40) generalmente cilíndrico adaptado para cooperar con un manguito (70) de guiado de la válvula de flotador, de manera que el manguito (70) de guiado está restringiendo el movimiento del tubo (40) generalmente cilíndrico, en uso, al movimiento a lo largo de su eje longitudinal, y la segunda parte (50) tiene una densidad menor que la primera parte (40, 45) en virtud de que una proporción del volumen de la segunda parte (50) superior a la de la primera parte (40, 45) está ocupada por bolsas de gas atrapado.
9.

Un procedimiento como se define en la reivindicación 8, en el que el segundo recinto (14) tiene un área en sección transversal mayor que el primer recinto (12).
10.

Un procedimiento como se define en la reivindicación 9, en el que el primer recinto (12) se abre al segundo recinto (14) en una unión entre los recintos primero y segundo (12, 14), y las paredes del segundo recinto (14)

divergen desde la unión de los recintos primero y segundo (12, 14) con una separación angular inicial de más de 45°.
11.

Un procedimiento como se define en la reivindicación 10, en el que el área en sección transversal del segundo recinto (14) aumenta desde la unión de los recintos primero y segundo (12, 14) a una parte del segundo

5 recinto (14) con un área en sección transversal máxima, y la proporción entre el área en sección transversal máxima del segundo recinto (14) y el área en sección transversal media del primer recinto (12) está en el intervalo de 10:1 a

1.000:1.
12. Un procedimiento como se define en una cualquiera de las reivindicaciones 8 a 11, en el que el agente de soplado es un agente de soplado endotérmico que interrumpe la reacción por debajo de una cierta temperatura.

10 13. Un procedimiento como se define en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la proporción, en peso, entre material plástico y agente de soplado en la mezcla está en el intervalo de 65:35 a 99,5:0,5.