ES2331846T3 - Cepillo de dientes alimentado con pilas con boton de prueba. - Google Patents

Abstract

Un cepillo de dientes (12) alimentado con pilas, dispuesto dentro de un envase (44, 46), en donde el cepillo de dientes alimentado con pilas (12) comprende: una sección movible (16); una fuente de alimentación (22); una estructura de transmisión de energía para transmitir la energía desde la fuente de alimentación (22) a la sección movible (16) para provocar que se mueva la sección movible (16); y un conmutador (28) para activar y desactivar el funcionamiento de la estructura de transmisión de energía; caracterizado porque: el conmutador (28) que tiene un botón de encendido (32) para activar el funcionamiento continuo de la estructura de transmisión de energía y un botón de apagado (34) para desactivar la estructura de transmisión de energía; y una función de prueba (14) localizada en el mencionado envase (44, 46) que simultáneamente contacta con ambos botones de encendido (32 y apagado (34), en el momento en que un usuario aplique presión a la mencionada función de prueba (14), en donde el cepillo de dientes (12) alimentado con pilas funciona momentáneamente cuando se active la mencionada función de prueba (14) simultáneamente en los mencionados botones de encendido y apagado (32, 34), y la retirada de la mencionada presión aplicada por el usuario, inactivando la estructura de transmisión de energía.

Description

Cepillo de dientes alimentado con pilas con botón de prueba.

Antecedentes de la invención

Para algunos artículos alimentados con pilas, tal como un cepillo de dientes alimentado con pilas, es preferible que el comprador pueda intentar realizar la prueba de la función del artículo con la posibilidad del encendido y apagado de dicho artículo. En el uso normal de tales artículos, el usuario presionará la parte de "encendido" del conmutador, para activar y fijar el conmutador en la posición de encendido. Una vez en la posición de encendido, el conmutador permanecerá en esta posición hasta que se presione en la posición de "apagado", para fijar el conmutador de resorte en la posición de apagado. Se han realizado varios intentos para proporcionar la estructura de prueba, denominada frecuentemente como "pruébeme", con el fin de permitir al usuario el probar el funcionamiento del artículo.

Se han realizado algunos intentos en el campo de los cepillos de dientes alimentados con pilas, para permitir que el futuro comprador de un cepillo de dientes alimentado con pilas pruebe la operabilidad del cepillo de dientes. Uno de los temas es que la prueba deberá ser de naturaleza momentánea, de forma que el cepillo de dientes en prueba no permanezca en su estado de encendido después de la prueba. Una solución seleccionada es el uso de movimiento de presión del conmutador para el accionamiento momentáneo, y un movimiento deslizante para el funcionamiento continuo. Los ejemplos de esta solución se encuentran descritos en las patentes de los EE.UU. números 6000083, 6189693, 6311837, 6371294 y 6564940, y las solicitudes de patentes publicadas de los EE.UU. números 2001/0004781, 2001/0022277, 2002/0020645, 2002/0032941, 2002/0038772 y 2002/0078514. Un inconveniente con este tipo de solución es que se requiere que el usuario utilice distintos movimientos para cualquier prueba o bien que tenga que operar continuamente el cepillo de dientes.

Una solución adicional para proporcionar una actuación momentánea para los fines de la prueba de un cepillo de dientes alimentado con pilas es proporcionar conmutadores independientes, en donde un conmutador para los fines de la prueba daría una actuación momentánea, y el otro conmutador seria para la operación continua. Los ejemplos de esta solución se encuentran expuestos en la solicitud publicada de los EE.UU. números 2002/0017474 y 2002/0029988. Un inconveniente de esta solución es que el usuario tiene que ser cuidadoso en cuanto a cual es el conmutador que tiene que accionar. Otros ejemplos del suministro de energía eléctrica para probar los cepillos de dientes se encuentran expuestos en las patentes de los EE.UU. números 4925025, 5118222 y 5494252 y en las solicitudes publicadas de los EE.UU. números 2003/0000031, 2003/0066145, 2003/0135940, 2003/0205492 y 2003/0221267. Otros ejemplos incluyen la solicitud de patente europea número EP 0587406, y la solicitud japonesa número JP 402109226.

El documento US-A-2001/0054561 expone un dispositivo que tiene las características de la parte de caracterización de la reivindicación 1.

Sumario de la invención

Un objeto de esta invención es proporcionar un cepillo de dientes que incluye un botón de prueba para permitir que el usuario pueda confirmar la operabilidad del dispositivo.

Un objeto adicional de esta invención es proporcionar que dicho dispositivo tenga una estructura de un conmutador que incluya una posición de encendido para la operación continua del dispositivo, y una posición de apagado para la inactivación del dispositivo.

Un objeto adicional de esta invención es aplicar dichas técnicas para la prueba del funcionamiento de un cepillo de dientes alimentado con pilas.

La presente invención en consecuencia, proporciona un cepillo de dientes alimentado con pilas que tenga las características de la reivindicación 1.

De acuerdo con esta invención, un cepillo de dientes alimentado con pilas tiene una sección movible, la cual se mueve en respuesta a una estructura de transmisión de la alimentación a partir de una fuente de alimentación. El dispositivo incluye una estructura de un conmutador que tiene una posición de encendido para activar la estructura de transmisión de la alimentación eléctrica, de forma que la sección movible se encuentre en operación continua hasta que sea inactivada por la actuación de la estructura del conmutador en una posición de apagado. Se proporciona una función de prueba, que es preferiblemente un botón de prueba, para contactar simultáneamente tanto la posición de encendido como la posición de apagado de la estructura del conmutador, al aplicar presión en el botón de prueba. Esto se lleva a cabo de una forma tal que mientras que se está aplicando dicha presión, se activa la posición de encendido de la estructura del conmutador, para permitir la operación del dispositivo operativo de la alimentación con pilas. No obstante, con la liberación de la presión, debido a que el botón de prueba ha estado también en contacto con la estructura del conmutador en la posición de apagado, se desactivará inmediatamente el dispositivo.

En una práctica preferida de esta invención, la estructura del conmutador es un resorte de un tipo de balancín, en donde una parte del resorte se presionaría con una patilla de un contacto eléctrico al encontrarse en la posición de encendido, y que permanecería en dicha posición hasta que otra parte del resorte se presionara en la posición de apagado, para moverse a la parte de la posición de encendido del resorte alejándola de la patilla de contacto. El botón de prueba funciona de una forma tal que cuando está presionado contra el resorte, dicho resorte tiende a aplanarse mientras que la presión esté siendo aplicada, lo cual provoca el contacto entre la parte de encendido del resorte y la patilla de contacto mientras que se esté aplicando presión todavía en la posición de apagado. Con la liberación del botón de prueba, el resorte retorna solo a su posición de apagado en donde la parte de encendido ya no hace contacto con la patilla de contacto.

En una práctica preferida de la invención, el cepillo de dientes alimentado con pilas tiene unos elementos de limpieza, tales como unas cerdas en una sección movible del cabezal de limpieza. El cepillo de dientes podría empaquetarse en un envase de tipo burbuja, el cual sea flexible en al menos una porción de la burbuja que incluya el botón de prueba, de forma que el botón de prueba pudiera ser presionado y desplazado hacia el contacto con la estructura del conmutador, mediante al aplicación de presión desde el exterior del envase.

Dibujos

La figura 1 es una vista en alzado frontal de un cepillo de dientes alimentado con pilas de la forma de un cepillo de dientes encerrado en un envase de acuerdo con esta invención;

la figura 2 es una vista en alzado lateral del dispositivo mostrado en la figura 1;

la figura 3 es una vista en alzado frontal fragmentado del cepillo de dientes mostrado en las figuras 1-2, ilustrando la porción externa de la estructura del conmutador;

la figura 4 es una vista en alzado posterior del botón de prueba mostrado en las figuras 1-2;

las figuras 5 y 6 son secciones transversales parciales fragmentadas que muestran el cepillo de dientes de las figuras 1-2 en distintos modos de la operación de prueba;

la figura 7 es una vista en alzado que muestra la estructura interna del conmutador utilizada en el cepillo de dientes de las figuras 1-2;

la figura 8 es una vista en alzado frontal que muestra una forma modificada del cabezal de limpieza de un cepillo de dientes de acuerdo con esta invención.

Descripción detallada

Las figuras 1-2 ilustran un conjunto 10 de acuerdo con esta invención, en donde un cepillo de dientes 12 alimentado con pilas está equipado con un botón de prueba 14, de forma que el futuro comprador del dispositivo o bien otro usuario pueda confirmar la operabilidad del dispositivo 12. En general, dichos cepillos de dientes alimentados con pilas incluirían una sección movible para el cepillo de dientes 12 situada en el cabezal de limpieza 16, teniendo unos elementos de limpieza que se extienden hacia fuera, tales como las cerdas 18. El cepillo de dientes 12 incluye también un mango hueco 20. Montado dentro del mango 20 se encuentra una fuente de alimentación adecuada tal como una pila 22, tal como se muestra en la figura 5. La pila activa la sección movible del cabezal de limpieza 16, a través de la estructura de transmisión de la alimentación eléctrica adecuada, la cual incluye la patilla 24 de contacto eléctrico. En la versión ilustrada del cepillo de dientes 12 mostrado en las figuras 1-2, la sección movible es de un tipo vibratorio de movimiento de las cercas. Un ejemplo de dicho tipo de movimiento es el descrito en la solicitud publicada de los EE.UU. número 2002/0124333. No obstante, puede utilizarse cualquier otro tipo de movimiento, de acuerdo con esta invención. Así pues, la figura 8 ilustra un cabezal de limpieza 16A que incluye una sección 26 movible y similar a un disco, la cual podría por ejemplo oscilar hacia atrás y hacia delante de una forma giratoria mediante un mecanismo de accionamiento, tal como se muestra en la patente de los EE.UU. número 5625916.

La estructura de transmisión de la energía para operar la sección movible está controlada por una estructura de un conmutador 28. La figura 3 ilustra la parte exterior del mango hueco 20, que tiene una pared flexible 30. Una parte de la pared 30 tiene un resalte hacia fuera 32, el cual se encuentra en la posición de encendido de la estructura del conmutador. Otro resalte 34 hacia fuera más pequeño se encuentra en la posición de apagado de la estructura del conmutador. Las figuras 5-7 ilustran los detalles de la parte principal de la estructura del conmutador, que es un conmutador de resorte 36 del tipo de balancín. Tal como se muestra en la figura 7, el conmutador de resorte 36 tiene un par de aberturas 38, 38 que crean una parte 60 central movible y un par de porciones laterales 62, 62. El resorte 36 incluye también un extremo 40 libre movible exterior. Cuando el extremo exterior 40 del resorte 36 es presionado, el extremo exterior 40 hace contacto con la patilla 24 de contacto eléctrico, para activar la estructura de transmisión de la energía eléctrica para hacer que se mueva la sección movible del dispositivo operado por alimentación eléctrica, tal como la sección movible del cabezal de limpieza 16. En esta condición, la parte central 60 se hace que balancee hacia fuera de las partes laterales 62. Cuando la parte 40 de la posición de apagado del resorte 36 se encuentra activada, la parte de encendido 40 se desplaza cortando el contacto con la patilla 24 de contacto eléctrico. Inactivando por tanto la estructura de transmisión de la energía. La parte central 60 se hace que balancee hacia dentro de la partes laterales 62. Esta posición se muestra en la figura 6. Normalmente, en la operación normal del cepillo de dientes 12, el botón de encendido 32 se presionaría para presionar la parte 40 del resorte para doblar el resorte 36, de forma que en su parte de encendido 40 se realizara el contacto eléctrico con la patilla 224 de contacto, y permaneciendo en contacto con la patilla 24 de contacto, dando lugar a un funcionamiento continuo de la sección movible del cepillo de dientes 12. El funcionamiento continuo se detiene cuando es presionada la porción 34 del botón de apagado para presionar la parte 42 de la parte central 60 hacia atrás hasta la posición mostrada en la figura 6. El extremo 40 del resorte 36 se flexionará para alejarse y cortar el contacto con la patilla de contacto 24, para inactivar la estructura de transmisión de la energía, de forma que ya no se desplace la sección movible.

Ventajosamente, el procedimiento de prueba funcionará sin tener en cuenta cual sea la parte del botón de prueba 14 que se presione. En tanto que se esté aplicando una presión a cualquier punto de la superficie exterior 52 del botón de prueba 14, el botón 14 de prueba totalmente rígido se desplazará hacia dentro al ser presionado contra ambos botones 32, 34 de encendido y apagado. El resorte 36 se aplanará llevando a la parte de encendido 40 en contacto con la patilla 24. En este estado de aplanamiento del resorte 36, la tendencia del resorte 36 para retornar a su posición de apagado quedará contrarestada por la presión hacia dentro del botón de prueba 14. El resorte 36 retornará entonces a su posición de apagado mostrada en la figura 6 al retirar la presión.

El cepillo de dientes 12 puede estar envasado de cualquier forma adecuada. En la realización ilustrada aquí, el envase incluye un miembro 44 de respaldo generalmente rígido, el cual podría estar hecho de cartón, plástico rígido o de cualquier otro material adecuado. El envase de lámina al vacío de plástico transparente 46 está montado en la parte posterior 44, para encerrar completamente el cepillo de dientes 12, permitiendo no obstante que el cepillo de dientes sea visible. La parte posterior y la lámina de la burbuja en el extremo superior del envase pueden incluir un corte 48, de forma que el envase podría ser colgado para fines de exposición. Una parte de la burbuja 46 tiene un desplazamiento hacia fuera 50 tal como se muestra en la figura 2. El desplazamiento hacia fuera 50 está situado en la estructura del conmutador. Situado también en esta parte de desplazamiento se encuentra el botón de prueba 14. El botón de prueba 14 puede estar hecho de cualquier material adecuado, y puede ser de cualquier forma adecuada. En la realización ilustrada el botón de prueba 14 es una placa rígida que tiene una superficie exterior 52 generalmente convexa, y una superficie interior 54 generalmente cóncava. Un par de patillas de activación 56, 58 se extienden hacia fuera desde la superficie interior 54. La patilla de activación 58 es más larga que la patilla de activación 56. Como resultado de ello, cuando se encuentra en la condición de envasado normal, la patilla de activación 56 hace contacto ligero sin presión con el botón 32 de encendido, mientras que la patilla de activación o patilla 58 hace contacto ligero sin presión con el botón de la posición de apagado 34. Esta condición se muestra también en la figura 6.

Cuando se desee probar la operabilidad del cepillo de dientes 12, se aplica presión contra el botón de prueba o activación 14, tal como se muestra en la figura 5. Esto da lugar a la aplicación de presión de forma simultánea en ambos botones de encendido y apagado 32, 34, y a la posición de encendido y apagado 40, 42 de la estructura del conmutador, que aplana el resorte 36, de forma que haga contacto entre la posición de encendido 40 y la patilla de contacto 24 eléctrico, para activar la estructura de transmisión de la energía, provocando así el funcionamiento de la sección movible. Al retirar la presión, debido a que la parte central 60 en posición de apagado 42 ha estado también bajo presión, el resorte 36 retorna a la posición mostrada en la figura 6 con la posición de encendido 40 fuera del contacto con la patilla 24 de contacto eléctrico. Como resultado de ello, el dispositivo o cepillo de dientes 12 puede hacerse que funcione momentáneamente, en el estado de la figura 5, asegurando que el dispositivo retorne a la posición de "apagado" por parte del usuario, simplemente dejando libre el envase. La vida útil de la pila quedará preservada por tanto, sin que el usuario conscientemente tenga que apagar el dispositivo.

Una vez que el dispositivo haya sido adquirido, el dispositivo se extrae del envase y puede entonces desecharse el botón de prueba 14. Posteriormente se activaría la estructura del conmutador, tal como se expuso previamente, presionando selectivamente el botón de encendido 32 o bien el botón de apagado 34. Al presionar el botón de encendido 32, la porción exterior 40 del resorte 36 se desplaza para entrar en contacto con la patilla 24 de contacto eléctrico, y se inicia el funcionamiento de la sección movible, permaneciendo continuamente en funcionamiento. Cuando se desee inactivar el funcionamiento, se presionará el botón de apagado 34. Esto provoca que la parte central 60 del resorte flexione, de forma que la parte de encendido 40 se desplace fuera del contacto con la patilla 24 de contacto eléctrico. El resorte 36 permanece en este estado de apagado hasta que se vuelva a presionar el botón 32.

Debido a que el botón de activación 32 del encendido y el botón 34 de activación de apagado son partes integrales de la pared flexible 30, los botones pueden ser presionados hacia dentro desde su posición normal que se muestra en la figura 2, con una distancia suficiente para contactar con el resorte 36. Con la liberación los botones 32, 34 retornan entonces a su posición normal. Mientras tanto, no obstante, mediante la presión en cualquier botón 32 ó 34, el contacto hecho con el resorte 36 provoca que el resorte pueda balancear a su posición de encendido o apagado apropiada.

La presente invención tiene unas ventajas distintas con respecto a otras soluciones tomadas en la técnica anterior, para proporcionar la estructura de prueba. La presente invención está basada en el reconocimiento de que la necesidad primaria para dicha estructura de prueba está en conjunción con un futuro cliente que desee ver el funcionamiento de un dispositivo comprado y/o estar seguro de que el dispositivo funciona de hecho. Como tal, una vez que el artículo o dispositivo ha sido comprado, ya no existirá más la necesidad de la estructura de prueba. Teniendo en cuenta este reconocimiento, la presente invención proporciona un botón de prueba que es independiente y distinto del propio dispositivo. Como resultado de ello, no es necesario tener incorporado el propio dispositivo su propio conmutador de prueba, tal como se realiza en una de las soluciones de la técnica anterior, no siendo necesario tener el conmutador de encendido que sea capaz de realizar dos tipos diferentes de movimientos de accionamiento, tal como la pulsación hacia dentro o un movimiento de deslizamiento tal como se hace en otras soluciones de la técnica anterior. En su lugar, el botón de prueba de la presente invención podría ser utilizado con dispositivos tales como los cepillos de dientes con alimentación con pilas, particularmente con los dispositivos del tipo de conmutador basculante, sin precisar ninguna modificación del propio dispositivo. En su lugar, la modificación se realiza en el envase del dispositivo, en donde está localizado el botón de prueba independiente en un compartimento del envase, en el cual se colocaría el botón de prueba yuxtapuestos ambos conmutadores de encendido y de apagado, de forma que al presionar contra el compartimento el botón de prueba, el botón de prueba sería presionado contra el conmutador de encendido y apagado, para el accionamiento momentáneo del dispositivo, mientras que el botón permaneciera presionado y asegurando así que el dispositivo quedaría inactivado al retirar la presión. En consecuencia, el futuro comprador usaría el mismo movimiento de presión para los fines de la prueba que el utilizado para el encendido y apagado del dispositivo. Una vez que el dispositivo hubiera sido adquirido y extraído del envase, podría desecharse el botón de prueba, puesto que habría conseguido el fin perseguido.

Claims (10)

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   1. Un cepillo de dientes (12) alimentado con pilas, dispuesto dentro de un envase (44, 46), en donde el cepillo de dientes alimentado con pilas (12) comprende:

   una sección movible (16);

   una fuente de alimentación (22);

   una estructura de transmisión de energía para transmitir la energía desde la fuente de alimentación (22) a la sección movible (16) para provocar que se mueva la sección movible (16); y

   un conmutador (28) para activar y desactivar el funcionamiento de la estructura de transmisión de energía;

   caracterizado porque:

   el conmutador (28) que tiene un botón de encendido (32) para activar el funcionamiento continuo de la estructura de transmisión de energía y un botón de apagado (34) para desactivar la estructura de transmisión de energía; y

   una función de prueba (14) localizada en el mencionado envase (44, 46) que simultáneamente contacta con ambos botones de encendido (32 y apagado (34), en el momento en que un usuario aplique presión a la mencionada función de prueba (14), en donde el cepillo de dientes (12) alimentado con pilas funciona momentáneamente cuando se active la mencionada función de prueba (14) simultáneamente en los mencionados botones de encendido y apagado (32, 34), y la retirada de la mencionada presión aplicada por el usuario, inactivando la estructura de transmisión de energía.
2. 2. El cepillo de dientes alimentado con pilas de la reivindicación 1, en donde el mencionado conmutador (28) incluye un resorte de balancín (36) el cual es movible selectivamente a un estado de encendido y a estado de apagado de acuerdo con la presión que se esté aplicando contra la distintas partes del mencionado resorte (36).
3. 3. El cepillo de dientes alimentado con pilas de la reivindicación 2, en donde el mencionado botón de encendido (32) y el mencionado botón de apagado (34) son movibles selectivamente en el contacto con el mencionado resorte (36), y en donde la función de prueba mencionada (14) está yuxtapuesta en ambos botones de encendido (32) y de apagado (34).
4. 4. El cepillo de dientes alimentado con pilas de la reivindicación 3, en donde la mencionada estructura de transmisión de energía incluye una patilla (24) de contacto eléctrico dispuesta en el trayecto del movimiento de la mencionada parte del mencionado resorte (36) para posición de encendido.
5. 5. El cepillo de dientes alimentado con pilas de la reivindicación 4, en donde la función de prueba mencionada (14) es de la forma de un bloque dispuesto entre el mencionado envase (44, 46) y el mencionado cepillo de dientes alimentado con pilas (12), y que tiene unas patillas que se extienden hacia fuera (56, 58) localizadas para contactar respectivamente el mencionado botón de encendido (32) y el mencionado botón de apagado (34).
6. 6. El cepillo de dientes alimentado con pilas de la reivindicación 5, en donde el mencionado resorte (36) incluye un par de aberturas (38) que forman una porción central intermedia (60), y un par de porciones que se extienden hacia fuera (62), en donde la mencionada parte central (60) y las mencionadas porciones (62) que se extienden hacia fuera se pueden doblar en forma independiente entre sí, en donde el mencionado resorte (36) tiene un extremo exterior (40) movible, el cual es su posición de encendido, y una porción de la mencionada parte intermedia (60), que es la posición de apagado del mencionado resorte (36).
7. 7. El cepillo de dientes alimentado con pilas de la reivindicación 6, en donde el mencionado resorte (36) está dispuesto en un estado plano, al aplicar presión en la mencionada función de prueba (14) para aplicar presión simultáneamente en la mencionada posición de encendido y en la mencionada posición de apagado.
8. 8. El cepillo de dientes alimentado con pilas de cualquier reivindicación anterior, en donde el mencionado cepillo de dientes (12) incluye un cabezal de limpieza (16), siendo la mencionada sección movible al menos una parte del mencionado cabezal de limpieza (16), incluyendo también el mencionado cepillo de dientes (12) un mango (20) conectado al mencionado cabezal de limpieza (12), en donde el mencionado mango (20) es hueco, y en donde la mencionada fuente de alimentación (22) es una pila en el mencionado mango hueco (20), y estando montado el mencionado conmutador (28) en el mencionado mango hueco (20).
9. 9. El cepillo de dientes alimentado con pilas de la reivindicación 1 ú 8, en donde el mencionado envase (44, 46) tiene una pared exterior (46) que incluye una porción flexible, y en donde la mencionada función de prueba (14) está montada en la mencionada porción flexible.
10. 10. El cepillo de dientes alimentado con pilas de la reivindicación 9, en donde la mencionada pared exterior (46) es transparente, y la mencionada función de prueba (14) incluye un bloque que está montado en la mencionada porción flexible.