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ES2280985T3 - Particulas de catalizador dmc de escala nanometrica. - Google Patents

Particulas de catalizador dmc de escala nanometrica. Download PDF

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ES2280985T3
ES2280985T3 ES04753255T ES04753255T ES2280985T3 ES 2280985 T3 ES2280985 T3 ES 2280985T3 ES 04753255 T ES04753255 T ES 04753255T ES 04753255 T ES04753255 T ES 04753255T ES 2280985 T3 ES2280985 T3 ES 2280985T3
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ES
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oxide
metal cyanide
compound
cyanide
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ES04753255T
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English (en)
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Sandeep S. Dhingra
Karla F. Mabe
Keith Jeffrey Watson
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Dow Global Technologies LLC
Original Assignee
Dow Global Technologies LLC
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Abstract

Un proceso para obtener un catalizador de cianuro metálico que comprende (A) formar una emulsión que tiene una pluralidad de gotitas de agua dispersadas en una fase continua inmiscible, donde las gotitas de agua contienen un compuesto de cianuro de metal de transición y una sal metálica que reacciona con el compuesto de cianuro de metal de transición para formar un catalizador de cianuro metálico insoluble en agua, y (B) someter la emulsión a condiciones tal que el compuesto de cianuro de metal de transición y la sal metálica reaccionen en las gotitas de agua para formar el catalizador de cianuro metálico insoluble en agua.

Description

Partículas de catalizador DMC de escala nanométrica.
Esta invención se refiere a métodos para obtener complejos catalizadores de cianuro metálico y a métodos para polimerizar óxidos de alquileno en presencia de un catalizador de cianuro metálico.
Los poliéteres se preparan en grandes cantidades comerciales mediante la polimerización de óxidos de alquileno tales como óxido de propileno y óxido de etileno. Esta reacción de polimerización habitualmente se lleva a cabo en presencia de un compuesto iniciador y un catalizador. El compuesto iniciador determina habitualmente la funcionalidad (número de grupos hidroxilo por molécula del polímero) y en algunos casos confiere cierta funcionalidad deseada. El catalizador se usa para proporcionar una velocidad de polimerización económica.
Los complejos de cianuro metálico se están convirtiendo en catalizadores de polimerización de óxido de alquileno cada vez más importantes. Estos complejos a menudo se denominan "cianuro metálico doble" o catalizadores "DMC" y son objeto de varias patentes, incluyendo, por ejemplo, las patentes de EE.UU. nº 3.278.457, 3.278.458, 3.278.459, 3.404.109, 3.427.256, 3.427.334, 3.427.335 y 5.470.813, entre otras muchas. En algunos casos, estos complejos proporcionan el beneficio de rápidas velocidades de polimerización y polidispersidades estrechas. Adicionalmente, estos catalizadores se asocian con la producción de poliéteres que tienen niveles muy bajos de compuestos insaturados monofuncionales.
Un defecto de los catalizadores DMC convencionales es su incapacidad para polimerizar eficazmente remates terminales de poli(óxido de etileno) en polioles de poli(óxido de propileno) para formar polioles terminados con grupos hidroxilo primarios. La mayor reactividad de los grupos hidroxilo primarios (junto con la hidrofilidad algo aumentada) hace a los polioles rematados con EO particularmente útiles para hacer espuma de poliuretano flexible y poliuretanos y poliuretano-ureas moldeados por inyección-reacción (RIM, del inglés Reaction Inyection Molded). Los catalizadores de polimerización aniónica convencionales tales como hidróxidos de metales alcalinos e hidróxidos de metales alcalinotérreos polimerizan muy eficazmente óxido de etileno sobre los extremos de la cadena de poli(óxido de propileno) para formar polioles rematados con EO de poli(oxietileno). Esta característica permite que los polioles rematados con EO, se produzcan en un proceso de polimerización simple, polimerizando secuencialmente óxido de propileno y después óxido de etileno en presencia del catalizador. Cuando se intenta esto usando catalizadores DMC, la mayoría del óxido de etileno tiende a formar poli(óxido de etileno) de peso molecular muy elevado, en lugar de formar los deseados remates en los extremos. El resultado es una mezcla de un homopolímero de poli(óxido de propileno) (PO) con una pequeña proporción de un homopolímero de poli(óxido de etileno) (EO) de elevado peso molecular. Los grupos terminales del poli(PO) son casi exclusivamente hidroxilos secundarios. La dificultad para formar remates de EO aumenta al aumentar el peso molecular del polímero del polímero poli(PO). No se ha desarrollado un método eficaz para polímeros de poli(PO) rematados con EO, de peso molecular superior a aproximadamente
1000.
Así, sería deseable proporcionar un catalizador DMC que catalice más eficazmente la reacción de remate con EO. Además, sería deseable proporcionar también un catalizador DMC que polimerice eficazmente el óxido de propileno.
En un aspecto, esta invención es un catalizador de cianuro metálico en forma de partículas que tienen un tamaño de partícula promedio, determinado mediante espectroscopía electrónica de transmisión, de 5 a 500 nm.
En un segundo aspecto, esta invención es un proceso para obtener un catalizador de cianuro metálico que comprende
(A)
formar una emulsión que tiene una pluralidad de gotitas de agua dispersadas en una fase continua inmiscible, donde las gotitas de agua contienen un compuesto de cianuro de metal de transición y una sal metálica que reacciona con el compuesto de cianuro de metal de transición para formar un catalizador de cianuro metálico insoluble en agua, y
(B)
someter la emulsión a condiciones tal que el compuesto de cianuro de metal de transición y la sal metálica reaccionan en las gotitas de agua para formar el catalizador de cianuro metálico insoluble en agua.
En un tercer aspecto, esta invención es un proceso para obtener un catalizador de cianuro metálico que comprende
A)
formar una primera emulsión de primeras gotitas de agua dispersadas en una fase continua inmiscible, donde las primeras gotitas de agua contienen un compuesto de cianuro de metal de transición;
B)
formar una segunda emulsión de segundas gotitas de agua dispersadas en una fase continua inmiscible, donde las segundas gotitas de agua contienen una sal metálica disuelta que reacciona con el compuesto de cianuro de metal de transición para formar un catalizador de cianuro metálico insoluble en agua;
C)
mezclar la primera y segunda emulsiones en condiciones tales que dichas primeras gotitas de agua entren en contacto con dichas segundas gotitas de agua; y
D)
someter a la mezcla resultante a condiciones tal que el compuesto de cianuro de metal de transición y la sal metálica reaccionan en las gotitas de agua para formar el catalizador de cianuro metálico soluble en agua.
En un cuarto aspecto, esta invención es un proceso donde un catalizador de cianuro metálico en forma de partículas que tienen un tamaño de partícula promedio, determinado mediante espectroscopía electrónica de transmisión, de 5 a 500 nm, se mezcla con un óxido de alquileno y la mezcla resultante se somete a condiciones que incluyen una temperatura elevada suficiente para polimerizar el óxido de alquileno para formar un poli(óxido de alquileno).
En un quinto aspecto, esta invención es un proceso donde un polímero de poli(óxido de propileno) se remata con EO, que comprende poner en contacto el polímero de poli(óxido de propileno) con óxido de etileno en condiciones de polimerización en presencia de una cantidad catalíticamente eficaz de un catalizador de cianuro metálico en forma de partículas que tienen un tamaño de partícula promedio, determinado mediante espectroscopía electrónica de transmisión, de 5 a 500 nm.
En otro aspecto más, esta invención es un proceso donde un catalizador de cianuro metálico se mezcla con un óxido de alquileno y la mezcla resultante se somete a condiciones que incluyen una temperatura elevada suficiente para polimerizar el óxido de alquileno para formar un poli(óxido de alquileno), donde el catalizador de cianuro metálico es el producto de un proceso que comprende
(A)
formar una emulsión que tiene una pluralidad de gotitas de agua dispersadas en una fase continua inmiscible, donde las gotitas de agua contienen un compuesto de cianuro de metal de transición y una sal metálica que reacciona con el compuesto de cianuro de metal de transición para formar un catalizador de cianuro metálico insoluble en agua, y
(B)
someter la emulsión a condiciones tal que el compuesto de cianuro de metal de transición y la sal metálica reaccionan en las gotitas de agua para formar el catalizador de cianuro metálico insoluble en agua.
En otro aspecto más, esta invención es un proceso donde un catalizador de cianuro metálico se mezcla con un óxido de alquileno y la mezcla resultante se somete a condiciones que incluyen una temperatura elevada suficiente para polimerizar el óxido de alquileno para formar un poli(óxido de alquileno), donde el catalizador de cianuro metálico es el producto de un proceso que comprende
A)
formar una primera emulsión primeras gotitas de agua dispersadas en una fase continua inmiscible, donde las primeras gotitas de agua contienen un compuesto de cianuro de metal de transición;
B)
formar una segunda emulsión de segundas gotitas de agua dispersadas en una fase continua inmiscible, donde las segundas gotitas de agua contienen una sal metálica disuelta que reacciona con el compuesto de cianuro de metal de transición para formar un catalizador de cianuro metálico insoluble en agua;
C)
mezclar la primera y segunda emulsiones en condiciones tales que dichas primeras gotitas de agua entren en contacto con dichas segundas gotitas de agua; y
D)
someter a la mezcla resultante a condiciones tal que el compuesto de cianuro de metal de transición y la sal metálica reaccionan en las gotitas de agua para formar el catalizador de cianuro metálico insoluble en agua.
El complejo catalizador DMC de la invención incluye una sal insoluble en agua, generalmente complejada con agua y opcionalmente un agente complejante orgánico. La sal insoluble en agua es una sal de un radical aniónico hecho de un ión de un metal de transición que está coordinado a cianuro (CN-) y opcionalmente otros grupos coordinantes, y un catión metálico (designado a continuación como "M") que forma una sal insoluble en agua con el radical aniónico. El radical aniónico se puede representar como M^{1}(CN)_{r}(X)_{t}, donde M^{1} es el ión de metal de transición, X es un grupo coordinante distinto de cianuro y r y t son números que representan el número de grupos CN^{-} y X, respectivamente, que están coordinados con el ión M^{1}. r es generalmente al menos 4, preferiblemente 5 y más preferiblemente 6, y t es generalmente no superior a 2, preferiblemente no superior a 1 y lo más preferiblemente cero. r + t usualmente será usualmente igual a 6. M^{1} es preferiblemente Fe^{+3}, Fe^{+2}, Co^{+3}, Co^{+2}, Cr^{+2}, Cr^{+3}, Mn^{+2}, Mn^{+3}, Ir^{+3}, Ni^{+2}, Rh^{+3}, Ru^{+2}, V^{+4} o V^{+5}. Entre los anteriores, son más preferidos aquellos metales de transición en un estado de oxidación +3. Co^{+3} y Fe^{+3} son incluso más preferidos y Co^{+3} es el más preferido. Co(CN)_{6}^{3-} es el radical aniónico más preferido.
El catión metálico es preferiblemente un ión metálico seleccionado del grupo que consiste en Zn^{+2}, Fe^{+2}, Co^{+2}, Ni^{+2}, Mo^{+4}, Mo^{+6}, Al^{+3}, V^{+4}, V^{+5}, Sr^{+2}, W^{+4}, W^{+6}, Mn^{+2}, Sn^{+2}, Sn^{+4}, Pb^{+2}, Cu^{+2}, La^{+3} y Cr^{+3}. M es más preferiblemente Zn^{+2}, Fe^{+2}, Co^{+2}, Ni^{+2}, La^{+3} o Cr^{+3}. M es lo más preferiblemente Zn^{+2}. Se puede usar una mezcla de iones
metálicos.
El catión metálico está presente generalmente en un exceso estequiométrico en relación a la cantidad de radical aniónico, es decir, el catión metálico y radical aniónico no forman por sí mismos una sal electrostáticamente neutra. Se prefiere que la sal insoluble contenga de aproximadamente 2 a aproximadamente 4, especialmente aproximadamente 3 a aproximadamente 4 átomos metálicos por átomo de metal de transición proporcionado por el radical aniónico.
Como el átomo metálico y el radical aniónico no forman una sal electrostáticamente neutra, se encuentran presentes aniones adicionales en la sal insoluble en agua. Al menos algunos de esos aniones adicionales son aniones que no contienen un átomo de metal de transición. Tales aniones adicionales preferidos incluyen haluros (especialmente cloruro y bromuro), sulfato, nitrato, hidróxido y similares.
La sal insoluble en agua también puede contener una proporción de aniones de estructura M^{2}(X)_{6}, donde M^{2} se define de la misma manera que M^{1} y X es como se ha definido anteriormente. Los grupos X preferidos incluyen aniones tales como haluro (especialmente cloruro), hidróxido, sulfato, carbonato, oxalato, tiocianato, isocianato, isotiocianato, carboxilato C_{1-4} y nitrito (NO_{2}^{-}), y especies no cargadas tales como CO, H_{2}O y NO. Los grupos X particularmente preferidos son NO, NO_{2}^{-} y CO.
Así, la sal insoluble en agua se puede representar por la fórmula
(I)M_{b}[M^{1}(CN)_{r}(X)_{t}]_{c}[M^{2}(X)_{6}]_{d} A_{e}
donde b, c, d y e representan números que reflejan una sal electrostáticamente neutra. Algunas veces, la fórmula de sales insolubles en agua de este tipo se ha representado en una forma tal como
(II)M_{b}[M^{1}(CN)_{r}(X)_{t}]_{c}[M^{2}(X)_{6}]_{d} \cdot nM_{x}A_{y},
donde b, c y d representan números que juntos reflejan una sal electrostáticamente neutra, n representa el número relativo de grupos M_{x}A_{y} y x e y son números que reflejan una sal electrostáticamente neutra de M y A. Para los fines de la invención, las representaciones (I) y (II) se consideran equivalentes, y no se considera que representen la disposición particular de los átomos y radicales en el espacio. b, c y e son números positivos. d es cero o un número positivo, y preferiblemente es cero. El número de átomos M es preferiblemente aproximadamente 2 a aproximadamente 4, especialmente aproximadamente 3 a aproximadamente 4 veces el número del total de átomos M^{1} y M^{2}.
La sal insoluble en agua se compleja opcionalmente con uno o más agentes complejantes orgánicos. Los agentes complejantes que son útiles en complejos catalizadores DMC son bien conocidos, e incluyen, por ejemplo, alcoholes, aldehídos, cetonas, éteres, amidas, nitrilos, sulfuros, sulfonas, sulfóxidos y similares.
Alcoholes adecuados incluyen monoalcoholes y polialcoholes. Monoalcoholes adecuados incluyen metanol, etanol, n-propanol, isopropanol, n-butanol, isobutanol, t-butanol, octanol, octadecanol, 3-butin-1-ol, 3-buteno-1-ol, alcohol propargílico, 2-metil-2-propanol, 2-metil-3-butin-2-ol, 2-metil-3-buteno-2-ol, 3-butin-1-ol, 3-buteno-1-ol, 1-t-butoxi-2-propanol y similares. Los monoalcoholes adecuados también incluyen alcoholes halogenados tales como 2-cloroetanol, 2-bromoetanol, 2-cloro-1-propanol, 3-cloro-1-propanol, 3-bromo-1-propanol, 1,3-dicloro-2-propanol, 1-cloro-2-metil-2-propanol así como nitroalcoholes, ceto-alcoholes, éster-alcoholes, cianoalcoholes, y otros alcoholes sustituidos inertemente.
Polialcoholes adecuados incluyen etilenglicol, propilenglicol, glicerina, 1,1,1-trimetilol-propano, 1,1,1-trimetilol-etano, 1,2,3-trihidroxi-butano, pentaeritritol, xilitol, arabitol, manitol, 2,5-dimetil-3-hexin-2,5-diol, 2,4,7,9-tetrametil-5-decino-4,7-diol, sacarosa, sorbitol, alquil-glucósidos tales como metil-glucósido y etil-glucósido y similares. Los poliéter-polioles de bajo peso molecular, en particular aquellos que tienen un peso equivalente de aproximadamente 350 o menos, más preferiblemente aproximadamente 125-250, también son agentes complejantes útiles.
Aldehídos adecuados incluyen formaldehído, acetaldehído, butiraldehído, aldehído valérico, glioxal, benzaldehído, aldehído toluico y similares. Cetonas adecuadas incluyen acetona, metil-etil-cetona, 3-pentanona, 2-hexanona y similares.
Éteres adecuados incluyen éteres cíclicos tales como dioxano, trioximetileno y paraformaldehído así como éteres acíclicos tales como éter dietílico, 1-etoxi-pentano, bis(betacloro-etil)-éter, metil-propil-éter, dietoxi-metano, éteres dialquílicos de alquileno o polialquilenglicoles (tales como éter dimetílico de etilenglicol, éter dimetílico de dietilenglicol, éter dimetílico de trietilenglicol y éter dimetílico de octaetilenglicol) y similares.
Las amidas tales como formamida, acetamida, propionamida, butiramida y valeramida son agentes complejantes útiles. Los ésteres tales como formiato de amilo, formiato de etilo, formiato de hexilo, formiato de propilo, acetato de etilo, acetato de metilo, diacetato de trietilenglicol y similares también se pueden usar. Nitrilos adecuados incluyen acetonitrilo, proprionitrilo y similares. Sulfuros adecuados incluyen sulfuro de dimetilo, sulfuro de dietilo, sulfuro de dibutilo, sulfuro de diamilo y similares. Sulfonas y sulfóxidos adecuados incluyen dimetilsulfóxido, tetrametilen-sulfóxido, 2,2-sulfonildietanol, dimetil-sulfona y sulfolano (tetrametilen-sulfona).
Los agentes complejantes preferidos son t-butanol, 1,2-dimetoxi-etano (glyme), 1-t-butoxi-2-propanol, poliéter-polioles que tienen un peso equivalente de aproximadamente 75-350 y éteres dialquílicos de alquileno y polialquilenglicoles. Agentes complejantes especialmente preferidos son t-butanol, glyme, 1-t-butoxi-2-propanol, poliéter-polioles que tienen un peso equivalente de 125-250 y un éter dimetílico de mono-, di- o trietilenglicol. Se prefieren especialmente el t-butanol y glyme.
El complejo catalizador DMC está en forma de partículas que tienen un tamaño de partícula promedio de 5 a 500 nanometros, determinado por espectroscopía electrónica de transmisión, antes de exponer el catalizador a un óxido de alquileno para la polimerización. Las partículas tienen preferiblemente un tamaño de partícula promedio en volumen de aproximadamente 10 nanometros, tal como de 40 nanometros, a 300 nanometros, más preferiblemente a 250 nanometros, especialmente a 200 nanometros, lo más preferiblemente a 150 nanometros.
El complejo catalizador DMC se puede preparar a tamaños de partícula tan pequeños, haciéndole precipitar en la fase acuosa dispersada de una emulsión de agua en aceite. En este método, materiales precursores solubles o miscibles en agua se reúnen y se someten a condiciones de reacción dentro de gotitas acuosas dispersadas en la emulsión. El complejo catalizador se forma y precipita como partículas muy finas dentro de las gotitas.
Los materiales precursores incluyen una sal soluble o dispersable en agua del metal M y un compuesto de cianuro de metal de transición. La sal de M es de la forma M_{x}A_{y}, donde M, x, A e y son como se ha definido anteriormente. El compuesto de cianuro de metal de transición tiene preferiblemente la fórmula B_{w}[M^{1}(CN)_{r}(X)_{t}], donde B representa hidrógeno, un catión amonio o un ión de metal alcalino y w es el valor absoluto de la valencia del grupo M^{1}(CN)_{r}(X)_{t}.
B preferiblemente no es un metal alcalino, pues los subproductos de metales alcalinos que se forman en la reacción tienden a inactivar el catalizador y por lo tanto se deben eliminar. B es preferiblemente hidrógeno.
En una realización preferida, se prepara una disolución acuosa de la sal de M, y se hace una emulsión de agua en aceite, mezclando la disolución con uno o más tensioactivos y un líquido orgánico que es inmiscible con la disolución acuosa. Esto se hace preferiblemente mezclando primero la disolución salina con los tensioactivos, y después dispersando esta mezcla con agitación en la fase orgánica. Las condiciones se seleccionan de tal modo que la fase acuosa forma gotitas de diámetro aproximadamente 500 nm o menor. La fase acuosa puede constituir de aproximadamente 0,5 a aproximadamente 60% o más del peso total de la emulsión, con la condición de que la emulsión sea estable y las gotitas tengan el tamaño deseado.
En la realización preferida, se prepara de manera separada una disolución o dispersión del compuesto de cianuro de metal de transición, y de manera separada se hace una emulsión de agua en aceite de una manera similar. Los contenidos de la fase acuosa y los tamaños de gotitas preferidos son los mismos que para la emulsión de la sal de M.
Después, las disoluciones separadas se mezclan en condiciones a las cuales la sal de M y el compuesto de cianuro de metal de transición pueden reaccionar dentro de las gotitas de agua dispersadas para formar el complejo catalizador DMC. La reacción generalmente transcurre bien a temperaturas por encima de 0ºC hasta 100ºC o más, pero generalmente no es necesario calentar o enfriar la mezcla de aproximadamente temperatura ambiente (15-30ºC). La agitación continúa para (1) mantener el tamaño de gotita pequeño a lo largo de toda la reacción y (2) promover colisiones de gotitas de la disolución de sal de M y la disolución o dispersión de compuesto de cianuro de metal de transición, de manera que las reactantes entren en contacto entre sí y reaccionen. El tiempo necesario para completar la reacción depende de los reactantes y condiciones particulares, y puede llevar desde unos cuantos minutos a 20 horas o más.
Se prefiere proporcionar aproximadamente 2 a aproximadamente 4, especialmente de aproximadamente 3 a aproximadamente 4, moles de átomos M por mol de átomos de metal de transición (es decir, átomos M^{1} y M^{2}). Por consiguiente, las concentraciones de la sal de M y el compuesto de cianuro de metal de transición en la disolución de partida y los volúmenes relativos de las fases acuosas de partida se seleccionan preferiblemente para conseguir esto.
Se prefiere que los tamaños de gotitas de las emulsiones de partida sean similares entre sí, tal que el tamaño medio de gotita de una de las emulsiones no sea superior a aproximadamente 5 veces, más preferiblemente no superior a aproximadamente 2 veces, especialmente no superior a aproximadamente 1,5 veces la de la otra emulsión de partida. También se prefiere que los volúmenes de las fases acuosas dispersas de las emulsiones de partida sean similares entre sí, tal que el volumen de la fase acuosa de una de las emulsiones no sea superior a aproximadamente 5 veces, preferiblemente no superior a aproximadamente 2 veces, especialmente no superior a aproximadamente 1,5 veces la de la otra emulsión de partida. Tener tamaños de gotitas y volúmenes de la fase acuosa similares facilita que se de completamente la reacción, que se mantenga el tamaño de gotita pequeño deseado y la formación de las partículas de complejo catalizador con el tamaño de partícula pequeño deseado.
El agente complejante, si se usa, se añade convenientemente a la fase acuosa de una o ambas, preferiblemente ambas, de las emulsiones de partida. El agente complejante puede constituir, por ejemplo, de cero a aproximadamente 70%, preferiblemente 10 a 50%, del peso combinado de agua y agente complejante en cada una de las fases acuosas. Sin embargo, es posible lavar el catalizador con el agente complejante después de haber precipitado y haberse recuperado.
La fase orgánica de la emulsión es uno o más compuestos orgánicos que son líquidos a las temperaturas usadas y sustancialmente inmiscibles con agua. A las temperaturas usadas, el agua es soluble preferiblemente en los compuestos orgánicos hasta un grado no superior a aproximadamente 5%, preferiblemente a no más de aproximadamente 1% (w/w). La sal de M y el compuesto de cianuro de metal de transición también deben ser significativamente más solubles en la fase acuosa que en la fase orgánica, de manera que no migren significativamente a la fase orgánica. Si está presente un agente complejante en la fase acuosa, el agente complejante también debe presentar miscibilidad con la fase orgánica relativamente menor que con la fase acuosa. Ejemplos de materiales de la fase orgánica adecuados incluyen hidrocarburos y alcanoles C6 o superiores que tienen una temperatura de ebullición de al menos aproximadamente 50ºC. Los hidrocarburos adecuados pueden ser compuestos lineales, alicíclicos, aromáticos, aromáticos o alicíclicos sustituidos con alquilo. Ejemplos específicos de hidrocarburos adecuados incluyen éter de petróleo, tolueno, benceno, hexano, heptano, isooctano, hexanol, decanol, octanol, y similares.
Las gotitas de la fase acuosa se estabilizan mediante al menos un tensioactivo. Los tensioactivos no iónicos, tales como poli(oxietilen)éteres de alquil- o dialquil-fenoles, son particularmente adecuados. Ejemplos de estos incluyen éteres de poli(oxietileno) de nonilfenol u octilfenol, tales como poli(oxietileno)_{5} nonilfenol-éter y poli(oxietileno)_{9} octilfenol-éter. También se pueden usar tensioactivos de silicona no iónicos. También se pueden usar tensioactivos aniónicos y catiónicos. Se usa suficiente tensioactivo para estabilizar las gotitas de la fase acuosa en el tamaño de gotita deseado.
Después de precipitar el complejo catalizador DMC, se puede recuperar mediante técnicas de separación sólido-líquido, tales como filtración y centrifugación. Un método de recuperación preferido es deshacer la emulsión añadiendo un compuesto orgánico polar en el que tanto el agua como la fase orgánica son miscibles, y después separar las partículas de complejo catalizador mediante centrifugación. También se prefiere lavar las partículas recuperadas uno o más veces con agua o un compuesto orgánico polar volátil (tal como etanol, acetona, éter dimetílico, poliéteres de bajo peso molecular, mono-o di-alquil-éteres de etilenglicol o polietilenglicol, y similares) para separar el tensioactivo residual y los materiales de la fase orgánica. Las partículas recuperadas también se secan preferiblemente para separar los compuestos volátiles residuales tales como agua de exceso, agentes complejantes de exceso, compuestos de lavado y similares. El secado se hace preferiblemente a vacío y a presión reducida.
Las partículas se pueden dispersar en un poliéter y/o compuesto iniciador para formar una suspensión, que después se lava para separar los compuestos volátiles residuales.
El complejo catalizador de la invención es útil para polimerizar óxidos de alquileno para obtener poliéteres. En general, el proceso incluye mezclar una cantidad catalíticamente eficaz del catalizador con un óxido de alquileno en condiciones de polimerización y dejar que transcurra la polimerización hasta que el suministro de óxido de alquileno esencialmente ha terminado. La concentración del catalizador se selecciona para polimerizar el óxido de alquileno a una velocidad deseada o dentro de un período de tiempo deseado.
Una cantidad de catalizador suficiente para proporcionar de 5 a 100.000 partes en peso de complejo catalizador de cianuro metálico por peso combinado en partes por millón de óxido de alquileno, e iniciador y comonómeros, si hay presentes. Los niveles de catalizador más preferidos son de 20, especialmente de 30, a 50.000, más preferiblemente a 10.000 ppm, incluso más preferiblemente a 1500 ppm.
Entre los óxidos de alquileno que se pueden polimerizan con el complejo catalizador de la invención están óxido de etileno, óxido de propileno, óxido de 1,2-butileno, óxido de estireno, epiclorohidrina y sus mezclas. Se pueden polimerizar secuencialmente diversos óxidos de alquileno para obtener copolímeros de bloque. Más preferiblemente, el óxido de alquileno es óxido de propileno o una mezcla de óxido de propileno y óxido de etileno y/o óxido de butileno. Se prefiere especialmente el óxido de propileno sólo o una mezcla de al menos 70% en peso, especialmente hasta 85% en peso, óxido de propileno y hasta aproximadamente 30, especialmente 15%, en peso de óxido de etileno.
Además, se pueden usar monómeros que copolimerizarán con el óxido de alquileno en presencia de complejo catalizador para preparar poliéter-polioles modificados. Tales comonómeros incluyen oxetanos según se describe en las patentes de EE.UU. nº 3.278.457 y 3.404.109 y anhídridos según se describe en las patentes de EE.UU. nº 5.145.883 y 3.538.043, que dan poliéteres y poliéster o poliéter-éster-polioles, respectivamente. Los hidroxialcanoatos tales como ácido láctico, 3-hidroxibutirato, 3-hidroxivalerato (y sus dímeros), lactonas y dióxido de carbono son ejemplos de otros monómeros adecuados que se pueden polimerizar con el catalizador de la invención.
Dos polimerizaciones son de particular interés. La primera de estas es la polimerización de óxido de etileno en un copolímero u homopolímero de poli(óxido de propileno), que tiene principalmente grupos hidroxilo secundarios terminales. Se ha encontrado que el complejo catalizador de la invención producirá la polimerización de óxido de etileno en una proporción sorprendentemente alta de esos grupos hidroxilo secundarios terminales para proporcionar un poliol rematado con EO con una proporción importante de hidroxilos primarios. La proporción de grupos terminales que están rematados con EO tienden a disminuir según aumenta el peso molecular del material de partida de poli(óxido de propileno). Para los materiales de partida de peso molecular aproximadamente 1500 o inferior, el trabajo preliminar ha mostrado que más de 45%, en algunos casos más de 50% de los grupos terminales se pueden rematar con EO usando el catalizador de la invención. Para materiales de partida de peso molecular 1500-3000, el 33-50% de los grupos terminales se han rematado con EO usando el catalizador de la invención. Para materiales de partida de peso molecular 3000-4000, se ha conseguido rematar con EO aproximadamente 20-43% de los grupos terminales. Se espera que los métodos de preparación del catalizador y polimerización optimizados aumenten adicionalmente la proporción de grupos terminales que están rematados con EO usando los catalizadores de la invención.
La polimerización de segundo tipo de particular interés es la polimerización secuencial de óxido de propileno (o sus mezclas con hasta aproximadamente 50% de óxido de etileno), seguido de una polimerización de óxido de etileno, usando el mismo catalizador, para formar copolímeros de bloque. Las eficacias de remate con EO obtenidas son similares a las descritas en el párrafo anterior.
La reacción de polimerización transcurre típicamente bien a temperaturas de 25 a 150ºC o más, preferiblemente de 80-130ºC. Una técnica de polimerización conveniente implica cargar el catalizador en un reactor y presurizar el reactor con el óxido de alquileno. Generalmente, se añade un iniciador o compuesto de poliéter antes de la introducción de los monómeros, y como se ha discutido anteriormente, típicamente se combina con el complejo catalizador por adelantado para formar una suspensión de catalizador. La polimerización transcurre tras un corto período de inducción como indica la pérdida de presión en el reactor. Los períodos de inducción a menudo se aproximan a cero con el catalizador de esta invención. Una vez que ha comenzado la polimerización, convenientemente se alimenta óxido de alquileno adicional al reactor según se requiera hasta que se ha añadido suficiente óxido de alquileno para producir un polímero del peso equivalente deseado.
Otra técnica de polimerización conveniente es un método continuo. En tales procedimientos continuos, el catalizador se alimenta continuamente a un reactor continuo tal como un reactor de tanque agitado continuamente (CSTR, del inglés Continuously Stirred Tank Reactor) o un reactor tubular (usualmente como una suspensión en iniciador y/o poliéter). Se introduce una alimentación de óxido de alquileno en el reactor y el producto se separa continuamente. Se puede añadir iniciador continuamente o intermitentemente, con el catalizador (tal como en forma de una suspensión de catalizador en el iniciador) o como una corriente distinta. Los catalizadores que presentan un periodo de inducción particularmente corto, tal como menor que 15 minutos, preferiblemente menor que 10 minutos, y especialmente menor que 5 minutos, son particularmente adecuados para su uso en procesos en los que el catalizador se añade continuamente.
El producto polimérico puede tener diversos usos, dependiendo de su peso molecular, peso equivalente, funcionalidad y la presencia de cualesquiera grupos funcionales. Los poliéter-polioles así obtenidos son útiles como materias primas para obtener poliuretanos. Los poliéteres también se pueden usar como tensioactivos, fluidos hidráulicos, como materias primas para obtener tensioactivos y como materiales de partida para obtener poliéteres aminados, entre otros usos.
Los siguientes ejemplos se proporcionan para ilustrar la invención, pero no se dirigen a limitar su alcance. A menos que se indique lo contrario, todas las partes y los porcentajes son en peso. Las cargas de catalizador se calculan a partir de los materiales de partida e ignoran cualquier agua e iniciador asociados.
Ejemplos 1-16
La disolución madre A se prepara mezclando cloruro de zinc y agua en una razón en peso 1:2, con agitación hasta que la sal se disuelva.
La disolución madre B se prepara mezclando K_{2}Co(CN)_{6} y agua. La mezcla se agita hasta que la sal se disuelve, y se añade disolución de ácido clorhídrico (37%) durante 10 minutos. Las razones de componentes son 1:3:3 (K_{2}Co(CN)_{6} : Agua: disolución de HCl). La mezcla se enfría en un baño de hielo. Se forma un precipitado blanco (KCl), que se separa mediante filtración. La disolución resultante contiene aproximadamente 10,6% de H_{3}Co(CN)_{6} en peso.
La disolución madre C se prepara mezclando poli(oxietileno)_{5} nonilfenil-éter (tensioactivo Igepal® CO-520) y poli(oxietileno)_{9} octilfenil-éter (tensioactivo Igepal®CO-630) a una razón en peso 2:1.
El ejemplo 1 de catalizador DMC se prepara de la siguiente manera: se diluyen 27 partes en peso de disolución madre A con 19 partes de agua. Se diluyen 33,9 partes en peso de disolución madre B con 12,1 partes de agua. Se añaden 16 partes en peso de disolución madre C a cada una de las disoluciones diluidas, agitando. Después, se añaden 28 partes en peso de éter de petróleo a cada una de las disoluciones diluidas, seguido de agitación. Cada disolución diluida forma una emulsión de agua en aceite con un tamaño de gotita de la fase dispersa estimado por debajo de 500 nm. Después, las disoluciones diluidas se mezclan a temperatura ambiente y se agitan a temperatura ambiente durante aproximadamente 17 horas. Las razones de materiales de partida proporcionan aproximadamente 4 moles de átomos de zinc por mol de átomo de cobalto. Las disoluciones mezcladas conservan la forma de una emulsión de agua en aceite con pequeño tamaño de gotita. Un complejo catalizador de hexacianocobaltato de zinc sólido precipita con las gotitas de la fase acuosa dispersadas. Las partículas de catalizador precipitadas se recuperan añadiendo aproximadamente 320 partes en peso de etanol, agitando hasta que se forma una mezcla homogénea (distinto a los sólidos dispersados), y centrifugando a 2800 rpm durante 30 minutos. La fase líquida se decanta, y las partículas se lavan con etanol y se centrifugan tres veces más. Después, se secan las partículas resultantes a vacío a 90ºC durante
24 horas.
El ejemplo 2 de catalizador DMC se prepara de la mima manera, excepto que se añaden 10 g de etanol a cada una de las disoluciones diluidas antes de añadir la disolución madre C y éter de petróleo.
El ejemplo 3 de catalizador DMC se prepara de la mima manera que en el ejemplo 1, excepto que se añaden 10 g de 2-metil-2-propanol a cada una de las disoluciones diluidas antes de añadir la disolución madre C y éter de petróleo.
El ejemplo 4 de catalizador DMC se prepara de la mima manera que en el ejemplo 1, excepto que se añaden 10 g de éter dimetílico de etilenglicol (glyme) a cada una de las disoluciones diluidas antes de añadir la disolución madre C y éter de petróleo.
Los ejemplos 5-8 de catalizadores DMC se preparan de la misma manera que en los ejemplos 1-4, respectivamente, excepto que se diluyen 43 partes en peso de disolución madre B con 3 partes en peso de agua. En los ejemplos 5-8, las razones de materiales de partida proporcionan aproximadamente 3 moles de átomos de zinc por mol de átomo de cobalto.
Los ejemplos 9-12 de catalizadores DMC se preparan de la misma manera que en los ejemplos 1-4, respectivamente, excepto que las partículas de catalizador recuperadas se dispersan (antes de secarse) en un poli(óxido de propileno)-triol (poliol Voranol® 2070, de Dow Chemical) de peso molecular 700 para formar una suspensión que contiene \sim6% de partículas de catalizador dispersadas. La suspensión resultante se seca a vacío a 50ºC. Las muestras de las partículas se toman antes de romper la emulsión (mediante adición de etanol), y después se completan todos los lavados con etanol. Los tamaños de partícula se miden usando espectroscopía electrónica de transmisión (TEM), y se encontró que eran los siguientes:
\vskip1.000000\baselineskip
TABLA 1
100
Los ejemplos 13-16 de catalizadores DMC se preparan de la misma manera que en los ejemplos 1-4, respectivamente, excepto que las partículas de catalizador recuperadas se dispersan (antes de secarse) en un poli(óxido de propileno)-triol (poliol Voranol® 4155, de Dow Chemical) de peso molecular 4000 para formar una suspensión que contiene \sim6% de partículas de catalizador dispersadas. De nuevo, la suspensión resultante se seca a vacío a
50ºC.
\vskip1.000000\baselineskip
Ejemplo 17
Cada uno de los ejemplo 1-16 de los catalizadores DMC, se analizan para estudiar su actividad catalizando la polimerización de óxido de propileno. El análisis se lleva a cabo añadiendo una mezcla de poliol Voranol® 2070, óxido de propileno y catalizador a un vial Wheaton provisto de una barra agitadora. La concentración de catalizador es aproximadamente 5000 ppm basada en el peso de los materiales de partida. Los contenidos del vial Wheaton se calientan con agitación a 90ºC hasta que ha tenido lugar la polimerización del óxido de propileno (como se observa mediante inspección visual del vial). Todos son catalizadores de polimerización activos para el óxido de
propileno.
El ejemplo 9 de catalizador DMC se evalúa en unas series de reacciones de polimerización (17A-17I) para evaluar su capacidad para polimerizar óxido de propileno y para catalizar las reacciones de remate con EO. Las reacciones de polimerización se llevan a cabo de la siguiente manera: El ejemplo 9 de catalizador DMC se mezcla con poliol adicional Voranol® 2070 para proporcionar suficiente catalizador para proporcionar un nivel de catalizador de aproximadamente 1000 ppm en el producto polimérico. Los análisis de NMR del poliol de partida Voranol® 2070 muestran que tiene un M_{n} de aproximadamente 681,5 y un grado de polimerización promedio de óxido de propileno de aproximadamente 10,2. Se cargan aproximadamente 70 gramos de la mezcla en una cámara bajo presión del reactor agitado Parr, y se presuriza la cámara con nitrógeno a 2 atm. La mezcla de reacción se calienta a 110ºC y se añade una cantidad medida de óxido de propileno. La reacción del óxido de propileno comienza casi inmediatamente, indicando que el catalizador tiene un periodo de inducción muy corto o inexistente antes de activarse. Cuando la polimerización del óxido de propileno termina (como indica una presión del reactor constante), se añaden 30 ml de óxido de etileno al reactor. De nuevo, tiene lugar una polimerización inmediata y rápida del óxido de etileno. La reacción continúa hasta que ha reaccionado todo el óxido de etileno, como indica el reactor, alcanzando una presión constante. Los polímeros resultantes son opacos. Se recuperan y se analiza el peso molecular (M_{n}), grado de polimerización de poli(óxido de propileno), grado de polimerización de poli(óxido de etileno), grupos hidroxilo primarios y grupos hidroxilo secundarios mediante NMR. Los resultados se muestran en la Tabla 2 a
continuación.
TABLA 2
1
Los datos de la tabla 2 ilustran que el catalizador polimeriza activamente tanto en óxido de propileno como el óxido de etileno. Una proporción sorprendentemente alta de los grupos terminales del producto poliol son hidroxilos primarios, particularmente cuando el peso molecular del producto está por debajo de aproximadamente 3000 (hasta aproximadamente 2714 antes de la adición de EO). Estos datos indican que una proporción importante del óxido de etileno forma remates terminales de EO en el polímero de poli(óxido de propileno) formado previamente, en lugar de formar homopolímeros de poli(óxido de etileno) de elevado peso molecular.
Los ejemplos de catalizadores 10-12 se evalúan de una manera similar al experimento 17C, para producir un poli(óxido de propileno) rematado con EO de M_{n} aproximadamente 1500. El ejemplo de catalizador 10 da un polímero en el que aproximadamente 48-49% de los grupos terminales están rematados con EO. El catalizador 11 da un polímero en el que aproximadamente 43-46% de los grupos terminales están rematados con EO. El catalizador 12 da un polímero en el que aproximadamente 46-48% de los grupos terminales están rematados con EO.
El ejemplo de catalizador 12 se evalúa de nuevo, a un nivel de catalizador de 5000 ppm. Bajo estas condiciones, se produce un poliol de MW aproximadamente 2500 que tiene aproximadamente 48% de remate con EO, y se produce un poliol de MW aproximadamente 3200 que tiene aproximadamente 38% de remate de EO.
Ejemplo 18
Se repite el ejemplo de catalizador 9, excepto que el etanol usado para romper la emulsión y lavar las partículas de catalizador se sustituye por cantidades aproximadamente iguales de éter monometílico de tri(etilenglicol). El catalizador resultante polimeriza activamente el PO con un periodo de inducción mínimo, por el ensayo de selección descrito en el ejemplo 17.
Ejemplo 19
Se mezclan cloruro de zinc (8,995 partes) y agua (29,725 partes) con agitación hasta que se disuelve la sal.
Se prepara una disolución de H_{3}Co(CN)_{6} de la manera general descrita en el ejemplo 1.
Se prepara una mezcla tensioactiva mezclando poli(oxietileno)_{5} nonilfenil-éter (tensioactivo Igepal® CO-520) y poli(oxietileno)_{9} octilfenil-éter (tensioactivo Igepal®CO-630) a una razón en peso 2,75:1.
El ejemplo 19 de catalizador DMC se prepara de la siguiente manera: se diluyen 43,274 partes en peso de la disolución de H_{3}Co(CN)_{6} con 2,726 partes de agua. Se añaden 16,004 partes en peso de la mezcla tensioactiva a cada una de las disoluciones de ZnCl_{2} y H_{3}Co(CN)_{6}, con agitación. Después, se añaden 37,965 partes en peso de hexano a cada una de las disoluciones, seguido de agitación. Cada disolución forma una emulsión de agua en aceite con un tamaño de gotita de la fase dispersa estimado por debajo de 500 nm. Después, las disoluciones se mezclan a temperatura ambiente y se agitan a temperatura ambiente durante aproximadamente 17 horas. Las razones de materiales de partida proporcionan aproximadamente 4 moles de átomos de zinc por mol de átomo de cobalto. Las disoluciones mezcladas conservan la forma de una emulsión de agua en aceite con pequeño tamaño de gotita. Un complejo catalizador de hexacianocobaltato de zinc sólido precipita con las gotitas de la fase acuosa dispersadas. Las partículas de catalizador precipitadas se recuperan mediante lavado con etanol como se ha descrito en el ejemplo 1. Las partículas de catalizador recuperadas se dispersan (antes de secarse) en un poli(óxido de propileno)-triol (poliol Voranol® 2070, de Dow Chemical) de peso molecular 700 para formar una suspensión que contiene 6% de partículas de catalizador dispersadas. La suspensión resultante se seca a vacío a 50ºC durante cuatro horas y después durante una noche a 40ºC a presión atmosférica.
El catalizador resultante polimeriza activamente el óxido de propileno en el ensayo de selección del vial descrito en el ejemplo 17.
Ejemplo 20
El ejemplo 20 de catalizador DMC se prepara de la siguiente manera: se diluyen 43,274 partes en peso de la disolución de H_{3}Co(CN)_{6} preparada como se ha descrito en el ejemplo 19 con 2,726 partes de agua. También se prepara una disolución de ZnCl_{2} como en el ejemplo 19. Se añaden 32,007 partes en peso de la mezcla tensioactiva del ejemplo 19 a cada una de las disoluciones, con agitación. Se añaden 9,995 partes de éter dimetílico de etilenglicol a cada una de las disoluciones. Después, se añaden 75,931 partes en peso de hexano a cada una de las disoluciones, seguido de agitación. Después se usan las disoluciones de la manera descrita en el ejemplo 19 para preparar un catalizador DMC.
Ejemplo 21
Se mezclan cloruro de zinc (8,995 partes) y agua (29,725 partes) con agitación hasta que se disuelve la sal.
Se prepara una disolución de H_{3}Co(CN)_{6} de la manera general descrita en el ejemplo 1.
Se prepara una mezcla tensioactiva mezclando poli(oxietileno)_{5} nonilfenil-éter (tensioactivo Igepal® CO-520) y poli(oxietileno)_{9} octilfenil-éter (tensioactivo Igepal®CO-630) a una razón en peso 2,75:1.
El ejemplo 21 de catalizador DMC se prepara de la siguiente manera: se diluyen 43,274 partes en peso de la disolución de H_{3}Co(CN)_{6} con 2,726 partes de agua. Se añaden 32,007 partes en peso de la mezcla tensioactiva a cada una de las disoluciones de cloruro de zinc y H_{3}Co(CN)_{6}, con agitación. Después, se añaden 75,931 partes en peso de éter de petróleo a cada una de las disoluciones diluidas, seguido de agitación. Después se usan las disoluciones diluidas de la manera general descrita en el ejemplo 1 para preparar un catalizador DMC.
Ejemplo 22
Se repite el ejemplo 21, excepto que se añaden 9,995 partes en peso de éter dimetílico de etilenglicol a cada una de las disoluciones diluidas.
Ejemplo 23
Se repite el ejemplo 22, excepto que la cantidad de tensioactivos y éter de petróleo se reduce cada una a la mitad.
Ejemplo 24
Se añade una mezcla de 40 partes de isooctano y 10 partes de tensioactivo Igepal® DM-430 (un poli(oxietileno) 3,5-dialquilfenil-éter) en cada uno de los dos frascos de polipropileno. Al primer frasco se añaden 1,85 partes de una disolución al 40% en peso de ZnCl_{2} en agua y 2,5 partes de glyme. Al segundo frasco se añaden 2,9 partes de una disolución acuosa al 10% de H_{3}Co(CN)_{6}. Ambos frascos se agitan por separado para mezclar de manera dispersa sus contenidos. Después se combinan los contenidos de los frascos y se agitan durante una noche a temperatura ambiente. La dispersión resultante se diluye a aproximadamente 500 g con etanol, y se centrifuga durante 20 minutos para producir un gel semitransparente (que contiene las partículas de catalizador) y un fluido sobrenadante. Se decanta el sobrenadante, y se lava el gel con etanol y se centrifuga dos veces más. El producto resultante se diluye con 70 partes de poliol Voranol® 2070, y se purifica mediante evaporación rotatoria a 40ºC durante una noche.
Este catalizador tiene un tamaño de partícula promedio en volumen de aproximadamente 40 nm. Se evalúa en polimerizaciones secuenciales de óxido de propileno/óxido de etileno de la manera general descrita en el ejemplo 17 (a un nivel de 5000 ppm), para producir polioles de poli(PO) rematados con poli(oxietileno). Se produce un poliol de MW 2800 que tiene un 51% de hidroxilos primarios. Se producen polioles de MW 2900 y 3600 que tienen 45% de hidroxilos primarios. Se produce un poliol de MW 3800 que tiene 32% de hidroxilos primarios.

Claims (20)

1. Un proceso para obtener un catalizador de cianuro metálico que comprende
(A)
formar una emulsión que tiene una pluralidad de gotitas de agua dispersadas en una fase continua inmiscible, donde las gotitas de agua contienen un compuesto de cianuro de metal de transición y una sal metálica que reacciona con el compuesto de cianuro de metal de transición para formar un catalizador de cianuro metálico insoluble en agua, y
(B)
someter la emulsión a condiciones tal que el compuesto de cianuro de metal de transición y la sal metálica reaccionen en las gotitas de agua para formar el catalizador de cianuro metálico insoluble en agua.
2. El proceso de la reivindicación 1, en el que el catalizador está en forma de partículas que tienen un tamaño de partícula promedio, determinado mediante espectroscopía electrónica de transmisión, de 5 a 500 nm.
3. El proceso de la reivindicación 1 ó 2, en el que la etapa (A) se lleva a cabo mediante
A1) formar una primera emulsión de primeras gotitas de agua dispersadas en una fase continua inmiscible, donde las primeras gotitas de agua contienen un compuesto de cianuro de metal de transición;
A2) formar una segunda emulsión de segundas gotitas de agua dispersadas en una fase continua inmiscible, donde las segundas gotitas de agua contienen una sal metálica disuelta que reacciona con el compuesto de cianuro de metal de transición para formar un catalizador de cianuro metálico insoluble en agua; y
A3) mezclar la primera y segunda emulsiones en condiciones tales que dichas primeras gotitas de agua entren en contacto con dichas segundas gotitas de agua.
4. El proceso de cualquiera de las reivindicaciones 1-3, en el que la fase continua inmiscible incluye un tensioactivo.
5. El proceso de cualquiera de las reivindicaciones 1-4, en el que la fase continua inmiscible incluye un compuesto orgánico líquido que es inmiscible con agua.
6. El proceso de la reivindicación 5, en el que la fase continua inmiscible incluye un hidrocarburo, un alcanol C_{6} o superior, o una mezcla de al menos un hidrocarburo y al menos un alcanol C_{6} o superior.
7. El proceso de cualquiera de las reivindicaciones 1-6, en el que el catalizador se trata con un ligando.
8. El proceso de la reivindicación 7, en el que el ligando está presente durante la etapa b).
9. El proceso de una cualquiera de las reivindicaciones 1-8, en el que el compuesto de cianuro metálico es un compuesto de hexacianocobaltato y la sal metálica es una sal de zinc.
10. Un proceso en el que un catalizador de cianuro metálico se mezcla con un óxido de alquileno y la mezcla resultante se somete a condiciones que incluyen una temperatura elevada suficiente para polimerizar el óxido de alquileno para formar un poli(óxido de alquileno), donde el catalizador de cianuro metálico es el producto de un proceso de cualquiera de las reivindicaciones 1-9.
11. El proceso de la reivindicación 10, en el que el catalizador de cianuro metálico tiene un tamaño de partícula promedio, determinado mediante espectroscopía electrónica de transmisión, de 5 a 500 nm, antes de exponerlo a un óxido de alquileno.
12. El proceso de la reivindicación 10 ó 11, en el que el catalizador de cianuro metálico tiene un tamaño de partícula promedio, determinado mediante espectroscopía electrónica de transmisión, de 5 a 150 nm, antes de exponerlo a un óxido de alquileno.
13. El proceso de cualquiera de las reivindicaciones 10-12, en el que el catalizador es un catalizador de hexacionacobaltato de zinc.
14. El proceso de cualquiera de las reivindicaciones 10-13, en el que el catalizador contiene un ligando orgánico.
15. El proceso de cualquiera de las reivindicaciones 10-14, que se lleva a cabo en presencia de un compuesto iniciador.
16. El proceso de la reivindicación 15, en el que el compuesto iniciador es un poli(óxido de propileno) y el óxido de alquileno es óxido de etileno.
\newpage
17. El proceso de cualquiera de las reivindicaciones 10-15, en el que se polimerizan secuencialmente óxido de propileno y óxido de etileno para formar un poliol de poli(óxido de propileno) rematado con óxido de etileno.
18. Un proceso en el que un polímero de poli(óxido de propileno) se remata con EO, que comprende poner en contacto el polímero de poli(óxido de propileno) con óxido de etileno en condiciones de polimerización en presencia de una cantidad catalíticamente eficaz de un catalizador de cianuro metálico en forma de partículas que tienen un tamaño de partícula promedio, determinado mediante espectroscopía electrónica de transmisión, de 5 a 500 nm, antes de exponerlo a un óxido de alquileno.
19. Un catalizador de cianuro metálico en forma de partículas, que tienen un tamaño de partícula promedio, determinado mediante espectroscopía electrónica de transmisión, de aproximadamente 5 a aproximadamente 500 nm, antes de ponerlo en contacto con un óxido de alquileno.
20. Un proceso en el que un catalizador de cianuro metálico de la reivindicación 19 se mezcla con un óxido de alquileno y la mezcla resultante se somete a condiciones que incluyen una temperatura elevada suficiente para polimerizar el óxido de alquileno para formar un poli(óxido de alquileno).
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