ES2252351T3 - Aparato para aplicar cinta para precintar en serie botellas y similares. - Google Patents

Abstract

Aparato para aplicar repetidamente precintos sobre la abertura de botellas o recipientes similares a precintar, apto para precintarlos en serie con una cinta (1, 16), siendo la cinta una cinta laminar extensible hecha de una película plastomérica extensible, y que comprende: a) al menos una cabeza (2, 3) aplicadora que tiene una cavidad o una muesca (4) cuya forma es complementaria a la abertura (21) de la botella (15) o recipiente similar a precintar; b) la cabeza operativa comprende al menos dos elementos (2, 3) rígidos que pueden moverse ambos relativamente entre sí y, mientras están solidariamente unidos, a lo largo de una trayectoria (A-A¿) predeterminada, mientras que dichos elementos (2, 3) tienen cada uno al menos una superficie (5) plana, una enfrentada a la otra como imágenes especulares, en la que al menos está formado un agujero (4) pasante, teniendo preferiblemente los agujeros de los dos elementos (2, 3) diámetros iguales y al menos un diámetro mayor que el de los bordes de las aberturas (21) a precintar; c) un medio para suministrar la cinta (1, 16) entre dichos elementos (2, 3) rígidos.

Description

Aparato para aplicar cinta para precintar en serie botellas y similares.

La invención se refiere a un aparato para aplicar cinta para precintar en serie botellas y recipientes a botellas o a recipientes tal como se da a conocer en el preámbulo de la reivindicación 1.

Antecedentes de la invención

Las líneas automáticas para envasar productos líquidos o sólidos (general, aunque no necesariamente, productos alimenticios) son bien conocidas, están muy difundidas y se emplean muy extensivamente en la industria y (por tanto) no se describirían en la presente memoria. Sin embargo, en estas líneas, los recipientes (particularmente para el envasado con contacto con alimentos) deben (o al menos deberían) lavarse y/o esterilizarse (o limpiarse a fondo de alguna manera) antes de llenarse: por tanto, al comienzo de la línea de envasado, normalmente se proporciona al menos una etapa de lavado para quitar del interior de los recipientes el polvo y/o otras materias extrañas que hayan podido penetrar en ellos.

Las etapas de lavado bien conocidas son capaces normalmente de realizar la tarea para la que están diseñadas e implementadas, pero excepcionalmente pueden fallar, con efectos perjudiciales (al menos en términos de impacto y/o imagen comerciales) para los envasadores y vendedores de productos; como ejemplo, puede pensarse en un envase (de un producto alimenticio o no alimenticio) dentro del cual un comprador/usuario encontrase un cuerpo extraño tal como (por ejemplo) un ratón, un lagarto y/o uno o más bichos.

Los chorros de fluido bajo presión (aire y/o agua) usados en muchas etapas de lavado bien conocidas no son (o pueden no ser) capaces de quitar del interior de un recipiente estos cuerpos extraños cuando son grandes o al menos tan grandes como la boca del recipiente.

Con este fin, el recurso de aplicar un precinto, hecho de una película de material extensible, se conoce por la solicitud de patente internacional WO-A-96/23702.

El documento WO-A-96/23702 da a conocer un dispositivo para precintar aberturas de recipiente, que permite aplicar una película elástica de plástico a las aberturas a precintar. Dicho recipiente comprende un soporte, preferiblemente, de forma plana, que tiene al menos un agujero, sobre el que se coloca la película elástica de plástico. Dicha película se mantiene tensa y adherente al soporte mediante pegadura, fuerza magnética, presión, un diseño inverso o de cualquier otra manera. El dispositivo puede llevar marcas o mensajes de reconocimiento, así como una advertencia o un anuncio, y también puede usarse para el precinto temporal de recipientes.

En relación con un aparato para aplicar el precinto, el documento WO-A-86/03478 da a conocer un aparato para cubrir artículos con una película, que comprende medios para mover relativamente una lámina de película hacia una superficie principal de un artículo. Dicha lámina y dicha superficie principal son generalmente paralelas entre sí. El artículo muestra una superficie secundaria sustancialmente perpendicular a dicha superficie principal. Dichos medios de movimiento tienen una extensión de suficiente longitud para mover dicha película hacia y más allá de dicha superficie principal y a lo largo de dicha superficie secundaria. Además, el aparato comprende medios para retener circunferencialmente dicha película en un plano sustancialmente paralelo a dicha superficie principal, según lo cual dichos medios de retención hacen que dicha película se estire mientras dichos medios de movimiento relativo pasan más allá de dicha superficie principal.

Además, el documento US 3.112.587 (que corresponde al preámbulo de la reivindicación 1) da a conocer un aparato para cerrar y precintar la boca de un recipiente. El aparato dado a conocer es un aparato para aplicar una lámina de material termosoldable a la boca de un recipiente, que comprende una cabeza de termosoldadura, medios para hacer avanzar una lámina de material termosoldable más allá de la cabeza de termosoldadura, medios para sujetar selectivamente la lámina de material alrededor de una zona central de abarcadura de boca, medios para mover la cabeza, el material de lámina y el recipiente unos en relación con los otros, para llevar la cabeza y la boca del recipiente al acoplamiento con unos lados opuestos de la parte de abarcadura de boca de la lámina, según la cual termosoldar la misma a la misma, y medios para mover después la cabeza y el recipiente al unísono en relación con los medios de sujeción, con la cabeza y el recipiente en acoplamiento con unos lados opuestos de la lámina para separar la parte de abarcadura de boca de la lámina. El movimiento relativo de los medios de sujeción, de la cabeza y de la botella se consigue desplazando activamente cada una de sus partes.

El documento US–A-4.338.767 da a conocer un dispositivo para quitar una cinta de precinto autoadhesiva de un recipiente. El aparato tiene una estación de despegadura de precintos que se coloca a lo largo de una línea transportadora de botellas aguas arriba de una operación de llenado. En dicha estación de despegadura, unos precintos adhesivos sobredimensionados, que cubren la boca de las botellas de plástico y se adhieren al borde anular que delimita la boca de la botella, se despegan de cada botella y se transfieren a un depósito colector. Una presión de vacío generada en una cámara de distribución formada en un estátor se transmite a la superficie superior no adhesiva de cada precinto a través de una superficie perforada de rotor que rota debajo del estátor. Se utilizan unos medios de chorro de aire, que dirigen una presión de fluido hacia arriba contra unas partes marginales de cada precinto que se superponen a unas partes marginales de cada precinto y unas superficies de guiamiento para aplanar las partes arrugadas del precinto, para garantizar la despegadura del precinto en virtud de diferenciales de presión de fluido.

El documento DE-U-296 13 476 da a conocer un dispositivo para desprecintar botellas que tienen capuchones y una película que cubre el capuchón y el cuello de la botella. El dispositivo tiene medios mecánicos de rascadura para despegar del cuello láminas de papel, plástico o papel de aluminio de recubrimiento.

La invención se basa en el problema de mejorar las operaciones de precintar botellas o recipientes, antes de que se llenen y cierren en una línea de envasado, de manera que todas estas operaciones puedan implementarse en serie, en una línea específica o en parte de una línea aguas arriba de la línea para llenar y cerrar los recipientes, todo de manera sencilla y barata en cuanto tanto al material en uso como a la construcción de la línea y teniendo en cuenta un menor impacto ambiental.

La invención consigue las finalidades anteriores proporcionando un aparato para aplicar cinta para precintar en serie botellas y recipientes a botellas o a recipientes según la reivindicación 1.

La invención se refiere a un aparato para aplicar en serie la película de precinto sobre la boca de botellas o recipientes similares.

Se proporcionan varias realizaciones posibles, que constituyen el tema de la siguiente descripción y de las reivindicaciones dependientes.

El elemento rígido, que tiene una superficie dotada de un agujero, tiene un medio asociado para suministrar la cinta, desenrollada de la bobina, y para llevarla hasta una posición interpuesta entre el elemento rígido, es decir, su superficie dotada de un agujero, y la abertura del recipiente, siendo tal dicha posición que cada agujero de la cinta de soporte se lleva de manera secuencialmente coaxial hasta el agujero en el elemento rígido.

Ventajosamente, aguas abajo del elemento rígido, se proporciona una bobina para recuperar la cinta una vez que se ha quitado parte de la película aplicada como precinto sobre la abertura del recipiente.

La cinta hecha de película extensible puede interponerse entre dos cintas de soporte que tienen agujeros coincidentes y que se pegan entre sí mediante adhesivos, estampado u otro medio, a lo largo de unas bandas laterales longitudinales fuera de los bordes laterales longitudinales de la cinta de película interpuesta. Alternativamente, puede hacerse que la película extensible se adhiera a la cinta de soporte pegándola directamente a la misma.

Ventajosamente, las zonas de debilitamiento o líneas de rasgadura predeterminadas de la película extensible se extienden a lo largo de líneas cerradas y a lo largo de los bordes de los agujeros en la/s cinta/s de soporte.

Otras mejoras y posibles variantes en la construcción del aparato para la aplicación del precinto sobre los recipientes formarán el tema de las reivindicaciones dependientes.

Las características de la invención y las ventajas derivadas de las mismas resultarán más evidentes a partir de la siguiente descripción de algunas realizaciones no limitativas, ilustradas en los dibujos adjuntos, en los que:

Las figuras 1a y 1b son vistas en corte de una botella tal como se ve en el momento en el que la película se estira sobre el borde de la abertura de la botella y en el momento después de que la película se rasgue sobre el borde de la botella, respectivamente.

La figura 2 muestra una cinta compuesta de dos componentes.

La figura 3 muestra una cinta compuesta de tres componentes.

La figura 4 muestra una cinta según la figura 2 dotada de agujeros de debilitamiento a lo largo de una línea cerrada.

La figura 5 muestra una sencilla cinta plastomérica extensible dotada de discos pegados a prueba de abrasiones y de una línea cerrada de debilitamiento.

La figura 6 muestra, mediante un esquema simplificado, un aparato y cinta típicos para precintar botellas en serie.

La figura 7 muestra el aparato en sus partes básicas.

Las figuras 8a y 8b son vistas en corte del aparato, dotado de un tope, de un elemento tórico y de un reborde, con los dos elementos del aparato en el punto muerto superior y la botella a precintar y con los dos elementos del aparato en el punto muerto inferior y la botella ya precintada, respectivamente.

La figura 9 muestra un aparato simplificado, accionado por un sencillo mecanismo desmodrómico excéntrico.

Con referencia a las figuras 1 a 5, una cinta 1 compuesta consta básicamente de una primera cinta 16 laminar plastomérica, extensible, del tipo usado para envoltorios de alimentos, y de una o dos cintas 17 que actúan como soportes de la primera cinta y que se hace que se adhieran a uno o ambos lados de la misma. La anchura de dichas cintas 16, 17 debe ser al menos igual al diámetro de las aberturas 21 a precintar más la anchura de los dos márgenes, que son lo suficientemente anchos como para permitir, tal como se verá en lo sucesivo, un fácil agarre por el aparato listo para la aplicación. Estos márgenes permitirán que el plastómero en uso se estire lo suficiente antes de rasgarse, por tanto antes de la separación de la parte de la cinta aplicada sobre la abertura del recipiente. A diferencia de la primera cinta 16, esta o estas dos cintas 17 que actúan como soportes están hechas de un material plástico laminado que es lo suficientemente resistente, flexible, aunque no extensible, como para que las dimensiones de la cinta 1 compuesta puedan mantenerse durante el almacenamiento y el uso.

Dicha cinta o dos cintas 17 que actúan como soportes tienen al menos una sucesión de agujeros 18 equiespaciados que pasan a través de su grosor, cuyo diámetro es de media, pero sin restricción, de un 20% a un 30% más largo que el de las aberturas 21 a precintar.

Los centros de dichos agujeros 18 están preferiblemente alineados sobre una línea recta, paralela a la longitud de la cinta 17 y que pasa por el medio de su anchura.

También son posibles otras posiciones recíprocas de los agujeros 18, basadas en un uso óptimo del material y, tal como se ilustrará en lo sucesivo, en la herramienta utilizada para la operación de precinto. Pueden proporcionarse cintas 1 que tengan varias líneas de agujeros, que pueden ser paralelas y estar alineadas, pero también escalonadas, a lo largo de la cinta.

Cuando la cinta 1 compuesta tiene dos cintas 17 de soporte que se adhieren a uno y otro lado de la cinta 16 plastomérica extensible, la totalidad de la sucesión de agujeros 18 equiespaciados de cada cinta 17 casa exactamente, agujero 18 a agujero 18, con la sucesión de las otras. Ya sea en caso de una o dos cintas 17 de soporte, en cada agujero o agujero casado se proporciona una membrana o película libre lista para usar que tiene la forma de un disco y que está limitada a la circunferencia de dichos agujeros 18. El grosor de la película que forma la cinta 16 plastomérica extensible depende generalmente del tipo de abertura 21 a precintar, de la temperatura ambiente y de la temperatura de los recipientes, del diámetro de la abertura 21 de dichos recipientes y de la velocidad, es decir, el ritmo, de precinto. Además, la calidad del plastómero extensible también influye en los parámetros anteriormente mencionados y por tanto en la elección del grosor de la película.

Además, a fin de obtener una mejor separación de la membrana que se adhiere a la abertura 21 del recipiente 15 precintado, la cinta 16 plastomérica extensible, que es un componente de la cinta 1 compuesta, puede dotarse de sucesiones de agujeros o microagujeros cuyo número corresponde al de los agujeros 18 formados en las cintas 17 de soporte, agujeros o microagujeros que se disponen a lo largo de unas líneas 23 cerradas que son concéntricas con respecto a los agujeros 18 formados en las cintas 17 de soporte y por tanto a las aberturas 21 de los recipientes 15 a precintar.

Dichas líneas 23 cerradas circulares de agujeros tienen un diámetro que es igual o más corto que el diámetro de los agujeros 18 de las cintas 17 de soporte, pero al menos más largo que el de las aberturas 21 de los recipientes 15 a precintar.

Dichas sucesiones de agujeros o microagujeros también pueden sustituirse ventajosamente por cualquier debilitamiento apropiado de la membrana, tal como quitando material, a través de todo el grosor de la misma o no, en forma de rayas o incluso de hendiduras anulares, por tanto simplemente adelgazando la membrana. Sobre la superficie de dicha membrana de recubrimiento, es decir, sobre la parte de la cinta 16 que no está cubierta por la/s cinta/s 17 de soporte, puede aplicarse y hacer que se adhiera de cualquier manera adecuada un disco 24 concéntrico que tiene un diámetro igual o más corto que el diámetro de los agujeros 18 de las cintas 17 de soporte, pero al menos más largo que el diámetro de las aberturas 21 a precintar, y que está hecho de un material flexible y laminado a prueba de abrasiones. Dicho disco 24, que se aplica a la cinta 16 extensible en el lado opuesto al que está en contacto directo con la abertura 21 de los recipientes 15, se emplea para proteger la película subyacente cuando los recipientes 15 precintados o envasados se almacenan en palés o, de manera secundaria, para llevar indicaciones, información, fechas o incluso anuncios.

Este disco 24 puede obtenerse de una de las dos cintas 17 realizando un corte circular mientras se ensambla la cinta compuesta. Esta protección es particularmente útil al enviarse botellas nuevas sin llenar cuyo precinto debe mantenerse intacto, por motivos de higiene, hasta el embotellado.

Debería advertirse que el precinto proporcionado por la cinta 1 compuesta y, tal como resultará evidente en lo sucesivo, también por la cinta 16 sencilla descrita más abajo está diseñado principalmente para botellas nuevas antes del envío, para evitar la contaminación durante el envío y el almacenamiento y para evitar operaciones de lavado adicionales antes del embotellado.

Además, la cinta 1 compuesta y los discos 24 de protección descritos anteriormente en la presente memoria pueden dotarse de marcas 6 magnéticas y ópticas, que proporcionan información, que pueden ser leídas por lectores adecuados correctamente colocados para permitirles controlar las distintas operaciones de precinto.

Debería advertirse además que, preferiblemente, se hace que dichas cintas 16 y 17 y los discos 24 de protección se adhieran los unos a los otros mediante unas operaciones apropiadas de pegadura o, alternativamente, de soldadura, si los materiales componentes son aptos para ello. También puede obtenerse un precinto utilizando otro tipo de cinta 16 sencilla que tenga las mismas funciones que la cinta 1 compuesta anterior. Dicha cinta sencilla consta de una sola lámina plastomérica extensible parecida a una cinta que tiene un grosor y una consistencia adecuados.

En este caso, puesto no hay disponibles cintas 17 de soporte inextensibles, dicha cinta 16 debe tener un grosor suficiente para garantizar una resistencia suficiente ante las deformaciones. Este grosor, un factor determinante para una aplicación satisfactoria, está influido por el tipo de abertura a precintar, por los requisitos de precinto, por la temperatura ambiente, por la temperatura de los recipientes 15, por el diámetro de las aberturas 21 y por el ritmo de precinto.

A fin de permitir rasgar la membrana en ubicaciones predeterminadas, una vez que se aplica sobre la abertura 21 a precintar sin una elongación excesiva del material plástico, esta cinta 16 se dota de sucesiones de agujeros o microagujeros o de zonas equivalentes de debilitamiento en forma de cualquier eliminación adecuada de material o incluso de hendiduras obtenidas apretando sobre la misma unas matrices adecuadas, a lo largo de unas líneas 23 cerradas que sean concéntricas con respecto a las aberturas 21 de los recipientes 15 suministrados para precintarse y con respecto a los agujeros 4 formados en las superficies 5 planas de los elementos 2, 3 de un aparato apto para la aplicación de las cintas 1, 16, tal como resultará evidente por la siguiente descripción de dicho aparato, y que tengan diámetros iguales o más cortos que el diámetro de dichos agujeros 4, pero más largos que el diámetro de las aberturas 21 de las botellas 15 o recipientes similares a precintar.

Esta cinta 16 sencilla también puede dotarse de discos 24 de protección a prueba de abrasiones que se adhieren a la misma colocados apropiadamente y que tienen las mismas funciones, ubicaciones y condiciones de funcionamiento que los discos anteriormente mencionados en cuanto a la cinta 1 compuesta.

Un aparato para aplicar las cintas 1, 16 según la invención, particularmente para su aplicación en serie, consta básicamente de dos elementos 2, 3 rígidos, básicos, preferiblemente hechos de metal, que tienen cada uno una superficie 5 plana. Dichas superficies 5 planas tienen agujeros, proporcionando la forma básica un agujero para cada superficie cuyo diámetro es más largo que el de las aberturas 21 a precintar. Este diámetro depende de varios factores, tales como el diámetro y el tipo de abertura 21, la temperatura ambiente y la temperatura de los recipientes 15, la velocidad de procesamiento y la calidad del plastómero en uso, para mencionar tan sólo los factores dependientes más importantes.

Las dos superficies 5 planas se encuentran una enfrente de la otra en el aparato ensamblado y sus agujeros 4, que preferible, aunque no restrictivamente, tienen iguales diámetros, son concéntricos cuando dichas superficies 5 entran en contacto. Dichos elementos 2, 3 pueden moverse relativamente entre sí a lo largo de una trayectoria paralela a los ejes centrales de sus agujeros 4. Dichos elementos 2, 3 pueden moverse a lo largo de dicha trayectoria gracias a unos medios 7 de guiamiento o unas gargantas equivalentes formados en el material de los elementos 2, 3 o aplicados a los mismos. Dichos medios 7 de guiamiento tienen unos ejes de deslizamiento perpendiculares a las superficies 5 planas de los dos elementos 2, 3.

La sección y el número de dichos medios 7 de guiamiento no son esenciales y pueden seleccionarse según los requisitos de diseño, siempre y cuando sólo permitan que los elementos 2, 3 realicen movimientos longitudinales de deslizamiento, tal como se ha indicado anteriormente.

Dichos medios 7 de guiamiento se deslizan a lo largo de unas guías 8 estacionarias cuya longitud depende de la carrera que deben cubrir los dos elementos 2, 3 uno en relación con el otro y unidos entre sí.

Los dos elementos 2, 3 están dotados de cualquier tipo adecuado de muelles 10 que actúan entre los elementos 2, 3, es decir, oponiéndose a una fuerza predeterminada contra el acercamiento de sus superficies 5 planas. Dichos muelles 10, aplicados de cualquier manera apropiada entre dichas superficies 5 o en posiciones equivalentes, también pueden calibrarse mediante cualquier sistema tradicional adecuado.

La carrera de dichos muelles 10 debe permitir que dichas superficies 5 planas se alejen la una de la otra en suficiente medida, permitiendo a la cinta 1, 16 deslizarse libremente entre dichas superficies planas, en la práctica, por ejemplo, aproximadamente 2 o 3 mm, es decir, al menos la suma de la altura del reborde 27, del grosor de la cinta 1, 16 y del huelgo requerido para un funcionamiento eficiente.

Además, dicho aparato está dotado de uno o más muelles 11 adicionales de cualquier tipo adecuado que son más duros que los primeros muelles 10 anteriormente mencionados, es decir, oponen una resistencia más intensa a su deformación. Dichos muelles 11 más duros se adhieren entre los dos elementos 2, 3 unidos, es decir, entre uno de los dos elementos, es decir, el superior, y uno o más puntos fijos adecuados. La carga mínima predeterminada de dichos segundos muelles 11 debe ser tal que permita que los dos elementos 2, 3 unidos se muevan únicamente cuando cedan los primeros muelles 10 debido a una fuerza externa que actúe a lo largo de los ejes de los agujeros 4, permitiendo el contacto entre las dos superficies 5 planas, y que se produzca al mismo tiempo una presión suficiente sobre la cinta 1, 16 que se pretende fijar entre dichos elementos 2, 3. Suponiendo que F es la fuerza externa mínima para mover los dos elementos 2, 3 unidos, f es la carga mínima de los segundos muelles 11, p es la presión mínima requerida sobre la cinta 1, 16 a fin de mantenerla lista para usar y s es la superficie de la cinta 1, 16 en contacto con las superficies de los elementos 2, 3 que la agarran, se obtendrá sustancialmente lo siguiente:

F > (f + p x s)

En otra realización más compleja, los muelles 10, 11 pueden sustituirse por un sistema desmodrómico en el que tanto el movimiento relativo entre los dos elementos 2, 3 como el movimiento integral de los mismos sean impulsados, en cualquier sentido, por unos elementos que transmitan alternativamente unas fuerzas dirigidas de manera opuesta.

Estos elementos pueden ser levas 32 o excéntricas, según se desee (véase la figura 9).

Mientras rotan, estos elementos pueden primero acercarse a los dos elementos 2, 3 y juntarlos en la misma dirección y luego, rotando todavía, alejarlos juntos y separarlos de nuevo para comenzar un nuevo ciclo. Estas levas 32 o excéntricas para realizar movimientos hacia delante y hacia atrás pueden o bien dotarse de gargantas 33 o de guías periféricas, o bien ser asistidas por unas contralevas 34 o contraexcéntricas sincronizadas. Para regular los huelgos pueden utilizarse registros o muelles de compensación ajustables o incluso compensadores hidráulicos.

A fin de guiar la cinta que se desliza entre las dos superficies 5 de los dos elementos 2, 3 del aparato, uno de los dos elementos, preferiblemente el inferior, puede tener una muesca 14 con una sección rectangular cuya anchura permita el paso de la cinta 1, 16 con el huelgo necesario y cuya altura sea menor que la carrera relativa de los elementos 2, 3, mientras que el elemento opuesto tiene un saliente 22 complementario que tiene en cuenta el contacto entre las dos superficies 5 planas alrededor de los agujeros 4.

Además, a fin de mantener la membrana libre de la cinta 1, 16 siempre apropiadamente estirada, cuando la cinta se agarra entre los dos elementos 2, 3, el superior está preferiblemente dotado de un reborde 27, que sobresale más allá de su superficie 5 y está situado alrededor del borde de su agujero 4, y de un toro 25 móvil, que tiene al menos una superficie de revolución cuyas líneas generatrices son paralelas a su eje de revolución, colocado concéntricamente alrededor del agujero 4.

Este toro 25 puede moverse con su eje de revolución a lo largo del eje común de los dos agujeros 4 y es guiado por una superficie cilíndrica de una alojamiento concéntrico, anular, apropiado, realizado en el elemento. Este alojamiento 26 tiene su superficie cilíndrica en contacto directo con la superficie de revolución del toro 25 con un huelgo tal que se permita que se deslice el mismo 25.

Al toro 25 se oponen unos muelles 29 adecuados, preferiblemente tres y en una disposición de 120º, que trabajan entre un plano del toro perpendicular a su eje de revolución y un plano, opuesto al mismo, que es la parte inferior del alojamiento 26 anular anteriormente mencionado. El toro 25 móvil tiene un lado plano, opuesto al que incluye los muelles 29, dotado de unas hendiduras 30 o salientes 30 anulares, que son complementarios a otros tantos salientes 13 o ranuras realizados concéntricamente con respecto a su agujero 4 en el plano 5 del elemento opuesto al que tiene el alojamiento 26.

Cuando se carece del toro 25 y de su alojamiento 26, las hendiduras 30 y salientes pueden sencillamente formarse en las dos superficies 5 opuestas de los elementos 2, 3 y, si son lo suficientemente profundos, pueden proporcionar una tensión radial genérica de la membrana libre.

El elemento superior móvil del aparato puede dotarse también de un tope 31 elástico cuyo diámetro es igual o ligeramente más largo que el diámetro de las aberturas 21 de los recipientes 15 a precintar y que hace contacto con el lado de la membrana opuesto al que está en contacto con la abertura 21 cuando dicha membrana se estira al aplicarse.

Este tope 31 puede ser o bien un sencillo disco hecho de un elastómero de cualquier tipo adecuado, o bien un disco rígido cubierto por una junta elástica sujeta a un vástago 35 e impulsada por el mismo. Dicho vástago puede deslizarse a lo largo de un agujero formado en el elemento superior, y su eje es perpendicular al plano 5 del elemento superior. Un muelle 36 adecuado, colocado preferiblemente alrededor del vástago 35, se opone al movimiento deslizante de dicho vástago 35.

Cuando el aparato está en reposo, la superficie de contacto del tope 31 estará al mismo nivel, o un poco más arriba, que el plano 5 del elemento superior.

Obviamente, la aplicación de las cintas 1, 16 no se limita a su uso con el aparato dado a conocer anteriormente y reivindicado posteriormente, sino que también puede realizarse manualmente u realizarse mediante herramientas manuales. El uso del aparato descrito más arriba es útil para el precinto en serie.

Precinto

El método de precinto con las cintas 1, 16 y con el aparato para la aplicación en serie de las mismas, que forman el tema de la presente invención, utiliza un sistema de suministro de recipientes, principal aunque no exclusivamente del tipo de accionado por cinta. Ventajosamente, este sistema puede ser uno de los sistemas en uso actualmente en equipos actuales que se utilizan para llenar botellas y otros recipientes, para cerrarlos con tapones, por ejemplo, capuchones u otros tipos de tapones, así como para etiquetar botellas o recipientes. En este caso, los equipos actuales están dotados generalmente de cintas transportadoras combinadas con mecanismos para aplicar varios tapones o capuchones en un movimiento cíclico.

Ventajosamente, el aparato para aplicar en serie precintos según la invención puede incorporarse en dichos equipos utilizando el sistema de transporte de recipientes, así como, si es posible, de mecanismos que accionen las unidades operativas para la aplicación de tapones, que pueden emplearse para accionar el aparato descrito anteriormente.

Por tanto, el sistema de suministro de dichos equipos puede tener combinados con el mismo uno o más aparatos para la aplicación de la cinta 1, 16 según la invención, en vez de los elementos normales para la aplicación de tapones o capuchones tradicionales. El aparato, accionado apropiadamente, aplicará las membranas de la cinta 1, 16 sobre las aberturas 21 de los recipientes 15 que se suministren secuencialmente a intervalos síncronos bajo el aparato.

Con más detalle, la aplicación de dichas membranas de recubrimiento se ejecuta de la siguiente manera (véase la figura 8):

La cinta 1, 16, disponible en unas bobinas 19, se desenrolla y suministra apropiadamente con movimientos discretos, es decir, en saltos, cubriendo cada uno una distancia correspondiente a la que hay entre dos agujeros 17 adyacentes en la cinta 1 compuesta o entre dos líneas 23 cerradas de debilitamiento, en caso de una cinta 16 sencilla. Estos avances discretos vienen seguidos de paradas sincronizadas. La cinta 1, 16, que avanza y se para alternativamente, pasa entre los dos planos 5 dotados de agujeros de los dos elementos 2, 3 móviles horizontales, guiada posiblemente por la muesca 14 y por el saliente 22 opuesto.

Cualquier actuador mecánico apropiado, controlado apropiadamente, incluso por las marcas 6 sobre la cinta 1, 16, suministra los agujeros 18 formados en las cintas 17 de soporte o, en el caso de una cinta 16 sencilla, las líneas 23 cerradas de debilitamiento concéntricamente con respecto a los agujeros 4 de las superficies planas.

Cuanto la cinta 1, 16 se detiene, el elemento superior, al que se oponen los muelles 10 y posiblemente también los muelles 29 del toro 25 móvil, se pone, con su superficie 5 plana o con la superficie del toro 25 dotada de hendiduras 30 o salientes, en contacto con la superficie 5 plana del elemento inferior mediante la acción de una fuerza proporcionada por cualquier actuador mecánico, o neumático o hidráulico, adecuado, controlado también por las marcas 6.

Mientras los dos elementos 2, 3 se aproximan, se empuja el toro 25 móvil para entrar en su alojamiento 26 hasta que las dos superficies 5 planas opuestas entren en contacto, mientras que sus hendiduras 30 o salientes, opuestos a los salientes 13 o hendiduras complementarios del elemento inferior, agarran la cinta 1, 16 al menos con la fuerza de los, preferiblemente tres, muelles anteriormente mencionados en una disposición de 120º.

Cuando los dos elementos 2, 3 se aproximan adicionalmente, el reborde 27 saliente dentro del agujero 4 del elemento superior estira la membrana rodeada por los agujeros 4 de los dos elementos 2, 3 del aparato.

La cinta 1, 16, que está estirada tan tensamente, está lista para aplicarse.

Aquí, un aumento de la fuerza aplicada sobre el aparato apretará los muelles 11 que actúan entre los dos elementos 2, 3 unidos y uno o más puntos fijos externos y acercará ambos elementos 2, 3 unidos, y por tanto la membrana de precinto estirada entre los mismos, a la abertura 21 de los recipientes 15 a precintar. A medida que este movimiento prosigue, la membrana de precinto entrará en contacto primero con el borde de la abertura 21, mientras el tope la aprieta contra la abertura. A medida que el movimiento progresa, la membrana se estirará y se hará que se adhiera firmemente al borde hasta que la intensidad de la fuerza aplicada haga que la membrana se rasgue 20 a lo largo de una línea cerrada alrededor o cerca del borde de la abertura 21.

Dicho efecto 20 de rasgadura puede ser, tal como se ha mencionado anteriormente, asistido o situado por sucesiones anulares de agujeros o microagujeros u otras zonas de debilitamiento.

En el caso de una cinta 16 sencilla, el efecto de rasgadura se producirá a la fuerza a lo largo de dichas zonas de debilitamiento. Si la cinta 1 no está dotada de dichas zonas anulares de debilitamiento, el efecto 20 de rasgadura se producirá de todas formas y estará situado en las zonas en las que se sobrepase la resistencia máxima de la membrana tras la deformación plástica de estiramiento. En la práctica, dicho efecto 20 de rasgadura tendrá lugar a lo largo de una línea cerrada más o menos irregular.

Una vez que la membrana se aplica y rasga, los elementos 2, 3 unidos del aparato se moverán de nuevo hacia arriba, en el sentido opuesto, mediante una simple liberación de la fuerza aplicada gracias a la acción de los muelles 11. A continuación, una liberación adicional de dicha fuerza permitirá la separación de los dos elementos 2, 3 gracias a la acción de los muelles 10 y, posiblemente, de los muelles 29.

Cuando se llega al punto muerto de cada elemento 2, 3, el aparato está listo para un nuevo ciclo.

En el caso de un aparato accionado por un sistema desmodrómico mecánico, la vuelta de los dos elementos 2, 3 a sus puntos muertos máximos se logrará mediante la rotación de las levas 32.

Claims (10)

1. Aparato para aplicar repetidamente precintos sobre la abertura de botellas o recipientes similares a precintar, apto para precintarlos en serie con una cinta (1, 16), siendo la cinta una cinta laminar extensible hecha de una película plastomérica extensible, y que comprende:

a) al menos una cabeza (2, 3) aplicadora que tiene una cavidad o una muesca (4) cuya forma es complementaria a la abertura (21) de la botella (15) o recipiente similar a precintar;

b) la cabeza operativa comprende al menos dos elementos (2, 3) rígidos que pueden moverse ambos relativamente entre sí y, mientras están solidariamente unidos, a lo largo de una trayectoria (A-A') predeterminada, mientras que dichos elementos (2, 3) tienen cada uno al menos una superficie (5) plana, una enfrentada a la otra como imágenes especulares, en la que al menos está formado un agujero (4) pasante, teniendo preferiblemente los agujeros de los dos elementos (2, 3) diámetros iguales y al menos un diámetro mayor que el de los bordes de las aberturas (21) a precintar;

c) un medio para suministrar la cinta (1, 16) entre dichos elementos (2, 3) rígidos;

d) actuando los elementos (2, 3) rígidos como medios para sujetar un segmento de cinta (1, 16) entre sus superficies (5) planas opuestas, agarrándolo por sus dos lados en una banda anular, una por el lado de la cinta opuesta a la botella (21) y la otra por el lado de la cinta orientado hacia la botella (21), mientras que los centros de los agujeros, al menos dos, de los elementos (2, 3), el centro de la abertura (21) a precintar y los centros de los agujeros (18) formados en las posibles cintas (17) de soporte están en la misma línea;

e) medios para un movimiento relativo en los dos sentidos a lo largo de los ejes de la muesca (4) o abertura (21) de la cabeza (2, 3) aplicadora y de la botella (15) o recipiente, en los que la muesca está dispuesta estrechamente en la zona (21) de abertura y la cabeza (2, 3) aplicadora se desplaza desde dicha abertura (21);

f) un medio para suministrar una sucesión de botellas (15) o recipientes similares y para colocarlos uno tras el otro con su abertura (21) siendo coaxial o sustancialmente coaxial a la muesca (4) de la cabeza (2, 3) operativa;

caracterizado porque

g) dichos elementos (2, 3) de agarre están dotados de unos medios (7) de guiamiento que interactúan con unas guías (8) rectilíneas estacionarias, siendo los ejes de deslizamiento y los medios (7) de guiamiento y de las correspondientes guías (8) estacionarias paralelos a los ejes de los agujeros (4) formados en las superficies (5) planas de dichos dos elementos (2, 3) rígidos;

(h) entre las superficies (5) planas de dichos elementos de agarre se proporcionan unos primeros medios (10) elásticos, teniendo dichos primeros medios (10) elásticos una carrera que permite a las superficies (5) planas alejarse una de la otra permitiendo que la cinta (1, 16) se deslice entre dichas superficies (5) planas;

i) entre unos de los dos elementos (2, 3) de agarre y uno o más puntos (12) fijos se proporcionan unos segundos muelles (11);

j) teniendo dichos segundos medios (11) elásticos una dureza que es mayor que la de los primeros medios (10) elásticos hasta tal punto que, al actuar una fuerza externa, los primeros medios (10) elásticos ceden permitiendo unir los elementos (2, 3) de agarre y el contacto entre las superficies (5) planas de los dos elementos (2, 3) de agarre, según lo cual la cinta (1, 16) se agarra entre dichas superficies planas;

k) los elementos (2, 3) de agarre unidos se mueven juntos hasta que, en primer lugar, la cinta (1, 16) hace contacto con el borde de la abertura (21) de la botella (15) o de un recipiente similar, y continúan moviéndose hasta que la membrana se estira entre dicho borde (21) y un reborde (27) saliente dentro del agujero del elemento superior y se rasga a lo largo de una línea (20) cerrada alrededor o cerca del borde de dicha abertura (21).

2. Aparato según la reivindicación 1, caracterizado porque los agujeros (4) son rodeados por salientes y/o hendiduras anulares concéntricas y biunivocamente coincidentes cuando los dos elementos (2, 3) entran en contacto.

3. Aparato según las reivindicaciones 1 ó 2, caracterizado porque los dos elementos (2, 3) móviles se mantienen a una distancia el uno del otro o, por lo demás, bajo una carga mutua por la fuerza de uno o más medios (10) elásticos cuya acción se ejerce a lo largo de una dirección que tiene al menos una componente perpendicular a las superficies (5) planas opuestas de los elementos (2, 3).

4. Aparato según la reivindicación 3, caracterizado porque comprende unos muelles (11) adicionales que son más duros que los primeros muelles (10) y que también actúan a lo largo de una trayectoria que tiene al menos una componente perpendicular a dichas superficies (5) planas y cuya acción se ejerce entre los dos elementos (2, 3) solidariamente unidos y cualquier apoyo (12) externo, y muelles que tienen una resistencia a la compresión mayor que los primeros muelles (10) para permitir que los dos elementos (2, 3) se muevan solidariamente sólo cuando dichos muelles (10) se hayan comprimido hasta tal punto que las superficies (5) planas opuestas de los dos elementos (2, 3) hayan apretado el segmento de cinta (1, 16) insertado y colocado entre dichas superficies (5) planas y listo para precintarse.

5. Aparato según una o más de las reivindicaciones anteriores 1 a 4, caracterizado porque una de dichas superficies (5) planas tiene una muesca (14) longitudinal y la otra tiene una zona (22) saliente complementaria a dicha muesca (14) longitudinal, teniendo dicha muesca y dicha zona saliente la función de alinear la cinta (1, 16).

6. Aparato según una o más de las reivindicaciones anteriores 1 a 5, caracterizado porque tiene un tope (31) que tiene una superficie de contacto deformable y uno o más elementos (35) deslizantes y que funciona cuando se aplica el precinto generando presión sobre una parte de la cinta (16) extensible en contacto con la abertura (21) de las botellas (15) o recipientes similares a precintar.

7. Aparato según una o más de las reivindicaciones anteriores 1 a 6, caracterizado porque tiene lectores magnéticos u ópticos para detectar unas marcas (6) magnéticas u ópticas sobre la cinta (1, 16) extensible y correspondientes a unos controles de los medios para impulsar y colocar la cinta (1, 16) y/o de todas las operaciones de precinto en general.

8. Aparato según una o más de las reivindicaciones anteriores 1 a 7, caracterizado porque tiene al menos un elemento (25) tórico rígido que es móvil y tiene una superficie de revolución cuyas líneas generatrices son paralelas a su eje de revolución, elemento (25) tórico que está soportado deslizantemente gracias a una superficie de guiamiento que consiste en una superficie complementaria de revolución y que forma las paredes interiores de un alojamiento (26) anular formado en uno de los elementos (2, 3) y elemento (25) tórico al que se oponen unos medios (29) eléctricos que actúan entre el elemento (25) tórico y el elemento (2, 3) que lo aloja, mientras que tiene una superficie plana perpendicular a su eje de revolución y que está destinada a entrar en contacto con la cinta (1, 16), estando dotado de ranuras y/o salientes que son concéntricos con respecto a su eje de revolución.

9. Aparato según una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque se proporciona en combinación con una cinta (1) compuesta laminar para precintar en serie botellas (15) o recipientes similares.

i) cinta (1) que consta de al menos una cinta (17) de soporte flexible, pero no extensible, que tiene una línea de agujeros (18) que pasan a través de su grosor cuyos diámetros son más largos que el diámetro de las aberturas (21) de las botellas (15) o recipientes similares a precintar;

ii) los agujeros son de igual diámetro;

iii) cinta (17) de soporte a la que se hace adherirse la cinta (16) laminar extensible que consiste en una película plastomérica extensible.

10. Aparato según una o más de las reivindicaciones anteriores 1 a 8, caracterizado porque la cinta plastomérica laminar, extensible está:

i) debilitada apropiadamente por una serie de una o más hendiduras (13) concéntricas, por una sucesión de pequeños agujeros o por una eliminación equivalente de material a lo largo de unas línea cerradas, preferiblemente circulares, cuyos centros están equiespaciados y alineados a lo largo de la cinta (16);

ii) dotada de discos o elementos que tienen otras formas equivalentes, de un material laminado a prueba de abrasiones, que se hacen adherirse a un lado de la cinta (16), en las zonas rodeadas por las zonas de debilitamiento o al menos en las zonas que están destinadas a adherirse a las aberturas (21) de las botellas (15) o recipientes similares a precintar.