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DE69420260T2 - Vorrichtung mit dynamischer virtueller dienstauswahl in einem mehrdienstkommunikationssystem - Google Patents

Vorrichtung mit dynamischer virtueller dienstauswahl in einem mehrdienstkommunikationssystem

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Publication number
DE69420260T2
DE69420260T2 DE69420260T DE69420260T DE69420260T2 DE 69420260 T2 DE69420260 T2 DE 69420260T2 DE 69420260 T DE69420260 T DE 69420260T DE 69420260 T DE69420260 T DE 69420260T DE 69420260 T2 DE69420260 T2 DE 69420260T2
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service
basic
dynamic virtual
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Prior art date
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Application number
DE69420260T
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William Thatcher
Anthony Wasilewski
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Scientific Atlanta LLC
Original Assignee
Scientific Atlanta LLC
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
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Publication date
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Description

    HINTERGRUND DER ERFINDUNG Gebiet der Erfindung
  • Die vorliegende Erfindung betrifft allgemein Mehrdienst-Kommunikationssysteme, bei denen mehrere verschiedene Dienste über einen oder mehrere verschiedene Frequenzkanäle zu den Teilnehmeradressen übertragen werden. Genauer gesagt, die Erfindung betrifft Verfahren und Vorrichtungen für die Dienstauswahl in diesen Mehrdienst- Kommunikationssystemen.
    • Beschreibung des Standes der Technik
  • Kommunikationssysteme können heute eine Vielzahl von Video-, Audio-, Teletext- und Datendiensten gleichzeitig zu Teilnehmern übertragen. Seit beispielsweise digitale Komprimierungstechnologien aufgekommen sind, hat die Abonnementfernseh-Branche eine Explosion bei der Anzahl der Dienste erfahren, die jedem Teilnehmer zur Verfügung gestellt werden können. Folglich sind die Teilnehmer mit einer überwältigenden Auswahl an verfügbaren Diensten konfrontiert, und es ist äußerst wichtig, ihnen wirksame und originelle Möglichkeiten für den Zugriff auf diese Dienste zu bieten.
  • Die meisten Mehrdienst-Kommunikationsysteme übertragen verschiedene Dienste über einen oder mehrere verschiedene Frequenzkanäle. Jeder Frequenzkanal kann mehr als einen Dienst übertragen. Für den Zugriff auf einen bestimmten Dienst sind die Abstimmung auf den diesen Dienst übertragenden Frequenzkanal und die nachfolgende Selektion dieses Dienstes aus den zahlreichen auf diesem Frequenzkanal übertragenen Diensten erforderlich. Im allgemeinen ist es wünschenswert, die Teilnehmer vor den Einzelheiten des Dienstzugriffs abzuschirmen und ihnen den Zugriff auf verschiedene Dienste in ähnlicher Weise zu gewähren. Abonnementfernseh-Betreiber weisen normalerweise jedem Dienst eine eindeutige Nummer zu und statten dann die Teilnehmer mit einem Decoder aus, mit dem der Teilnehmer Zugriff auf einen bestimmten Dienst haben kann, wenn er die entsprechende Dienstnummer mit einer Tastenwahleinrichtung oder einer Fernbedienung wählt. Dadurch werden die Teilnehmer vor den komplizierten Details der Diensterfassung abgeschirmt.
  • Es ist außerdem wünschenswert, den Systembetreibern die Möglichkeit zu geben, verschiedenen Diensten problemlos Dienstnummern neu zuzuweisen. Einige Dienste können beendet und andere begonnen werden, und so veraltet ein starres Nummerierungssystem schnell. Bennett et al., US-Patent 4.908.859, und Yoneda et al., US-Patent 5.200.823, beschreiben Mehrdienst-Kommunikationssysteme, die Systembetreibern ein bestimmtes Maß an Flexibilität bei der Kanalnummernzuweisung bieten. Beide Systeme verwenden ein Schema, das gelegentlich als "virtuelles Kanalverzeichnis" bezeichnet wird. Hierbei dient ein "Kanalverzeichnis" dazu, jeden verfügbaren Dienst mit einer anderen vom Teilnehmer wählbaren Kanalnummer zu belegen. Bei beiden Systemen wird das Kanalverzeichnis, das eine Eingabe für jede vom Teilnehmer wählbare Kanalnummer enthält, im Decoder des Nutzers gespeichert. Wenn ein Nutzer eine bestimmte Dienstnummer für ein Fernsehprogramm wählt, greift der Decoder auf die Kanalverzeichniseingabe für die Kanalnummer zu, um zu ermitteln, welcher der aktuell vom Decoder empfangenen Dienste der gewählten Kanalnummer entspricht. Wenn der entsprechende Dienst identifiziert worden ist, stimmt sich der Decoder auf die entsprechende Frequenz ab und liest den gewählten Dienst aus den auf diesem Frequenzkanal ankommenden Daten aus. Ein Systembetreiber kann die Kanalnummernzuweisung dadurch ändern, daß er die entsprechenden Kanalverzeichniseingaben modifiziert. Beide Systeme gestatten es einem Systembetreiber, neue Kanalverzeichniseingaben über einen oder mehrere Frequenzkanäle zum Decoder zu senden. Bei jedem System wird jedoch das gesamte Kanalverzeichnis ständig in einem Speicher im Decoder gespeichert. Mit der ständig wachsenden Anzahl verfügbarer Dienste kann jedoch die für das Speichern eines gesamten Kanalverzeichnisses benötigte Kapazität zu groß werden. Somit besteht Bedarf an einer Methode und Vorrichtung, die die virtuelle Dienstauswahl in einem Mehrdienst- Kommunikationssystem ohne Speicherung des gesamten Kanalverzeichnisses im Decoder ermöglichen. Die vorliegende Erfindung befriedigt dieses Bedürfnis.
  • Obwohl die Systeme von Bennett et al. und Yoneda et al. ein gewisses Maß an Flexibilität beim Festlegen des Zugriffs auf verschiedene Dienste bieten, besteht darüber hinaus Bedarf an noch flexibleren und kreativeren Mitteln für den Teilnehmerzugriff, da Komprimierungstechnologien ein immer größeres Angebot an verfügbaren Diensten ermöglichen. Auch dieser Bedarf wird von der vorliegenden Erfindung befriedigt.
  • Im US-Patent 4.908.849 wird ständig das gesamte Dienstverzeichnis zur Empfangsendstelle gesendet und im Speicher des Decoders gespeichert. Das bedeutet beispielsweise, daß jede Sekunde die gesamte Dienstdefinitionstabelle mit 100 Einträgen gesendet wird.
  • In DE-A-4.207.766, das GB-A-2.255.248 entspricht, belegt der Nutzer einen beliebigen Kanal mit Programmierungsinhalten ähnlicher Art, wobei er einen unbenutzten Fernsehkanal und einen speziellen Programmierungscode verwendet, der dem von ihm empfangenen Videoprogrammsystem(VPS)-Signal hinzugefügt wird.
    • KURZE DARSTELLUNG DER ERFINDUNG
  • Ziel der vorliegenden Erfindung ist es, Verfahren und Vorrichtungen zur Verfügung zu stellen, mit denen ein Teilnehmer Zugriff auf verschiedene Grunddienste in einem Mehrdienst-Kommunikationssystem haben kann, wobei jeder der verschiedenen Grunddienste mehrere Dienstkomponenten aufweist und die Dienstkomponenten jedes Grunddienstes an der Teilnehmeradresse in multiplexierter Form auf einem von mehreren Frequenzkanälen empfangen werden. Einige Frequenzkanäle können multiplexierte Dienstkomponenten für mehr als einen Grunddienst enthalten.
  • Erfindungsgemäß wird folgendes zur Verfügung gestellt:
  • a) eine Vorrichtung, mit der ein Teilnehmer Zugriff auf verschiedene in einem Mehrdienst-Kommunikationssystem vorhandenen Grunddienste haben kann, wie sie in Anspruch 1 beschrieben ist,
  • b) eine Sendevorrichtung zur Verwendung in einem Mehrdienst-Kommunikationssystem, wie sie in Anspruch 13 beschrieben ist,
  • c) ein Verfahren zur dynamischen virtuellen Dienstauswahl an der Teilnehmeradresse, wie es in Anspruch 25 beschrieben ist.
  • Ein bevorzugtes Verfahren zur Auswahl von Diensten zur Ausgabe an einer Teilnehmeradresse ist in Anspruch 30 dargelegt.
  • Eine bevorzugte Dekodiervorrichtung zur Auswahl von Diensten zur Ausgabe an einer Teilnehmeradresse in einem Mehrdienst-Kommunikationssystem ist in Anspruch 32 dargelegt.
  • Die vorliegende Erfindung befaßt sich mit einem Verfahren und einer Vorrichtung für eine dynamische virtuelle Dienstauswahl, die es Systembetreibern ermöglichen, neue Dienste festzulegen, die hier als "dynamische virtuelle Dienste" bezeichnet werden. Ein dynamischer virtueller Dienst umfaßt eine Gruppe von zusammenhängenden Grunddiensten, in der stets nur ein Grunddienst auf einmal aktiv ist.
  • Gemäß einer Ausführungsform weist das Verfahren für die dynamische virtuelle Dienstauswahl an einer Teilnehmeradresse folgende Schritte auf: (a) Definition eines dynamischen virtuellen Dienstes als Gruppe von Grunddiensten, wobei jeder Grunddienst der Gruppe während eines anderen Zeitraums als die anderen Grunddienste über einen der Frequenzkanäle gesendet werden soll, und (b) periodische Übertragung der Definition des dynamischen virtuellen Dienstverzeichnisses für den definierten dynamischen virtuellen Dienst zur Teilnehmeradresse, die festlegt, welcher der Grunddienste der Gruppe gerade zur Teilnehmeradresse gesendet wird. Nach Auswahl des definierten dy namischen virtuellen Dienstes durch einen Teilnehmer kann ein Decoder an der Teilnehmeradresse die gesendete Definition des dynamischen virtuellen Dienstverzeichnisses für den gewählten dynamischen virtuellen Dienst zur Bestimmung des aktuell aktiven Grunddienstes für diesen dynamischen virtuellen Dienst verwenden.
  • Das Verfahren weist vorzugsweise den Schritt auf, daß dem definierten dynamischen virtuellen Dienst eine eindeutige Dienstnummer zugewiesen wird. Die Definition des dynamischen virtuellen Dienstverzeichnisses für den definierten dynamischen virtuellen Dienst enthält vorzugsweise eine Nummernbezeichnung des dynamischen virtuellen Dienstes, die die diesem dynamischen virtuellen Dienst zugewiesene eindeutige Dienstnummer angibt, und eine Bezeichnung des aktiven Grunddienstes, die den aktuell aktiven Grunddienst für diesen dynamischen virtuellen Dienst angibt. Vorzugsweise werden die Definitionen des dynamischen virtuellen Dienstverzeichnisses für den definierten dynamischen virtuellen Dienst auf jedem Frequenzkanal, der einen der diesen dynamischen virtuellen Dienst umfassenden Grunddienste der Gruppe überträgt, periodisch zur Teilnehmeradresse gesendet. Außerdem ist es vorteilhaft, wenn einer der Grunddienste aus der Gruppe der den definierten dynamischen virtuellen Dienst umfassenden Grunddienste als Heimgrunddienst definiert wird. Nach Auswahl des dynamischen virtuellen Dienstes durch einen Teilnehmer kann sich ein Decoder an der Teilnehmeradresse erstmalig auf den den Heimgrunddienst übertragenden Frequenzkanal abstimmen, um eine der Definitionen des dynamischen virtuellen Dienstverzeichnisses zu empfangen, die auf diesem Frequenzkanal übertragen werden.
  • Bei einer bevorzugten Ausführungsform werden mehrere verschiedene dynamische virtuelle Dienste definiert, und für jeden dynamischen virtuellen Dienst wird eine Definition des dynamischen virtuellen Dienstverzeichnisses periodisch erzeugt und zur Teilnehmeradresse gesendet. Wenn ein Teilnehmer einen der dynamischen virtuellen Dienste zur Ausgabe an der Teilnehmeradresse auswählt, benutzt ein Decoder an der Teilnehmeradresse die gesendete Definition des dynamischen virtuellen Dienstverzeichnisses für den gewählten dynamischen virtuellen Dienst, um den aktuell aktiven Grunddienst für diesen dynamischen virtuellen Dienst zu bestimmen.
  • Eine bevorzugte Ausführungsform der Vorrichtung, die es einem Teilnehmer ermöglicht, auf verschiedene Grunddienste und dynamische virtuelle Dienste an der Teilnehmeradresse zuzugreifen, weist einen Dienstwahlschalter zum direkten Auswählen eines Grunddienstes oder eines dynamischen virtuellen Dienstes auf. Es ist ein dynamisches virtuelles Dienstverzeichnis vorgesehen, das für jeden dynamischen virtuellen Dienst auf zeitlich veränderlicher Basis den aktuell aktiven Dienst der Gruppe von Grunddiensten definiert, die diesen dynamischen virtuellen Dienst umfassen (d. h. "bilden"). Es sind außerdem auf den Dienstwahlschalter und das dynamische virtuelle Dienstverzeich nis ansprechende Mittel für die automatische Auswahl des aktuell aktiven Grunddienstes eines vom Teilnehmer gewählten dynamischen virtuellen Dienstes vorgesehen. Schließlich sind Mittel zum Empfang von und zum Zugriff auf Dienstkomponenten eines aus dem Frequenzkanal, der diese Komponenten überträgt, gewählten Grunddienstes vorgesehen.
  • Das dynamische virtuelle Dienstverzeichnis enthält eine dynamische virtuelle Dienstdefinition für jeden dynamischen virtuellen Dienst. Jede dynamische virtuelle Dienstdefinition weist eine Nummernbezeichnung des dynamischen virtuellen Dienstes und eine Bezeichnung des aktiven Grunddienstes auf, die den aktuell aktiven Grunddienst für den bezeichneten dynamischen virtuellen Dienst angibt. Entsprechend einer bevorzugten Ausführungsform wird die Definition für jeden dynamischen virtuellen Dienst auf jedem Frequenzkanal, der Dienstkomponenten eines Dienstes der Gruppe von Grunddiensten überträgt, die diesen dynamischen virtuellen Dienst umfassen, periodisch zur Vorrichtung zurückgesendet. Dementsprechend weist die Vorrichtung außerdem Mittel zum Empfangen und zum Verarbeiten der gesendeten dynamischen virtuellen Dienstdefinitionen auf.
  • Gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung wird für jeden dynamischen virtuellen Dienst ein Heimgrunddienst definiert. Der Heimgrunddienst für einen bestimmten dynamischen virtuellen Dienst wird aus der Gruppe von Grunddiensten gewählt, die den dynamischen virtuellen Dienst umfassen. Wenn ein dynamischer virtueller Dienst erstmals von einem Teilnehmer gewählt wird, stimmt sich die Vorrichtung erstmals auf den Frequenzkanal ab, der die Dienstkomponenten dieses Heimgrunddienstes überträgt. Wenn allerdings der aktuell aktive Grunddienst, der in der Definition des dynamischen virtuellen Dienstverzeichnisses für den gewählten dynamischen virtuellen Dienst angegeben ist, vom Heimgrunddienst abweicht, stimmt sich die Vorrichtung sofort wieder auf den Frequenzkanal ab, der den aktuell aktiven Grunddienst überträgt. Vorzugsweise ist der Heimgrunddienst für einen bestimmten dynamischen virtuellen Dienst derjenige Grunddienst, der durchschnittlich am häufigsten der aktuell aktive Grunddienst für diesen dynamischen virtuellen Dienst ist.
  • Gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung weist das Mittel zum Empfang von und zum Zugriff auf die Dienstkomponenten eines gewählten Grunddienstes ein Abstimmungsverzeichnis, einen abstimmbaren Empfänger, ein Dienst- Komponenten-Verzeichnis und einen Dienstkomponenten-Demultiplexer auf. Das Abstimmungsverzeichnis ermittelt für jeden Grunddienst, welcher der Frequenzkanäle die multiplexierten Dienstkomponenten überträgt, die diesen Grunddienst umfassen. Für jeden dynamischen virtuellen Dienst gibt das Abstimmungsverzeichnis den Frequenzkanal an, der den Heimgrunddienst für diesen dynamischen virtuellen Dienst überträgt. Der ab stimmbare Empfänger reagiert auf das Abstimmungsverzeichnis, um sich auf den Frequenzkanal, der die multiplexierten Dienstkomponenten für einen gewählten Dienst überträgt, abzustimmen und die auf diesem Frequenzkanal übertragenen multiplexierten Dienstkomponenten zu empfangen. Das Dienst-Komponenten-Verzeichnis legt dann für den gewählten Grunddienst fest, welche multiplexierten Dienstkomponenten im Empfangsfrequenzkanal diesen Grunddienst umfassen. Der Dienstkomponenten-Demultiplexer, der mit dem Empfänger verbunden ist und auf das Dienst-Komponenten-Verzeichnis reagiert, demultiplexiert dann die empfangenen multiplexierten Dienstkomponenten und erhält die Dienstkomponenten, die den gewählten Grunddienst umfassen. Das Abstimmungsverzeichnis kann durch Übertragung eines modifizierten Abstimmungsverzeichnisses auf einem oder mehreren Frequenzkanälen umprogrammiert werden. Wie die Definition des dynamischen virtuellen Dienstverzeichnisses für jeden dynamischen virtuellen Dienst wird die Definition des Dienst-Komponenten-Verzeichnisses für jeden Grunddienst auf dem die Dienstkomponenten des Grunddienstes übertragenden Frequenzkanal periodisch zur Vorrichtung zurückgesendet. Dementsprechend weist die erfindungsgemäße Vorrichtung vorzugsweise Mittel zum Empfangen und zum Verarbeiten der übertragenen Dienst-Komponenten-Verzeichnisdefinitionen auf. Jede Dienst-Komponenten-Verzeichnisdefinition kann eine Dienstnummernbezeichnung und mindestens eine Dienstkomponenten-Zuweisung aufweisen.
    • KURZE BESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
  • Ein besseres Verständnis der vorangehenden kurzen Darstellung und der nachfolgenden detaillierten Beschreibung der bevorzugten Ausführungsform wird in Verbindung mit den beigefügten Zeichnungen erzielt. Zur Erläuterung der Erfindung wird in den Zeichnungen eine Ausführungsform gezeigt, die gegenwärtig bevorzugt wird, wobei die Erfindung nicht auf die beschriebenen speziellen Verfahren und Einrichtungen beschränkt ist. Dabei ist:
  • Fig. 1 ein Blockdiagramm eines exemplarischen Abonnementfernsehsystems, in dem die erfindungsgemäße Vorrichtung verwendet werden kann;
  • Fig. 2 eine grafische Darstellung des Inhalts und der Anordnung eines exemplarischen Digitaldatenstroms, der Systemdaten und mehrere multiplexierte Dienstkomponenten aufweist;
  • Fig. 3 eine Darstellung weiterer Details des Inhalts und der Anordnung des in Fig. 2 gezeigten exemplarischen Datenstroms;
  • Fig. 4 ein Blockdiagramm, das weitere Details des in Fig. 1 gezeigten exemplarischen Abonnementfernsehsystems liefert;
  • Fig. 5 ein Funktionsdiagramm der erfindungsgemäßen Vorrichtung für die dynamische virtuelle Dienstauswahl in einem Mehrdienst-Kommunikationssystem;
  • Fig. 6 eine grafische Darstellung des erfindungsgemäßen dynamischen virtuellen Dienstkonzepts;
  • Fig. 7 ein Blockdiagramm, das weitere Details einer bevorzugten Ausführungsform der Vorrichtung von Fig. 5 zeigt;
  • Fig. 8 eine Darstellung der allgemeinen Anordnung und des allgemeinen Inhalts eines exemplarischen Abstimmungsverzeichnisses entsprechend der vorliegenden Erfindung;
  • Fig. 9 eine Darstellung der allgemeinen Anordnung und des allgemeinen Inhalts einer exemplarischen Dienst-Komponenten-Verzeichnisdefinition entsprechend der vorliegenden Erfindung und
  • Fig. 10 eine Darstellung der allgemeinen Anordnung und des allgemeinen Inhalts einer exemplarischen dynamischen virtuellen Dienstverzeichnisdefinition entsprechend der vorliegenden Erfindung.
    • DETAILLIERTE BESCHREIBUNG DER BEVORZUGTEN AUSFÜHRUNGSFORM
  • Bevor die Zeichnungen beschrieben werden, wird darauf hingewiesen, daß, obwohl die vorliegende Erfindung hier im Zusammenhang mit einem Abonnementfernsehsystem beschrieben wird, die vorliegende Erfindung in keiner Weise hierauf beschränkt ist. Vielmehr kann die vorliegende Erfindung in jedem System verwendet werden, in dem der Zugriff auf mehrere übertragene Dienste erforderlich ist.
  • Wenn man sich nun auf die Zeichnungen bezieht, bei denen ähnliche Zahlensymbole stets ähnliche Elemente bezeichnen, so zeigt Fig. 1 ein Teil-Blockdiagramm eines exemplarischen Abonnementfernsehsystems 10, in dem die erfindungsgemäße Vorrichtung verwendet werden kann. Wie dargestellt, weist das System 10 mehrere Coder 18 auf, die jeweils von einer Programmiereinheit, z. B. 12, 14 oder 16, betrieben werden. Im System 10 kann jede beliebige Anzahl von Programmiereinheiten vorhanden sein. Programmiereinheiten stellen eine Anzahl von Grunddiensten (z. B. BS&sub1;... BSN) für die Übertragung zu verschiedenen Teilnehmern bereit. So stellt beispielsweise in Fig. 1 die Programmiereinheit 12 die Grunddienste BS&sub1;, BS&sub2;... BSN bereit. Die Anzahl der Grunddienste, die eine bestimmte Programmiereinheit bereitstellen kann, wird nur von der verfügbaren Bandbreite begrenzt. Bei Abonnementfernsehsystemen sind Grunddienste zwar meistens Fernsehprogramme, es kann jedoch jede Art von Diensten übertragen werden. So kann zum Beispiel ein Grunddienst ein digitaler Audio-Dienst oder ein Teletext-Dienst sein.
  • Wie dargestellt, weist jeder Grunddienst eine Gruppe von zugehörigen Dienstkomponenten wie Video(V)-, Audio(A)- und Closed-Captioning(CC)-Dienstkomponenten auf. Bei der vorliegenden Ausführungsform umfassen die Dienstkomponenten Digitaldaten, wobei die vorliegende Erfindung nicht hierauf beschränkt ist und auch in Systemen verwendet werden kann, die analoge Dienstkomponenten oder eine Kombination von digitalen und analogen Dienstkomponenten übertragen. Außerdem können eine oder mehrere Dienstkomponenten eines bestimmten Grunddienstes vor der Übertragung komprimiert und/oder kodiert werden.
  • Wie dargestellt, werden die Dienstkomponenten (d. h. V, A, CC) zum Coder 18 an den einzelnen Progammierplätzen 12, 14, 16 übertragen. Jeder Coder 18 multiplexiert die Dienstkomponenten und bei Bedarf verschiedene andere systemrelevante Daten. Jede Programmiereinheit 12, 14, 16 überträgt dann ihren Datenstrom zu einer eigenen Verbindung zum Satelliten 20 zur Übertragung über einen Satelliten 30 zu einem entfernten Ort wie einer Kopfstellenanlage oder einem Direct-Broadcast-Satellite(DBS, Direkter Fernsehsatellit)-Teilnehmer. Typischerweise überträgt jede Programmiereinheit ihren eigenen Datenstrom über einen anderen Satellitentransponder. Jeder Transponder arbeitet auf einer anderen Transponderfrequenz. Das US-Patent 5.400.401 mit dem Titel "System und Verfahren zur Übertragung mehrerer digitaler Dienste" beschreibt das Beispiel eines Coders, der im System 10 verwendet werden kann. Es wird jedoch darauf hingewiesen, daß die spezielle Ausführung der einzelnen Coder 18 nicht entscheidend für die vorliegende Erfindung ist.
  • Fig. 2 ist eine grafische Darstellung eines exemplarischen Datenstroms 26, der von einem Coder 18 von Fig. 1 erzeugt wurde. Wie dargestellt, weist der exemplarische Datenstrom 26 eine kontinuierliche Folge von Datenübertragungsblöcken 28 auf. Ein Systemdatenbereich 32 jedes Datenübertragungsblocks kann systemrelevante Informationen enthalten, die für den Betrieb des Systems 10 notwendig sind. Ein Dienstkomponentendaten-Bereich 34 jedes Datenübertragungsblocks überträgt die multiplexierten Dienstkomponenten der verschiedenen Grunddiensteingaben zum Coder 18. Wie nachstehend näher beschrieben wird, können die Systemdaten Informationen enthalten, die von der erfindungsgemäßen Vorrichtung verwendet werden. Da die Anzahl bestimmter Arten von Systemdaten für die Übertragung in einem einzigen Datenübertragungsblock zu hoch sein kann, können diese Datenarten über eine Datenübertragungsblock-Reihe, die hier als Kryptozyklus bezeichnet wird, verteilt werden. In dem in Fig. 2 gezeigten Beispiel umfaßt ein Kryptozyklus acht Datenübertragungsblöcke. Ein Kryptozyklus kann jedoch durch jede Anzahl von Datenübertragungsblöcken definiert werden. Im Grunde genommen definieren Kryptozyklen feste Grenzen im Datenstrom 26, innerhalb derer ein kompletter Systemdatensatz übertragen wird.
  • Fig. 3 stellt die allgemeine Anordnung und das allgemeine Format eines einzelnen Datenübertragungsblocks 28 des exemplarischen Datenstroms 26 von Fig. 2 näher dar. Wie gezeigt, beginnt jeder Datenübertragungsblock mit einem Datenübertragungsblock-Synchronisationswort (FSYNC) 42, und jede Zeile des Datenübertragungsblocks kann mit einem horizontalen Synchronisationswort (HSYNC) 50 beginnen. Jede Zeile kann eine feste Anzahl von Bits, wie beispielsweise 1600 Bit, aufweisen. Decoder im System können die HSYNC- und VSYNC-Wörter zur Herstellung der Datenübertragurigsblock-Synchronisation nach dem Empfang des Datenstroms verwenden. Für Zwecke, die später beschrieben werden, kann der Systemdatenbereich 32 jedes Datenübertragungsblocks 28 Abstimmungsverzeichnis-Eingaben 44, Dienst-Komponenten- Verzeichnis-Definitionen 46 und/oder dynamische virtuelle Dienstverzeichnisdefinitionen 48 übertragen. Es können auch andere systemrelevante Informationen übertragen werden. Wie vorstehend dargelegt wurde, werden die multiplexierten Dienstkomponenten im Bereich 34 jedes Datenübertragungsblocks 28 übertragen. Vorzugsweise werden die Dienstkomponenten durch Zuordnung verschiedener Abschnitte des Bereichs 34 zu jeder Dienstkomponente multiplexiert. Ein Beispiel für ein Verfahren zum Multiplexieren der einzelnen Dienstkomponenten wird im o. g. US-Patent 5.400.401 beschrieben. Wie bei der Ausführung der einzelnen Coder 18 ist auch hier die genaue Anordnung und das genaue Format des Datenstroms nicht entscheidend für die vorliegende Erfindung. Vielmehr ist die vorliegende Erfindung auf jedes Kommunikationssystem anwendbar, in dem einzelne Dienstkomponenten multiplexiert und zu einem entfernten Ort übertragen werden. Die vorliegende Erfindung kann beispielsweise in einem System verwendet werden, das multiplexierte Dienstkomponenten und Systemdaten in einem dichtgepackten Format überträgt. Die Fig. 2 und 3 stellen lediglich Beispiele für Datenstromformate dar.
  • Fig. 4 stellt weitere Details des exemplarischen Abonnementfernsehsystems 10 von Fig. 1 dar. Insbesondere zeigt Fig. 4 ein Blockdiagramm einer Kabelkopfstellenanlage 52 und mehrerer Teilnehmeradressen, z. B. 72, 74. Wie dargestellt, werden die von den einzelnen Programmiereinheiten 12, 14, 16 übertragenen Datenströme (d. h. DS&sub1;, DS&sub2;... DSN) an der Kopfstelle 52 über eine Verbindung vom Satelliten 54 erfaßt und zu den jeweiligen Empfängern 56, 58, 60 übertragen. Jeder Empfänger 56, 58, 60 wird auf die jeweilige Satellitentransponderfrequenz zum Empfang des über diesen Transponder übertragenen Datenstroms abgestimmt. Nach Empfang an der Kopfstelle 52 wird jeder Datenstrom dann zu einem eigenen Modulator 62, 64 oder 66 geleitet, wo er auf einem einheitlichen Frequenzkanal moduliert wird. Jeder Frequenzkanal hat üblicherweise eine Bandbreite von 6 MHz, wobei sich die Bandbreite des Frequenzkanals in Abhängigkeit von der Anwendung ändern kann. Die Modulatoren 62, 64 und 66 arbeiten vorzugsweise mit einer 4-VSB(Restseitenband)-Modulation, wobei auch jedes andere geeignete Modulationsverfahren verwendet werden kann. Wie dargestellt, werden die einzelnen Frequenzkanäle dann zu einer Antennenweiche 68 geführt, die die Frequenzkanäle zu einem einzigen Breitbandsignal vereinigt, das dann über ein Kabelverteilernetz 70 zu den einzelnen Teilnehmeradressen 72, 74 gesendet wird. Wie somit zu erkennen ist, werden die Dienstkomponenten jedes Grunddienstes an einer Teilnehmeradresse in multiplexierter Form auf einem von mehreren Frequenzkanälen empfangen. Außerdem kann jeder Frequenzkanal multiplexierte Dienstkomponenten für mehr als einen Dienst übertragen. An jeder Teilnehmeradresse 72, 74 ist ein Decoder 76 vorgesehen, mit dem der Teilnehmer an dieser Adresse Zugriff auf verschiedene Grunddienste haben kann. In einem Abonnementfernsehsystem sind die Grunddienste meistens Fernseh- oder Hörfunkprogramme, die an einem Fernsehempfänger 78 und/oder einem Radioempfänger 80 an der Teilnehmeradresse ausgegeben werden.
  • Fig. 5 ist ein Funktionsdiagramm einer Vorrichtung 82 für die dynamische virtuelle Dienstauswahl in einem Mehrdienst-Kommunikationssystem entsprechend der Erfindung. Die Vorrichtung 82 kann als Decoder 76 an jeder Teilnehmeradresse im exemplarischen System 10 von Fig. 4 verwendet werden. Erfindungsgemäß weist die Vorrichtung 82 einen Dienstwahlschalter 90 zum direkten Auswählen eines Grunddienstes oder eines von mehreren dynamischen virtuellen Diensten auf. Ein dynamischer virtueller Dienst umfaßt eine Gruppe von zusammenhängenden Grunddiensten, in der während eines bestimmten Zeitraums nur ein Grunddienst aktiv ist. Jedem Grunddienst und jedem dynamischen virtuellen Dienst wird eine eindeutige Dienstnummer zugeordnet. In dem in Fig. 5 gezeigten Beispiel gibt es 32 Grunddienste (d. h. Grunddienst 1-32) und drei dynamische virtuelle Dienste (d. h. dynamischer virtueller Dienst 50-52). Bei anderen Ausführungsbeispielen kann die Anzahl der Grunddienste und der dynamischen virtuellen Dienste anders sein. Die Zuweisung der Dienstnummern zu den einzelnen Grund- und dynamischen virtuellen Diensten erfolgt absolut willkürlich und wird meistens vom Betreiber des Kommunikationssystems vorgenommen. So kann beispielsweise in einem Abonnementfernsehsystem die Dienstnummer 14 einem bestimmten Pay-TV-Dienst und die Nummer 6 einem Netzrundfunkprogramm zugewiesen werden. Die Teilnehmer erhalten meistens einen Programmführer, der jeden verfügbaren Dienst nach der Nummer aufführt. Der Dienstwahlschalter 90 kann eine Tastenwahleinrichtung aufweisen, bei der jede Taste einer anderen Dienstnummer entspricht. Er kann aber auch eine Fernbedienung aufweisen, bei der die gewählte Dienstnummer auf einer LED-Anzeige an der Vorrichtung 82 erscheint. Darüber hinaus kann der Dienstwahlschalter 90 eine grafische Benutzerschnittstelle aufweisen, die auf einem Computer- oder Fernsehbildschirm an der Teilnehmeradresse angezeigt wird.
  • Die Vorrichtung 82 weist weiterhin ein Abstimmungsverzeichnis 92, ein Dienst- Komponenten-Verzeichnis 94 und ein dynamisches virtuelles Dienstverzeichnis 96 auf. Zur Veranschaulichung sind die Dienstwahlnummern in Fig. 5 doppelt angegeben, einmal zur Darstellung der Funktionalität des Abstimmungsverzeichnisses 92 und einmal zur Darstellung der Funktionalität des dynamischen virtuellen Dienstverzeichnisses 96 und des Dienst-Komponenten-Verzeichnisses 94. Wie in Fig. 5 dargestellt, bestimmt das Abstimmungsverzeichnis 92 für jeden Grunddienst, welcher der Frequenzkanäle die mul tiplexierten Dienstkomponenten dieses Grunddienstes überträgt. Zu Zwecken, die nachstehend beschrieben werden, legt das Abstimmungsverzeichnis 92 auch für jeden dynamischen virtuellen Dienst den Frequenzkanal eines Heimgrunddienstes für diesen dynamischen virtuellen Dienst fest. Wenn der entsprechende Frequenzkanal identifiziert worden ist, legt das Dienst-Komponenten-Verzeichnis 94 fest, welche multiplexierten Dienstkomponenten in diesem Frequenzkanal den gewählten Grunddienst umfassen.
  • Das dynamische virtuelle Dienstverzeichnis 96 legt zu jedem festgesetzten Zeitpunkt den aktuell aktiven Grunddienst eines gewählten dynamischen virtuellen Dienstes fest. Wie vorstehend dargelegt, ist ein dynamischer virtueller Dienst eine Gruppe von zusammenhängenden Grunddiensten, von denen während eines bestimmten Zeitraums nur einer für diesen dynamischen virtuellen Dienst aktiv ist. In Fig. 5 umfaßt der dynamische virtuelle Dienst 50 beispielsweise die Grunddienste 1, 3, 24 und 30. Während des Zeitraums T&sub1; ist der Grunddienst 1 aktiv, während des Zeitraums T&sub2; der Grunddienst 30 und so weiter. Die Zeiträume T&sub1;... TN können für jeden dynamischen virtuellen Dienst unterschiedlich sein, und jeder dynamische virtuelle Dienst kann jede Anzahl von Grunddiensten umfassen. Wie nachstehend näher beschrieben wird, weist die Vorrichtung 82 außerdem Mittel auf, die auf den Dienstwahlschalter 90 und das dynamische virtuelle Dienstverzeichnis 96 zum automatischen Auswählen des aktuell aktiven Grunddienstes eines gewählten dynamischen virtuellen Dienstes ansprechen. Wenn ein Teilnehmer einen dynamischen virtuellen Dienst über den Dienstwahlschalter 90 wählt, greift die Vorrichtung 82 auf das dynamische virtuelle Dienstverzeichnis 96 zu und bestimmt, welcher Grunddienst für diesen dynamischen virtuellen Dienst aktuell aktiv ist. Nach der Identifizierung wird der aktuell aktive Grunddienst automatisch gewählt, wie nachstehend näher beschrieben wird. Wie zu erkennen ist, ermöglicht es die erfindungsgemäße Vorrichtung mit dynamischer virtueller Dienstauswahl dem Systembetreiber, neue Dienste (d. h. dynamische virtuelle Dienste) unter Verwendung zeitlich veränderlicher Gruppen von Grunddiensten zu definieren.
  • Fig. 6 stellt das dynamische virtuelle Dienstkonzept der vorliegenden Erfindung grafisch dar. Genauer gesagt, Fig. 6 stellt ein Beispiel dar, in dem ein Systembetreiber einen dynamischen virtuellen Dienst mit der Bezeichnung Cowboy-Kanal definiert hat, dem die dynamische virtuelle Dienstnummer 50 zugewiesen wird. Nehmen wir beispielsweise an, daß während des Zeitraums T&sub1; (d. h. zwischen 17.00 und 19.00 Uhr) ein Teilnehmer beschließt, sich den Cowboy-Kanal anzusehen, indem er über den Dienstwahlschalter 90 die Dienstnummer 50 wählt. Für diesen Zeitraum legt das dynamische virtuelle Dienstverzeichnis 96 den Grunddienst 1 als aktuell aktiven Grunddienst für den dynamischen virtuellen Dienst 50 fest. Der Grunddienst 1 kann ein Dokumentarfilm über berühmte Cowboys sein, der planmäßig 19.00 Uhr endet. Ohne Wissen des Teilnehmers ändert sich die Definition des dynamischen virtuellen Dienstverzeichnisses für den Dienst 50 um 19 Uhr, und der Grunddienst 30 wird zum aktiven Grunddienst für den dynami schen virtuellen Dienst. Im Zeitraum T&sub2; kann der Grunddienst 30 eine Netzfernsehübertragung eines klassischen Westernfilms sein, die 21.00 Uhr endet. Eine ähnliche Neudefinition erfolgt dann 21.00 Uhr. Wie erwähnt, sind in der Vorrichtung 82 Mittel für die automatische Auswahl des aktuell aktiven Grunddienstes des vom Teilnehmer gewählten dynamischen virtuellen Dienstes vorgesehen. Wie zu somit erkennen ist, stellt die erfindungsgemäße Vorrichtung mit dynamischer virtueller Dienstauswahl Systembetreibern ein hochflexibles Mittel zum Definieren neuer Dienste aus einer Gruppe zusammenhängender Grunddienste auf zeitlich veränderlicher Grundlage zur Verfügung.
  • Fig. 7 ist ein Blockdiagramm, das weitere Details einer bevorzugten Ausführungsform der Vorrichtung 82 der vorliegenden Erfindung darstellt. Außer dem Dienstwahlschalter 90, dem Abstimmungsverzeichnis 92, dem Dienst-Komponenten-Verzeichnis 94 und dem dynamischen virtuellen Dienstverzeichnis 96 weist die Vorrichtung 82 auch einen abstimmbaren Empfänger 98 auf, der auf das Abstimmungsverzeichnis 92 anspricht und die Abstimmung auf den Frequenzkanal vornimmt, der die multiplexierten Dienstkomponenten für einen gewählten Grunddienst überträgt. Wie vorstehend beschrieben, kann jeder Frequenzkanal auch systemrelevante Daten übertragen. Nach dem Empfang durchlaufen die Systemdaten und die multiplexierten Dienstkomponenten einen Systemdatenprozessor 100, der die Systemdaten aus dem ankommenden Datenstrom zur Verarbeitung herauszieht. Wenn diese Systemdaten und multiplexierten Dienstkomponenten in dem in den Fig. 2 und 3 dargestellten Datenübertragungsblockformat übertragen werden, kann der Prozessor 100 die HSYNC- und VSYNC-Wörter zur Herstellung der Datenübertragungsblock-Synchronisation verwenden, um das Herausziehen der Systemdaten aus jedem Datenübertragungsblock zu erleichtern. Der Prozessor 100 überträgt die Daten der multiplexierten Dienstkomponenten dann zu einem Dienstkomponenten-Demultiplexer 102, der auf das Dienst-Komponenten-Verzeichnis 94 anspricht und die empfangenen multiplexierten Dienstkomponenten demultiplexiert, um die Dienstkomponenten des gewählten Grunddienstes zu erhalten. Video-Dienstkomponenten des gewählten Dienstes (z. B. Video-, Closed-Captioning-, Telextext-Dienst usw.) können an einem Videoprozessor 104 ausgegeben und dann an einem Fernsehempfänger 78 angezeigt werden. Audio-Dienstkomponenten des gewählten Grunddienstes können an einem Audioprozessor 106 ausgegeben und dann zu einem Audio-Ausgabegerät wie einer Lautsprecheranlage 80 übertragen werden. Wie in den Patentansprüchen definiert, stellen das Abstimmungsverzeichnis 92, das Dienst-Komponenten-Verzeichnis 94, der abstimmbare Empfänger 98 und der Dienstkomponenten-Demultiplexer 102 gemeinsam ein Mittel zum Empfangen der und zum Zugreifen auf die Dienstkomponenten eines Grunddienstes, der aus dem diese Komponenten übertragenden Frequenzkanal gewählt wird, zur Verfügung.
  • Während des Betriebs wählt ein Teilnehmer einen der Grund- oder dynamischen virtuellen Dienste über den Dienstwahlschalter 90 aus. Der Schalter 90 überträgt die Dienstnummer des gewählten Dienstes zum Abstimmungsverzeichnis 92, das den abstimmbaren Empfänger 98 auffordert, sich sofort auf den im Abstimmungsverzeichnis für diese Dienstnummer angegebenen Frequenzkanal abzustimmen. Wie vorstehend dargelegt, bestimmt für Grunddienste das Abstimmungsverzeichnis 92 den Frequenzkanal, der die multiplexierten Dienstkomponenten dieses Grunddienstes überträgt. Für dynamische virtuelle Dienste legt das Abstimmungsverzeichnis 92 den Frequenzkanal fest, der die Dienstkomponenten eines Heimgrunddienstes für diesen dynamischen virtuellen Dienst überträgt. Wenn ein Teilnehmer erstmals einen dynamischen virtuellen Dienst auswählt, überträgt der Schalter 90 die Dienstnummer dieses dynamischen virtuellen Dienstes zum Abstimmungsverzeichnis 92, das dann den Empfänger auffordert, sich auf den Frequenzkanal abzustimmen, der den Heimgrunddienst für diesen gewählten dynamischen virtuellen Dienst überträgt.
  • Schalter 90 überträgt die Dienstnummer des gewählten Dienstes (d. h. Grund- oder dynamischer virtueller Dienst) auch zu einem Wähler 88 und zum dynamischen virtuellen Dienstverzeichnis 96. Wenn der Teilnehmer einen Grunddienst gewählt hat, sendet der Wähler 88 die Dienstnummer dieses gewählten Grunddienstes über eine Leitung 93 einfach zum Dienst-Komponenten-Verzeichnis 94. Wenn jedoch der Teilnehmer einen dynamischen virtuellen Dienst gewählt hat, greift der Wähler 88 auf das dynamische virtuelle Dienstverzeichnis 96 zu, um die Dienstnummer des aktuell aktiven Grunddienstes für diesen gewählten dynamischen virtuellen Dienst zu bestimmen. Der Wähler 88 sendet dann diese Dienstnummer auf der Leitung 93 zum Dienst-Komponenten-Verzeichnis 94. Wenn der Teilnehmer keinen anderen Dienst wählt, prüft der Wähler 88 das dynamische virtuelle Dienstverzeichnis 96 ständig auf Veränderungen in der Definition des aktiven Grunddienstes für den gewählten dynamischen virtuellen Dienst. Sobald sich die aktive Dienstdefinition ändert, überträgt der Wähler 88 die neue Grunddienstnummer auf der Leitung 93. Der Wähler 88 stellt somit ein Mittel zum automatischen Auswählen des aktuell aktiven Grunddienstes eines vom Teilnehmer gewählten dynamischen virtuellen Dienstes zur Verfügung. Wie zu erkennen ist, ist die auf der Leitung 93 ausgegebene Dienstnummer entweder die Dienstnummer eines vom Teilnehmer direkt gewählten Grunddienstes oder die Nummer des aktuell aktiven Grunddienstes für einen vom Teilnehmer gewählten dynamischen virtuellen Dienst.
  • Wie vorstehend erläutert, erfolgt nach der Erstwahl eines dynamischen virtuellen Dienstes durch einen Teilnehmer die Erstabstimmung des Empfängers 98 auf den Frequenzkanal, der den Heimgrunddienst für diesen dynamischen virtuellen Dienst überträgt. Der Wähler 88 kann jedoch anhand des dynamischen virtuellen Dienstverzeichnisses 96 sofort bestimmen, daß der Heimgrunddienst nicht der aktuell aktive Grunddienst für den gewählten dynamischen virtuellen Dienst ist. Wenn der aktuell aktive Grunddienst nicht der Heimgrunddienst ist, muß der Wähler 88 die Dienstnummer des aktuell aktiven Grunddienstes über eine Leitung 95 zum Abstimmungsverzeichnis 92 senden, so daß sich der Empfänger 98 automatisch von dem Frequenzkanal, der den Heimgrunddienst überträgt, auf den Frequenzkanal neu abstimmen kann, der den aktuell aktiven Grunddienst überträgt. Wenn sich danach die aktuell aktive Grunddienstdefinition für den gewählten dynamischen virtuellen Dienst ändert, muß der Wähler 88 nochmals die Nummer des nunmehr aktiven Grunddienstes über die Leitung 95 zum Abstimmungsverzeichnis 92 senden, so daß sich der Empfänger 98 automatisch auf den richtigen Frequenzkanal neu abstimmen kann.
  • Wenn sich der Empfänger 98 auf den Frequenzkanal abstimmt, der den gewählten Grunddienst (d. h. einen vom Teilnehmer direkt gewählten Grunddienst oder den aktuell aktiven Grunddienst für einen vom Teilnehmer gewählten dynamischen virtuellen Dienst) überträgt, beginnt der Empfänger 98 mit dem Empfang der multiplexierten Dienstkomponenten sowie aller auf diesem Frequenzkanal übertragenen Systemdaten. Wie vorstehend erwähnt, durchlaufen die empfangenen Daten zunächst den Systemdatenprozessor 100, der alle auf dem Frequenzkanal übertragenen Systemdaten verarbeitet und dann die Daten der multiplexierten Dienstkomponenten zum Dienstkomponenten- Demultiplexer 102 weiterleitet.
  • Der Demultiplexer 102 empfängt die Dienst-Komponenten-Verzeichnisdefinition für den aus dem Dienst-Komponenten-Verzeichnis 94 ausgewählten Grunddienst und verwendet diese Informationen zum Herausziehen der Dienstkomponenten des gewählten Grunddienstes. Ein Ausführungsbeispiel für einen Dienstkomponenten-Demultiplexer ist im vorgenannten US-Patent 5.400.401 zu finden. Die spezielle Ausführung des Demultiplexers ist jedoch für die vorliegende Erfindung nicht entscheidend und hängt weitgehend von dem speziellen Datenstromformat ab, das im Kommunikationssystem verwendet wird. Wenn die Dienstkomponenten für den gewählten Dienst erhalten worden sind, können Video-Dienste zu einem Videoprozessor 104 und Audio-Dienste zu einem Audioprozesor 106 gesendet werden. Wie vorstehend dargelegt, ist die vorliegende Erfindung keinesfalls auf Audio- und Video-Dienstkomponenten beschränkt. Eine Dienstkomponente kann beispielsweise computerrelevante Daten umfassen, die dann an einem Computersystem (nicht dargestellt) an der Teilnehmeradresse ausgegeben werden können. Wie vorstehend dargelegt, kann die vorliegende Erfindung in jedem Mehrdienst- Kommunikationssystem verwendet werden.
  • Fig. 8 stellt die allgemeine Anordnung und den allgemeinen Inhalt des Abstimmungsverzeichnisses 92 dar. Entsprechend der vorliegenden Erfindung wird das gesamte Abstimmungsverzeichnis 92 in der Vorrichtung 82 gespeichert. Das Abstimmungsverzeichnis 92 kann jedoch durch Senden eines modifizierten Abstimmungsverzeichnisses zur Vorrichtung 82 modifiziert werden. Die Informationen des Abstimmungsverzeichnisses können gegebenenfalls als Systemdaten auf einem oder mehreren Frequenzkanälen übertragen werden. Wie in Fig. 8 dargestellt ist, enthält das Abstimmungsver zeichnis 92 eine Eingabe für jeden Grund- und dynamischen virtuellen Dienst, der einem Teilnehmer zur Verfügung steht. Bei Grunddiensten legt jede Eingabe im Abstimmungsverzeichnis 92 den Frequenzkanal (z. B. f&sub1;, f&sub2; etc.) fest, der die multiplexierten Dienstkomponenten für diesen Grunddienst überträgt. Bei dynamischen virtuellen Diensten legt das Abstimmungsverzeichnis den Frequenzkanal des Heimgrunddienstes für diesen dynamischen virtuellen Dienst fest. Wie in Fig. 5 dargestellt, umfaßt der dynamische virtuelle Dienst 50 beispielsweise die Grunddienste 1, 3, 24 und 30. Die Grunddienstnummer 24 ist als Heimgrunddienst für den dynamischen virtuellen Dienst 50 definiert. Wie in Fig. 8 gezeigt, legt somit die Abstimmungsverzeichnis-Eingabe für die Dienstnummer 50 den Frequenzkanal f&sub2; des Grunddienstes 24 fest. Nachstehend wird die Notwendigkeit eines Heimgrunddienstes für jeden dynamischen virtuellen Dienst erläutert.
  • Fig. 9 stellt die allgemeine Anordnung und den allgemeinen Inhalt einer exemplarischen Dienst-Komponenten-Verzeichnisdefinition 110 für einen bestimmten Grunddienst dar. Wie gezeigt, weist die Definition 110 eine Dienstnummernbezeichnung 112 auf, die die Dienstnummer dieses Grunddienstes festlegt. An die Dienstnummer 112 schließen sich eine oder mehrere Dienstkomponenten-Zuweisungen 114... 120 an. Jede der Dienstkomponenten-Zuweisungen 114... 120 bezeichnet eine andere Dienstkomponente, die gemeinsam diesen Grunddienst umfassen. Wie vorstehend beschrieben, verwendet der Dienstkomponenten-Demultiplexer 102 die Dienst-Komponenten-Definition eines gewählten Grunddienstes zum Herausziehen der Dienstkomponenten für diesen Grunddienst aus den zahlreichen Dienstkomponenten, die in multiplexierter Form auf dem Empfangsfrequenzkanal übertragen werden. Gemäß der vorliegenden Erfindung speichert die Vorrichtung 82 die Dienst-Komponenten-Verzeichnisdefinitionen für die einzelnen Grunddienste nicht ständig. Vielmehr werden die Dienst-Komponenten-Verzeichnisdefinitionen für die einzelnen Grunddienste periodisch (und häufig) in Form von Systemdaten auf dem Frequenzkanal, der die Dienstkomponenten dieses Grunddienstes überträgt, zur Vorrichtung 82 zurückgesendet. Verwendet das Kommunikationssystem beispielsweise das exemplarische Datenübertragungsblockformat der Fig. 2 und 3, so kann die Dienst-Komponten-Verzeichnisdefinition eines bestimmten Grunddienstes einmal je Kryptozyklus zurückgesendet werden.
  • Wenn ein bestimmter Grunddienst gewählt wird, überträgt der Wahlschalter 90 die gewählte Dienstnummer zum Abstimmungsverzeichnis 92, das dann die entsprechende Kanalfrequenz zum Empfänger 98 sendet. Da die Dienstdefinition für den gewählten Dienst auf ebendieser Kanalfrequenz übertragen wird, kann der Systemdatenprozessor 100 die Dienst-Komponenten-Verzeichnisdefinition für den gewählten Grunddienst erhalten und diese Definition über die Leitung 97 zum Dienst-Komponenten-Verzeichnis 94 senden. Das Dienst-Komponenten-Verzeichnis 94 speichert die Definition jedoch nicht ständig, da es sie bei Bedarf neu abrufen kann.
  • Wie das Dienst-Komponenten-Verzeichnis 94 liefert das dynamische virtuelle Dienstverzeichnis 96 eine dynamische virtuelle Dienstdefinition für jeden gewählten dynamischen virtuellen Dienst. Fig. 10 stellt eine exemplarische dynamische virtuelle Dienstverzeichnisdefinition 140 dar. Wie gezeigt, weist die dynamische virtuelle Dienstverzeichnisdefinition 140 eine dynamische virtuelle Dienstnummernbezeichnung 142 auf, die vom Systembetreiber zugewiesen wird. Eine aktive Dienstbezeichnung 144 legt die Dienstnummer des aktuell aktiven Grunddienstes für diesen dynamischen virtuellen Dienst fest. Da sich der aktive Grunddienst für einen bestimmten dynamischen virtuellen Dienst jederzeit ändern kann, müssen die dynamischen virtuellen Dienstdefinitionen für jeden dynamischen virtuellen Dienst häufig als Systemdaten zur Vorrichtung 82 zurückgesendet werden. Verwendet das Kommunikationssystem beispielsweise das Datenübertragungsblockformat der Fig. 2 und 3, so kann die dynamische virtuelle Dienstdefinition eines bestimmten dynamischen virtuellen Dienstes einmal je Kryptozyklus zurückgesendet werden. Wie bei den Dienst-Komponenten-Verzeichnisdefinitionen empfängt der Systemdatenprozessor 100 dynamische virtuelle Dienstverzeichnisdefinitionen, die über einen bestimmten Frequenzkanal übertragen werden, und sendet sie über die Leitung 91 zum dynamischen virtuellen Dienstverzeichnis 96. Entsprechend der bevorzugten Ausführungsform wird jedoch die Übertragungsbandbreite dadurch erhalten, daß nicht jede dynamische virtuelle Dienstdefinition auf jedem Frequenzkanal übertragen wird. Vielmehr wird die Definition für einen bestimmten dynamischen virtuellen Dienst nur auf den Frequenzkanälen übertragen, die die multiplexierten Dienstkomponenten eines Grunddienstes aus der Gruppe der Grunddienste übertragen, die mit diesem dynamischen virtuellen Dienst verbunden sind. Unter Bezugnahme auf Fig. 5 wird beispielsweise die Definition für den dynamischen virtuellen Dienst 51 in Form von Systemdaten nur auf den Frequenzkanälen übertragen, die die multiplexierten Dienstkomponenten für die Grunddienste 4, 30 und 32, d. h. die Gruppe von Grunddiensten übertragen, die den dynamischen virtuellen Dienst 51 umfassen. Wenn also ein Teilnehmer einen bestimmten dynamischen virtuellen Dienst eingibt, wird die Definition für diesen dynamischen virtuellen Dienst stets von der Vorrichtung 82 empfangen.
  • Da die dynamische virtuelle Dienstverzeichnisdefinition für einen bestimmten dynamischen virtuellen Dienst nur auf den Frequenzkanälen der Grunddienste übertragen wird, die diesen dynamischen virtuellen Dienst "bilden", muß einer dieser Grunddienste als Heimgrunddienst definiert werden. Die Notwendigkeit eines Heimgrunddienstes läßt sich am besten anhand eines Beispiels darstellen. Angenommen, ein Teilnehmer wählt einen bestimmten dynamischen virtuellen Dienst, nachdem er zuvor einen Grunddienst gewählt hat, der nicht zu den Grunddiensten des gerade gewählten dynamischen virtuellen Dienstes gehört. Da der zuvor gewählte Grunddienst nicht zur Gruppe von Grunddiensten des gewählten dynamischen virtuellen Dienstes gehört, hat die Vorrichtung 82 keine dynamische virtuelle Dienstdefinition für den gewählten dynamischen virtuellen Dienst empfangen und kann daher nicht den aktuell aktiven Grunddienst bestimmen. Um dieses Problem zu vermeiden, wird einer der Grunddienste in der Gruppe, die jeden dynamischen virtuellen Dienst "bilden", zum Heimgrunddienst für diesen dynamischen virtuellen Dienst bestimmt. Wie vorstehend erläutert, ist für jeden dynamischen virtuellen Dienst eine Abstimmungsverzeichnis-Eingabe vorgesehen, die den Frequenzkanal des Heimgrunddienstes festlegt. Wenn ein Teilnehmer erstmals einen bestimmten dynamischen virtuellen Dienst wählt, stimmt sich der Empfänger 98 sofort auf den Frequenzkanal des Heimgrunddienstes ab. Der Systemdatenprozessor 100 beginnt daher, die dynamische virtuelle Dienstdefinition des gewählten dynamischen virtuellen Dienstes zu empfangen. Wenn sich natürlich der in der empfangenen Definition angegebene aktuell aktive Grunddienst vom Heimgrunddienst unterscheidet, überträgt der Wähler 88 die Dienstnummer des aktuell aktiven Grunddienstes auf der Leitung 95, um den Empfänger 98 zu zwingen, sich vom Heimgrunddienst wieder auf den aktuell aktiven Grunddienst abzustimmen. Vorzugsweise wird der Grunddienst, bei dem die Wahrscheinlichkeit am größten ist, daß er der aktuell aktive Grunddienst ist, als Heimgrunddienst definiert.
  • Der vorstehenden Beschreibung ist zu entnehmen, daß die vorliegende Erfindung auf eine Vorrichtung gerichtet ist, die eine dynamische virtuelle Dienstauswahl in einem Mehrdienst-Kommunikationssystem ermöglicht. Obwohl die vorliegende Erfindung in Zusammenhang mit einem Abonnementfernsehsystem beschrieben worden ist, kann sie in jedem Mehrdienst-Kommunikationssystem verwendet werden. Die erfindungsgemäße Vorrichtung kann beispielsweise am Ort eines Direct-Broadcast-Satellite-Teilnehmers eingesetzt werden, wobei in diesem Fall das Abstimmungsverzeichnis 92 eine andere Satellitentransponderfrequenz für jede Dienstnummer anstatt einen der 6-MHz-Frequenzkanäle des vorstehend beschriebenen Kabelverteilernetzes 70 festlegen würde. Außerdem wird darauf hingewiesen, daß Änderungen an der vorstehend beschriebenen Ausführungsform vorgenommen werden können, ohne daß dadurch vom Grundgedanken der Erfindung abgewichen wird. Dementsprechend ist die Erfindung nicht auf die beschriebenen speziellen Ausführungsformen beschränkt, sondern soll sich auf alle Modifikationen in ihrem Schutzumfang erstrecken, der von den beigefügten Ansprüchen definiert wird. Wenn beispielsweise ausreichend Speicherkapazität vorhanden ist, können die Dienst- Komponenten-Verzeichnisdefinitionen und dynamischen virtuellen Dienstdefinitionen für jeden Dienst ständig in der Vorrichtung 82 (z. B. an den Blöcken 94 und 96 von Fig. 7) gespeichert werden, wodurch die Notwendigkeit der häufigen Rücksendung der Definitionen umgangen wird. Änderungen an den verschiedenen Dienstdefinitionen könnten dann aber immer noch durch Übertragung der Modifikationen zur Vorrichtung 82 vorgenommen werden. Außerdem kann durch das Speichern der dynamischen virtuellen Dienstdefinitionen auch die Notwendigkeit umgangen werden, einen Heimgrunddienst für jeden dynamischen virtuellen Dienst zu bestimmen, da der zuletzt aktive Grunddienst im Speicher verbleibt.

Claims (34)

1. Eine Vorrichtung, mit der ein Teilnehmer auf verschiedene Grunddienste (BS&sub1;... BSN) zugreifen kann, die in einem Mehrdienst-Kommunikationssystem zur Verfügung gestellt werden, dadurch gekennzeichnet, daß jeder der verschiedenen Grunddienste mehrere Dienstkomponenten (V, A, CC) aufweist; daß diese Vorrichtung Mittel zum Empfangen der und zum Zugreifen auf die Dienstkomponenten eines Grunddienstes hat, der aus den diese Komponenten übertragenden Frequenzkanälen (f&sub1;, f&sub2;...) gewählt wird; daß die Dienstkomponenten jedes Grunddienstes in multiplexierter Form auf einem von mehreren Frequenzkanälen empfangen werden, wobei einige Frequenzkanäle multiplexierte Dienstkomponenten für mehr als einen Grunddienst enthalten; wobei diese Vorrichtung folgendes aufweist:
einen Dienstwahlschalter (90) zum direkten Auswählen eines der besagten Grunddienste oder eines von mehreren dynamischen virtuellen Diensten, wobei jeder dynamische virtuelle Dienst eine Gruppe zusammenhängender Grunddienste umfaßt, in der nur ein Grunddienst während eines bestimmten Zeitraums aktiv ist,
ein von besagtem Mehrdienst-Kommunikationssystem empfangenes dynamisches virtuelles Dienstverzeichnis (96), das zeitlich veränderlich für jeden dynamischen virtuellen Dienst einen aktuell aktiven Grunddienst aus der Gruppe von diesen dynamischen virtuellen Dienst umfassenden Grunddiensten definiert, und
ein auf den Dienstwahlschalter (90) und das dynamische virtuelle Dienstverzeichnis (96) ansprechendes Mittel (88) zum automatischen Auswählen des aktuell aktiven Grunddienstes eines gewählten dynamischen virtuellen Dienstes.
2. Vorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß das dynamische virtuelle Dienstverzeichnis (96) eine dynamische virtuelle Dienstdefinition (48, 140) für jeden dynamischen virtuellen Dienst enthält und daß die Definition für jeden dynamischen virtuellen Dienst auf jedem Frequenzkanal, der Dienstkomponenten eines Grunddienstes aus der den dynamischen virtuellen Dienst umfassenden Grunddienstgruppe überträgt, periodisch zu der Vorrichtung zurückgesendet wird, wobei diese Vorrichtung außerdem Mittel zum Empfangen und zum Verarbeiten dieser übertragenen dynamischen virtuellen Dienstdefinitionen aufweist.
3. Vorrichtung nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, daß jede dynamische virtuelle Dienstdefinition (140) eine dynamische virtuelle Dienstnummernbezeichnung (142) und eine aktive Grunddienstbezeichnung (144) aufweist, die den aktuell aktiven Grunddienst für den bezeichneten dynamischen virtuellen Dienst festlegt.
4. Vorrichtung nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, daß ein Heimgrunddienst für jeden dynamischen virtuellen Dienst definiert wird und die Vorrichtung erstmals Zugriff auf den Heimgrunddienst hat, wenn ein dynamischer virtueller Dienst von einem Teilnehmer gewählt wird.
5. Vorrichtung nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, daß der Heimgrunddienst für einen bestimmten dynamischen virtuellen Dienst aus der diesen dynamischen virtuellen Dienst umfassenden Grunddienstgruppe gewählt wird.
6. Vorrichtung nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, daß der als Heimgrunddienst gewählte Grunddienst derjenige aus besagter Grunddienstgruppe ist, der durchschnittlich am häufigsten der aktuell aktive Grunddienst für diesen dynamischen virtuellen Dienst ist.
7. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Dienstkomponenten Digitaldaten umfassen.
8. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß das Mittel zum Empfangen der und zum Zugreifen auf die Dienstkomponenten eines gewählten Grunddienstes folgendes aufweist:
ein Abstimmungsverzeichnis (92), das für jeden Grunddienst bestimmt, welcher der besagten Frequenzkanäle (f&sub1;, f&sub2;...) die diesen Grunddienst umfassenden multiplexierten Dienstkomponenten überträgt;
einen auf das Abstimmungsverzeichnis (92) ansprechenden abstimmbaren Empfänger (98) zur Abstimmung auf den Frequenzkanal, der die multiplexierten Dienstkomponenten für einen gewählten Grunddienst überträgt, und zum Empfang der auf diesem Frequenzkanal übertragenen multiplexierten Dienstkomponenten;
ein Dienst-Komponenten-Verzeichnis (94), das für den gewählten Grunddienst definiert, welche multiplexierten Dienstkomponenten im Empfangsfrequenzkanal diesen Grunddienst umfassen, und
einen mit dem Empfänger (98) verbundenen, auf das Dienst-Komponenten-Verzeichnis (94) ansprechenden Dienstkomponenten-Demultiplexer (102) zum Demultiplexieren der empfangenen multiplexierten Dienstkomponenten und zum Erhalten der Dienstkomponenten, die den gewählten Grunddienst umfassen.
9. Vorrichtung nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, daß das Abstimmungsverzeichnis (92) umprogrammierbar ist und durch Übertragung eines modifizierten Abstimmungsverzeichnisses auf einem oder mehreren der besagten Frequenzkanäle umprogrammiert wird.
10. Vorrichtung nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, daß ein Heimgrunddienst für jeden dynamischen virtuellen Dienst definiert wird und das Abstimmungsverzeichnis (92) außerdem eine Eingabe für jeden dynamischen virtuellen Dienst aufweist, die den Frequenzkanal festlegt, der die multiplexierten Dienstkomponenten des Heimgrunddienstes dieses dynamischen virtuellen Dienstes überträgt, wodurch sich der abstimmbare Empfänger (98) nach der Wahl eines dynamischen virtuellen Dienstes erstmals auf den Frequenzkanal abstimmt, der die Dienstkomponenten des Heimgrunddienstes dieses gewählten dynamischen virtuellen Dienstes überträgt.
11. Vorrichtung nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, daß die Dienst- Komponenten-Verzeichnisdefinition (46, 110) für jeden Grunddienst auf dem Frequenzkanal, der die Dienstkomponenten dieses Grunddienstes überträgt, periodisch zur Vorrichtung zurückgesendet wird, wobei die Vorrichtung außerdem Mittel zum Empfangen und zum Verarbeiten der übertragenen Dienst-Komponenten-Verzeichnisdefinitionen aufweist.
12. Vorrichtung nach Anspruch 11, dadurch gekennzeichnet, daß jede Dienst- Komponenten-Verzeichnisdefinition (110) eine Dienstnummernbezeichnung (112) und mindestens eine Dienstkomponenten-Zuweisung (114, 116, 118, 120) aufweist.
13. Übertragungsvorrichtung zur Verwendung in einem Mehrdienst-Kommunikationssystem, die so angeordnet ist, daß sie einen oder mehrere verschiedene Grund dienste (BS&sub1;... BSN) zu einem Teilnehmer überträgt, damit dieser über eine Empfangsvorrichtung mit einem Dienstwahlschalter (90) zum Auswählen eines dieser Grunddienste auf diese verschiedenen Grunddienste zugreifen kann, wobei jeder der verschiedenen Grunddienste mehrere Dienstkomponenten (V, A, CC) aufweist, die Dienstkomponenten jedes Grunddienstes in multiplexierter Form auf einem von mehreren Frequenzkanälen (f&sub1;, f&sub2;...) übertragen und empfangen werden und einige Frequenzkanäle multiplexierte Dienstkomponenten für mehr als einen Grunddienst enthalten; wobei besagte Übertragungsvorrichtung folgendes aufweist:
Mittel (12, 20, 30) zum Übertragen eines dieser Grunddienste oder eines von mehreren dynamischen virtuellen Diensten, die von einem Teilnehmer mit dem Dienstwahlschalter (90) gewählt werden, zu besagter Empfangsvorrichtung, wobei jeder dynamische virtuelle Dienst eine Gruppe von zusammenhängenden Grunddiensten umfaßt, in der nur ein Grunddienst während eines bestimmten Zeitraums aktiv ist, und
Mittel (12, 20, 30) zum Übertragen eines dynamischen virtuellen Dienstverzeichnisses (96) zu besagter Empfangsvorrichtung, das für jeden dynamischen virtuellen Dienst einen aktuell aktiven Grunddienst aus der diesen dynamischen virtuellen Dienst umfassenden Grunddienstgruppe zeitlich veränderlich definiert.
14. Vorrichtung nach Anspruch 13, dadurch gekennzeichnet, daß das dynamische virtuelle Dienstverzeichnis (96) eine dynamische virtuelle Dienstdefinition (48, 140) für jeden dynamischen virtuellen Dienst enthält und daß die Definition für jeden dynamischen virtuellen Dienst auf jedem Frequenzkanal, der Dienstkomponenten eines Grunddienstes aus der diesen dynamischen virtuellen Dienst umfassenden Grunddienstgruppe überträgt, periodisch zur Empfangsvorrichtung zurückgesendet wird.
15. Vorrichtung nach Anspruch 13 oder 14, dadurch gekennzeichnet, daß jede dynamische virtuelle Dienstdefinition (140) eine dynamische virtuelle Dienstnummernbezeichnung (142) und eine aktive Grunddienstbezeichnung (144) aufweist, die den aktuell aktiven Grunddienst für den festgelegten dynamischen virtuellen Dienst bestimmt.
16. Vorrichtung nach Anspruch 14, dadurch gekennzeichnet, daß ein Heimgrunddienst für jeden dynamischen virtuellen Dienst definiert wird.
17. Vorrichtung nach Anspruch 16, dadurch gekennzeichnet, daß der Heimgrunddienst für einen bestimmten dynamischen virtuellen Dienst aus der diesen dynamischen virtuellen Dienst umfassenden Grunddienstgruppe ausgewählt wird.
18. Vorrichtung nach Anspruch 17, dadurch gekennzeichnet, daß der als Heimgrunddienst gewählte Grunddienst derjenige Grunddienst aus der Grunddienstgruppe ist, der durchschnittlich am häufigsten der aktuell aktive Grunddienst für diesen dynamischen virtuellen Dienst ist.
19. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 13 bis 18, dadurch gekennzeichnet, daß die Dienstkomponenten Digitaldaten umfassen.
20. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 13 bis 19, dadurch gekennzeichnet, daß die Übertragungsvorrichtung außerdem folgendes aufweist:
Mittel zum Übertragen eines Abstimmungsverzeichnisses (92) zur Empfangsvorrichtung, das für jeden Grunddienst bestimmt, welcher der Frequenzkanäle die diesen Grunddienst umfassenden multiplexierten Dienstkomponenten überträgt,
Mittel zum Übertragen eines Dienst-Komponenten-Verzeichnisses (94), das für den gewählten Grunddienst definiert, welche multiplexierten Dienstkomponenten im Empfangsfrequenzkanal diesen Grunddienst umfassen.
21. Vorrichtung nach Anspruch 20, dadurch gekennzeichnet, daß das Abstimmungsverzeichnis (92) umprogrammierbar ist und durch Übertragung eines modifizierten Abstimmungsverzeichnisses auf einem oder mehreren Frequenzkanälen umprogrammiert wird.
22. Vorrichtung nach Anspruch 20, dadurch gekennzeichnet, daß für jeden dynamischen virtuellen Dienst ein Heimgrunddienst definiert wird und das Abstimmungsverzeichnis (92) außerdem eine Eingabe für jeden dynamischen virtuellen Dienst enthält, die den Frequenzkanal festlegt, der die multiplexierten Dienstkomponenten des Heimgrunddienstes dieses dynamischen virtuellen Dienstes überträgt, wodurch sich nach dem Wählen eines dynamischen virtuellen Dienstes die Empfangsvorrichtung auf den Frequenzkanal erst abstimmt, der die Dienstkomponenten des Heimgrunddienste dieses gewählten dynamischen virtuellen Dienstes überträgt.
23. Vorrichtung nach Anspruch 20, dadurch gekennzeichnet, daß die Dienst- Komponenten-Verzeichnisdefinition (46, 110) für jeden Grunddienst auf dem Frequenzkanal, der die Dienstkomponenten dieses Grunddienstes überträgt, periodisch zur Empfangsvorrichtung zurückgesendet wird.
24. Vorrichtung nach Anspruch 23, dadurch gekennzeichnet, daß jede Dienst- Komponenten-Verzeichnisdefinition (110) eine Dienstnummernbezeichnung (1·12) und mindestens eine Dienstkomponenten-Zuweisung (114, 116, 118, 120) aufweist.
25. Ein Verfahren zur Auswahl eines dynamischen virtuellen Dienstes an einer Teilnehmeradresse (72, 74) in einem Mehrdienst-Kommunikationssystem, dadurch gekennzeichnet, daß mehrere verschiedene Grunddienste (BS&sub1;... BSN) zur Teilnehmeradresse (72, 74) gesendet werden, die eine Empfangsvorrichtung mit einem Decoder (76) hat, wobei jeder Grunddienst auf einem von mehreren verschiedenen Frequenzkanälen (f&sub1;, f&sub2;...) zur Teilnehmeradresse übertragen wird und einige Frequenzkanäle mehr als einen Grunddienst übertragen; wobei dieses Verfahren folgende Schritte aufweist:
(a) Definieren eines dynamischen virtuellen Dienstes am Sendeort als Gruppe von Grunddiensten, wobei jeder Grunddienst dieser Gruppe über einen dieser Frequenzkanäle während eines anderen Zeitraums als die übrigen Grunddienste gesendet werden soll, und
(b) periodisches Übertragen einer dynamischen virtuellen Dienstverzeichnisdefinition (48, 140) für den definierten dynamischen virtuellen Dienst zur Teilnehmeradresse (72, 74), die festlegt, welcher der Grunddienste der Gruppe aktuell zur Teilnehmeradresse gesendet wird, wodurch nach der Wahl des definierten dynamischen virtuellen Dienstes durch einen Teilnehmer der Decoder (76) an der Teilnehmeradresse die gesendete dynamische virtuelle Dienstverzeichnisdefinition für den gewählten dynamischen virtuellen Dienst zur Bestimmung des aktuell aktiven Grunddienstes für diesen dynamischen virtuellen Dienst verwenden kann.
26. Verfahren nach Anspruch 25, das außerdem den Schritt aufweist, daß dem in Schritt (a) definierten dynamischen virtuellen Dienst eine eindeutige Dienstnummer zugewiesen wird.
27. Verfahren nach Anspruch 26, dadurch gekennzeichnet, daß die dynamische virtuelle Dienstverzeichnisdefinition (140), die in Schritt (b) für den definierten dynamischen virtuellen Dienst gesendet wird, eine dynamische virtuelle Dienstnummernbezeichnung (142), die die eindeutige Dienstnummer festlegt, die diesem dynamischen virtuellen Dienst zugewiesen wird, und eine aktive Grunddienstbezeichnung (144) enthält, die den aktuell aktiven Grunddienst für diesen dynamischen virtuellen Dienst festlegt.
28. Verfahren nach Anspruch 25, dadurch gekennzeichnet, daß die dynamischen virtuellen Dienstverzeichnisdefinitionen (48, 140) für den definierten dynamischen virtuellen Dienst auf jedem Frequenzkanal, der einen der Grunddienste aus der diesen dynamischen virtuellen Dienst umfassenden Grunddienstgruppe überträgt, periodisch zur Teilnehmeradresse (72, 74) übertragen werden.
29. Verfahren nach Anspruch 25, das außerdem den Schritt aufweist, daß einer der Grunddienste aus der Gruppe von Grunddiensten, die den definierten dynamischen virtuellen Dienst umfassen, zum Heimgrunddienst bestimmt wird und sich nach der Wahl des dynamischen virtuellen Dienstes durch einen Teilnehmer der Decoder (76) an der Teilnehmeradresse auf den den Heimgrunddienst übertragenden Frequenzkanal erst abstimmen kann, um eine der dynamischen virtuellen Dienstverzeichnisdefinitionen zu empfangen, die auf diesem Frequenzkanal übertragen werden.
30. Verfahren nach einem der Ansprüche 25 bis 29, dadurch gekennzeichnet, daß jeder Grunddienst mehrere Dienstkomponenten (V, A, CC) aufweist; die Dienstkomponenten jedes Grunddienstes an der Teilnehmeradresse in multiplexierter Form auf einem der Frequenzkanäle empfangen werden; einige Frequenzkanäle multiplexierte Dienstkomponenten für mehr als einen Grunddienst enthalten und außerdem die Dienst- Komponenten-Verzeichnisdefinition (46, 110) für jeden Grunddienst auf dem Frequenzkanal, der die Dienstkomponenten für diesen Grunddienst überträgt, periodisch zur Teilnehmeradresse übertragen wird, wobei die Dienst-Komponenten-Verzeichnisdefinition für einen bestimmten Grunddienst festlegt, welche Dienstkomponenten, die auf einem bestimmten Frequenzkanal übertragen werden, diesen Grunddienst umfassen; wobei dieses Verfahren folgende Schritte aufweist:
Auswählen eines Grunddienstes (BS&sub1;... BSN) mit dem Dienstwahlschalter (90) zur Ausgabe an der Teilnehmeradresse (72, 74);
Abstimmen der Empfangsvorrichtung auf den Frequenzkanal, der die multiplexierten Dienstkomponenten eines gewählten Grunddienstes überträgt, und Empfangen der auf diesem Frequenzkanal übertragenen multiplexierten Dienstkomponenten;
Herausziehen einer der Dienst-Komponenten-Verzeichnisdefinitionen (46, 110), die auf dem abgestimmten Frequenzkanal für den gewählten Grunddienst übertragen werden, aus diesem Kanal und
Demultiplexieren der empfangenen multiplexierten Dienstkomponenten entsprechend der herausgezogenen Dienst-Komponenten-Verzeichnisdefinition und Erhalten der Dienstkomponenten, die in der herausgezogenen Dienst-Komponenten-Verzeichnisdefinition als den gewählten Grunddienst umfassend festgelegt sind.
31. Verfahren nach Anspruch 30, dadurch gekennzeichnet, daß der Schritt des Abstimmens und Empfangens folgende Teilschritte aufweist:
Festlegen eines Abstimmungsverzeichnisses (92) für jeden Grunddienst unter Einbeziehung desjenigen der besagten Frequenzkanäle, der die diesen Grunddienst umfassenden multiplexierten Dienstkomponenten überträgt; und
Abstimmen des auf das Abstimmungsverzeichnis ansprechenden abstimmbaren Empfängers (98) auf einen Frequenzkanal, der von diesem Abstimmungsverzeichnis festgelegt wird.
32. Vorrichtung nach Anspruch 1, die als Decoder arbeitet und folgendes aufweist:
Mittel zum Empfangen einer Dienst-Komponenten-Verzeichnisdefinition für jeden der besagten Grunddienste, die auf dem Frequenzkanal, der die Dienstkomponenten dieses Grunddienstes überträgt, periodisch zur Teilnehmeradresse gesendet werden, wobei die Dienst-Komponenten-Verzeichnisdefinition für einen bestimmten Grunddienst festlegt, welche Dienstkomponenten, die auf einem bestimmten Frequenzkanal übertragen werden, diesen Grunddienst umfassen;
Mittel (98) zum Abstimmen auf den Frequenzkanal, der die multiplexierten Dienstkomponenten eines gewählten Grunddienstes überträgt, und zum Empfangen der multiplexierten Dienstkomponenten, die auf diesem Frequenzkanal übertragen werden; und
Mittel (100) zum Herausziehen einer der Dienst-Komponenten-Verzeichnisdefinitionen aus dem abgestimmten Frequenzkanal, um die empfangenen multiplexierten Dienstkomponenten zu demultiplexieren und die Dienstkomponenten, die in der herausgezogenen Dienst-Komponenten-Verzeichnisdefinition als den gewählten Grunddienst umfassend festgelegt sind, zu erhalten.
33. Decodiervorrichtung nach Anspruch 32, dadurch gekennzeichnet, daß besagtes Mittel zum Abstimmen und zum Empfangen folgendes aufweist:
ein Abstimmungsverzeichnis (92), das für jeden der besagten Grunddienste festlegt, welcher der Frequenzkanäle die diesen Grunddienst umfassenden multiplexierten Dienstkomponenten überträgt; und
einen abstimmbaren Empfänger (98), der auf das Abstimmungsverzeichnis (92) anspricht, zum Abstimmen auf den vom Abstimmungsverzeichnis festgelegten Frequenzkanal.
34. Decodiervorrichtung nach Anspruch 32 oder 33, dadurch gekennzeichnet, daß besagtes Mittel zum Herausziehen (100) zwischen das Empfangsmittel (98) und den Demultiplexer (102) geschaltet wird.
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