DE3426524A1

DE3426524A1 - Verfahren und system zur gewaehrleistung der genauigkeit von abrechnungsdaten in einer elektronischen frankiermaschine

Info

Publication number: DE3426524A1
Application number: DE3426524A
Authority: DE
Inventors: Robert B. Stamford Conn. McFiggans
Original assignee: Pitney Bowes Inc
Current assignee: Pitney Bowes Inc
Priority date: 1983-07-18
Filing date: 1984-07-18
Publication date: 1985-01-31
Anticipated expiration: 2004-07-19
Also published as: US4611282A; GB2143475A; GB8418306D0; GB2143475B; DE3426524C2

Description

PATENT-UND RECHTSANWÄLTE

PATENTANWÄLTE DIPL.-ΙΝβ. W. EITLE · DR. RER. NAT. K. HOFFMANN · DIPL.-INQ. W. LEHN

DIPL.-INQ. K. FÜCHSLE . DR. RER. NAT. B. HANSEN . DR. RER. NAT. H.-A. BRAUNS · DIPL.-INQ. K. GDRQ

DIPL.-INQ. K. KOHLMANN · RECHTSANWALT A. NETTE

- 5 - 40 499 q/gt

PITNEY BOWES INC., Stamford / USA

Verfahren und System zur Gewährleistung der Genauigkeit von Abrechnungsdaten in einer

elektronischen Frankiermaschine

Die Erfindung betrifft elektronische Frankiermaschinen und insbesondere ein Verfahren sowie eine Vorrichtung zur Gewährleistung der Genauigkeit der Abrechnung von in einer solchen Frankiermaschine gedruckten Portogebühren.

Elektronische Frankiermaschinen mit einer elektronischen Abrechnungseinrichtung und elektronischen Speicherregistern sind z.B. aus der US-PS 3 978 4 57 und der US-PS 4 301 507 bekannt. In solchen elektronischen Frankiermaschinen müssen Einrichtungen vorgesehen sein, um sicher zu stellen, daß jeder beliebige gedruckte Portogebührenwert unveränderlich in den Frankiermaschinenregistern abgerechnet wird. Bei normalen Abläufen und Operationen in der Frankiermaschine gewährleisten während der fortwährenden Anschaltung der Versorgungsspannung die gegenwärtigen elektronischen Frankiermaschinen eine vernünftige und akurate Aufrechterhaltung der Abrechnungsdaten.

ARABELLASTRASSE 4 · D-8OOO MÜNCHEN 81 . TELEFON COB93 911O87 · TELEX 5-29619 CPATHE} . TELEKOPIERER 9183Se

Bei frühreren mechanischen Frankiermaschinen waren bestimmte mechanische Zwischenverbindungen vorgesehen zwischen der Portodruckvorrichtung und den mechanischen Abrechnungseinrichtungen, so daß es keine Situationen oder Zustände gab, in denen das Drucken nicht unveränderlich begleitet war durch das auf den neuesten Stand bringen der mechanischen Abrechnungsregister. Elektronische Register können jedoch nicht in bestimmter Weise mit der Druckvorrichtung zwischengekuppelt werden. Der Betrieb der Portodruckvorrichtung und der Portogebührenabrechnungseinrichtung kann generell ausfallen, wenn z.B. die Versorgungsspannung des elektronischen Abrechnungssystems während eines Druckzyklus für eine gewisse Zeit ausfällt. In der Vergangenheit wurden verschiedene Techniken vorgeschlagen, um dieses Problem zu überwinden. So wurde z.B. eine Hilfs- oder Stützspannung oder Energiequelle, wie z.B. ein Kondensator, verwendet, um genügend Spannung bzw. Leistung zu liefern, um einen AbrechnungsZyklus beim Ausfallen der Hauptspannungsversorgung zu Ende zu führen, wie insbesondere in der US-PS 3 978 457 erläutert. Zusätzlich kann, wie aus der US-PS 4 253 015 ersichtlich ist, ein mechanischer Zähler mit der Druckvorrichtung gekuppelt werden, wobei die Position bzw. Stellung des Zählers mit einem Zählerstand verglichen wird, der in einem nichtflüchtigen Abrechnungsspeicher gespeichert ist, um festzustellen, ob ein Druckzyklus stattgefunden hat ohne einen entsprechenden Abrechnungszyklus.

Die vorliegende Erfindung ist auf die Schaffung eines Verfahrens und einer Vorrichtung zum unveränderlichen Sicherstellen der richtigen Portogebührenabrechnung gerichtet, und zwar in einer elektronischen Frankiermaschine, um somit jedes beliebige Erfordernis für eine Hilfs- oder

Stützleistung für die Sicherstellung der Beendigung von Abrechnungszyklen zu minimieren.

In Übereinstimmung mit der Erfindung ist ein Teil des Arbeitsspeichers des Abrechnungssystems so ausgebildet, daß er als Markierung oder Kennzeichen dient, während ein weiterer Teil des Speichers so ausgebildet ist, daß er als "Portogebührenfeld" dient, in dem Daten entsprechend der Stromeinstellung der Frankiermaschine gespeichert sind. Zusätzlich umfaßt der Arbeitsabrechnungsspeicher mindestens einen Satz Abrechnungsregister, wie z.B. steigende, fallende und Kontrollsummen oder Uberprüfungssummenregister. Das Programm der Frankiermaschine, wie z.B. einer Mikrocomputer gesteuerten Frankiermaschine, bewirkt das stufenweise Fortschalten oder eine in anderer Weise charakteristische Veränderung des Kennzeichens während eines Druckzyklus, so daß beim Ausfallen der Betriebsspannungsversorgung das Setzen des Kennzeichens eine positive Anzeige für die Stelle der Unterbrechung des Abrechnungszkylus schafft. Daher bewirkt beim Einschalten der Leistung das Programm das Testen dieses Kennzeichens und die Wiederaufnahme, wenn notwendig an der geeigneten bzw. richtigen Stelle.

in einer Ausführungsform der Erfindung ist der Abrechnungsspeicher, der für die Abrechnungszwecke im Normalgebrauch verwendet wird, d.h. der Arbeitsspeicher, ein nichtflüchtiger Speicher. Er umfaßt "alte" und "neue" Datenfeldregister. Das Programm bringt die Daten in zwei Sätzen von Registern der Reihe nach auf den neuesten Stand und hält hierbei charakteristische Zustände der Markierung bzw, des Kennzeichens bei jedem Schritt des auf den neuesten Stand bringen der Register aufrecht. Folglich kann der genaue

Punkt der Unterbrechung bzw. des Anhaltens jedes beliebigen vorhergehenden Abrechnungszyklus genau bestimmt werder während eines Betriebsspannungseinschaltzyklus, so daß der Abrechnungszyklus falls erforderlich einwandfrei beendet werden kann.

In weiteren Ausführungsbeispielen der Erfindung kann der Arbeitsspeicher ein nichtflüchtiger Speicher sein mit Programmschritten, die zur übertragung eines Minimums von erforderlichen Daten beim Ausfall der Spannungsversorgung in einen nichtflüchtigen Speicher vorgesehen sind. Die Reduzierung des erforderlichen Datentransfers verringert die Erfordernisse für zeitweilige Betriebsspannungen für die Durchführung und Ermöglichung eines solchen Transfers.

In einer weiteren Ausführungsform der Erfindung kann der Arbeitsspeicher einen einzigen Satz von Abrechnungsregistern aufweisen, wobei das Programm die Modifizierung der Daten in solchen Registern der Reihe nach in einem Teil ausführt, z.B. mittels eines einzigen zusätzlichen Übertragungsregister, wobei das Kennzeichen erneut charakterisitisch bei jeder Stufe des auf den neuesten Stand bringen der Register besetzt wird. Diese Anordnung verringert den Umfang des Arbeitsspeichers, der in dem Abrechnungssystem erforderlich ist.

Die Erfindung ermöglicht hierbei die Gewährleistung der Genauigkeit beim Abrechnen der gedruckten Portogebühr in einfacher und ökonomischer Weise und ist bei Ausfall der Spannungsversorgung während eines Druckzyklusses nicht nachteilig belastet.

Die Erfindung ist durch die im Kennzeichen des Anspruchs enthaltenden Merkmale gekennzeichnet.

Weitere vorteilhafte Merkmale sind in den Unteransprüchen enthalten.

Die Erfindung wird im folgenden anhand von Ausführungsbeispielen in Verbindung mit den Zeichnungen verdeutlicht. Es zeigen

Fig. 1 ein Blockdiagramm einer elektronischen Frankiermaschine in Übereinstimmung mit einem ersten Ausführungsbeispiel der Erfindung,

Fig. 2 ein Flußdiagramm des Operationsteiles der Frankiermaschine gemäß Fig. 1 zum Abrechnen des Portodruckes ,
15

Fig. 3 ein Flußdiagramm, das das auf den neuesten Stand bringen der Abrechnung in der Frankiermaschine im Betriebsspannungseinschaltzustand darstellt,

Fig. 4 ein Blockdiagramm einer Modifizierung des Frankiermaschinensystems,

Fig. 5 ein Flußdiagramm des Abrechnungssystems der

Frankiermaschine gemäß Fig. 4, 25

Fig. 6 ein Flußdiagramm der Abrechnung beim Betriebs-

spannungseinschalten in der Frankiermaschine

gemäß Fig. 4, und

Fig. 7 ein Blockdiagramm eines modifizierten Speichersystems für die Frankiermaschine.

Bezugnehmend auf die Zeichnungen und insbesondere auf Fig.

ist in dieser eine Frankiermaschine dargestellt, welche z.B. ein Mikroprozessor bzw. Mikrocomputersystem 10, einen Portogebührendrucker 11, der mit dem Abrechnungssystem verbunden ist und einen Tastatureingang 12 sowie einen Anzeigeausgang 13 aufweist, der ebenfalls mit dem Abrechnungssystem verbunden ist. Die Anzeige 13 ist optisch ausgebildet, während der Tastatureingang 12 alternativ mit dem Daten- und Steuereingang z.B. einer Adressier- und Frankiermaschine verbunden sein kann.

Das Mikroprozessorabrechnungssystem kann z.B. von dem Typus sein, wie er in der US-PS 3 978 457 und der US-PS 4 301 507 beschrieben ist, mit Modifizierungen im Programm und der Organisation des Abrechnungsspeichers, wie im folgenden beschrieben werden wird.

Das Mikroprozessorabrechnungssystem umfaßt einen Programmspeicher 14, wie z.B. einen Festwertspeicher (ROM) und einen Arbeitsabrechnungsspeicher 15 mit einer Vielzahl von Abrechnungsregistern. In Übereinstimmung mit der Erfindung umfassen diese Register das Portogebührenfeld 16, Kennzeichen oder Markierungen 17, Register 18 zum Speichern von "alten" Daten sowie Register 19 zum Speichern von "neuen" Daten. In der erfindungsgemäßen Ausführungsform von Fig. 1 ist der Arbeitsspeicher 15 ein nichtflüchtiger Speicher, so daß in den unterschiedlichen Registern des Speichers gespeicherte Daten nicht verloren gehen beim Wegnehmen der Betriebsspannung von dem Frankiermaschinensystem.

Die Betriebsweise der Frankiermaschine der erfindungsgemäßen Art wird nun mit Bezug auf das Flußdiagramm von Fig. 2 verdeutlicht. Block 30 stellt die Zustände der Register in der Frankiermaschine dar, wenn die Frankiermaschine voll

für den vorhergehenden Druckvorgang der Portogebühr abgerechnet hat. Bei diesen Zuständen sind die in den alten Datenfeldregistern 18 gespeicherten Daten identisch mit den in den neuen Datenfeldregistern 19 gespeicherten Daten. Diese Register können z.B. konventionelle steigende und fallende Register sowie Register aufweisen, wie z.B. Steuer- oder Kontrollsummenregister oder Überprüfungssummenregister, wie beispielsweise in der US-PS 3 978 457 offenbart.

Zusätzlich wird der Kennzeichenteil 17 des Speichers auf Null gesetzt. Das Portogebührenfeld 16 wird auf jegliche laufende Einstellung der Druckräder des Druckers 11 eingestellt bzw. gesetzt. Das Einstellen der Druckräder des Druckers kann durch konventionelle Techniken ausgeführt werden, wie dies z.B. in der US-PS 3 978 457 offenbart ist. Auf die Instruktion 31 für die Frankiermaschine hin wird zum Starten eines Druckzyklus das Kennzeichen auf den Wert "1" gesetzt, wie dies im Block 32 angezeigt ist.

Dieses Beginnen des Druckzyklus kann z.B. durch einen konventionellen Schalthebel eingeleitet werden, der auf das Drucken der Portogebühr in einer Druckposition anspricht oder er kann auf direkte Eingangssignale, z.B. von einer Adressier- und Frankiermaschine oder in anderer Weise, ansprechen. Das Programm der Frankiermaschine ist ansprechbar auf das Eingangssignal solcher Druckdaten, um das Kennzeichen auf den Wert "1" zu setzen. Während das Drucken der Portogebühr im Drucker 11 ausgeführt wird, bringt das Programm des Abrechnungssystems den Speicher auf den neue-

30'"* '-"gten Stand und zwar durch Modifizieren der in den neuen Datenfeldregistern gespeicherten Daten in Übereinstimmung mit den Druckrädereinstellungen, wie dies durch die im Portogebührenfeld 16 gespeicherten Daten gekennzeichnet ist.

Auf diesen Schritt hin wird in Block 33 gemäß Fig. 2 das Kennzeichen 17 auf den Wert "2" gesetzt, wie in Block gezeigt. Das Programm läuft nun weiter, um die Daten in den alten Datenfeldregistern 18 so einzustellen, daß sie gleich den neu auf den neuesten Stand gebrachten Daten in den neuen Datenfeldregistern 19 sind, wie dies in Block 3b gezeigt: ist. Scniießlxch wird, wie in Bxock i6 veranschaulicht ist, das Kennzeichen auf "0" gesetzt, wobei die Frankiermaschine den gedruckten Portogebührenwert voll abgerechnet hat und für einen weiteren Druckzyklus bereit ist.

Es ist verständlich, daß andere Einstellungen der Kennzeichen alternativ angewendet werden können.

In dem Augenblick, in dem die Versorgungsspannung der Frankiermaschine ausfällt, sei es absichtlich oder zufällig, ist es selbstverständlich notwendig festzustellen, ob die Frankiermaschine voll für irgendeine gedruckte Portogebühr abgerechnet hat oder nicht. Wenn somit die Leistungsversorgung des Abrechnungssystems irgendwann während des Druckzyklus ausfällt, dürfen die Register nicht voll auf den neuesten Stand gebracht werden, sogar wenn der Druckzyklus beendet worden ist. Das Leistungs- bzw. Betriebsspannungs-Einprogramm ist mit Bezug auf die Erfindung zur Beseitigung von Fehlern, die aus einem solchen Spannungsausfall resultieren, in dem Flußdiagramm von Fig. 3 dargestellt. Bei Wiedereinschalten bzw. Wiederanlegen der Spannungsversorgung bewirkt das Programm in Block 40 irgendeine notwendige Initialisierung. Das Programm führt dann das Testen des Kennzeichen 17 aus, um den fortschreitenden Betrieb der Frankiermaschine durch vorhergehende Druckzyklen nachzuprüfen. Wenn dieser Test zeigt, daß die

Kennzeichen auf Null gesetzt sind, ist es augenscheinlich, daß die Datenfelder auf dem neuesten Stand sind und daß keine weitere Abrechnunq notwendig ist. Daher ermöglicht das Programm weitere Meßoperationen, wie in Block 42 angezeigt ist.

Wenn andererseits das Testen des Kennzeichens ergibt und zeigt, daß das Kennzeichen auf den Wert "1" gesetzt ist, ist es augenscheinlich, daß die Spannungsversorgung unterbrochen wurde, nachdem der Portogebührendruckzyklus begonnen hatte und bevor das auf den neuesten Stand bringen aller Register beendet worden war. Daher bewirkt das Programm das auf den neuesten Stand bringen der Daten in den neuen Datenfeldregistern in Übereinstimmung mit dem Inhalt des Portogebührenfeldes und dem alten Datenfeld gemäß Block 43, woraufhin das Kennzeichen auf den Wert "2" gemäß Block 44 eingestellt wird. Das Programm bewirkt dann die Einstellungen der alten Datenfeldregister, um sie gleich den neuen Datenfeldregistern zu machen, wie aus Block 4 5 hervorgeht. Darauf folgt die Einstellung des Kennzeichens auf Null gemäß Block 46 und die Freigabe zur Fortsetzung der Frankierma²schinenoperationen in Block 42.

Wenn der Test der Kennzeichen zeigt, daß die Kennzeicheneinstellung "2" war, ist es augenscheinlich, daß die neuen Datenfeldregister richtig auf den neuesten Stand gebracht wurden, während die alten Datenfeldregister nicht korrekt auf den neuesten Stand gebracht wurden. Daher werden in diesem Falle die alten Datenfeldregister in Block 4 5 auf den neuesten Stand gebracht, wonach das Kennzeichen in Block 46 auf den Wert Null gebracht wird, und wonach die Fortsetzung des Frankiermaschinenprogrammes gemäß Block 4 ermöglicht bzw. freigegeben wird.

Anstelle des Vorsehens eines nichtflüchtigen Arbeitsspeichers kann in der Einrichtung von Fig. 1 die Frankiermaschine alternativ einen flüchtigen Arbeitsabrechnungsspeicher 50 und einen nichtflüchtigen Hilfsabrechnungsspeicher 51 aufweisen, wie aus Fig. 4 zu sehen ist. In einer Einrichtung von diesem Typ, wie er z.B. in der US-PS 3 978 457 offenbart ist, werden die normalen Abrechnungsfunktionen unter Verwendung des flüchtigen Arbeitsspeichers ausgeführt, wobei die Abrechnungsdaten zum nichtflüchtigen Abrechnungsspeicher im Augenblick des Ausfalles der Betriebsspannung übertragen werden. In Systemen dieses Typus ist es üblich eine Hilfsbetriebsspannungsversorgung, wie z.B. einen Kondensator, zu verwenden, um den Datentransfer beim Ausfall der Hauptbetriebsspannung zu ermöglichen. Ein "übertragungs"-Speicher des Typus wie er in Fig. 4 dargestellt ist, kann eine Abrechnungslogik derart verwenden, wie sie mit Bezug auf die Fig. 1 bis 3 erwähnt wurde und zwar mit den zusätzlichen Schritten der Speicherung aller Daten aus dem flüchtigen Speicher in den nichtflüchtigen Speicher beim Abfallen der Versorgungsspannung und dem Wiederbereitstellen der Daten des flüchtigen Speichers in den Anfangsstufen beim Wiedererlangen bzw. Wiederauftreten der Spannungsversorgung.

In einem weiteren Ausführungsbeispiel der Erfindung sind zur Minimierung des erforderlichen Datentransfers beim Betriebsspannungsanstiegs- und Betriebsspannungsabfallzustand in Übereinstimmung mit der Erfindung die nichtflüchtigen Bereiche des Abrechnungsspeichers mit Kennzeichen 52 und einem Portogebührenfeld 53 und mit nur einer einzigen Gruppe von Datenfeldregistern 54 versehen. Der flüchtige Abrechnungsspeicher 50 umfaßt andererseits die Kennzeichen 55, das Portogebührenfeld 56, die alten Datenfeld-

register 57 und die neuen Datenfeldregister 58.

Fig. 5 zeigt ein Flußdiagramm der Portogebührenoperation, und zwar bei Leistungsanstiegsbedingungen für die Frankiermaschine gemäß Fig. 4. wie in der Vorrichtung gemäß Fig. 1 bis 3 wird das Kennzeichen zu Anfang auf Null gesetzt. Die alten Datenfeldregister werden auf die gleichen Werte wie die neuen Datenfeldregister gesetzt. Das Portogebührenfeld enthält jede laufende Druckradeinstellung. Diese Registereinstellungen sind die Einstellungen des flüchtigen Arbeitsspeichers gemäß Block 60. Die Frankiermaschine ist fortlaufend ansprechbereit und empfindlich auf das Auftreten eines Leistungs- oder Spannungsausfalles, z.B. in den Testblöcken 61, 64 und 67, um zu ermöglichen, daß die Portoabrechnungsdaten im nichtflüchtigen Speicher aufbewahrt und gerettet werden. Diese Teste können natürlich eher auf der Basis eines Interrupts ausgeführt werden, der durch die Leistungsaus- bzw. abfallbedingung intitialisiert wird, als direkt als ein Schritt in der Abrechnungsfolge, wie aus Fig. 5 ersichtlich ist. Abgesehen von den Bedingungen bzw. Zuständen, die den Leistungsausfall erfassen, ist das Programm gemäß Fig. 5 allgemein das gleiche wie das von Fig. 2, wobei das Kennzeichen auf "1" in Block 63 gesetzt ist und zwar in der Folge des Beginns eines Druckzyklus in Block 62. In ähnlicher Weise wird das Kennzeichen auf den Wert "2" in Block 66 gesetzt, welcher Schritt dem auf den neuesten Stand bringen der Abrechnung in den neuen Datenfeldregistern in Block 6 5 folgt. Das Kennzeichen wird auf den Wert Null im Block 70 gesetzt, welcher Schritt der Einstellung der alten Datenfeldregister auf die gleichen Werte in den neuen Datenfeldregistern in Block 6 9 folgt.

Wenn ein Leistungsausfall in einem Zeitpunkt auftritt, in dem das Kennzeichen auf den Wert Null gesetzt ist, z.B. in dem Test gemäß Block 61 oder auf einen Interrupt hin, werden die Kennzeichen, das Portogebührenfeld und die Daten in den alten Datenfeldregistern in den nichtflüchtigen Speicher übertragen, wie in Block 62A verdeutlicht ist. Wenn in ähnlicher Weise die Leistungsversorgung in einem Zeitpunkt ausfällt, in dem das Kennzeichen auf den Wert "1" gesetzt ist, z.B. im Schritt 64 oder auf einen Interrupt hin, werden die Kennzeichen, das Portogebührenfeld und die Daten der alten Datenfeldregister erneut in den nichtflüchtigen Speicher übertragen, wie aus Block 62A ersichtlich ist. Wenn jedoch das Kennzeichen auf den Wert "2" in dem Zeitpunkt des Leistungsausfalles gesetzt ist, wie dies im Block 67 erfaßt ist, oder auf einen Interrupt hin, werden die Kennzeichen, das Portogebührenfeld und die Daten der neuen Datenfeldregister in den nichtflüchtigen Speicher übertragen, wie dies aus Block 68 ersichtlich ist.

Da der nichtflüchtige Speicher nur einen Satz von Datenfeldregistern aufweist, kann der Transfer von nur einem eines neuen oder alten Datenfeldregisters aus dem flüchtigen Speicher in einer kürzeren Zeit ausgeführt werden.

Dies erfordert weniger zeitweilige Speicherung der Betriebsleistung für den Transfer.

Bei Leistungs- oder Spannungsversorgungsanstieg führt, wie aus Fig. 6 ersichtlich ist, das Programm jede erwünschte Spezialisierung in Block 80 aus und überträgt die Kennzeichen und das Portogebührenfeld aus dem nichtflüchtigen Speicher in den flüchtigen Speicher, und zwar in Block Das so übertragene Kennzeichen wird in Block 82 getestet,

um festzustellen, wo das Datenfeld gespeichert werden soll und ob ein auf den neuesten Stand bringen erforderlich ist oder nicht. Wenn der Test veranschaulicht, daß das Kennzeichen gleich Null ist, ist es augenscheinlich, daß kein Abrechnen erforderlich ist. Daher werden die Inhalte der Datenregister aus dem nichtflüchtigen Speicher in den alten Datenfeldregistern und den neuen Datenfeldregistern des flüchtigen Speichers abgespeichert, wie in Block 83 verdeutlicht ist. Das Frankiermaschinenprogramm kann dann fortfahren, wie aus Block 84 ersichtlich ist.

Wenn der Test des Kennzeichens einen Wert "1" aufweist, ist es ersichtlich, daß das Abrechnen des letzten Druckzyklus nicht ausgeführt worden ist. Daher werden die Abrechnungsdaten den alten Datenfeldregistern in Block 85 zugeführt. Die Abrechnung bewirkt das auf den neuesten Stand bringen der Daten in Übereinstimmung mit der Einstellung des Portogebührenfeldes in Block 86. Das Kennzeichen wird auf den Wert "2" in Block 87 gesetzt. Danach werden die alten Datenfeldregister so eingestellt, daß sie gleich den neuen Datenfeldregistern sind, wie aus Block 88 ersichtlich. Sodann wird das Kennzeichen in Block 89 auf den Wert Null gesetzt. Das Frankiermaschinenprogramm kann dann fortfahren, wie in Block 84 gezeigt ist.

Wenn der Test der Kennzeichen in Block 82 die Einstellung des Wertes "2" ergibt, ist es augenscheinlich, daß die Abrechnung ausgeführt worden ist und daß die Daten, die im nichtflüchtigen Speicher abgespeichert sind, für die letzte Druckoperation berücksichtigt wurden. Daher werden die Daten gemäß Block 90 in die neuen Datenfeldregister und gemäß Block 88 in die alten Datenfeldregister abgelegt, worauf im Block 89 die Einstellung des Kennzeichens auf den

Wert Null erfolgt und wonach das Frankiermaschinenprogramm gemäß Block 84 freigegeben und fortgesetzt werden kann.

In einigen Frankiermaschinenabrechnungssystemen kann der Arbeitsspeicher, der für die Abrechnungsdaten verfügbar ist, begrenzt sein, z.B. wenn es notwendig ist, alle Abrechnungsdatenspeicher mit in den Mikroprozessorchip mit einzubeziehen. In einem solchen Falle ist es durchaus möglich, daß kein ausreichender Speicherraum für die vollständigen Sätze der alten Datenfeldregister und neuen Datenfeldregister besteht, so wie sie in der Einrichtung gemäß Fig. 1 und 4 verwendet werden. In diesem Falle sollte der Abrechnungsspeicher so organisiert sein, wie aus Fig. 7 ersichtlich ist, und zwar mit Kennzeichen 90, einem Portogebührenfeld 91 und einer einzigen Gruppe von Datenfeldregistern 92, die z.B. ein steigendes Register, ein fallendes Register und ein Kontrollsummen- oder Überprüfungssummenregister mit einbezieht sowie ein einziges zusätzliches Transferregister. In dieser Einrichtung können die Daten sequentiell in unterschiedlichen Registern auf den neuesten Stand gebracht werden und zwar durch sofortigen Transfer in die Übertragungs- bzw. Transferregister, wobei die Kennzeichen zusätzliche Setzpositionen aufweisen und bei jeder Stufe der Modifikation der Inhalte der Register stufenweise fortgeschaltet werden. Z.B. können die fallenden Register anfänglich auf den neuesten Stand gebracht werden durch Übertragung der in ihnen befindlichen Daten in die Transferregister durch stufenweises Fortschalten des Kennzeichens, durch auf den neuesten Stand bringen der Daten in den fallenden Registern und durch erneutes stufenweises Fortschalten des Kennzeichens. Die steigenden Register werden dann in ähnlicher Weise auf den neuesten

Stand gebracht mit dem weiteren stufenweisen Fortschalten der Kennzeichen, wonach das Kontrollsummenregxster als nächstes mit einem weiteren stufenweisen Fortschalten der Kennzeichen auf den neuesten Stand gebracht wird. Das auf den neuesten Stand bringen der Register kann natürlich ähnlich ausgeführt werden in kleineren inkrementalen Stufen oder Schritten, wobei jeder Schritt durch ein charakteristisches bestimmtes Kennzeichen repräsentiert bzw. verkörpert wird. Ein separates Kennzeichen kann verwendet werden, um dem Register anzuzeigen, daß es laufend auf den neuesten Stand gebracht wird. Folglich ermöglichen die Kennzeichen beim Ausfall der Spannungsversorgung während eines Druckzyklus die Bestimmung des Abrechnungsfortschritts, so daß der Abrechnungsablauf richtig beendet werden kann bei der Wiederkehr der Betriebsleistung oder Spannung zum System.

Während die Erfindung anhand einer begrenzten Anzahl von Ausführungsbeispielen erklärt und beschrieben wurde ist es augenscheinlich, daß Veränderungen und Modifikationen in diesen Ausführungsbeispielen durchgeführt werden können, die den Gegenstand der Erfindung nicht verändern.

- Leerseite -

Claims

HOFFMANN · ERLE & PAf^NER ^ A ? R R ? A

PATENT-ONO RECHTSANWÄLTE " 0 H Z D 0 Z H

PATENTANWÄLTE DIPL.-ΙΝΘ. W. EITLE . DR. RER. NAT. K. HOFFMANN · DIPL.-1NG. W. LEHN

DIPL.-ING. K. FOCHSLE . DR. RER. NAT. B. HANSEN ■ DR. RER. NAT. H.-A. BRAUNS · DIPL.-ING. K. GCIRG

DIPL.-ING. K. KOHLMANN · RECHTSANWALT A. NETTE

- 1 - 40 499 q/gt

PITNEY BOWES INC., Stamford / USA

Verfahren und System zur Gewährleistung der

Genauigkeit von Abrechnungsdaten in einer

elektronischen Frankiermaschine

PATENTANSPRÜCHE :

' 1 .j Elektronische Frankiermaschine mit einem elektronischen Abrechnungssystem, mit einem Speicher und einem Dateneingang und einem mit dem Abrechnungssystem gekuppelten Drucker, wobei der Speicher einen Abrech-nungsspeicher zur Aufrechterhaltung einer Abrechnung einer gedruckten Portogebühr und einem Programmspeicher zur Steuerung des Druckvorganges der Portogebühr und zum Abrechnen der gedruckten Portogebühr aufweist,

dadurch gekennzeichnet , daß der Programmspeicher ein Programm zum Einstellen eines Kennzeichens in unterscheidender und kennzeichnender Weise während einer Vielzahl von unterschiedlichen Zeitpunkten während des auf den neuesten Stand bringen des. Abrechnungsvorganges im Abrechnungsspeicher aufweist, und daß ein Leistungsanstiegsprograirm vorhanden ist, welches auf

ARABELLASTRASSE 4 · D-8000 MÜNCHEN 81 ■ TELEFON CO893 911O87 · TELEX 5-29619 CPATHEJ · TELEKOPIERER 91835t

die Zustände des Kennzeichens anspricht, um jeden Abrechnungsvorgang zu Ende zu führen, der in einem Druckzyklus vor dem Ausfall der Betriebsleistung nicht beendet wurde.
5
2. Elektronische Frankiermaschine mit einem elektronischen Abrechnungssystem, mit einem Speicher und einem Dateneingang sowie einem mit dem Abrechnungssystem gekuppelten Drucker, wobei der Speicher einen Abrechnungsspeicher zur Aufrechterhaltung einer Abrechnung von einer gedruckten Portogebühr und einen Programmspeicher zur Steuerung des Druckvorganges der Portogebühr und zum Abrechnen der gedruckten Portogebühr aufweist,

dadurch gekennzeichnet , daß der Abrechnungsspeicher ein Portogebührenfeld zur Speicherung der laufenden Einstellung des Druckers, ein Kennzeichenfeld und mindestens zwei Datenfelder von mindestens einem Abrechnungsregister aufweist, wobei der Programmspeicher ein Programm zum unterscheidenden und kennzeichnenden Einstellen des Kennzeichenfeldes des Abrechnungsspeichers bei unterschiedlichen Stufen des auf den neuesten Stand bringen der Abrechnungsregister aufweist und das auf die Einstellung der Kennzeichen in der Leistungsanstiegsfolge anspricht, um jede Abrechnungsfolge fortzusetzen, die während eines früheren Betriebsleistungsausfalles begonnen wurde.
3. Elektronische Frankiermaschine nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet , daß die Datenfelder erste und zweite Sätze von Abrechnungsdatenregistern aufweisen, und daß das Programm die Daten in den Registern in einem Druckzyklus sequentiell auf den

neuesten Stand bringen und die Kennzeichen ändern, derart, daß sie den Schritten des auf den neuesten Stand bringen der Register entsprechen.
4. Elektronische Frankiermaschine nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet , daß der Abrechnungsspeicher ein nichtflüchtiger Speicher ist.
5. Elektronische Frankiermaschine nach Anspruch 2,

dadurch gekennzeichnet , daß der Abrechnungsspeicher ein flüchtiger Speicher ist, und daß ein nichtflüchtiger Speicher zum Speichern der Kennzeichen und des Portogebührenfeldes und der Daten von mindestens einem Satz von Abrechnungsregistern vorgesehen ist, und daß eine Einrichtung zur Datenübertragung aus dem flüchtigen Speicher in den nichtflüchtigen Speicher bei Leistungsausfall und zum übertragen der Daten aus dem nichtflüchtigen Speicher in den flüchtigen Speicher beim Leistungsanstiegsbetrieb vorgesehen ist.
6. Elektronische Frankiermaschine nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet , daß der nichtflüchtige Speicher einen einzigen Satz von Abrechnungs- registern aufweist, daß das Programm die Übertragung der Kennzeichen und des Portogebührenfeldes in den flüchtigen Speicher in einem Leistungsanstiegszyklus bewirkt und auf die Einstellung der Kennzeichen zur Übertragung der Daten der Abrechnungsregister des nichtflüchtigen Speichers in bestimmte Abrechnungsregister des flüchtigen Speichers anspricht.
7. Elektronische Frankiermaschine nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet , daß die Abrechnungsregister mindestens ein steigendes und fallendes Register sowie ein weiteres Register aufweisen, die auf die Korabination der Einstellungen der steigenden und fallenden Register ansprechen.
8. Verfahren zur Aufrechterhaltung der Abrechnung der in einem elektronischen Portogebührendrucker gedruckten 0 Portogebühr,

dadurch gekennzeichnet , daß mindestens ein Abrechnungsregister in einer Vielzahl von Schritten auf den neuesten Stand gebracht wird, während bei jedem der Schritte ein Kennzeichen unterscheidend und kennzeichnend modifiziert wird, wobei die Kennzeichen in unterscheidender und kennzeichnender Weise die Stufe des auf den neuesten Stand bringen der Abrechnung anzeigen .
9. Verfahren nach Anspruch 8,

dadurch gekennzeichnet , daß die Kennzeichen in Abhängigkeit von der Einschaltung der Betriebsleistung an die Frankiermaschine getestet werden, und daß das auf den neuesten Stand bringen der Abrechnung in den Registern fortgesetzt wird in Abhängigkeit von der Einstellung der Kennzeichen, wobei jede Abrechnung, die nicht vor einem Betriebsleistungsausfall durchgeführt wurde, unveränderlich bei einer erneuten Einschaltung der Betriebsleistung beendet wird.