CN1908980A - 软件使用管理服务器装置、系统及方法 - Google Patents

Abstract

在对软件使用进行管理的服务器装置中，根据用户点数许可软件试用。该点数由用户通过进行规定行为来获得。作为规定行为的示例，具有：阅览站点、对调查的回答、直达邮件的接受、其他商品和服务等的购买等，然而不限于此。

Description

软件使用管理服务器装置、系统及方法

相关申请的交叉引用

本申请基于在2005年8月1日提交的在先日本专利申请第2005-222729号并主张优先权。

技术领域

本发明涉及把试用软件用作宣传和信息收集等的媒介的技术。

背景技术

在购买软件前，一般做法是可使用户试用该软件。作为试用方法，可以采用以下方法，即：把限制了功能的体验版软件无偿或低额提供给用户，或者把限制了可使用期间的体验版软件提供给用户(例如，参照特开平2002-366245号公报)。通过使用这种方法，除了可了解对象软件的功能以外，还可期待提高知名度、促进购买的效果。

然而，在这种以往方法中，即使能促进软件购买，也不能可靠取得用户期望和需求，或者不能使其他软件和服务、产品等产生吸引、促进购买。

发明内容

本发明就是鉴于上述情况而进行的，其目的在于提供一种不仅能促进对象软件的购买，而且能促进其他服务、产品等的购买，同时还能取得用户期望和需求的技术。

在本发明中，用户可根据点数来试用软件。该点数由用户通过进行规定行为来获得。作为规定行为的示例，具有：阅览特定站点、对调查的回答、直达邮件的接受、其他商品和服务等的购买等，然而不限于此。

因此，不仅能促进对象软件的购买，而且还能享受促进其他服务和产品等的购买、调查用户期望和需求等别的优点。

点数管理单位能以安装在终端装置内的软件为单位、以终端装置为单位、以用户为单位等来适当决定。

作为将本发明把握成一种对在终端装置中执行的软件的使用进行管理的服务器装置的情况的结构的一例，具有以下部分：点数生成部，其生成用于管理前述软件的点数；管理数据库，其存储前述点数；点数请求接收部，其接收来自前述终端装置的点数请求；点数发送部，其根据前述点数请求，发送包含存储在前述管理数据库内的点数的点数信息；点数剩余量接收部，其接收从前述终端装置所发送的点数剩余量信息；点数更新部，其根据由前述点数剩余量接收部所接收的点数剩余量，更新存储在前述管理数据库内的点数；服务使用信息接收部，其接收表示该服务器装置或另一服务器装置提供的服务已被前述终端装置的用户使用的服务使用信息；以及点数追加部，其把前述点数生成部根据由前述服务使用信息接收部所接收的服务使用信息所生成的点数追加给存储在前述管理数据库内的前述点数。

并且，在把本发明把握成一种具有终端装置以及对在该终端装置中执行的软件的使用进行管理的服务器装置的软件使用管理系统的情况下，可以对上述例示的服务器结构追加以下终端装置的结构的一例：通信装置，其与前述服务器装置收发信息；点数请求发送部，其通过前述通信装置发送请求用于执行软件的主功能的点数的点数请求；点数接收部，其通过前述通信部接收点数；点数消费部，其根据该软件的前述主功能的执行，使前述接收部所接收的前述点数依次减少；以及点数剩余量发送部，其通过前述通信装置发送前述点数消费部所减少的点数剩余量。

并且，本发明还可在记录有程序的记录介质、方法的范畴中来把握。

根据本发明，不仅能促进对象软件的购买，而且能促进其他服务、产品等的购买，同时还能取得用户期望和需求。

附图说明

参照以下说明、所附权利要求以及附图，将更好地理解本发明的装置和方法的这些和其他特征、方面以及优点，在附图中：

图1是示出本发明的第1实施方式的软件使用管理系统的结构的图；

图2是示出终端装置的结构的图；

图3是示出点数服务器的结构的方框图；

图4是示出终端装置中的软件试用开始处理的概略流程图；

图5是示出点数服务器中的软件试用开始处理的概略流程图；

图6是示出终端装置中的软件试用中处理的概略流程图；

图7是示出服务提供服务器和点数服务器中的点数相加处理过程的流程图；

图8是示出终端装置中的软件试用结束处理的概略流程图；以及

图9是示出点数服务器中的软件试用结束处理的概略流程图。

具体实施方式

以下，参照附图对本发明的优选实施例进行说明。

对本发明的基本思想进行说明。

在本发明中，用户通过进行规定行为来获得点数，可根据该点数来试用软件。优选的是，该软件例如是体验版软件等，然而不限于此。

用户可通过例如阅览制造商的站点、或者对规定调查进行回答等，针对其贡献度来接受点数。并且，每当接受邮件杂志等的直达邮件时，都能接受点数。并且，在购买了其他商品和服务等的情况下，也能获得点数。然而，点数获得方法不限于此。

取得了点数的用户可根据所取得的点数，来试用期望的软件。

结果，可同时实现：不仅促进试用对象的软件购买，而且促进其他服务和产品的购买，并取得用户的期望和需求。

图1是示出本发明的第1实施方式的软件使用管理系统的结构的图。

如图1所示，本软件使用管理系统包含与互联网1连接的终端装置2、软件使用管理服务器3(以下称为“点数服务器”)以及服务提供服务器4。

这里，终端装置2是软件用户拥有的信息处理终端。

点数服务器3针对终端装置2进行许可软件使用等的管理。点数服务器3是例如该软件制造商拥有的计算机等的信息处理终端。

服务提供服务器4使其他软件和各种服务、产品等对用户产生吸引，促进购买。并且，服务提供服务器4取得用户的期望和需求。该服务提供服务器4通常是该软件制造商拥有的计算机等的信息处理终端，然而也可以是其他商品制造商拥有的计算机等的信息处理终端。

并且，点数服务器3和服务提供服务器4可以构成为使用内联网(intranet)进行信息收发，也可以构成为一体的信息处理终端。

图2是示出终端装置的结构的图。终端装置2具有：监视器11，键盘12，通信装置13，存储装置14，存储器15，存储介质驱动器16，CPU17，接口18以及接口19。

监视器11是显示信息的CRT或TFT液晶显示器。键盘12是用于接受来自用户的操作输入的输入装置。

通信装置13在与点数服务器3等之间通过通信收发与软件的使用相关的管理信息等。存储装置14是存储软件使用管理信息等的存储介质。存储器15是临时存储信息处理所需要的数据的缓冲存储器。存储介质驱动器16在与外部存储介质之间控制数据的输入输出。CPU 17对终端装置2的动作进行统一控制。接口18、19分别控制与监视器11、键盘12之间的数据收发。

图3是示出点数服务器3的结构的方框图。点数服务器3具有：显示部21，通信部22，操作部23，管理数据库24，程序存储器25以及处理部26。

显示部21是显示信息等的CRT或TFT液晶显示器。通信部22在与终端装置2等之间进行数据收发。操作部23是用于接受操作输入的键盘、鼠标等的输入装置。管理数据库24保存用于对软件的使用和用户的点数余额进行管理的数据。程序存储器25记录在点数服务器3中进行动作的程序。处理部26对点数服务器3的动作进行统一控制。

另外，由于服务提供服务器4的结构是与点数服务器3相同的结构，因而省略其详细说明。

接下来，对使用本发明的软件使用管理系统的软件使用管理处理方法进行说明。

图4是示出终端装置中的软件试用开始处理的概略流程图，图5是示出点数服务器中的软件试用开始处理的概略流程图。

当在图4的步骤T01中，用户起动在终端装置2中试用的软件时，在步骤T02中，装入在该软件内的功能进行动作，向点数服务器3发送为了执行软件的主功能而查询点数的请求(点数请求发送功能、点数请求发送步骤)。该查询请求信号包含作为指定终端装置2的用户的信息的用户ID和密码。用户通过预先进行规定的登记，取得用户ID和密码。

在图5的步骤S01中，点数服务器3接收来自终端装置2的点数请求(点数请求接收功能、点数请求接收步骤)。然后，把所接收的用户ID和密码与登记在管理数据库24内的用户ID和密码进行比较，确认是否是合法的用户ID和密码。这样，点数服务器3对用户进行认证(认证功能、认证步骤)。

在步骤S02是“否”的情况下，即，在不一致的情况下，在步骤S03中，向终端装置2要求再次发送用户ID和密码。该重新发送的要求可重复到三次。

在步骤S02是“是”的情况下，即，在一致的情况下，在步骤S04中，对管理数据库24进行检索，以调查用户是否在试用禁止中。这里，作为成为试用禁止的理由，包括用户进行了篡改点数来使其增加等的非法行为的情况等。

在步骤S04是“是”的情况下，即，在试用禁止中的用户的情况下，在步骤S05中，生成不能试用消息。然后，在步骤S08中，把该消息发送到终端装置2。

在步骤S04是“否”的情况下，即，在试用未被禁止的用户的情况下，在步骤S06中，参照管理数据库24来调查与用户ID相对应地登记的点数，在步骤S07中，对作为点数相关数据的点数数据进行编辑。

点数数据包含有点数数据ID、用户名、取得日、取得点数、其他任意字符串等。

点数数据ID是指定点数的信息，例如，包括管理数据库24内的对应点数数据的地址。用户名表示已登记的用户的姓名。取得日表示发送查询点数的请求的日期。取得点数表示该用户获得的剩余点数。任意字符串包含其他关联的任意信息。例如，包括加密密钥、解密密钥等。

然后，在步骤S08中，根据前述点数请求，把包含存储在管理数据库24内的点数的点数信息即点数数据发送到终端装置2(点数发送功能、点数发送步骤)。或者把不能使用的消息发送到终端装置2。

回到图4，在终端装置2中接收通过通信装置13从点数服务器3发送来的包含点数的点数信息即点数数据(点数接收功能、点数接收步骤)。然后，调查从点数服务器3所发送的数据的一致性。即，在步骤T03中调查是否是能试用的信号，在步骤T04中调查用户名是否一致，在步骤T05中，调查取得日期时间是否显著不同。

所谓取得日期时间显著不同是指发送点数查询请求的日期与接收到点数数据的日期大幅不同的情况。例如，包括发送到用户名相同的别的用户的情况等。

在可判断为所发送的这些数据是正确的情况下，在步骤T06中，准许用户试用对象软件，并开始对应于该软件的试用来进行消费的点数的计数。

另一方面，在根据所发送的数据判断为不能许可的情况下，在步骤T07中，不能试用对象软件，并向用户进行该意思的显示。

图6是示出终端装置中的软件试用中处理的概略流程图。

首先，在步骤T11中，针对试用中的软件，判断点数是否用完(为零)。在点数还剩余的情况下，转移到步骤T12。

在步骤T12中，对根据软件的试用来进行消费的点数进行计数。然后，在步骤T13中，从所持点数中减去使用点数来更新所持点数。这样，终端装置2根据软件的前述主功能的执行使所接收的点数依次减少(点数消费功能、点数消费步骤)。另外，由软件试用产生的消费点数可利用使用时间、数据存取次数、印刷次数等的各种参数来设定。在本实施方式中，假定根据软件的使用时间来逐渐消费点数。

在步骤T19是“否”的情况下，即，当继续软件试用时，在步骤T11中，调查所持点数是否有剩余，当有剩余时，重复执行上述步骤T12、T13的处理。在该重复期间，用户可继续试用软件。

在步骤T11是“是”的情况下，即，当所持点数没有剩余时，在步骤T14中，把该意思告知给用户。然后，在步骤T15、T16中，使试用软件处于临时停止状态，并与服务提供服务器连接来显示规定站点。然后，执行步骤T17所示的点数相加处理(图7)。在本实施方式中，用户通过访问上述规定站点，对与试用中的程序相关的规定调查进行回答，或者阅览宣传动画，可获得点数。当然，可根据本发明的实施环境，对点数获得所需要的操作进行各种设定。

图7是示出服务提供服务器和点数服务器中的点数相加处理过程的流程图。

服务提供服务器4在步骤P01中，对用户是否被登记进行认证，并指定用户。然后，在步骤P02中，当检测出用户完成了执行成为点数相加对象的操作时，在步骤P03中，服务提供服务器4把用户的操作效果发送到点数服务器3。

在点数服务器3中，在步骤S11中，接收作为服务使用信息的操作效果(服务使用信息接收功能、服务使用信息接收步骤)。然后，根据所接收的服务使用信息计算要相加的点数(点数生成功能、点数生成步骤)。在步骤S12中，把所计算的点数与管理数据库24的对应用户的点数相加，并保存在管理数据库24内(点数追加功能、点数追加步骤)。然后，把表示将点数进行了相加的意思的消息发送到终端装置2。

回到图6，终端装置2执行步骤T18所示的点数追加处理。该点数追加处理是由终端装置2把点数查询请求发送到点数服务器3来获得新的点数的处理。

由于该处理内容与图4、图5所说明的试用开始处理大致相同，因而省略其详细说明。

然后，在步骤T19是“是”的情况下，即，当用户选择了软件试用结束时，结束本试用中处理。在步骤T19中用户未选择试用结束的情况下，再次转移到T11，继续试用。

另外，图7所示的点数相加处理不仅在图6的步骤T17中执行，而且在用户与服务提供服务器的规定站点连接时也执行。

图8是示出终端装置中的软件试用结束处理的概略流程图，图9是示出点数服务器中的软件试用结束处理的概略流程图。

在图8的步骤T21中，终端装置2在软件试用结束后，把作为剩余点数等的信息的点数数据通过通信装置13发送到点数服务器3(点数剩余量发送功能、点数剩余量发送步骤)。该点数数据包含在使用开始时从点数服务器3发送来的信息。即，点数数据是包含点数数据ID、用户名、取得日、剩余点数、以及任意字符串的信息。

在图9的步骤S21中，点数服务器3接收从终端装置2所发送的包含点数剩余量信息的数据(点数剩余量接收功能、点数剩余量接收步骤)。然后，调查所发送的点数数据内的点数数据ID、用户名、以及取得日是否合法。

然后，把试用前的点数与剩余点数进行比较。另外，当在使用中进行了点数追加时，试用前的点数成为加上了追加点数的值。然而，试用前的点数大于等于剩余点数是正常的，当该关系逆转时，认为进行了某种非法行为的可能性高。

当这些数据的检查结果是合法时，在步骤S24中，根据所接收的点数剩余量更新存储在管理数据库24内的点数(点数更新功能、点数更新步骤)。然后，把剩余点数登记为该用户的所持点数，在步骤S25中，把表示已受理的意思的数据发送到终端装置2。

另一方面，当这些数据的检查结果是非法时，在步骤S26中，把该用户登记为试用禁止用户，在步骤S27中，把表示不能试用的意思的数据发送到终端装置2。

回到图8，终端装置2调查来自点数服务器3的发送信号。在步骤T22是“是”的情况下，即，当是受理信号时，在步骤T23中许可试用对象软件。另一方面，在步骤T22是“否”的情况下，即，当是不能试用信号时，在步骤T24中不能试用对象软件，并把该意思通知给用户。

在上述实施方式中，以用户为单位对点数进行了管理，然而管理单位可以进行各种变更。例如，可以以用户拥有的终端装置为单位管理点数，也可以以用户试用的软件为单位管理点数。在以终端装置为单位进行管理的情况下，终端装置与点数服务器之间的收发信息包含指定终端装置的信息，在以软件为单位进行管理的情况下，终端装置与点数服务器之间的收发信息包含指定软件的信息。

并且，在一度不能试用软件的情况下，当满足了规定条件时，可以发送来自点数服务器的解除文件，从而能试用软件。而且，可以针对基于解除文件的可试用化设定期间或次数限制。

并且，终端装置与点数服务器之间的收发信息(点数数据等)等可以是加密信息。

另外，在本实施方式中，点数服务器3的点数生成功能、点数更新功能、点数追加功能是处理部26的功能。这意味着，处理部26可以称为点数生成部、点数更新部、点数追加部。点数服务器3的点数请求接收功能、点数发送功能、点数剩余量接收功能、服务使用信息接收功能是在处理部26的控制下进行动作的通信部22的功能。这意味着，通信部22可以称为点数请求接收部、点数发送部、点数剩余量接收部、服务使用信息接收部。

终端装置2的点数请求发送功能、点数接收功能、点数剩余量发送功能是在CPU 17的控制下进行动作的通信装置13的功能。这意味着，通信装置13可以称为点数请求发送部、点数接收部、点数剩余量发送部。终端装置2的点数消费功能是CPU 17的功能。这意味着，CPU 17可以称为点数消费部。

根据本实施方式，由于软件的提供侧在站点上登载相关联的商品和别的产品，因而能以低成本进行商品宣传。

并且，由于通过调查接受用户的直接意见的机会增多，因而能以低成本接受质量高的用户意见。

另外，在上述实施方式中所说明的各功能可以使用硬件来构成，并且，还可以使用软件来使计算机读入记载有各功能的程序而实现。并且，各功能可以适当选择软件、硬件中的任意一方来构成。

并且，各功能也能通过使计算机读入存储在记录介质内的程序来实现。这里在本实施方式中的记录介质，只要是能记录程序且由计算机可读取的记录介质，其记录形式就可以是任何形式。

尽管以上对本发明的优选实施例进行了图示和说明，然而当然应该理解的是，可在不背离本发明精神的情况下，容易进行形式和细节上的各种变形和变更。因此，这意味着，本发明不限于所说明和所图示的确切形式，而是构成为涵盖可以收在所附权利要求范围内的所有变形。

Claims (15)

1.一种服务器装置，对在终端装置中执行的软件的使用进行管理，其特征在于，包括：

点数生成部，其生成用于管理前述软件的点数；

管理数据库，其存储前述点数；

点数请求接收部，其接收来自前述终端装置的点数请求；

点数发送部，其根据前述点数请求，发送包含存储在前述管理数据库内的点数的点数信息；

点数剩余量接收部，其接收从前述终端装置所发送的点数剩余量信息；

点数更新部，其根据前述点数剩余量接收部所接收的点数剩余量，更新存储在前述管理数据库内的点数；

服务使用信息接收部，其接收表示该服务器装置或其他服务器装置提供的服务已被前述终端装置的用户使用过的服务使用信息；以及

点数追加部，其把前述点数生成部根据由前述服务使用信息接收部所接收的服务使用信息所生成的点数追加给存储在前述管理数据库内的前述点数。

2.根据权利要求1所述的服务器装置，还包括：认证部，其对前述终端装置或前述终端装置的用户进行认证。

3.根据权利要求1所述的服务器装置，其中，

前述点数发送部发送的前述点数信息，除了点数值以外，还至少包含指定要发送的点数的点数ID或点数请求日期的任意一方；

前述点数剩余量接收部接收的前述点数剩余量信息，除了点数值以外，还至少包含前述点数ID、点数请求日期、指定前述终端装置的信息、或指定前述终端装置的用户的信息之一。

4.根据权利要求1所述的服务器装置，其中，

前述点数以安装在前述终端装置内的软件为单位来管理；

前述点数请求接收部接收用于使用安装在前述终端装置内的特定软件的点数请求；

前述点数剩余量接收部接收从前述终端装置所发送的前述软件的点数剩余量；

前述点数更新部更新存储在前述管理数据库内的与前述软件对应的点数。

5.根据权利要求1所述的服务器装置，其中，

前述点数以前述终端装置为单位来管理；

前述点数请求接收部接收用于使用安装在前述终端装置内的软件的点数请求；

前述点数剩余量接收部接收从前述终端装置所发送的点数剩余量；

前述点数更新部更新存储在前述管理数据库内的与前述终端装置对应的点数。

6.根据权利要求1所述的服务器装置，其中，

前述点数以前述终端装置的用户为单位来管理；

前述点数请求接收部接收前述用户用于使用安装在前述终端装置内的软件的点数请求；

前述点数剩余量接收部接收从前述终端装置的用户所发送的点数剩余量；

前述点数更新部更新存储在前述管理数据库内的与前述用户对应的点数。

7.一种软件使用管理系统，具有终端装置和对在该终端装置中执行的软件的使用进行管理的服务器装置，其特征在于，

前述服务器装置具有：

点数生成部，其生成用于管理前述软件的点数；

管理数据库，其存储包含前述点数的用于管理在前述终端装置中执行的软件的信息；

点数请求接收部，其从前述终端装置接收请求用于使用软件的点数的点数请求；

点数发送部，其根据前述点数请求，发送存储在前述管理数据库内的与前述软件对应的点数信息；

点数剩余量接收部，其接收从前述终端装置所发送的前述软件的点数剩余量；

点数更新部，其根据由前述点数剩余量接收部所接收的点数剩余量，更新存储在前述管理数据库内的与该软件对应的点数；

服务使用信息接收部，其接收表示该服务器装置或其他服务器装置提供的服务已被前述终端装置、或前述终端装置的用户使用的其他终端装置使用的服务使用信息；以及

点数追加部，其把前述点数生成部根据由前述服务使用信息接收部所接收的服务使用信息所生成的点数追加给存储在前述管理数据库内的与前述软件对应的点数，

前述终端装置具有与前述服务器装置收发信息的通信装置，并包括：

点数请求发送部，其通过前述通信装置发送请求用于执行软件的主功能的点数的点数请求；

点数接收部，其通过前述通信部接收点数；

点数消费部，其根据该软件的前述主功能的执行，使前述接收部所接收的前述点数依次减少；以及

点数剩余量发送部，其通过前述通信装置发送前述点数消费部所减少的点数剩余量。

8.根据权利要求7所述的软件使用管理系统，其中，前述服务器装置还包括：认证部，其对前述终端装置或前述终端装置的用户进行认证。

9.根据权利要求7所述的软件使用管理系统，其中，

前述点数发送部发送的前述点数信息，除了点数值以外，还至少包含指定要发送的点数的点数ID或点数请求日期的任意一方；

前述点数剩余量接收部接收的前述点数剩余量信息，除了点数值以外，还至少包含前述点数ID、点数请求日期、指定前述终端装置的信息、或指定前述终端装置的用户的信息之一。

10.根据权利要求7所述的软件使用管理系统，其中，

前述点数以安装在前述终端装置内的软件为单位来管理；

前述点数请求接收部接收用于使用安装在前述终端装置内的特定软件的点数请求；

前述点数剩余量接收部接收从前述终端装置所发送的前述软件的点数剩余量；

前述点数更新部更新存储在前述管理数据库内的与前述软件对应的点数。

11.根据权利要求7所述的软件使用管理系统，其中，

前述点数以前述终端装置为单位来管理；

前述点数请求接收部接收用于使用安装在前述终端装置内的软件的点数请求；

前述点数剩余量接收部接收从前述终端装置所发送的点数剩余量；

前述点数更新部更新存储在前述管理数据库内的与前述终端装置对应的点数。

12.根据权利要求7所述的软件使用管理系统，其中，

前述点数以前述终端装置的用户为单位来管理；

前述点数请求接收部接收前述用户用于使用安装在前述终端装置内的软件的点数请求；

前述点数剩余量接收部接收从前述终端装置的用户所发送的点数剩余量；

前述点数更新部更新存储在前述管理数据库内的与前述用户对应的点数。

13.根据权利要求7所述的软件使用管理系统，其中，

前述点数接收部所接收的点数信息，除了前述点数以外，还至少包含指定点数的点数ID或点数请求日期的任意一方；

还具有：判定步骤，根据前述点数ID或点数请求日期，判定可否执行前述软件的主功能。

14.根据权利要求7所述的软件使用管理系统，其中，

前述点数请求发送部把指定要执行前述主功能的软件的软件指定信息、或者至少指定该终端装置的终端装置指定信息或者指定该终端装置的用户的用户指定信息的任意一方包含在前述点数请求内来发送。

15.一种对在终端装置中执行的软件的使用进行管理的服务器装置的软件使用管理方法，包含以下步骤：

生成用于管理前述软件的点数；

把前述点数存储在管理数据库内；

接收来自前述终端装置的点数请求；

根据前述点数请求，发送包含存储在前述管理数据库内的点数的点数信息；

接收从前述终端装置所发送的点数剩余量信息；

根据前述点数剩余量更新存储在前述管理数据库内的点数；

接收表示该服务器装置或其他服务器装置提供的服务已被前述终端装置的用户使用的服务使用信息；以及

把前述点数生成步骤根据前述所接收的服务使用信息所生成的点数追加给存储在前述管理数据库内的前述点数。

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