CN1744670A - 用于操作多个移动图像捕获设备的系统 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种用于操作多个移动图像捕获设备的系统，该系统包括：第一图像捕获设备，其包括发射模块，用于将指令从第一图像捕获设备发送到至少一个其他的图像捕获设备，所述发送是经由无线介质完成的；所述指令致使每个图像捕获设备以预定的同步来捕获图像。

Description

用于操作多个移动图像捕获设备的系统

技术领域

本发明涉及用于操作多个移动图像捕获设备的系统。

背景技术

在2004年，大约18％的移动电话用户拥有了具有集成照相机的电话(照相机电话)。越来越多的新型移动电话模型提供集成照相机。照相机电话中的照相机通常包括电荷耦合器件(CCD)或互补型金属氧化物半导体(CMOS)图像传感器。

照相机电话使用户能够捕获他们以其他方式无法捕获的图像。这些功能包括：拍摄有助于警察抓获罪犯的照片、在购买前拍摄衣服或其他物品的照片以与朋友商讨，以及在现场捕捉将有助于成为新闻故事的图像。因为移动电话已经成为主要的通信设备，所以用户随身携带移动电话比随身携带数码相机或数码摄像机更频繁。而且一般照相机电话比数码相机或数码摄像机更小巧。而且，照相机电话提供了其他标准特征，例如计算器、日历、提醒以及闹钟。

但是，存在某些如下情形：用照相机电话捕获的图像不充分，并且没有传达瞬间的重要性。

发明内容

在第一优选方面中，提供了一种用于操作多个移动图像捕获设备的系统，该系统包括：第一图像捕获设备，其包括发射模块，用于将指令从所述第一图像捕获设备发送到至少一个其他的图像捕获设备，所述发送是经由无线介质完成的；所述指令致使每个图像捕获设备以预定的同步来捕获图像。

图像捕获设备可以同时或在预定期限内捕获图像。优选地，所述预定期限是在最快的图像捕获时间和最慢的图像捕获时间之间不超过1秒。

该系统可以运行在客户端/服务器的环境中，其中所述第一图像捕获设备是服务器，而所述至少一个其他的图像捕获设备是客户端。可替换地，该系统可以运行在对等环境中，其中所有图像捕获设备都能够发送指令。

所述指令可以在按下所述第一图像捕获设备上的快门线时被发送。

所述至少一个其他的图像捕获设备可以包括接收机模块，用以接收从所述第一图像捕获设备的发射模块发送而来的指令。

在第二方面中，提供了一种用于操作多个移动图像捕获设备的方法，该方法包括：经由无线介质，将指令从第一图像捕获设备发送到至少一个其他的图像捕获设备；所述指令致使所述图像捕获设备以预定的同步来捕获图像。

所述图像捕获设备可以以视频流的形式捕获一系列图像。如果使用麦克风，所述视频流则可以包含音频信息。

由每个图像捕获设备在大致相同的时刻所捕获的图像可以彼此相关联。

每个被捕获的图像都可以与一个时间值相关联以使随后捕获的图像同步。所述时间值可以是用于记录图像被捕获时间的时间戳。

作为初始步骤，第一图像捕获设备可以将第一信号发送到至少一个其他的图像捕获设备，以致使发送响应信号，该响应信号包括每个图像捕获设备的标识信息。所述响应信号可以包括每个图像捕获设备加载其图像捕获应用的加载时间。

第一信号可以指示图像捕获设备加载其图像捕获应用。每个图像捕获设备都可以指示其图像捕获应用被加载并已准备好捕获图像。所述指示可以是递送到所述第一图像捕获设备的视觉指示、音频指示或状态报告。所述状态报告可以被动态更新。

如果在图像捕获设备之间存在延时，则可以提供时间延迟模块以补偿所述延时。这可以更精确地确保由图像捕获设备所捕获的图像在同一时刻被捕获。

可以提供计时器模块，以在发送指令之后再经过预定时间量之后，开始捕获图像。如果存在，计时器模块则可以协调设备的图像捕获应用的定时。

图像捕获设备可以是数码相机或数码摄像机。图像捕获设备可以与另一设备集成。所述至少一个其他的图像捕获设备可以包括具有集成数码相机的移动电话、具有附接的网络相机的计算机或者具有集成数码相机的个人数字助理(PDA)。

存在多个其他的图像捕获设备，所述第一图像捕获设备可以在相同时刻，将第一信号或指令发送到所述多个其他的图像捕获设备中的每一个。所述第一信号或指令可以在预定的频带中被广播。优选地，选择一条通信信道，以避免不小心激活不是所述多个图像捕获设备一部分的图像捕获设备。可替换地，所述指令可以被依次从一个图像捕获设备发送到至少一个其他的图像捕获设备。

所述指令可以经由被编码的无线信号被发送。所述指令可以经由红外信号被发送。

所述第一图像捕获设备和所述至少一个其他的图像捕获设备经由蓝牙、IEEE 802.11b(Wi-Fi)、Wi-Max或无线USB进行通信。

为了确保预测的性能，可以提供兼容模块以确保使用兼容的硬件和软件。如果检测到不兼容的硬件或软件，则发出警报。

为了提高随后同步过程中的准确性，可以提供同步模块，以在捕获图像之前同步设备的内部时钟。

可以提供控制模块，以实现对图像捕获设备的捕获设置的中央控制。所述捕获设置可以包括图像尺寸、对比度和亮度设置、风景或人物图像的方向，或者是否激活闪光灯。

可以提供预览功能，以显示将由图像捕获设备捕获的图像的预览。

控制模块和预览模块可以只被提供在第一图像捕获设备上。

可以以软件程序的形式，或者作为电子电路的硬连线的形式提供发射模块。

在第三方面中，提供了位于一组移动图像捕获设备中的一个移动图像捕获设备，该设备包括：发射模块，其用于将指令发送到至少一个其他的图像捕获设备，所述发送是经由无线介质完成的；所述指令致使所述图像捕获设备和所述至少一个其他的图像捕获设备以预定的同步来捕获图像。

在第四方面中，提供了位于一组移动图像捕获设备中的一个移动图像捕获设备，该设备包括：接收机模块，以用于接收从至少一个其他的图像捕获设备的发射模块发送的指令，所述发送是经由无线介质完成的；所述指令致使所述图像捕获设备和所述至少一个其他的图像捕获设备以预定的同步来捕获图像。

有利的是，多个图像捕获设备允许捕获目标或现场的多个角度。而且，如果一个或多个图像捕获设备发生故障，则可以提供冗余。

所述预定的同步可以是以下之一：同时地，基于时间延迟而依次地，以及基于多帧延迟而依次地。

附图说明

下面，将参考附图来描述本发明的实施例，在附图中：

图1是移动电话形式的移动图像捕获设备的优选实施例的透视图；

图2是图1中移动电话的结构框图；

图3是系统框图；以及

图4是系统的流程图。

具体实施方式

附图和以下描述想要对适合于实现本发明的计算环境进行简要的一般描述。虽然不是必需的，但是将在由个人计算机执行的计算机可执行指令(例如程序模块)的一般上下文中描述本发明。一般，程序模块包括执行特定任务或者实现特定抽象数据类型的例程、程序、字符、元素和数据结构。本领域技术人员将会意识到，可以利用其他计算机系统配置(包括手持设备、多处理器系统、基于微处理器或可编程的消费电子、网络PC、微型计算机、主机电脑等等)来实施本发明。本发明还可以在分布式计算环境中实施，在所述分布式计算环境中，由通过通信网络链接的远端处理设备来执行任务。在分布式计算环境中，程序模块可以位于本地和远端的存储设备中。

参考图3，提供了用于操作一组图像捕获设备20、21、22的系统10。图像捕获设备20、21、22包括具有集成数码相机的移动电话(并且包括数字静态和视频照相机在内的数码相机都具有电信模块)、安装在计算机上的网络照相机或者具有集成数码相机的个人数字助理(PDA)。这些图像捕获设备20、21、22能够以高分辨率数字地捕获图像30或视频片断。例如，每张图像30的分辨率范围从1兆像素到6兆像素。所捕获的图像30优选地以JPEG格式(在视频的情况下，为MPEG-2格式)被压缩，并为该图像30分配文件名和创建/修改日期。

图1以带照相功能的移动电话22的形式示出了适合于在系统10中使用的移动图像捕获设备20、21、22。电话22具有外壳40、天线41、键盘43和照相机镜头44。在图2中示出了移动电话22的电子结构。天线41经由调制器/解调器46可操作地连接到中央处理单元(“CPU”)45。键盘43与显示器42一样，也可操作地连接到CPU 45。对于键盘43和显示器42的控制器/设备驱动器可以位于CPU 45种，和/或分别位于键盘43和显示器42中。存储器47也可操作地连接到CPU 45。

系统10能够在客户端/服务器或对等环境中进行操作。一个图像捕获设备充当由用户24操作的主图像捕获设备22。可以远程控制该分组中的其他图像捕获设备20、21。系统10一般包括：发射模块50、图像捕获应用51、时间延迟模块52、计时器模块53、兼容模块54、同步模块55、控制模块56和预览模块57。

参考图4，发射模块50将指令从主设备22发送(60)到所有图像捕获设备20、21。该发送过程无线地执行，并且在依赖于所使用的协议或标准的预定频带中被广播。用户选择或发射模块50自动确定可用于与所有设备20、21、22通信的可用通信信道。这样做可防止不小心激活未作为本组一部分的图像捕获设备。可替换地，可以将指令从一个图像捕获设备20顺序发送到另一图像捕获设备21。能够实现蓝牙的设备越来越流行。为了更广泛地占领市场，系统10的优选实施例经由蓝牙协议来发送指令。但是，可以经由IEEE 802-11b、Wi-Fi Max、无线USB或其他无线协议来发送指令。如果设备20、21、22之间处于视距(line of sight)范围内，则可以经由红外信号，从主设备22向图像捕获设备20、21发送指令。同样可以应用其他开放或私有标准和协议。

在接收到指令时，图像捕获设备根据预定的和已发送的同步来捕获(61)图像30。所述同步可以是同时捕获，基于时间延迟而依次捕获，或者基于多帧延迟而依次捕获。短语“同时”包括同步地，以及所有设备20、21发生图像捕获的小容许范围不超过1秒。由每个图像捕获设备大致同时或依次捕获的图像彼此相关联。这种关联性通过用时间戳标注每个图像来实现。具有相同时间戳或连续时间戳的捕获图像彼此相关联。为每个图像标注时间戳的步骤还顾及了在后期处理过程中搜索图像的范围。还有助于显示多个图像，以及确定将显示哪些图像、将在何处显示它们，以及将在何时显示它们。

另一种可能的关联方案是用递增的序列号来标注每个被捕获的图像30。如果被捕获的图像30共享相同的序列号，它们则相互关联。在捕获图像时关联被捕获图像30的做法可以随后更容易地使图像同步(62)。例如，在数字相册中，用户24可以利用如下方式来组织相册：使所有相关的被捕获图像30一起出现。对于生日，吹灭生日蛋糕上的蜡烛的人可以从多个照相机位置中及时获取在这一特定时刻，他或她吹灭蜡烛的图像30。这与仅有一张该时刻图像相比，提供了更高级的视觉体验。

而且，如果图像捕获设备20、21、22之一发生故障，至少可以由正常工作的设备捕获图像，而不会完全漏掉它。有时，某些照相机角度不理想，或者可能取决于环境而被遮挡。具有多个设备20、21、22可以确保捕获到关键时刻。例如，在足球比赛中，如果球员处于赛场另一侧，那么从更靠近的位置更易于捕获他们的图像30。无需离开用户24的当前位置，用户24就可以使用放置在赛场周围不同位置上的多个设备20、21、22来同时捕获球员的图像30。图像30的选择可以基于最好光照条件、图像30的接近程度、有图像30所传达的动感程度或者图像30的清晰度。

为了提高有效性，主设备22最初将初始化信号发送到图像捕获设备20、21。响应于接收到初始化信号，图像捕获设备20、21发送响应信号，该响应信号包括用于标识它们自身的信息。响应信号还包括期望另外两个图像捕获设备20、21中的每一个所具有的加载时间。就是说，在其准备好捕获图像30之前花费的用于启动和执行其图像捕获应用51的时间。大多数图像捕获设备20、21、22一般都具有在非易失性存储器上的图像捕获应用51以控制图像30的捕获。例如，Sony Clie PEG-NZ90 PDA具有Clie手持照相机S应用以控制图像捕获。

初始化信号指示图像捕获设备20、21加载其图像捕获应用51。当就绪时，每个图像捕获设备20、21都指出其图像捕获应用51已被加载，并且已准备好捕获图像30。该指示是被递送到主设备22的状态报告以待用户24检查。该报告还随着每个设备20、21的状态改变而被动态地更新。相反，如果图像捕获不再需要或不再可预见，则主设备22能够使设备20、21不再激活。

如果在图像捕获设备20、21之间存在延时，则提供时间延迟模块52以补偿该延时。这可以确保由图像捕获设备20、21所捕获的图像以提高的精度并根据所需同步(例如同时)被捕获。例如，一些图像捕获应用51与其它图像捕获应用相比，实际上在触发之后需要花费更长时间来捕获图像30。其原因包括自动聚焦调整，以及已经写入的应用51的软件代码如何有效。这还可能涉及不同人的反应时间。

提供计时器模块53是为了在发出指令之后再经过预定时间量之后，开始捕获图像30。例如，如果用户24也想要出现在图像30中，他或她可以在从激活捕获按钮的时刻到捕获图像30的时刻之间设置20秒的延迟。这应该为他或她在图像30中占据其位置提供足够的时间。如果一个人要出现在设备20、21前面，计时器模块53则协调设备20、21的图像捕获应用51的定时。用户还可以对不同的设备20、21设置不同的时间延迟。

为了获得一致的性能，因而提供兼容模块54，以确保系统10使用兼容的硬件和软件。如果检测到不兼容的硬件或软件，则会发出警报。兼容模块54对系统10所支持的图像捕获设备20、21、22的检查包括移动电话或PDA的牌子和样式。而且，模块54检查图像捕获设备20、21、22用于与系统10进行交互所需的新型硬件或软件的可获得性。

为了提高匹配根据所需同步拍摄的图像30的准确性，提供了同步模块55。该模块55使设备20、21的内部时钟能够在捕获图像30之前彼此同步。这可以确保当图像30被同时捕获，或根据指示的延迟被捕获时，被标注在每个被捕获图像30上的时间戳将非常接近或恰好相同。

为了更高的用户友好性，主设备22包括控制模块56，以实现对该分组中所有图像捕获设备20、21、22的捕获设置的集中控制。捕获设置包括被捕获图像的尺寸、对比度和亮度设置、风景或人物图像的方向或者是否激活闪光灯。而且，主设备22包括预览模块57，以显示对将由图像捕获设备20、21、22捕获的图像30的预览。用户24能够判断图像捕获设备20、21、22中的任意设备是否需要被重新定位，以得到更理想的位置。

对于某些情况，可以在某一事件(例如足球赛中的罚球)之前不久启动对从每个图像捕获设备20、21收集多个图像的触发。当图形捕获设备20、21中的一个或两者的缓冲区已满时，将循环返回起始处。这样的序列还可以用于预设的多个帧或预定的时间周期。

在发生张贴处理时，可以决定将使用来自每个图像捕获设备20、21的图像中的哪个部分，并且使用帧号和/或时间戳，可以发生同步。

虽然已经描述了静态图像，但是可以捕获来自多个图像捕获设备20、21的视频片断。如果麦克风出现在或被连接到图像捕获设备20、21、22中，视频则可以包含音频。如果出现多于一个麦克风，则可以将音频记录和复用到分离的信道中，以在回放期间提供环绕声音效果。

虽然已经描述了图像捕获设备20、21同时捕获图像，但是在由每个图像捕获设备20、21所执行的图像捕获之间具有很小时间差是可以接受的。优选地，容许时间差不超过1秒。

本领域技术人员将会意识到，在不脱离被广泛描述的本发明的范围或精神的情况下，可以对具体实施例所示出的本发明进行各种变化和/或修改。因此所述实施例的所有方面都将被看作示例性的，而非限制性的。

Claims (43)

1.一种用于操作多个移动图像捕获设备的系统，该系统包括：

第一图像捕获设备，其包括发射模块，用于将指令从所述第一图像捕获设备发送到至少一个其他的图像捕获设备，所述发送是经由无线介质完成的；

所述指令致使每个图像捕获设备以预定的同步来捕获图像。

2.如权利要求1所述的系统，其中所述预定的同步是从包含以下情况的组中选出的：同时地，基于时间延迟而依次地，以及基于多帧延迟而依次地。

3.如权利要求1所述的系统，其中所述系统运行在客户端/服务器的环境中，其中所述第一图像捕获设备是服务器，而所述至少一个其他的图像捕获设备是客户端。

4.如权利要求1所述的系统，其中所述系统运行在对等环境中，其中所有图像捕获设备都能够发送所述指令。

5.如权利要求1所述的系统，其中所述指令是在按下所述第一图像捕获设备上的快门线时被发送。

6.如权利要求1所述的系统，其中所述至少一个其他的图像捕获设备包括接收机模块，用以接收从所述第一图像捕获设备的发射模块发送而来的指令。

7.如权利要求1所述的系统，还包括时间延迟模块，用以补偿存在于所述图像捕获设备之间的延迟。

8.如权利要求1所述的系统，还包括计时器模块，用以在发送所述指令之后再经过预定时间之后，开始捕获图像。

9.如权利要求8所述的系统，其中所述计时器模块协调图像捕获设备的图像捕获应用的定时。

10.如权利要求1所述的系统，其中所述第一图像捕获设备是具有电信模块的移动设备，并且包括数码相机或数码摄像机。

11.如权利要求1所述的系统，其中所述第一图像捕获设备与另一设备集成。

12.如权利要求10所述的系统，其中所述至少一个其他的图像捕获设备包括具有集成数码相机的移动电话、具有附接的网络相机的计算机或者具有集成数码相机的个人数字助理。

13.如权利要求1所述的系统，其中所述指令经由被编码的无线电信号和红外信号之一被发送。

14.如权利要求1所述的系统，其中所述第一图像捕获设备和所述至少一个其他的图像捕获设备经由蓝牙、IEEE 802.11b即Wi-Fi、Wi-Max或无线USB进行通信。

15.如权利要求1所述的系统，还包括兼容模块，以确保与所述系统一起使用兼容的硬件和软件。

16.如权利要求15所述的系统，其中如果检测到不兼容的硬件或软件，则发出警报。

17.如权利要求1所述的系统，还包括同步模块，用以在捕获图像之前，同步所述设备的内部时钟。

18.如权利要求1所述的系统，还包括控制模块，以实现对图像捕获设备的捕获设置的中央控制。

19.如权利要求18所述的系统，其中所述捕获设置包括图像尺寸、对比度和亮度设置、风景或人物图像的方向，或者是否激活闪光灯。

20.如权利要求1所述的系统，还包括预览模块，用以显示由图像捕获设备捕获的图像的预览。

21.如权利要求18所述的系统，其中所述控制模块只在所述第一图像捕获设备上被提供。

22.如权利要求20所述的系统，其中所述预览模块只在所述第一图像捕获设备上被提供。

23.如权利要求1所述的系统，其中，图像捕获设备同时捕获图像。

24.如权利要求1所述的系统，其中，图像捕获设备在预定的期限内捕获图像。

25.如权利要求24所述的系统，其中所述预定期限是在最快的图像捕获时间和最慢的图像捕获时间之间不超过1秒。

26.一种用于操作多个移动图像捕获设备的方法，该方法包括：

经由无线介质，将指令从第一图像捕获设备发送到至少一个其他的图像捕获设备；

所述指令致使图像捕获设备以预定的同步来捕获图像。

27.如权利要求26所述的方法，其中，图像捕获设备以视频流的形式捕获一系列图像，所述视频流包含音频信息。

28.如权利要求26所述的方法，其中所述预定的同步是从包含以下情况的组中选出的：同时地，基于时间延迟而依次地，以及基于多帧延迟而依次地。

29.如权利要求26所述的方法，其中由每个图像捕获设备在大致相同的时刻所捕获的图像彼此相关联。

30.如权利要求26所述的方法，其中每个所捕获的图像都有一个时间值与之相关联以使随后捕获的图像同步。

31.如权利要求30所述的方法，其中所述时间值是用于记录图像被捕获时间的时间戳。

32.如权利要求26所述的方法，还包括以下初始步骤：

将第一信号从所述第一图像捕获设备发送到所述至少一个其他的图像捕获设备，以致使发送响应信号，该响应信号包括每个图像捕获设备的标识信息。

33.如权利要求32所述的方法，其中所述响应信号包括每个图像捕获设备加载该图像捕获设备的图像捕获应用的加载时间。

34.如权利要求32所述的方法，其中所述第一信号指示图像捕获设备加载其图像捕获应用。

35.如权利要求34所述的方法，其中每个图像捕获设备都指示其图像捕获应用被加载并已准备好捕获图像。

36.如权利要求35所述的方法，其中所述指示是递送到所述第一图像捕获设备的视觉指示、音频指示或状态报告。

37.如权利要求36所述的方法，其中所述状态报告被动态更新到所述第一图像捕获设备。

38.如权利要求32所述的方法，其中存在多个其他的图像捕获设备，所述第一图像捕获设备在大致相同的时刻，将所述第一信号或指令发送到所述多个其他的图像捕获设备中的每一个。

39.如权利要求32所述的方法，其中所述第一信号或指令在预定的频带中被广播。

40.如权利要求39所述的方法，其中选择通信信道用于所有图像捕获设备之间的通信，以避免不小心激活非所述多个图像捕获设备一部分的图像捕获设备。

41.如权利要求32所述的方法，其中所述指令被依次从一个图像捕获设备发送到一个其他的图像捕获设备。

42.位于一组移动图像捕获设备中的一种移动图像捕获设备，该设备包括：

发射模块，其用于将指令发送到至少一个其他的图像捕获设备，所述发送是经由无线介质完成的；

所述指令致使所述图像捕获设备和所述至少一个其他的图像捕获设备以预定的同步来捕获图像。

43.位于一组移动图像捕获设备中的一种移动图像捕获设备，该设备包括：

接收机模块，用以接收从至少一个其他的图像捕获设备的发射模块发送而来的指令，所述发送是经由无线介质完成的；

所述指令致使所述图像捕获设备和所述至少一个其他的图像捕获设备以预定的同步来捕获图像。

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