CN1649343A

CN1649343A - 经由网络生成并提供装置管理数据

Info

Publication number: CN1649343A
Application number: CNA2005100063482A
Authority: CN
Inventors: 横山圣
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2004-01-26
Filing date: 2005-01-26
Publication date: 2005-08-03
Also published as: JP2005209056A; US20050165810A1

Abstract

本发明的最佳实施例提供一种使用web服务技术能够以预置的基于XML的格式向客户机生成并以客户机可读的一种格式提供装置管理数据的装置、系统、方法、计算机程序和产品。

Description

经由网络生成并提供装置管理数据

技术领域

本发明涉及使用web服务技术来生成、转换、以及提供装置管理数据。更具体地说，本发明涉及生成以及转换以XML的形式编写的装置管理数据，并且涉及经由web服务技术提供所述装置管理数据。

背景技术

近来，大量的公司正在执行web服务来在企业内部集成不同的软件应用程序和/或将它们向客户或商务伙伴延伸。

例如，一个web服务可用来管理连接到网络的各个装置。更具体地说，web服务可以使用XML来生成包括有关各个装置的信息在内的装置管理数据。装置管理数据然后使用web服务技术来在那些装置之间被传送。

web服务技术是与销售商无关的，它包括若干不同协议和标准，而不管例如环球信息网协会(W3C)之类的产业关联所策动的是什么标准化成果。另外，某些当前的协议和标准不断地被新的协议和标准替换，使得web服务技术更复杂。

除了上述问题之外，由于大量基于HTML的文档在Web上继续存在，仍然需要在HTML(超文本标识语言)和XML之间转换。

发明内容

本发明的最佳实施例提供一种使用web服务技术能够以预置的基于XML的格式向客户机生成并提供装置管理数据的装置、系统、方法、计算机程序和产品。

本发明的另一最佳实施例提供使用web服务技术能够以预置的基于XML的格式生成装置管理数据、把装置管理数据从预置的基于XML的格式转换为客户机可读的一种客户机格式、并向客户机提供已转换装置管理数据的装置、系统、方法、计算机程序以及产品。

附图说明

正如通过当结合附图考虑时参考如下详细说明变得更好理解的那样，将很容易获得本公开的更完整评价以及它的许多附属优点，附图中：

图1是示出根据本发明优选实施例的网络装置功能结构的方框图；

图2是示出根据本发明另一优选实施例的网络装置硬件结构的方框图；

图3是示出如图2所示的存储装置的方框图；

图4是示出根据本发明另一优选实施例的网络装置硬件结构的方框图；

图5是说明如图2和4任何一个中所示的网络装置软件结构的方框图；

图6是示出图5的一部分软件结构的方框图；

图7是示出根据本发明优选实施例生成装置管理数据的示例性操作流程图；

图8是示出作为装置管理数据被储存在图3的存储装置中的信息内容的表格；

图9是示出根据本发明另一优选实施例生成装置管理数据的示例性操作流程图；和

图10是示出根据本发明另一优选实施例生成装置管理数据的示例性操作流程图。

具体实施方式

结合附图说明优选实施例，为了清楚的缘故，使用特定的术语。可是，此专利申请的公开内容不是意指限制为如此选择的特定术语而是应该理解为：每一特定的元件包括等价于以类似的方式操作的所有技术。现在参考附图，其中相同的附图标记表示附图中完全相同的或者相应的部分，尤其是图1，说明根据本发明优选实施例的网络装置10。

图1的网络装置10包括：数据发生器11、格式分析器12、格式转换器13、数据提供者15、硬件装置14和存储装置16。网络装置10包括使用web服务技术能够通过网络17向客户机18提供装置管理数据的任何种类的装置。

数据发生器11以预置的基于XML的格式生成硬件装置14的装置管理数据。装置管理数据包括关于硬件装置14的各类信息，包括它的状态和操作状态。作为装置管理数据储存的消息内容对应于由硬件装置14提供的特定功能。例如，如果硬件装置14提供一个打印功能，则装置管理数据包括纸张的大小或类型、纸张的可用性、打印文档的列表等等。

数据发生器11可以在一个预置的定时生成装置管理数据。该预置的定时包括：例如，网络装置10或客户机18定义的一个定时、当网络装置10接收来自客户机18的一个请求时的定时、或者当关于硬件装置14的信息被更新时的定时。数据发生器11可以把装置管理数据存储在硬件装置16或连接到网络装置10上的任何其它存储装置中。

格式分析器12规定客户机18请求的格式或者客户机18可读的格式。例如，格式分析器12可以向客户机18询问一个特定的客户机格式，或者格式分析器12可以从客户机18发送的请求中提取关于一个特定客户机格式的信息。

一旦客户机格式被指定，则格式分析器12确定客户机格式是否匹配预置的基于XML的格式。如果它们匹配，则格式分析器12把装置管理数据发送给数据提供者15。如果它们不匹配，则格式分析器12进一步确定客户机格式是否由网络装置10提供。

为了确定客户机格式是否被支持，格式分析器12可以在存储装置16中储存一个格式列表，该格式列表列出由网络装置10支持的多个格式。如果规定的客户机格式在格式列表中被列出，则格式分析器12指示格式转换器13把装置管理数据从预置的基于XML的格式转换为客户机格式。如果规定的客户机格式未在格式列表中被列出，则格式分析器12可以发送一则差错信息给客户机18。

可替代地，格式分析器12可以指示格式转换器13把预置的基于XML的格式转换为客户机格式，而不必做出这样的确定。

另外，正如在上述数据发生器11的情况中那样，格式分析器12可以在任何定时处规定一个客户机格式。

在接收来自格式分析器12中的指令之后，格式转换器13把装置管理数据从预置的基于XML的格式转换为客户机格式。例如，格式转换器13可以在存储装置16中储存分别与格式列表中列出的格式对应的多个转换文件。格式转换器13从存储装置16中获取对应于客户机格式的一个特定的转换文件。使用该转换文件，格式转换器13把装置管理数据转换为客户机格式。在转换之后，格式转换器13向数据提供者15提供装置管理数据。

当格式分析器12没有确定客户机格式是否被支持或者当格式列表未被提供时，格式转换器13也许不能够找到对应于客户机格式的特定转换文件。如果该特定的转换文件未被找到，则格式转换器13可以发送一则差错信息给客户机18。

数据提供者15通过网络17向客户机18提供装置管理数据。

网络装置10可以在各种方式或系统中被实现，例如办公装置、通信装置、图像处理装置和家用电器之类，这取决于硬件装置14提供的特定功能。现在参考图2到10，说明一个具有复印功能、打印机功能和传真功能的网络装置100作为网络装置10的一个示例性实施例。

如图2所示，网络装置100包括：处理器101、工作存储器102、快闪存储器103、硬件装置104、通信装置105以及存储装置106。

处理器101包括能够控制网络装置100的整体操作的任意种类的处理器。处理器101结合硬件装置104来执行复印功能、打印机功能和传真功能之一。

工作存储器102包括任何种类的易失性存储器，比如RAM(随机访问存储器)。快闪存储器103包括任何种类的非易失性存储器，比如ROM(只读存储器)。

硬件装置104包括一组分别与复印功能、打印机功能和传真功能相关的特定硬件组件。

通信装置105包括基于web服务技术的任何种类的接口，例如包括SOAP(简单对象访问协议)。网络107最好是包括英特网。

可是，图2的客户机108包括两个个人计算机，客户机108可以包括任何数量的个人计算机或如个人计算机那样操作的任何其它种类的装置，比如PDA(个人数字助理)装置。另外，客户机108可以包括或者可以连接到一个或多个外围装置。例如，客户机108可以使用输入装置发送一个命令给网络装置100，或者使用显示装置显示从网络装置100接收到的信息。

另外，为了向网络装置100请求装置管理数据或者显示装置管理数据，客户机108可以包括任何一个软件程序，例如，包括有能够读取HTML文档的Web浏览器以及能够读取RSS文档的RSS阅读器。

存储装置106包括能够储存大量数据的任何种类的存储装置，比如硬盘驱动器。如像图3中说明的，存储装置106可以在第一数据部分106a中存储装置管理数据，在第二数据部分106b中储存多个转换文件113，并在第三数据部分106c中储存一个格式列表。

另外，存储装置106包括多个计算机可读的程序，包括各种应用程序以及本发明的一个装置管理程序。当网络装置100被激活时，网络装置100把装置管理程序和一个或多个相关应用程序装载到快闪存储器103上，并使处理器101和硬件装置104按照参见图1描述的方式操作。

图4说明了结合网络装置100的另一系统。图4的系统基本上类似于如图2所示的系统，除了附加了一个装置200，装置200通过网络107连接到网络装置100。

装置200可以包括经由通信装置205可连接到网络107的任意种类的外围装置，通信装置205基本上类似于通信装置105。在一个示例中，装置200可以被实现为一个能够储存由客户机108处理的文档数据的文档服务器。在另一示例中，装置20可以被实现为一个邮件服务器，它能够处理从客户机108接收或发送的电子邮件数据。

操作中，网络装置100生成装置管理数据，装置管理数据包括除了关于网络装置100(即，硬件装置104)的信息之外的信息。在这种方式中，不用考虑装置多样性，客户机108也能够监控网络107上的所有装置。

现在参考图5，解释网络装置100的一个示例性结构。

图5的体系结构主要包括一个具有应用层和服务层的软件体系结构20、硬件结构21和XSLT(可扩展样式表语言转换)处理器221。

软件体系结构20的应用层包括与硬件装置104提供的功能对应的各种应用程序和本发明的装置管理程序。更具体地说，应用层包括提供复印功能的复印应用201、提供打印机功能的打印机应用202、提供传真功能的传真应用203以及起装置管理程序作用的web应用204。

软件体系结构20的服务层包括通常可能被应用程序使用的各种服务。在这个示例情况下，服务层包括系统控制服务(SCS)211、引擎控制服务(ECS)212、存储器控制服务(MCS)213、传真控制服务(ECS)214和网络控制服务(NCS)215。SCS 211控制网络装置100的整体操作。ECS 212控制各种种类的引擎，包括诸如扫描仪引擎之类的输入引擎或者诸如绘图仪引擎之类的输出引擎。MCS 213控制与存储装置106相关的整体操作。FCS 214控制与传真功能相关的整体操作。NCS 215控制向网络装置100的数据输入或从网络装置100的数据输出。

服务层还例如可以包括：递送控制服务(DCS)、用户信息控制服务(UCS)或者证书控制服务(CCS)，这取决于网络装置100提供的特定操作。

硬件体系结构21包括硬件装置14的任何种类的硬件元件。例如，硬件体系结构21可以包括诸如扫描仪引擎之类的输入引擎或者诸如绘图仪引擎之类的输出引擎。

XSLT处理器221起图1的格式转换器13的作用，它能够把装置管理数据从预置的基于XML的格式转换为客户机格式。XSLT处理器221包括本领域已知的任何种类的XSLT处理器。存储装置106在第二数据部分106b中储存多个XSLT文件313，如像图6中说明的。

参见图6和7，说明生成并提供装置管理数据的示例性操作，所述操作由图2中具有图5结构的网络装置100执行。在这个示例情况下，网络装置100在接收来自客户机108的请求命令之后执行如图7所示的步骤。可是，图7的步骤可以在任何其它定时被执行，如像参见图1所述的。

根据客户机108的请求命令，步骤S401从服务211到214的至少之一中获取关于硬件体系结构21的信息。在一个示例中，如果客户机108请求与打印机功能相关的装置管理数据，则web应用204获取关于与打印机功能相关的硬件元件的信息。在另一示例中，如果客户机108请求与复印机、打印机和传真功能相关的装置管理数据，则web应用204获取关于与复印机、打印机和传真功能相关的硬件组件的信息。

步骤S401然后基于获得的信息来以预置的基于XML的格式生成装置管理数据。取决于网络装置100的特定使用，基于XML的格式可以从XML技术系列中选择，XML技术系列包括诸如RDF(资源描述框架)和XForms之类的各种XML应用。例如，如果装置管理数据要被周期性地更新，则RSS(RDFsit summary)最好可以作为预置的基于XML的格式被使用。

装置管理数据例如包括关于硬件结构21的各种信息，如像图8中说明的。图8的装置管理数据主要包括装置设置数据、装置状态数据以及装置记录数据。

装置设置数据描述硬件结构21，即，硬件装置104的各个硬件组件的初始设置。例如，装置设置数据可以包括诸如传真号码、网络IP地址或指定给网络装置100的DNS服务器之类的识别数据，加到被发送数据上的报头数据，表示诸如读取清晰度(resolution)之类的读取条件的读取设置数据，指示诸如打印清晰度之类的打印条件的打印设置数据等等。

装置状态数据描述网络装置100的当前状态。例如，装置状态数据可以包括指示墨粉供应的墨粉数据、指示可用存储器大小的存储器数据、指示纸张供应的纸张数据、指示打印页数的打印页面数据等等。

装置记录数据描述网络装置100执行的动作或作业。例如，装置记录数据可以包括：指示指定到正在执行的每个作业的标识号码的作业号码数据；表示作业类型的作业类型数据，即执行该作业的网络装置100的功能；指示请求执行该作业的用户的用户数据；指示指定描述该作业的记录文件的标识号码的记录文件号数据等等。

例如，如像图8中所说明的，如果用户001通过客户机108请求网络装置100执行打印一张纸的作业，则此作业可以被分配作业号″0000″。作为作业类型，选择″打印机″。另外，可以创建具有记录文件号″0″的一个记录文件，包括打印的纸张数目、使用的纸张类型或尺寸等等。

在接收装置管理数据之后，通过参考优选地基于HTTP或任何其它基于英特网的协议而编写的请求命令，步骤S402规定一个客户机格式。

在一个示例中，请求命令可以按照POST方法被编写，如″http：//xxx.yyy.zzz.www/html/machineState.cgi″或″http：//xxx.yyy.zzz.www/rss1.0/machinestate.cgi″所述。

另外，请求命令可以按照GET方法被编写，如″http：//xxx.yyy.zzz.www/machineState.cgi？type＝html″或″http：//xxx.yyy.zzz.www/machinestate.cgi？type＝rss&ver＝1.0″所述。

在任何一个上述方法中，请求命令可以与SOAP编码规则一致。

步骤S403确定客户机格式是否与预置的基于XML的格式匹配。如果是，则流程移动到步骤S407，通过NCS 215发送装置管理数据给客户机18。如果否，则流程移动到步骤S404。

例如通过参考储存在存储装置106中的格式列表，步骤S404确定客户机格式是否被网络装置100支持。如参见图1所述，格式列表可以指示被网络装置100支持的多个格式。更具体地说，格式列表包括关于被支持格式的信息，比如它们的名称或版本。如果客户机格式被支持，即，步骤S404中为″是″，则流程移动到步骤S405，否则，流程移动到步骤S408。

步骤S408发送一则差错信息给客户机108，指示客户机格式不被网络装置100支持。差错信息例如可以包括显示″400坏的请求″或″404没有找到″的一个状态码。

步骤S405为存储装置106获取对应于客户机格式的一个XSLT文件。

步骤S406使用获取的XSLT文件转换装置管理数据，并且流程移动到步骤S407，通过NCS 215发送已转换装置管理数据给客户机108。

例如，如果预置的基于XML的格式包括RSS2.0，并且HTML作为客户机格式被请求，则XSLT处理器221获取对应于HTML的一个XSLT文件，并使用获得的XSLT文件把RSS2.0转换为HTML。

在另一示例中，如果预置的基于XML的格式包括RSS1.0，并且RSS2.0作在客户机格式被请求，则XSLT处理器221获取对应于RSS2.0的一个XSLT文件，并使用获得的XSLT文件把RSS1.0转换为RSS2.0。

在接收装置管理数据后，客户机108使用能够读取客户机格式的一个适当的软件程序来显示装置管理数据。例如，客户机108使用Web浏览器来读取以HTML的形式写入的装置管理数据。在另一示例中，客户机108使用RSS阅读器来读取以RSS的形式编写的装置管理数据。

图9说明了根据本发明另一优选实施例生成和提供装置管理数据的示例性操作，所述操作由具有图5软件体系结构的图2的网络装置100来执行。除了步骤S404被替换为步骤S504之外，图9的操作基本上类似于图7的操作。

例如，通过参考储存在存储装置106中的多个转换文件，步骤S504确定客户机格式是否被网络装置100支持。因此，格式列表可以不被储存在存储装置106中。

图10说明了根据本发明另一优选实施例生成和提供装置管理数据的示例性操作，所述操作由具有图5软件体系结构的图2的网络装置100来执行。除了删除了步骤S402和S403之外，图10的操作基本上类似于图7的操作。

在图10的这个示例性操作中，即使当客户机格式匹配预置的基于XML的格式时，网络装置100也执行格式转换。

另外，图10的步骤404可以被替换为图9的步骤S504。

图7、9和10的流程图描述了由图2的网络装置100执行的示例性操作，可是，这些流程图可用来描述由图4的网络装置100执行的示例性操作。如果图4的网络装置100被使用，则除了有关网络装置100的信息之外，步骤S401获取关于装置200的信息。

考虑到上述教导，很多附加修改和变化是可能的。因此应该理解，在所附的权利要求范围内，除在此明确描述的之外，此专利说明的公开内容可以被实践。

例如，代替使用客户机108来发送一个请求命令，用户可以使用一个操作板或随其提供的键直接向网络装置100请求装置管理数据。

另外，除了存储装置106外，格式列表或多个转换文件可以被储存在任何存储装置中，只要它们可被网络装置100下载用于操作。类似地，格式列表或多个转换文件可以被储存在任何种类的存储介质中，包括软磁盘、光盘、快闪存储器、磁卡或光卡等等。

此外，如上所述，可以使用根据本公开教导编程的一个或多个微处理器和/或信号处理器来实现本发明。另外，根据本公开内容，本发明可以由ASIC(专用集成电路)实现，由一个适当的组件电路网络或者由它们的组合来配备。

Claims

1.一种通过网络可连接到客户机的网络装置，包括：

一硬件装置，它被配置来向网络装置提供一装置特定功能；

一数据发生器，它被配置来以预置的基于XML的格式生成硬件装置的装置管理数据；

一格式分析器，它被配置来规定客户机可读的客户机格式，并且被配置来把客户机格式与预置的基于XML的格式进行比较以便生成一个比较结果；

一格式转换器，它被配置来基于比较结果把预置的基于XML的格式转换为客户机格式；和

一数据提供者，它被配置来把装置管理数据提供给客户机。

2.权利要求1的网络装置，其中所述预置的基于XML的格式包括RDF。

3.权利要求1或2的网络装置，其中客户机格式基于HTML。

4.权利要求1到3中的任何一个权利要求的网络装置，其中客户机格式包括在从客户机接收到的一个请求命令中。

5.权利要求1到4中的任何一个权利要求的网络装置，还包括：

一存储装置，它被配置来存储一格式列表，所述格式列表包括客户机格式是否被网络装置支持的信息。

6.权利要求5的网络装置，其中格式分析器被配置来通过参考格式列表来进一步确定客户机格式是否被网络装置支持。

7.权利要求6的网络装置，其中格式分析器被配置来在所述确定事件指示客户机格式不被支持时进一步发送一则差错信息。

8.权利要求1到4中的任何一个权利要求的网络装置，还包括：

一存储装置，它被配置来存储多个转换文件，每个转换文件对应于一特定的基于XML的格式。

9.权利要求8的网络装置，其中格式转换器被配置来获取对应于客户机格式的一转换文件，并且使用所获得的转换文件来执行转换。

10.权利要求8的网络装置，其中格式转换器被配置来在对应于客户机格式的一个转换文件未被获得时向客户机发送一则差错信息。

11.权利要求9的网络装置，其中转换文件包括一XSLT文件。

12.一种通过网络可连接到共用装置和客户机的网络装置，包括：

一硬件装置，它被配置来向网络装置提供一装置特定功能；

一数据发生器，它被配置来以预置的基于XML的格式生成包括有关硬件装置和共用装置在内的装置管理数据；

一数据提供者，它被配置来把装置管理数据提供给客户机。

13.一种通过网络可连接到客户机的网络装置，包括：

一处理器；

一存储装置，它被配置来存储多个指令，那些指令在被处理器激活时使处理器执行一操作，包括：

以一预置的基于XML的格式生成装置管理数据；

规定客户机可读的一个客户机格式；和

以客户机的格式提供装置管理数据。

14.权利要求13的网络装置，其中操作还包括：

把预置的基于XML的格式转换为客户机格式。

15.一种数据提供方法，包括：

以一预置的基于XML的格式生成装置管理数据；

规定客户机可读的一客户机格式；和

以客户机的格式向客户机提供装置管理数据。

16.权利要求15的方法，还包括：

把预置的基于XML的格式转换为客户机格式。

17.一种数据获取方法，包括：

向网络装置发送用于装置管理数据的一个请求命令；

规定一客户机格式；和

以客户机的格式显示装置管理数据。