CN1313532A - 图象形成单元和图象形成装置 - Google Patents

Abstract

一种能够以可拆卸的方式安装到一图象形成装置的主体上的图象形成单元,该图象形成单元包括一第一单元和一第二单元,该第一单元包括一图象承载部件,该第二单元包括一中间转印部件,一位于图象承载部件上的调色剂图象被转印到该中间转印部件上,其中,位于中间转印部件上的调色剂图象被转印到一记录材料上,且第一和第二单元中至少一个能安装到图象形成单元上,且能从该图象形成单元上拆卸下来。

Description

图象形成单元和图象形成装置

本发明涉及一种使用电子照相方法的图象形成装置和一适用于其中的图象形成单元，更特别的是涉及一种图象形成装置，例如一复印机，一打印机或一传真机，和一适用于该图象形成装置中的图象形成单元。

在电子照相图象形成装置中，通过将一形成在一作为图象承承载部件的感光鼓上的调色剂图象转印到一记录材料上来形成图象，在一彩色图象形成装置中，使用一种结构，即将顺序地形成在感光鼓上的不同颜色的调色剂图象进行转印，在一中间转印部件上叠印调色剂图象，并将这些彩色图象全部转印到记录材料上。在这种结构中，为了易于更换损坏了的感光鼓和耗材，广泛地使用一种结构，其中这些组件形成一个单元，可拆卸地安装在装置的主体上。

例如，在日本公开专利申请NO.8-137181(下文指“第一传统装置”)中公开了一种装置，一感光体单元和一中间转印部件单元分别构造成为独立的单元，该装置这样构成，一大的可移动的机架通过旋转到该装置的前侧而打开，感光体单元和中间转印部件单元分别从上方被插入。

在中间转印带上方装有感光体单元，其完整地包括感光鼓和一废调色剂容纳盒，在感光鼓上的废调色剂被一清洁刮刀刮掉，并被收集在后部的废调色剂容纳盒中。而且，在中间转印带上的废调色剂被另一个清洁刮刀刮掉，然后通过一输送带(conveying coil)输送到位于第一输送管下方的位置，通过一在第一输送管中的螺杆顺序地输送到位于废调色剂容纳盒的上方的位置。然后被一在第二输送管中的输送带输送，最后被收集在废调色剂容纳盒中。

第二管道和属于独立单元的废调色剂容纳盒的连接可以被截断，从而为了防止废调色剂的泄漏，一开闭器在连接时被打开，而在截断时被关闭。

在另一个传统的彩色图象形成装置(下文称为“第二传统装置”)的示例中，如在日本公开专利申请Nos.11-30944和10-177329中公开的，建议了一种结构，其中完整地包括，一感光带，一中间转印带和一废调色剂容纳盒。

在第二传统装置中，感光带和废调色剂容纳盒被设置在中间转印带下方。同样，与第一传统装置类似，使用一种结构，其中，通过将一大的可移动的机架旋转到装置的前侧将其打开，将一整体包括一中间转印部件，一感光体和一废调色剂容纳盒的图象形成单元从上方插入。

然而，如上所述的该传统的彩色图象形成装置具有下述的缺点。

在第一传统装置中，中间转印部件和感光体被形成独立的单元，这两个单元的存在使用户的更换操作需要许多步骤。而且由于在调色剂单元间的连接部的调色剂的泄漏，和在安装和拆卸单元时需要进行的插入和抽出的操作，使其可用性变差。

而且需要一大的开口来安装和拆卸两种图象形成单元。为此，使用一种结构，其中，通过旋转将装置的整个前面打开，尽管存在一个阻尼器(dampermechanism)，这种结构仍然需要用户进行繁重的操作，作为旋转机构，机架需要具有大的空间和高的刚度，也需要一较高的成本。

同样，在第二传统装置中，感光带，中间转印带和废调色剂容纳盒被形成一个整体的图象形成单元，当达到其预定的使用寿命时，可以被用户更换。然而，感光带和中间转印带当其中之一达到使用寿命，而另一个仍然可用时，也必须被更换，从而给用户带来了较高的成本的负担。

考虑到前述的问题，本发明的一个目的是提供一种能够提高其可用性的图象形成单元，和一种使用这种图象形成单元的图象形成装置。

本发明的另一个目的是提供一种能够实现紧凑性和降低成本的图象形成单元，和一种使用这种图象形成单元的图象形成装置。

本发明的其它目的和其特征将在下文的详细描述中变得十分明显。

图1为一纵向截面图，示出了一全彩色(四色)激光打印机的结构；

图2为一纵向截面图，示出了一图象形成单元的结构；

图3为一纵向截面图，示出了从与图2的方向相反的方向观察的图象形成单元；

图4为一横向截面图，示出了从图3所示的箭头Ⅳ所示的方向观察的一废调色剂传输路径；

图5为一示图，示出了分离一感光鼓单元和一中间转印带单元的状态；

图6为一截面图，示出了单独的中间转印带单元；

图7为一截面图，示出了单独的感光鼓单元；

图8为一示图，示出了安装和拆卸图象形成单元的状态；

图9为一纵向截面图，示出了图象形成单元的结构；

图10为一纵向截面图，示出了从与图2的方向相反的方向观察的图象形成单元；

图11为一横向截面图，示出了从如图10中箭头Ⅺ所示的方向观察的一废调色剂传输路径；

图12A,12B,12C和12D示出了在废调色剂传输路径中一圈的操作；

图13为一示图，示出了安装和拆卸图象形成单元的一状态；

图14为一示图，示出了安装和拆卸图象形成单元和一显影装置的状态；和

图15为一示图，示出了一供电单元的布置。

在下文中将参考附图解释根据本发明的一个实施例的一图象形成单元和一图象形成装置。

(第一实施例)

图1为一纵向截面图，示意性示出了一根据本发明的第一实施例的作为电子照相图象形成装置A的全彩色(四色)激光束打印机的结构。

(图象形成装置的整体结构)

与作为一中间转印部件并形成为一环带形状的中间转印带5a的旋转同步地，一作为图象承承载部件的感光鼓1沿图1中的箭头所示的方向(逆时针方向)旋转。感光鼓1的表面被作为充电装置的充电辊2均匀带电，并通过曝光装置3的与黄色图象相应的光的照射而被曝光，从而在感光鼓1上形成黄色彩色图象的静电潜象。与该静电潜象的形成同步地，一显影装置4被驱动，以将一黄色显影装置4Y定位到显影位置，并且，为了将黄色调色剂沉积在感光鼓1上的静电潜象上，具有与感光鼓1的充电极性相同的极性且具有与静电潜象近似相同的电势的一电压被施加在显影装置上，从而通过黄色调色剂的沉积对静电潜象进行显影。然后，与调色剂带电极性相反的电压被施加在一个对中间转印带5a加压的加压辊(第一转印辊)5j上，从而完成从感光鼓1到中间转印带5a的黄色调色剂图象的第一次转印。

在如上所述的黄色调色剂图象的第一次转印之后，下一个显影装置通过旋转移动被置于与感光鼓相对的显影位置。然后，以一种与黄色图象形成类似的方式，通过形成静电潜象，并通过显影装置4M、4C或4BK分别进行显影，从而顺序地形成品红、青和黑色图象经过第一次转印，四色调色剂图象被叠印在中间转印带5A。

在这些操作过程中，第二转印辊11不与中间转印带5a接触。且作为清洁充电装置的充电辊5f不与中间转印带5a接触。

在中间转印带5a上形成四色调色剂图象之后，第二转印辊11与中间转印带5a压力接触(如图1所示的状态)，由进料辊7b和作为输送装置并在一对对齐辊7d的附近的一预定位置的一对输送辊7c输送的记录材料，与中间转印带5a的旋转同步地前进到中间转印带5a和第二转印辊11之间的压力区。

在一对对齐辊7d之前，装有一预对齐传感器14，用于检测记录介质S的前端，通过该传感器，终止一对对齐辊7d的旋转并使记录介质S在预定位置等待。

同样，对第二转印辊11施加一与调色剂所带电荷极性相反的电压，通过该电压，在中间转印带5a上的调色剂图象全部被第二次转印到传送的记录介质S的表面上。

记录介质S经第二次转印后，经一传输带单元12、一用于将多色调色剂图象定影的定影装置8，然后沿一放电导轨15被一对放电辊13输送，并被一对放电辊9放电，到达位于彩色图象形成装置A上部的放电板10，于是就完成了图象形成。

另一方面，在第二次转印之后，一清洁充电辊5f与中间转印带5a压力接触，并使遗留在中间转印带5a上的调色剂带上与转印中极性相反的电荷(即与调色剂充电的标准极性相反的电荷)，从而将遗留的调色剂收集起来。在该收集装置中，给剩余的调色剂带上与上述极性相反的电荷，并通过第一转印辊5j使其粘附于感光鼓1上，然后被感光鼓的清洁刮刀6收集。下文将描述，收集的剩余调色剂沿着废调色剂输送路径被输送，并被收集在废调色剂容纳盒16中。

在许多记录材料上连续形成图象的情况下，与由清洁充电辊5f充电的剩余调色剂从中间转印带5a到感光鼓1的静电转印同步地，一形成在感光鼓1上的，将印在随后的记录介质上的调色剂图象首先被转印到中间转印带5a上。如此，能够提高图象形成的生产量。

(图象形成单元)

在下文中，可拆卸地安装于前述的图象形成装置A上且整体包括感光鼓1和中间转印带5a的图象形成单元5的结构将被详细地解释。

图2为一纵向截面图，示意性地示出了图象形成单元5的结构，图3为一纵向截面图，示出了从与图2的方向相反的方向观察的图象形成单元5，图4为一横向截面图，示出了从图3中箭头Ⅳ所示的方向观察的废调色剂输送路径。

参照附图2至4，图象形成单元5装有一感光鼓单元20和一废调色剂容纳盒16，且分别位于一中间转印带单元21的上部投影平面和下部投影平面。且一中间转印带单元21的带驱动辊40整体地装有一用于引发与转印中间转印带上的剩余调色剂的极性相反的电荷的清洁充电辊单元23。

在感光鼓单元20中，感光鼓1在其两端被未示出的轴承可旋转地支撑，并通过一位于右端的联轴器24(见图3)，从装置的主体获得一预定的旋转驱动力。

通过位于两端的轴承25，由压缩弹簧26施加的一预定的力，充电辊2与感光鼓1压力接触，并由感光鼓1带动旋转。至少一个轴承25由导电性材料构成，且对充电辊2施加一预定的充电偏转电压，从而对感光鼓1的表面均匀地充电。

此外，感光鼓1被装在一预定位置，且装有一清洁刮刀6，通过该刮刀，与前述带相反极性的电荷的剩余在中间转印带上的调色剂被收集在感光鼓1上，并与剩余在感光鼓上的调色剂一起被从感光鼓上刮掉。刮掉的废调色剂被一倾斜板27(防止废调色剂反向流动板)防止跳跃到中间转印带5a上，当从装置的前侧(图4中箭头C所示的方向)观察时，通过螺杆28的旋转，收集在感光鼓架29底部的废调色剂被输送到右侧。

随后，废调色剂被螺杆28输送到感光鼓单元20的右侧面(当从装置的前侧观察时)，滑落并被收集在废调色剂容纳盒16中。感光鼓单元20还装有一辊遮挡板19，其与感光鼓单元20安装到图象形成装置的主体和从该主体拆卸的操作相联系地打开或关闭。

下文将描述中间转印带单元21的结构。中间转印带5a被驱动辊40和一惰辊41支撑，且位于两辊之间，驱动辊40和惰辊41位于包括一手柄部61的机架45中。

驱动辊40被未示出的轴承在其两端可旋转地支撑，并通过一位于右手端的联轴器42(见图3)，从装置的主体获得一预定的旋转驱动力。位于惰辊两端的轴承43装有压缩弹簧44，用于为中间转印带5a提供一预定的张力。

在一与感光鼓1相对的位置，穿过中间转印带5a，装有一第一转印辊5j，且通过位于两端的轴承46被压缩弹簧47提供的一预定的压力加压，并被带旋转。

至少一个轴承46由导电性材料构成，并对第一转印辊5j施加一预定的充电偏转电压，通过该偏转电压，调色剂从感光鼓1第一次被转印到中间转印带5a。

同样，在一与中间转印带驱动辊40相对的位置，装有一清洁充电辊23，用于为剩余在中间转印带5a上的调色剂带上与转印中相反极性均电荷。

压缩弹簧52通过位于两端的轴承51提供一预定压力，在该压力下，清洁充电辊5f被压向中间转印带5a，并被该带带动旋转。其中至少一个轴承51由导电性材料构成，对清洁充电辊5f施加一与在转印中极性相反的一预定电压，从而为剩余在中间转印带5a上的调色剂带上与在转印中相反极性的电荷，剩余的调色剂被静电吸附并聚集在感光鼓1的表面上，然后被收集在上文所述的废调色剂容纳盒16中。

上述的结构容许提供一种图象形成单元，整体包括中间转印部件和感光鼓，且在尺寸和成本上与传统的整体包括显影装置和感光体的处理盒，或传统的单色处理盒具有可比性，其使使用这种图象形成单元的图象形成装置的主体结构紧凑。

而且，通过使用上述的清洁充电辊5f，可将废调色剂容纳盒与感光鼓和中间转印带结合为一体，从而可减少在单元中多种组件的布局的限制。

(图象形成单元的机架结构)

下文中将详细描述前述的图象形成单元的机架结构。机架结构主要被分成两部分。如图4所示，第一部分(图4中由粗点划线围起来的部分)为一感光鼓单元，由一感光鼓架29组成，该感光鼓架29整体包括废调色剂容纳盒16，其上主要装配有感光鼓1，右侧轴承80，左侧轴承18，充电辊2，清洁刮刀6，螺杆28和鼓遮挡板19。如图2所示，第二部分为一中间转印带单元21，其包括一其上装配有中间转印带5a的中间转印部件架45，用于支撑中间转印带5a的驱动辊40和惰辊41，位于中间转印带内部从而与感光鼓1相对的第一转印辊5j，和与驱动辊40相对的清洁充电辊5f。

在本实施例中，感光体的使用寿命略短于中间转印部件的使用寿命，从而，废调色剂容纳盒被装在感光体单元中。

如图2和3所示，通过将装在感光鼓架29的左端和右端上的凸出部71分别插入设在中间转印部件架45上的定位孔72中，并通过将一设在感光鼓架29的横向中心的嵌入安装钩73嵌入一中间转印部件架45的锁定孔74，上述的两个单元被相互连接。

设在中间转印部件架45上的定位孔72和锁定孔74被制得比设在感光鼓架29中的凸出部71和嵌入安装钩73大一个预定的量，从而在感光鼓单元20和中间转印带单元21之间可能产生一预定量的相对位移。而且，定位孔72设有锥形部分72a(见图6)，用于使连接和拆卸变得容易。为了获得一中间转印带单元21相对于感光鼓单元20的适当的位置(或感光鼓单元20相对于中间转印带单元21的适当的位置)，能够移动感光鼓单元20和中间转印带单元21其中至少一个到一种状态，在这种状态图象形成单元5被安装到图象形成装置的主体A上。

在上述的结构中，如图6和7所示，图象形成单元5可以被分成感光鼓单元20和中间转印带单元21，如图3所示，通过沿方向D按压感光鼓单元20的钩73，从而将钩73从中间转印带单元21的锁定孔74中拆卸下来，如图5所示，沿方向E旋转感光鼓单元20。

相反地，分离的单元20,21可通过将感光鼓单元20的凸出部71插入中间转印带单元21的定位孔72中，并通过沿如图5所示的方向E相反的方向，将钩73按压到锁定孔74中，而被连接起来。

由于感光鼓单元20和中间转印带单元21的相互分离在上文中被说明，如果感光鼓1或中间转印带5单独达到其使用寿命，能够仅更换达到使用寿命的单元。因此，如果感光鼓1和中间转印带5具有不同的使用寿命，可以减轻用户的成本负担。

(用于将单元安装到装置的主体上的装置)

在下文中，将参考附图8描述用于将前述的图象形成单元5连接到图象形成装置的主体A上或从主体A上拆卸下来并将图象形成装置5定位和固定的结构。

当彩色图象形成装置的主体A的顶盖60被打开时，一用于与联轴器24(见图3)配合的联轴器，装在支撑感光鼓的轴承并将旋转驱动力传递到感光鼓1的支撑部82中，和一用于与联轴器42(见图3)配合的联轴器，装在支撑中间转印带的驱动轴的轴承并将旋转驱动力传递到中间转印带5a的驱动辊40的支撑部83中，分别轴向地滑入到一缩进状态(连接释放状态)。与定盖60联接的联轴器的缩进机构，可被由已知结构构成。

在装置的主体内部，装有一感光鼓的导轨84和中间转印部件的导轨85，每一侧的步进差为γ。该步进差γ与在用于图象形成单元5的轴承80、81和用于中间转印带的驱动辊40的轴承86、87之间的步进差γ相应。

经感光鼓的右侧和左侧的轴承80、81分别沿感光鼓导轨84的滑动运动，和用于中间转印带的驱动辊40的右侧和左侧轴承86、87，和设在用于中间转印部件的导轨85上的右侧盖和左侧盖上的凸出部88,89的滑动，图象形成单元5被插入。

最后，感光鼓的右侧和左侧轴承80、81装配在用于支撑感光鼓的轴承的支撑部82，而中间转印带的驱动辊40的右侧和左侧轴承86、87装配在用于支撑中间转印带的驱动辊的的轴承的支撑部83，设在图象形成单元的右侧盖和左侧盖上的凸出部88、89置入定位槽90中，于是，如图8所示，依靠扭转螺旋弹簧91、92、93，这些部件被施加压力并固定在装置主体机架的定位部分。

仅通过打开顶盖60，上述的结构就能够更换包括感光鼓单元20和中间转印带单元21的图象形成单元5，因此，可以简化例如取出卡住纸张或更换图象形成单元的维护工作。

同样，由于感光鼓单元20和中间转印带单元21之间的相对位置可以在一个预定量的范围内移动，因此，当图象形成单元5被安装在图象形成装置的主体上时，即使存在一定的空间误差，感光鼓1和中间转印带5a可以被以常规的相对位置关系固定，也可以被以与图象形成装置的主体A之间处于常规的位置关系来放置。这样，就能够在不使用具有用于减小未对准的所谓的十字联轴节的传统结构的情况下，减小空间误差，从而能够简化用于传递旋转驱动力到感光鼓1和中间转印带5a的联轴器的结构。

在前述的实施例中，已经介绍了一示例，其中图象形成单元5由连接感光鼓单元20和中间转印带单元21来形成，但也可以将感光鼓单元20整体地安装到单元的外壳，从而形成一也可用于普通的图象形成装置的单元，可将中间转印带单元21可拆卸地连接到单元的这个外壳，从而构成适合用于本发明的图象形成装置的图象形成单元。与上述结构相反，也能够将中间转印带单元21完整地固定到单元的外壳且将感光鼓单元20可拆卸地连接到该单元的外壳。

同样，在该结构中，还能够仅更换达到使用寿命的感光鼓或中间转印部件。

根据本实施例，在或者图象承承载部件或者中间转印部件达到其使用寿命的情况下，通过将两个单元分离，可以仅更换达到使用寿命的元件，从而增加了可用性，实现了成本的节约。

(第二实施例)

该第二实施例的特征在于废调色剂容纳盒和从清洁单元到废调色剂容纳盒的废调色剂输送单元的布置，除了这部分之外，其结构与上述第一实施例的图象形成装置类似。

图9为一纵向截面图，示意性示出了图象形成单元的结构，而图10为一从与图9相反的方向观察的图象形成单元的纵向截面图，图11为一从图10中Ⅺ方向观察的废调色剂输送路径的横向截面图。

参照附图9至11，一图象形成单元5包括一处于倾斜状态的中间转印带5a，一位于中间转印带单元21上方的感光鼓单元20，和一位于中间转印带单元21下方的废调色剂容纳盒16。从而，可提供一图象形成单元5，能够使其结构紧密且能够有效地使用图象形成装置A中的空间。也能够将记录材料传输路径设置在中间转印带的下方，作为一在图象形成装置的下方展开的可选择的单元，从而一双向单元可以被形成，所述双向单元包括一用于翻转将在其两面形成图象的记录材料的前面和后面的路径，这样能够避免增加图象形成装置的宽度。

一中间转印带单元21的带驱动辊40整体地装有一清洁充电辊23，用于为在中间转印带5a上的剩余的调色剂带上与转印中相反极性的电荷。

在感光鼓单元20中，一感光鼓1通过未示出的轴承在其两端被旋转地支撑，且通过一位于右手端的联轴器24(见附图10)从装置的主体获得一预定的旋转驱动力。

通过位于两端的轴承25，在压缩弹簧26施加的预定压力下，一充电辊2被压到感光鼓1上，从而被感光鼓1带动旋转。至少一个轴承25由导电材料构成，且施加一预定的充电偏转电压到充电辊2，从而对感光鼓1的表面均匀地充电。

此外，感光鼓1被装在一预定位置，通过一刮刀6将在中间转印带5a上的带上前述的相反极性的电荷的调色剂聚集到感光鼓1上，且与剩余在感光鼓1上的调色剂一起从感光鼓1上被刮掉。依靠一倾斜板27防止刮下的废调色剂掉到中间转印带5a上，当从装置的前方观察(图11中C方向)时，通过螺杆28的旋转，聚集在感光鼓架29的底部的废调色剂被输送到的装置的右手侧。

参照附图11，通过螺杆28，废调色剂被输送到感光鼓单元20的右侧面(当从装置的前面观察时，即方向F)，并沿着一废调色剂路径31(方向G)滑落。废调色剂路径31装有用于防止调色剂阻塞的装置。更加特别的是，如图11所示，在废调色剂路径31内部，装有金属丝32或杆状件形成的连续的马蹄形构型，该金属丝的末端可旋转地插入螺杆28的偏离(out of)其旋转中心的部分。金属丝的另一端为自由端并插入一孔34中，该孔与废调色剂路径和废调色剂容纳盒16连通。

这样，当螺杆28沿箭头所示的方向旋转时，金属丝32的摇动刮擦弯曲成拐弯形的废调色剂路径31，如图12A、12B、12C和12D所示。在该操作中，马蹄形金属丝32沿调色剂输送路径向前和向后运动，从而达到防止调色剂堵塞和促进调色剂运动的效果。同样，如图12A至12D所示，在与废调色剂路径和废调色剂容纳盒16连通的孔34中，金属丝32的末端与孔的周边接触地旋转，从而防止调色剂在孔34中堵塞。同样能够使用一螺杆28，其旋绕方向在其中心被倒置，从而将废调色剂沿纵向方向送向两端，到达废调色剂容纳盒16。

此后，废调色剂从孔34落到废调色剂容纳盒16中，然后被搅动板35压平并聚集起来。象螺杆28一样，通过从图象形成装置的主体传送来的旋转驱动力，搅动板35沿箭头所示的方向旋转。

感光鼓单元20还包括一辊遮挡板19，其与从图象形成装置的主体上的安装或拆卸操作相联系地打开或关闭。

在下文中将描述中间转印带单元21的结构。在一包括一手柄部61的机架45中，一中间转印带5a被一驱动辊40和一惰辊41支撑，并位于两辊之间。

通过未示出的轴承，驱动辊40在其两端被旋转地支撑，并通过一位于右手端的联轴器42(见附图10)，从装置的主体获得一预定的旋转驱动力。位于隋辊41两端的轴承43装有压缩弹簧44，用于提供给中间转印带5a一预定的张力。

在横过中间转印带5a的与感光鼓1相对的位置中，装有一第一转印辊5j，通过位于其两端的轴承46，在压缩弹簧47的预定的压力下，被施加压力，并通过带被旋转。

至少一个轴承46由导电材料构成，对第一转印辊5j施加一预定充电偏转电压，从而将调色剂第一次从感光鼓1转印到中间转印带5a上。

同样，在一与中间转印带驱动辊40相对的位置，装有一清洁充电辊23，用于为剩余在中间转印带5a上的调色剂带上与在转印中极性相反的电荷。

通过位于两端的轴承51，在压缩弹簧52的一预定的压力下，清洁充电辊5f被压向中间转印带5a，并被该带带动旋转。至少一个轴承51由导电材料构成，对清洁充电辊5f施加一与在转印中极性相反的预定电压，从而为剩余在中间转印带5a上的调色剂带上与在转印中极性相反的电荷，从而剩余的调色剂被静电吸附并聚集在感光鼓1的表面上，然后如上文所述，聚集到废调色剂容纳盒16中。

上述的结构提供一图象形成单元，整体地包括中间转印部件和感光鼓，且在尺寸和成本上与传统的整体包括显影单元和感光体的处理盒或传统的单色处理盒具有可比性，并且提供一种使用该图象形成单元的紧凑的图象形成装置的主体。

同样，使用上述的清洁充电辊5f，能够将废调色剂容纳盒与感光鼓和中间转印带合成一体，从而减少在单元中布置各组件的限制。

(用于安装和拆卸图象形成单元的结构)

在下文中，将解释将图象形成单元5安装到装置的主体A上和从该主体A上拆下的操作。

如图13所示，该装置的主体A在其顶部装有一可打开的顶盖60，通过打开该顶盖60，露出设于主体A的内部的用于安装图象形成单元的空间。在该空间的侧壁上，设有导向体(未示出)，用于为图象形成单元5的插入和抽出提供导向。

通过握住把手部61，沿着前述的导向体，并沿向下和向上的方向，且垂直于感光鼓1的旋转轴(在图13中由箭头示出)，插入和抽出该图象形成单元，图象形成单元5的安装和拆卸可以容易地完成。

当图象形成单元5被沿导向件插入到一预定位置，感光鼓1和带驱动辊40被定位，且联轴器24,42与装置的主体的驱动系统啮合，从而确保传递驱动力。同时，图象形成单元5的电接触点与主体的相应的电接触点相接触。且响应插入，辊遮挡板19被一连杆机构自动地打开，从而感光鼓1在与显影装置4相对的位置曝光。

另一方面，当图象形成单元5被拆卸下来时，在装置的主体中，露出记录材料输送路径70。因此，在记录材料被卡在第二转印辊11的附近的情况下，通过打开顶盖60并拆下图象形成单元5，这种卡纸能够被容易地取出。

同样，通过打开预盖60，且通过用于安装或拆卸图象形成单元5的开口，能够更换显影单元4Y、4M、4C、4BK。从而，不需要在装置的主体的侧面上形成一大的开口，从而主体的刚度可以被提高。这样，能够抑制感光鼓1的不规则的转动。

在本实施例中，已经描述了一图象形成单元5，其整体地包括感光鼓1和中间转印带5a，而图象形成单元可以这样构造，如第一实施例所述，在从图象形成装置的主体上抽出的状态下，包括感光鼓1的感光鼓单元和包括中间转印带5a的中间转印部件单元中至少一个可以被安装到图象形成单元上或从该图象形成单元上拆卸下来。

同样，由于废调色剂容纳盒被安置在中间转印部件单元的下方，本实施例的结构，其中感光鼓单元和中间转印带单元不能从图象形成单元上拆卸，较为理想，因为当感光鼓单元和中间转印带单元中一个从图象形成单元上抽出时，不需要一遮挡体或类似构件来关闭非调色剂路径。

(供电单元的布置)

在本实施例中，如图15示出，提供一用于向装置的主体A和图象形成单元5供电的供电单元，图15是装置的主体A的纵向截面图。

通过安装上述的图象形成单元5，在图象形成装置下方，设置记录材料输送路径70，一记录材料盒7a被安装在装置的最下部，由至少一低电压供电单元和一高电压供电单元组成的电力设备部分71被设置在记录材料盒7a和记录材料输送路径70之间。从电力设备部分71到图象形成单元5和显影装置4的供电路径被设在记录材料输送路径70的两侧70a、70b。在本实施例中，一侧70减用作为感光鼓1供电，而另一侧70b被用作为显影装置4供电。

电力设备部分被定位在记录材料输送路径70的下方，和使用路径70两侧作为供电路径，能够有效地利用装置中的空间，从而使装置结构紧凑。

Claims (36)

1、一种能够以可拆卸的方式安装于一图象形成装置的主体上的图象形成单元，该图象形成单元包括

一第一单元，包括一图象承载部件；和

一第二单元，包括一中间转印部件，形成于所述图象承载部件上的调色剂图象被转印到该中间转印部件上；

其中，所述的中间转印部件上的调色剂图象被转印到一记录材料上；和

第一和第二单元其中至少一个可安装到所述的图象形成单元上，也可从所述的图象形成单元上拆下。

2、一种如权利要求1所述的图象形成单元，其中所述的第二单元还包括充电装置，为了将所述的中间转印部件上的调色剂转印到所述的图象承载部件上，该充电装置用于为在所述的中间转印部件上的调色剂充电。

3、一种如权利要求2所述的图象形成单元，其中与被所述的充电装置充电的调色剂从所述的中间转印部件被转印到所述的图象承载部件的转印同步地，在所述的图象承载部件上的调色剂图象被转印到所述的中间转印部件上。

4、一种如权利要求1所述的图象形成单元，其中，在所述的图象形成单元被安装到所述的图象形成装置的主体上的状态下，第一和第二单元其中至少一个是可移动的。

5、一种如权利要求1至4之一所述的图象形成单元，其中所述的第一单元包括一个用于清除位于所述的图象承载部件上的调色剂的清洁装置。

6、一种如权利要求5所述的图象形成单元，还包括容纳装置，用于容纳由所述的清洁装置收集的调色剂。

7、一种如权利要求6所述的图象形成单元，其中所述的第一单元包括所述的容纳装置。

8、一种如权利要求6所述的图象形成单元，其中，在所述的图象形成单元被安装到所述的图象形成装置的主体上的状态下，所述的图象承载部件被安置在所述的中间转印部件上方，所述的容纳装置被安置在所述的中间转印部件下方。

9、一种图象形成装置包括：

一种能以可拆卸的方式安装到所述的图象形成装置的主体上的图象形成单元，

其中所述的图象形成单元包括一第一单元和一第二单元，该第一单元包括一图象承载部件，该第二单元包括一中间转印部件，形成于所述的图象承载部件上的调色剂图象被转印到该中间转印部件上，

在所述的中间转印部件上的调色剂图象被转印到一记录材料上，

第一和第二单元中至少一个可安装到所述的图象形成单元上，并可从该图象形成单元上拆下。

10、一种如权利要求9所述的图象形成装置，其中所述的第二单元还包括充电装置，为了将位于所述的中间转印部件上的调色剂转印到所述的图象承载部件上，该充电装置用于为所述的中间转印部件上的调色剂充电。

11、一种如权利要求10所述的图象形成装置，其中与被所述的充电装置充电的调色剂从所述的中间转印部件被转印到所述的图象承载部件同步地，在所述的图象承载部件上的调色剂图象被转印到所述的中间转印部件上。

12、一种如权利要求9所述的图象形成装置，其中，在所述的图象形成单元被安装到所述的图象形成装置的主体上的状态下，第一和第二单元其中至少一个可移动。

13、一种如权利要求9至12之一所述的图象形成单元，其中所述的第一单元包括一个用于清除位于所述的图象承载部件上的调色剂的清洁装置。

14、一种如权利要求13所述的图象形成装置，还包括容纳装置，用于容纳由所述的清洁装置收集的调色剂。

15、一种如权利要求14所述的图象形成装置，其中所述的第一单元包括所述的容纳装置。

16、一种如权利要求14所述的图象形成装置，其中，在所述的图象形成单元被安装到所述的图象形成装置的主体上的状态下，所述的图象承载部件被安置在所述的中间转印部件上方，所述的容纳装置被安置在所述的中间转印部件下方。

17、一种能以可拆卸的方式安装到一图象形成装置的主体上的图象形成单元，该图象形成单元包括：

一图象承载部件；

一中间转印部件，位于所述的图象承载部件上的一调色剂图象被转印到该中间转印部件上，

其中，位于所述的中间转印部件上的调色剂图象被转印到一记录材料上；和

容纳装置，用于容纳由清洁装置从所述的图象承载部件上收集的调色剂，

在所述的图象形成单元被安装到所述的图象形成装置的主体上的状态下，所述的图象承载部件被安置在所述的中间转印部件上方，所述的容纳装置被安置在所述的中间转印部件下方。

18、一种如权利要求17所述的图象形成单元，其中位于所述的中间转印部件上的调色剂被转印到所述的图象承载部件上，并被容纳在容纳装置中。

19、一种如权利要求18所述的图象形成单元，还包括：在位于所述的中间转印部件上的调色剂被转印到所述的图象承载部件上之前，用于为所述的位于中间转印部件上的调色剂充电的充电装置。

20、一种如权利要求17所述的图象形成单元，其中通过一调色剂输送路径，从所述的图象承载部件上收集的调色剂被容纳在所述的容纳装置中。

21、一种如权利要求20所述的图象形成单元，还包括用于防止在所述的调色剂输送路径中的调色剂的堵塞的一杆状构件。

22、一种如权利要求21所述的图象形成单元，其中所述的杆状构件的一端被一处于偏离其旋转中心的旋转构件支撑。

23、一种如权利要求22所述的图象形成单元，其中所述的杆状构件具有一弯曲形状。

24、一种如权利要求22所述的图象形成单元，其中所述的杆状构件的另一端保持自由，并被所述的旋转构件的旋转而摇动。

25、一种如权利要求17所述的图象形成单元，其中，在所述的图象形成单元被安装到所述的图象形成装置的主体上的状态下，相对于所述的图象形成装置，所述的中间转印部件处于倾斜状态。

26、一种图象形成装置包括：

一能以可拆卸的方式安装到一图象形成装置的主体上的图象形成单元，该图象形成单元包括一图象承载部件，一中间转印部件，位于所述的图象承载部件上的调色剂图象被转印到该中间转印部件上，和用于容纳通过清洁装置从所述的图象承载部件上收集的调色剂的容纳装置，

其中，位于所述的中间转印部件上的调色剂图象被转印到一记录材料上，

在所述的图象形成单元被安装到所述的图象形成装置的主体上的状态下，所述的图象承载部件被安置在所述的中间转印部件上方，所述的容纳装置被安置在所述的中间转印部件下方。

27、一种如权利要求26所述的图象形成装置，其中位于所述的中间转印部件上的调色剂被转印到所述的图象承载部件上，并被容纳在所述的容纳装置中。

28、一种如权利要求27所述的图象形成装置，还包括：在位于所述的中间转印部件上的调色剂被转印到所述的图象承载部件上之前，用于为所述的位于中间转印部件上的调色剂充电的充电装置。

29、一种如权利要求26所述的图象形成装置，其中通过一调色剂输送路径，从所述的图象承载部件上收集的调色剂被容纳在所述的容纳装置中。

30、一种如权利要求29所述的图象形成装置，还包括用于防止在所述的调色剂输送路径中的调色剂的堵塞的一杆状构件。

31、一种如权利要求30所述的图象形成装置，其中所述的杆状构件的一端被一处于偏离其旋转中心的旋转构件支撑。

32、一种如权利要求31所述的图象形成装置，其中所述的杆状构件具有一弯曲形状。

33、一种如权利要求31所述的图象形成装置，其中所述的杆状构件的另一端保持自由，并被所述的旋转构件的旋转而摇动。

34、一种如权利要求26所述的图象形成装置，其中，在所述的图象形成单元被安装到所述的图象形成装置的主体上的状态下，相对于所述的图象形成装置，所述的中间转印部件处于倾斜状态。

35、一种如权利要求26所述的图象形成装置，其中，在所述的图象形成单元被安装到所述的图象形成装置的主体上的状态下，一记录材料输送路径被形成在图象形成单元的下方。

36、一种如权利要求35所述的图象形成装置，还包括一供电单元，该供电单元被设置在所述的记录材料输送路径下方，其中从所述的供电单元引出的供电路径被设在所述的记录材料输送路径的两侧。

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