CN1240324A - 根据广播交互式应用的广播和非广播事件的提醒系统 - Google Patents

Abstract

在交互式广播环境中提供一般化提醒系统的系统和方法,允许观众迅速地建立广播事件和非广播事件的提醒,在一个适当的未来的时间显示。该系统包括一个广播装置,交互式应用包括提醒交互式应用,该应用具有描述一个未来的时间的提醒数据。在显示该节目的广播接收机中接收广播节目和提醒交互式应用。观众观看节目信号,广播接收机提醒,存储来自该提醒交互式应用的提醒数据,和启动定时器。当该定时器期满时,该广播接收机显示该提醒的事件描述。提醒可以建立和显示用于广播事件和非广播事件二者。

Description

根据广播交互式应用的广播和非广播事件的提醒系统

本申请涉及1997年11月18日授权的美国专利No.5689799的主题，名称为＂用于为机密信息选择路由的方法和装置＂，和下列申请：1995年4月26日提交的、申请序号08/429064、名称“为用于确定播送者信息的方法和装置”，以及1995年4月26日提交的、申请序号08/429107、名称为＂小型的图形的交互式信息系统＂。上面的专利以及申请与本发明具有相同的受让人，全部一起引用在这里供参考。

本发明通常涉及交互式广播系统，特别地涉及用于建立以及传递提醒观众有关广播以及非广播事件的装置和方法。

交互式广播系统诸如交互式电视给观众提供增强的观看感受，典型地允许观众以与单独的电视节目或者广告内容相关的交互性参加。交互性典型地通过从中心的主机诸如电缆系统前端广播提供给观众的广播接收机(例如电视接收机，或者置顶盒)。观众反应从该广播接收机通过返回信道通信链路如电话连接传递回给电缆系统前端。用这种方式电缆系统前端可以广播特定给观众的响应的内容。然而，在这个解决方法中，在电缆系统前端控制和产生所有的交互性，广播接收机通常只用于显示该交互性和收到的观众输入。

利用巨大的广播提供的阵列，观众可能喜欢有用于在往后提醒他们观看特定的广播事件诸如电视演出或者电影的装置。最好观众可以容易地和在推动下建立这样的提醒，无需麻烦的或者基于模式的编程。另外，广告常常广播有关非广播事件信息，诸如：在百货公司即将来临的廉价销售，在购物途径限制时间提供购买项目和限制时间预订在不同于观众观看的购物途径的一个购物途径提供的额外费用购物途径服务。

一些交互式电缆系统提供建立提醒的限制装置。例如，Lawler等人的美国专利No.5699107公开一个在屏节目选择指南，显示有关未来的广播节目的信息，和利用它观众可以编程提醒数据以便观看在某一个时间的某些未来的广播。这个提醒数据从广播接收机传送给它被储存和监视的电缆系统前端。在该指定时间，电缆系统前端传送消息给具有提醒的该观众的广播接收机，以便观看该广播。然而，因为这个系统是根据从节目选择指南的广播项目的选择，它不能用于建立非广播有关的事件的提醒。更进一步，这种方法要求观众启动节目指南，对一个要求的节目回顾它，和设置该提醒。因为观众必须以用于任何提醒的这种方式使用节目指南，因此这个方法不允许观众根据她当前观看的广播节目在任何时候立即建立提醒，而不必激活分开的编程指南。例如，如果观众看到下星期广播的一个电视节目的广告，她必须激活该节目指南，通过它搜索在下周要求的时隙要求节目的清单，和选择这个节目以便建立该提醒数据。这个过程妨碍了观众观看的正在广播的节目。的确，如果在观众编程之前该广告结束，她可能错过她正在看的电视节目的一部分。最后，这类系统在电缆系统前端存储该提醒数据，和使得电缆系统前端负责管理数百也许数千观众的提醒数据。这个方法是非常低效率的，但是导致常规的广播接收机不能存储和有效地监视提醒数据。

本发明通过提供允许用于广播和非广播事件两者的提醒的建立和通信的一般化系统和方法克服常规系统的限制。本发明进一步允许观众根据当前观看的广播项目无须通过复杂的节目指南立即建立一个提醒。而且，观众可以建立涉及未来的广播事件或者未来的非广播事件的提醒。例如，利用本发明，当观看在三天内开始在一家百货公司廉价销售的广告时，观众可以设置对于那个廉价销售的提醒；当观众在三天时间中使用他们的电视机时，已经开始廉价销售的提醒显示给该观众。该提醒数据更可取地在本地储存在该观众的广播接收机，因此消除播送者或者电缆系统前端的负担，以便管理对于可能成千上万观众的提醒。

根据本发明的系统包括一个广播系统，它广播与广播节目相关的广播交互式应用，包括电视节目和商业广告。交互式应用包括提醒交互式应用，用于建立有关广播事件如即将来临的电视节目和非广播事件如零售事件，有关广播节目如零售事件的商业广告的提醒。该系统包括一个广播接收机，接收广播节目和相关的交互式应用，显示广播节目和执行相关的提醒交互式应用。当观众正在观看广播节目时，她可能指示广播接收机建立有关该广播事件或者与该广播事件相关的非广播事件的提醒数据。提醒应用的执行接收该提醒数据和存储它在该存储器中，并且基于提醒数据开始定时器递减计数该提醒数据剩余的时间。广播接收机可能存储多个不同的定时器对于不同的提醒。该提醒数据更可取地定义在提醒交互式应用内，以致用户必须尽可能编程少量数据。例如，提醒交互式应用可能包括用于要求提醒的事件的日期，时间和描述。在这种方式中当用户正在观用户正在观看广播节目时仅仅需要激活提醒交互式应用，并且不需要在复杂的节目指南中选择专用程序来设置该提醒数据。

在后来的观看期间，当定时器期满时，广播接收机在显示器如观众的电视机显示提醒显示，提供该提醒的描述信息，如该广播或者非广播事件的日期，时间和描述。

根据本发明的方法包括至少一个广播节目的接收广播数据和与广播节目相关的提醒交互式应用，接收用户输入以便建立对于与该广播节目相关的事件的提醒，执行该提醒交互式应用以便在广播接收机中建立用于该事件的提醒数据，基于该提醒数据在广播接收机中建立一个定时器，和当显示器期满时，从提醒数据提供提醒的显示。

图1是根据本发明的系统的实例。

图2是广播接收机的实例。

图3是用于执行交互式应用的方法的流程图。

图4是根据本发明的方法的流程图。

图5是用于建立事件提醒的用户接口的一个实例。

图6是广播事件的提醒显示的实例。

图7是用于非广播事件的提醒确认显示的实例。

现在参见图1，显示根据本发明的系统的一个实例。应该理解，图1示出的系统可以合并入大的、更复杂的系统，同时还提供本发明的特性和益处。通常，系统100包括一个广播装置114，一个广播服务器110，一个数据插入单元116和至少一个广播接收机(＂BR＂)120。

广播装置：

广播装置114提供广播给BR120的节目材料。如在这里使用的，一个＂广播装置＂114是提供携带广播信号的节目的任何实体。＂节目＂是不连续的广播段。因此，如在这里定义的，节目包括电视演出，商业的，公共事业通知，付费节目事件等等。一个典型的广播装置114保持节目来源，诸如包含节目材料的录象磁带盒播放器组，视盘播放器，电影等等；选择地控制节目来源选择哪个单元的自动化系统提供在哪一时间的节目材料；和由自动化系统控制的转换系统耦合节目来源到相应的广播媒体，用于控制哪一节目来源在任何给定的时间输出到哪一广播媒介。接收本节目的人或者人们被称为＂用户＂或者＂观众＂。

通常，广播装置114将广播与广播事件或者非广播事件相关的节目。与广播事件相关的节目包括未来电视节目的广告，电影，按次付费电视事件，专辑等等，和他们自己观看的节目。例如，每周电视节目一段情节通过它的每周特性与下周的一段情节相关。与非广播事件相关的节目包括事件的广告，如零售事件，音乐会，会议，约定，预先通知观众非广播事件的节目等等。例如，百货公司廉价销售的广告是与非广播事件相关的一个节目。

广播服务器：

广播服务器110更可取地是执行提供在这里描述的功能的软件程序的一个计算机系统。广播服务器110包含一个交互式应用数据库112。交互式应用数据库112存储将广播到各个远地分布BR120的交互式应用。交互式应用可以通过广播装置114或者其它节目供应商加到这种交互式应用数据库112，并且可以通过一个安全的网络链路或者其它传送媒体传送到数据库112。在数据库112内的字段关联交互式应用与例如一个特定的广播装置，网络，频道，节目以及/或者广播时间。另外，数据库112中的每个交互式应用最好具有可以识别它的唯一交互式应用标识码。

在本发明的一个实施例中，储存在数据库112中的交互式应用通过一个小型的通信协议描述。小型的协议是用于在系统部件之中以有效的方式广播信息和命令的小型集，因此允许使用低带宽传输诸如垂直消隐间隔(＂VBI＂)。虽然本发明的优选的实施例使用在这里描述的小型的协议，交互式应用可以以其它协议描述，例如包括超文本置标语言(＂HTML＂)或者SUN MICROSYSTEMS有限公司的JAVA语言。适合于交互式应用包括支持定义，原本和命令的一个小型的协议的详细的描述在1995年11月18日授权的美国专利No.5,689,799、名称为＂传递机密的信息的方法和装置＂中叙述，因此一起引用在这里。交互式应用本身是软件产品，包括可执行的代码和数据，配置和控制广播接收机120的操作，如在下面进一步描述的。

在一个实施例中，交互式应用数据库112包括提醒交互式应用，它设置和建立用于广播和非广播事件的提醒。在一个实施例中，提醒交互式应用包括确认或者删去一个事件的提醒的形式，显示一个事件的提醒的形式，显示和管理该形式的原本，和定义提供给观众的提醒的细节的数据。事件描述包含：如果观众这样请求的话，配置广播接收机120本身以便建立和管理该提醒有用的信息，和给观众描述建立提醒的事件有用的信息。在一个优选的实施例中，事件描述包括：

事件名称：数据提供观众识别事件的名称或者其它识别信息。事件名称也可能包括仅仅由广播接收机120识别事件描述使用的唯一识别数据。

事件日期/时间：数据定义被显示的提醒的日期以及/或者时间。

事件频道：用于广播事件，数据定义网络以及/或者出现该广播事件的频道。这个数据允许广播接收机120自动地调谐规定频道是有用的，以致观众可能立即观看该广播事件。

提醒数据：数据定义给观众显示提醒时的时间。

可以有多个广播服务器110，每个广播服务器110服务特定的地理区域，广播装置组或者用户组。在一个实施例中，每个广播服务器110由一个唯一服务器标识码识别。

通常，广播服务器110确定哪一个交互式应用应该在一个特定的时间在一个特定的频道广播，从数据库112检索对应于该特定的频道和时间的交互式应用，和准备用于广播的交互式应用。

为了确定哪些交互式应用在各个时间广播，频道等等广播，广播服务器110接收由广播装置114广播的节目的播放表113。在一个实施例中，预先准备这个播放表113和识别在特定的时间由广播装置114广播的节目。在另外一个实施例中，广播服务器110实时地接收播放表113，识别当前由广播装置114广播的节目，根据广播变化更新播放表113。在任一个实施例中，播放表113包含识别每个节目的足够的信息，它的开始和结束时间，频道和网络分配或者广播装置标识码。广播服务器110使用这个信息从数据库112识别和检索伴随该节目的对应的交互式应用。

例如，广播装置114可能广播一个未来的广播事件如专辑电影简报的广告。广播装置114可能定义与广告一起广播的提醒交互式应用。这个提醒交互式应用将与识别该广告的信息一起储存在交互式应用数据库112中，而且如果有必要的话，与广播装置标识码和广播时间一起存储。当广播服务器110接收包含识别用于该广告的信息的播放表113时，它检索提醒交互式应用，例如通过匹配广播装置标识码，用于该广告的频道分配和具有对应于在交互式应用数据库112中的信息的广播时间。

如果有必要的话，广播服务器110格式检索交互式应用，否则准备将它插入广播信号。使用从广播装置114收到的播放表113，广播服务器110传递交互式应用115顶数据插入单元(＂DIU＂)116，将交互式应用115合并入与该节目广播同时发生的广播数据117。

数据插入单元：

DIU116从广播服务器110接收交互式应用115和广播信号，或者馈送，传送对应交互式应用115的节目。广播馈送可以从广播装置114收到。或者，在该情况下，广播装置不从第三方如网络，电缆系统经营者或者本地电视台提供该馈送。DIU116转换交互式应用115为适合于插入广播装置馈送和作为广播数据117随其传送的一个格式。DIU116可能从多个广播装置接收馈送和可以插入分开的交互式应用入每个馈送。同样地，DIU116可以同时地从相同的或者不同的广播装置114插入一个分开的交互式应用入多个频道。

D1U116插入包含交互式应用的广播数据117和广播节目到该广播媒介。广播媒介是用于传送交互式应用115的频谱。在一个实施例中，广播媒介是符合国家的电视标准委员会(＂NTSC＂)标准的一个标准模拟电视信号，而VBI用于作为广播交互式应用的传输。该传输是传送交互式应用115的广播媒介的特定的部分。在另外一个实施例中，该广播媒介是包含一个或者多个MPEG2视频服务的一个标准MPEG2数字视频多路复用，和在这个多路复用内的一个MPEG2基本流(或者流)用作一个传输。

在一个实施例中，DIU116使用常规的方法插入定义交互式应用的数据到广播馈送的VBI中。北美广播图文电视标准(EIA-506)定义在VBI的一行或者多行中传送数据的方法和协议。然而，可用各种各样的其它传送机制，包括分别地从电视节目广播交互式应用115的传送机制。这样的传送机制包括带外发射机，它在电视频谱的未使用部分传送交互式应用115，和常规的调频(＂FM＂)无线电发射机，它在电视频谱外部传送交互式应用115。在另外一个实施例中，DIU使用常规的方法插入数据到在MPEG2多路复用内的基本流。

在一个实施例中，差错检验或者差错校正码如汉明码与该数据一起被插入。在一个实施例中，DIU116翻译该数据文汉明码，而在另外一个实施例中，由DIU116从广播服务器110接收的数据已经被编码。

发射机：

DIU116连接到发射机118，用于传送包括插入交互式应用的广播馈送。在一个实施例中，发射机118是传送该馈送给本地上行链路接收机的卫星上行链路，然后本地上行链路接收机经过电缆系统分配该馈送给BR120。在另外一个实施例中，发射机118是一个常规的电缆系统系统前端放大器。在其它实施例中，发射机118是一个常规的电视广播发射机或者一个高分辨率电视数字发射机。

在另外一个实施例中，在广播该节目之前，DIU116插入交互式应用115到该节目。例如，DIU116可能插入交互式应用到电视广告节目的源拷贝。相应地，不论何时广播该广告节目时，都广播交互式应用。在这个实施例中，广播服务器110不需要同步交互式应用的检索与播放表中列出的时间表。

不管传送方法和插入时间，包括交互式应用的广播数据117由用户的BR120接收。虽然在图1中仅仅示出单个BR120，但是不言而喻在典型的实施例中，有接收广播数据117和如在这里描述的响应的数百或者数千个BR120。特别，每个广播接收机120可能个别地设置和建立根据他们的相应用户要求的用于广播和非广播事件的提醒。在典型的实施例中，BR120是经过同轴电缆系统接收数据117的一个电视机置顶盒。另外，BR120可以被集成入该电视机。而且，还可以使用其它的广播接收机，包括NTSC广播接收机，高分辨率电视数字接收机，盒式磁带录象机或者FM无线电接收机。

广播接收机：

图2说明根据本发明的一个实施例的BR120的一个实施例。在一个实施例中，BR120是一般仪器CFT-2200 CATV置顶解码器。BR120包括用于从发射机118接收广播数据117的一个调谐器202。在一个实施例中，调谐器202是一个常规的有线电视调谐器。在其它实施例中，调谐器是一个电视广播调谐器，一个FM无线电调谐器，一个数字调谐器或者其它形式的调谐器。图2示出的实施例表示一个显示器218，典型地是在BR120内的一个电视机。如在上面提到的，显示器218也可能放置在BR120外部。

BR120也包括连接顶调谐器202的一个数据提取器206，用于从广播数据117中提取交互式应用。在一个实施例中，数据提取器206是一个常规的VBI带内数据提取电路。在另外一个实施例中，数据提取器206是一个常规的调制解调器。数据提取器206在总线208上提供包含提取的交互式应用的一个串行比特流。总线208连接到微处理器210，微处理器210根据在第二存储设备储存的节目指示经过总线208存储提取的交互式应用到第一存储设备212。在一个实施例中，微处理器210使用来自提取的数据的错误代码信息，以便检验或者校正在解码的交互式应用中的差错。在一个实施例中，第一存储设备212是一个常规的随机存取存储器(＂RAM＂)，而第二存储设备214是一个常规的只读存储器(＂ROM＂)。第三存储设备213可以是RAM或者闪速存储器，连接到微处理器210，以便存储提醒数据。闪速存储器的一个优点是驻留在BR120中的软件或者数据可以由接收交互式应用改变。

在一个实施例中，BR120也使用数据提取器206从广播数据117中提取时间信号。该时间信号使用一个标准时基如协调的世界标准时(＂UTC＂)或者用户的本地时间指示现在时间。在另外一个实施例中，BR120具有或者由用户设置的或者接收的时间信号的一个实时时钟。不管如何，BR120最好存取现在时间，相应地可以执行日期标志和定时功能。

如在下面描述的，微处理器210使用储存在第二存储设备214中的节目和储存在第一存储设备212中的交互式应用执行交互式应用和提供一个输出。储存在第二存储设备214中的节目最好是用于执行由各个的原本，形式定义和码以及图形资源定义的交互式应用的执行引擎217。首选的执行引擎是由加利福尼亚州Alameda的Wink通信公司提供的Wink引擎。广播接收机120包括作为该执行引擎217一部分的或者也储存在第二存储设备t14中的本地操作系统219，可以作为后台处理运行以便从一个输入值递减计数的定时器功能，或者等效定时规范。

执行交互式应用的输出例如可以是提供信息或者菜单给电视机观众或者用于接收观众输入的一个形式，或者它可能是一个响应，无声的或相反，包含BR120或者电视机使用数据或者指示观众选择。为了本发明的目的，该形式可以是复位或者删去一个提醒的形式，或者提醒即将来临的广播或者非广播事件的观众。为此目的，BR120最好包括连接到总线208并且由储存在第一存储设备212中的交互式应用115和储存在第二存储设备214中的节目驱动的一个图形重叠生成器216。图形重叠生成器216响应交互式应用115生成一个图形的显示。这个图形的显示被显示在显示器218上，典型地是连接到BR120的电视机。当然，当默默地执行交互式应用时，图形重叠生成器216典型地未使用。

在一个实施例中，图形重叠生成器216也从调谐器202接收对应于广播节目的广播信号，允许同时显示交互式应用115广播节目和图形外观，如果有的话，例如，输入数据为一个显示形式，以便设置或者删去一个提醒。在一个实施例中，微处理器210也连接到一个用户输入解码器222，后者连接到用户输入接收机224，允许该用户与微处理器210通信，以便响应交互式应用115。在一个实施例中，用户输入解码器222是一个常规的红外线的遥控解码器。用户输入接收机224最好是一个常规的红外线接收机224，利用该接收机224，用户可以使用常规的手拿的遥控设备。由用户按下的遥控密钥译为编码的红外线信号，红外线信号由用户输入接收机224接收，由用户输入解码器222解码，并且发送给微处理器210，允许用户与交互式应用115通信。

在一个实施例中，BR120是经过宽频带同轴电缆连接到电缆系统的一个电缆系统电视置顶盒解码器。在这个实施例中，线路驱动器230是一个RF调制解调器，能够经过同轴电缆系统发送响应给电缆系统系统前端，典型地使用射频频谱的带外部分，通信端口232是一个标准射频抽头。在另外一个实施例中，BR120是一个电视机，VCR或者置顶盒，其中线路驱动器230是一个标准电话调制解调器，和通信端口232是一个标准RJ-11插座。

微处理器210也可以连接到一个常规的红外线命令编码器226，它接收红外线的命令输入和编码常规的红外线发射器的信号，允许交互式应用115控制外部的设备。

交互式应用执行：

图3是说明根据本发明的一个优选的实施例使用小型的信息协议接收和执行交互式应用的步骤的流程图。BR120接收和解码310由广播服务器110准备的、由DIU116插入的和由发射机118传送的应用标题记录。应用标题记录描述跟随和包含交互式应用标识码的信息。

交互式应用的提醒功能根据定义，原本和命令描述，它们可以以任何顺序编码和广播。该定义，原本和命令由BR120接收和解码312，并且当执行314提醒交互式应用时，定义该提醒和使用的响应参数。

一些或者所有接收的提醒交互式应用可以储存312在BR120内。在一个实施例中，交互式应用被重复地广播，允许在任何时候BR120调谐到一个节目接收整个交互式应用。任何要求的更新储存的交互式应用可以被接收和解码316。如果有另外的或者更新定义，原本或者命令，它们可以被发送，直到该应用完成318。在一个实施例中，一个终止命令可以被广播以便从提醒停止320交互式应用。

新的交互式应用可以在任何时候发送，包括原始的应用设置一个提醒或者传送一个响应。例如，对应广告节目的新的交互式应用可能打断对应新闻节目的原始的应用，当前者终止时，后者应用可以重新开始操作。作为这个功能的一部分，在一个实施例中中止应用命令由新的应用发送，以便中止原始应用的操作，和重新开始应用命令可以由任一个应用发送，以便终止新的应用和重新开始原始应用的操作。

提醒交互式应用的操作：

本发明的一个优选的实施例包括在BR120中执行的提醒交互式应用，建立和设置广播和非广播事件的提醒。

现在参见图4，表示根据本发明使用提醒交互式应用操作广播接收机120的状态图。这个特点是由由处理器210执行的执行引擎217实现的。假定广播接收机120被调谐到一些频道，广播数据正在该频道上广播。执行引擎217不断地扫描400从发射机118收到的广播数据，和提取包括在该广播数据中的任何提醒交互式应用115。这些步骤是根据图3的步骤310-312。提醒交互式应用115储存在第一存储设备212中，允许来自这个用户的命令时该执行引擎217执行它。广播接收机120在显示设备218如电视屏幕上显示该广播节目，以便以正常方式观看。

在此呈现提醒交互式应用115，该广播节目通常具有通知该用户有关涉及广播节目的一些事件的内容。例如，广播节目可以是在相同的或者其它频道上未来的广播事件的商业广告，诸如：按次付费电视节目。或者该广播节目可以是非广播事件的商业广告，诸如：在一个本地分销店的廉价销售，筹办一次音乐会，一个拍卖或者任何其它类型的事件，这些事件出现与该广播装置广播有关这样事件的数据无关。

当观众正在观看广播节目的时候，她可能决定设置一个提醒，以便提醒她的有关事件。为了这样做她激活401在输入设备的一个按钮，诸如：一个遥控单元它发送一个信号给广播接收机120。广播接收机120经过用户输入接收机224接收这个用户输入信号和执行402储存在存储设备212中的提醒交互式应用115。在另外一个实施例，闪光图标最初呈现在显示器218中，通知观众存在交互式应用115；因此这个观众能根据要求激活交互式应用115。

提醒交互式应用115使用它的内部定义的事件描述数据建立一个提醒确认形式，它显示具有观众确认，她要设置事件的提醒。利用图形重叠生成器216生成该显示，和在显示设备218输出。

图5说明一个简单的提醒确认形式500。在这个例子中，包括在提醒交互式应用115中的事件描述502包括事件名称＂It′s a Wonderful Life＂，日期/时间：在98年3月3日下午8：00，和一个频道。通过在用户输入设备上选择适当的按键用户响应该形式500，例如＂是的＂或者＂输入＂按键激活对应的＂是的＂形式按钮504，或者＂没有＂或者＂删去＂按键，以便激活＂没有＂形式按钮504。

广播接收机120接收用户输入。如果用户输入删去405该提醒，则退出提醒交互式应用115，并且没有采取进一步的行动。广播接收机120返回扫描广播的下一个的交互式应用。

如果用户输入确认403该提醒，则广播接收机120在存储器213中存储404来自提醒交互式应用115的提醒数据，并且根据该提醒数据建立定时器。通常提醒数据包括用于确定显示该事件的提醒的一个未来的时间的数据，和一个事件描述，例如如在图5中所示的。用于确定未来的时间的数据可以是要求提醒的实际时间，或者直到将来时间的许多时间，或者其它变化。在任何情况下广播接收机120建立在该将来时间期满的定时器。将来时间不需要是事件出现的实际时间，但是最好是在允许观众采取想要观看或者参与事件的无论什么行动的事件时间之前的一段时间。例如，对于诸如电视节目正要广播的广播事件，将来时间可以是在该事件时间以前1-5分钟。对于非广播事件，诸如廉价销售零售建立，将来时间可以是几个小时，或者在非广播事件的时间以前几天。

本发明也允许给观众提供一个给定的事件的多个提醒。这允许广播接收机120在事件出现之前几次通知观众。例如，对于一个广播事件，在该提醒数据中广播事件可以被定义之前提醒1天、1小时和1分钟，和在适当的日期和时间显示。类似地对于非广播事件，在该提醒数据中该事件可以被定义前提醒3、2和1天。

定时器可以是执行引擎217的内部功能，或者它可能是控制该广播接收机120的基础操作系统的一部分。在任一种状况下，执行引擎217保持关联每个定时器与特定的提醒数据的数据，因此允许执行引擎217立即管理用于多个提醒的多个定时器。在第一实现中，执行引擎217负责管理的该定时器，和使定时器在后台中执行同时处理其它功能如执行其它交互式应用，显示程序数据，接收用户输入等等进行管理。在后者实现中，操作系统管理该定时器，和当定时器期满时通知执行引擎217。可以使用任一个或者类似的实现，因为定时器如何实现的特性不是本发明的内容。

在建立404定时器之后，它运行直到它期满411为止。当定时器期满411时，执行引擎217从存储器213获得与本定时器相关的事件描述，以便建立406一个提醒显示形式，该形式用做给观众的提醒。这个形式可以是一个内部储存的提醒显示交互式应用，它显示事件描述，或者它可能从执行引擎217可用的图形基元和内部的引擎功能构成。应该注意，在大多数情况下，最初用于建立提醒的提醒交互式应用115不再存在，并且不可用于执行，和由于这个原因，任一个执行引擎217本身或者一个居留的提醒显示交互式应用被用于显示提醒显示形式。

具有事件描述的提醒显示形式显示给观众，或者在一个预定的时间数量(413)，或者更可取地直到观众确认417该显示或者删去415为止。广播接收机120接收观众的输入，如果有的话，和相应地前进。

图6说明用于一个广播事件的示例的提醒显示形式600，在这里按次付费节目事件要求观众确认604。观众可能确认(＂是的＂)或者删去(＂否＂)该提醒。在这个例子中，如果观众确认417该提醒，则广播接收机120使用在事件描述中的信息自动地调谐410到与广播事件相关的频道。进一步，由于这是一个按次付费节目事件，执行引擎217自动地开始必要的功能购买按次付费节目事件，诸如在用于上载到用于记帐目的的广播系统的存储器213中存储必要的观众计费信息。用于购买按次付费节目事件的机制是本领域技术人员众所周知的。对于不要求购买的广播事件，执行引擎217仅仅需要调谐到对于广播事件定义的频道。如果观众删去415该提醒(即＂否＂)，则执行引擎217不采取进一步行动，和不调谐到该广播事件的频道。

非广播事件的提醒类似于广播事件的提醒。图7说明非广播事件的一个示例的提醒确认形式，在这例子中在本地分销店有廉价销售。这个形式700与商业广告的显示同时地显示406。在这里，储存在存储器213中的事件描述702包括事件名称＂Macy商店在感恩节之后廉价销售＂和事件开始的日期/时间数据。对于多个提醒，提醒数据可能包括设置在事件之前未来的时间提醒3，2和1天的数据，或者其它所希望的时间表。再一次，用户或者可以确认或者删去该提醒。对于非播事件的提醒显示形式类似于在图6中所示的形式但是具有适当的内容。非广播事件的提醒显示形式显示给该观众，或者在预定的数量的时间(413)，或者更可取地直到观众确认417该显示或者删去415为止。如果出现超时413，则BR120返回扫描400下一个的交互式应用。

在一个给定的事件具有多个提醒的一个实施例中，一系列提醒包括许多非终端提醒，跟随一个最后的终端提醒，在这个实施例中，在每个非终端提醒显示406给观众和确认418之后，执行引擎217重置408定时器。用这种方式，提醒序列适当地显示给观众。每个这样的提醒可能具有它自己的事件描述，以便提供观众输入的逻辑上的处理。例如，非终端提醒可能允许观众确认下一个提醒或者删去该序列提醒。在后者情况中，执行引擎217除去来自存储器213的这个提醒的提醒数据。如果在超时421之前观众不删去或者确认该提醒，则自动地设置408下一个提醒的定时器。

总之，本发明提供一个系统，方法和基于各个软件的产品，以便允许使用交互式广播系统建立对于广播和非广播事件的提醒。因为在观看涉及要求的未来的事件或者提醒的广播节目的同时建立该提醒，观众不必接入和切断分开的节目指南来建立提醒。另外，这允许观众设置非广播事件的提醒，个非广播事件不出现在常规程序指南中。

Claims (10)

1.一个计算机实现操作广播接收机的方法，用于建立涉及广播节目的事件的提醒，该广播接收机包括一个本地存储器，该方法包括：

接收包括至少一个广播节目的广播数据和与该广播节目相关的分开的提醒数据；

显示该广播节目；

与显示该广播节目，同时地接收用户输入，以便建立涉及该广播节目事件的一个提醒；

在本地存储器中存储该事件的提醒数据，包括用于确定显示该提醒的未来的时间的数据，事件的描述；以及

响应将来的时间，在连接到该广播接收机的显示设备上显示包括该事件描述的提醒。

2.根据权利要求1的方法，其中一个事件是一个非广播事件，和该广播节目是一个广告或者该非广播事件的预先通知。

3.根据权利要求1的方法，其中该广播接收机在多个频道上调谐广播节目，该方法进一步包括：

在第一频道上接收指示在第二频道上在未来的时间曾经出现的一个广播的广播节目；和

接收用户输入，建立涉及该广播节目的事件的提醒，包括在调谐在第一频道的同时接收用户输入，以便建立在第二频道上在将来时间出现的广播事件的提醒。

4.根据权利要求1的方法，进一步包括：在该广播接收机中建立一个定时器，该定时器在将来时间期满，显示该提醒。

5.根据权利要求1的方法，进一步包括：

调谐到第一频道，和在第一频道显示第一广播节目；

显示在不同于第一频道的第二频道出现的第二广播节目的提醒；和

调谐到第二频道，和显示第二广播节目。

6.根据权利要求5的方法，进一步包括：

存储指示购买第二广播节目的数据。

7.一个计算机实现操作广播接收机的方法，用于建立涉及广播节目事件的提醒，该广播接收机包括一个本地存储器，该方法包括：

接收包括至少一个广播节目和与该广播节目相关的提醒交互式应用的广播数据；

显示该广播节目；

与显示该广播节目，同时地接收激活该提醒交互式应用，以便建立涉及该广播节目事件的提醒的一个用户输入；

在本地存储器中存储事件的提醒数据，该提醒数据包括用于确定显示该提醒和事件描述的未来的时间的数据；

保持在将来时间期满的一个定时器；和

响应该定时器期满，显示包括事件描述的提醒。

8.根据权利要求7的方法，进一步包括：

在本地存储器中存储一个提醒形式；

和显示包括该事件描述的提醒进一步包括：

组合该提醒形式和该事件的描述，建立该提醒。

9.一个建立和传递涉及广播节目事件的提醒的装置，该装置包括：

一个调谐器，接收包括至少一个广播节目的广播数据和与该广播节目相关的事件的提醒数据，该提醒数据包括用于确定显示事件的提醒的未来的时间的数据，和一个事件描述；

连接到该调谐器的一个存储器，响应请求建立事件的提醒的用户输入，接收和存储该提醒数据；

连接到该存储器的一个定时器，该定时器在将来时间期满；和

连接到该存储器和该定时器的一个处理器，接收事件描述和来自该定时器指示时间已经到期的一个信号，并且从该提醒数据生成该提醒，该提醒包括事件描述，该处理器输出在显示设备显示的提醒。

10.根据权利要求9的系统，其中：

该广播数据包括包含该提醒数据的一个可执行的提醒交互式应用；

该处理器执行该提醒交互式应用，以便接收请求建立事件提醒的用户输入，在该存储器中存储包含在该提醒交互式应用中的提醒数据，并且建立和管理在将来时间期满的该定时器。

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