CN103491918B - 整合的卫生棉条及其制备方法 - Google Patents

Abstract

一种整合卫生棉条的方法，包括提供具有纵向中心线的吸收性坯料并在垂直于该纵向中心线的方向上压缩所述吸收性坯料以形成具有压缩直径的拭子。该方法还包括在垂直方向进入拭子至压缩深度为压缩直径的至少20%以形成分开的压痕。

Description

整合的卫生棉条及其制备方法

发明背景

目前，有两种基本类型的用于女性卫生的卫生棉条。第一种类型是手指可插入的卫生棉条，将其设计成直接由使用者的手指插入。第二种类型是施用器式（applicatorstyle）卫生棉条，将其设计成在施用器的帮助下插入。这两种类型通常是通过将松散地联系的吸收性材料的长方形条折叠、轧制或堆叠成坯料，然后将坯料压缩成被称为拭子（pledget）的圆柱形产品制备的。拭子可以具有或不具有外罩。在两种类型中，将抽出线（withdrawalstring）连接于拭子，然后包裹和包装卫生棉条以用于出售。在施用器式卫生棉条中，在包裹和包装卫生棉条之前将其组装进施用器中。

在使用中，卫生棉条被设计成插入女性阴道以拦截月经、血液和其他体液的流体流，并防止流体流出阴道。当使用者准备从阴道移去卫生棉条时，她拉动连接于卫生棉条的抽出线。理想地，当用过的卫生棉条被抽出时其保持完全的完整无缺并大体上不脱层、展开、打开、套叠或在其他方面结构上降解。然而，由于各种因素例如饱和度、抽出角度、穿戴时间和许多其他因素，这种理想并不总是能实现。为了应对这些结构性问题，进行了许多稳定卫生棉条的尝试。例如，一些人尝试了粘合纤维、粘合剂、槽压缩、针刺、微波辐射等。然而，尽管有这些努力，仍然需要在使用过程中和在抽出过程中具有更大的拭子稳定性的卫生棉条。

发明概述

一方面，本发明提供了一种整合卫生棉条的方法。该方法包括提供具有纵向中心线的吸收性坯料并在垂直于该纵向中心线的方向压缩该吸收性坯料以形成具有压缩直径的拭子。该方法还包括在垂直方向穿入拭子至压缩深度为压缩直径的至少20%以形成分开的压痕。

在一些实施方案中，所述分开的压痕在最大压缩具有的置换体积为至少5立方毫米。

在一些实施方案中，所述压缩步骤和穿入步骤在单独的压缩单元中进行。

在一些实施方案中，该方法进一步包括在压缩步骤过程中在拭子中压缩多个纵向凹槽的步骤。

在一些实施方案中，该方法包括在压缩吸收性坯料和外罩之前，用外罩至少部分地包裹吸收性坯料以形成拭子的步骤。在这些实施方案中，该方法还可以包括在垂直方向穿入拭子和外罩至压缩深度为压缩直径的至少30%以形成分开的压痕。

在一些实施方案中，拭子限定了具有插入端的第一半和具有抽出端的第二半，并且该方法进一步包括在垂直方向穿入拭子以在第一半比在第二半形成多25%的压痕。

在一些实施方案中，该方法进一步包括在第二半中形成围绕拭子的第一圆周凸起的环的步骤。在一些实施方案中，该方法进一步包括形成围绕拭子的第二圆周凸起的环的步骤，其中所述第一圆周凸起的环和第二圆周凸起的环被圆周凹槽隔开。

在一些实施方案中，该方法包括在垂直方向穿入拭子以形成压痕的多个纵向行，其中压痕的第一行与压痕的第二相邻的行相比在圆周方向上交错。

在另一方面，本发明提供了另一种整合卫生棉条的方法。该方法包括提供具有纵向中心线的吸收性坯料，并且将所述吸收性坯料压缩成具有压缩直径和多个纵向凹槽的拭子。该方法还包括在垂直于纵向中心线的方向穿入拭子以形成压痕的多个纵向行，其中所述纵向凹槽和压痕的纵向行是圆周交替的。

在一些实施方案中，穿入所述拭子至压缩深度为压缩直径的至少30%。

在一些实施方案中，压痕的行和凹槽的行在单独的压缩单元中形成。

在一些实施方案中，压痕的第一行与压痕的第二行相比在圆周方向上交错。

在一些实施方案中，拭子限定了第一半和第二半，并且所述方法进一步包括在第一半比在第二半形成更多的压痕。

在另一方面，本发明提供了整合的卫生棉条。所述整合的卫生棉条包括吸收性拭子和抽出线。所述吸收性拭子限定了纵向方向、圆周方向、第一半和第二半。所述抽出线从第二半延伸。所述吸收性拭子具有在圆周方向上交替的多个纵向凹槽和压痕的多个纵向行。

在一些实施方案中，第一半比第二半具有多25%的压痕。

在一些实施方案中，压痕的第一行与压痕的第二行相比在圆周方向上交错。

在一些实施方案中，卫生棉条还包括外罩材料并且所述压痕包括在外罩材料上方的第一空隙空间和在外罩材料下方的第二空隙空间。

在一些实施方案中，卫生棉条包括在第二半中围绕拭子的第一圆周凸起的环。在一些实施方案中，卫生棉条包括围绕拭子的第二圆周凸起的环。所述第一圆周凸起的环和第二圆周凸起的环被圆周凹槽隔开。

附图的简要说明

图1-4代表性地示出了本发明的示例性的卫生棉条。

图5代表性地示出了本发明的示例性的方法。

图6代表性地示出了在图5的方法中在不同的点的不同的横截面视图。

图7代表性地示出了本发明的另一种示例性的方法。

图8代表性地示出了在图7的方法中在不同的点的不同的横截面视图。

图9代表性地示出了在未压缩的结构中本发明的示例性的压缩单元的端视图。

图10代表性地示出了图9在压缩的结构中的压缩单元的端视图。

图11代表性地示出了本发明的示例性的压痕压爪的宽侧视图。

图12代表性地示出了图11的细节A的放大视图。

图13代表性地示出了本发明的另一种示例性的压痕压爪的宽侧视图。

图14代表性地示出了图13的细节A的放大视图。

图15代表性地示出了本发明的另一种示例性的压痕压爪的宽侧视图。

图16代表性地示出了图15的细节A的放大视图。

图17代表性地示出了本发明的另一种示例性的压痕压爪的宽侧视图。

图18代表性地示出了图17的细节A的放大视图。

图19代表性地示出了图17的细节B的放大视图。

图20代表性地示出了本发明的另一种示例性的压痕压爪的宽侧视图。

图21代表性地示出了图20的细节A的放大视图。

图22是一部分无压痕的吸收性拭子的SEM显微照片横截面图。

图23是一部分包含压痕的吸收性拭子的SEM显微照片横截面图。

图24是一部分包含压痕的另一个吸收性拭子的SEM显微照片横截面图。

图25是压痕的俯视图的SEM显微照片。

附图的详细说明

本发明的卫生棉条被设计成插入到女性阴道的阴道口区域以上，并且被设计成起到拦截月经、血液和其它体液的流体流并防止流体流出阴道的作用。虽然本发明的拭子被描述用作月经设备，但是很明显的是，拭子也可以被用作任何其它合适的阴道插入物，如阴道栓。同样地，虽然本发明的拭子一般地被描述为“吸收性的”，但是很明显的是，拭子可以被包被或另外地处理为部分或完全无吸收性。

如图1-4所示，示例性的卫生棉条10包括被压缩成具有纵向中心线102的一般圆柱形的拭子20的一团纤维材料11。卫生棉条10一般地具有插入端38和相对的抽出端42。插入端38被设计成进入女性的阴道腔的卫生棉条的第一部分。在一些实施方案中，插入端38可以是圆形的或其它便于插入的形状。在使用时，本发明的拭子20被设计成完全放置在女性的阴道内。

卫生棉条10还包括用于帮助从女性的阴道移除卫生棉条10的抽出线21。所述抽出线21可以以任意合适的方式连接于拭子20。抽出线21还可以包括一个或多个结31以防止抽出线21的磨损，并且当女性准备好从她的阴道移除卫生棉条10时，提供女性可以抓住抽出线21的点。

当女性拉动抽出线21时，将力施加到抽出线21和拭子20之间的连接点。这些力被拭子20和阴道壁之间的摩擦力抵消。所述摩擦力根据拭子的饱和度、外罩材料的存在和/或类型、拭子膨胀、拭子方向、存在的体液的流变学和多种其它因素而变化。无论各种因素，都需要拭子的完整性以致于其可以抵消摩擦力而不脱层、展开、打开、套叠或在其他方面结构上降解。虽然不希望被理论所束缚，但是据认为这些和其它结构降解至少部分地是由拭子的不同层或结构之间的移位所引起的。认为这些移位是由拭子通常由纤维的带状物制成的事实化合的，所述纤维的带状物可以被缠绕、折叠、堆叠、聚集、成束、介入（waded）、松弛等。过去稳定拭子的努力包括使用粘合纤维、粘合剂、槽压缩、针刺、微波辐射等以试图实现纤维对纤维的稳定性。虽然这些方法具有混合的成功，但是认为本发明通过机械地驱动外层或结构的分开部分成为邻近的内层或结构增加了层或结构的整合。

因此，本发明包括用于制备具有增加的层或结构整合的卫生棉条的方法。现参照图5，示出了用于制备具有改进的层整合的卫生棉条10的示例性的方法12。所述方法12包括提供吸收性坯料16的步骤14。吸收性坯料16在被插入压缩单元19之前具有初始直径17（图6）。在压缩单元19中，方法12包括沿方向104压缩吸收性坯料16的步骤18。所述方向104垂直于纵向中心线102并朝着纵向中心线102径向向内。吸收性坯料16被从初始直径17压缩至压缩直径22（图6）。当在压缩直径22时，方法12还包括在方向104上穿入拭子20的步骤24以形成具有压痕深度28的分开的压痕26（图6）。

现参照图6，代表性地示出了沿着图5的线A-A的吸收性坯料16的横截面视图。如所示出的，当被提供（步骤14）给压缩单元19时，吸收性坯料16具有初始直径17。吸收性坯料16限定了垂直于纵向中心线102并且朝着纵向中心线102径向向内的多个方向104。吸收性坯料16还限定了圆周方向106。图6还示出了吸收性坯料16在最大压缩成具有压缩直径22的拭子20的横截面视图（中央图示）。图6的中央图示还示出了在垂直方向104上穿入拭子20以形成分开的压痕26的步骤24，所述压痕26具有压缩深度28为压缩直径22的至少20%。最后，图6示出了拭子20沿图5的线B-B的横截面视图。在该视图中，拭子20示出了恢复的直径25和分开的压痕26。

在多个实施方案中，压缩步骤18和穿入步骤24可以相继在分开的操作中执行。在另一个实施方案中，压缩步骤18和穿入步骤24可以在与图5和图7中所示的相同的压缩单元19中执行。在多个实施方案中，步骤18和24可以同时发生或在相同的压缩单元19中快速连续发生。

本发明还包括另一种用于制备具有增加的层或结构整合的卫生棉条的方法。现参照图7，示出了用于制备具有改进的层或结构整合的卫生棉条10的另一种示例性的方法13。同样，参照图8，示出了来自图7的各个横截面视图。具体地，图8示出了吸收性坯料16沿图7的线A-A的横截面视图。图8还示出了吸收性坯料16在最大压缩成拭子20的横截面视图（中央图示）。最后，图8示出了拭子20沿图7的线B-B的横截面视图。在这个视图中，拭子20示出了恢复的直径25。方法13包括提供吸收性坯料16的步骤14。在被插入压缩单元19之前，吸收性坯料16具有初始直径17。在压缩单元19中，方法13包括在垂直方向（即径向向内）104从初始直径17压缩吸收性坯料16到具有压缩直径22的拭子20的步骤18。该方法13还可以包括形成一个或多个纵向凹槽30的步骤23。该方法13还包括在垂直方向104上穿入拭子20以形成一个或多个压痕26的步骤24。在一些实施方案中，方法13包括形成压痕26的一个或多个纵向行34。在多个实施方案中，方法13还可以包括形成多个纵向凹槽30和压痕26的多个纵向行34的步骤。在一些实施方案中，如图8所示，方法13可以包括在圆周方向106上交替纵向凹槽30和压痕26的纵向行34的步骤32。

通常，压缩单元19可以利用一个或多个相对于彼此往复运动的模具以在其间形成模腔。当吸收性坯料被放置在模腔内时，可以驱动模具朝向彼此移动并压缩该吸收性坯料。吸收性坯料可以压缩任意合适的量。例如，吸收性坯料可以压缩到初始尺寸的至少75%、至少50%或至少25%。例如，吸收性坯料的直径可以降低至初始直径的约1/4。在一些实施方案中，吸收性坯料的直径可以从约28.5mm降低至约6.6mm，其为初始直径的约23%。所产生的拭子20的横截面结构可以是圆形的、卵形的、长方形的、六边形的或任意其它合适的形状、或这些形状的组合。对于具有非圆形横截面（即非圆柱形）的拭子20，术语“直径”是指可以内切到该非圆形的横截区域内的最大的圆的直径。

现参照图9，示出了示例性的吸收性坯料16在示例性的压缩单元19中的端视图。压缩单元19可以包括任意合适数量的压痕压爪60。例如，压缩单元19可以包括1、2、3、4、5、6、7、8、9或至少10个压痕压爪60。在图9的实施方案中，示出了在吸收性坯料16的圆周方向106均匀隔开的8个压痕压爪60。在多个实施方案中，压缩单元19还可以包括任意合适数量的凹槽压爪62。例如，压缩单元19可以包括1、2、3、4、5、6、7、8、9或至少10个凹槽压爪62。压痕压爪60和凹槽压爪62（如果存在）共同限定模腔68。在图9的实施方案中，示出了在吸收性坯料16的圆周方向106均匀隔开的8个凹槽压爪62。此外，图9代表性地示出了在吸收性坯料16的圆周方向106上8个压痕压爪60和8个凹槽压爪62交替并均匀地隔开。所述8个压痕压爪60和8个凹槽压爪62共同限定模腔68。

图9代表性地示出了方法13中的步骤14，其中所述吸收性坯料16在被压缩之前（即未压缩的结构）首先被提供到压缩单元19的模腔68。现参照图10，示出了图9的压缩单元19在垂直方向104的最大压缩（即压缩结构）。具体地，图10示出了方法13中的步骤18，其中吸收性坯料16被压缩成拭子20。在图10中，8个压痕压爪60和8个凹槽压爪62已在垂直于纵向中心线102和/或朝纵向中心线102径向向内的方向104上移动以压缩拭子20。压痕压爪60包括一个或多个分开的突出物64。所述分开的突出物64穿入拭子20以形成分开的压痕26（图1），认为所述压痕26在这些点增加了层整合。

图9和图10示出了示例性的压痕压爪60的端视图。相比之下，图11-21示出了示例性的压痕压爪60的多个宽侧视图，所述压痕压爪60具有断面表面70和从中延伸的分开的突出物64。断面表面70适合于压缩吸收性坯料并提供产生的拭子20的一部分外表面27的形状（图1）。同样地，分开的突出物64适合于压缩吸收性坯料并然后穿入拭子以形成分开的压痕26（图1），认为所述压痕整合了接近穿入点的吸收层或结构。穿入点导致了压痕26（图1）。

在多个实施方案中，分开的突出物64可以具有任意合适的形状、尺寸和/或体积。在一些实施方案中，分开的突出物64可以是角锥体、圆锥体、圆柱体、立方体、方尖柱等形状，或其任意组合。例如分开的突出物64可以是如图20所示的具有相对尖的先端的圆锥体形状。在另一个实例中，分开的突出物64可以是如图13和图14所示的具有圆形先端的圆锥体形状。在一些实施方案中，分开的突出物64可以是如图11和图12所示的角锥体形状。在一些实施方案中，分开的突出物64可以如图15、16、17和19所示在先端具有矩形形状和至少一个弯曲侧。

在一些实施方案中，压痕压爪60可以具有如图17和图19所示的分开的凸纹66。所述分开的凸纹66延伸进入压痕压爪60并可以具有任意合适的形状。例如，如图19所示的，分开的凸纹66可以具有弓形的形状。在这些实施方案中，当多个压痕压爪60压缩吸收性坯料16成为拭子20时，形成如图4所示的圆周凸起的环46。

在多个实施方案中，一个或多个压痕压爪60可以包括具有第一种形状74的第一种分开的突出物73和具有与第一种形状74不同的第二种形状76的第二种分开的突出物75。例如，图17代表性地示出了具有第一种形状74的第一种分开的突出物73，其中所述第一种形状74为圆锥体（图18）。图17还代表性地示出了具有第二种形状76的第二种分开的突出物75，其中所述第二种形状76为多个立方体。

在一些实施方案中，压缩单元可以包括具有第一种形状的第一种分开的突出物的第一种压痕压爪。同样地，所述压缩单元可以包括具有第二种形状的第二种分开的突出物的第二种压痕压爪。在多个实施方案中，所述第一种形状和所述第二种形状可以是相同的或不同的。例如，在一些实施方案中，所述第一种压痕压爪可以包括具有圆锥体形状的分开的突出物，并且第二种压痕压爪可以包括具有角锥体形状的分开的突出物。

在多个实施方案中，分开的突出物64可以从断面表面70延伸任意合适的距离。例如，现参照图12、14、16和18，突出物64可以具有延伸尺寸29为至少0.5mm，至少1mm，至少1.5mm，至少2mm，至少2.5mm，或至少3mm。在多个实施方案中，如图11和图13所示，一个或多个压痕压爪60可以具有分开的突出物64，其中两种或多种分开的突出物64具有相同的延伸尺寸29。在一些实施方案中，如图20所示，一个或多个压痕压爪60可以具有两种或多种具有不同的延伸尺寸29的分开的突出物64。具体地，图20示出了具有断面表面70的压痕压爪60，其中第一种分开的突出物73具有第一种延伸尺寸82（图21），第二种分开的突出物75具有第二种延伸尺寸84（图21）。如所示出的，第二种延伸尺寸84大于第一种延伸尺寸82。

在一些实施方案中，压缩单元可以包括具有第一种延伸尺寸的第一种分开的突出物的第一种压痕压爪。同样地，所述压缩单元可以包括具有第二种延伸尺寸的第二种分开的突出物的第二种压痕压爪。在多个实施方案中，所述第一种延伸尺寸和所述第二种延伸尺寸可以是相同的或不同的。例如，在一些实施方案中，所述第一种压痕压爪可以包括分开的突出物，所述分开的突出物具有的延伸尺寸小于第二种压痕压爪的分开的突出物的延伸尺寸。

由于压痕压爪60的断面表面70限定了拭子20的压缩直径22（图6和图8），所以延伸尺寸29等于分开的突出物64进入拭子20的穿入深度72。穿入深度72可以定义为拭子20的压缩直径22的百分比。例如，在多个实施方案中，分开的突出物64可以具有的穿入深度72为拭子20的压缩直径22的至少20%、至少30%、至少40%、或至少50%。例如，在一些实施方案中，压缩直径22可以为大约6.6mm，并且延伸尺寸29可以为大约2.55mm，使得穿入深度72为压缩直径22的39%。

在多个实施方案中，分开的突出物64的体积可以为至少3立方毫米、至少4立方毫米，或至少5立方毫米。在具体的实施方案中，分开的突出物64可以是底部直径为2.523mm、高度为2.546mm、体积为5.045立方毫米的钝圆椎体。在多个实施方案中，可以选择分开的突出物的体积和/或形状以提供想要的层整合。在多个实施方案中，至少80%、至少90%或至少95%、或100%的分开的突出物64的体积可以穿入压缩的拭子20。因此，在这些实施方案中，最初形成压痕26的吸收性材料的置换体积为分开的突出物64的体积的至少80%、至少90%、至少95%或100%。

再参照图1-4，拭子20限定了具有插入端38的第一半36和具有抽出端42的第二半40。在一些实施方案中，本发明的方法包括用分开的突出物64穿入拭子20使得在第一半36中比在第二半40中形成更多的压痕26。例如，图1和图4代表性地示出了在第一半36中比在第二半40中具有更多的压痕26的拭子20。认为这是有利的，因为抽出线21经常固定在拭子20的第一半36，而从第二半40的抽出端42延伸。照这样，施加的抽出力首先指向第一半36。因此，认为通过压痕26在第一半36中创造更大的层整合抵消了抽出力并帮助保持拭子20的完整性。在一些实施方案中，第一半36比第二半40具有多至少25%、至少50%或至少75%的压痕26。在一些实施方案中，所有的压痕26可以在第一半中。在一些实施方案中，至少60%、至少70%、至少80%或至少90%的压痕26可以在第一半36中。

在一些实施方案中，本发明的方法包括在第二半40中围绕拭子20形成第一圆周凸起的环46的步骤。在一些实施方案中，如图4所示，本发明的方法包括围绕拭子20形成第二圆周凸起的环48的步骤。在多个实施方案中，第一圆周凸起的环46和第二圆周凸起的环48可以被圆周凹槽50隔开。

在一些实施方案中，本发明的方法包括穿入拭子20以形成一个或多个压痕26的纵向行34的步骤。例如，图1-4示出了具有压痕26的多个纵向行34的拭子20。在多个实施方案中，如图3所示，压痕26的第一行35可以在圆周方向106上与压痕26的第二行37对齐。在一些实施方案中，如图1、2和4所示，压痕26的第一行35可以在圆周方向106上与压痕26的第二行37错开。在多个实施方案中，如图1-4所示，压痕26的第一行35和压痕26的第二行37可以是相邻的行。在一些实施方案中，如图1、2和4所示，压痕的纵向行可以围绕拭子20的圆周方向106延伸并可以错开，使得压痕的相邻的行不对齐。

在多个实施方案中，本发明的方法包括在吸收性拭子20中形成一个或多个纵向凹槽30的步骤。例如，图1-4示出了具有多个纵向凹槽30的拭子20。同样地，如图1-4所示，本发明的方法可以包括提供多个纵向凹槽30和提供压痕26的多个纵向行34的步骤，其中所述纵向凹槽30和纵向行34在拭子20的圆周方向106上交替。

本发明的吸收性坯料16和最终的拭子20可以包括任意合适的吸收性纤维和/或粘合纤维的种类和/或组合。所述吸收性纤维可以包括由人造纤维或天然纤维制成的任意合适的吸收性材料，所述人造纤维或天然纤维如聚酯、纤维素、醋酸纤维素、尼龙、聚丙烯、人造丝、棉或其共混物。吸收性纤维也可以包括任意合适的纤维的共混物。例如，吸收性纤维可以由纤维素纤维形成，所述纤维素纤维如棉和人造丝。吸收性纤维可以是100wt%的棉、100wt%的人造丝或棉和人造丝纤维的共混物。在一些实施方案中，纤维素纤维可以被改性以具有超吸收性。

在一些实施方案中，吸收性坯料16和最终的拭子20可以包括吸收性纤维和长粘合纤维的组合，如在Jackson等人于2011年3月18日提交的美国专利申请13/051447中教导的那些，将其不矛盾之处通过引用并入本文。

当使用棉纤维时，棉纤维应具有约20毫米（mm）至约40mm的纤维长度。棉纤维一般地应具有约15微米至约28微米的纤维大小。如果需要，棉纤维也可以被漂白。漂白会使棉纤维在外观上更白。

当存在人造丝纤维时，人造丝纤维应具有约20mm至约45mm的纤维长度。在一些实施方案中，人造丝纤维可以具有38-42mm的纤维长度。合适的人造丝纤维可以具有约1至约6的旦。在具体的实施方案中，人造丝纤维可以是粘胶人造丝、莱赛尔人造丝或任意其它合适的人造丝或再生纤维素。

人造丝纤维可以具有圆形、双叶形或三叶形的横截面结构，或本领域技术人员已知的一些其它横截面结构。双叶形结构具有看起来像狗骨头的横截面外形，而三叶形结构具有看起来像“Y”的横截面外形。如果需要，人造丝纤维也可以被漂白。

在多个实施方案中，所述吸收性坯料在被压缩成拭子之前可以被轧制、堆叠、折叠或另外处理。例如，合适的月经卫生棉条可以包括“杯”形拭子，如在Edgett的第2008/0287902号美国专利申请公开和Bailey的第2,330,257号美国专利中公开的那些；“手风琴”或“W-折叠的”拭子，如在Agyapong的第6,837,882号美国专利中公开的那些；“放射缠绕的”拭子，如在Friese的第6,310,269号美国专利中公开的那些；“腊肠”型或“填絮（wad）”型拭子，如在Harwood的第2,464,310号美国专利中公开的那些；“M-折叠的”卫生棉条拭子，如在Jessup的第6,039,716号美国专利中公开的那些；“堆叠的”卫生棉条拭子，如在Jorgensen的第2008/0132868号美国专利申请公开中公开的那些；或“袋”型卫生棉条拭子，如在Schaefer的第3,815,601号美国专利中公开的那些。

用于制备“放射缠绕的”拭子的合适的方法公开于Friese的第4,816,100号美国专利中。用于制备“W-折叠的”拭子的合适的方法公开于Agyapong的第6,740,070号美国专利、Kondo的第7,677189号美国专利和Mueller的第2010/0114054号美国专利申请公开中。用于制备“杯型”拭子和“堆叠的”拭子的合适的方法公开于Jorgensen的第2008/0132868号美国专利申请公开中。

在多个实施方案中，本发明的卫生棉条还可以包括放置于外表面的至少一部分上方的外罩材料。外罩在确保拭子的纤维不直接接触女性阴道的内壁方面是有益的。这使得去除卫生棉条后纤维遗留在阴道中的可能性降至最低。外罩可以塞进插入端和/或抽出端，以基本或完全包围和包住吸收性纤维。外罩也可以由可热封的材料构成，以帮助将其所有或部分粘合于拭子，如通过加热和/或压力。

任选的外罩可以由无纺材料形成，所述无纺材料如聚烯烃，特别是聚丙烯或聚乙烯。外罩材料可以是纺粘型织物。在一些实施方案中，外罩材料可以是由双组份纤维（例如，聚乙烯/聚对苯二甲酸乙二醇酯鞘芯）制成的纺粘梳理纤网。在一些实施方案中，外罩材料可以是由聚丙烯、聚乙烯或两者的组合制成的膜材料。例如，在一些实施方案中，外罩可以具有由聚乙烯-聚丙烯-聚乙烯制成的三层。在一些实施方案中，外罩材料可以具有直径为1mm或更小或0.5mm或更小的孔径。

在包括外罩材料的实施方案中，本发明的方法还可以包括在施用外罩材料之前或之后穿入拭子的步骤。例如，在一些实施方案中，该方法还可包括在压缩成为拭子之前用外罩材料包裹吸收性坯料的步骤。在这些实施方案中，一个或多个压痕还可以包括位于外罩材料下方的空隙空间。例如，现参照图22-24，重现了多种拭子的横截面的扫描电子显微镜（SEM）显微照片。所述SEM显微照片是在拍摄支持于紧密贴合的塑料管中的卫生棉条时得到的，并使用30倍放大得到。现参照图22，显示了无压痕的拭子20的一部分的横截面视图。具体地，图22显示了在不规则的层中通常对齐的并至少部分地被外罩材料90所包围的一团吸收性纤维88。图22还显示了纵向凹槽30的横截面视图。

现参照图23，显示了具有压痕26和纵向凹槽30的拭子20的一部分的横截面视图。在加入外罩材料90后，图23的拭子20被压缩、穿入和开槽。换言之，同时压缩并穿入外罩材料90和吸收性纤维88以形成分开的压痕26。所述压痕26包括外罩材料90上方的第一空隙空间85和外罩材料90下方的第二空隙空间86。在第二空隙空间86的底部，吸收性纤维88被高度压缩并至少部分地破损。

现参照图24，显示了具有压痕26和纵向凹槽30的拭子20的一部分的另一个横截面视图。像图23一样，同时穿入外罩材料90和吸收性纤维88以形成压痕26。所述压痕26包括外罩材料90上方的第一空隙空间85和外罩材料90下方的第二空隙空间86。在压痕26的底部，吸收性纤维88被高度压缩并至少部分地破损。

认为这种局部的（即断断续续的）穿入和吸收性层的压缩转移了吸收性材料并对层间的表面-对-表面相互作用产生了破坏。照这样，认为拭子20能够更好的抵挡抽出力而不脱层、展开、打开、套叠或在其他方面结构上降解。这种看法被一个实验所支持，其中用56个延伸直径为2.55mm和形状如图11所示的分开的突出物（每行7个分开的突出物，共8行）穿入商购可获得的具有压缩凹槽的放射缠绕的（radiallywound）卫生棉条至压缩直径6.6mm的39%以产生56个分开的压痕。将这种犬牙交错的卫生棉条与具有压缩凹槽而没有分开的压痕的对照卫生棉条进行测试。发现这种犬牙交错的卫生棉条的峰伸缩力为对照卫生棉条的峰伸缩力的三倍以上。

在多个实施方案中，穿入外罩和拭子可能使外罩材料破裂。在其它的实施方案中，穿入外罩和拭子转移了外罩下面的吸收性材料但是没有使外罩破裂。例如，现参照图25，扫描电子显微镜（SEM）显微照片显示了具有外罩90和压痕26的拭子20的俯视图。图25显示了在压痕26处外罩90被高度压缩，但是未见到破裂并且未见到下面的吸收性纤维。

在多个实施方案中，抽出线21可以以任意合适的方式连接于拭子20。例如，可以穿过拭子20（和外罩，如果提供的话）形成开口以提供连接抽出线21的方式。在多个实施方案中，抽出线21可以在吸收性坯料16被压缩成拭子20之前或之后连接到吸收性坯料16。抽出线21可以连接到拭子20上，然后在其自身上缠绕。然后可以在抽出线21的自由端附近形成结31以确保线21不与拭子20分离。结31也起到以下作用：防止抽出线21磨损，并且当女性准备好从她的阴道移除卫生棉条10时，提供女性可以抓住抽出线21的位置或点。

抽出线21可以由各种类型的线或带构成。线或带可以完全或部分由100%棉纤维和/或其它材料制成。在一些实施方案中，抽出线21可以是67%的聚对苯二甲酸乙二醇酯和33%的人造丝。抽出线21可以粘合到吸收性坯料和/或拭子，打结或不打结。抽出线21可以具有任意合适的长度和/或抽出线21可以在固定于拭子20之前被染色和/或使用抗芯吸剂如蜡处理。

虽然本发明就其具体实施方案进行了详细的描述，但是应当理解的是，本领域技术人员在获得前述理解后将容易地意识到这些实施方案的改变、变化和等同方式。因此，本发明的范围应当评估为所附权利要求及其任意等同方式的范围。此外，也预期所公开的实施方案、范围、实例和替代方式的所有组合和/或子组合。

Claims (9)

1.一种整合卫生棉条的方法，包括：

提供具有纵向中心线的吸收性坯料，

将所述吸收性坯料压缩成具有压缩直径和多个纵向凹槽的拭子，

在垂直于纵向中心线的方向穿入拭子以形成压痕的多个纵向行，其中所述纵向凹槽和所述压痕的纵向行是圆周交替的，并且其中压痕的第一行与压痕的第二行相比在圆周方向上交错。

2.权利要求1所述的方法，其中穿入所述拭子至压缩深度为压缩直径的至少30％。

3.权利要求1所述的方法，其中所述压痕的行和纵向凹槽在单独的压缩单元中形成。

4.权利要求1所述的方法，其中拭子限定了第一半和第二半，并且其中所述方法进一步包括在第一半比在第二半形成更多的压痕。

5.权利要求1所述的方法，其中所述方法包括以下步骤：在压缩所述吸收性坯料和外罩之前，用外罩至少部分地包裹吸收性坯料以形成拭子并且在垂直方向穿入拭子和外罩至压缩深度为压缩直径的至少30％以形成分散的压痕。

6.权利要求1所述的方法，其中拭子限定了具有插入端的第一半和具有抽出端的第二半，并且所述方法进一步包括在垂直方向穿入拭子以在第一半比在第二半形成多25％的压痕。

7.权利要求6所述的方法，其中所述方法进一步包括在第二半中形成围绕拭子的第一圆周凸起的环的步骤。

8.权利要求7所述的方法，其中所述方法进一步包括形成围绕拭子的第二圆周凸起的环的步骤，其中所述第一圆周凸起的环和所述第二圆周凸起的环被圆周凹槽隔开。

9.权利要求1所述的方法，其中穿入所述拭子至压缩深度为压缩直径的至少20％。