CN101569561A - 齿间清洁工具 - Google Patents

Abstract

本发明涉及齿间清洁工具，其中披露的一种模制的齿间工具包括被模制到所述工具的一部分内的多根丝束。所述齿间工具包括具有手柄部分和剔取部分的主体。所述丝束被模制到所述剔取部分内，且所述丝束的至少一部分从所述剔取部分突出或延伸。所述丝束的中间部分可以被模制到所述剔取部分内，从而所述丝束的端部从剔取部分的相对两侧突出。

Description

齿间清洁工具

技术领域

本发明涉及一种用来插入相邻牙齿间的齿间清洁工具。

背景技术

齿间清洁工具和刷子是人们所熟知的并被认为有助于去除齿菌斑以及防止牙龈萎缩。典型地，通过在多根刷毛周围扭曲一股U型线束来将刷毛保持在其中，而形成齿间工具。刷毛的末端延伸超过线，从而形成一把齿间牙刷。

制作这种类型的齿间牙刷地过程需要实现刷毛在线中的正确定位，并且通常需要将线粘附到手柄。因而，这个过程非常耗时并且价格昂贵。此外，线材料可能是粗糙的并且当抵靠着使用者的牙龈摩擦时是不舒服的。线也可能在使用期间会挠曲或者弯折，这样可能妨碍刷毛进入所需要进入的牙齿之间的空间。另外，扭曲的线可能不足以保持刷毛，从而在使用时或者操作牙刷期间，刷毛可能会被拔出。

发明内容

本发明的实施例提供一种齿间工具，该齿间工具具有模制或者植入到所述工具的主体内的丝束(filament strand)或者延伸部。

根据一个实施例，齿间工具包括一件整体式的主体，其具有手柄和剔取部分。多根丝束被模制在所述工具的剔取部分内，且丝束的至少一部分从剔取部分突出或者延伸出。

任选地，丝束的中间部分被模制到剔取部分内，且丝束的末端部分从剔取部分的相对两侧突出或延伸出。

剔取部分可任选地在延伸远离手柄的方向上呈锥形变细，并且沿着手柄部分的纵向轴线从手柄向外突出。

根据另一实施例，提供一种方法，用来在一模具中制造一系列的齿间工具，所述模具具有至少两个并列排列的产品腔，每个产品腔限定了手柄和剔取部分。所述方法一般包括步骤：(a)在模具中放置多根丝束，并且将丝束定位成横跨过产品腔的剔取部分；(b)在模具中形成至少两个工具主体；以及(c)切断剔取部分间的丝束。

这样，本发明提供了一种由一种模具材料形成的齿间工具，所述材料在牙齿表面和牙龈上极其柔软、平滑。所述工具足够地柔软和富有弹性，可以舒服地清洁牙齿与牙龈间的易受创(vulnerable)空间，而且还足够强固以避免在使用期间折断和损失刷毛或丝束。所述齿间工具可以通过一种高效和经济的方式生产出来，尤其是和常规的齿间牙刷相比，例如，通过同时模制许多所述工具，在所述模具中放置丝束。此外，所述工具可以可能以在手柄相连的一系列或者一组的在手柄相连的工具的形式而被制造出来并且以及随后被消费者购买，，这样从而使得使用者在需要的时候，可以按需拆分分离或折断工具，而未使用的工具仍然保持方便地彼此相连。

参考对当前的实施例和附图的详细说明，将易于理解和领会本发明的这些和其他目的，优点，和特性。

附图说明

附图1是根据本发明的一个齿间工具的透视图。

附图2是所述齿间工具的正视图。

附图3是所述齿间工具的侧视图。

附图4是所述齿间工具的顶视图。

附图5是所述齿间工具的底视图。

附图6是一系列齿间工具的正视图。

附图7是用来形成一系列齿间工具的模具的一部分的透视图。

附图8是所述模具部分的顶视图。

具体实施方式

I.概述

如附图1-5所示，本发明针对一种齿间工具，通常被标明为10。在一个实施方式中，齿间工具10包括一延长主体12，该延长主体12在其一端具有手柄14并且在其另一端具有剔取部分16。多根丝束18被直接模制到剔取部分16内。

II.结构

在所例解的实施例中，主体12在模具中形成。例如，主体12通过使用常规注模装置而注射模制，所述注模装置具有被构造成用来提供工具主体的空腔，工具主体包括手柄和剔取部分。主体12可以由任何可被注入模具中用以形成主体12的可模制材料而形成，例如塑料。

主体12的手柄14可以形成任何适于由使用者抓握用于操纵工具10的构造。在所例解的实施例中，手柄14是延长的且通常为扁平的，其提供适用于被抓握在使用者的拇指和食指之间的顶部表面24和底部表面26。可选择地，如图1和2所示，手柄部分14包括多个抓握部22。在所例解的实施例中，抓握部22与主体12整体地模制。可选择地，抓握部22可以由橡胶或其他材料制成，用来提供防滑抓握表面。这样，抓握部22可以给使用者提供对所述工具10的附加的控制。在所例解的实施例中，手柄部分14的顶部和底部表面24，26是凹陷的，用以形成抓握部22。在可选择的实施例中，一对臂可从手柄的一部分延伸出以支撑一根牙线(dental floss)处于张紧状态，从而形成牙线设备和齿间工具的组合体。

任选地，主体12包括处于手柄部分14和剔取部分16之间的颈部15。在所例解的实施例中，颈部15比扁平的手柄部分14更窄，然而仍比锥形的剔取部分16更宽。这样，颈部15提供从手柄部分到剔取部分的过渡。颈部15可以对工具10提供额外的支持，并且防止剔取部分16折断。

在一个实施例中，剔取部分16形成为从手柄部分14开始的狭窄的延伸部或附加物(appendage)。在所例解的实施例中，手柄16从颈部15的一端沿着手柄部分14的纵向轴线向外延伸。如图1-3所示，剔取部分16在横截面上一般为椭圆形的，并且以随着其从手柄14向外延伸时直径逐渐减小的方式而锥形变细。剔取部分16锥形变细直到末端17，这适用于引导工具10进入在两个相邻齿之间的指定位置。

丝束18形成为细长的，弹性的附加物，其通过被模制或以其它方法植入到剔取部分内而保留在工具10中。例如，丝束可以直接放置在形成工具10的模具中。在通过注模而形成工具10的实施例中，可以在将所需材料注入模具之前将丝束18放置在模具中。在注入所述材料后，以及当所述材料固化形成工具10时，所述材料在丝束18周围或者临近丝束18处进行固化。这样，丝束18被牢固地保留在剔取部分16中，并且不太可能在使用或者操作所述工具期间脱离。

至少一部分丝束18从剔取部分16延伸或突出以形成刷子或者刷毛，其适用于接触和清洁和/或按摩齿间区域。为了达到所需的刷毛放置，丝束18可以被选择性地定位在剔取部分16中。例如，在所例解的实施例中，丝束18的中间部分19被模制到剔取部分16内，而丝束18的两个端部20延伸贯穿剔取部分的相对两侧并且延伸到其以外(参见附图1和2)。在这样一种结构下，当剔取部分16插入到两个相邻牙齿间时，丝束同时接触相邻牙齿。在所例解的实施例中，丝束18被设置为基本垂直于剔取部分16，位于穿过剔取部分16的共用面中，这样端部20沿着剔取部分16的相对两侧形成基本平直的的刷毛行(参见附图1，2和4)。可选择地，或另外地，所述丝束18可以设置为斜对地穿过剔取部分16，这样端部20与剔取部分16成一个角度而延伸。在所例解的实施例中，丝束18之一被定位在与手柄部分14相对的剔取部分16的端部近旁，当剔取部分16被插入进牙齿间的同时用来接触牙齿和牙龈。可选择地，丝束也可以被设置为从所述剔取部分的顶部或末端延伸。

如图2所示，所例解的实施例中的丝束18基本上长度上相等，并沿着一条平行于工具10的纵向轴线的线被切割。可选择地，该丝束可以被以一角度切割，以仿效锥形的剔取部分16的外轮廓，这样，所有末端20从剔取部分16延伸的长度基本相同，或者它们可以以不同长度切割。在所例解的实施例中，工具10包括7条丝束18，其沿着所述剔取部分16的纵向轴线基本上呈等间距间隔。在其他实施例中，丝束18之间的间隔可以变化。

丝束18可以由任何合适的，适用于温和地清洁齿间区域和/或按摩和刺激牙龈来促进血压循环和健康牙龈组织的材料而形成。例如，在所例解的实施例中，丝束18由一种具有绞合在一起的多根柔软丝束的柔软复丝(multifilament)纱线制成，例如复丝聚乙烯纱线。复丝纱线形成如图3所示的丝束18的基本圆形横截面。可选择地，丝束18可以形成单丝(monofilament)聚乙烯带，形成延长的或者基本矩形丝束横截面。用于丝束18的其他合适材料包括通常用于牙线的材料，例如尼龙，超高分子量聚乙烯(UHMWPE)以及聚四氟乙烯(PTFE)。在丝束18由聚乙烯形成的一个实施例中，丝束可具有近似于800的旦尼尔(denure)的纤度。为了确保丝束的柔软度，丝束可以由具有旦尼尔(denure)在大约200-1350范围内材料制成。

III.方法

根据本发明的另一方面，提供了一种方法用于制造一系列齿间工具，例如齿间工具10的系列8(参看附图6)。如图7和8所示，在一个实施例中，齿间工具10在一个模具中制作出，所述模具具有至少两个产品腔30，这两个产品腔适用于接收材料来形成所述工具的主体。在所例解的实施例中，所述模具由两个半部分模具形成，如图7和8所示的半部分模具28以及形成其镜像的对应的半部分模具(未示出)。每个产品腔30限定了手柄部分32和剔取部分34，它们可对应于上面描述的齿间工具10的手柄部分14和剔取部分16。所述产品腔30并排排列，从而产品腔30的各自的相应剔取部分34和手柄部分32彼此相邻。

所述方法可包括将多根延长的丝束18放置在模具中，横跨产品腔30的剔取部分34。在所例解的实施例中，丝束18被放置在半部分模具28中，从而在模具闭合时，使得所述丝束被定位在两个半部分模具之间。如图7和8所示，每个丝束具有足够长度以达到横跨整个系列的产品腔30的剔取部分34；尽管如此，也可以用别的方式使用多个预切割丝束片段。在材料注入到模具中期间，丝束18可以以任何常规方式被保留在横跨剔取部分34的所需位置。例如，当模具闭合时，丝束18可以被保留在半部分模具的内表面之间。

工具主体随后形成在模具的产品腔中，例如，通过常规的注模技术。所需材料，例如聚乙烯或者其他适于用来注模的塑料，通常在高压下注入模具内。在所例解的实施例中，材料通过闸道(gate)36注入模具中，并且随后通过多个腔室闸道37进入各个分立的产品腔30。而后材料在产品腔中固化或变硬来形成工具的主体。产品腔30的剔取部分34内的材料在丝束18周围固化，从而使得所述丝束被牢固地保留或植入在每个工具主体的剔取部分中。在所例解的实施例中，每个工具主体10被整体模制为单一的整体件。

在将所述工具主体从所述模具中取出之前和之后，丝束在剔取部分之间被切割，使得工具可以彼此分离。在图6中所图解的实施例中，已经沿线A切割了丝束18，该线A基本上与每个相邻剔取部分16等距离。然而，丝束可以备选地被以一角度切割以使得工具的剔取部分周围的丝束形成锥形。

任选地，在模具中在工具主体之间可形成至少一个连接体。例如，如图6-8所示，在每个手柄部分14之间包括有一连接体38用以保持工具主体10的系列8。在所例解的实施例中，为了形成连接体38，模具在每个产品腔30中的手柄部分32之间包括一通道40。可选择地，也可以使用其他类型的连接体，或者所述腔可完全分离，这样形成了一系列不相连的、分立的齿间工具10。

如图6所示，工具10的系列8已经从模具中取出且连接体38为完整无损的。连接体38适于是足够牢固的，以保持手柄部分14整体通过包装过程并经由消费者处理；而且还是足够不牢固的，以使得一个工具10可以通过毁坏或折断连接体38很容易地从其余工具上分离。一旦工具10之一从系列8中分离，没有使用的工具仍然保持方便地连接在一起。

上面描述是本发明的当前实施例。在没有偏离如所附权利要求书所限定的本发明精神和更广义方面的情况下，可以作出各种改变和修改，它们将根据包括等同原则(doctrine of equivalents)的专利法原理而加以解释。

Claims (18)

1、一种由模具制造的齿间工具，所述齿间工具包括：

主体，其具有手柄部分和剔取部分；和

多根丝束，其被模制到所述剔取部分内，其中至少所述丝束的一部分从所述剔取部分突出。

2、根据权利要求1所述的齿间工具，其中所述丝束具有中间部分和两个端部，其中所述中间部分被模制到所述剔取部分内，并且所述端部从所述剔取部分突出。

3、根据权利要求2所述的齿间工具，其中，所述每个所述丝束的所述端部在所述剔取部分的相对两侧处从所述剔取部分突出。

4、根据权利要求3所述的齿间工具，其中，所述每个所述丝束基本上长度相同。

5、根据权利要求2所述的齿间工具，其中所述剔取部分沿延伸远离所述手柄部分的方向锥形变细。

6、根据权利要求5所述的齿间工具，其中所述剔取部分从所述手柄部分沿着所述手柄部分的纵向轴线向外突出。

7、根据权利要求6所述的齿间工具，其中所述主体包括在所述手柄部分与所述剔取部分之间的颈部。

8、根据权利要求2所述的齿间工具，其中所述丝束是复丝纱线和单丝带。

9、根据权利要求8所述的齿间工具，其中所述丝束由聚乙烯制成，并具有近似于800的旦尼尔。

10、根据权利要求8所述的齿间工具，其中所述丝束由尼龙制成。

11、根据权利要求2所述的齿间工具，其中所述手柄部分和剔取部分由模制塑料制成为单一的整体件。

12、一种齿间工具包括：

塑料主体，其包括手柄部分和剔取部分；

多根丝束，其被植入所述手柄部分，其中每个所述丝束的至少一部分从所述剔取部分延伸。

13、根据权利要求12所述的齿间工具，其中所述丝束具有中间部分和两个端部，其中所述中间部分被模制到所述剔取部分内，所述端部在所述剔取部分的相对两侧上从所述剔取部分突出。

14、根据权利要求13所述的齿间工具，所述剔取部分沿延伸远离所述手柄部分的方向锥形变细。

15、根据权利要求14所述的齿间工具，所述剔取部分沿着所述手柄部分的纵向轴线从所述手柄部分向外突出。

16、一种在模具中制造一系列齿间工具的方法，所述方法包括：

将多根丝束放置在模具中；

在模具中至少模制两个齿间工具，每个模具主体包括手柄部分和剔取部分，所述丝束被植入所述剔取部分；和

切割在所述剔取部分之间的所述丝束。

17、根据权利要求16所述的方法，其还包括在至少两个齿间工具主体的手柄部分之间形成至少一个连接体。

18、根据权利要求17所述的方法，其还包括从所述模具中移出所述齿间工具主体，和在至少一个连接体处分离至少一个所述手柄部分。

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