L'invention concerne des bracelets à maillons articulés comprenant deux rangées de maillons latéraux et au moins une rangée de maillons intermédiaires, les maillons latéraux étant reliés par des axes.
On connaît déjà des bracelets à maillons articulés ayant des rangées de maillons intermédiaires creux reliées par des axes fixés dans des rangées de maillons latéraux. Il s'est avéré que les maillons qui sont en contact direct l'un à l'autre font du bruit lorsqu'on manipule le bracelet et que de la saleté peut s'incruster à l'intérieur des maillons creux. Plusieurs problèmes peuvent apparaître comme la rouille de contact si par exemple l'eau de mer ou la sueur reste en permanence à l'intérieur des maillons creux.
C'est pourquoi l'objectif de la présente invention est d'apporter une solution à ces problèmes en créant un bracelet à application générale, par exemple pour une montre-bracelet, d'une construction particulièrement compacte et compatible avec les techniques de fabrication connues et éprouvées.
Cet objectif est atteint par l'invention définie par les revendications.
L'invention est fondée sur un bracelet à maillons articulés selon la revendication 1. Des multiples avantages résultent de la conception de ce bracelet:
- D'abord le bracelet n'est plus bruyant, car les maillons du bracelet ne sont plus en contact direct l'un à l'autre mais séparés par des noyaux centraux en matière plastique.
- En comparaison avec les bracelets connus fabriqués d'une même matière métallique, la séparation des maillons métalliques implique une réduction sensible du frottement entre les éléments mobiles du bracelet, augmentant la durée de vie du bracelet.
- Ensuite, comme les noyaux centraux remplissent la quasi totalité de l'espace intérieur des maillons intermédiaires,
ils évitent l'incrustation de saleté et empêchent les effets néfastes qui en suivent.
- Chacun des noyaux centraux est muni de deux ouvertures servant de coussinet à deux axes. En comparaison aux maillons creux connus, ceci représente une diminution du jeu des axes et par la suite du jeu des maillons.
- En plus, la matière plastique des noyaux centraux est de préférence un autolubrifiant, ce qui réduit encore davantage le jeu des maillons car lesdites ouvertures peuvent être agencées avec des faibles tolérances.
- Comme les axes pivotent dans un coussinet autolubrifié, le mouvement des maillons donne une impression de douceur à l'utilisateur.
- Comme les noyaux centraux stabilisent les maillons intermédiaires et comme le poids spécifique de la matière métallique des maillons intermédiaires et celui de la matière plastique des noyaux diffèrent sensiblement, les maillons intermédiaires peuvent être fabriqués avec des épaisseurs réduites, réduisant le poids du bracelet.
- Cette réduction du poids peut aussi être utilisé non pour réduire le poids total du bracelet à mailles souples, mais pour augmenter les dimensions des mailles, donnant au bracelet un aspect massif.
- Finalement, comme les noyaux centraux en matière plastique sont partiellement visible et comme il y a un énorme choix de couleurs, il en résulte une grande variation de l'esthétique du bracelet.
L'invention va être décrite plus en détail ci-après à l'aide des fig. 1 à 3 dans lesquelles:
la fig. 1 montre une vue en perspective d'un détail d'un mode de réalisation préféré d'un bracelet;
la fig. 2 montre une vue en perspective éclatée d'un détail du mode de réalisation préféré d'un bracelet selon la fig. 1;
la fig. 3 montre une vue de dessus d'un détail d'un maillon intermédiaire d'un mode de réalisation préféré d'un bracelet selon les fig. 1 et 2.
Les fig. 1, 2 et 3 montrent des vues différentes de plusieurs détails d'un mode de réalisation préféré d'un bracelet à maillons articulés. Ledit bracelet comprend des maillons intermédiaires 1, 1 min , 1 min min , ..., 1<n>, 2, 2 min , 2 min min , ..., 2<n>, 3, 3 min , 3 min min , ..., 3<n> et des maillons latéraux 4, 4 min , 4 min min , ..., 4<n>, 5, 5 min , 5 min min , ..., 5<n>. Lesdits maillons sont reliés par des axes 6, 7, 6 min , 7 min , 6 min min , 7 min min , ..., 6<n>, 7<n>. Les axes s'étendent dans un plan sensiblement perpendiculaire à la longueur du bracelet à maillons articulés. De préférence, les maillons et les axes sont fabriqués en acier inox ou en or.
Il est bien sûr possible, tout en restant dans le cadre de l'invention, d'utiliser d'autres matériaux métalliques connus dans l'horlogerie comme l'acier, l'aluminium, mais aussi de la matière plastique, etc.
De préférence toujours deux axes sont fixés dans deux maillons latéraux. Par exemple, les extrémités de deux axes 6 min , 7 min adjoints sont fixées dans un premier et dans un deuxième maillon latéral 4 min , 5 min , formant ainsi un couple d'axes et de maillons latéraux. De préférence, les extrémités des axes 6, 7 sont chassées dans des ouvertures correspondantes des maillons latéraux. L'homme de l'art, en connaissant la présente invention, peut bien sûr prévoir d'autres mécanismes de fixation des extrémités des axes dans des maillons latéraux.
La vue éclatée de la fig. 2 montre bien comment la construction du bracelet est fondée sur le principe d'alternance. Chaque couple d'axes 6 min , 7 min et de maillons latéraux 4 min , 5 min peut être relié à deux couples adjacents par les maillons intermédiaires 1 min , 2 min , 3 min . De préférence, trois maillons intermédiaires 1 min , 2 min , 3 min sont montés par couple d'axes. Un maillon intermédiaire central 2 min permet de faire la liaison avec un couple d'axes d'indice supérieur, les deux autres maillons intermédiaires 1 min , 3 min permettent de faire la liaison avec un couple d'indice inférieur. Il va de soi que les premiers et derniers maillons intermédiaires 1, 3 et 1<n>, 3<n> peuvent être prévus pour relier le bracelet à un fermoir et/ou à une montre.
Les maillons intermédiaires 1, 1 min , 1 min min , ..., 1<n>, 2, 2 min , 2 min min , ..., 2<n>, 3, 3 min , 3 min min , ..., 3<n> sont munis de noyaux centraux 8, 8 min , 8 min min , ..., 8<n> en matière plastique. De tels noyaux centraux en matière plastique occupent l'espace à l'intérieur des maillons intermédiaires. La fig. 3 montre bien comment un tel noyau central 8 remplit la quasi totalité de l'espace à l'intérieur d'une maille de centre 1, évitant ainsi l'incrustation de saleté et empêchant les effets néfastes qui en découlent.
Les noyaux centraux 8, 8 min , 8 min min , ..., 8<n> sont des inserts remplissant des tâches très variées. Pour cela, il y a un choix énorme de matériaux qu'on peut utiliser pour adapter les inserts à la perfection à une ou plusieurs tâches spécifiques. Le terme matière plastique doit être compris dans un sens très large. De tels inserts peuvent être élastiques ou durs. Leur matière peut être une composition de plusieurs matériaux, permettant de régler la dureté des inserts. On peut, à titre d'exemple, incorporer des matériaux dans une matrice plastique de base comme par exemple des fibres de carbone dans une base de polyuréthane, ce qui permet d'augmenter la résistance des inserts. On peut métalliser les inserts pour que l'on ne puisse pas les distinguer des maillons et axes du bracelet.
Au contraire, comme les inserts sont partiellement visible, on peut colorer les inserts pour bien mettre en évidence leur présence à l'intérieur des maillons intermédiaires. Il est possible de prévoir des matériaux particulièrement résistants aux rayons ultra-violets, garantissant une longue durée de la couleur des inserts. L'homme de l'art, en connaissant la présente invention, peut bien sûr prévoir d'autres matériaux à utiliser pour les noyaux centraux et il peut prévoir d'autres fonctions des noyaux centraux sans dépasser le cadre de la présente invention.
Chacun des noyaux centraux 8, 8 min , 8 min min , ..., 8<n> en matière plastique est muni de deux ouvertures 86, 87, 86 min , 87 min , 86 min min , 87 min min , ..., 86<n>, 87<n> servant de coussinet aux axes 6, 7, 6 min , 7 min , 6 min min , 7 min min , ..., 6<n>, 7<n>. En comparaison aux maillons creux connus, ils permettent de réduire l'usure des maillons.
En plus, la matière plastique des noyaux centraux 8, 8 min , 8 min min , ..., 8<n> a de préférence au moins partiellement un effet autolubrifiant, ce qui réduit encore davantage l'usure des maillons. De tels matériaux autolubrifiants sont par exemple le silicone et/ou le téflon. Comme les axes pivotent dans un coussinet autolubrifié, le mouvement des maillons donne une impression de douceur à l'utilisateur. L'homme de l'art, en connaissant la présente invention, peut bien sûr prévoir d'autres matériaux autolubrifiants pour les noyaux centraux sans dépasser le cadre de la présente invention.
Il en résulte que le bracelet à maillons articulés n'est plus bruyant, car les maillons du bracelet ne sont plus en contact direct l'un à l'autre mais séparés par des noyaux centraux en matière plastique. En comparaison aux bracelets métalliques connus, cette séparation des maillons métalliques implique une réduction sensible du frottement entre les éléments mobiles du bracelet, augmentant la durée de vie du bracelet.
La qualité d'un bracelet n'est pas seulement définie par ses caractéristiques purement techniques mais aussi par son impression qu'il fait auprès de l'utilisateur. Contrairement aux bracelets à maillons articulés connus, il est possible de choisir la couleur et les matériaux des noyaux centraux de manière individuelle. Comme les noyaux centraux en matière plastique sont partiellement visible et comme ils définissent l'apparence et la souplesse du bracelet, il en résulte une grande variation de l'esthétique du bracelet. En remplaçant par exemple les noyaux centraux par d'autres de couleurs différentes, il est possible de changer l'aspect du bracelet. Une telle possibilité représente en effet un critère important pour l'utilisateur, comparable à l'élégance et à la finesse du bracelet.
La couleur des noyaux centraux ou la douceur avec laquelle les maillons articulés du bracelet pivotent sont agréables. De tels critères jouent souvent un rôle décisif, par exemple lors de l'achat d'une montre ayant un tel bracelet.
The invention relates to bracelets with articulated links comprising two rows of lateral links and at least one row of intermediate links, the lateral links being connected by axes.
Bracelets with articulated links are already known having rows of hollow intermediate links connected by axes fixed in rows of lateral links. It turned out that the links that are in direct contact with each other make noise when handling the bracelet and that dirt can get inside the hollow links. Several problems can appear such as contact rust if, for example, sea water or sweat remains permanently inside the hollow links.
This is why the objective of the present invention is to provide a solution to these problems by creating a bracelet for general application, for example for a wristwatch, of a particularly compact construction and compatible with known manufacturing techniques. and proven.
This object is achieved by the invention defined by the claims.
The invention is based on a bracelet with articulated links according to claim 1. Many advantages result from the design of this bracelet:
- First the bracelet is no longer noisy, because the links of the bracelet are no longer in direct contact with each other but separated by central cores in plastic.
- In comparison with the known bracelets made of the same metallic material, the separation of the metallic links implies a significant reduction of the friction between the mobile elements of the bracelet, increasing the life of the bracelet.
- Then, as the central cores fill almost all of the interior space of the intermediate links,
they avoid the incrustation of dirt and prevent the harmful effects which follow from it.
- Each of the central cores is provided with two openings serving as a two-axis bearing. Compared to the known hollow links, this represents a reduction in the play of the axes and subsequently the play of the links.
- In addition, the plastic material of the central cores is preferably a self-lubricating, which further reduces the play of the links because said openings can be arranged with low tolerances.
- As the axes rotate in a self-lubricating bearing, the movement of the links gives an impression of softness to the user.
- As the central cores stabilize the intermediate links and as the specific weight of the metallic material of the intermediate links and that of the plastic material of the cores differ significantly, the intermediate links can be manufactured with reduced thicknesses, reducing the weight of the bracelet.
- This reduction in weight can also be used not to reduce the total weight of the flexible link bracelet, but to increase the dimensions of the links, giving the bracelet a massive appearance.
- Finally, as the central plastic cores are partially visible and as there is a huge choice of colors, this results in a great variation in the aesthetics of the bracelet.
The invention will be described in more detail below with the aid of FIGS. 1 to 3 in which:
fig. 1 shows a perspective view of a detail of a preferred embodiment of a bracelet;
fig. 2 shows an exploded perspective view of a detail of the preferred embodiment of a bracelet according to FIG. 1;
fig. 3 shows a top view of a detail of an intermediate link of a preferred embodiment of a bracelet according to FIGS. 1 and 2.
Figs. 1, 2 and 3 show different views of several details of a preferred embodiment of an articulated link bracelet. Said bracelet includes intermediate links 1, 1 min, 1 min min, ..., 1 <n>, 2, 2 min, 2 min min, ..., 2 <n>, 3, 3 min, 3 min min , ..., 3 <n> and side links 4, 4 min, 4 min min, ..., 4 <n>, 5, 5 min, 5 min min, ..., 5 <n>. Said links are connected by axes 6, 7, 6 min, 7 min, 6 min min, 7 min min, ..., 6 <n>, 7 <n>. The axes extend in a plane substantially perpendicular to the length of the bracelet with articulated links. Preferably, the links and axes are made of stainless steel or gold.
It is of course possible, while remaining within the scope of the invention, to use other metallic materials known in watchmaking such as steel, aluminum, but also plastic, etc.
Preferably always two axes are fixed in two lateral links. For example, the ends of two adjoining 6 min, 7 min axes are fixed in a first and in a second lateral link 4 min, 5 min, thus forming a pair of axes and lateral links. Preferably, the ends of the axes 6, 7 are driven into corresponding openings of the side links. Those skilled in the art, knowing the present invention, can of course provide other mechanisms for fixing the ends of the axes in lateral links.
The exploded view of fig. 2 clearly shows how the construction of the bracelet is based on the principle of alternation. Each pair of axes 6 min, 7 min and lateral links 4 min, 5 min can be connected to two adjacent couples by the intermediate links 1 min, 2 min, 3 min. Preferably, three intermediate links 1 min, 2 min, 3 min are mounted per pair of axes. A central intermediate link 2 min makes it possible to make the connection with a pair of axes of higher index, the other two intermediate links 1 min, 3 min make it possible to make the connection with a couple of lower index. It goes without saying that the first and last intermediate links 1, 3 and 1 <n>, 3 <n> can be provided to connect the bracelet to a clasp and / or to a watch.
Intermediate links 1, 1 min, 1 min min, ..., 1 <n>, 2, 2 min, 2 min min, ..., 2 <n>, 3, 3 min, 3 min min, .. ., 3 <n> are fitted with central cores 8, 8 min, 8 min min, ..., 8 <n> made of plastic. Such central plastic cores occupy the space inside the intermediate links. Fig. 3 clearly shows how such a central core 8 fills almost all of the space inside a center mesh 1, thus avoiding the encrustation of dirt and preventing the harmful effects which result therefrom.
The central cores 8, 8 min, 8 min min, ..., 8 <n> are inserts fulfilling a wide variety of tasks. For this, there is a huge choice of materials that can be used to adapt the inserts perfectly to one or more specific tasks. The term plastic material must be understood in a very broad sense. Such inserts can be elastic or hard. Their material can be a composition of several materials, making it possible to adjust the hardness of the inserts. It is possible, for example, to incorporate materials in a basic plastic matrix such as, for example, carbon fibers in a polyurethane base, which makes it possible to increase the resistance of the inserts. The inserts can be metallized so that they cannot be distinguished from the links and axes of the bracelet.
On the contrary, as the inserts are partially visible, the inserts can be colored to highlight their presence inside the intermediate links. It is possible to provide materials that are particularly resistant to ultraviolet rays, guaranteeing a long duration of the color of the inserts. Those skilled in the art, knowing the present invention, can of course provide other materials to be used for the central cores and he can provide other functions of the central cores without going beyond the scope of the present invention.
Each of the central cores 8, 8 min, 8 min min, ..., 8 <n> in plastic material is provided with two openings 86, 87, 86 min, 87 min, 86 min min, 87 min min, ... , 86 <n>, 87 <n> serving as a bearing for the axes 6, 7, 6 min, 7 min, 6 min min, 7 min min, ..., 6 <n>, 7 <n>. Compared to known hollow links, they reduce the wear of the links.
In addition, the plastic of the central cores 8, 8 min, 8 min min, ..., 8 <n> preferably has at least partially a self-lubricating effect, which further reduces the wear of the links. Such self-lubricating materials are for example silicone and / or teflon. As the axes rotate in a self-lubricating bearing, the movement of the links gives an impression of softness to the user. Those skilled in the art, knowing the present invention, can of course provide other self-lubricating materials for the central cores without going beyond the scope of the present invention.
As a result, the bracelet with articulated links is no longer noisy, because the links of the bracelet are no longer in direct contact with one another but separated by central cores of plastic material. Compared to known metal bracelets, this separation of the metal links implies a significant reduction in the friction between the mobile elements of the bracelet, increasing the life of the bracelet.
The quality of a bracelet is not only defined by its purely technical characteristics but also by its impression it makes with the user. Unlike the known articulated link bracelets, it is possible to choose the color and materials of the central cores individually. As the central plastic cores are partially visible and as they define the appearance and flexibility of the bracelet, this results in a large variation in the aesthetics of the bracelet. By replacing, for example, the central cores with others of different colors, it is possible to change the appearance of the bracelet. Such a possibility indeed represents an important criterion for the user, comparable to the elegance and the delicacy of the bracelet.
The color of the central cores or the softness with which the articulated links of the bracelet rotate are pleasant. Such criteria often play a decisive role, for example when buying a watch with such a bracelet.