BRPI0710452A2 - composição alimentìcia preparada por meio de um processo de esterilização - Google Patents

Abstract

<UM>COMPOSIçãO ALIMENTìCIA PREPARADA POR MEIO DE UM PROCESSO DE ESTERILIZAçãO<MV>. A presente invenção refere-sê a um processo (100) para esterilização de composições alimentícias. Mais especificamente, a um processo esterilizante a ser usado em um processo asséptico que compreende as etapas de: obter uma composição alimentícia; passar uma corrente elétrica através da dita composição; manter uma faixa de tensão mediante o ajuste da corrente elétrica; e sendo que a dita composição compreende um material composto com um volume de cerca de 0,001 mL a cerca de 16 mL.

Description

COMPOSIÇÃO ALIMENTÍCIA PREPARADA POR MEIO DE UM PROCESSO DE

ESTERILIZAÇÃO

CAMPO DA INVENÇÃO

A presente invenção refere-se a um processo paraesterilização de uma composição alimentícia. Maisespecificamente, a um processo esterilizante a ser usado emum processo asséptico que compreende as etapas de: obteruma composição alimentícia; passar uma corrente elétrica através da dita composição; manter uma faixa de tensãomediante o ajuste da corrente elétrica; e sendo que a ditacomposição compreende um material composto com um volume decerca de 0,001 mL a cerca de 16 mL.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

Um método convencional para esterilização dealimentos de baixa acidez envolve o uso de calor suficientepara penetrar através da embalagem até o ponto de aquecimentomais lento, ou ponto frio, do produto alimentício embalado.Uma vez que o ponto frio da embalagem atinja a temperatura- alvo durante um período de tempo determinado, é obtida aesterilidade. É aplicado calor suficiente para penetração,incluindo, mas não se limitando a, um processo de retorta queproduz e contém ar saturado com vapor d'água, aspersão devapor d'água, vapor d'água e imersão em água quente. Algumas desvantagens do processo para esterilização de alimentos pormeio de retorta resultam na alta exposição do produto aocalor, na interface produto/embalagem, e exposição mais baixaao calor no ponto frio da embalagem, criando assim uma faltade uniformidade na distribuição de calor, que impede aesterilização de misturas heterogêneas e de alimentos compartículas grandes. Com o aquecimento convencional, quantomaior a partícula, maior o tempo requerido para aquecer o centro da mesma até a temperatura de esterilização. Devido aessa desvantagem, não ocorre o completo processamento térmico(esterilização) de todas as partículas em um alimento queinclua partículas grandes, partículas pequenas, materiaisheterogêneos e materiais homogêneos.

Embora muitos esforços tenham sido feitos nosentido de produzir uma composição alimentícia que sejaassepticamente esterilizada, permanece a necessidade poruma composição alimentícia contendo partículas grandes,partículas pequenas, materiais heterogêneos e materiais homogêneos que seja esterilizada por meio de um aquecimentorápido e imediato do produto, e que o aqueça de dentro parafora, ao mesmo tempo em que são preservadas as propriedadesdo alimento.

O aquecimento ôhmico é um método para processamento de alimentos em que uma corrente elétrica alternada passaatravés de uma amostra de alimento. Isso resulta na geraçãode calor internamente à composição alimentícia. O processousa as diferentes propriedades físicas de uma composição oude uma partícula para aquecer de maneira uniforme a dita composição ou partícula. Isso resulta na geração interna deenergia nos alimentos. O aquecimento ôhmico reduz a exposiçãoao calor, mediante uma redução dramática no tempo dispendidopara levar um produto alimentício à temperatura deesterilização. Além de aquecer rapidamente, o aquecimentoôhmico aquece partículas grandes ou pequenas tão rapidamentequanto fluidos, desde que tenham propriedades similares deeletrocondutividade. Em alguns casos, as partículas se aquecem ainda mais rapidamente. 0 aquecimento ôhmico permiteum aquecimento mais uniforme de todo o sistema, e aoportunidade de formular produtos com partículas maiores.

É, portanto, um objetivo da presente invençãoobter um método de esterilização, de preferência aquecimento ôhmico, de modo que todo o material compostocompreendendo pedaços de alimento sólido presentes nacomposição alimentícia, inclusive partículas grandes,partículas pequenas, particulados, material heterogêneo ematerial homogêneo, bem como o enchimento, sejam comercialmente esterilizados.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

A presente invenção refere-se a um processo paraesterilização de uma composição alimentícia, compreendendoas etapas de: obter uma composição alimentícia; passar uma corrente elétrica através da dita composição; manter umafaixa de tensão mediante o ajuste da corrente elétrica; esendo que a dita composição compreende um material compostocom um volume que é de cerca de 0,001 mL a cerca de 16 mL.

A presente invenção refere-se, ainda, a um processo para esterilização de uma composição alimentícia,compreendendo as etapas de: obter uma composiçãoalimentícia; passar uma corrente elétrica através da ditacomposição; manter uma faixa de tensão mediante o ajuste dacorrente elétrica; sendo que a dita composição compreende;um material composto com um volume de cerca de 0,001 mL acerca de 16 mL. e um enchimento.

A presente invenção refere-se, ainda, a um processo para esterilização de uma composição alimentícia,compreendendo as etapas de: obter uma composiçãoalimentícia; passar uma corrente elétrica através da ditacomposição; ajustar uma faixa de tensão para manter umafaixa de corrente elétrica; e sendo que a dita composição compreende; um material composto com um volume de cerca de0,001 mL a cerca de 16 mL.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

A Figura 1 é um diagrama de blocos do método geralde esterilização de uma composição alimentícia;

A Figura 2 é um diagrama de blocos do sistema de

misturação da Figura 1;

A Figura 3 é um diagrama de blocos do sistema deconformação de carne da Figura 1;

A Figura 4 é um diagrama de blocos do sistema de esterilização da Figura 1;

A Figura 5 é um diagrama de blocos do sistema derecirculação da Figura 1;

A Figura 6 é um diagrama de blocos do sistema deembalagem da Figura 1;

A Figura 7 é um diagrama de blocos do sistema depreenchimento asséptico da Figura 1.

A Figura 8 é um diagrama em recorte de umdispositivo para medição de eletrocondutividade.A Figura 9 é um diagrama esquemático elétrico dodispositivo para medição de eletrocondutividade.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

a presente invenção compreende um processo paraesterilização de uma composição alimentícia, compreendendoas etapas de: obter uma composição alimentícia; passar umacorrente elétrica através da dita composição; manter umafaixa de tensão mediante o ajuste da corrente elétrica; esendo que a dita composição compreende um material compostocom um volume de cerca de 0,001 mL a cerca de 16 mL.

Estas e outras limitações das composições e métodosda presente invenção, assim como muitos dos ingredientesopcionais adequados ao uso na presente invenção, sãodescritos em detalhes mais adiante neste documento.

Para uso na presente invenção, o termo "adaptadopara uso" significa que os produtos alimentícios paraanimal de estimação descritos podem atender aos requisitosde segurança da American Association of Feed ControlOfficials (AAFCO) para proporcionar produtos alimentíciospara um animal de estimação, já que podem ser corrigidos detempos em tempos.

Para uso na presente invenção, o termo "animal deestimação" significa um animal doméstico inclusive, depreferência (por exemplo), cães, gatos, cavalos, vacas,porcos, coelhos e similares. Os cães e gatos domésticos sãoparticularmente preferenciais.

O termo "completo e nutricionalmente balanceado"para uso na presente invenção, a menos que seja especificadode outro modo, refere-se a um produto alimentício paraanimal de estimação que tem todos os nutrientes necessáriosconhecidos em quantidades e proporções adequadas com base narecomendação de autoridades reconhecidas no campo denutrição de animais de estimação

Para uso na presente invenção, o termo "materialcomposto" refere-se a composições alimentícias produzidas apartir de um ou mais ingredientes que foram misturados umao outro e, subseqüentemente, formaram pedaços de alimentosólido.

Para uso na presente invenção, o termo"enchimento" refere-se a um material sob a forma de sólido,líquido ou gás, que é usado para ocupar o volume em tornopedaços de alimento sólido dentro de uma embalagem de composição alimentícia.

Para uso na presente invenção, o termo "produtofinal" refere-se à composição alimentícia em uma embalagem.

Para uso na presente invenção, o termo,"heterogêneo" significa pedaços de alimento sólido que são não-uniformes em termos de formato, geometria, tamanho,densidade, massa, consistência ou outras propriedadesfísicas.

Para uso na presente invenção, o termo, "homogêneo"significa pedaços de alimento sólido que são uniformes em termos de formato, geometria, tamanho, densidade, massa,consistência ou outras propriedades físicas.

Para uso na presente invenção, o termo "lote deingrediente" refere-se a materiais compostos que sãoadicionados em conjunto, em quantidades ou razõesconhecidas, para criar pedaços de alimento sólido. Essespedaços de alimento sólido são subseqüentemente processadospara criar a composição alimentícia.

Para uso na presente invenção, o termo "partículasgrandes" refere-se a um pedaço de alimento sólido com umvolume de cerca de 2 mL a 16 mL.

Para uso na presente invenção, o termo "sistema demisturação" refere-se ao processo em que os ingredientes líquidos e as combinações de líquidos e pedaços de alimentosólido são misturadas umas às outras para criar acomposição alimentícia.

Para uso na presente invenção, o termo "unidade deaquecimento ôhmico" refere-se a um tipo específico de equipamento usado em um sistema de esterilização. A "unidadede aquecimento ôhmico" passa uma corrente elétrica atravésdo produto a ser esterilizado, e usa a resistência elétricada composição alimentícia para gerar calor suficiente paraobter uma eliminação eficaz dos microorganismos. Para uso na presente invenção, o termo"esterilização da embalagem" refere-se ao processo detratamento da embalagem que contém o alimento, de modo aobter uma redução de pelo menos cerca de 6 Iog na atividademicrobiana em todas as superfícies da dita embalagem. Esse tratamento pode consistir em, porém não se limita a,tratamentos químicos, térmicos, por radiação, por luz oupor pressão.Para uso na presente invenção, o termo"particulados" refere-se a um pedaço de alimento sólido comum volume de cerca de 0,001 mL a cerca de 0,027 mL.

Para uso na presente invenção, o termo "composição para animais de estimação" significa uma composiçãoalimentícia que pode ser ingerida por um animal deestimação, suplementos para um animal de estimação, bemcomo petiscos, bolachas, itens mascáveis e combinações dosmesmos. A composição para animais de estimação pode ser úmida e/ou seca.

Para uso na presente invenção, o termo "operaçãopara formação de pedaços" refere-se a um processo quecombina um ou mais ingredientes para formar um pedaço dealimento sólido.

Para uso na presente invenção, o termo "produto"refere-se à composição alimentícia, seja na embalagem ouindependente da mesma.

Para uso na presente invenção, o termo"recirculação" refere-se a um componente do sistema para processamento de alimentos posicionado após o sistema deesterilização, e que detecta erros de processamento comobaixas temperaturas, baixo tempo de permanência, tamanhosexcessivos de partícula e formação de nódulos, entre outros,devido aos quais os parâmetros de controle tenham sido excedidos ou não tenham sido alcançados.

Para uso na presente invenção, o termo "materialpara retrabalho" refere-se a composições alimentícias que ouexcederam ou não atenderam às condições de processamentorequeridas. Esse material para retrabalho é recirculado paracompletar o processo de esterilização.

Para uso na presente invenção, o termo "partículaspequenas" refere-se a um pedaço de alimento sólido com umvolume de cerca de 0, 027 mL a cerca de 2 mL.

Para uso na presente invenção, o termo "sistema deesterilização" refere-se ao processo de tratar termicamentea composição alimentícia, para obter uma redução de pelomenos cerca de 9 log na atividade e viabilidade de esporosmicrobianos. Isso é, tipicamente, denominado "esterilidadecomercial" na indústria alimentícia.

Para uso na presente invenção, o termo"composições alimentícias molhadas" significa que ascomposições alimentícias podem ser úmidas e/ou semi-úmidas.

Todas as porcentagens, partes e razões, para usona presente invenção, são dadas em peso do produto total, amenos que seja especificado de outro modo. Todos osmencionados pesos, conforme sua correspondência aingredientes aqui relacionados, têm por base o nível doativo e, portanto, não incluem solventes ou subprodutos quepossam estar incluídos em materiais disponíveiscomercialmente, exceto onde indicado em contrário.

A composição alimentícia e os métodos da presenteinvenção podem compreender, consistir em, ou consistiressencialmente em, elementos essenciais e limitações dainvenção aqui descrita, bem como quaisquer ingredientes,componentes ou limitações adicionais ou opcionais aquidescritos ou, de outro modo, úteis à composição alimentíciadestinada ao consumo por animais ou seres humanos.

FORMA. DA COMPOSIÇÃO

A composição alimentícia da presente invenção podeestar sob a forma de uma composição para animais de estimaçãoe/ou uma composição para seres humanos. A composiçãoalimentícia pode compreender um material composto. O materialcomposto pode compreender um ou mais ingredientes que forammisturados um ao outro para formar pedaços de alimentosólido. Os pedaços de alimento sólido podem ser partículasgrandes, partículas pequenas e/ou particulados. Os pedaços dealimento sólido podem ser heterogêneos e/ou homogêneos. Acomposição alimentícia pode compreender, adicionalmente, umenchimento. A composição alimentícia pode ser um alimentopronto para consumo, alimento para bebês, petisco, petiscos,rações, patês, carnes processadas como salsichas, lingüiças,almôndegas e combinações dos mesmos.

A composição alimentícia que compreende materialcomposto compreendendo pedaços de alimento sólido pode ter umformato selecionado do grupo consistindo em cubo, esférico,geométrico, axialmente alongado, retangular, em cordões,picado, fatiado, em flocos e combinações dos mesmos.

A composição alimentícia pode ter uma densidade decerca de 0,85 g/mL a cerca de 1,15 g/mL, de cerca de0,9 g/mL a cerca de 1,1 g/mL, de cerca de 0,95 g/mL a cercade 1,05 g/mL, de cerca de 0,97 g/mL a cerca de 1,03 g/mL,conforme medido por meio do Método de Densidade descritomais adiante neste documento.A composição alimentícia pode ter umaeletrocondutividade. A eletrocondutividade é de cerca de

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1.1 Siemens/m a cerca de 2,0 Siemens/m, ou de cerca de

1.2 Siemens/m a cerca de 1,7 Siemens/m, conforme medido peloMétodo de Eletrocondutividade aqui descrito.

Em uma modalidade, a composição alimentícia estásob a forma de composição de alimento úmido para animais deestimação. As composições de alimento úmido para animais deestimação da presente invenção podem ser uma composição dealimento semi-úmido para animais de estimação (isto ê,aquelas tendo um teor de umidade total de 16% a 50%, em pesoda composição), e/ou uma composição de alimento úmido paraanimais de estimação (isto é, aquelas tendo um teor deumidade total maior que 50%, em peso da composição) . Excetoonde descrito em contrário, as composições de alimento semi-úmido ou úmido para animais de estimação não são limitadaspor sua composição ou por seu método de preparação. Em outramodalidade a composição de alimento para animais deestimação é seca (isto é, aquelas tendo um teor de umidadetotal menor que 16%, em peso da composição).

A composição de alimento para animais de estimaçãopode compreender uma matriz contínua, a qual podecompreender um enchimento. A composição de alimento paraanimais de estimação pode compreender uma matrizdescontínua, a qual pode compreender um material composto. Acomposição de alimento para animais de estimação da presenteinvenção pode ser completa e nutricionalmente balanceada.Uma composição de alimentos completa e nutricionalmentebalanceada para animais de estimação pode ser composta demodo a ser fornecida como a única ração, sendo capaz demanter a vida e/ou promover a reprodução sem que sejaconsumida qualquer substância adicional, exceto água.

Em uma modalidade, a composição alimentícia estásob a forma de composição de alimento para bebês. Acomposição de alimento para bebês da presente invenção podeser semi-úmida (isto é, aquelas tendo um teor de umidadetotal de 16% a 50%, em peso da composição), e/ou úmida (istoé, aquelas tendo um teor de umidade total maior que 50%, empeso da composição) . A composição de alimento para bebêspode compreender uma matriz contínua, a qual podecompreender um enchimento. A composição de alimento parabebês pode compreender uma matriz descontínua, a qual podecompreender um material composto.

MATERIAL COMPOSTO

A composição alimentícia pode compreender ummaterial composto. O material composto pode compreender umou mais ingredientes que foram misturados um ao outro paraformar pedaços de alimento sólido. Os pedaços de alimentosólido podem ser partículas grandes, partículas pequenase/ou particulados. Os pedaços de alimento sólido podem serheterogêneos e/ou homogêneos.O material composto pode ter um volume de cerca de0,001 mL a cerca de 16 mL, de cerca de 0, 008 mL a cerca de12 mL, de cerca de 0,064 mL a cerca de 8 mL, de cerca de0,125 mL a cerca de 4 mL, de cerca de 0,25 mL a cerca de2 mL, conforme medido por meio do Método de Volume descritomais adiante neste documento.

As partículas grandes têm um volume de cerca de2 mL a cerca de 16 mL, de cerca de 2,5 mL a cerca de 8 mL,de cerca de 3 mL a cerca de 4 mL, conforme medido por meiodo Método de Volume descrito mais adiante neste documento.

As partículas pequenas têm um volume de cerca de0,2 mL a cerca de 2 mL, de cerca de 0,3 mL a cerca de1,5 mL, de cerca de 0,3 mL a cerca de 1 mL, de cerca de0,4 mL a cerca de 0,8 mL, conforme medido por meio do Métodode Volume descrito mais adiante neste documento.

Os particulados têm um volume de cerca de 0,001 mLa cerca de 0,2 mL, de cerca de 0,01 mL a cerca de 0,175 mL,de cerca de 0,025 mL a cerca de 0,15 mL, de cerca de0, 064 mL a cerca de 0,125 mL, conforme medido por meio doMétodo de Volume descrito mais adiante neste documento.

O material composto pode ter uma densidade decerca de 0,85 g/mL a cerca de 1,15 g/mL, de cerca de0,9 g/mL a cerca de 1,1 g/mL, de cerca de 0,95 g/mL a cercade 1,05 g/mL, de cerca de 0,97 g/mL a cerca de 1,03 g/mL,conforme medido por meio do Método de Densidade descritomais adiante neste documento.

O material composto compreendendo pedaços dealimento sólido pode ter um formato selecionado do grupoconsistindo em cubo, esférico, geométrico, axialmentealongado, retangular, em cordões, picado, fatiado, em flocose combinações dos mesmos.

O material composto é selecionado do grupoconsistindo em proteína animal, proteína vegetal, matériafarinácea, vegetais, frutas, massa, gordura, óleos, agentesde ligação e combinações dos mesmos.

A proteína animal pode vir de uma série de fontesanimais incluindo, por exemplo, carne muscular ou subprodutosde carne. Alguns exemplos não-limitadores de proteína animalincluem carne bovina, carne suína, aves, cordeiros, cangurus,mariscos, crustáceos, peixes e combinações dos mesmos,incluindo, por exemplo, carne muscular, subproduto de carne,farinha de carne ou farinha de peixe.

A proteína vegetal pode ser derivada a partir dequalquer variedade de fontes vegetais. Exemplos não-limitadores de proteína vegetal incluem proteína de tremoço,proteína de trigo, proteína de soja e combinações das mesmas.

A matéria farinácea pode ser derivada de qualquerdentre várias fontes de matéria farinácea. Alguns exemplosnão-limitadores de matéria farinácea incluem grãos taiscomo: arroz, milho, milo, sorgo, cevada, trigo e similares,massa, (por exemplo, massa triturada), pães e combinaçõesdos mesmos.

Os vegetais podem ser derivados de qualquer dentrevárias fontes vegetais. Alguns exemplos não-limitadores devegetais incluem ervilhas, cenouras, milho, batatas,feijões, alface, tomates, brócolis, couve-flor e alho-poró.As frutas podem ser derivadas de qualquer dentrevárias fontes de frutas. Alguns exemplos não-limitadoresincluem tomates, maçãs, abacate, pêras, pêssegos, cerejas,abricós, ameixas, uvas, laranjas, toronja, limões, limas,oxicocos, framboesas, mirtilos, melancia, cantalupo, melãoalmiscarado, melão amarelo, morangos, banana e combinaçõesdos mesmos.

A massa pode ser derivada de qualquer dentrevárias fontes de massa. Alguns exemplos não-limitadoresincluem massa de trigo, massa de milho, massa de batata,massa de soja, massa de arroz e combinações dos mesmos.

A gordura pode ser derivada de qualquer dentrevárias fontes de gordura. Alguns exemplos não-limitadoresincluem gordura de frango, gordura bovina, gordura suina ecombinações dos mesmos.

Os óleos podem ser derivados de qualquer dentrevárias fontes de óleo. Alguns exemplos não-limitadoresincluem óleo de peixe, óleo de milho, óleo de canola, óleode palma e combinações dos mesmos.

Os agentes de ligação podem ser derivados dequalquer dentre vários agentes de ligação. Alguns exemplosnão-limitadores de aglutinantes incluem materiais à base deovos (incluindo claras de ovos e, de preferência, claras deovos secas), proteínas desnaturadas, adesivos poliméricos degrau alimentício, géis, polióis, amidos (incluindo amidosmodificados), gomas e misturas dos mesmos.

Alguns exemplos não-limitadores de polióisincluem álcoois de açúcar, como dissacarídeos ecarboidratos complexos. Certos carboidratos complexos sãocomumente denominados amidos. Os dissacarideos sãomoléculas com a fórmula geral CnH2n-20n-i, em que odissacarideo tem 2 unidades monossacarideo conectadas pormeio de uma ligação glicosidica. Nessa fórmula, η é umnúmero inteiro igual a, ou maior que, 3.

Alguns exemplos não-limitadores de dissacarideosque podem ser utilizados na presente invenção incluemsacarose, maltose, lactitol, maltitol, maltulose e lactose.

Alguns exemplos não-limitadores de carboidratoscomplexos incluem oligossacarideos e polissacarideos. Parauso na presente invenção, o termo "oligossacarídeo" significauma molécula que tem de 3 a 9 unidades monossacarideo, emque as unidades estão conectadas covalentemente por meio deligações glicosidicas. Para uso na presente invenção, otermo "polissacarídeo" significa uma macromolécula que temmais de 9 unidades monossacarideo, em que as unidades estãoconectadas covalentemente por meio de ligações glicosidicas.Os polissacarideos podem ser cadeias lineares ouramificadas. De preferência, o polissacarídeo tem de 9 acerca de 20 unidades monossacarideo. Os polissacarideospodem incluir amidos, os quais são aqui definidos paraincluir amidos e amidos modificados. Os amidos são,geralmente, polímeros de carboidrato ocorrendo emdeterminadas espécies de plantas como, por exemplo, cereaise tubérculos, como milho, trigo, arroz, tapioca, batata,ervilha e similares. Os amidos contêm unidades ligadas dealfa-D-glicose. Os amidos podem ter ou uma estruturaprincipalmente linear (por exemplo, amilose) ou umaestrutura ramificada (por exemplo, amilopectina) . Os amidospodem ser modificados por meio de reticulação, para evitarexpansão excessiva dos grânulos de amido, utilizando-semétodos bem conhecidos para os versados na técnica. Exemplosadicionais de amidos incluem amido de batata, amido de milhoe similares. Outros exemplos de amidos disponíveiscomercialmente incluem ULTRA SPERSE M™, N-LITE LP™ e TEXTRAPLUS™, todos disponíveis junto à National Starch andChemical Company, de Bridgewater, NJ, EUA.

Alguns exemplos não-limitadores de carboidratoscomplexos preferenciais incluem rafinose, estaquiose,maltotriose, maltotetraose, glicogênio, amilose,amilopectina, polidextrose e maltodextrina.

ENCHIMENTO

A composição alimentícia da presente invenção podecompreender uma matriz contínua, a qual pode compreender umenchimento. O material de enchimento pode ser um sólido, umlíquido ou ar acondicionado. O material de enchimento podeser reversível (por exemplo, termorreversível incluindogelatina) e/ou irreversível (por exemplo, termo-irreversívelincluindo clara de ovo) . Alguns exemplos não-limitadores deenchimento incluem molho, gel, gelatina, geléia de carne,molho, água, gás (por exemplo incluindo nitrogênio, dióxidode carbono e ar atmosférico), caldo, extratos, salmoura,sopa, vapor d'água e combinações dos mesmos.

O enchimento pode ter uma eletrocondutividade. Aeletrocondutividade é de cerca de 0,5 Siemens/m a cerca de<table>table see original document page 19</column></row><table>

Eletrocondutividade aqui descrito.

Quando o enchimento é liquido, o Valor deConsistência (K) é de cerca de 0,01 a cerca de 1.000 Pa.sn,de cerca de 0,02 a cerca de 600 Pa.sn, de cerca de 0,1 acerca de 400 Pa.s11, de cerca de 0,2 a cerca de 100 Pa.sn, oude cerca de 0,3 a cerca de 13 Pa.s", conforme medido peloMétodo para Determinação da Viscosidade, descrito maisadiante neste documento.

Quando o enchimento é liquido, o índice deCisalhamento (n) é de cerca de 0,001 a cerca de 4, sendo queη é adimensional, de cerca de 0,01 a cerca de 3, de cerca de0,1 a cerca de 2, ou de cerca de 0,2 a cerca de 1, conformemedido pelo Método para Determinação da Viscosidade,descrito mais adiante neste documento.

O enchimento pode compreender opcionalmente,ainda, um componente adicional. Alguns exemplos não-limitadores de componentes adicionais incluem proteína detrigo, proteína de soja, proteína de tremoço, farinha deproteína, proteína de trigo texturizada, proteína de sojatexturizada, proteína de tremoço texturizada, proteínavegetal texturizada, pães, carne triturada, farinha, massatriturada, massa, água, saborizantes, amidos, saistemperados, corantes, compostos de liberação gradual,minerais, vitaminas, antioxidantes, prebióticos,probióticos, modificadores de aroma, modificadores de sabore combinações dos mesmos.

MÉTODO DE ESTERILIZAÇÃO

A composição alimentícia da presente invenção é,de preferência, esterilizada por meio de um processoesterilizante projetado para uso em um processo asséptico. 0processo esterilizante é, de preferência, aquecimento ôhmicoe inclui, de preferência, as etapas de: 1) obter acomposição alimentícia da presente invenção; 2) passar umacorrente elétrica através da composição alimentícia; 3)manter uma faixa de tensão mediante o ajuste da correnteelétrica. Opcionalmente, a corrente elétrica pode sermantida, e a faixa de tensão pode ser ajustada.

A faixa de tensão é, de preferência, de cerca de5 V a cerca de 350 V para cada unidade de aquecimento.

Com referência à Figura 1, o método 100 consisteem pelo menos 6 operações diagramadas sob a forma deoperações em bloco na dita Figura 1.

Com referência à Figura 2, é ilustrada a operaçãopara formação de pedaços 200. 0 lote de ingrediente 210 éonde o material composto para formar os pedaços de alimentosólido é adicionado, combinado em uma operação demisturação e, então, emulsionado 220. O material composto évacuomizado 230 para reduzir as bolhas de ar incluídas. Astemperaturas iniciais dos ingredientes situam-se na faixade 1,5°C a cerca de 100°C, com base na temperatura médiados ingredientes, antes de serem adicionados ao lote deingrediente 210. Alguns ingredientes podem ser adicionadosainda congelados, enquanto outros podem ser aquecidos antesda adição ao lote de ingrediente, criando assim a faixa detemperaturas iniciais dos ingredientes. O lote vacuomizado230, que pode situar-se na faixa de consistências entreliquido e pastoso, é passado através de uma extrusora 240e, então, através de um ou mais túneis de vapor 250, paraformar o pedaço de alimento sólido. Alternativamente, omaterial extrudado pode ser passado através de outrosdispositivos de aquecimento/cozimento, como um forno paraassamento, um tubo de retenção aquecido, um banho aquecidoou uma fritadeira. O pedaço de alimento sólido pode, então,passar através de um túnel de resfriamento 255 e de umconformador 260, antes de ser transportado por uma linha detransferência 261 à etapa seguinte do processo. Outrosingredientes 270, como elementos de auxilio ao sabor,especiarias, nutrientes, vitaminas ou outros, podem seradicionados ao sistema por meio de um sistema de transportealternativo 271.

Com referência à Figura 3, é ilustrado o sistemade misturação 300, o qual é projetado para misturaçãoadicional de ingredientes líquidos como enchimentos, fluidoscarreadores, caldos ou ingredientes de molho em uma caldeiracom temperatura controlada 310. Vários lotes de pedaços dealimento sólido podem ser combinados em uma outra caldeiracom temperatura controlada 320, por meio da linha 261.Qualquer material para retrabalho que tenha sido processadofora dos limites de controle superiores ou inferiores podeser transferido de volta à operação de misturação por meioda linha 531, para dentro de um tanque de retrabalho 330destinado especificamente a conter o material pararetrabalho que foi processado de maneira inadequada. Acombinação de líquidos, pedaços de alimento sólido ematerial para retrabalho é obtida por meio de uma série deválvulas de controle de fluxo, 311, 321 e 331, e de bombasde deslocamento positivo 312, 322 e 332. 0 líquido, ospedaços de alimento sólido e o material retrabalhado, maisadiante neste documento denominado composição alimentícia, éenviado para o sistema de esterilização por meio da linha detransferência 340. A composição alimentícia pode serbombeada a uma pressão na faixa de 3 kPa a 300.000 kPa, comum fluxo de cerca de 1 Lpm a 1.000 Lprrt, do tanque demisturação para o sistema de esterilização.

Com referência à Figura 4, o sistema deesterilização 400 tem início com uma bomba de deslocamentopositivo (BDP) 410, a qual bombeia a composição alimentíciaatravés de um sensor de temperatura 420, um medidor de fluxo430 e para dentro de um sistema de esterilização 440 quecontém uma ou mais unidades de aquecimento ôhmico 441, 442 e443. Essas unidades de aquecimento poderiam consistir em umasérie de um a três aquecedores ôhmicos. Um exemplo deaquecedor ôhmico que pode ser usado no sistema deesterilização da presente invenção consiste em unidades deaquecimento ôhmico de 60 kW, produzidas pela Emmepiemme SRL,de Piacenza, Itália. 0 tempo de permanência em cada unidadede aquecimento ôhmico pode situar-se entre cerca de 1 e 60segundos. A corrente passando através de cada uma dasunidades de aquecimento ôhmico poderia situar-se na faixa decerca de 0,05 Ampere a cerca de 120 Amperes. A potência paracada unidade de aquecimento ôhmico poderia, tipicamente,situar-se na faixa de cerca de 1 kW a cerca de 75 kW,enquanto a tensão poderia situar-se na faixa de cerca de 5 Va cerca de 350 V. Exemplos de temperatura final desejada paraa primeira das três unidades de aquecimento ôhmico pode serde cerca de 50°C a cerca de 80°C, para a segunda unidade deaquecimento ôhmico pode ser de cerca de 70 °C a cerca de110°C, e para a terceira unidade de aquecimento ôhmico podeser de cerca de 130°C a cerca de 150°C, respectivamente.

Em uma modalidade alternativa, essas unidades deaquecimento ôhmico podem, também, ser substituídas por outrostipos conhecidos de unidades de aquecimento. Os exemplosincluem, mas não se limitam a câmaras de aquecimento porvapor d'água direto e trocadores de calor de película untada.

A composição alimentícia flui, então, através deum segundo sensor de temperatura 450, usado para verificarse a composição atingiu a temperatura-alvo de cerca de140°C. Um tubo de retenção 460 é usado para oferecer temposuficiente sob temperaturas elevadas para completar oprocesso de esterilização. O comprimento do tubo deretenção situa-se, tipicamente, na faixa de cerca de 100 cma 1.000 cm, sendo que a temperatura é mantida entre cercade 120°C e 300°C. O tempo de permanência da composiçãoalimentícia no tubo de retenção ficaria, tipicamente, entre5 segundos e 1.000 segundos. A composição alimentícia flui,então, através de um processo de resfriamento 470 quecontém um ou mais trocadores de calor 471, 472 e 473,projetados de modo a reduzir a temperatura da composiçãoalimentícia até uma temperatura mais baixa desejada, depreferência próxima à temperatura ambiente. A faixa detemperatura final pode situar-se entre 5°C e cerca de100°C, porém as temperaturas finais típicas situam-se nafaixa de cerca de 250C a cerca de 70°C. Um exemplo adequadode trocador de calor projetado para resfriar o produto atéa temperatura de saída desejada é um trocador de calor desuperfície raspada APV, produzido pela APV Crepaco, Inc.Essa temperatura é medida por um sensor de temperatura 480.Ao final dessa operação, a composição alimentícia fluiatravés de uma bomba de contrapressão (BCP) 490 usada paramanter uma pressão positiva durante todo o processo deesterilização e, então, é transportada até a operação dedesvio de fluxo por meio de uma linha de transferência 491.

Com referência à Figura 5, o sistema derecirculação 500 começa com uma série de sensores 510.Alguns exemplos não-limitadores de sensores de processo emlinha incluem temperatura, pressão, fluxo e metal. Acomposição alimentícia que, ao passar através dos sensores,estiver fora dos limites de controle predeterminados para oprocesso de esterilização é bombeada através da válvula dedesvio de fluxo (VDF) 520 por meio de uma bomba dedeslocamento positivo 530, passando através de umatubulação de transferência 531 para o tanque de retrabalho330, mostrado na Figura 3. A composição alimentícia queatender aos limites de controle do processo instalado fluiatravés da válvula de desvio de fluxo 520 e, usando a bomba540, é transportada através da tubulação 541 até a próximaetapa de processamento. Alguns exemplos não-limitadores deparâmetros de controle incluem volume de 0,001 mL a cercade 16 mL, faixas de temperatura (275°C a 350°C) eeletrocondutividade (0,5 Siemens/m a 9 Siemens/m).

Com referência à Figura β, o sistema paraesterilização da embalagem 600 tem início com a passagem docilindro de estoque da embalagem 610 através de umaoperação de esterilização 620 e, então, a entrada do mesmoem um ambiente estéril sob uma contrapressão positiva. 0cilindro de estoque é, então, formado ou conformado em umrecipiente de produto por meio de um processo de formação630, e transportado por meio da esteira transportadora 631até a etapa seguinte.

Com referência à Figura 7, o sistema parapreenchimento da embalagem 700 contém um dispositivo parapreencher a embalagem 710, no qual a embalagem estéril épreenchida com o produto estéril, em um ambiente estéril. Aembalagem é, então, movida para uma seladora de embalagens720, para ser lacrada. Uma vez lacrado, o produto final saido ambiente estéril por meio de uma linha de transferência721, indo então para um paletizador 730. Os produtoscompletados são colocados em caixas e empilhados em paletespara serem enviados, por meio de um sistema detransferência 731, ao armazenamento e, por fim,distribuídos às lojas.

KIT DE ALIMENTOS

A presente invenção pode, também, compreender umkit de alimentos. 0 kit de alimentos da presente invençãopode compreender: uma composição alimentícia, de preferênciaesterilizada por meio de um processo esterilizante projetadopara uso em um processo asséptico. Um processo paraesterilização de uma composição alimentícia, compreendendoas etapas de: (a) obter uma composição alimentícia; (b)passar uma corrente elétrica através da dita composição; (c)manter uma faixa de tensão mediante o ajuste da correnteelétrica; e sendo que a dita composição compreende ummaterial composto com um volume de cerca de 0,001 mL a cercade 16 mL. A composição alimentícia pode ser embalada em umrecipiente único, em recipientes separados, em recipientesdotados de dois compartimentos e combinações dos mesmos.

O kit de alimentos pode compreender um kit paraanimal de estimação, um kit para bebê, um kit de petisco, umkit para seres humanos e combinações dos mesmos. O kit dealimentos pode compreender, ainda, uma composiçãoalimentícia adicional em um tamanho completo, um tamanho deamostra, ou ambos. O kit de alimentos pode compreender,ainda, uma composição alimentícia adicional que se coordenaà composição alimentícia que está compreendida no interiorde um recipiente.

Por exemplo, se a composição alimentícia contidaem um recipiente for um alimento seco para animais deestimação, a composição coordenada para animais de estimaçãopode ser um molho. Da mesma forma, se a composiçãoalimentícia no recipiente for uma composição para animais deestimação, a composição coordenada para animais de estimaçãopode ser um probiótico, uma vitamina, couro cru, petiscos ouitens mascáveis. Da mesma forma, se a composição alimentíciano recipiente for uma composição para animais de estimação,a composição coordenada para animais de estimação pode serum enchimento. Da mesma forma, se a composição alimentíciano recipiente for uma composição para bebês, a composiçãocoordenada para bebês pode consistir em frutas, vegetais ousuco. O kit de alimentos pode compreender, ainda, um cupom,um desconto ou um anúncio.

O kit de alimentos pode compreender, ainda, umconjunto de instruções. Essas instruções podem, também,incluir ilustrações.

ARTIGO COMERCIAL

A presente invenção abrange artigos comerciais. Oartigo comercial compreende: um recipiente compreendendo umacomposição alimentícia preparada mediante um processo paraesterilização que compreende as etapas de: (a) obter umacomposição alimentícia; (b) passar uma corrente elétricaatravés da dita composição; (c) manter uma faixa de tensãomediante o ajuste da corrente elétrica.

A eficácia da presente invenção pode ser ligada àcapacidade do consumidor para compreender as instruções deuso, e para usar adequadamente o produto. O artigo comercialpode compreender, ainda, um conjunto de instruções emassociação com o recipiente, instruindo o consumidor aexecutar os métodos da presente invenção. 0 método paradispensação da composição alimentícia compreende instruçõespara abrir o recipiente, transferir a composição alimentíciado mesmo, e fechar o recipiente. Essas instruções podemcompreender ilustrações. Adicionalmente, a composiçãoalimentícia compreende um material composto tendo um volumeda partícula de cerca de 0,001 mL a cerca de 16 mL.

COMPOSIÇÕES ALIMENTÍCIAS

Alguns exemplos não-limitadores de composiçõesalimentícias secas podem opcionalmente conter, com base namatéria seca, de cerca de 1% a cerca de 50% de proteínabruta, de cerca de 0,5% a cerca de 25% de gordura bruta, decerca de 1% a cerca de 10% de fibra suplementar, e de cercade 1% a cerca de 30% de umidade, todos em peso da composiçãoalimentícia. Alternativamente, uma composição alimentíciaseca pode conter, com base na matéria seca, de cerca de 5% acerca de 35% de proteína bruta, de cerca de 5% a cerca de25% de gordura bruta, de cerca de 2% a cerca de 8% de fibrasuplementar, e de cerca de 2% a cerca de 20% de umidade,todos em peso da composição alimentícia. Alternativamente, acomposição alimentícia seca contém, com base na matériaseca, um teor mínimo de proteína de cerca de 9,5% a cerca de22%, um teor mínimo de gordura de cerca de 8% a cerca de13%, um teor mínimo de umidade de cerca de 3% a cerca de 8%,e um teor mínimo de fibra suplementar de cerca de 3% a cercade 7%, todos em peso da composição alimentícia. A composiçãoseca para animais pode, também, ter um nível mínimo deenergia metabolizável de cerca de 3,5 Kcal/g.

Alguns exemplos não-limitadores de uma composiçãoalimentícia semi-úmida podem opcionalmente conter, com basena matéria seca, de cerca de 0,5% a cerca de 50% de proteínabruta, de cerca de 0,5% a cerca de 25% de gordura bruta, decerca de 0,5% a cerca de 15% de fibra suplementar, e de cercade 30% a cerca de 50% de umidade, todos em peso da composiçãoalimentícia. Alternativamente, as composições alimentíciassemi-úmidas podem conter, com base na matéria seca, de cercade 5% a cerca de 35% de proteína bruta, de cerca de 5% acerca de 25% de gordura bruta, de cerca de 1% a cerca de 5%de fibra suplementar, e de cerca de 35% a cerca de 45% deumidade, todos em peso da composição alimentícia.Alternativamente, a composição alimentícia semi-úmida podeter, com base na matéria seca, um teor mínimo de proteína decerca de 9,5% a cerca de 22%, um teor mínimo de gordura decerca de 8% a cerca de 13%, um teor mínimo de umidade decerca de 38% a cerca de 42%, e um teor mínimo de fibrasuplementar de cerca de 2% a cerca de 3%, todos em peso dacomposição alimentícia. A composição alimentícia semi-úmidapode, também, ter um nível mínimo de energia metabolizável decerca de 3,5 Kcal/g, de cerca de 0,1% a cerca de 20% decinzas, e de cerca de 0,001% a cerca de 5,0% de taurina.

Alguns exemplos não-limitadores de uma composiçãoalimentícia úmida podem opcionalmente conter, com base namatéria seca, de cerca de 0,5% a cerca de 50% de proteínabruta, de cerca de 0,5% a cerca de 25% de gordura bruta, decerca de 0,01% a cerca de 15% de fibra suplementar, e decerca de 50% a cerca de 90% de umidade, todos em peso dacomposição alimentícia. Alternativamente, as composiçõesalimentícias úmidas podem conter, com base na matéria seca,de cerca de 5% a cerca de 35% de proteína bruta, de cerca de5% a cerca de 25% de gordura bruta, de cerca de 0,05% a cercade 5% de fibra suplementar, e de cerca de 60% a cerca de 85%de umidade, todos em peso da composição alimentícia.

Alternativamente, uma composição alimentícia úmida paraanimais pode conter, com base na matéria seca, um teor mínimode proteína de cerca de 9,5% a cerca de 22%, um teor mínimode gordura de cerca de 8% a cerca de 13%, um teor de umidadede cerca de 65% a cerca de 80%, e um teor mínimo de fibrasuplementar de cerca de 0,1% a cerca de 3%, todos em peso dacomposição alimentícia. A composição alimentícia úmida pode,também, ter um nível mínimo de energia metabolizável de cercade 1,0 Kcal/g, de cerca de 0,1% a cerca de 20% de cinzas, ede cerca de 0,001% a cerca de 5,0% de taurina.

Em uma modalidade da presente invenção, acomposição alimentícia é uma composição que, quer esteja sobuma forma seca, úmida ou semi-úmida, entre outras,compreende, com base na matéria seca, de cerca de 5% a cercade 50%, alternativamente de 20% a cerca de 50% deingredientes derivados de animais, em peso da composiçãoalimentícia. Alguns exemplos não-limitadores de ingredientesderivados de animais incluem proteína ou gordura de frango,de boi, de porco, de ovelha, de peru (ou outro animal), ovos,farinha de peixe, e similares.Nos casos em que a composição alimentícia está soba forma de um molho, a composição pode compreender pelomenos 10% de um caldo, sendo que alguns exemplos não-limitadores destes incluem caldo de vegetais, de carnebovina, de frango ou de presunto. Composições de molhotípicas podem compreender com base na matéria seca, de cercade 0,5% a cerca de 5% de proteína bruta e de cerca de 2% acerca de 5% de gordura bruta.

Nos casos em que a composição alimentícia está soba forma de uma composição de suplemento como bolachas, itensmascáveis e outros petiscos, o suplemento pode compreender,com base na matéria seca, de cerca de 20% a cerca de 60% deproteína, ou de cerca de 22% a cerca de 40% de proteína, empeso da composição de suplemento. Como outro exemplo, ascomposições de suplemento podem compreender, com base namatéria seca, de cerca de 5% a cerca de 35% de gordura, oude cerca de 10% a cerca de 30% de gordura, em peso dacomposição de suplemento. As composições alimentícias e desuplemento são destinada ao uso por animais como gatos oucães são de conhecimento comum no estado da técnica.

Uma modalidade adicional de uma composiçãoalimentícia, a qual seria processada mediante o uso dosistema detalhado nas Figuras de 1 a 7, pode compreender,em peso da composição alimentícia, de cerca de 40 a cercade 60% de carne ou material composto, de cerca de 0 a cercade 15% de vegetais, de cerca de 0 a cerca de 30% deproteínas vegetais texturizadas, e de cerca de 0 a cerca de15% de massa ou grãos de cereal. A composição alimentíciateria de cerca de 65% a cerca de 99% de umidade total, decerca de 1% a cerca de 5% de gordura, de cerca de 8% acerca de 20% de proteína, e de 1% a cerca de 2,5% decarboidratos, com base na matéria seca.

INGREDIENTES OPCIONAIS

A composição alimentícia da presente invençãopode compreender, ainda, uma ampla gama de outrosingredientes opcionais.

Alguns exemplos não-limitadores de ingredientesopcionais incluem proteína de trigo, proteína de soja,proteína de tremoço, farinha de proteína, proteínatexturizada de trigo, proteína texturizada de soja, proteínatexturizada de tremoço, proteína vegetal texturizada, pães,carne triturada, farinha, massa triturada, massa, água,saborizantes, amidos, sais temperados, compostos deliberação gradual, minerais, vitaminas, antioxidantes,prebióticos, probióticos, modificadores de aroma,modificadores de sabor e combinações dos mesmos.

Também é utilizável aqui, como um ingredienteopcional, um ou mais corantes. Alguns exemplos não-limitadores de corantes incluem, mas não se limitam a,corantes naturais ou sintéticos, e qualquer combinação dosmesmos. Um corante pode ser malte para coloração marrom,dióxido de titânio para coloração branca ou extrato detomate (por exemplo, licopeno) para coloração vermelha,alalfa (por exemplo, clorofila) para coloração verde,farinha algácea para coloração verde, caramelo paracoloração marrom, extrato de urucum (por exemplo, bixina,transbixina, norbixina e combinações dos mesmos) paracoloração aproximadamente amarelo-alaranjada, beterrabasdesidratas para coloração aproximadamente vermelhoarroxeada, azul ultramarino para coloração aproximadamenteverde azulado, β-caroteno para coloração aproximadamentelaranja, tagetes (por exemplo, luteina) para coloraçãoaproximadamente laranja, tumérico para coloraçãoaproximadamente amarela, oleorresina de tumérico paracoloração aproximadamente amarela, açafrão para coloraçãoaproximadamente amarela, farinha de glúten de milho paracoloração aproximadamente amarela, páprica para coloraçãoaproximadamente vermelha, oleorresina de páprica paracoloração aproximadamente vermelho alaranjada, óxido deferro negro para coloração aproximadamente preta, óxido deferro marrom para coloração aproximadamente marrom, óxidode ferro vermelho para coloração aproximadamente vermelha,óxido de ferro amarelo para coloração aproximadamenteamarela, repolho roxo para coloração aproximadamentevermelho arroxeada, negro de fumo para coloraçãoaproximadamente preta, extrato de cochonilha para coloraçãoaproximadamente vermelha, óleo de cenoura para coloraçãoaproximadamente amarela, azul FD&C No. 1 (Azul Brilhante)para coloração aproximadamente azul esverdeado, azul FD&CNo. 2 (Indigotina) para coloração aproximadamente azulescuro, verde FD&C No. 3 (Verde Rápido) para coloraçãoaproximadamente verde azulado, vermelho FD&C No. 3(Eritrosina) para coloração aproximadamente vermelhoazulado, vermelho FD&C No. 40 (Vermelho Allura) paracoloração aproximadamente vermelho-amarelada, amarelo FD&CNo. 5 (Tartrazina) para coloração aproximadamente amarelolimão, amarelo FD&C No. 6 (Amarelo Sunset) para coloraçãoaproximadamente amarelo avermelhado, concentrado de suco defruta para coloração inerente (por exemplo, concentrado desuco de laranja para coloração aproximadamente laranja),extrato de cor de uva para coloração vermelho azulada,xantofilas (por exemplo, extrato de brócolis) paracoloração aproximadamente verde, suco vegetal paracoloração inerente (por exemplo, suco de beterraba paracoloração aproximadamente vermelho arroxeada), riboflavinapara coloração verde amarelada, Laranja B para coloraçãoaproximadamente laranja e, tinta de polvo e de lula paracoloração aproximadamente preta. 0 produto alimentícioúmido para animais de estimação compreende cerca de0, 00001% a cerca de 10%, em peso, do produto do ditocorante. De preferência, a composição alimentíciacompreende de cerca de 0, 0001% a cerca de 5%, com maispreferência de cerca de 0,001% a cerca de 1%, com maispreferência ainda de cerca de 0,005% a cerca de 0,1%, empeso da composição, do dito colorante.

MÉTODOS

Método da densidade

Esse método mede a densidade de composiçãoalimentícia, material composto, pedaços de alimento sólido,partículas grandes, partículas pequenas e/ou particulados.A densidade é determinada via imersão em água destilada a21,5°C usando, por exemplo, um Kit de Determinação deDensidade disponível junto a Mettler-Toledo, Inc. Columbus,OH., USA.

O aparelho para medição da densidade de materialcomposto, pedaços de alimento sólido, partículas grandes,partículas pequenas e/ou particulados via imersão em umfluido é descrito na presente invenção. Uma balançaanalítica, precisa para ao menos 0,001 g, tem removido oprato de balança de carregamento pelo topo. Encontra-se umaestrutura anexada sobre o prato da balança. Se a balançaanalítica estiver equipada com uma proteção ao longo doperímetro do prato, remove-se a proteção para que a mesmanão interfira na colocação do prato e da estrutura sobre acélula de carga da balança. As montagens do prato e daestrutura são colocadas sobre a célula de carga da balança.Coloca-se uma plataforma prostrada sobre o prato sem que amesma toque a estrutura ou o prato. Um béquer (por exemplo,500 mL) é carregado com água destilada à 21,5°C (porexemplo, 500 mL) . O béquer e a água são colocados sobre aplataforma, de preferência centralizados, de forma que nãotoquem a estrutura. Utilizam-se duas plataformas amostraisnesta etapa. A plataforma amostrai superior (plataformasuperior) é anexada à porção central e horizontal superiorda estrutura. A plataforma amostrai inferior (plataformainferior) deve estar submersa a uma profundidade suficientede tal modo que quando uma amostra for colocada naplataforma inferior, a amostra fique completamentesubmersa. Um termômetro é· anexado ao longo da paredeinterna do béquer. Uma vez equilibrada, a temperatura daágua destilada é registrada a partir da leitura dotermômetro. Determina-se a tara da balança analítica.

Caso seja necessário, o tamanho do béquer, otamanho da escala e a profundidade da água podem serajustados para o peso e os diferentes tamanhos de materialcomposto, pedaços de alimento sólido, partículas grandes,partículas pequenas e/ou particulados.

i. Material composto, pedaços de alimento sólido,partículas grandes, partículas pequenas e/ouparticulados não-flutuantes

O peso do material composto, dos pedaços dealimento sólido, das partículas grandes, das partículaspequenas e/ou dos particulados é determinado quando estessão colocados em cada local da plataforma. Mediante o uso depinças com força de compressão mínima, as partículasheterogêneas e/ou homogêneas são colocadas na plataformaamostrai superior. 0 peso é registrado como Peso do materialcomposto, dos pedaços de alimento sólido, das partículasgrandes, das partículas pequenas e/ou dos particulados em ar(A). Mediante o uso de pinças com força de compressãomínima, o material composto, os pedaços de alimento sólido,as partículas grandes, as partículas pequenas e/ou osparticulados são removidos da plataforma amostrai superior,a balança analítica é tarada, e o material composto, pedaçosde alimento sólido, partículas grandes, partículas pequenase/ou particulados é colocado na plataforma amostrai inferiorde modo a ficar completamente submerso e repousandolivremente sobre a dita plataforma amostrai inferior. Omaterial composto, os pedaços de alimento sólido, aspartículas grandes, as partículas pequenas e/ou osparticulados são posicionados de modo a ficarem repousandolivremente sobre a plataforma amostrai inferior, de modo quetodo o peso seja suportado pela dita plataforma. Caso omaterial composto, os pedaços de alimento sólido, aspartículas grandes, as partículas pequenas e/ou osparticulados permaneçam na plataforma amostrai inferior, éregistrado o peso dos mesmos em água destilada (W) .

ii. Material composto, pedaços de alimento sólido,partículas grandes, partículas pequenas e/ouparticulados flutuantes

Se o material composto, os pedaços de alimentosólido, as partículas grandes, as partículas pequenas e/ouos particulados flutuam para a superfície, os mesmos sãoremovidos da água destilada. A plataforma amostrai inferioré substituída por uma plataforma amostrai de corpoflutuante. A plataforma amostrai de corpo flutuante éperfurada, para permitir que o ar aprisionado flutue para asuperfície da água, mas as perfurações são menores que omaterial composto, pedaços de alimento sólido, partículasgrandes, partículas pequenas e/ou particulados. Quando aflutuabilidade do material composto, dos pedaços de alimentosólido, das partículas grandes, das partículas pequenas e/oudos particulados for maior que o peso da plataforma amostraide corpo flutuante, esta precisará ser pesada mediante acolocação de um peso adicional sobre a plataforma superior,de modo que a plataforma amostrai de corpo flutuante, aplataforma superior com o peso, e a estrutura possam atuarcomo uma unidade sem partes móveis. Tarar a balança econduzir a medição de densidade, conforme indicado acima (i)para o material composto, os pedaços de alimento sólido, aspartículas grandes, as partículas pequenas e/ou osparticulados. Uma nova amostra de material composto, pedaçosde alimento sólido, partículas grandes, partículas pequenase/ou particulados é escolhida, e a etapa é repetida paradeterminar e registrar seu Peso em ar (A) na plataformaamostrai superior, sendo então a balança tarada e parasubseqüente medição do peso imerso (W) , em W é agora umnúmero negativo e é registrado como tal.

A densidade da água destilada a 21,5°C é de0,99788 g/mL, com base nas condições normais de pressão de0,1 MPa (1 atmosfera) de E.W. Lemmon, M.O. McLinden e D. G.Friend, "Thermophysical Properties of Fluid Systems", em NISTChemistry WebBook, NIST Standard Reference Database, número69, Editores P.J. Linstrom e W.G. Mallard, março de 2003,National Institute of Standards and Technology,Gaithersburg, MD, EUA, 20899 (http://webbook.nist.gov).

A densidade de composição alimentícia, materialcomposto, pedaços de alimento sólido, partículas grandes,partículas pequenas e/ou particulados é calculada conformeexposto a seguir:

densidade de composição alimentícia, material composto,pedaços de alimento sólido, partículas grandes, partículaspequenas e/ou particulados (g/ mL) = densidade da águadestilada χ [(A) / (A - W)]Método para determinação do volume

0 volume é calculado com base na primeira relaçãoprincipal entre densidade e massa. Usando-se os valoresobtidos a partir do Método de Densidade discutidoanteriormente, pode-se calcular o Volume da composiçãoalimentícia, do material composto, dos pedaços de alimentosólido, das partículas grandes, das partículas pequenas e/oudos particulados, conforme descrito no dito Método.

0 volume é calculado conforme exposto a seguir:volume de material composto, pedaços de alimento sólido,partículas grandes, partículas pequenas e/ou particulados(mL) = (A) (g) / densidade do material composto, dos pedaçosde alimento sólido, das partículas grandes, das partículaspequenas e/ou dos particulados (g/mL)

Método da eletrocondutividade

A eletrocondutividade é a propriedade física de umacomposição alimentícia, incluindo material composto, pedaçosde alimento sólido, partículas grandes, partículas pequenase/ou particulados e enchimento, que determina sua capacidadepara conduzir eletricidade, sendo expressa em Siemens pormetro (Siemens/m). Essa propriedade física depende datemperatura, e precisa ser medida ao longo de uma faixa detemperaturas para determinar-se a interdependência dacondutividade em relação à temperatura para uma determinadacomposição alimentícia. Para determinar a eletrocondutividadede uma composição alimentícia, o material composto, ospedaços de alimento sólido, as partículas grandes, aspartículas pequenas e/ou os particulados e o enchimento sãoaquecidos até temperaturas específicas, na faixa de 5°C até85°C. As temperaturas, tensões e correntes elétricas (emAmpéres) exatas são registradas de acordo com o procedimentodescrito a seguir. A condutividade é calculada com base natensão, na corrente e nas dimensões da amostra, de acordo coma equação descrita a seguir e, então, plotada versus atemperatura registrada para gerar uma condutividade versus acurva de temperatura. Um exemplo de método experimental edispositivo de medição adequados para a determinação daeletrocondutividade de uma composição alimentícia é descritoabaixo (Tulsiyan, P., M.S. Dissertation, Ohio StateUniversity, Columbus, Ohio, EUA, 2005).

O dispositivo para medição de eletrocondutividade800 que usa unidades de aquecimento ôhmico (441, 442 e 443)é mostrado na Figura 8. Foi construída uma base 810 feita deacetal, na qual dez eletrodos 815 estão embutidos. Oseletrodos são feitos de titânio e revestidos com platina.Uma parte superior 820 construída em alumínio contém 10eletrodos 825. As unidades de aquecimento ôhmico 835 sãoconstruídas a partir de uma poliéter imida termoplásticaamorfa, Ultem™ (GE Plastics, Pittsfield, MA, EUA) . Essasunidades 835 têm uma câmara de amostra cilíndrica 830atravessando seu centro, que pode então ficar disposto entrea base 810 e os eletrodos do topo 825. Uma abertura paratermopar 840 é feita no centro da unidade 835, para permitirmedições de temperatura. Barras laterais 845 de acrílicoPlexiglas™ são parafusadas à base de acetal 810 para darsuporte ao topo de alumínio 820.O diagrama esquemático da fiação 900 é mostrado naFigura 9. Um termopar 910 (Cleveland Electric Laboratories,Twinsburg, OH, EUA) é usado para medir a temperatura daamostra no centro geométrico do pedaço de alimento sólidoou, no caso de enchimento, no centro geométrico da unidadede aquecimento 835. As unidades ôhmicas 835 foram conectadasa um interruptor eletromagnético 920, que está conectado auma fonte de energia 925, controlando a ordem na qual asunidades 835 são aquecidas. Transdutores de tensão 930 (OhioSemitronics, Hilliard, OH, EUA) e de corrente 935 (KeithleyInstrüments Inc., Cleveland, OH, EUA) são usados para medira tensão em todas as amostras, e a corrente passando atravésdas mesmas. Um coletor de dados 940 (Campbell ScientificInc., Logan, UT, EUA), conectado a um computador 945 é usadopara a obtenção dos dados de tensão, corrente e temperaturaa intervalos de tempo constantes. Desse modo, dez amostrasde alimento poderiam ser usadas para operação a uma pressãoacima da atmosférica, de modo que a eletrocondutividadepossa ser medida sob temperaturas de esterilização.

Amostras sólidas cilíndricas são preparadasmediante o uso de um fatiador e um conjunto de furadores derolha. As amostras são cortadas com 0,79 mm de comprimento e0,78 mm de diâmetro, que são as mesmas dimensões da câmarade amostra. As amostras são escaldadas em água a 100°Cdurante 7 minutos para pré-encolhimento, evitando oencolhimento durante o aquecimento ôhmico que, por sua vez,poderia levar a uma perda de contato com os eletrodos. Asamostras são colocadas na câmara de amostra das unidades deaquecimento, ficando dispostas entre os eletrodos. Umtermopar é, então, inserido na unidade através da porta paratermopar, sendo cada amostra aquecida até uma temperatura de140°C mediante o uso de corrente alternada de 60 Hz e tensãogeralmente entre 15 V e 25 V. Em alguns casos, sãonecessárias tensões mais altas para atingir a temperaturarequerida. Esse requisito se deve a uma condutividade maisalta que o normal, na amostra. A temperatura, a tensão e acorrente são medidas de maneira continua, e registradasmediante o uso do coletor de dados conectado ao computador.

As amostras líquidas, como enchimento, molhos,caldos e óleos, são vertidas dentro da câmara de amostrapara testar sua condutividade até 140°C, via aquecimentoôhmico, mediante o uso dos mesmos procedimentos usados paraamostras sólidas.

A eletrocondutividade das amostras é calculadamediante o uso das dimensões da unidade, tensão e corrente,usando-se a seguinte fórmula:

<formula>formula see original document page 42</formula>

em que:

o = eletrocondutividade da amostra (S/m)

L = comprimento da amostra (m)

I = corrente passando através da amostra (A)

A = área da seção transversal da amostra

V = tensão na amostra (V)A eletrocondutividade é plotada contra atemperatura para produzir sua curva de eletrocondutividade-temperatura. As curvas de todas as amostras de um componentesão plotadas no mesmo gráfico, para entendimento dasvariações envolvidas em sua eletrocondutividade. A precisãode cada conjunto de eletrodos também é testada, mediante ocálculo da eletrocondutividade de três diferentes soluçõessalinas para calibração (soluções padrão para condutividadede 0,8974 S/m, 1,2880 S/m e 1,5000 S/m, Oakton Instruments,Vernon Hills, IL, EUA) . A máxima diferença entre o valormedido e o valor de referência para qualquer célula deaquecimento é de -8,5%. A temperatura no centro da amostra éusada como o valor representativo, presumindo-se que sejaespacialmente uniforme devido ao pequeno tamanho da amostra.Condutividade térmica/resistividade

A condutividade térmica é a propriedade fisica deuma composição alimentícia que determina a capacidade damesma para conduzir calor, sendo expressa em Watts/metro °C.

A condutividade térmica (K) e a resistividade (R)do material composto, dos pedaços de alimento sólido, daspartículas grandes, das partículas pequenas e/ou dosparticulados foram medidas mediante o uso de um medidor depropriedade térmica Decagon Devices (Pullman, WA, EUA),modelo KD2, sob condições normais. O KD2 mede a condutividadetérmica e a resistividade ao mesmo tempo, em uma só medição.

A agulha de sensor do KD2 é inserida completamenteem cada amostra de material composto, pedaços de alimentosólido, partículas grandes, partículas pequenas e/ouparticulados. Essa agulha de sensor contém tanto um elementoaquecedor como um termistor para monitoramento da temperaturada amostra. 0 módulo controlador contém uma bateria, umamicrocontroladora/AD conversora de 16-bit, e circuito paracontrole de energia. Quando o instrumento é ativado, primeirose equilibra durante 30 segundos para garantir a estabilidadeda temperatura da amostra. Uma vez equilibrado, o dispositivoautomaticamente dá inicio a seu ciclo de aquecimento de 30segundos, o qual é controlado pelo microprocessador dodispositivo. O ciclo de aquecimento é imediatamente seguidode um ciclo de resfriamento/monitoramento de 30 segundos. OKD2 mede a alteração de temperatura durante ciclo deresfriamento de 30 segundos, armazenando os dados nomicroprocessador. Ao final do ciclo de resfriamento, omedidor computa a condutividade térmica e a resistividade domaterial composto, dos pedaços de alimento sólido, daspartículas grandes, das partículas pequenas e/ou dosparticulados, e esses dados são registrados.

O medidor KD2 calcula automaticamente os seusvalores para condutividade térmica (K) e resistividade (R),mediante o monitoramento da dissipação de calor a partir deuma fonte de calor em linha. Δ condutividade térmica podeser calculada mediante a seguinte equação:

K = Q χ L / (A χ ΔΤ)

em que

K = condutividade térmica (Wm-1C-1),Q = taxa de fluxo de calor (W),

L = distância (m),

A = área (m2) ,

ΔΤ = diferença de temperatura (°C).

A resistividade térmica (R) é a reciproca dacondutividade térmica, sendo descrita pela seguinte equação:

R = L/ k

em que:

R = resistividade térmica (m2C/W) ,

L = representa a espessura do material (m) ,

K = representa a condutividade do material (W/mC),

A teoria correspondente às equações exatas usadaspelo KD2 pode ser encontrada no manual "KD2: ThermalProperties Analyzer Userfs Manual", versão 1.7 (DecagonDevices, 2006, páginas 17 a 20), e têm por base o seguinte:

K = q/Anm

em que:

K = Condutividade térmica do meio (W m-lC-1),

q = Energia conhecida fornecida ao aquecedor,

m = Coeficiente angular na alteração detemperatura (°C).

Método para determinação da viscosidade

0 índice de Cisalhamento (n) e o Valor deConsistência (K) são meios conhecidos e aceitáveis parainformar o perfil de viscosidade de líquidos com umaviscosidade que varia com relação à taxa de cisalhamentoaplicado utilizando um modelo de lei de potência. O métodose aplica para caracterização reológica da carga que incluimolhos de carne, molhos, óleos, caldos, gorduras derretidase soluções de géis irreversíveis.

A viscosidade (η) pode ser medida aplicando-se umatensão de cisalhamento e medindo-se a taxa de cisalhamentoatravés da utilização de um reômetro, como um TA InstrumentsAR2000 (TA Instruments, New Castle, DE, USA 19720). Aviscosidade é determinada em diferentes taxas decisalhamento, da maneira exposta a seguir.

As amostras são obtidas a partir de uma composiçãoalimentícia, conforme exposto a seguir: i) para enchimentos àtemperatura ambiente, a fração de enchimento é separadaconforme a composição passa através de uma peneira US#20(especificação A.S.T.M.E., aberturas quadradas de 850 mm).Para capturar a carga que passa através da peneira US#20, umabolsa plástica é encaixada de maneira frouxa entre a peneiraUS#20 e o prato (prato de altura total sólido não-perfurado).Um mínimo de força é preferencial para promover a separaçãomediante o uso da peneira US#20, porém para um enchimentoviscoso (mais que 1 Pa. s a 25°C e a uma taxa de cisalhamentode 0,2 segundos invertidos (l/s)), emprega-se um ciclo de 1minuto com Ro-Tap (conforme acima, no Teste de Abrasão). Oenchimento é coletado na bandeja forrada com bolsa plástica,abaixo da peneira US#20, sendo a bolsa plástica removida como enchimento e lacrada para evitar a perda de umidade.Para medição, uma é usada uma geometria de placasparalelas com 40 mm de diâmetro e vão de 1,25 mm, a menosque existam componentes maiores que 0,25 mm, caso no qual éusado um vão de 2,5 mm. Mediante o uso de uma espátula, umaamostra de enchimento é carregada sobre a placa de base doreômetro, que está 25°C, sendo que o vão é obtido e oexcesso de enchimento fora do topo da geometria de mediçãoé removido, travando-se a placa superior em posição durantea remoção do excesso de amostra. A amostra de enchimento éequilibrada com a temperatura da placa de base durante 2minutos. Uma etapa de pré-cisalhamento é realizadacompreendendo 15 segundos de cisalhamento a uma taxa decisalhamento de 50 segundos inversos (l/segundo). Tal comoé conhecida pelo versado na técnica, a taxa de cisalhamentocom uma geometria de placa paralela é expressa como a taxade cisalhamento na borda, que também é a taxa decisalhamento máxima. Após a etapa de pré-cisalhamento, amedição é realizada, o que compreende aumentar a tensão de0,01 Pa até 1.000 Pa durante um intervalo de 5,0 minutos a25°C, enquanto se coleta 125 pontos de dados deviscosidade, em uma progressão linear uniformementeespaçada. Uma taxa de cisalhamento de pelo menos 300 l/s éobtida no teste, ou o teste é repetido com uma amostrafresca de enchimento do mesmo componente, com um valor detensão final, mantendo-se a mesma taxa de aumento de tensãopor tempo, até que seja obtida uma taxa de cisalhamento depelo menos 300 l/s durante o período de medição. Durante amedição, observar a amostra para ter certeza que a áreaabaixo da placa paralela superior não é evacuada de amostraem qualquer local durante a medição, ou repetir a mediçãoaté que reste uma amostra ao longo da duração do teste. Osresultados são ajustados ao modelo de lei de potênciaselecionando-se apenas os pontos de dados entre a taxa decisalhamento em 10 - 300 l/segundo, viscosidade em Pa.s,taxa de cisalhamento em l/segundo, e utilizando a regressãodos quadrados mínimos do logaritmo de viscosidade vs. ologaritmo de taxa de cisalhamento para se obter os valoresde K e η de acordo com a equação da Lei de Potência:

η = K (γ' ) 'n^

O valor obtido para o coeficiente angular log-logé (n-1), em que n é o índice de Cisalhamento (adimensional)e o valor obtido para K é o Valor de Consistência, expressoem unidades de Pa.s".

Método do teor de umidade total

O método envolve a análise do teor de umidadetotal presente na composição alimentícia. A análise ébaseada no procedimento descrito no método AOAC 930.15 e nométodo AACC 4 4-19.

Uma amostra da composição alimentícia é preparadatomando-se uma unidade de volume, por exemplo 375 gramas dacomposição, e homogeneizando a mesma em um processador dealimentos para obter uma consistência uniforme, como umapasta. Uma porção de composição alimentícia maior que375 gramas seria subdividida para criar frações iguais erepresentativas do todo, de modo a se obter uma amostra de 375 gramas.

Amostras individuais da pasta de composiçãoalimentícia são tomadas em triplicata, em um volume menorque ou igual a 100 mL, sendo individualmente lacradas emrecipientes de 100 mL do tipo Nasco Whirl-Pak® (FortAtkinson, WI 53538-0901). Durante o processo de vedação doWhirl-Pak®, o ar excedente é evacuado manualmente dorecipiente pouco antes do fechamento final, desse modominimizando o espaço livre do recipiente. 0 Whirl-Pak® éfechado de acordo com as instruções do fabricantedobrando firmemente a bolsa mais de três (3) vezes efranzindo-se as abas mais de 180 graus.

Todas as amostras são refrigeradas a 6°C por menosde 48 horas antes da análise para determinação da umidade.

Para a análise da umidade total, o peso de tara decada lata e tampa absorvente de umidade é registrado como0,0001 g. As latas absorventes de umidade e as tampas sãomanuseadas utilizando-se uma pinça seca e limpa. As latasabsorventes de umidade e as tampas são mantidas secas por umdessecante em um dessecador vedado. Um Whirl-Pak® contendouma amostra é desdobrado, e uma amostra de 2,0000+/-0,2000 gramas é pesada na lata absorvente de umidadedescoberta. O peso da amostra na lata absorvente de umidadeé registrado. A tampa é colocada em cima da lata absorventede umidade em uma posição aberta para permitir perda deumidade, porém, contém todos os outros materiais durante asecagem por forno de ar quente. A tampa e a lata absorventede umidade carregadas com a amostra são colocadas em umforno de ar quente operando à 1350C por 6 h. 0 tempo érastreado utilizando-se um temporizador regressivo.

Após a secagem, remove-se a lata do forno e atampa seca é colocada em cima da lata utilizando-se umapinça. A lata absorvente de umidade coberta contendo aamostra seca é imediatamente colocada em um dessecador pararesfriar. 0 dessecador vedado é carregado abaixo daplataforma com dessecante ativo. Uma vez resfriada até atemperatura ambiente, a lata absorvente de umidade cobertacom amostra seca é pesada até 0,0001 g, e o peso éregistrado. O teor de umidade total de cada amostra écalculado utilizando-se a seguinte fórmula:

Teor de Umidade Total (%) = 100 - (peso da lata, tampa eamostra após a secagem - peso da lata vazia e da tampa) χ100 / peso inicial da amostra

EXEMPLOS

Os exemplos a seguir descrevem e demonstram maisdetalhadamente as modalidades que estão no âmbito dapresente invenção. Os exemplos são fornecidos somente parafins de ilustração e não devem ser considerados como umalimitação da presente invenção, uma vez que muitasvariações da mesma são possíveis, sem que se desvie docaráter e âmbito da invenção.

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Exemplos de 1 a 5 e de 9 a 12

Os exemplos de 1 a 6 e de 9 a 12 podem ser feitosdo seguinte modo. Todos os ingredientes do Tipo (X) podem serpreparados como um lote seco por mistura convencional a seco.A proteína animal (salmão, canguru, carne bovina, frango), osingredientes do Tipo (Y) podem ser congelados até seremusados e moídos em um moedor de carne convencional através deuma placa de moagem com orifício tendo um diâmetro de 9,5 cm.Todos os ingredientes do Tipo (Y) podem ser preparados comoum lote úmido por meio de mistura convencional, a temperaturanão passando de 0°C durante a misturação. Misturar o loteseco de Tipo (X) e todos os ingredientes do Tipo (Z) no loteúmido do Tipo (Y) , mediante o uso de técnicas de misturaçãoconvencionais, sendo que a temperatura não deve exceder 0°Cdurante a misturação. A partir daqui, Pasta aquosa de carneserá a mistura X + Y + Z.

A pasta fluida de carne pode ser conformada paraformar cordões medindo 15,8 mm χ 15,8 mm χ 1.000 mm,mediante o uso de um extrusor com uma placa de matriz deextrusão e um orifício medindo 15,8 mm χ 15,8 mm. Oequipamento de extrusão (Selo Food Technology B.V., Holland,ou equivalente) pode ser integrado a um túnel de vapordotado de correias para uso contínuo e seqüencial (Selo FoodTechnology B.V., Holland, ou equivalente).Os Exemplos 1, 2, 3, 4 e 5 podem usar váriasfontes de proteína animal e vegetal para compreendermateriais heterogêneos. Além disso, o Exemplo 2 pode usarvegetais nas materiais heterogêneos.

Os Exemplos 6, 7 e 8 podem usar váriosingredientes que podem compreender, mas não se limitam a,materiais homogêneos ou heterogêneos. 0 método e apreparação destes ingredientes são comuns na indústria quefornece estes ingredientes.

Os Exemplos de 9 a 12 podem usar sistemas dehidrocolóide e/ou goma para administrar o teor de umidadenos materiais heterogêneos, sendo que esses sistemas ou ascombinações dos mesmos são não-limitadores.

Exemplos de 6 a 8 e de 13 a 15

Os Exemplos 6,7,8,13,14 e 15 podem usar uma fontecomercial de proteína animal como materiais homogêneos ouheterogêneos. Cavala, carne bovina ou frango são picados emmateriais compostos, mediante o uso de equipamento comercialpara fatiação/corte em cubos, com um volume de 2 mL.<table>table see original document page 55</column></row><table>Os Exemplos 16, 19 e 22 são as propriedadesfísicas que podem ser usadas para produzir as composições dapresente invenção que compreendem material compostocompreendendo pedaços de alimento, sendo que os materiaiscompostos compreendem frango em sua maior parte.

Os Exemplos 17, 20 e 23 são as propriedadesfísicas que podem ser usadas para produzir as composições dapresente invenção que compreendem material compostocompreendendo pedaços de alimento, sendo que os materiaiscompostos compreendem carne bovina em sua maior parte.

Os Exemplos 18, 21 e 24 são as propriedadesfísicas que podem ser usadas para produzir as composições dapresente invenção que compreendem material compostocompreendendo pedaços de alimento, sendo que os materiaiscompostos compreendem peixe em sua maior parte.

A faixa de pH natural para produtos à base defrango é de cerca de 5,5 a 6,4, para produtos à base decarne bovina é de cerca de 5,3 a 6,2, e para produtos àbase de peixe é de cerca de 6,1 a 8,2. No entanto, não éincomum o uso de materiais ácidos para baixar o pH dosprodutos, como um meio para otimizar a estabilidade, osabor, a textura, etc. Outros ingredientes também podemafetar o pH do produto, inclusive frutas e vegetais, osquais tendem a ter os seguintes pHs naturais: cenouras decerca de 4,9 a 6,3, tomates de cerca de 3,9 a 4,7, eDeterrabas de cerca de 4,9 a 5,8.

<table>table see original document page 56</column></row><table><table>table see original document page 57</column></row><table>

Os exemplos de 25 a 27 são exemplos de condiçõestípicas que podem ser usadas para esterilizar as composiçõesalimentícias descritas nos Exemplos de 1 a 24.

Deve-se compreender que cada limite numéricomáximo mencionado neste relatório descritivo inclui todos oslimites numéricos inferiores, como se tais limites numéricosinferiores estivessem expressamente registrados no presentedocumento. Cada limite numérico mínimo mencionado nesterelatório descritivo inclui cada um dos limites numéricossuperiores, como se tais limites numéricos superioresestivessem expressamente registrados no presente documento.

Cada intervalo numérico mencionado neste relatóriodescritivo inclui cada intervalo numérico mais restrito queesteja situado dentro desse intervalo numérico mais amplo,como se tais intervalos numéricos mais restritos estivessemexpressamente registrados no presente documento.

Todas as partes, razões e porcentagens na presenteinvenção, no relatório descritivo, nos exemplos e nasreivindicações, estão expressos em peso, e todos os limitesnuméricos são usados com o grau normal de precisão permitidopela técnica, exceto onde indicado em contrário.

Todos os documentos citados na descrição detalhadada invenção estão, em sua parte relevante, aquiincorporados, a titulo de referência. A citação de qualquerdocumento não deve ser interpretada como admissão de queeste represente técnica anterior com respeito à presenteinvenção. Se algum significado ou definição de um termodeste documento escrito entrar em conflito com algumsignificado ou definição do termo em um documentoincorporado por referência, o significado ou definiçãoatribuída ao termo neste documento escrito terá precedência.

Embora modalidades específicas da presenteinvenção tenham sido ilustradas e descritas, deve ficaróbvio aos versados na técnica que várias outras alterações emodificações podem ser feitas sem que se desvie do caráter eâmbito da invenção. Portanto, pretende-se cobrir nasreivindicações anexas todas essas alterações e modificaçõesque se enquadram no escopo da presente invenção.

Claims (13)

1. Processo para esterilização de uma composiçãoalimentícia, caracteri zado pelo fato de compreender asetapas de:(a) obter uma composição alimentícia;(b) passar uma corrente elétrica através da ditacomposição;(c) manter uma faixa de tensão mediante o ajuste dacorrente elétrica; esendo que a dita composição compreende um material compostocom um volume de 0,001 mL a 16 mL.

2. Processo, de acordo com a reivindicação 1,caracterizado pelo fato de que o dito material composto éselecionado do grupo consistindo em pedaços, partículasgrandes, partículas pequenas, particulados, bem comocombinações dos mesmos, de alimento sólido, sendo que o ditomaterial composto tem um formato selecionado do grupoconsistindo em cúbico, esférico, geométrico, axialmentealongado, retangular, em cordões, em tiras, em fatias, emflocos e combinações dos mesmos.

3. Processo, de acordo com qualquer uma dasreivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que odito material composto é selecionado do grupo consistindo emproteína animal, proteína vegetal, matéria farinácea,vegetais, frutas, massa, gordura, óleos, agentes de ligaçãoe combinações dos mesmos.

4. Processo, de acordo com qualquer uma dasreivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que acomposição alimentícia compreende, ainda, um enchimento quetem uma eletrocondutividade de 0,5 Siemens/m a-9,0 Siemens/m, sendo que o dito enchimento é selecionado dogrupo consistindo em caldo de carne, gel, gelatina, geléiade carne, água, molho, caldo, gás, extratos, salmoura, sopa,vapor d'água e combinações dos mesmos.

5. Processo, de acordo com qualquer uma dasreivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que odito volume é de 0,008 ml a 12 ml, de preferência de-0, 064 ml a 8 ml, de preferência de 0,125 ml a 4 ml ou, depreferência, de 0,250 ml a 2 ml.

6. Processo, de acordo com qualquer uma dasreivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que adita faixa de tensão é de 5 V a 350 V.

7. Processo, de acordo com qualquer uma dasreivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que adita composição é uma composição úmida.

8. Processo, de acordo com qualquer uma dasreivindicações anteriores, caracterizado pelo fato decompreender, ainda, um componente selecionado do grupoconsistindo em flavorizantes, temperos, sais, colorantes,compostos de liberação temporizada, minerais, vitaminas,antioxidantes, prebióticos, probióticos, modificadores dearoma e combinações dos mesmos.

9. Processo para esterilização de uma composiçãoalimentícia, caracterizado pelo fato de compreender asetapas de:(a) obter uma composição alimentícia;(b) passar uma corrente elétrica através da ditacomposição;(c) ajustar a tensão para manter a dita corrente elétricadentro de uma determinada faixa; e sendo que a ditacomposição compreende um material composto com umvolume de 0,001 ml a 16 ml.

10. Método, de acordo com qualquer uma dasreivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que adita composição compreende, ainda, um componente selecionadodo grupo consistindo em flavorizantes, temperos, sais,colorantes, compostos de liberação temporizada, minerais,vitaminas, antioxidantes, prebióticos, probióticos,modificadores de aroma e combinações dos mesmos.

11. Kit, caracterizado pelo fato de conter: umacomposição alimentícia preparada por meio de um método deacordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, sendoque o dito kit compreende, ainda, um conjunto de instruções.

12. Kit, de acordo com a reivindicação 10,caracterizado pelo fato de compreender, ainda, umacomposição alimentícia adicional.

13. Artigo comercial, caracterizado pelo fato deincluir: um recipiente compreendendo uma composiçãoalimentícia preparada por meio de um método de acordo comqualquer uma das reivindicações de 1 a 9, sendo que o ditorecipiente contém instruções para dispensação da ditacomposição alimentícia, compreendendo instruções para abriro dito recipiente, transferir a dita composição alimentíciae fechar o dito recipiente.