BR112019004907B1

BR112019004907B1 - Aparelho de refrigeração

Info

Publication number: BR112019004907B1
Application number: BR112019004907-0A
Authority: BR
Inventors: Takuro Yamada; Yuusuke Nakagawa; Yuusuke OKA; Masahiro Honda
Original assignee: Daikin Industries, Ltd
Priority date: 2016-09-30
Filing date: 2017-09-29
Publication date: 2023-10-31
Also published as: EP3521731A1; JPWO2018062528A1; BR112019004907A8; BR112019004907A2; CN109791009B; WO2018062528A1; JP6528909B2; EP3521731A4; CN109791009A; US20190234660A1; US11268740B2; ES2923292T3; EP3521731B1

Abstract

a presente invenção previne a redução de segurança e refere-se a aparelho de refrigeração para executar ciclo de refrigeração em circuito refrigerante (rc) de sistema de ar condicionado (100), o dispositivo de refrigeração com trocadores de calor externo (20) e interno (32), primeira (41), segunda (42) e terceira válvulas de controle (43) e unidade de ajuste de pressão (44). a primeira (41) e a segunda (42) bloqueiam o fluxo de fluido refrigerante quando estão completamente fechadas e dispostas em caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás (gl). este caminho (gl) entre os trocadores de calor externo (20) e interno (32). a terceira (43) bloqueia o fluxo de fluido refrigerante quando está completamente fechada e disposta em caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido (ll). este caminho (ll) entre os trocadores de calor externo (20) e interno (32). unidade de ajuste de pressão (44) ajusta a pressão do fluido refrigerante em caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno (il). este caminho (il) entre as primeira (41) e segunda válvulas (42), ou entre a terceira (43) e o trocador (32). a unidade de ajuste de pressão (44) inclui válvula de ajuste de pressão (45). esta (45) desvia o fluido refrigerante presente no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno (il) para caminho do lado externo (ol). este caminho (ol) entre as primeira (41) e segunda válvulas (42), ou entre a terceira válvula (43) e o trocador (20).

Description

CAMPO TÉCNICO

[001] A presente invenção refere-se a um aparelho de refrigeração.

ANTECEDENTES DA TÉCNICA

[002] O documento PTL 1 (Patente Japonesa, número 5517789) descreve um exemplo de um aparelho de refrigeração conhecido na técnica, o qual é disposto em um circuito refrigerante que inclui um trocador de calor do lado da fonte de calor e uma pluralidade de trocadores de calor do lado de utilização, uma válvula de comutação para comutar o fluxo de fluido refrigerante de um caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás para um caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido definido entre o trocador de calor do lado da fonte de calor e cada um dos trocadores de calor do lado de utilização. O aparelho de refrigeração comuta individualmente a direção de fluxo do fluido refrigerante de cada um dos trocadores de calor do lado de utilização por meio do controle individual dos estados das válvulas de comutação.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO Problema Técnico

[003] No entanto, com o aparelho de refrigeração descrito em PTL 1, o qual inclui uma válvula de bloqueio tanto no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás quanto no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido entre o trocador de calor do lado da fonte de calor e cada um dos trocadores de calor do lado de utilização, pode ocorrer de as válvulas de bloqueio serem totalmente fechadas ao mesmo tempo (bloqueio do fluxo do fluido refrigerante). Por exemplo, em PTL 1, se um vazamento de fluido refrigerante for detectado, as válvulas de bloqueio dispostas no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás e no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido são controladas para que se fechem totalmente e ao mesmo tempo. Além disso, por exemplo, pode ocorrer de as válvulas de bloqueio serem totalmente fechadas ao mesmo tempo devido a uma falha no suprimento de energia, tais como um apagão, o mau funcionamento de uma válvula de comutação, ou similares.

[004] No aparelho de refrigeração descrito acima, quando as válvulas de bloqueio dispostas no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás e no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido são totalmente fechadas ao mesmo tempo, o fluxo de fluido refrigerante nos caminhos de fluxo de fluido refrigerante existente entre os trocadores de calor do lado de utilização e as válvulas de bloqueio é bloqueado e um circuito de vedação de líquido pode ser formado. Se houver a formação de um circuito de vedação de líquido, poderá ocorrer danos a um tubo ou um dispositivo de acordo com uma mudança no estado do fluido refrigerante no circuito de vedação de líquido, o que levaria a uma e diminuição da segurança.

[005] A presente invenção provê um aparelho de refrigeração que previne a diminuição da segurança.

Solução do Problema

[006] Um aparelho de refrigeração de acordo com a presente invenção, o qual efetua um ciclo de refrigeração em um circuito refrigerante, inclui um trocador de calor do lado da fonte de calor, um trocador de calor do lado de utilização, uma primeira válvula de bloqueio, uma segunda válvula de bloqueio e uma unidade de ajuste de pressão. A primeira válvula de bloqueio é disposta em um caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás é definido entre o trocador de calor do lado da fonte de calor e o trocador de calor do lado de utilização. A primeira válvula de bloqueio bloqueia o fluxo de fluido refrigerante quando está totalmente fechada. A segunda válvula de bloqueio é disposta em um caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido é definido entre o trocador de calor do lado da fonte de calor e o trocador de calor do lado de utilização. A segunda válvula de bloqueio bloqueia o fluxo de fluido refrigerante quando está totalmente fechada. A unidade de ajuste de pressão ajusta a pressão do fluido refrigerante em um caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização é definido entre a primeira válvula de bloqueio ou a segunda válvula de bloqueio e o trocador de calor do lado de utilização. A unidade de ajuste de pressão inclui um mecanismo de desvio. O mecanismo de desvio desvia o fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização para um caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor é definido entre a primeira válvula de bloqueio ou a segunda válvula de bloqueio e o trocador de calor do lado da fonte de calor.

[007] Essa estrutura reduz o bloqueio de fluxo de fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização entre o trocador de calor do lado da fonte de calor e o trocador de calor do lado de utilização, bem como a formação de um circuito de vedação de líquido mesmo quando a primeira válvula de bloqueio e a segunda válvula de bloqueio são totalmente fechadas ao mesmo tempo em uma unidade de comutação de caminho de fluxo. Desse modo, a diminuição da segurança é prevenida.

[008] No aparelho de refrigeração, de maneira preferida, a unidade de ajuste de pressão também inclui um tubo de desvio. O tubo de desvio forma um caminho de desvio de fluxo. O caminho de desvio de fluxo é um caminho de fluxo de fluido refrigerante que se estende a partir do caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização até o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor. O mecanismo de desvio é disposto no caminho de desvio de fluxo. O mecanismo de desvio é uma válvula de ajuste de pressão que abre o caminho de desvio de fluxo quando a pressão do fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização torna-se mais alta ou igual a um valor de referência predeterminado. Neste caso, é possível criar a unidade de ajuste de pressão com uma estrutura simples. Desse modo, a diminuição da segurança é evitada e os custos são reduzidos. Neste caso, o termo "valor de referência predeterminado" refere-se a um valor que pode provocar danos a um tubo ou um dispositivo do caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização, e é apropriadamente selecionado de acordo com as especificações (capacidade, tipo e similares) e o arranjo de tubos e dispositivos do caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização.

[009] No aparelho de refrigeração, de maneira preferida, a válvula de ajuste de pressão é uma válvula de expansão que inclui um mecanismo de detecção de pressão. O mecanismo de detecção de pressão permite a passagem do fluido refrigerante através do mesmo mediante a aplicação de uma pressão mais alta ou igual ao valor de referência. Neste caso, é possível criar a unidade de ajuste de pressão com uma estrutura particularmente simples. Desse modo, a diminuição da segurança é evitada e os custos são reduzidos.

[0010] No aparelho de refrigeração, de maneira preferida, o caminho de desvio de fluxo se estende a partir do caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização até o primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor. O primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor é um caminho de fluxo de fluido refrigerante definido entre a primeira válvula de bloqueio e o trocador de calor do lado da fonte de calor. Neste caso, mesmo quando as válvulas de bloqueio são totalmente fechadas ao mesmo tempo no aparelho de refrigeração, o fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização é desviado para o primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor.

[0011] No aparelho de refrigeração, de maneira preferida, o caminho de desvio de fluxo se estende até um segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor. O segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor é um caminho de fluxo de fluido refrigerante definido entre a segunda válvula de bloqueio e o trocador de calor do lado da fonte de calor. Neste caso, mesmo quando as válvulas de bloqueio são totalmente fechadas ao mesmo tempo na unidade de comutação de caminho de fluxo de fluido refrigerante, o fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização é desviado para o segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor.

[0012] De maneira preferida, o aparelho de refrigeração também inclui uma válvula de expansão elétrica. A válvula de expansão elétrica é disposta em um caminho de fluxo de fluido refrigerante entre o trocador de calor do lado de utilização e a segunda válvula de bloqueio. A válvula de expansão elétrica descomprime o fluido refrigerante que passa através da mesma de acordo com seu grau de abertura. A válvula de expansão elétrica permite a passagem do fluido refrigerante através da mesma até quando a primeira válvula de bloqueio e a segunda válvula de bloqueio estão totalmente fechadas. Neste caso, mesmo quando as válvulas de bloqueio são totalmente fechadas ao mesmo tempo, independentemente de o estado da válvula de expansão elétrica na unidade de utilização, o fluxo de fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização é bloqueado e a formação de um circuito de vedação de líquido é reduzida. Em particular, a distância entre a segunda válvula de bloqueio e a válvula de expansão elétrica na unidade de utilização é geralmente pequena nos locais de instalação. Além disso, durante uma operação normal, o líquido refrigerante (que inclui fluido refrigerante bifásico de gás e líquido) flui em um caminho de fluxo de fluido refrigerante entre a segunda válvula de bloqueio e a válvula de expansão elétrica na unidade de utilização. Portanto, um circuito de vedação de líquido tende a ser formado no caminho de fluxo de fluido refrigerante se essas duas válvulas forem totalmente fechadas ao mesmo tempo. No entanto, a formação de um circuito de vedação de líquido de tal maneira é reduzida e a diminuição da segurança, evitada.

[0013] De maneira preferida, o aparelho de refrigeração também inclui um compressor e um acumulador. O compressor é disposto em um caminho de fluxo de fluido refrigerante entre o trocador de calor do lado da fonte de calor e a primeira válvula de bloqueio. O compressor comprime o fluido refrigerante. O acumulador é disposto em um lado de sucção do compressor. O acumulador armazena o fluido refrigerante. Neste caso, quando as válvulas de bloqueio são totalmente fechadas ao mesmo tempo no aparelho de refrigeração, o fluido refrigerante desviado é armazenado no acumulador. Desse modo, a ocorrência de um fenômeno de refluxo de líquido, no qual o líquido refrigerante é sugado para dentro do compressor, é reduzida.

[0014] De maneira preferida, o aparelho de refrigeração também inclui uma unidade de fonte de calor, uma pluralidade de unidades de utilização e uma primeira unidade de válvula de bloqueio. O trocador de calor do lado da fonte de calor é disposto na unidade de fonte de calor. O trocador de calor do lado de utilização é disposto em cada uma das unidades de utilização. A primeira unidade de válvula de bloqueio é disposta no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás é definido entre as unidades de utilização e a unidade de fonte de calor. A primeira unidade de válvula de bloqueio bloqueia o fluxo de fluido refrigerante em uma das unidades de utilização correspondentes. A primeira válvula de bloqueio é disposta na primeira unidade de válvula de bloqueio. A unidade de ajuste de pressão é disposta na primeira unidade de válvula de bloqueio. Neste caso, em um circuito que está no lado de utilização em relação à unidade de válvula de bloqueio disposta em um caminho de fluxo de fluido refrigerante definido entre a unidade de fonte de calor e cada uma das unidades de utilização, tanto a formação de um circuito de vedação de líquido quanto a diminuição da segurança são reduzidas.

[0015] De maneira preferida, o aparelho de refrigeração também inclui uma unidade de fonte de calor, uma pluralidade de unidades de utilização, uma primeira unidade de válvula de bloqueio e uma segunda unidade de válvula de bloqueio. O trocador de calor do lado da fonte de calor é disposto na unidade de fonte de calor. O trocador de calor do lado de utilização é disposto em cada uma das unidades de utilização. A primeira unidade de válvula de bloqueio é disposta no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás é definido entre as unidades de utilização e a unidade de fonte de calor. A primeira unidade de válvula de bloqueio bloqueia o fluxo de fluido refrigerante correspondente a uma ou mais das unidades de utilização. A segunda unidade de válvula de bloqueio é disposta no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido é definido entre as unidades de utilização e a unidade de fonte de calor. A segunda unidade de válvula de bloqueio bloqueia o fluxo de fluido refrigerante correspondente a uma ou mais das unidades de utilização. A primeira válvula de bloqueio é disposta na primeira unidade de válvula de bloqueio. A segunda válvula de bloqueio é disposta na segunda unidade de válvula de bloqueio. A unidade de ajuste de pressão é disposta na primeira unidade de válvula de bloqueio ou na segunda unidade de válvula de bloqueio, ou a unidade de ajuste de pressão é disposta tanto na primeira unidade de válvula de bloqueio quanto na segunda unidade de válvula de bloqueio. Neste caso, em um circuito que está no lado de utilização em relação à unidade de válvula de bloqueio disposta em um caminho de fluxo de fluido refrigerante definido entre a unidade de fonte de calor e cada uma das unidades de utilização, tanto a formação de um circuito de vedação de líquido quanto a diminuição da segurança são reduzidas.

[0016] De maneira preferida, o aparelho de refrigeração também inclui uma unidade de fonte de calor, uma pluralidade de unidades de utilização e uma unidade de comutação de caminho de fluxo de fluido refrigerante. A unidade de fonte de calor é disposta no trocador de calor do lado da fonte de calor. O trocador de calor do lado de utilização é disposto em cada uma da pluralidade de unidades de utilização. A pluralidade de unidades de utilização é disposta em paralelo com a unidade de fonte de calor. A unidade de comutação de caminho de fluxo de fluido refrigerante é disposta no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás e no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás é definido entre uma das unidades de utilização correspondentes e unidade de fonte de calor. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido é definido entre uma das unidades de utilização correspondentes e a unidade de fonte de calor. A unidade de comutação de caminho de fluxo de fluido refrigerante comuta o fluxo de fluido refrigerante em uma das unidades de utilização correspondentes. A primeira válvula de bloqueio é disposta na unidade de comutação de caminho de fluxo de fluido refrigerante. A segunda válvula de bloqueio é disposta na unidade de comutação de caminho de fluxo de fluido refrigerante. A unidade de ajuste de pressão é disposta na unidade de comutação de caminho de fluxo de fluido refrigerante. Neste caso, na unidade de comutação de caminho de fluxo de fluido refrigerante que é disposta em um caminho de fluxo de fluido refrigerante definido entre a unidade de fonte de calor e cada uma das unidades de utilização, tanto a formação de um circuito de vedação de líquido quanto a diminuição da segurança são reduzidas.

[0017] No aparelho de refrigeração, de maneira preferida, o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás inclui uma pluralidade de ramificações do caminho de fluxo do lado do gás. Cada uma das ramificações do caminho de fluxo do lado do gás se divide e é disposta entre a unidade de fonte de calor e uma das unidades de utilização correspondentes. A ramificação do caminho de fluxo do lado do gás inclui uma primeira ramificação do caminho de fluxo do lado do gás e uma segunda ramificação do caminho de fluxo do lado do gás. O fluido refrigerante de gás de baixa pressão flui na primeira ramificação do caminho de fluxo do lado do gás. A segunda ramificação do caminho de fluxo do lado do gás se divide a partir da primeira ramificação do caminho de fluxo do lado do gás e se estende até a unidade de fonte de calor. O fluido refrigerante de gás de baixa pressão/alta pressão flui na segunda ramificação do caminho de fluxo do lado do gás. A primeira válvula de bloqueio é disposta tanto na primeira ramificação do caminho de fluxo do lado do gás quanto na segunda ramificação do caminho de fluxo do lado do gás de cada uma das ramificações do caminho de fluxo do lado do gás. Neste caso, quando a unidade de comutação de caminho de fluxo de fluido refrigerante é disposta em cada dos três caminhos de fluxo de fluido refrigerante (a primeira ramificação do caminho de fluxo do lado do gás, a segunda ramificação do caminho de fluxo do lado do gás e o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido) que são definidos entre a unidade de fonte de calor e cada uma das unidades de utilização, tanto a formação de um circuito de vedação de líquido quanto a diminuição da segurança também são reduzidas.

[0018] No aparelho de refrigeração, de maneira preferida, o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido inclui uma pluralidade de ramificações do caminho de fluxo do lado do líquido. Cada uma das ramificações do caminho de fluxo do lado do líquido se divide e é disposta entre a unidade de fonte de calor e uma das unidades de utilização correspondentes. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido inclui uma pluralidade de porções de ramificação do lado do líquido. As porções de ramificação do lado do líquido são pontos iniciais das ramificações do caminho de fluxo do lado do líquido. A unidade de comutação de caminho de fluxo de fluido refrigerante corresponde a um grupo de unidades de utilização. O grupo de unidades de utilização é constituído por uma pluralidade de unidades de utilização. A segunda válvula de bloqueio é disposta mais próxima do que cada uma das porções de ramificação do lado do líquido do trocador de calor do lado da fonte de calor. O mecanismo de desvio desvia o fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização para o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização é definido entre a segunda válvula de bloqueio e cada um dos trocadores de calor do lado de utilização. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor é definido entre a primeira válvula de bloqueio ou a segunda válvula de bloqueio e o trocador de calor do lado da fonte de calor. Neste caso, o número de segundas válvulas de bloqueio e porções de ajuste de pressão e o valor dos custos podem ser reduzidos.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[0019] A figura 1 é uma vista geral de um sistema de ar condicionado de acordo com uma modalidade da presente invenção.

[0020] A figura 2 ilustra um circuito refrigerante em uma unidade externa.

[0021] A figura 3 ilustra um circuito refrigerante em unidades internas e unidades intermediárias.

[0022] A figura 4 ilustra um circuito refrigerante que inclui um caminho de desvio de fluxo de acordo com uma segunda modificação.

[0023] A figura 5 ilustra um circuito refrigerante que inclui um caminho de desvio de fluxo de acordo com uma terceira modificação.

[0024] A figura 6 ilustra um circuito refrigerante que inclui um caminho de desvio de fluxo de acordo com uma quarta modificação.

[0025] A figura 7 ilustra um circuito refrigerante de acordo com uma quinta modificação.

[0026] A figura 8 ilustra um circuito refrigerante de outro exemplo de acordo com uma sétima modificação.

[0027] A figura 9 é uma vista geral de um sistema de ar condicionado de acordo com uma oitava modificação.

[0028] A figura 10 ilustra um circuito refrigerante em unidades internas e unidades intermediárias de acordo com uma nona modificação.

[0029] A figura 11 ilustra um circuito refrigerante em unidades internas e unidades intermediárias de outro exemplo de acordo com a oitava modificação.

[0030] A figura 12 ilustra um circuito refrigerante de acordo com uma nona modificação.

[0031] A figura 13 ilustra um circuito refrigerante de acordo com uma décima modificação.

[0032] A figura 14 ilustra um circuito refrigerante de acordo com uma décima primeira modificação.

DESCRIÇÃO DAS MODALIDADES

[0033] A seguir, um sistema de ar condicionado 100 de acordo com uma modalidade da presente invenção (que corresponde ao "aparelho de refrigeração") será descrito com referência aos desenhos em anexo. A modalidade descrita abaixo é um exemplo da presente invenção que não restringe seu escopo técnico e pode ser devidamente modificada dentro do espírito e escopo da presente invenção.

(1) Sistema de Ar Condicionado 100

[0034] A figura 1 é uma vista geral do sistema de ar condicionado 100. O sistema de ar condicionado 100 pode ser instalado em um edifício, uma fábrica ou similares e efetua o condicionamento do ar de um espaço alvo. O sistema de ar condicionado 100, que é um sistema de ar condicionado com tubo de fluido refrigerante, resfria e aquece um espaço alvo por meio da execução de um ciclo de refrigeração em um circuito refrigerante RC.

[0035] O sistema de ar condicionado 100 inclui basicamente uma unidade externa 10, que é um exemplo de uma unidade de fonte de calor; uma pluralidade de unidades internas 30 (30a, 30b, 30c etc.), que são exemplos de unidades de utilização; uma pluralidade de unidades intermediárias 40 (40a, 40b, 40c etc.) que comutam o fluxo de fluido refrigerante entre a unidade externa 10 e as unidades internas 30; tubos de conexão do lado externo 50 (um primeiro tubo de conexão 51, um segundo tubo de conexão 52 e um terceiro tubo de conexão 53) que se estendem entre a unidade externa 10 e as unidades intermediárias 40; e uma pluralidade de tubos de conexão do lado interno 60 (um tubo de conexão do lado do líquido LP e um tubo de conexão do lado do gás GP) que se estendem entre cada uma das unidades internas 30 e das unidades intermediárias 40.

[0036] No sistema de ar condicionado 100, cada uma das unidades intermediárias 40 (que corresponde à "unidade de comutação de caminho de fluxo de fluido refrigerante") corresponde a uma das unidades internas 30 e comuta o fluxo de fluido refrigerante na unidade interna correspondente 30. Desse modo, com o sistema de ar condicionado 100, os modos de operação, tais como operação de resfriamento e operação de aquecimento, de cada uma das unidades internas 30 podem ser individualmente comutados. Ou seja, o sistema de ar condicionado 100 é um assim chamado sistema do tipo "resfriamento/aquecimento livre" que permite a um usuário selecionar a operação de resfriamento ou a operação de aquecimento de cada uma das unidades internas 30. Cada uma das unidades internas 30 recebe um comando relacionado com a comutação entre os modos de operação e várias configurações, tais como o ajuste de temperatura, de um usuário por meio de um dispositivo com controlador remoto (não mostrado).

[0037] Na descrição a seguir, por questões de conveniência, uma unidade interna 30 que executa a operação de resfriamento será referida como "unidade interna de resfriamento 30", uma unidade interna 30 que executa a operação de aquecimento será referida como "unidade interna de aquecimento 30" e uma unidade interna 30 cuja operação está parada ou suspensa será referida como "unidade interna parada 30".

[0038] No sistema de ar condicionado 100, um circuito refrigerante RC é formado porque a unidade externa 10 e as unidades intermediárias 40 são individualmente conectadas por meio dos tubos de conexão do lado externo 50, e as unidades intermediárias 40 e as unidades internas correspondentes 30 são conectadas por meio dos tubos de conexão do lado interno 60. Dito de forma específica, a unidade externa 10 e as unidades intermediárias 40 são conectadas por meio do primeiro tubo de conexão 51, do segundo tubo de conexão 52 e do terceiro tubo de conexão 53, que são os tubos de conexão do lado externo 50. Cada uma das unidades internas 30 e uma das unidades intermediárias correspondentes 40 são conectadas por meio do tubo de conexão do lado do gás GP e do tubo de conexão do lado do líquido LP, que são os tubos de conexão do lado interno 60. Em outras palavras, o circuito refrigerante RC inclui uma unidade externa 10, uma pluralidade de unidades internas 30 e uma pluralidade de unidades intermediárias 40.

[0039] O sistema de ar condicionado 100 efetua um ciclo de refrigeração por compressão a vapor do fluido refrigerante que está vedado no circuito refrigerante RC, resfriando ou condensiando o fluido refrigerante, decomprimindo o fluido refrigerante, aquecendo ou evaporando o fluido refrigerante e em seguida, comprimindo o fluido refrigerante novamente. O fluido refrigerante usado para encher o circuito refrigerante RC não é limitado. Por exemplo, o circuito refrigerante RC é enchido com o fluido refrigerante R32.

[0040] O sistema de ar condicionado 100 efetua o transporte bifásico de gás e líquido do fluido refrigerante em um estado bifásico gasoso e líquido no terceiro tubo de conexão 53 que se estende entre a unidade externa 10 e a unidade intermediária 40. Dito de um modo mais específico, em relação ao fluido refrigerante que é transportado no terceiro tubo de conexão 53 e que se estende entre a unidade externa 10 e a unidade intermediária 40, é possível executar a operação com uma quantidade menor de fluido refrigerante e ao mesmo tempo reduzir sua capacidade em um caso no qual o fluido refrigerante é transportado em um estado bifásico gasoso e líquido em vez de um estado líquido. Levando tal fato em considerção, o sistema de ar condicionado 100 efetua o transporte bifásico de gás e líquido no terceiro tubo de conexão 53 de modo a economizar a quantidade de fluido refrigerante usado.

[0041] Durante operação, o estado operacional do sistema de ar condicionado 100 é comutado entre um estado apenas de resfriamento, um estado apenas de aquecimento, um estado de resfriamento principal, um estado de aquecimento principal e um estado balanceado de resfriamento/aquecimento. Um estado apenas de resfriamento é um estado no qual todas as unidades internas 30 são unidades internas de resfriamento 30 (ou seja, todas as unidades internas 30 em operação estão efetuando a operação de resfriamento). Uma operação apenas de aquecimento é um estado no qual todas as unidades internas 30 são unidades internas de aquecimento 30 (ou seja, todas as unidades internas 30 em operação estão efetuando a operação de aquecimento).

[0042] Um estado de resfriamento principal é um estado no qual assume-se que a carga térmica de todas as unidades internas de resfriamento 30 é maior que a carga térmica de todas as unidades internas de aquecimento 30. Um estado de aquecimento principal é um estado no qual assume-se que a carga térmica de todas as unidades internas de aquecimento 30 é maior que a carga térmica de todas as unidades internas de resfriamento 30. O estado balanceado de resfriamento/aquecimento é um estado no qual assume-se que a carga térmica de todas as unidades internas de aquecimento 30 e a carga térmica de todas as unidades internas de resfriamento 30 se equilibram.

(1-1) Unidade externa 10 (Unidade de fonte de calor)

[0043] A figura 2 ilustra um circuito refrigerante na unidade externa 10. A unidade externa 10 é instalada fora de um edifício, tal como um telhado ou uma sacada de um edifício, ou em um espaço fora de um cômodo, tal como um porão (fora de um espaço alvo). A unidade externa 10 inclui basicamente uma primeira válvula de bloqueio do lado do gás 11, uma válvula de bloqueio do lado do gás 12, uma válvula de bloqueio do lado do líquido 13, um acumulador 14, um compressor 15, uma primeira válvula de comutação do caminho de fluxo 16, uma segunda válvula de comutação do caminho de fluxo 17, uma terceira válvula de comutação do caminho de fluxo 18, um trocador de calor externo 20, uma primeira válvula de controle externa 23, uma segunda válvula de controle externa 24, uma terceira válvula de controle externa 25, uma quarta válvula de controle externa 26 e um trocador de calor de subresfriamento 27. Na unidade externa 10, esses dispositivos são dispostos em um invólucro e conectados um ao outro por meio dos tubos de fluido refrigerante, fazendo assim parte do circuito refrigerante RC. A unidade externa 10 também inclui uma ventoinha externa 28 e um controlador da unidade externa (não mostrado).

[0044] A primeira válvula de bloqueio do lado do gás 11, a válvula de bloqueio do lado do gás 12 e a válvula de bloqueio do lado do líquido 13 são válvulas manuais que se abrem ou se fecham durante o enchimento dos tubos com o fluido refrigerante ou mediante a ação de bombeamento.

[0045] Uma extremidade da primeira válvula de bloqueio do lado do gás 11 está conectada ao primeiro tubo de conexão 51 e a outra extremidade da primeira válvula de bloqueio do lado do gás 11 está conectada a um tubo de fluido refrigerante que se estende até o acumulador 14. Uma extremidade da válvula de bloqueio do lado do gás 12 está conectada ao segundo tubo de conexão 52 e a outra extremidade da válvula de bloqueio do lado do gás 12 está conectada a um tubo de fluido refrigerante que se estende até a terceira válvula de comutação do caminho de fluxo 18. A primeira válvula de bloqueio do lado do gás 11 e a válvula de bloqueio do lado do gás 12 funcionam como um orifício através do qual o fluido refrigerante de gás flui para dentro ou para fora da unidade externa 10 (orifício do lado do gás).

[0046] Uma extremidade da válvula de bloqueio do lado do líquido 13 está conectada ao terceiro tubo de conexão 53 e a outra extremidade da válvula de bloqueio do lado do líquido 13 está conectada a um tubo de fluido refrigerante que se estende até a terceira válvula de controle externa 25. A válvula de bloqueio do lado do líquido 13 funciona como um orifício através do qual o fluido refrigerante de líquido ou fluido refrigerante bifásico de gás e líquido flui para dentro ou para fora da unidade externa 10 (orifício do lado do líquido).

[0047] O acumulador 14 é um contêiner que armazena temporariamente o fluido refrigerante de baixa pressão a ser sugado para dentro do compressor 15 e efetua separação de gás e líquido do fluido refrigerante. No acumulador 14, o fluido refrigerante em um estado bifásico gasoso e líquido é dividido em refrigerante gasoso e refrigerante líquido. O acumulador 14 é disposto entre a primeira válvula de bloqueio do lado do gás 11 e o compressor 15 (ou seja, no lado de sucção do compressor 15). Um tubo de fluido refrigerante que se estende a partir da primeira válvula de bloqueio do lado do gás 11 está conectado a um orifício de fluido refrigerante do acumulador 14. Um tubo de sucção Pa que se estende até o compressor 15 está conectado a uma saída de fluido refrigerante do acumulador 14.

[0048] O compressor 15 possui uma estrutura hermética na qual um motor de compressor (não mostrado) é disposto. Por exemplo, o compressor 15 é um compressor de deslocamento positivo que inclui um mecanismo de compressão do tipo espiral, do tipo giratório ou similares. A presente modalidade possui apenas um compressor 15. No entanto, o número de compressores 15 não se limita a um, podendo haver dois ou mais compressores 15 conectados em série ou em paralelo. O tubo de sucção Pa está conectado a um orifício de sucção (não mostrado) do compressor 15. Um tubo de descarga Pb está conectado a um orifício de desgarga (não mostrado) do compressor 15. O compressor 15 comprime o fluido refrigerante de baixa pressão que é sugado para dentro do mesmo por meio do tubo de sucção Pa e descarrega o fluido refrigerante no tubo de descarga Pb.

[0049] O lado de sucção do compressor 15 se comunica com cada uma das unidades intermediárias 40 por meio do tubo de sucção Pa, do acumulador 14, da primeira válvula de bloqueio do lado do gás 11, do primeiro tubo de conexão 51 e similares. O lado de sucção ou o lado de descarga do compressor 15 se comunica com cada uma das unidades intermediárias 40 por meio do tubo de sucção Pa, do acumulador 14, da válvula de bloqueio do lado do gás 12, do segundo tubo de conexão 52 e similares. O lado de descarga ou o lado de sucção do compressor 15 se comunica com o trocador de calor externo 20 por meio do tubo de descarga Pb, da primeira válvula de comutação do caminho de fluxo 16, da segunda válvula de comutação do caminho de fluxo 17 e similares. Ou seja, o compressor 15 é disposto entre cada uma das unidades intermediárias 40 (uma primeira válvula de controle 41 e uma segunda válvula de controle 42) e o trocador de calor externo 20.

[0050] A primeira válvula de comutação do caminho de fluxo 16, a segunda válvula de comutação do caminho de fluxo 17 e a terceira válvula de comutação do caminho de fluxo 18 (a seguir, coletivamente referida como "válvula de comutação do caminho de fluxo 19") são uma válvula de comutação de quatro vias e comutam o fluxo de fluido refrigerante de acordo com as condições existentes (veja as linhas sólidas e as linhas pontilhadas na válvula de comutação do caminho de fluxo 19 na figura 2). Um tubo ramificado que se estende a partir do tubo de descarga Pb ou do tubo de descarga Pb está conectado a um orifício de fluido refrigerante da válvula de comutação do caminho de fluxo 19. A válvula de comutação do caminho de fluxo 19 é configurada para que o fluxo de fluido refrigerante em um caminho de fluxo de fluido refrigerante seja bloqueado durante sua operação, funcionando practicamente como uma válvula de três vias. A válvula de comutação do caminho de fluxo 19 pode ser comutada entre um primeiro estado de caminho de fluxo (veja as linhas sólidas na válvula de comutação do caminho de fluxo 19 da figura 2) no qual a válvula de comutação do caminho de fluxo 19 introduz fluido refrigerante a partir do lado de descarga do compressor 15 (o tubo de descarga Pb) em direção ao lado a jusante; e um segundo estado de caminho de fluxo (veja as linhas pontilhadas na válvula de comutação do caminho de fluxo 19 da figura 2) no qual a válvula de comutação do caminho de fluxo 19 bloqueia o fluxo do fluido refrigerante.

[0051] A primeira válvula de comutação do caminho de fluxo 16 é disposta no lado de entrada/lado de saída do fluido refrigerante de um primeiro trocador de calor externo 21 (descrito abaixo) do trocador de calor externo 20. No primeiro estado de caminho de fluxo, a primeira válvula de comutação do caminho de fluxo 16 permite que o lado de descarga do compressor 15 e o orifício do lado do gás do primeiro trocador de calor externo 21 se comuniquem um com o outro (veja as linhas sólidas na primeira válvula de comutação do caminho de fluxo 16 na figura 2). No segundo estado de caminho de fluxo, a primeira válvula de comutação do caminho de fluxo 16 permite que o lado de sucção do compressor 15 (o acumulador 14) e o orifício do lado do gás do primeiro trocador de calor externo 21 se comuniquem um com o outro (veja as linhas pontilhadas na primeira válvula de comutação do caminho de fluxo 16 na figura 2).

[0052] A segunda válvula de comutação do caminho de fluxo 17 é disposta no lado de entrada/lado de saída do fluido refrigerante de um segundo trocador de calor externo 22 (descrito abaixo) do trocador de calor externo 20. No primeiro estado de caminho de fluxo, a segunda válvula de comutação do caminho de fluxo 17 permite que o lado de descarga do compressor 15 e o orifício do lado do gás do segundo trocador de calor externo 22 se comuniquem um com o outro (veja as linhas sólidas na segunda válvula de comutação do caminho de fluxo 17 da figura 2). No segundo estado de caminho de fluxo, a segunda válvula de comutação do caminho de fluxo 17 permite que o lado de sucção do compressor 15 (o acumulador 14) e o orifício do lado do gás do segundo trocador de calor externo 22 se comuniquem um com o outro (veja as linhas pontilhadas na segunda válvula de comutação do caminho de fluxo 17 na figura 2).

[0053] No primeiro estado de caminho de fluxo, a terceira válvula de comutação do caminho de fluxo 18 permite que o lado de descarga do compressor 15 e a válvula de bloqueio do lado do gás 12 se comuniquem um com o outro (veja as linhas sólidas na terceira válvula de comutação do caminho de fluxo 18 na figura 2). No segundo estado de caminho de fluxo, a terceira válvula de comutação do caminho de fluxo 18 permite que o lado de sucção do compressor 15 (o acumulador 14) e a válvula de bloqueio do lado do gás 12 se comuniquem um com o outro (veja as linhas pontilhadas na terceira válvula de comutação do caminho de fluxo 18 na figura 2).

[0054] O trocador de calor externo 20 é um trocador de calor do tipo com aletas finas e cruzadas, do tipo sobreposto ou similares, e inclui um tubo de transferência de calor (não mostrado) através do qual o fluido refrigerante passa. O trocador de calor externo 20 funciona como um condensador e/ou um evaporador para o fluido refrigerante de acordo com o fluxo de fluido refrigerante. Dito de um modo mais específico, o trocador de calor externo 20 inclui o primeiro trocador de calor externo 21 e o segundo trocador de calor externo 22.

[0055] Um tubo de fluido refrigerante conectado à primeira válvula de comutação do caminho de fluxo 16 está ligado a um orifício de fluido refrigerante do lado do gás do primeiro trocador de calor externo 21, e um tubo de fluido refrigerante que se estende até a primeira válvula de controle externa 23 está conectado a um orifício de fluido refrigerante do lado do líquido do primeiro trocador de calor externo 21. Um tubo de fluido refrigerante conectado à segunda válvula de comutação do caminho de fluxo 17 está conectado a um orifício de fluido refrigerante do lado do gás do segundo trocador de calor externo 22, e um tubo de fluido refrigerante que se estende até a segunda válvula de controle externa 24 está conectado a um orifício de fluido refrigerante do lado do líquido do segundo trocador de calor externo 22. O fluido refrigerante que passa através do primeiro trocador de calor externo 21 e do segundo trocador de calor externo 22 troca calor com o fluxo de ar gerado pela ventoinha externa 28.

[0056] A primeira válvula de controle externa 23, a segunda válvula de controle externa 24, a terceira válvula de controle externa 25 e a quarta válvula de controle externa 26 são, por exemplo, válvulas elétricas cujos graus de abertura são ajustáveis. A primeira válvula de controle externa 23, a segunda válvula de controle externa 24, a terceira válvula de controle externa 25 e a quarta válvula de controle externa 26, cujos graus de abertura são ajustados de acordo com as condições existentes, descomprimem o fluido refrigerante que passa através das mesmas ou aumenta/diminui a taxa de fluxo do fluido refrigerante que passa através das mesmas de acordo com seus graus de abertura.

[0057] Um tubo de fluido refrigerante que se estende a partir do primeiro trocador de calor externo 21 está conectado a uma extremidade da primeira válvula de controle externa 23, e um tubo do lado do líquido Pc que se estende até uma extremidade de um primeiro caminho de fluxo 271 (descrito abaixo) do trocador de calor de subresfriamento 27 está conectado à outra extremidade da primeira válvula de controle externa 23. Um tubo de fluido refrigerante que se estende a partir do segundo trocador de calor externo 22 está conectado a uma extremidade da segunda válvula de controle externa 24, e o tubo do lado do líquido Pc que se estende até a extremidade do primeiro caminho de fluxo 271 do trocador de calor de subresfriamento 27 está conectado à outra extremidade da segunda válvula de controle externa 24. Uma extremidade do tubo do lado do líquido Pc se bifurca entre duas porções que são individualmente conectadas à primeira válvula de controle externa 23 e à segunda válvula de controle externa 24.

[0058] Um tubo de fluido refrigerante que se estende até a outra extremidade do primeiro caminho de fluxo 271 do trocador de calor de subresfriamento 27 está conectado a uma extremidade da terceira válvula de controle externa 25 (válvula de descompressão) e a outra extremidade da terceira válvula de controle externa 25 está conectada a um tubo de fluido refrigerante que se estende até a válvula de bloqueio do lado do líquido 13. Ou seja, a terceira válvula de controle externa 25 é disposta entre o trocador de calor externo 20 e o terceiro tubo de conexão 53. Conforme descrito abaixo, quando o estado operacional do sistema de ar condicionado 100 é um dentre o estado apenas de resfriamento, o estado de resfriamento principal ou o estado balanceado de resfriamento e aquecimento, a terceira válvula de controle externa 25 é controlada em um grau de abertura de transporte bifásico para efetuar o transporte bifásico de gás e líquido no terceiro tubo de conexão 53. O grau de abertura de transporte bifásico é um grau de abertura com o qual a terceira válvula de controle externa 25 descomprime o fluido refrigerante em uma pressão considerada adequada para o transporte de fluido refrigerante em um estado bifásico gasoso e líquido no terceiro tubo de conexão 53. Ou seja, o grau de abertura de transporte bifásico é um grau de abertura que é adequado para o transporte bifásico de gás e líquido no terceiro tubo de conexão 53.

[0059] Um tubo ramificado que se divide a partir de uma posição entre as duas extremidades do tubo do lado do líquido Pc está conectado a uma extremidade da quarta válvula de controle externa 26, e um tubo de fluido refrigerante que se estende até uma extremidade de um segundo caminho de fluxo 272 (descrito abaixo) do trocador de calor de subresfriamento 27 está conectado à outra extremidade da quarta válvula de controle externa 26.

[0060] O trocador de calor de subresfriamento 27 é um trocador de calor usado para modificar o fluido refrigerante que escoa a partir do trocador de calor externo 20 e mistura-se com o líquido refrigerante em um estado subresfriado. O trocador de calor de subresfriamento 27 é, por exemplo, um trocador de calor com tubo duplo. O trocador de calor de subresfriamento 27 possui o primeiro caminho de fluxo 271 e o segundo caminho de fluxo 272. Dito de um modo mais específico, o trocador de calor de subresfriamento 27 possui uma estrutura que permite ao fluido refrigerante fluir através do primeiro caminho de fluxo 271 e do segundo caminho de fluxo 272 para troca de calor. Uma extremidade do primeiro caminho de fluxo 271 está conectada à outra extremidade do tubo do lado do líquido Pc, e a outra extremidade do primeiro caminho de fluxo 271 está conectada a um tubo de fluido refrigerante que se estende até a terceira válvula de controle externa 25. Uma extremidade do segundo caminho de fluxo 272 está conectada a um tubo de fluido refrigerante que se estende até a quarta válvula de controle externa 26 e a outra extremidade do segundo caminho de fluxo 272 está conectada a um tubo de fluido refrigerante que se estende até o acumulador 14 (Dito de um modo mais específico, um tubo de fluido refrigerante que se estende entre o acumulador 14 e a primeira válvula de comutação do caminho de fluxo 16 ou a primeira válvula de bloqueio do lado do gás 11).

[0061] A ventoinha externa 28 é, por exemplo, uma ventoinha propulsora e inclui um motor de ventoinha externa (não mostrado) como fonte de acionamento. Quando a ventoinha externa 28 é acionada, um fluxo de ar é gerado de conduzido para dentro da unidade externa 10, passando através do trocador de calor externo 20 e saindo pela unidade externa 10.

[0062] O controlador da unidade externa inclui um microcomputador composto por uma CPU, uma memória e similares. O controlador da unidade externa transmite e recebe sinais para e a partir de um controlador da unidade interna (descrito abaixo) e de um controlador da unidade intermediária (descrito abaixo) por meio de linhas de comunicação (não mostradas). O controlador da unidade externa controla as operações e os estados de vários dispositivos incluídos na unidade externa 10 (por exemplo, início/pausa e a velocidade de rotação do compressor 15 e da ventoinha externa 28, ou a comutação dos graus de abertura de várias válvulas) de acordo com as condições existentes.

[0063] Embora não seja ilustrado na figura 2, vários sensores para detecção dos estados (pressão ou temperatura) do fluido refrigerante no circuito refrigerante RC são dispostos na unidade externa 10.

(1-2) Unidade Interna 30 (Unidade de Utilização)

[0064] A figura 3 ilustra um circuito refrigerante nas unidades internas 30 e nas unidades intermediárias 40. O tipo das unidades internas 30 não é limitado. Por exemplo, cada uma das unidades internas 30 é uma unidade montada no espaço de um teto. O sistema de ar condicionado 100 inclui uma pluralidade de (n peças) unidades internas 30 (30a, 30b, 30c etc.) disposta em paralelo com a unidade externa 10.

[0065] Cada uma das unidades internas 30 inclui uma válvula de expansão interna 31 e um trocador de calor interno 32. Em cada uma das unidades internas 30, esses dispositivos são dispostos em um invólucro e conectadas uns aos outros por meio dos tubos de fluido refrigerante, fazendo assim parte do circuito refrigerante RC. Cada uma das unidades internas 30 inclui uma ventoinha interna 33 e um controlador da unidade interna (não mostrados).

[0066] A válvula de expansão interna 31 (que corresponde à "válvula de expansão elétrica" nas reivindicações) é uma válvula de expansão elétrica cujo grau de abertura é ajustável. Uma extremidade da válvula de expansão interna 31 está conectada ao tubo de conexão do lado do líquido LP e a outra extremidade da válvula de expansão interna 31 está conectada a um tubo de fluido refrigerante que se estende até o trocador de calor interno 32. Ou seja, a válvula de expansão interna 31 está disposta entre o trocador de calor interno 32 e o terceiro tubo de conexão 53. Em outras palavras, a válvula de expansão interna 31 está disposta em um caminho de fluxo de fluido refrigerante entre o trocador de calor interno 32 e uma terceira válvula de controle 43 na unidade intermediária 40. A válvula de expansão interna 31 descomprime o fluido refrigerante que passa através da mesma de acordo com o seu grau de abertura. Na presente modalidade, quando a válvula de expansão interna 31 está em um estado fechado (grau de abertura mínimo), a válvula de expansão interna 31 encontra-se ligeiramente aberta e forma um caminho de fluxo bem pequeno que permite a passagem de uma quantidade muito reduzida de fluido refrigerante através da mesma. Portanto, a válvula de expansão interna 31 permite a passagem do fluido refrigerante através da mesma até quando a primeira válvula de controle 41, a segunda válvula de controle 42 e a terceira válvula de controle 43 da unidade intermediária 40 (descrita abaixo) estão totalmente fechadas no circuito refrigerante RC.

[0067] O trocador de calor interno 32 (que corresponde ao "trocador de calor do lado de utilização" nas reivindicações) é, por exemplo, um trocador de calor do tipo com aletas finas e cruzadas ou do tipo sobreposto e inclui um tubo de transferência de calor (não mostrado) através do qual o fluido refrigerante passa. O trocador de calor interno 32 funciona como um evaporador ou um condensador para o fluido refrigerante de acordo com o fluxo de fluido refrigerante. Um tubo de fluido refrigerante que se estende a partir da válvula de expansão interna 31 está conectado a um orifício de fluido refrigerante do lado do líquido do trocador de calor interno 32, e o tubo de conexão do lado do gás GP está conectado um orifício de fluido refrigerante do lado do gás do trocador de calor interno 32. Quando o fluido refrigerante escoado para dentro do trocador de calor interno 32 passa através do tubo de transferência de calor, o fluido refrigerante troca calor com o fluxo de ar que é gerado pela ventoinha interna 33.

[0068] De acordo com o estado (estado aberto/fechado) das válvulas de controle 41, 42, 43 em uma das unidades intermediárias correspondentes 40 e o estado (estado de caminho de fluxo) da válvula de comutação do caminho de fluxo 19 (16, 17, 18) na unidade externa 10, o lado a montante e o lado a jusante do fluxo de fluido refrigerante dentro do trocador de calor interno 32 são comutados, bem como o trocador de calor interno 32 é alternado entre um estado no qual o trocador de calor interno 32 funciona como um evaporador para o fluido refrigerante e um estado no qual o trocador de calor interno 32 funciona como um condensador para o fluido refrigerante.

[0069] A ventoinha interna 33 é, por exemplo, uma ventoinha centrífuga, tal como um Turbofan. A ventoinha interna 33 inclui um motor de ventoinha interna (não mostrado) como fonte de acionamento. Quando a ventoinha interna 33 é acionada, um fluxo de ar é gerado e conduzido a partir de um espaço alvo para dentro das unidades internas 30, passando através do trocador de calor interno 32 e saindo em seguida pelo espaço alvo.

[0070] O controlador da unidade interna inclui um microcomputador composto por uma CPU, uma memória e similares. O controlador da unidade interna recebe um comando a partir de um usuário por meio de um controlador remoto (não mostrado). De acordo com o comando, o controlador da unidade interna controla as operações e os estados de vários dispositivos incluídos na unidade interna 30 (tais como a velocidade de rotação da ventoinha interna 33 e o grau de abertura da válvula de expansão interna 31). O controlador da unidade interna é conectado ao controlador da unidade externa e ao controlador da unidade intermediária (descrito abaixo) por meio de linhas de comunicação (não mostradas), os quais enviam e recebem sinais entre si. O controlador da unidade interna inclui um módulo de comunicação que efetua comunicação com fio ou comunicação sem fio com um controlador remoto, e envia e recebe sinais para e a partir do controlador remoto.

[0071] Embora não seja ilustrado, a unidade interna 30 inclui vários sensores, tais como um sensor de temperatura para detectar o grau de superaquecimento/subresfriamento do fluido refrigerante que passa através do trocador de calor interno 32 e um sensor de temperatura para detectar a temperatura (temperatura interna) do ar em um espaço alvo sugado pela ventoinha interna 33.

(1-3) Unidade Intermediária 40 (Unidade de comutação de caminho de fluxo de fluido refrigerante)

[0072] O sistema de ar condicionado 100 inclui uma pluralidade de unidades intermediárias 40 (40a, 40b, 40c etc.) (neste caso, o número de unidades intermediárias 40 é igual ao das unidades internas 30). Na presente modalidade, as unidades intermediárias 40 correspondem individualmente às unidades internas 30. Cada uma das unidades intermediárias 40 é disposta em um caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL (descrito abaixo) e um caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL (descrito abaixo) entre uma das unidades internas correspondentes 30 (a seguir, referida como "unidade interna correspondente 30") e a unidade externa 10, e comuta o fluxo de fluido refrigerante dentro da unidade interna correspondente.

[0073] Conforme ilustrado na figura 3, cada uma das unidades intermediárias 40 inclui uma pluralidade de tubos de fluido refrigerante (os tubos de P1 a P8), uma pluralidade de válvulas de controle (a primeira válvula de controle 41, a segunda válvula de controle 42 e a terceira válvula de controle 43) e uma unidade de ajuste de pressão 44. Na unidade intermediária 40, esses dispositivos são dispostos em um invólucro e conectados uns aos outros por meio de tubos de fluido refrigerante, fazendo parte desse modo do circuito refrigerante RC.

[0074] Uma extremidade do primeiro tubo P1 está conectada ao tubo de conexão do lado do líquido LP e a outra extremidade do primeiro tubo P1 está conectada à terceira válvula de controle 43. Uma extremidade do segundo tubo P2 está conectada à terceira válvula de controle 43 e a outra extremidade do segundo tubo P2 está conectada ao terceiro tubo de conexão 53. Uma extremidade do terceiro tubo P3 está conectada ao tubo de conexão do lado do gás GP e a outra extremidade do terceiro tubo P3 está conectada à primeira válvula de controle 41. Uma extremidade do quarto tubo P4 está conectada à primeira válvula de controle 41 e a outra extremidade do quarto tubo P4 está conectada ao primeiro tubo de conexão 51. Uma extremidade do quinto tubo P5 está conectada a uma parte do terceiro tubo P3 entre as duas extremidades do terceiro tubo P3, e a outra extremidade do quinto tubo P5 está conectada à segunda válvula de controle 42. Uma extremidade do sexto tubo P6 está conectada à segunda válvula de controle 42 e a outra extremidade do sexto tubo P6 está conectada ao segundo tubo de conexão 52.

[0075] Uma extremidade do sétimo tubo P7 está conectada a uma parte do primeiro tubo P1 entre as duas extremidades do primeiro tubo P1 e a outra extremidade do sétimo tubo P7 está conectada a uma válvula de ajuste de pressão 45. Uma extremidade do oitavo tubo P8 está conectada à válvula de ajuste de pressão 45 e a outra extremidade do oitavo tubo P8 está conectada a uma parte do quarto tubo P4 entre as duas extremidades do quarto tubo P4. O sétimo tubo P7 e o oitavo tubo P8 correspondem ao "tubo de desvio" da unidade de ajuste de pressão 44 que forma um caminho de desvio de fluxo BL descrito abaixo.

[0076] Cada um dos tubos de fluido refrigerante (de P1 a P8) disposto na unidade intermediária 40 não ser um tubo unitário, podendo ser composto por uma pluralidade de tubos conectados por meio de junções ou similares.

[0077] A primeira válvula de controle 41, a segunda válvula de controle 42 e a terceira válvula de controle 43 comutam o fluxo de fluido refrigerante na unidade interna correspondente 30 alternando entre a abertura e o fechamento de um caminho de fluxo de fluido refrigerante formado entre a unidade externa 10 e a unidade interna correspondente 30. A primeira válvula de controle 41, a segunda válvula de controle 42 e a terceira válvula de controle 43 são válvulas elétricas cujos graus de abertura são ajustáveis e comutam o fluxo de fluido refrigerante permitindo a passagem do fluido refrigerante ou bloqueando o fluido refrigerante de acordo com seus graus de abertura. Em um estado fechado (grau de abertura mínimo), cada uma dentre a primeira válvula de controle 41, a segunda válvula de controle 42 e a terceira válvula de controle 43 está em um estado totalmente fechado e bloqueia o fluxo de fluido refrigerante.

[0078] Uma extremidade da primeira válvula de controle 41 (que corresponde à "primeira válvula de bloqueio" nas reivindicações) está conectada ao terceiro tubo P3 e a outra extremidade da primeira válvula de controle 41 está conectada ao quarto tubo P4. A primeira válvula de controle 41 é disposta em um primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1 descrito abaixo. A primeira válvula de controle 41 controla a taxa de fluxo do fluido refrigerante no primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1 de acordo com o seu grau de abertura, ou permite/bloqueia o fluxo do fluido refrigerante. A primeira válvula de controle 41 bloqueia o fluxo de fluido refrigerante quando está totalmente fechada.

[0079] Uma extremidade da segunda válvula de controle 42 (que corresponde à "primeira válvula de bloqueio" nas reivindicações) está conectada ao quinto tubo P5 e a outra extremidade da segunda válvula de controle 42 está conectada ao sexto tubo P6. A segunda válvula de controle 42 é disposta em um segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL2 descrito abaixo. A segunda válvula de controle 42 controla a taxa de fluxo do fluido refrigerante no segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL2 de acordo com o seu grau de abertura, ou permite/bloqueia o fluxo do fluido refrigerante. A segunda válvula de controle 42 bloqueia o fluxo de fluido refrigerante quando está totalmente fechada.

[0080] Uma extremidade da terceira válvula de controle 43 (que corresponde à "segunda válvula de bloqueio" nas reivindicações) está conectada ao primeiro tubo P1 e a outra extremidade da terceira válvula de controle 43 está conectada ao segundo tubo P2. A terceira válvula de controle 43 é disposta no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL descrito abaixo. A terceira válvula de controle 43 controla a taxa de fluxo do fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL de acordo com o seu grau de abertura, ou permite/bloqueia o fluxo do fluido refrigerante. A terceira válvula de controle 43 bloqueia o fluxo de fluido refrigerante quando está totalmente fechada.

[0081] O grau de abertura da terceira válvula de controle 43 da unidade intermediária 40 é controlado para ser um grau de abertura de transporte bifásico quando a unidade interna correspondente 30 está executando a operação de aquecimento. Desse modo, quando o fluido refrigerante passa através do trocador de calor interno 32 da unidade interna correspondente 30 e se condensa ao atravessar a terceira válvula de controle 43, o fluido refrigerante é descomprimido e torna-se um fluido refrigerante bifásico de gás e líquido. Como um resultado disso, o fluido refrigerante passa através do terceiro tubo de conexão 53 em um estado bifásico gasoso e líquido (ou seja, o transporte bifásico de gás e líquido é executado). Ou seja, em um estado apenas de aquecimento ou um estado de aquecimento principal, a terceira válvula de controle 43 também funciona como uma "válvula de descompressão" para o transporte bifásico de gás e líquido.

[0082] Quando a unidade interna correspondente 30 está executando a operação de resfriamento, a terceira válvula de controle 43 da unidade intermediária 40 é controlada em um grau de abertura com suprimirão de ruído. Ou seja, quando o transporte bifásico de gás e líquido é executado, o fluido refrigerante que flui em direção à unidade interna de resfriamento 30 é transportado através do caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL (descrito abaixo) em um estado bifásico gasoso e líquido. Quando o fluido refrigerante passa através do tubo de conexão do lado do líquido LP em um estado bifásico gasoso e líquido, pode ser gerado ruído de acordo com a quantidade de circulação e a taxa de fluxo do fluido refrigerante. E para reduzir o ruído, dispõe-se uma terceira válvula de controle 43 que é controlada em um grau de abertura com suprimirão de ruído predeterminado quando a unidade interna correspondente 30 está executando a operação de resfriamento. Desse modo, a quantidade de circulação ou a taxa de fluxo do fluido refrigerante que passa através da terceira válvula de controle 43 é ajustada, reduzindo desse modo o ruído quando o fluido refrigerante passa através do tubo de conexão do lado do líquido LP.

[0083] A unidade de ajuste de pressão 44 é uma unidade disposta em um caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL descrito abaixo e que ajusta a pressão do fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL. A unidade de ajuste de pressão 44 inclui a válvula de ajuste de pressão 45 e os tubos de desvio (o sétimo tubo P7 e o oitavo tubo P8 descritos acima) para desviar o fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL para um caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado externo OL descrito abaixo.

[0084] Uma extremidade da válvula de ajuste de pressão 45 (que corresponde ao "mecanismo de desvio" nas reivindicações) está conectada ao sétimo tubo P7 e a outra extremidade da válvula de ajuste de pressão 45 está conectada ao oitavo tubo P8. Em outras palavras, a válvula de ajuste de pressão 45 é disposta no caminho de desvio de fluxo BL (descrito abaixo) composto pelos tubos de desvio (o sétimo tubo P7 e o oitavo tubo P8).

[0085] Quando a pressão do fluido refrigerante em um lado (o lado do sétimo tubo P7) da válvula de ajuste de pressão 45 torna-se mais alta ou igual a um valor de referência de pressão predeterminado (um valor que corresponde a uma pressão que pode causar danos aos tubos e dispositivos do caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL descrito abaixo), a válvula de ajuste de pressão 45 abre o caminho de desvio de fluxo BL. A válvula de ajuste de pressão 45 é uma válvula de expansão mecânica e automática que inclui um mecanismo de detecção de pressão para mover um disco de válvula de acordo com a mudança na pressão aplicada sobre um de seus lados, e opera de acordo com um valor de referência de pressão pré-calculado. Na presente modalidade, a válvula de ajuste de pressão 45 é uma válvula de finalidade geral de um tipo conhecido que pode ser usado para um valor de referência de pressão que é selecionado de acordo com as especificações (capacidade, tipo e similares) dos tubos e dispositivos do caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL.

[0086] Quando uma pressão mais baixa do que o valor de referência de pressão é aplicada sobre um lado da válvula de ajuste de pressão 45, o disco de válvula é mantido em uma posição predeterminada devido à elasticidade de um elemento elástico incluído no mecanismo de detecção de pressão ou ao equilíbrio de pressão do fluido, e desse modo a válvula de ajuste de pressão 45 é totalmente fechada. Quando uma pressão mais alta ou igual ao valor de referência de pressão é aplicada sobre um lado da válvula de ajuste de pressão 45, o disco de válvula se move de acordo com a pressão e desse modo, a válvula de ajuste de pressão 45 se abre para permitir a passagem do fluido refrigerante de um lado para a outra extremidade da mesma. Ou seja, a válvula de ajuste de pressão 45 permite a passagem do fluido refrigerante através da mesma mediante a aplicação de uma pressão mais alta ou igual ao valor de referência de pressão. A válvula de ajuste de pressão 45 não opera de acordo com a pressão do fluido refrigerante aplicada a partir do outro lado (o lado do oitavo tubo P8). Na presente modalidade, quando a pressão do fluido refrigerante no sétimo tubo P7, de maneira mais específica, a pressão do fluido refrigerante no primeiro tubo P1 (um tubo de fluido refrigerante com o qual um lado da válvula de ajuste de pressão 45 se comunica) de um caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 torna-se mais alta ou igual ao valor de referência de pressão, a válvula de ajuste de pressão 45 abre o caminho de desvio de fluxo BL.

[0087] A unidade intermediária 40 inclui o controlador da unidade intermediária (não mostrado) que controla os estados de vários dispositivos incluídos na unidade intermediária 40. O controlador da unidade intermediária inclui um microcomputador composto por uma CPU, uma memória e similares. O controlador da unidade intermediária recebe um sinal a partir do controlador da unidade externa ou do controlador da unidade interna por meio das linhas de comunicação e, de acordo com as condições existentes, controla as operações e os estados de vários dispositivos incluídos nas unidades intermediárias 40 (neste caso, os graus de abertura das válvulas de controle 41, 42, e 43).

(1-4) Tubo de Conexão do Lado Externo 50, Tubo de Conexão do Lado Interno 60

[0088] Cada um dos tubos de conexão do lado externo 50 e dos tubos de conexão do lado interno 60 é um tubo de fluido refrigerante de conexão instalado no local por um técnico. O comprimento e o diâmetro de cada um dos tubos de conexão do lado externo 50 e dos tubos de conexão do lado interno 60 são apropriadamente determinados de acordo com o ambiente de instalação ou as especificações do modelo. Cada um dos tubos de conexão do lado externo 50 e dos tubos de conexão do lado interno 60 se estende entre a unidade externa 10 e a unidade intermediária 40 ou entre cada uma das unidades intermediárias 40 e a unidade interna correspondente 30. Cada um dos tubos de conexão do lado externo 50 e dos tubos de conexão do lado interno 60 não precisa ser um tubo unitário, podendo ser composto por uma pluralidade de tubos conectados por meio de junções, válvulas de abertura/fechamento ou similares.

[0089] Os tubos de conexão do lado externo 50 (o primeiro tubo de conexão 51, o segundo tubo de conexão 52 e o terceiro tubo de conexão 53) se estendem entre a unidade externa 10 e as unidades intermediárias 40 e conectam essas unidades. Dito de forma específica, uma extremidade do primeiro tubo de conexão 51 está conectada à primeira válvula de bloqueio do lado do gás 11 e a outra extremidade do primeiro tubo de conexão 51 está conectada ao quarto tubo P4 de cada uma das unidades intermediárias 40. Uma extremidade do segundo tubo de conexão 52 está conectada à válvula de bloqueio do lado do gás 12 e a outra extremidade do segundo tubo de conexão 52 está conectada ao sexto tubo P6 de cada uma das unidades intermediárias 40. Uma extremidade do terceiro tubo de conexão 53 está conectada à válvula de bloqueio do lado do líquido 13 e a outra extremidade do terceiro tubo de conexão 53 está conectada ao segundo tubo P2 de cada uma das unidades intermediárias 40.

[0090] Durante operação, o primeiro tubo de conexão 51 funciona como um caminho de fluxo de fluido refrigerante através do qual o fluido refrigerante de gás de baixa pressão flui. Durante operação, o segundo tubo de conexão 52 funciona como um caminho de fluxo de fluido refrigerante através do qual o fluido refrigerante de gás de alta pressão flui, quando a terceira válvula de comutação do caminho de fluxo 18 está em um primeiro estado de caminho de fluxo; e o segundo tubo de conexão 52 funciona como um caminho de fluxo de fluido refrigerante através do qual o fluido refrigerante de gás de baixa pressão flui, quando a terceira válvula de comutação do caminho de fluxo 18 está em um segundo estado de caminho de fluxo. Durante operação, o terceiro tubo de conexão 53 funciona como um caminho de fluxo de fluido refrigerante através do qual o fluido refrigerante bifásico de gás e líquido que foi descomprimido por uma válvula de descompressão (a terceira válvula de controle externa 25/a terceira válvula de controle 43) flui.

[0091] O tubo de conexão do lado interno 60 (o tubo de conexão do lado do gás GP e o tubo de conexão do lado do líquido LP) se estendem entre cada uma das unidades intermediárias 40 e a unidade interna correspondente 30 conectando as mesmas. Dito de forma específica, uma extremidade do tubo de conexão do lado do gás GP está conectada ao terceiro tubo P3 e a outra extremidade do tubo de conexão do lado do gás GP está conectada a um orifício do lado do gás do trocador de calor interno 32. Durante operação, o tubo de conexão do lado do gás GP funciona como um caminho de fluxo de fluido refrigerante através do qual o fluido refrigerante de gás flui. Uma extremidade do tubo de conexão do lado do líquido LP está conectada ao primeiro tubo P1 e a outra extremidade do tubo de conexão do lado do líquido LP está conectada à válvula de expansão interna 31. Durante operação, o tubo de conexão do lado do líquido LP funciona como um caminho de fluxo de fluido refrigerante através do qual o fluido refrigerante de líquido /fluido refrigerante bifásico de gás e líquido flui.

(2) Caminhos de Fluxo de Fluido Refrigerante incluído no Circuito Refrigerante RC

[0092] O circuito refrigerante RC inclui uma pluralidade de caminhos de fluxo de fluido refrigerante descrito abaixo.

(2-1) Caminho de Fluxo de Fluido Refrigerante do Lado do Gás GL

[0093] O circuito refrigerante RC inclui o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL, o qual é disposto entre a unidade externa 10 e as unidades internas 30 (ou seja, entre o trocador de calor externo 20 e cada um dos trocadores de calor internos 32) e através do qual o fluido refrigerante de gás flui. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL é um caminho de fluxo de fluido refrigerante composto pelo primeiro tubo de conexão 51 e pelo segundo tubo de conexão 52; o terceiro tubo P3, o quarto tubo P4, o quinto tubo P5, o sexto tubo P6, a primeira válvula de controle 41 e a segunda válvula de controle 42 de cada uma das unidades intermediárias 40; e o tubo de conexão do lado do gás GP. Na presente modalidade, as unidades intermediárias 40 estão dispostas no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL está definido entre a unidade externa 10 e a unidade interna correspondente 30. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL se divide em uma pluralidade de caminhos de fluxo pelos quais se estende. Dito de forma específica, o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL inclui uma pluralidade de "ramificações do caminho de fluxo do lado do gás" (Dito de um modo mais específico, uma pluralidade de primeiros caminhos de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1 e uma pluralidade de segundos caminhos de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL2). Cada uma das ramificações do caminho de fluxo do lado do gás é disposta entre a unidade interna correspondente 30 e a unidade externa 10.

[0094] Cada dos primeiros caminhos de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1 (que corresponde ao "primeiro caminho de fluxo ramificado do lado do gás") é um caminho de fluxo de fluido refrigerante através do qual o fluido refrigerante de gás de baixa pressão flui, e é composto pelo terceiro tubo P3, o quarto tubo P4 e a primeira válvula de controle 41 da unidade intermediária 40. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL inclui uma pluralidade de primeiras porções de ramificação do lado do gás BP1 que são pontos iniciais dos primeiros caminhos de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1.

[0095] Cada segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL2 (que corresponde ao "segundo caminho de fluxo ramificado do lado do gás") é um caminho de fluxo de fluido refrigerante através do qual fluido refrigerante de gás de baixa pressão ou alta pressão flui, e é um caminho de fluxo de fluido refrigerante composto pelo quinto tubo P5, o sexto tubo P6 e a segunda válvula de controle 42 de cada uma das unidades intermediárias 40. O segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL2 é um caminho de fluxo de fluido refrigerante que se divide a partir do primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1 e se estende até a unidade externa 10, ou é um caminho de fluxo de fluido refrigerante que se estende a partir da unidade externa 10 e se liga ao primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL inclui uma pluralidade de segundas porções de ramificação do lado do gás BP2 que são pontos iniciais dos segundos caminhos de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL2.

(2-2) Caminho de Fluxo de Fluido Refrigerante do Lado do Líquido LL

[0096] O circuito refrigerante RC inclui uma pluralidade de caminhos de fluxos de fluido refrigerante do lado do líquido LL disposta entre a unidade externa 10 e as unidades internas 30 e através da qual o líquido refrigerante (refrigerante em um estado líquido saturado ou um estado subresfriado) ou fluido refrigerante bifásico de gás e líquido flui. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL é um caminho de fluxo de fluido refrigerante composto pelo terceiro tubo de conexão 53; o primeiro tubo P1, o segundo tubo P2 e a terceira válvula de controle 43 de cada uma das unidades intermediárias 40; e o tubo de conexão do lado do líquido LP. Na presente modalidade, as unidades intermediárias 40 estão dispostas no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL é definido entre a unidade externa 10 e a unidade interna correspondente 30. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL se divide em uma pluralidade de caminhos de fluxo e pelos quais se estende. Dito de forma específica, o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL inclui uma pluralidade de ramificações do caminho de fluxo do lado do líquido LL1. Cada uma das ramificações do caminho de fluxo do lado do líquido LL1 é disposta entre a unidade interna correspondente 30 e a unidade externa 10. Cada uma das ramificações do caminho de fluxo do lado do líquido LL1 é composta pelo primeiro tubo P1, o segundo tubo P2 e a terceira válvula de controle 43 da unidade intermediária 40. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL inclui uma pluralidade de porções de ramificação do lado do líquido BP3 que são pontos iniciais das ramificações do caminho de fluxo do lado do líquido LL1.

(2-3) Caminho de Fluxo de Fluido Refrigerante do Lado Externo OL (Caminho de Fluxo de Fluido Refrigerante do Lado da Fonte de Calor)

[0097] O circuito refrigerante RC inclui o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado externo OL, o qual é definido entre a unidade externa 10 e cada uma das unidades intermediárias 40 (Dito de um modo mais específico, a primeira válvula de controle 41, a segunda válvula de controle 42 e a terceira válvula de controle 43 de cada da unidade intermediária 40). O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado externo OL é um caminho de fluxo de fluido refrigerante composto pelo primeiro tubo de conexão 51; o segundo tubo de conexão 52; o terceiro tubo de conexão 53; e o segundo tubo P2, o quarto tubo P4 e o sexto tubo P6 de cada uma das unidades intermediárias 40. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado externo OL inclui um caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 e um caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2. O caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 é definido entre o trocador de calor externo 20; e a primeira válvula de controle 41, a segunda válvula de controle 42 e a terceira válvula de controle 43.

[0098] O caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 (primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor) é um caminho de fluxo de fluido refrigerante composto pelo primeiro tubo de conexão 51 e pelo segundo tubo de conexão 52; e o quarto tubo P4 e o sexto tubo P6 de cada uma das unidades intermediárias 40. O caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 é disposto entre a unidade externa 10 e a primeira válvula de controle 41 ou a segunda válvula de controle 42. Em outras palavras, o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 corresponde ao caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL que está localizado entre a unidade externa 10 e a primeira válvula de controle 41 e a segunda válvula de controle 42 de cada uma das unidades intermediárias 40. Ou seja, o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 é definido entre o trocador de calor externo 20, e a primeira válvula de controle 41 e a segunda válvula de controle 42.

[0099] O caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2 (segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor) é um caminho de fluxo de fluido refrigerante composto pelo terceiro tubo de conexão 53 e pelo segundo tubo P2 de cada uma das unidades intermediárias 40. O caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2 é definido entre a terceira válvula de controle 43 e a unidade externa 10. Em outras palavras, o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2 corresponde ao caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL que está localizado entre a unidade externa 10 e a terceira válvula de controle 43 de cada uma das unidades intermediárias 40. Ou seja, o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2 é definido entre o trocador de calor externo 20 e a terceira válvula de controle 43.

(2-4) Caminho de Fluxo de Fluido Refrigerante do Lado Interno IL (Caminho de Fluxo de Fluido Refrigerante do Lado de Utilização)

[00100] O circuito refrigerante RC inclui o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL, o qual é definido entre cada uma das unidades intermediárias 40 (de um modo mais específico, a primeira válvula de controle 41, a segunda válvula de controle 42 e a terceira válvula de controle 43 de cada uma das unidades intermediárias 40) e a unidade interna correspondente 30 (o trocador de calor interno 32). O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL é um caminho de fluxo de fluido refrigerante composto pelo tubo de conexão do lado do gás GP e pelo tubo de conexão do lado do líquido LP entre cada uma das unidades intermediárias 40 e a unidade interna correspondente 30, o primeiro tubo P1, o terceiro tubo P3 e o quinto tubo P5. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL inclui um caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado interno IL1 e um caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2.

[00101] O caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado interno IL1 (caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado de utilização) é um caminho de fluxo de fluido refrigerante composto pelo tubo de conexão do lado do gás GP entre cada uma das unidades intermediárias 40 e a unidade interna correspondente 30 e o terceiro tubo P3 e o quinto tubo P5 de cada uma das unidades intermediárias 40. Em outras palavras, o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado interno IL1 corresponde ao caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL que está localizado entre a primeira válvula de controle 41 e a segunda válvula de controle 42 de cada uma das unidades intermediárias 40 e a unidade interna correspondente 30. Ou seja, o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado interno IL1 é definido entre o trocador de calor interno 32, a primeira válvula de controle 41 e a segunda válvula de controle 42.

[00102] O caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 (caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado de utilização) é um caminho de fluxo de fluido refrigerante composto pelo tubo de conexão do lado do líquido LP entre cada uma das unidades intermediárias 40 e a válvula de expansão interna 31 da unidade interna correspondente 30, e o primeiro tubo P1 de cada uma das unidades intermediárias 40. Em outras palavras, o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 corresponde ao caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL que está localizado entre a terceira válvula de controle 43 de cada uma das unidades intermediárias 40 e a unidade interna correspondente 30. Ou seja, o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 é definido entre a terceira válvula de controle 43 e o trocador de calor interno 32.

(2-5) Caminho de desvio de fluxo BL

[00103] O circuito refrigerante RC inclui o caminho de desvio de fluxo BL, o qual é definido entre o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL e o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL e desvia o fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL para o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL. Em outras palavras, o caminho de desvio de fluxo BL é um caminho de fluxo de fluido refrigerante que se estende a partir do caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL (Dito de um modo mais específico, o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2) para o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado externo OL (Dito de um modo mais específico, o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1). Quando a pressão do fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL torna- se mais alta ou igual a um valor de referência predeterminado, o caminho de desvio de fluxo BL desvia o fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL para outra porção para descomprimir o fluido refrigerante de modo a evitar danos aos dispositivos e tubos do caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL.

[00104] O caminho de desvio de fluxo BL é composto pelo sétimo tubo P7, o oitavo tubo P8 e a válvula de ajuste de pressão 45 de cada uma das unidades intermediárias 40. Em outras palavras, o caminho de desvio de fluxo BL é um caminho de fluxo de fluido refrigerante composto pelos tubos de desvio da unidade de ajuste de pressão 44. O caminho de desvio de fluxo BL é aberto ou fechado pela válvula de ajuste de pressão 45 da unidade de ajuste de pressão 44.

[00105] O caminho de desvio de fluxo BL é um caminho de fluxo de fluido refrigerante que desvia o fluido refrigerante a partir do caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 (o primeiro tubo P1) para o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 (o quarto tubo P4) incluído no primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1. Dito de um modo mais específico, se a pressão do fluido refrigerante que flui através do primeiro tubo P1 (ou do sétimo tubo P7, o qual se comunica com o primeiro tubo P1) se tornar mais alta ou igual a um valor de referência de pressão, a válvula de ajuste de pressão 45 é comutada para um estado aberto e desse modo o caminho de desvio de fluxo BL se abre. Quando o caminho de desvio de fluxo BL se abre, o fluido refrigerante no primeiro tubo P1 passa através do caminho de desvio de fluxo BL e é desviado para o quarto tubo P4, flui através do primeiro tubo de conexão 51 e para dentro do orifício do lado do gás da unidade externa 10. Ou seja, se a pressão do fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL se tornar mais alta ou igual a um valor de referência de pressão, a válvula de ajuste de pressão 45 desvia o fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL por meio do caminho de desvio de fluxo BL para o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 definido entre a primeira válvula de controle 41 e a unidade externa 10.

(3) Fluxo de Fluido Refrigerante no Circuito Refrigerante RC

[00106] A seguir, o fluxo de fluido refrigerante no circuito refrigerante RC em cada estado existente será descrito.

(3-1) Estado apenas de resfriamento A1

[00107] Quando o sistema de ar condicionado 100 está em um estado apenas de resfriamento, o fluido refrigerante é sugado para dentro do compressor 15 por meio do tubo de sucção Pa e comprimido. O fluido refrigerante de gás de alta pressão que foi comprimido passa através do tubo de descarga Pb e da primeira válvula de comutação do caminho de fluxo 16 ou da segunda válvula de comutação do caminho de fluxo 17 e flui para dentro do trocador de calor externo 20 (o primeiro trocador de calor externo 21 ou do segundo trocador de calor externo 22). Quando o fluido refrigerante escoado para dentro do trocador de calor externo 20 passa através do trocador de calor externo 20, o fluido refrigerante troca calor com o ar suprido pela ventoinha externa 28 e se condensa. O fluido refrigerante passado através do trocador de calor externo 20 atravessa a primeira válvula de controle externa 23 ou a segunda válvula de controle externa 24 e se bifurca em duas partes ao passar através do tubo do lado do líquido Pc.

A2

[00108] Uma parte do fluido refrigerante bifurcado no tubo do lado do líquido Pc flui para dentro da quarta válvula de controle externa 26 e é descomprimida de acordo com o grau de abertura da quarta válvula de controle externa 26. O fluido refrigerante passado através da quarta válvula de controle externa 26 flui para dentro do segundo caminho de fluxo 272 do trocador de calor de subresfriamento 27. Ao passar através do segundo caminho de fluxo 272, o fluido refrigerante troca calor com o fluido refrigerante que passa através do primeiro caminho de fluxo 271. O fluido refrigerante passado através do segundo caminho de fluxo 272 flui para dentro do acumulador 14 e é dividido em fluido refrigerante de gás e fluido refrigerante de líquido no acumulador 14. O fluido refrigerante de gás que escoa do acumulador 14 flui através do tubo de sucção Pa e é sugado para dentro do compressor 15 novamente.

A3

[00109] A outra parte do fluido refrigerante bifurcado no tubo do lado do líquido Pc flui para dentro do primeiro caminho de fluxo 271 do trocador de calor de subresfriamento 27. Quando o fluido refrigerante escoado para dentro do primeiro caminho de fluxo 271 passa através do primeiro caminho de fluxo 271, o fluido refrigerante troca calor com o fluido refrigerante que passa através do segundo caminho de fluxo 272 e torna-se um fluido refrigerante subresfriado. O fluido refrigerante passado através do primeiro caminho de fluxo 271 flui para dentro da terceira válvula de controle externa 25, é descomprimido em uma pressão que é adequada para o transporte bifásico de gás e líquido de acordo com o grau de abertura da terceira válvula de controle externa 25 e torna-se fluido refrigerante bifásico de gás e líquido. O fluido refrigerante passado através da terceira válvula de controle externa 25 atravessa a válvula de bloqueio do lado do líquido 13, flui para dentro do terceiro tubo de conexão 53 (o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL; o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2) e passa através do terceiro tubo de conexão 53 em um estado bifásico gasoso e líquido. O fluido refrigerante passado através do terceiro tubo de conexão 53 flui para dentro de uma das unidades intermediárias 40 que corresponde à unidade interna de resfriamento 30.

A4

[00110] O fluido refrigerante escoado para dentro da unidade intermediária 40 que corresponde à unidade interna de resfriamento 30 flui através do segundo tubo P2 e para dentro da terceira válvula de controle 43. O fluido refrigerante escoado para dentro da terceira válvula de controle 43 é descomprimido de acordo com o grau de abertura (grau de abertura com suprimirão de ruído) da terceira válvula de controle 43 e em seguida flui para dentro do primeiro tubo P1 (o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2). O fluido refrigerante passado através do primeiro tubo P1 escoa das unidades intermediárias 40 e flui para dentro do tubo de conexão do lado do líquido LP. O fluido refrigerante passado através do tubo de conexão do lado do líquido LP flui para dentro da unidade interna correspondente 30. O fluido refrigerante escoado para dentro da unidade interna de resfriamento 30 é descomprimido ao passar através da válvula de expansão interna 31. O fluido refrigerante passado através da válvula de expansão interna 31 flui para dentro do trocador de calor interno 32. Ao passar através do trocador de calor interno 32, o fluido refrigerante troca calor com o ar suprido pela ventoinha interna 33 e evapora, tornando-se um fluido refrigerante superquecido. O fluido refrigerante passado através do trocador de calor interno 32 flui para dentro do tubo de conexão do lado do gás GP (o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL; o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado interno IL1). O fluido refrigerante circulado através do tubo de conexão do lado do gás GP escoa da unidade interna de resfriamento 30 e flui para dentro de uma das unidades intermediárias correspondentes 40.

A5

[00111] O fluido refrigerante escoado para dentro da unidade intermediária 40 passa através do primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1 (um caminho de fluxo composto pelo terceiro tubo P3, pela primeira válvula de controle 41 e pelo quarto tubo P4), ou do segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL2 (ou seja, um caminho de fluxo composto pelo quinto tubo P5, a segunda válvula de controle 42 e o sexto tubo P6), e escoa da unidade intermediária 40. O fluido refrigerante escoado do primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1 da unidade intermediária 40 passa através do primeiro tubo de conexão 51 (o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1) e flui para dentro da unidade externa 10 por meio da primeira válvula de bloqueio do lado do gás 11. O fluido refrigerante circulado out do segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL2 da unidade intermediária 40 passa através do segundo tubo de conexão 52 (o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1) e flui para dentro da unidade externa 10 por meio da válvula de bloqueio do lado do gás 12.

A6

[00112] O fluido refrigerante escoado para dentro da unidade externa 10 por meio da primeira válvula de bloqueio do lado do gás 11 ou por meio da válvula de bloqueio do lado do gás 12 flui para dentro do acumulador 14 e é dividido em fluido refrigerante de gás e fluido refrigerante de líquido no acumulador 14. O fluido refrigerante de gás que escoa do acumulador 14 flui através do tubo de sucção Pa e é sugado para dentro do compressor 15 novamente.

(3-2) Estado apenas de aquecimento B1

[00113] Quando o sistema de ar condicionado 100 está em um estado apenas de aquecimento, o fluido refrigerante é sugado para dentro do compressor 15 por meio do tubo de sucção Pa e comprimido. O fluido refrigerante de gás de alta pressão que foi comprimido passa através do tubo de descarga Pb, da terceira válvula de comutação do caminho de fluxo 18 e da válvula de bloqueio do lado do gás 12 e flui para dentro do segundo tubo de conexão 52 (o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL; o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1).

B2

[00114] O fluido refrigerante passado através do segundo tubo de conexão 52 flui para dentro de uma das unidades intermediárias 40 que corresponde à unidade interna de aquecimento 30. O fluido refrigerante escoado para dentro da unidade intermediária 40 passa através do segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL2 (ou seja, o sexto tubo P6, a segunda válvula de controle 42 e o quinto tubo P5) e flui para dentro da unidade interna de aquecimento 30 através do tubo de conexão do lado do gás GP (o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado interno IL1).

B3

[00115] O fluido refrigerante escoado para dentro da unidade interna de aquecimento 30 flui para dentro do trocador de calor interno 32. Ao passar através do trocador de calor interno 32, o fluido refrigerante troca calor com o ar suprido pela ventoinha interna 33 e se condensa, tornando-se um fluido refrigerante de líquido ou fluido refrigerante bifásico de gás e líquido. O fluido refrigerante passado através do trocador de calor interno 32 atravessa a válvula de expansão interna 31 e em seguida flui para dentro do tubo de conexão do lado do líquido LP (o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL; o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2). O fluido refrigerante passado através do tubo de conexão do lado do líquido LP flui para dentro de uma das unidades intermediárias correspondentes 40.

B4

[00116] O fluido refrigerante escoado para dentro da unidade intermediária 40 passa através do primeiro tubo P1 e em seguida flui para dentro da terceira válvula de controle 43. O fluido refrigerante escoado para dentro da terceira válvula de controle 43 é descomprimido de acordo com o grau de abertura (grau de abertura de transporte bifásico) da terceira válvula de controle 43 e entra em um estado bifásico gasoso e líquido. O fluido refrigerante passado através da terceira válvula de controle 43 flui para dentro do segundo tubo P2 (o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2) e passa através do terceiro tubo de conexão 53. O fluido refrigerante passado através do terceiro tubo de conexão 53 flui para dentro da unidade externa 10 por meio da válvula de bloqueio do lado do líquido 13.

B5

[00117] O fluido refrigerante escoado para dentro da unidade externa 10 por meio da válvula de bloqueio do lado do líquido 13 passa através da terceira válvula de controle externa 25 e é descomprimido de acordo com o grau de abertura da terceira válvula de controle externa 25. O fluido refrigerante passado através da terceira válvula de controle externa 25 flui para dentro do primeiro caminho de fluxo 271 do trocador de calor de subresfriamento 27. Quando o fluido refrigerante escoado para dentro do primeiro caminho de fluxo 271 passa através do primeiro caminho de fluxo 271, o fluido refrigerante troca calor com o fluido refrigerante que passa através do segundo caminho de fluxo 272 e torna-se fluido refrigerante de líquido subresfriado. O fluido refrigerante passado através do primeiro caminho de fluxo 271 se bifurca em duas partes enquanto flui através do tubo do lado do líquido Pc.

[00118] Uma parte do fluido refrigerante bifurcado no tubo do lado do líquido Pc flui conforme descrito em A2 e é sugada para dentro do compressor 15 novamente.

[00119] A outra parte do fluido refrigerante bifurcado no tubo do lado do líquido Pc flui para dentro da primeira válvula de controle externa 23 ou da segunda válvula de controle externa 24 e é descomprimida de acordo com o grau de abertura da primeira válvula de controle externa 23 ou da segunda válvula de controle externa 24. O fluido refrigerante passado através da primeira válvula de controle externa 23 ou da segunda válvula de controle externa 24 flui para dentro do trocador de calor externo 20 (o primeiro trocador de calor externo 21 ou o segundo trocador de calor externo 22). Quando o fluido refrigerante escoado para dentro do trocador de calor externo 20 passa através do trocador de calor externo 20, o fluido refrigerante troca calor com o ar suprido pela ventoinha externa 28 e evapora. O fluido refrigerante passado através do trocador de calor externo 20 atravessa a primeira válvula de comutação do caminho de fluxo 16 ou a segunda válvula de comutação do caminho de fluxo 17, flui para dentro do acumulador 14 e é dividido em fluido refrigerante de gás e fluido refrigerante de líquido no acumulador 14. O fluido refrigerante de gás que escoa do acumulador 14 flui através do tubo de sucção Pa e é sugado para dentro do compressor 15 novamente.

(3-3) Caso em que tanto a Unidade Interna de Resfriamento 30 quanto as Unidades Internas de Aquecimento 30 estão presentes

[00120] Uma modalidade na qual tanto a unidade interna de resfriamento 30 quanto a unidade interna de aquecimento 30 estão presentes será descrita para o caso no qual o sistema de ar condicionado 100 está em um estado de resfriamento principal e o caso no qual o sistema de ar condicionado 100 está em um estado balanceado de resfriamento/aquecimento. Uma modalidade na qual o estado balanceado de resfriamento/aquecimento será descrita para o caso no qual o sistema de ar condicionado 100 entra em um estado balanceado de resfriamento/aquecimento a partir de um estado de resfriamento principal e um caso no qual o sistema de ar condicionado 100 entra em um estado balanceado de resfriamento/aquecimento a partir de um estado de aquecimento principal.

(3-3-1) Caso de sendo em Estado de resfriamento principal C1

[00121] Quando o sistema de ar condicionado 100 está em um estado de resfriamento principal, o fluido refrigerante é sugado para dentro do compressor 15 por meio do tubo de sucção Pa e comprimido. O fluido refrigerante de gás de alta pressão que foi comprimido se bifurca em duas partes enquanto flui através do tubo de descarga Pb.

C2

[00122] Uma parte do fluido refrigerante bifurcado enquanto flui através do tubo de descarga Pb passa através da terceira válvula de comutação do caminho de fluxo 18 e da válvula de bloqueio do lado do gás 12 e flui para dentro do segundo tubo de conexão 52 (o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL; o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1). O fluido refrigerante escoado para dentro do segundo tubo de conexão 52 flui conforme descrito em B2 para dentro da unidade interna de aquecimento 30. O fluido refrigerante escoado para dentro da unidade interna de aquecimento 30 flui conforme descrito em B3 para dentro do primeiro tubo P1 de uma das unidades intermediárias correspondentes 40. O fluido refrigerante passa através do primeiro tubo P1 e em seguida flui para dentro da terceira válvula de controle 43. O fluido refrigerante escoado para dentro da terceira válvula de controle 43 é descomprimido de acordo com o grau de abertura (grau de abertura de transporte bifásico) da terceira válvula de controle 43 e entra em um estado bifásico gasoso e líquido. O fluido refrigerante passado através da terceira válvula de controle 43 flui através do segundo tubo P2 (o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2) e em seguida flui para dentro do terceiro tubo de conexão 53. O fluido refrigerante escoado para dentro do terceiro tubo de conexão 53 flui para dentro do segundo tubo P2 de uma das unidades intermediárias 40 que corresponde à unidade interna de resfriamento 30.

C3

[00123] O fluido refrigerante escoado para dentro do segundo tubo P2 de uma das unidades intermediárias 40 que corresponde à unidade interna de resfriamento 30 flui conforme descrito em A4 para dentro do quarto tubo P4 (o primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1) de uma das unidades intermediárias correspondentes 40. Em seguida, o fluido refrigerante passado através do quarto tubo P4 das unidades intermediárias 40 passa através do primeiro tubo de conexão 51 e flui para dentro da unidade externa 10 por meio da primeira válvula de bloqueio do lado do gás 11. O fluido refrigerante escoado para dentro da unidade externa 10 por meio da primeira válvula de bloqueio do lado do gás 11 flui conforme descrito em A6 e é sugado para dentro do compressor 15 novamente.

C4

[00124] A outra parte do fluido refrigerante bifurcado enquanto flui através do tubo de descarga Pb em C2 descrito acima passa através da primeira válvula de comutação do caminho de fluxo 16 ou da segunda válvula de comutação do caminho de fluxo 17 e flui para dentro do trocador de calor externo 20 (o primeiro trocador de calor externo 21 ou o segundo trocador de calor externo 22). Quando o fluido refrigerante escoado para dentro do trocador de calor externo 20 passa através do trocador de calor externo 20, o fluido refrigerante troca calor com o ar suprido pela ventoinha externa 28 e se condensa. O fluido refrigerante passado através do trocador de calor externo 20 atravessa a primeira válvula de controle externa 23 ou a segunda válvula de controle externa 24 e em seguida se bifurca em duas partes enquanto flui através do tubo do lado do líquido Pc.

C5

[00125] Uma parte do fluido refrigerante bifurcado no tubo do lado do líquido Pc flui conforme descrito em A2 e é sugada para dentro do compressor 15 novamente. A outra parte do fluido refrigerante bifurcado no tubo do lado do líquido Pc flui conforme descrito em A3 para dentro do segundo tubo P2 de uma das unidades internas de resfriamento 30 que corresponde à unidade intermediária 40. O fluido refrigerante flui conforme descrito em A4, evapora na unidade interna 30 e torna-se um fluido refrigerante de gás. Em seguida, o fluido refrigerante de gás passa através do tubo de conexão do lado do gás GP (o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL; o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado interno IL1) e flui para dentro do primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1 da unidade intermediária 40.

C6

[00126] O fluido refrigerante escoado para dentro do primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1 da unidade intermediária 40 flui conforme descrito em A5 para dentro da unidade externa 10 por meio da válvula de bloqueio do lado do gás 12. O fluido refrigerante passado através da válvula de bloqueio do lado do gás 12 e escoado para dentro da unidade externa 10 flui conforme descrito em A6 e é sugado para dentro do compressor 15 novamente.

(3-3-2) Caso de Estado de Aquecimento Principal D1

[00127] Quando o sistema de ar condicionado 100 está em um estado de aquecimento principal, o fluido refrigerante é sugado para dentro do compressor 15 por meio do tubo de sucção Pa e flui conforme descrito em B2 para dentro do segundo tubo de conexão 52. O fluido refrigerante escoado para dentro do segundo tubo de conexão 52 flui conforme descrito em B2 para dentro da unidade interna de aquecimento 30. O fluido refrigerante escoado para dentro da unidade interna de aquecimento 30 flui conforme descrito em B3 para dentro do primeiro tubo P1 de uma das unidades intermediárias correspondentes 40. O fluido refrigerante passa através do primeiro tubo P1 e em seguida flui para dentro da terceira válvula de controle 43. O fluido refrigerante escoado para dentro da terceira válvula de controle 43 é descomprimido de acordo com o grau de abertura (grau de abertura de transporte bifásico) da terceira válvula de controle 43 e entra em um estado bifásico gasoso e líquido. O fluido refrigerante passado através da terceira válvula de controle 43 flui através do segundo tubo P2 (o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2) e para dentro do terceiro tubo de conexão 53.

D2

[00128] Uma parte do fluido refrigerante escoado para dentro do terceiro tubo de conexão 53 flui para dentro do segundo tubo P2 de uma das unidades intermediárias 40 que corresponde à unidade interna de resfriamento 30. O fluido refrigerante flui conforme descrito em A4 para dentro do quarto tubo P4 (o primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1) de uma das unidades intermediárias correspondentes 40. Em seguida, o fluido refrigerante passado através do quarto tubo P4 da unidade intermediária 40 atravessa o primeiro tubo de conexão 51 e em seguida flui para dentro da unidade externa 10 por meio da primeira válvula de bloqueio do lado do gás 11. O fluido refrigerante escoado para dentro da unidade externa 10 por meio da primeira válvula de bloqueio do lado do gás 11 flui conforme descrito em A6 e é sugado para dentro do compressor 15 novamente.

D3

[00129] A outra parte do fluido refrigerante escoado para dentro do terceiro tubo de conexão 53 flui para dentro da unidade externa 10 por meio da válvula de bloqueio do lado do líquido 13. O fluido refrigerante escoado para dentro da unidade externa 10 por meio da válvula de bloqueio do lado do líquido 13 flui conforme descrito em B5 e é sugado para dentro do compressor 15 novamente.

(3-3-3) Caso de Estado Balanceado de Resfriamento/Aquecimento (3-3-3-1) Caso de Entrada no Estado Balanceado de Resfriamento/Aquecimento a partir do Estado de Resfriamento Principal

[00130] Quando o sistema de ar condicionado 100 entra em um estado balanceado de resfriamento/aquecimento a partir de um estado de resfriamento principal, o fluido refrigerante flui eno circuito de refrigeração RC conforme descrito de C1 a C6 de "(3-3-1) Caso de Estado de Resfriamento Principal".

(3-3-3-2) Caso de Entrada no Estado Balanceado de Resfriamento/Aquecimento a partir do Estado de Resfriamento Principal E1

[00131] Quando o sistema de ar condicionado 100 entra em um estado balanceado de resfriamento/aquecimento a partir de um estado de aquecimento principal, o fluido refrigerante é sugado para dentro do compressor 15 por meio do tubo de sucção Pa e comprimido. O fluido refrigerante de gás de alta pressão que foi comprimido se bifurca em duas partes ao passar através do tubo de descarga Pb.

E2

[00132] Uma parte do fluido refrigerante bifurcado enquanto flui através do tubo de descarga Pb flui conforme descrito de C2 a C3 e é sugada para dentro do compressor 15 novamente.

E3

[00133] A outra parte do fluido refrigerante bifurcado enquanto flui através do tubo de descarga Pb em E2 descrito acima passa através do tubo de descarga Pb e da primeira válvula de comutação do caminho de fluxo 16 e flui para dentro do trocador de calor externo 20 (o segundo trocador de calor externo 22). Quando o fluido refrigerante escoado para dentro do trocador de calor externo 20 passa através do trocador de calor externo 20, o fluido refrigerante troca calor com o ar suprido pela ventoinha externa 28 e se condensa. O fluido refrigerante passado através do trocador de calor externo 20 passa através da segunda válvula de controle externa 24 e em seguida se bifurca em duas partes enquanto flui através do tubo do lado do líquido Pc.

E4

[00134] Uma parte do fluido refrigerante bifurcado no tubo do lado do líquido Pc flui conforme descrito em A2 e é sugada para dentro do compressor 15 novamente.

E5

[00135] A outra parte do fluido refrigerante bifurcado no tubo do lado do líquido Pc flui conforme descrito em A3 para dentro do segundo tubo P2 de uma das unidades internas de resfriamento 30 que corresponde à unidade intermediária 40. O fluido refrigerante flui conforme descrito em A4 para dentro do quarto tubo P4 (o primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1) de uma das unidades intermediárias correspondentes 40. Em seguida, o fluido refrigerante passado através do quarto tubo P4 da unidade intermediária 40 passa através do primeiro tubo de conexão 51 e da primeira válvula de bloqueio do lado do gás 11 e flui para dentro da unidade externa 10. O fluido refrigerante passado através da primeira válvula de bloqueio do lado do gás 11 e escoado para dentro da unidade externa 10 flui conforme descrito em A6 e é sugado para dentro do compressor 15 novamente.

(3-4) Caso em que a Primeira Válvula de Controle 41, a Segunda Válvula de Controle 42 e a Terceira Válvula de Controle 43 estão Simultaneamente Fechadas

[00136] Quando a primeira válvula de controle 41, a segunda válvula de controle 42 e a terceira válvula de controle 43 são simultaneamente fechadas, o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL é bloqueado e desse modo, um circuito de vedação de líquido é formado se houver fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL. Neste caso, se o estado do fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL mudar e então uma pressão mais alta ou igual a um valor de referência de pressão for aplicada sobre um lado da válvula de ajuste de pressão 45, a válvula de ajuste de pressão 45 é comutada a partir de um estado totalmente fechado para um estado aberto e o caminho de desvio de fluxo BL se abre. Desse modo, o fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL flui para dentro do caminho de desvio de fluxo BL a partir do primeiro tubo P1, atravessa o caminho de desvio de fluxo BL (o sétimo tubo P7, a válvula de ajuste de pressão 45 e o oitavo tubo P8) e é desviado para o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado externo OL (o quarto tubo P4 do caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1).

[00137] Neste caso, mesmo se o grau de abertura da válvula de expansão interna 31 for o mínimo, a válvula de expansão interna 31 é ligeiramente aberta. Portanto, o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado interno IL1 e o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 se comunicam um com o outro por meio de um caminho de fluxo bem pequeno localizado na válvula de expansão interna 31.

(4) Em relação à Função de Ajuste de Pressão e à Função de Prevenção de Circuito de Vedação de Líquido

[00138] No sistema de ar condicionado 100, a primeira válvula de controle 41, a segunda válvula de controle 42 e a terceira válvula de controle 43 podem se fechar totalmente ao mesmo tempo (e bloquear o fluxo do fluido refrigerante).

[00139] Por exemplo, de modo a suprimir o vazamento de fluido refrigerante a partir da unidade interna parada 30, a primeira válvula de controle 41, a segunda válvula de controle 42 e a terceira válvula de controle 43 na unidade intermediária 40 podem ser simultaneamente comutadas para estados totalmente fechados a fim de bloquear o fluxo de fluido refrigerante dentro da unidade interna parada 30. Além disso, por exemplo, se ocorrer um vazamento de fluido refrigerante no circuito refrigerante RC, de modo a suprimir o vazamento de fluido refrigerante a partir da unidade interna 30 para um espaço alvo, a primeira válvula de controle 41, a segunda válvula de controle 42 e a terceira válvula de controle 43 na unidade intermediária 40 podem ser simultaneamente comutadas para estados totalmente fechados. Além disso, por exemplo, as válvulas 41, 42 e 43 podem ser totalmente fechadas ao mesmo tempo devido a uma falha na energia elétrica, tal como apagão, uma falha operacional decorrente de um defeito no produto ou de degradação por uso, uma falha de controle devido a erros ou similares de um programa de controle, ou similares.

[00140] Em tal caso, um circuito de vedação de líquido pode ser formado no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL e o rompimento de um tubo ou um dispositivo pode ocorrer. Em particular, quando o sistema de ar condicionado 100 é instalado no local, as unidades intermediárias 40 são geralmente dispostas perto da unidade interna correspondente 30. Portanto, visto que o comprimento do tubo de conexão do lado do líquido LP não é usualmente grande, é provável que um circuito de vedação se forme no caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 caso a válvula de expansão interna 31 seja totalmente fechada.

[00141] Levando em consideração esse risco, com as unidades intermediárias 40 ou o sistema de ar condicionado 100, como a unidade de ajuste de pressão 44 é disposta no circuito refrigerante RC, mesmo se as válvulas 41, 42, e 43 da unidade intermediária 40 forem totalmente fechadas ao mesmo tempo, o caminho de desvio de fluxo BL será aberto à medida que a pressão no caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 subir e for automaticamente ajustada, reduzindo assim a ocorrência de rompimento de um tubo ou um dispositivo devido à formação de um circuito de vedação de líquido no caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2.

[00142] Em um estado fechado (grau de abertura mínimo), a válvula de expansão interna 31 é ligeiramente aberta e forma um caminho de fluxo bem pequeno que permite a passagem de uma quantidade muito reduzida de fluido refrigerante através da mesma, não sendo totalmente fechada mesmo quando o grau de abertura é mínimo. Desse modo, mesmo se as válvulas 41, 42, e 43 da unidade intermediária 40 forem totalmente fechadas ao mesmo tempo, a formação de um circuito de vedação de líquido no caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado interno IL1 e no caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 é reduzida.

(5) Características (5-1)

[00143] Um exemplo de um aparelho de refrigeração conhecido na técnica inclui, em um circuito refrigerante com um trocador de calor do lado da fonte de calor e uma pluralidade de trocadores de calor do lado de utilização, uma válvula de comutação para comutar o fluxo de fluido refrigerante, em cada um dentre um caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás e um caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido definido entre o trocador de calor do lado da fonte de calor e cada um dos trocadores de calor do lado de utilização. O aparelho de refrigeração individualmente comuta a direção de fluxo de fluido refrigerante para cada um dos trocadores de calor do lado de utilização controlando individualmente os estados das válvulas de comutação.

[00144] No entanto, com o aparelho de refrigeração, o qual inclui uma válvula de bloqueio tanto no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás quanto no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido entre o trocador de calor do lado da fonte de calor e cada um dos trocadores de calor do lado de utilização, pode acontecer de as válvulas de bloqueio serem totalmente fechadas ao mesmo tempo (o fluxo de fluido refrigerante é bloqueado). Por exemplo, se for detectado um vazamento de fluido refrigerante, as válvulas de bloqueio dispostas no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás e no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido são controladas de modo a se fecharem totalmente ao mesmo tempo. Além disso, por exemplo, pode acontecer de as válvulas de bloqueio serem totalmente fechadas ao mesmo tempo devido a uma falha no suprimento de energia, tal como um apagão, o mau funcionamento de uma válvula de comutação, ou similares.

[00145] No aparelho de refrigeração descrito acima, quando as válvulas de bloqueio dispostas no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás e no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido são totalmente fechadas ao mesmo tempo, o fluxo de fluido refrigerante nos caminhos de fluxo de fluido refrigerante dispostos entre os trocadores de calor do lado de utilização e as válvulas de bloqueio é bloqueado e um circuito de vedação de líquido pode se formar. Se houver a formação de um circuito de vedação de líquido, poderão ocorrer danos a um tubo ou dispositivo de acordo com uma mudança no estado do fluido refrigerante no circuito de vedação de líquido, levando à diminuição da segurança.

[00146] Já no sistema de ar condicionado 100 de acordo com a modalidade, a diminuição da segurança é prevenida.

[00147] O sistema de ar condicionado 100 de acordo com a modalidade, o qual efetua um ciclo de refrigeração no circuito refrigerante RC, inclui o trocador de calor externo 20 (que corresponde ao "trocador de calor do lado da fonte de calor"), o trocador de calor interno 32 (que corresponde ao "trocador de calor do lado de utilização"), uma "primeira válvula de bloqueio" (cada da primeira válvula de controle 41 e a segunda válvula de controle 42), uma "segunda válvula de bloqueio" (a terceira válvula de controle 43) e a unidade de ajuste de pressão 44. A primeira válvula de bloqueio 41, 42 está disposta no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL está definido entre o trocador de calor externo 20 e o trocador de calor interno 32. A primeira válvula de bloqueio 41, 42 bloqueia o fluxo de fluido refrigerante quando está totalmente fechada. A segunda válvula de bloqueio 43 está disposta no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL está definido entre o trocador de calor externo 20 e o trocador de calor interno 32. A segunda válvula de bloqueio 43 bloqueia o fluxo de fluido refrigerante quando está totalmente fechada. A unidade de ajuste de pressão 44 ajusta a pressão do fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL (que corresponde ao "caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização"). O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL está definido entre a primeira válvula de bloqueio 41, 42 ou a segunda válvula de bloqueio 43 e o trocador de calor interno 32. A unidade de ajuste de pressão 44 inclui a válvula de ajuste de pressão 45 (que corresponde ao "mecanismo de desvio"). A válvula de ajuste de pressão 45 desvia o fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL para o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado externo OL (que corresponde ao "caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor"). O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado externo OL está definido entre a primeira válvula de bloqueio 41, 42 ou a segunda válvula de bloqueio (a terceira válvula de controle 43) e o trocador de calor externo 20.

[00148] Essa estrutura reduz o bloqueio do fluxo de fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL entre o trocador de calor externo 20 e o trocador de calor interno 32, e desse modo reduz a formação de um circuito de vedação de líquido, mesmo quando a primeira válvula de bloqueio 41, 42 e segunda válvula de bloqueio 43 são totalmente fechadas ao mesmo tempo em uma unidade de comutação de caminho de fluxo. Desse modo, a diminuição da segurança é prevenida.

(5-2)

[00149] Na modalidade, a unidade de ajuste de pressão 44 também inclui o tubo de desvio (P7, P8). O tubo de desvio (P7, P8) forma o caminho de desvio de fluxo BL. O caminho de desvio de fluxo BL é um caminho de fluxo de fluido refrigerante que se estende a partir do caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL (que corresponde ao "caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização") até o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado externo OL (que corresponde ao "caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor"). A válvula de ajuste de pressão 45 (que corresponde ao "mecanismo de desvio") é disposta no caminho de desvio de fluxo BL. A válvula de ajuste de pressão 45 abre o caminho de desvio de fluxo quando a pressão do fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL se torna mais alta ou igual a um valor de referência predeterminado.

[00150] Desse modo, é possível criar a unidade de ajuste de pressão 44 com uma estrutura simples. Desse modo, a diminuição da segurança é evitada e os custos são reduzidos.

[00151] Neste caso, o termo "valor de referência predeterminado" refere-se a um valor que pode causar danos a um tubo ou um dispositivo do caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL, e é apropriadamente selecionado de acordo com as especificações (capacidade, tipo e similares) e o arranjo dos tubos e dispositivos do caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL.

(5-3)

[00152] Na modalidade, a válvula de ajuste de pressão 45 (que corresponde ao "mecanismo de desvio") inclui um mecanismo de detecção de pressão que permite a passagem do fluido refrigerante através da mesma mediante a aplicação de uma pressão mais alta ou igual ao valor de referência de pressão. Desse modo, é possível criar a unidade de ajuste de pressão 44 com uma estrutura particularmente simples, bem como diminuir os custos.

(5-4)

[00153] Na modalidade, o caminho de desvio de fluxo BL se estende a partir do caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL (que corresponde ao "caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização") até o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 (que corresponde a um primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor). O caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 é um caminho de fluxo de fluido refrigerante definido entre a primeira válvula de bloqueio (a primeira válvula de controle 41 e a segunda válvula de controle 42) e o trocador de calor externo 20 (que corresponde ao "trocador de calor do lado da fonte de calor").

[00154] Desse modo, mesmo quando a primeira válvula de bloqueio 41, 42 e a segunda válvula de bloqueio 43 são totalmente fechadas ao mesmo tempo no sistema de ar condicionado 100, o fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL é desviado para o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1.

(5-5)

[00155] Na modalidade, o sistema de ar condicionado 100 também inclui a válvula de expansão interna 31 (que corresponde à "válvula de expansão elétrica") disposta em um caminho de fluxo de fluido refrigerante entre o trocador de calor interno 32 (que corresponde ao "trocador de calor do lado de utilização") e a segunda válvula de bloqueio (a terceira válvula de controle 43). A válvula de expansão interna 31 descomprime o fluido refrigerante que passa através da mesma de acordo com o seu grau de abertura. A válvula de expansão interna 31 permite a passagem do fluido refrigerante através da mesma até quando a primeira válvula de bloqueio (a primeira válvula de controle 41 e a segunda válvula de controle 42) e a segunda válvula de bloqueio (a terceira válvula de controle 43) estão totalmente fechadas.

[00156] Desse modo, mesmo quando as primeiras válvulas de bloqueio 41, 42 e a segunda válvula de bloqueio 43 são totalmente fechadas ao mesmo tempo, independentemente de o estado da válvula de expansão interna 31 na unidade interna 30, o fluxo de fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL (que corresponde ao "caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização") é bloqueado e a formação de um circuito de vedação de líquido é reduzida. Em particular, a distância entre a segunda válvula de controle 42 e a válvula de expansão interna 31 na unidade interna 30 geralmente não é grande nos locais de instalação. Portanto, um circuito de vedação de líquido tende a ser formado no caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 entre a segunda válvula de controle 42 e a válvula de expansão interna 31 se ambas as válvulas 42 e 31 forem totalmente fechadas ao mesmo tempo. No entanto, a formação de um circuito de vedação de líquido de tal maneira é reduzida.

(5-6)

[00157] O sistema de ar condicionado 100 de acordo com a modalidade inclui o compressor 15 que comprime o fluido refrigerante e o acumulador 14 que armazena o fluido refrigerante. O compressor 15 é disposto em um caminho de fluxo de fluido refrigerante entre o trocador de calor externo 20 (que corresponde ao "trocador de calor do lado da fonte de calor") e a primeira válvula de bloqueio (a primeira válvula de controle 41 e a segunda válvula de controle 42). O acumulador 14 é disposto no lado de sucção do compressor 15.

[00158] Desse modo, quando as primeiras válvulas de bloqueio 41, 42 e a segunda válvula de bloqueio 43 são totalmente fechadas ao mesmo tempo no sistema de ar condicionado 100, o fluido refrigerante desviado é armazenado no acumulador 14. Desse modo, a ocorrência de um fenômeno de refluxo do líquido, no qual o líquido refrigerante é sugado para dentro do compressor 15, é reduzida.

(5-7)

[00159] Na modalidade, o sistema de ar condicionado 100 inclui a unidade externa 10 (que corresponde à "unidade de fonte de calor"), a pluralidade de unidades internas 30 (que corresponde às "unidades de utilização") e a unidade intermediária 40. O trocador de calor externo 20 (que corresponde ao "trocador de calor do lado da fonte de calor") é disposto na unidade externa 10. O trocador de calor interno 32 (que corresponde ao "trocador de calor do lado de utilização") é disposto em cada uma da pluralidade de unidades internas 30. A pluralidade de unidades internas 30 é disposta em paralelo com a unidade externa 10. A unidade intermediária 40 é disposta no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL e no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL é definido entre a unidade interna correspondente 30 e a unidade externa 10. O caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL é definido entre a unidade interna correspondente 30 e a unidade externa 10. A unidade intermediária 40 comuta o fluxo de fluido refrigerante na unidade interna correspondente 30. A primeira válvula de bloqueio (a primeira válvula de controle 41 e a segunda válvula de controle 42) são dispostas na unidade intermediária 40. A segunda válvula de bloqueio (a terceira válvula de controle 43) é disposta na unidade intermediária 40. A unidade de ajuste de pressão 44 é disposta na unidade intermediária 40.

[00160] Desse modo, na unidade intermediária 40 disposta em um caminho de fluxo de fluido refrigerante (o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL e o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL) definido entre a unidade externa 10 e cada uma das unidades internas 30, tanto a formação de um circuito de vedação de líquido quanto a diminuição da segurança são reduzidas.

(5-8)

[00161] Na modalidade, o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL inclui uma pluralidade de "ramificações do caminho de fluxo do lado do gás" GL1, GL2. Cada uma das ramificações do caminho de fluxo do lado do gás GL1, GL2 se divide e é disposta entre a unidade externa 10 e uma das unidades internas correspondentes 30. As "ramificações do caminho de fluxo do lado do gás" incluem o primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1 (que corresponde à "primeira ramificação do caminho de fluxo do lado do gás") e o segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL2 (que corresponde à "segunda ramificação do caminho de fluxo do lado do gás"). O fluido refrigerante de gás de baixa pressão flui no primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1. O segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL2 se divide a partir do primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1 e se estende até a unidade externa 10. O fluido refrigerante de gás de baixa pressão/alta pressão flui no segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL2. A primeira válvula de bloqueio (a primeira válvula de controle 41 e a segunda válvula de controle 42) são respectivamente dispostas no primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1 e no segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL2 de cada uma das ramificações do caminho de fluxo do lado do gás.

[00162] Desse modo, quando a unidade intermediária 40 é disposta em cada dos três caminhos de fluxo de fluido refrigerante (o primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1, o segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL2 e o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL) que são dispostos entre a unidade externa 10 e cada uma das unidades internas 30, tanto a formação de um circuito de vedação de líquido quanto a diminuição da segurança também são reduzidas.

(6) Modificações

[00163] A modalidade pode ser apropriadamente modificada conforme mostrado nas modificações descrito abaixo. E qualquer uma dessas modificações pode ser usada em combinação com outra modificação, a menos que seja dito o contrário.

(6-1) Primeira Modificação

[00164] Na modalidade, o caminho de desvio de fluxo BL se estende a partir do caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 na unidade intermediária 40 até o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1. Ou seja, na modalidade, o sétimo tubo P7 do caminho de desvio de fluxo BL está conectado ao primeiro tubo P1 do caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 na unidade intermediária 40. No entanto, independentemente de o sétimo tubo P7 do caminho de desvio de fluxo BL estar ou não conectado ao primeiro tubo P1, o sétimo tubo P7 pode ser conectado a outro tubo de fluido refrigerante do caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 fora da unidade intermediária 40.

[00165] Por exemplo, o sétimo tubo P7 pode ser conectado ao tubo de conexão do lado do líquido LP (o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2) que se estende até a unidade interna correspondente 30. De maneira alternativa, por exemplo, o sétimo tubo P7 pode ser conectado a um tubo de fluido refrigerante (o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2) que conecta a válvula de expansão interna 31 e o tubo de conexão do lado do líquido LP da unidade interna correspondente 30. Neste caso, embora o caminho de desvio de fluxo BL se estenda a partir do caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 fora da unidade intermediária 40 até o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 na unidade intermediária 40, os efeitos vantajosos descritos em (5-1) podem ser alcançados.

(6-2) Segunda Modificação

[00166] Na modalidade, o caminho de desvio de fluxo BL se estende a partir do caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 até o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 na unidade intermediária 40. Ou seja, na modalidade, o oitavo tubo P8 do caminho de desvio de fluxo BL está conectado ao quarto tubo P4 do caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 na unidade intermediária 40. No entanto, independentemente de o oitavo tubo P8 do caminho de desvio de fluxo BL estar ou não conectado ao quarto tubo P4, o oitavo tubo P8 do caminho de desvio de fluxo BL pode ser conectado a outro tubo de fluido refrigerante do caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1.

[00167] Por exemplo, assim como em cada uma das unidades intermediárias 400 (400a, 400b, 400c etc.) mostradas na figura 4, o oitavo tubo P8 pode ser conectado ao sexto tubo P6 do caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 na unidade intermediária 400. Neste caso, embora o fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 seja desviado para o segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL2, os efeitos vantajosos descritos em (5-1) são alcançados.

[00168] De maneira alternativa, por exemplo, o oitavo tubo P8 pode ser conectado ao primeiro tubo de conexão 51 ou ao segundo tubo de conexão 52 do caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 fora da unidade intermediária 40. Neste caso, embora o fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 seja desviado para o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 fora da unidade intermediária 40, os efeitos vantajosos descritos em (5-1) podem ser alcançados.

(6-3) Terceira Modificação

[00169] Na modalidade, o caminho de desvio de fluxo BL se estende a partir do caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 até o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1. Ou seja, na modalidade, o oitavo tubo P8 do caminho de desvio de fluxo BL está conectado ao quarto tubo P4 do caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado externo OL na unidade intermediária 40. No entanto, independentemente de o oitavo tubo P8 do caminho de desvio de fluxo BL estar ou não conectado ao quarto tubo P4, o oitavo tubo P8 pode ser conectado a outro tubo de fluido refrigerante do caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado externo OL.

[00170] Por exemplo, assim como em cada uma das unidades intermediárias 500 (500a, 500b, 500c-J mostradas na figura 5, o oitavo tubo P8 pode ser conectado ao segundo tubo P2 do caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2 na unidade intermediária 500. De maneira alternativa, por exemplo, o oitavo tubo P8 pode ser conectado ao terceiro tubo de conexão 53 do caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2 fora da unidade intermediária 500. Neste caso, o caminho de desvio de fluxo BL se estende até o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2 (que corresponde ao "segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor") definido entre a segunda válvula de bloqueio (a terceira válvula de controle 43) e o trocador de calor externo 20 (que corresponde ao "trocador de calor do lado da fonte de calor"). Neste caso, mesmo quando a primeira válvula de bloqueio 41, 42 e a segunda válvula de bloqueio 43 são totalmente fechadas ao mesmo tempo na unidade intermediária 40, o fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL (que corresponde ao "caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização") é desviado para o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2. Ou seja, os efeitos vantajosos descritos em (5-1) podem ser alcançados.

[00171] Neste caso, como o fluido refrigerante é desviado para o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL, um receptor usado para armazenar o fluido refrigerante desviado é disposto de maneira preferida em uma posição predeterminada na unidade externa 10 (por exemplo, no tubo do lado do líquido Pc).

(6-4) Quarta Modificação

[00172] Na modalidade, o caminho de desvio de fluxo BL se estende a partir do caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 até o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1. Ou seja, na modalidade, o sétimo tubo P7 do caminho de desvio de fluxo BL está conectado ao primeiro tubo P1 do caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 e o oitavo tubo P8 do caminho de desvio de fluxo BL está conectado ao quarto tubo P4 do caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1. No entanto, em vez do caminho de desvio de fluxo BL ou em adição ao mesmo que é estruturado conforme descrito acima, a unidade de ajuste de pressão 44 pode incluir um caminho de desvio de fluxo contendo outra estrutura.

[00173] Por exemplo, assim como em cada uma das unidades intermediárias 600 (600a, 600b, 600c^) mostradas na figura 6, pode haver um caminho de desvio de fluxo BL' que é formado conectando- se um sétimo tubo P7' ao caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL (o primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1) e ao terceiro tubo P3 do caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado interno IL1, e conectando-se um oitavo tubo P8' ao caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL e ao segundo tubo P2 do caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2. Neste caso, o caminho de desvio de fluxo BL' se estende a partir do caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado interno IL1 até o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2 e o fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado interno IL1 é desviado para o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2 (o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL). O fluido refrigerante desviado desse modo é recuperado por meio do orifício do lado do líquido da unidade externa 10 (a válvula de bloqueio do lado do líquido 13). Quando o caminho de desvio de fluxo BL' é provido, visto que o fluido refrigerante é desviado para o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL, de maneira preferida, um receptor usado para armazenar o fluido refrigerante desviado é disposto em uma posição predeterminada (por exemplo, no tubo do lado do líquido Pc) na unidade externa 10.

[00174] O sétimo tubo P7' do caminho de desvio de fluxo BL' pode ser conectado a outro tubo do caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado interno IL1 (por exemplo, o quinto tubo P5 ou o tubo de conexão do lado do gás GP). O oitavo tubo P8' do caminho de desvio de fluxo BL' pode ser conectado a outro tubo do caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2 (por exemplo, o terceiro tubo de conexão 53). De maneira alternativa, o oitavo tubo P8' do caminho de desvio de fluxo BL' pode ser conectado a outro tubo do caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 (por exemplo, o quarto tubo P4, o sexto tubo P6, o primeiro tubo de conexão 51, ou o segundo tubo de conexão 52).

[00175] Com a formação do caminho de desvio de fluxo BL' na unidade de ajuste de pressão 44, o fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado interno IL1 é desviado para o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado externo OL e efeitos vantajosos descritos em (5-1) podem ser alcançados.

(6-5) Quinta Modificação

[00176] A válvula de expansão interna 31 na modalidade não é necessária, podendo ser omitida conforme mostrado na figura 7. Neste caso, a terceira válvula de controle 43 pode funcionar como a válvula de expansão interna 31 ("válvula de expansão elétrica"). Neste caso, os efeitos vantajosos descritos em (5-1) também podem ser alcançados.

(6-6) Sexta Modificação

[00177] Embora não seja ilustrado, a terceira válvula de controle 43 na modalidade não é necessária e pode ser omitida. Neste caso, uma válvula que pode ser totalmente comutada para um estado fechado e bloquear o fluxo de fluido refrigerante é usada como a válvula de expansão interna 31, para que a válvula de expansão interna 31 possa funcionar como a terceira válvula de controle 43 ("segunda válvula de bloqueio"). Neste caso, quando o caminho de desvio de fluxo BL é formado conforme ilustrado nas figuras 3, 4, 5 e em outras, uma extremidade do sétimo tubo P7 (tubo de desvio) pode ser conectada a um caminho de fluxo de fluido refrigerante entre a válvula de expansão interna 31 e o trocador de calor interno 32. Também neste caso, os efeitos vantajosos descritos em (5-1) podem ser alcançados.

(6-7) Sétima Modificação

[00178] Na modalidade, a válvula de expansão interna 31 é uma válvula elétrica que se encontra ligeiramente aberta e forma um caminho de fluxo bem pequeno em um estado fechado (grau de abertura mínimo). Com o intuito de reduzir a formação de um circuito de vedação de líquido no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL, essa válvula elétrica é preferidamente usada como a válvula de expansão interna 31. No entanto, a menos que surja um problema, a válvula de expansão interna 31 não precisa ser uma válvula de expansão. Ou seja, a válvula de expansão interna 31 pode ser uma válvula que é totalmente fechada para bloquear o fluxo de fluido refrigerante quando o grau de abertura for mínimo.

[00179] Neste caso, mesmo se a válvula de expansão interna 31 e a terceira válvula de controle 43 forem totalmente fechadas ao mesmo tempo e a pressão do fluido refrigerante na válvula de expansão interna 31 e na terceira válvula de controle 43 se tornar mais alta ou igual a um valor de referência de pressão, a unidade de ajuste de pressão 44 desvia o fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 para o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 e desse modo, o risco de rompimento de um dispositivo ou um tubo do caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 é reduzido.

[00180] Além disso, neste caso, por exemplo, conforme ilustrado na figura 8, usando-se uma unidade de ajuste de pressão 44a em vez da unidade de ajuste de pressão 44, a formação de um circuito de vedação de líquido é reduzida com mais segurança. A unidade de ajuste de pressão 44a inclui tubos de desvio (P9, P10) que formam um segundo caminho de desvio de fluxo BL2, além dos tubos de desvio (P7, P8) que formam o caminho de desvio de fluxo BL. O segundo caminho de desvio de fluxo BL2 se estende a partir do caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado interno IL1 até uma parte do caminho de desvio de fluxo BL entre as duas extremidades do caminho de desvio de fluxo BL. Ou seja, uma parte do caminho de desvio de fluxo BL mais próxima do que a válvula de ajuste de pressão 45 do caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1.

[00181] A unidade de ajuste de pressão 44a inclui uma segunda válvula de ajuste de pressão 46, além da válvula de ajuste de pressão 45. A segunda válvula de ajuste de pressão 46 é um "mecanismo de desvio" similar à válvula de ajuste de pressão 45. A segunda válvula de ajuste de pressão 46 é disposta no segundo caminho de desvio de fluxo BL2.

[00182] Usando-se a unidade de ajuste de pressão 44a em vez da unidade de ajuste de pressão 44, a formação de um circuito de vedação de líquido é reduzida com mais segurança. Neste caso, a válvula de expansão interna 31 pode ser controlada de modo a se abrir quando a operação for pausada ou quando ocorrer um vazamento de fluido refrigerante.

(6-8) Oitava Modificação

[00183] Na modalidade, a pluralidade de unidades intermediárias 40, a qual correspondem individualmente às unidades internas 30, são individualmente dispostas. No entanto, a configuração das unidades intermediárias 40 não se limita a esse arranjo.

[00184] Por exemplo, uma ou mais unidades intermediárias 40 podem ser estruturadas e dispostas para corresponder, uma a várias ou várias a uma, às unidades internas 30.

[00185] De maneira alternativa, por exemplo, conforme ilustrado nas figuras 9 e 10, uma unidade coletiva de comutação de caminhos de fluxo 90, na qual uma pluralidade (por exemplo, quatro, oito ou dezesseis) de unidades intermediárias 40 são acomodadas em um alojamento, pode ser disposta entre a unidade externa 10 e as unidades internas 30. Na unidade coletiva de comutação de caminhos de fluxo 90 (que corresponde à "unidade de comutação de caminho de fluxo" nas reivindicações), a pluralidade de unidades intermediárias 40, o primeiro tubo de conexão 51 e partes do segundo tubo de conexão 52 e do terceiro tubo de conexão 53 são acomodados no invólucro. Neste caso, a unidade coletiva de comutação de caminhos de fluxo 90 corresponde a um grupo de unidades internas ("grupo de unidades de utilização") da pluralidade de unidades internas 30.

[00186] No caso em que a unidade coletiva de comutação de caminhos de fluxo 90 é usada, se a terceira válvula de controle 43 for omitida, conforme ilustrado na figura 11, para suprimir o fluxo de fluido refrigerante a partir da unidade externa 10 para cada uma das unidades internas 30 quando, por exemplo, ocorre um vazamento de fluido refrigerante, uma válvula de bloqueio 70 (que corresponde à "segunda válvula de bloqueio") compartilhada com as ramificações do caminho de fluxo do lado do líquido LL1 pode ser disposta em uma posição mais próxima do que cada uma das porções de ramificação do lado do líquido BP3 da unidade externa 10. Em relação a isso, de modo a suprimir a formação de um circuito de vedação de líquido quando a válvula de bloqueio 70 é controlada para se fechar conforme ilustrado na figura 11, o caminho de desvio de fluxo BL pode se estender a partir de uma primeira porção de desvio Ba disposta no terceiro tubo de conexão 53 até uma segunda porção de desvio Bb disposta no primeiro tubo de conexão 51. A primeira porção de desvio Ba é disposta em uma posição que está mais próxima do que a porção de ramificação do lado do líquido BP3 da unidade externa 10 e que está mais próxima do que a válvula de bloqueio 70 da unidade interna 30. A segunda porção de desvio Bb é disposta mais próxima do que cada uma das primeiras porções de ramificação do lado do gás Bde P1 da unidade externa 10. Na figura 11, o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 se estende entre a válvula de bloqueio 70 e cada um dos trocadores de calor internos 32.

[00187] Quando o circuito refrigerante RC é configurado conforme ilustrado na figura 11, os efeitos vantajosos que são os mesmos da modalidade também podem ser alcançados. Além disso, visto que a terceira válvula de controle 43 disposta em cada uma das unidades intermediárias 40 é omitida, a válvula de bloqueio 70 é disposta de forma compartilhada com as ramificações do caminho de fluxo do lado do líquido LL1, e a unidade de ajuste de pressão 44 não é disposta em cada uma das unidades intermediárias 40, mas sim de forma compartilhada com as unidades intermediárias 40, com o circuito podendo ser estruturado de uma forma simples e os custos, reduzidos.

[00188] A válvula de bloqueio 70 é uma válvula elétrica cujo grau de abertura é ajustável, ou é uma válvula eletromagnética que pode ser comutada entre um estado aberto e um estado fechado.

(6-9) Nona Modificação

[00189] Na modalidade, o circuito refrigerante RC é um assim chamado circuito livre de resfriamento/aquecimento com "três tubos" (um circuito refrigerante no qual as unidades internas 30 podem ser individualmente comutadas entre os modos de operação de resfriamento e operação de aquecimento), e a unidade externa 10 e as unidades intermediárias 40 são conectadas por três tubos de conexão (51, 52, e 53). No entanto, a unidade externa 10 e as unidades intermediárias 40 não precisam ser conectadas por três tubos de conexão (51, 52, e 53). Por exemplo, o circuito refrigerante RC pode ser estruturado como o circuito refrigerante RC1 ilustrado na figura 12.

[00190] O circuito refrigerante RC1 é um circuito livre de resfriamento/aquecimento com "dois tubos", no qual a unidade externa 10 e uma unidade coletiva de comutação de caminhos de fluxo 90' são conectadas por dois tubos de conexão. No circuito refrigerante RC1, uma unidade externa 10' é usada em vez da unidade externa 10. Na unidade externa 10', dispositivos tais como a válvula de bloqueio do lado do gás 12, o acumulador 14, as válvulas de comutação de caminho de fluxo 19 e o trocador de calor de subresfriamento 27 são omitidos. Na unidade externa 10', uma válvula de comutação de quatro vias 19a é usada. Na unidade externa 10', quatro válvulas de checagem 29 são dispostas em um padrão de ponte.

[00191] No circuito refrigerante RC1, uma unidade coletiva de comutação de caminhos de fluxo 90' é usada. No circuito refrigerante RC1, a unidade externa 10 e a unidade coletiva de comutação de caminhos de fluxo 90' são conectadas por dois tubos de conexão (o primeiro tubo de conexão 51 e o terceiro tubo de conexão 53).

[00192] Na unidade coletiva de comutação de caminhos de fluxo 90', um receptor 48 que armazena o fluido refrigerante e o divide em fluido refrigerante de gás e fluido refrigerante de líquido, é disposto. O receptor 48 está conectado ao segundo tubo de conexão 52. A partir do receptor 48, o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL' e o segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL2' se estendem. O primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1' está conectado ao primeiro tubo de conexão 51. No circuito refrigerante RC1, uma válvula de controle 75 é disposta no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL' em uma posição mais próxima do que cada uma das porções de ramificação do lado do líquido BP3 da unidade externa 10. No circuito refrigerante RC1, um caminho de desvio de fluxo BLa é formado, além de cada um dos caminhos de desvio de fluxo BL. O caminho de desvio de fluxo BLa conecta uma parte do caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL' mais próxima do que cada uma das porções de ramificação do lado do líquido BP3 à unidade externa 10 e uma parte do primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL' mais próxima do que cada uma das primeiras porções de ramificação do lado do gás Bde P1 da unidade externa 10. Uma válvula de controle 76 é disposta no caminho de desvio de fluxo BLa.

[00193] O circuito refrigerante RC1 é um circuito livre de resfriamento/aquecimento com "dois tubos". Também neste caso, usando-se de forma apropriada a unidade de ajuste de pressão 44, bem como abrindo-se e fechando-se corretamente a válvula de controle 76, a formação de um circuito de vedação de líquido é reduzida assim como na modalidade.

(6-10) Décima Modificação

[00194] O circuito refrigerante RC é um assim chamado "circuito livre de resfriamento/aquecimento" que inclui a pluralidade de unidades intermediárias 40, a qual pode comutar individualmente o fluxo de fluido refrigerante nas unidades internas 30 e selecionar entre o modo de operação de resfriamento e de operação de aquecimento das unidades internas 30. No entanto, o circuito refrigerante RC não precisa ser um "circuito livre de resfriamento/aquecimento". Assim como em um circuito refrigerante RC2 mostrado na figura 13, o circuito refrigerante RC pode ser um assim chamado "circuito de comutação de resfriamento/aquecimento" que comuta coletivamente entre o modo de operação de resfriamento e de operação de aquecimento das unidades internas 30 (ou seja, um circuito refrigerante que não pode comutar individualmente entre o modo de operação de resfriamento e de operação de aquecimento das unidades internas 30).

[00195] No circuito refrigerante RC2, uma unidade externa 10a é usada em vez da unidade externa 10. Na unidade externa 10a, dispositivos, tais como a válvula de bloqueio do lado do gás 12 e cada uma das válvulas de comutação de caminho de fluxo 19 são omitidas. Na unidade externa 10a, uma válvula de comutação de quatro vias 19b é usada.

[00196] No circuito refrigerante RC2, as unidades internas 30' (30a', 30b', e 30c') são usadas em vez das unidades internas 30.

[00197] No circuito refrigerante RC2, cada uma das unidades intermediárias 40 é omitida. Em relação a isso, a unidade externa 10a e cada uma das unidades internas 30' são conectadas por dois tubos de conexão (o tubo de conexão do lado do gás GP e o tubo de conexão do lado do líquido LP). No circuito refrigerante RC2, o tubo de conexão do lado do gás GP forma o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 e o tubo de conexão do lado do líquido LP forma o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2. No circuito refrigerante RC2, a válvula de expansão interna 31 funciona como a "segunda válvula de bloqueio".

[00198] Em cada uma das unidades internas 30', uma válvula de controle do lado interno 34 é disposta entre o orifício do lado do gás do trocador de calor interno 32 e o tubo de conexão do lado do gás GP. A válvula de controle do lado interno 34 é uma válvula elétrica cujo grau de abertura é ajustável, ou é uma válvula eletromagnética que pode ser comutada entre um estado aberto e um estado fechado. No circuito refrigerante RC2, a válvula de controle do lado interno 34 funciona como a "primeira válvula de bloqueio".

[00199] No circuito refrigerante RC2, o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado interno IL1 é formado entre o lado do gás do trocador de calor interno 32 e a válvula de controle do lado interno 34, e o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 é formado entre o lado do líquido do trocador de calor interno 32 e a válvula de expansão interna 31. No circuito refrigerante RC2, o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 é formado entre a válvula de controle do lado interno 34 e a unidade externa 10a, e o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2 é formado entre a válvula de expansão interna 31 e a unidade externa 10a.

[00200] No circuito refrigerante RC2, uma unidade de ajuste de pressão 44' é disposto em cada uma das unidades internas 30'. Na unidade de ajuste de pressão 44', o caminho de desvio de fluxo BL se estende a partir do caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado interno IL1 até o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1. Dito de forma específica, a unidade de ajuste de pressão 44' inclui tubos de desvio (um décimo primeiro tubo P11 e um décimo segundo tubo P12) que formam o caminho de desvio de fluxo BL. A válvula de ajuste de pressão 45 é disposta no caminho de desvio de fluxo BL.

[00201] O circuito refrigerante RC2 é um "circuito de comutação de resfriamento/aquecimento". Também neste caso, usando-se a unidade de ajuste de pressão 44' conforme ilustrado na figura 13, a formação de um circuito de vedação de líquido é reduzida assim como na modalidade.

[00202] No circuito refrigerante RC2, os tubos de desvio P11, P12 podem ser dispostos de tal modo que o caminho de desvio de fluxo BL se estenda a partir do caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 até o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 ou o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2.

(6-11) Décima Primeira Modificação

[00203] O circuito refrigerante RC2 pode ser formado assim como um circuito refrigerante RC3 ilustrado na figura 14. No circuito refrigerante RC3, a válvula de controle do lado interno 34 e a unidade de ajuste de pressão 44' são omitidas nas unidades internas 30'. Por outro lado, no circuito refrigerante RC3, uma pluralidade (neste caso, dois) de unidades de válvulas de bloqueio 80 (uma primeira unidade de válvula de bloqueio 81 e uma segunda unidade de válvula de bloqueio 82) são dispostas entre a unidade externa 10a e cada uma das unidades internas 30'.

[00204] Cada uma das unidades de válvulas de bloqueio 80 é uma unidade que corresponde a uma pluralidade de unidades internas 30' (grupo de unidades internas) e funciona para bloquear o fluxo de fluido refrigerante. A unidade de válvula de bloqueio 80 é uma unidade na qual um tubo ramificado e uma válvula de bloqueio são integrados. A unidade de válvula de bloqueio 80 é transportada para um local de instalação em um estado pré-montado e unida aos outros tubos de conexão, formando desse modo uma parte do tubo de conexão do lado do gás GP ou uma parte do tubo de conexão do lado do líquido LP. A unidade de válvula de bloqueio 80 inclui uma válvula de bloqueio 85 e uma unidade de ajuste de pressão 44''.

[00205] A primeira unidade de válvula de bloqueio 81 é disposta no tubo de conexão do lado do gás GP (o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1). A primeira unidade de válvula de bloqueio 81 inclui uma válvula de bloqueio do lado do gás 85a (que corresponde à "primeira válvula de bloqueio") disposta no caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1. A válvula de bloqueio do lado do gás 85a é uma válvula elétrica cujo grau de abertura é ajustável, ou é uma válvula eletromagnética que pode ser comutada entre um estado aberto e um estado fechado. A válvula de bloqueio do lado do gás 85a é disposta mais próxima do que cada uma das primeiras porções de ramificação do lado do gás BP1, no tubo de conexão do lado do gás GP, da unidade externa 10.

[00206] A segunda unidade de válvula de bloqueio 82 é dispostoa no tubo de conexão do lado do líquido LP (o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2). A segunda unidade de válvula de bloqueio 82 inclui uma válvula de bloqueio do lado do líquido 85b (que corresponde à "segunda válvula de bloqueio") disposta no caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2. A válvula de bloqueio do lado do líquido 85b é uma válvula elétrica cujo grau de abertura é ajustável, ou é uma válvula eletromagnética que pode ser comutada entre um estado aberto e um estado fechado. A válvula de bloqueio do lado do líquido 85b é disposta mais próxima do que cada uma das porções de ramificação do lado do líquido BP3 do tubo de conexão do lado do líquido LP da unidade externa 10.

[00207] No circuito refrigerante RC3, o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1 e o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo OL2 são formados em posições mais próximas do que a válvula de bloqueio 85 da unidade externa 10. No circuito refrigerante RC3, o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado interno IL1 e o caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 são formados em posições mais próximas do que a válvula de bloqueio 85 da unidade interna 30.

[00208] No circuito refrigerante RC3, a unidade de ajuste de pressão 44'' é disposta nas unidades de válvulas de bloqueio 80. Na unidade de ajuste de pressão 44'', o caminho de desvio de fluxo BL se estende a partir do caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado interno IL1 até o caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL1. Dito de forma específica, a unidade de ajuste de pressão 44'' inclui tubos de desvio (um décimo terceiro tubo P13 e um décimo quarto tubo P14) que formam o caminho de desvio de fluxo BL. A válvula de ajuste de pressão 45 é disposta no caminho de desvio de fluxo BL.

[00209] O circuito refrigerante RC3 é a "circuito de comutação de resfriamento/aquecimento". Também neste caso, usando-se a unidade de ajuste de pressão 44'' conforme ilustrado na figura 14, a formação de um circuito de vedação de líquido é reduzida quando a válvula de bloqueio 85a, 85b entra em um estado fechado, assim como na modalidade.

[00210] A válvula de bloqueio do lado do líquido 85b pode ser omitida no circuito refrigerante RC3 fazendo a válvula de expansão interna 31 funcionar como a "segunda válvula de bloqueio". Ou seja, a segunda unidade de válvula de bloqueio 82 pode ser omitida quando for apropriado.

[00211] No circuito refrigerante RC3, a primeira unidade de válvula de bloqueio 81 é disposta de forma compartilhada com o tubo de conexão do lado do gás GP, o qual se comunica com cada uma das unidades internas 30. No entanto, uma pluralidade de primeiras unidades de válvulas de bloqueio 81 pode ser usada. Por exemplo, a primeira unidade de válvula de bloqueio 81 pode ser disposta para cada uma das primeiras porções de ramificação do lado do gás BP1 do tubo de conexão do lado do gás GP. Ou seja, as primeiras unidades de válvulas de bloqueio 81 podem ser dispostas para corresponder individualmente às unidades internas 30. A primeira unidade de válvula de bloqueio 81 pode ser disposta no caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado interno IL1 que se comunica com uma das unidades internas correspondentes 30.

[00212] No circuito refrigerante RC3, a segunda unidade de válvula de bloqueio 82 é disposta de forma compartilhada com o tubo de conexão do lado do líquido LP, o qual se comunica com cada uma das unidades internas 30. No entanto, uma pluralidade de segundas unidades de válvulas de bloqueio 82 pode ser usada. Por exemplo, a segunda unidade de válvula de bloqueio 82 pode ser disposta para cada uma das porções de ramificação do lado do líquido BP3 do tubo de conexão do lado do líquido LP. Ou seja, a segunda unidade de válvula de bloqueio 82 pode ser disposta para corresponder individualmente às unidades internas 30. A segunda unidade de válvula de bloqueio 82 pode ser disposta no caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno IL2 que se comunica com uma das unidades internas correspondentes 30.

[00213] No circuito refrigerante RC3, a unidade de ajuste de pressão 44'' é disposta em cada uma dentre a primeira unidade de válvula de bloqueio 81 e a segunda unidade de válvula de bloqueio 82. No entanto, a unidade de ajuste de pressão 44'' não precisa ser disposta em cada uma dentre a primeira unidade de válvula de bloqueio 81 e a segunda unidade de válvula de bloqueio 82. A unidade de ajuste de pressão 44'' pode ser omitida da primeira unidade de válvula de bloqueio 81 ou da segunda unidade de válvula de bloqueio 82, quando for apropriado.

(6-12) Décima Segunda Modificação

[00214] Na modalidade, a válvula de ajuste de pressão 45 (que corresponde ao "mecanismo de desvio") é uma válvula de expansão mecânica e automática que inclui um mecanismo de detecção de pressão, no qual um disco de válvula se move quando uma pressão que é mais alta ou igual a um valor de referência de pressão é aplicada sobre um lado do mesmo. No entanto, a válvula de ajuste de pressão 45 também pode ser uma válvula diferente, contanto que a válvula seja capaz de desviar o fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL, havendo uma pressão mais alta ou igual a um valor de referência de pressão, para o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado externo OL. Por exemplo, a válvula de ajuste de pressão 45 pode ser uma válvula de expansão elétrica que é ligeiramente aberta e forma um caminho de fluxo bem pequeno que permite a passagem do fluido refrigerante através da mesma quando o grau de abertura é o mínimo. Também neste caso, visto que o fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL é desviado para o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado externo OL por meio do caminho de fluxo muito pequeno na válvula de ajuste de pressão 45, os efeitos vantajosos descritos em (51) podem ser alcançados.

(6-13) Décima Terceira Modificação

[00215] Na modalidade, cada uma dentre a primeira válvula de controle 41, a segunda válvula de controle 42 e a terceira válvula de controle 43 é uma válvula elétrica com grau de abertura ajustável e que bloqueia o fluxo de fluido refrigerante quando o grau de abertura está no valor mínimo. No entanto, a primeira válvula de controle 41, a segunda válvula de controle 42 ou a terceira válvula de controle 43 pode ser uma válvula diferente, contanto que a válvula seja capaz de comutar o fluxo de fluido refrigerante entre a unidade externa 10 e a unidade interna correspondente 30. Por exemplo, a primeira válvula de controle 41, a segunda válvula de controle 42 ou a terceira válvula de controle 43 pode ser uma válvula eletromagnética que é seletivamente comutada entre um estado aberto e um estado totalmente fechado quando uma tensão de acionamento é suprida.

[00216] Por exemplo, a primeira válvula de controle 41, a segunda válvula de controle 42 ou a terceira válvula de controle 43 pode ser uma válvula de expansão elétrica que é ligeiramente aberta e forma um caminho de fluxo bem pequeno que permite a passagem do fluido refrigerante através da mesma quando o grau de abertura é o mínimo. Neste caso, a formação de um circuito de vedação de líquido no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno IL é reduzida ainda mais.

(6-14) Décima Quarta Modificação

[00217] Na modalidade, a primeira válvula de controle 41 é disposta no primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1 (o segundo tubo P2 ou o terceiro tubo P3) que se comunica com o primeiro tubo de conexão 51. No entanto, a posição da primeira válvula de controle 41 não se limita a isso, com a primeira válvula de controle 41 podendo ser disposta no primeiro tubo de conexão 51.

[00218] Na modalidade, a segunda válvula de controle 42 é disposta no segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL2 (o quarto tubo P4 ou o quinto tubo P5) que se comunica com o segundo tubo de conexão 52. No entanto, a posição da segunda válvula de controle 42 não se limita a isso, com a segunda válvula de controle 42 podendo ser disposta no segundo tubo de conexão 52.

[00219] Na modalidade, a terceira válvula de controle 43 é disposta no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL (o primeiro tubo P1 ou o segundo tubo P2) que se comunica com o terceiro tubo de conexão 53. No entanto, a posição da terceira válvula de controle 43 não se limita a isso, com a segunda válvula de controle 42 podendo ser disposta no terceiro tubo de conexão 53.

(6-15) Décima Quinta Modificação

[00220] Na modalidade, uma pluralidade de válvulas de comutação de caminho de fluxo 19 (a primeira válvula de comutação do caminho de fluxo 16, a segunda válvula de comutação do caminho de fluxo 17 e a terceira válvula de comutação do caminho de fluxo 18) é disposta no circuito refrigerante RC e as válvulas de comutação de caminho de fluxo 19 são comutadas entre um primeiro estado de caminho de fluxo e um segundo estado de caminho de fluxo de acordo com o estado operacional, comutando assim o fluxo de fluido refrigerante no circuito refrigerante RC. No entanto, um método de comutação fluxo de fluido refrigerante não se limita a isso e o fluxo de fluido refrigerante no circuito refrigerante RC pode ser comutado usando-se um método diferente.

[00221] Por exemplo, em vez de qualquer uma das válvulas de comutação de caminho de fluxo 19 (válvulas de comutação de quatro vias), pode ser usada uma válvula de três vias. Por exemplo, em vez de qualquer uma das válvulas de comutação de caminho de fluxo 19, uma primeira válvula (por exemplo, uma válvula eletromagnética ou uma válvula elétrica) e uma segunda válvula (por exemplo, uma válvula eletromagnética ou uma válvula elétrica) podem ser usadas. Neste caso, um caminho de fluxo de fluido refrigerante que é formado quando a válvula de comutação do caminho de fluxo 19 está em um primeiro estado de caminho de fluxo na modalidade pode ser aberto controlando-se a primeira válvula para que ela esteja em um estado aberto e controlando-se a segunda válvula para que ela esteja em um estado totalmente fechado; e um caminho de fluxo de fluido refrigerante que é formado quando a válvula de comutação do caminho de fluxo 19 está em um segundo estado de caminho de fluxo na modalidade pode ser aberto controlando-se a primeira válvula para que ela esteja em um estado totalmente fechado e controlando-se a segunda válvula para que ela esteja em um estado aberto.

(6-16) Décima Sexta Modificação

[00222] A estrutura do circuito refrigerante RC na modalidade ou os dispositivos dispostos no circuito refrigerante RC podem ser mudados de acordo com o ambiente de instalação e especificações do modelo, contanto que o objetivo da presente invenção possa ser atingido sem causar nenhum problema. Alguns dos dispositivos podem ser omitidos, o circuito refrigerante RC pode incluir outros dispositivos e o circuito refrigerante RC pode incluir outros caminhos de fluxo.

[00223] Por exemplo, o trocador de calor de subresfriamento 27 disposto na unidade externa 10 não é necessário, podendo ser omitido. No circuito refrigerante RC, um receptor para armazenar fluido refrigerante pode ser disposto em uma posição apropriada (por exemplo, no tubo do lado do líquido Pc) se for necessário. O circuito refrigerante RC pode incluir um caminho de fluxo que não é ilustrado nas figuras 1 e 2 (por exemplo, um caminho de fluxo para injetar fluido refrigerante de pressão intermediária dentro do compressor 15).

[00224] Por exemplo, a válvula de expansão interna 31 não precisa ser disposta na unidade interna 30. A válvula de expansão interna 31 não é necessária. A válvula de expansão interna 31 pode ser omitida fazendo a terceira válvula de controle 43 de uma das unidades intermediárias correspondentes 40 funcionar como a válvula de expansão interna 31.

(6-17) Décima Sétima Modificação

[00225] Na modalidade, o número de unidades externas 10 é apenas um. No entanto, uma pluralidade de unidades externas 10 pode ser disposta em série ou em paralelo com as unidades internas 30 ou as unidades intermediárias 40.

(6-18) Décima Oitava Modificação

[00226] Na modalidade, a ideia de acordo com a presente invenção é aplicada ao sistema de ar condicionado 100. No entanto, a aplicação dessa ideia não se limita a tal sistema. A ideia de acordo com a presente invenção também é aplicável a outro aparelho de refrigeração (tal como um aquecedor ou resfriador de água) que inclua um circuito refrigerante similar ao circuito refrigerante RC da modalidade.

(6-19) Décima Nona Modificação

[00227] Na modalidade, R32 é usado como um exemplo de fluido refrigerante que circula através do circuito refrigerante RC. No entanto, o fluido refrigerante usado no circuito refrigerante RC não é limitado. Por exemplo, no circuito refrigerante RC, HFO1234yf, HFO1234ze(E), uma mistura dos mesmos ou similares podem ser usados em vez de R32. No circuito refrigerante RC, um fluido refrigerante HFC, tal como R407C ou R410A, pode ser usado.

(7)

[00228] Uma modalidade preferida da presente invenção foi anteriormente descrita aqui. Contudo, é válido observar que a forma e os detalhes da mesma podem ser modificados de várias maneiras sem desviar-se do espírito e escopo da presente invenção descrita nas reivindicações.

APLICABILIDADE INDUSTRIAL

[00229] A presente invenção pode ser usada em um aparelho de refrigeração. LISTAGEM DE REFERÊNCIA 10 , 10', 10a unidade externa (unidade de fonte de calor) 11 primeira válvula de bloqueio do lado do gás 12 válvula de bloqueio do lado do gás 13 válvula de bloqueio do lado do líquido 14 acumulador 15 compressor 16 primeira válvula de comutação do caminho de fluxo 17 segunda válvula de comutação do caminho de fluxo 18 terceira válvula de comutação do caminho de fluxo 19a, 19b válvula de comutação de quatro vias 20 trocador de calor externo (trocador de calor do lado da fonte de calor) 21 primeiro trocador de calor externo 22 segundo trocador de calor externo 23 primeira válvula de controle externa 24 segunda válvula de controle externa 25 terceira válvula de controle externa 26 quarta válvula de controle externa 27 trocador de calor de subresfriamento 28 ventoinha externa 30 , 30' unidade interna (unidades de utilização) 31 válvula de expansão interna (válvula de expansão elétrica, segunda válvula de bloqueio) 32 trocador de calor interno (trocador de calor do lado de utilização) 33 ventoinha interna 34 válvula de controle do lado interno (primeira válvula de bloqueio) 40 , 400, 500, 600 unidade intermediária (unidade de comutação de caminho de fluxo de fluido refrigerante) 41 primeira válvula de controle (primeira válvula de bloqueio) 42 segunda válvula de controle (primeira válvula de bloqueio) 43 terceira válvula de controle (segunda válvula de bloqueio) 44 , 44', 44'', 44a unidade de ajuste de pressão 45 válvula de ajuste de pressão (mecanismo de desvio) 46 segunda válvula de ajuste de pressão (mecanismo de desvio) 48 receptor 50 lado externo tubo de conexão 51 primeiro tubo de conexão 52 segundo tubo de conexão 53 terceiro tubo de conexão 60 tubo de conexão do lado interno 70 válvula de bloqueio (segunda válvula de bloqueio) 75 , 76 válvula de controle 80 unidade de válvula de bloqueio 81 primeira unidade de válvula de bloqueio 82 segunda unidade de válvula de bloqueio 85 válvula de bloqueio 85a válvula de bloqueio do lado do gás (primeira válvula de bloqueio) 85b válvula de bloqueio do lado do líquido (segunda válvula de bloqueio) 90, 90' unidade coletiva de comutação de caminhos de fluxo (unidade de comutação de caminho de fluxo de fluido refrigerante) 100 sistema de ar condicionado (aparelho de refrigeração) 271 primeiro caminho de fluxo 272 segundo caminho de fluxo BL, BL', BLa caminho de desvio de fluxo BL2 segundo caminho de desvio de fluxo BP1 primeira porção de ramificação do lado do gás BP2 segunda porção de ramificação do lado do gás BP3 porção de ramificação do lado do líquido GL caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás GL1, GL1' primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás (ramificações do caminho de fluxo do lado do gás, primeiros caminhos de fluxo ramificados do lado do gás) GL2, GL2' segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás (ramificações do caminho de fluxo do lado do gás, segundos caminhos de fluxo ramificados do lado do gás) GP tubo de conexão do lado do gás IL caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado interno (caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização) IL1 caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado interno IL2 caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado interno LL caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido LL1 ramificações do caminho de fluxo do lado do líquido LP tubo de conexão do lado do líquido OL caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado externo (caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor) OL1 caminho de fluxo de fluido refrigerante de gás do lado externo OL2 caminho de fluxo de fluido refrigerante de líquido do lado externo P1 a P6 tubos do primeiro ao sexto P7, P7' sétimo tubo (tubo de desvio) P8, P8' oitavo tubo (tubo de desvio) P11 décimo primeiro tubo (tubo de desvio) P12 décimo segundo tubo (tubo de desvio) P13 décimo terceiro tubo (tubo de desvio) P14 décimo quarto tubo (tubo de desvio) Pa tubo de sucção Pb tubo de descarga Pc tubo do lado do líquido RC, RC1, RC2, RC3 circuito refrigerante

LISTA DE CITAÇÃO LITERATURA DE PATENTE

[00230] PTL 1: Patente Japonesa, número 5517789

Claims

1. Aparelho de refrigeração (100) que efetua um ciclo de refrigeração em um circuito refrigerante (RC, RC1, RC2, RC3), o aparelho de refrigeração (100) compreendendo: um trocador de calor do lado da fonte de calor (20); um trocador de calor do lado de utilização (32); uma primeira válvula de bloqueio (41, 42, 34, 85a) que é disposta em um caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás (GL) disposto entre o trocador de calor do lado da fonte de calor (20) e o trocador de calor do lado de utilização (32) e que bloqueia o fluxo de fluido refrigerante quando está totalmente fechada; uma segunda válvula de bloqueio (43, 31, 70, 85b) que é disposta em um caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido (LL) definido entre o trocador de calor do lado da fonte de calor (20) e o trocador de calor do lado de utilização (32) e que bloqueia o fluxo de fluido refrigerante quando está totalmente fechada; e uma unidade de ajuste de pressão (44, 44', 44'', 44a) que ajusta uma pressão do fluido refrigerante em um caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização (IL) definido entre a primeira válvula de bloqueio (41, 42, 34, 85a) ou a segunda válvula de bloqueio (43, 31, 70, 85b) e o trocador de calor do lado de utilização (32), em que a unidade de ajuste de pressão (44, 44’, 44’’, 44a) inclui um mecanismo de desvio (45, 46) que desvia o fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização (IL) para um caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor (OL) disposto entre a primeira válvula de bloqueio (41, 42, 34, 85a) ou a segunda válvula de bloqueio (43, 31, 70, 85b) e o trocador de calor do lado da fonte de calor (20), caracterizado pelo fato de que: a unidade de ajuste de pressão (44, 44’, 44’’, 44a) também inclui um tubo de desvio (P7, P7', P8, P8', P11-P14) que forma um caminho de desvio de fluxo que se estende a partir do caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização (IL) até o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor (OL), e o mecanismo de desvio (45, 46) é uma válvula de ajuste de pressão (45, 46) disposta no caminho de desvio de fluxo e que abre o caminho de desvio de fluxo quando a pressão do fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização (IL) torna- se maior ou igual a um valor de referência predeterminado.

2. Aparelho de refrigeração (100) de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a válvula de ajuste de pressão (45, 46) é uma válvula de expansão (45) com um mecanismo de detecção de pressão que permite a passagem do fluido refrigerante através da mesma mediante a aplicação de uma pressão mais alta ou igual ao valor de referência.

3. Aparelho de refrigeração (100) de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que o caminho de desvio de fluxo se estende a partir do caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização (IL) até um primeiro caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor (GL1, GL1') definido entre a primeira válvula de bloqueio (41, 42, 34, 85a) e o trocador de calor do lado da fonte de calor (20).

4. Aparelho de refrigeração (100) de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pelo fato de que o caminho de desvio de fluxo se estende até um segundo caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor (GL2, GL2') definido entre a segunda válvula de bloqueio (43, 31, 70, 85b) e o trocador de calor do lado da fonte de calor (20).

5. Aparelho de refrigeração (100) de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pelo fato de que compreende ainda: uma válvula de expansão elétrica (31) que é disposta em um caminho de fluxo de fluido refrigerante entre o trocador de calor do lado de utilização (32) e a segunda válvula de bloqueio (43, 31, 70, 85b) e que descomprime o fluido refrigerante que passa através da mesma de acordo com seu grau de abertura, no qual a válvula de expansão elétrica (31) permite a passagem do fluido refrigerante através da mesma até quando a primeira válvula de bloqueio (41, 42, 34, 85a) e a segunda válvula de bloqueio (43, 31, 70, 85b) estão totalmente fechadas.

6. Aparelho de refrigeração (100) de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado pelo fato de que compreende ainda: um compressor (15) que é disposto em um caminho de fluxo de fluido refrigerante entre o trocador de calor do lado da fonte de calor (20) e a primeira válvula de bloqueio (41, 42, 34, 85a) e que comprime o fluido refrigerante; e um acumulador (14) que é disposto em um lado de sucção do compressor e que armazena o fluido refrigerante.

7. Aparelho de refrigeração (100) de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado pelo fato de que compreende ainda: uma unidade de fonte de calor (10a) na qual o trocador de calor do lado da fonte de calor (20) é disposto; uma pluralidade de unidades de utilização (30') nas quais o trocador de calor do lado de utilização (32) é disposto; e uma primeira unidade de válvula de bloqueio (81) que é disposta no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás (GL) (GL) definido entre as unidades de utilização (30’) e a unidade de fonte de calor (10a) e que bloqueia o fluxo de fluido refrigerante correspondente a uma ou mais das unidades de utilização (30’), no qual a primeira válvula de bloqueio (41, 42, 34, 85a) e a unidade de ajuste de pressão (44, 44’, 44’’, 44a) são dispostas na primeira unidade de válvula de bloqueio (81).

8. Aparelho de refrigeração (100) de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado pelo fato de que compreende ainda: uma unidade de fonte de calor (10a) na qual o trocador de calor do lado da fonte de calor (20) é disposto; uma pluralidade de unidades de utilização (30’) nas quais o trocador de calor do lado de utilização (32) é disposto; uma primeira unidade de válvula de bloqueio (81) que é disposta no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás (GL) definido entre as unidades de utilização (30’) e a unidade de fonte de calor (10a) e que bloqueia o fluxo de fluido refrigerante correspondente a uma ou mais das unidades de utilização (30’); e uma segunda unidade de válvula de bloqueio (82) que é disposta no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido (LL) definido entre as unidades de utilização (30’) e a unidade de fonte de calor e que bloqueia o fluxo de fluido refrigerante correspondente a uma ou mais das unidades de utilização (30’), no qual a primeira válvula de bloqueio (41, 42, 34, 85a) é disposta na primeira unidade de válvula de bloqueio (81), a segunda válvula de bloqueio (43, 31, 70, 85b) é disposta na segunda unidade de válvula de bloqueio, e a unidade de ajuste de pressão (44, 44’, 44’’, 44a) é disposta na primeira unidade de válvula de bloqueio (81) ou na segunda unidade de válvula de bloqueio, ou a unidade de ajuste de pressão (44, 44’, 44’’, 44a) é disposta tanto na primeira unidade de válvula de bloqueio (81) quanto na segunda unidade de válvula de bloqueio.

9. Aparelho de refrigeração (100) de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado pelo fato de que compreende ainda: uma unidade de fonte de calor (10, 10') na qual o trocador de calor do lado da fonte de calor (20) é disposto; uma pluralidade de unidades de utilização (30) nas quais o trocador de calor do lado de utilização (32) é disposto e que são organizadas em paralelo com a unidade de fonte de calor (10, 10’); e uma unidade de comutação de caminho de fluxo de fluido refrigerante (40, 400, 500, 600, 90, 90') que é disposta no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás (GL) e no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido (LL) definidos entre uma das unidades de utilização (30) correspondentes e a unidade de fonte de calor (10, 10’) e que comuta o fluxo de fluido refrigerante em uma das unidades de utilização (30) correspondentes, no qual a primeira válvula de bloqueio (41, 42, 34, 85a), a segunda válvula de bloqueio (43, 31, 70, 85b) e a unidade de ajuste de pressão (44, 44’, 44’’, 44a) são dispostas na unidade de comutação de caminho de fluxo de fluido refrigerante.

10. Aparelho de refrigeração (100) de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo fato de que: o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do gás (GL) inclui uma pluralidade de ramificações do caminho de fluxo do lado do gás (GL1, GL1', GL2, GL2'), cada qual se dividindo e sendo disposta entre a unidade de fonte de calor (10, 10’) e uma das unidades de utilização (30’) correspondentes, a ramificação do caminho de fluxo do lado do gás (GL1, GL1', GL2, GL2') inclui uma primeira ramificação do caminho de fluxo do lado do gás (GL1, GL1'), na qual o fluido refrigerante de gás de baixa pressão flui e uma segunda ramificação do caminho de fluxo do lado do gás (GL2, GL2') que se divide a partir da primeira ramificação do caminho de fluxo do lado do gás (GL1, GL1'), se estende até a unidade de fonte de calor (10, 10’) e na qual o fluido refrigerante de gás de baixa pressão/alta pressão flui, e a primeira válvula de bloqueio (41, 42, 34, 85a) é disposta tanto na primeira ramificação do caminho de fluxo do lado do gás (GL1, GL1') quanto na segunda ramificação do caminho de fluxo do lado do gás (GL2, GL2') de cada uma das ramificações do caminho de fluxo do lado do gás (GL1, GL1', GL2, GL2').

11. Aparelho de refrigeração (100) de acordo com a reivindicação 9 ou 10, caracterizado pelo fato de que: o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido (LL) inclui uma pluralidade de ramificações do caminho de fluxo do lado do líquido (LL1), cada qual se dividindo e sendo disposta entre a unidade de fonte de calor (10, 10’) e uma das unidades de utilização (30’) correspondentes, o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado do líquido (LL) inclui uma pluralidade de porções de ramificação do lado do líquido (BP3) que são pontos iniciais das ramificações do caminho de fluxo do lado do líquido (LL1), a unidade de comutação de caminho de fluxo de fluido refrigerante (90, 90') corresponde a um grupo de unidades de utilização (30’) constituído por uma pluralidade de unidades de utilização (30’), a segunda válvula de bloqueio (43, 31, 70, 85b) é disposta mais próxima do que cada uma das porções de ramificação do lado do líquido do trocador de calor do lado da fonte de calor (20), e o mecanismo de desvio (45, 46) desvia o fluido refrigerante no caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado de utilização (IL) definido entre a segunda válvula de bloqueio (43, 31, 70, 85b) e cada um dos trocadores de calor do lado de utilização (32) para o caminho de fluxo de fluido refrigerante do lado da fonte de calor (OL) definido entre a primeira válvula de bloqueio (41, 42, 34, 85a) ou a segunda válvula de bloqueio (43, 31, 70, 85b) e o trocador de calor do lado da fonte de calor (20).